Yor sau đó bắt đầu xin lỗi rối rít, nhưng đó chẳng phải là phản ứng bình thường của một người cha khi con gái mình đã bao năm không về nhà mà giờ đột nhiên xuất hiện cùng một chàng trai lạ mặt sao?

Cũng trong lúc đó, Dan, cha của cô bé, đã bị một linh mục từ nhà thờ đến đưa đi. Có vẻ ông ấy vừa nghe tin Yor về nhà là liền bỏ đi, mặc dù họ đang chuẩn bị cho lễ hội mạo hiểm giả.

Một Hồng Y chẳng phải là một nhân vật khá quan trọng sao? Chuyện này có phải là vấn đề không?

Cuối cùng thì ông ấy không về nhà ngay cả sau khi mặt trời lặn, nên cứ cho là chúng tôi đã có một khoảng thời gian yên tĩnh, dễ chịu đi.

◇ ◇ ◇

Ngày hôm sau, tất cả chúng tôi cùng nhau đi dạo quanh thánh đô.

Yor, hay đúng hơn là Yuri, dẫn chúng tôi đi tham quan.

Ban đầu cô bé cứ quấn lấy chị gái mình, nhưng cuối cùng Yuri cũng hợp cạ với Hikari, có lẽ vì họ cùng tuổi.

Tôi đã lo lắng cho Hikari, vì cô bé ít biểu cảm và thẳng thừng, nhưng có vẻ Yuri rất vui vẻ khi nói chuyện với cô bé, nên mọi chuyện ổn cả. Chúng tôi sẽ phải chia tay nhau vào một lúc nào đó, nhưng tôi nghĩ sẽ thật tuyệt nếu họ thân thiết trong lúc này.

Yuri cũng quan tâm đến việc trở thành mạo hiểm giả, nên cô bé dẫn chúng tôi đến các cửa hàng vũ khí và trang bị, và Leila cùng tổ đội của cô ấy đã mua một số trang bị mới. Hình như Yuri bắt đầu có cảm hứng này là do những lá thư của Yor.

Dĩ nhiên, tôi cũng mua trang bị mới cho Hikari và tôi. Tôi phải chia tay với vài đồng vàng, nhưng nếu nghĩ đó là tiền trả cho sự an toàn của chúng tôi thì nó rất rẻ. Đó là điều tôi gọi là chi phí cần thiết.

Chúng tôi cũng ghé qua các cửa hàng quần áo thông thường, vì chúng tôi chủ yếu chỉ có quần áo để dùng khi trên đường, và hầu như không có bộ nào để đi lại trong thị trấn như thế này. Nếu chỉ có mình tôi thì không sao, nhưng tôi nghĩ một cô gái như Hikari thỉnh thoảng cũng nên ăn diện một chút.

Vì Yuri chủ động giúp chúng tôi chọn quần áo, tôi định mua thứ gì đó cho cô bé nữa, nhưng cuối cùng lại mua cho tất cả những người khác. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra.

Tôi từng nghe người ta nói rằng đi mua sắm với con gái sẽ gặp đủ thứ rắc rối, vậy đây có phải là điều họ muốn nói không? Nhìn từ góc độ của một người ngoài, tôi trông chẳng khác gì một người bình thường bị bao quanh bởi các cô gái, vậy tôi có nên coi đây là cái giá phải trả cho điều đó không?

Ánh mắt của những gã đàn ông khác có chút khó chịu, nhưng tôi đành phải chấp nhận thôi.

Tôi chắc chắn mình cũng sẽ nhìn họ theo cách tương tự nếu vai trò bị đảo ngược, nhưng tôi phải nói rằng tôi không cảm thấy chút tự mãn nào. Không hề!

Nhưng chẳng ích gì khi cố gắng thoát khỏi thực tại, vậy hãy quay lại thôi. Hikari trông duyên dáng hơn rất nhiều khi ăn diện như vậy, và cô bé cũng trông rất vui vẻ.

Tôi quay mắt lại bàn ăn trước mặt và thấy nó chất đầy bánh kẹo, bánh ngọt, bánh kẹo, bánh ngọt, bánh kẹo…

Trước mặt tôi là một loại đồ uống giống cà phê. Màu sắc thì giống, nhưng trông có vẻ nhạt nhẽo.

Tôi nhấp một ngụm trong khi những cô gái xung quanh tôi vui vẻ trò chuyện và ăn uống. Hikari cũng thích món này, và cô bé ăn hết miếng này đến miếng khác. Tôi chẳng biết tất cả đi đâu trong cái cơ thể nhỏ bé của cô bé nữa.

Yuri cũng ăn uống không chút dè dặt. Ban đầu cô bé có vẻ kiềm chế, nhưng điều đó biến mất ngay khi cô bé bắt đầu ăn.

