Hai ngày nữa đã trôi qua, và đoàn thương nhân sẽ đến đây trong một ngày nữa.

Luilui cũng đã nhận thấy điều này, nhưng chúng tôi chưa nói với ai ngoại trừ những nhà mạo hiểm. Chúng tôi lo lắng rằng mọi người có thể lơ là cảnh giác và trở nên bất cẩn nếu họ mong đợi sẽ sớm rời khỏi đây.

Nhưng đoàn thương nhân không phải là thứ duy nhất đang di chuyển. Nhóm orc cũng đang di chuyển, mặc dù chúng vẫn ở trước hang động suốt thời gian qua.

Xét thời điểm hiện tại, chúng có lẽ sẽ băng qua rừng vào ban đêm, và thậm chí có thể tấn công trước khi mặt trời mọc.

Chúng tôi chia sẻ thông tin này với những người trong quán trọ, và điều đó tạo ra một bầu không khí căng thẳng.

Những thương nhân đang cắm trại bên ngoài có lẽ cảm nhận được sự bất an bên trong, vì họ bắt đầu làm ầm ĩ lên dù suốt thời gian qua họ vẫn im lặng.

“Ngừng đối xử với tôi như thế này ngay lập tức. Tôi sẽ kiện các người.”

“Cho tôi thêm thức ăn. Các người nghĩ tôi là ai?”

“Tôi sẽ báo cáo chuyện này lên hội. Và đừng đến xin lỗi tôi, vì lúc đó sẽ quá muộn rồi.”

Họ cứ than phiền mãi.

Đúng vậy, tất cả họ đều là thương nhân mà, phải không? Một số thuộc các công ty, nếu tôi nhớ không lầm.

Theo một cách nào đó, thật kỳ lạ khi không có nhà mạo hiểm nào quay lại.

Chúng tôi đã cung cấp cho họ mức tối thiểu cần thiết để tồn tại. Không nhiều nhặn gì, nhưng là miễn phí. Họ cũng chẳng giúp chúng tôi việc gì cả. Họ cứ đưa ra đủ loại lý do.

“Im miệng một phút đi. Chúng tôi không có thời gian nghe mấy lời nhảm nhí của các người đâu.” Người dân làng phụ trách giải quyết họ hét lên, có lẽ vì anh ta đang đứng ngồi không yên.

Họ đáp lại bằng những lời lẽ tục tĩu đến mức khiến tôi muốn bịt tai lại. Locke không thể đứng nhìn thêm nữa, và bước tới.

Những thương nhân đang nói chuyện với người dân làng với giọng nói to và tự tin dần dần nhỏ lại khi Locke đến gần.

“Tôi đã nói với các người trước rồi, nếu các người có bất kỳ lời phàn nàn nào, các người có thể ra khỏi đây. Các người đã quên điều đó rồi sao?”

Locke đang trong tâm trạng tồi tệ, và cảm thấy mãnh liệt hơn bình thường.

“Tôi sẽ cảnh báo các người bây giờ. Orc đang đến tấn công, nên nếu các người cứ gây ồn ào, tôi sẽ không khoan dung với các người đâu.”

Ông ấy nói, rồi bỏ đi trước khi họ kịp phản ứng. Tôi đoán họ sẽ bị tống cổ ra ngoài nếu cứ tiếp tục hành động như thế này.

“Làm tốt lắm khi đối phó với họ.” Leila nói.

“Tôi chỉ đúng người đúng thời điểm thôi.”

“Vậy thì hãy nói về việc sắp xếp người phù hợp đúng thời điểm để đối phó với lũ orc. Tôi nghĩ tôi muốn chặn chúng ngay trong rừng.”

“Tôi có thể hỏi tại sao không?”

“Đầu tiên, chúng ta có các vật phẩm ma thuật cho phép chúng ta nhìn trong bóng tối. Ngoài ra, tôi không muốn chiến đấu với nhóm đó trên một địa hình bằng phẳng.”

“Đúng vậy. Có mười lăm con, và có lẽ sẽ khó hơn nữa vì chúng có một orc tổng quản chỉ huy.” Talia bổ sung vào câu trả lời của Leila.

Họ đang nói chuyện từ kinh nghiệm, sau khi chiến đấu với chúng trong hang động.

“Ý cô là bỏ rơi vị trí phòng thủ của chúng ta sao?”

“Talia, Casey, và tôi sẽ là những người duy nhất đi vào rừng.”

“Không nguy hiểm sao?”

“Chúng tôi không đến đó để tiêu diệt mọi con orc. Chúng tôi sẽ giảm số lượng của chúng và rút lui trong khi dụ chúng.”