Đây là một tiệm bánh kẹo nổi tiếng ở thánh đô, và chúng tôi phải xếp hàng để vào. Và hầu hết những người ở đây cũng là con gái!

Ít nhất thì cũng có một gã đàn ông khác ở đây. Tôi chắc chắn hắn ta được đưa đến đây vì cái ví của mình. Mặt hắn ta có đang giật giật không? Tôi cũng trông như vậy sao? Đồng chí, chúng ta chưa bao giờ nói chuyện với nhau, nhưng hãy kiên cường lên nhé.

Chúng tôi mua thêm bánh ngọt mang về nhà khi ra ngoài. Tôi tự hỏi liệu họ có định ăn thêm bánh ngọt nữa không, nhưng rõ ràng là để chia sẻ với Loux và các nữ hầu. Nhưng Leila đã trả tiền cho khoản đó.

Ý tôi là, số lượng họ đã ăn ở đó đủ để mua một bộ quần áo tươm tất… Không, một bộ khá đẹp rồi.

◇ ◇ ◇

Ngày hôm sau, tôi đi đến công ty buôn bán nô lệ Howler cùng Hikari. Tôi biết chỗ của nó vì tôi đã hỏi vào ngày chúng tôi đến Hội Thương Gia. Rõ ràng nó nằm xa trung tâm, giống như ở thị trấn kia.

“Sư phụ, con hy vọng người sẽ tìm thấy họ.”

Hikari, con đang dựng cờ đấy.

Nhưng sau khi cúng dường nhiều như vậy vào ngày hôm qua (ở các cửa hàng quần áo và tiệm bánh kẹo), điều tốt đẹp chắc chắn sẽ xảy ra hôm nay. Ít nhất tôi cũng hy vọng vậy.

“Xin chào quý ngài. Ngài đang tìm gì hôm nay?”

Một người đàn ông lưng gù nói chuyện với tôi với dáng người thấp và nụ cười trông đáng ngờ. Tên ông ta là Drett, và ông ta nói mình là anh trai của Drekk, người tôi từng gặp trước đây. Họ không thực sự giống nhau.

“Drekk đã cử ngài đến đây sao? Tôi có thể giảm giá một chút.”

Tôi sẽ rất vui nếu ông làm vậy.

“Chúng tôi đi đến nhiều nơi làm việc giống như những người bán hàng rong, và vì gần đây có rất nhiều sự xôn xao, chúng tôi đang tìm kiếm một nô lệ để làm vệ sĩ. Ông có không?”

“Tôi hiểu. Xin cho tôi một chút thời gian chuẩn bị.”

Ông ta mang đến cho chúng tôi tám người, chủ yếu là nam giới. Một số trông giống mạo hiểm giả, nhưng một số trông giống vệ sĩ hoặc binh lính. Tôi tự hỏi tại sao những người có thu nhập ổn định lại kết thúc ở đây, nhưng một số ở đây vì cờ bạc, một số vì không đủ tiền chữa bệnh, và đủ loại lý do khác.

Tôi có thể nhận ra qua Đánh Giá Con Người rằng không ai trong số họ có cấp độ cao. Ngay cả một nửa cấp độ của Hikari cũng không đạt. Tiện thể, cô bé giờ đã cấp 41.

“Không còn ai khác sao? Tôi nghe nói người thú và tiên tộc là những chiến binh giỏi.”

“Tôi hiểu… Tôi có thứ ngài đang tìm, nhưng có một vấn đề nhỏ…”

Ông ta do dự một chút, nhưng rồi đưa chúng tôi đến một căn phòng.

“Cô ấy đến đây hai mươi ngày trước thông qua một tuyến đường nhất định. Tôi nghĩ sẽ phù hợp hơn khi nói rằng một người quen đã đẩy cô ấy cho tôi, hơn là tôi mua cô ấy vì tôi muốn. Cô ấy rất khó quản lý, và dường như cũng đã gây ra rất nhiều rắc rối ở nơi cô ấy đến.”

Người này đang ở trong một môi trường được kiểm soát chặt chẽ, hay nói tóm lại, một xà lim. Có đủ lượng đồ đạc tối thiểu mà một người cần ở đó, nhưng tôi không thể nói nó trông thoải mái. Ít nhất thì họ cũng không bỏ bê vệ sinh.

Khi chúng tôi đến gần căn phòng đó, người đang ngồi trên giường liếc nhìn chúng tôi một cách dữ dội, và tôi nghe thấy tiếng dây xích kêu loảng xoảng theo mỗi cử động.

Áp lực tôi đang cảm nhận hoàn toàn khác với những nô lệ khác, và Hikari vô thức nắm chặt tay tôi.