“Vậy em có thể đi cùng không, chủ nhân?”

“Chắc là được. Cậu hợp với việc này hơn tôi, nên tôi sẽ giao nó cho cậu.”

“Anh chắc chắn chứ?” Locke hỏi, nhưng tôi đảm bảo với anh ấy rằng không sao cả.

“Vậy thì các cô nên mang theo thuốc. Đặc biệt cẩn thận đừng để hết năng lượng ma thuật. Hikari, tôi tin tưởng cậu sẽ hỗ trợ họ.”

“Vâng, cứ để đó cho em.”

Tôi đưa cho bốn cô gái những vật phẩm họ cần, và cũng bắt đầu chuẩn bị.

Luilui và tôi lên tháp canh, và đứng chờ trong khi Yor, Locke và những người khác ở cạnh cổng. Chúng tôi thay phiên nhau canh gác trong khi chờ đợi thời khắc đến.

Trận chiến bắt đầu vào giữa đêm.

Tôi nhìn trận chiến từ xa, hay đúng hơn là bằng cách nhìn vào Bản Đồ và sử dụng cả Kỹ năng Phát Hiện Sự Hiện Diện và Phát Hiện Năng Lượng Ma Thuật.

Chúng tôi cần bảo vệ nơi này nếu có chuyện gì xảy ra, nên tất cả những gì chúng tôi có thể làm bây giờ là tin tưởng họ và chờ đợi.

Talia và Hikari đang chạy khắp trong rừng. Talia khá nhanh chóng học được cách sử dụng năng lượng ma thuật. Cô ấy hạ gục một con orc ngay sau khi gặp nó, nhưng rõ ràng điều đó gây tổn thất lớn cho cô ấy, vì cô ấy uống một lọ mana ngay sau khi hạ gục một con khác, để phục hồi năng lượng ma thuật đã tiêu hao.

Hikari đang chiến đấu một cách ổn định bằng cách làm tê liệt chúng.

Leila và Casey đang giữ vững vị trí và chiến đấu đẩy lùi lũ orc. Tôi nghĩ họ đang ẩn nấp sau những cái cây và sử dụng các cuộc tấn công lén lút để hạ gục những con orc đến gần họ.

Phản ứng của Leila và Casey chồng chéo với phản ứng của một con orc, và phản ứng của con orc biến mất ngay lập tức.

Tôi nghe thấy tiếng la hét và tiếng gào thét liên tục từ trong rừng. Tiếng ồn đủ lớn để đánh thức những người đang ngủ.

“Cậu có biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài không?”

“Talia và Hikari đang làm rất tốt trong việc giảm số lượng của chúng, nhưng rõ ràng lũ orc đang trở nên cảnh giác hơn khi đi về phía này. Động tác của chúng cũng đang thay đổi.”

Tôi kiểm tra điều này bằng cách sử dụng Bản Đồ. Lũ orc trước đó đều phân tán, nhưng giờ chúng đang hội tụ vào một điểm duy nhất. Tôi đoán dựa trên năng lượng ma thuật ở đó rằng chúng đang tập trung xung quanh orc tổng quản.

Tuy nhiên, chín con đã bị hạ gục bởi cuộc tấn công lén lút. Chỉ còn lại sáu con.

“Chúng ta có nên gửi tín hiệu cho họ không?” Tôi hỏi.

“Có. Tôi sẽ cắt kết nối ngay khi tín hiệu đã được gửi.”

Khi chúng tôi nói chuyện, thêm hai phản ứng nữa biến mất.

Có phải để ngăn chúng tham gia cùng những con orc khác không?

Ô? Lũ orc đã bị bao vây rồi.

“Khoan đã.”

“Chuyện gì vậy?”

“Cậu có thể thấy chuyện gì đang xảy ra bên trong rừng không?”

“Hừm, ơ?”

Thêm một con nữa đã gục. Chỉ còn lại hai con thôi sao?

“…Có vẻ như lũ orc đã bị bao vây rồi.”

Luilui cũng ngạc nhiên. Tổng quản vẫn đứng vững, nhưng chẳng phải chúng đang bị hạ gục hơi nhanh sao?

“Chúng ta cứ để việc này cho họ thôi sao?”

“Vâng. Gửi tín hiệu cho họ bây giờ có lẽ chỉ làm họ mất tập trung thôi.”

Cuối cùng, chúng tôi không gửi tín hiệu rút lui.

Luilui nói mọi chuyện đã kết thúc, nên cô ấy nói với Locke về điều đó và tôi đi vào rừng.

Tôi đến đó để thu thập những con orc đã ngã xuống vào Hòm Đồ, và để tìm hiểu chính xác những gì đã xảy ra ở đây.