Phòng quản lý bị phá hủy một nửa chìm trong bóng tối. Thứ duy nhất chiếu sáng bên trong là ánh đèn ban ngày le lói xuyên qua những kẽ hở của mái nhà đã sụp đổ một phần. Qua đống đổ nát chất cao như núi, mặt sàn lật nhào và những bức tường đổ, ngay cả chút ánh sáng đó cũng bị tán lạc và mờ dần.
Một nơi tối tăm và đầy bóng râm, nếu quyết tâm ẩn nấp sẽ không tài nào thấy được, nhưng hễ chạm phải những tia sáng hiếm hoi, bóng dáng sẽ hiện ra như một bóng ma. Đó chính là phòng quản lý lúc này.
Tôi siết chặt khẩu súng thu được từ xác Delta và náu mình vào bóng tối.
Cơ hội chỉ có một lần. Phải tận dụng bóng tối lén lút lẻn vào, thừa dịp Kanisen sơ hở mà nã một viên đạn xuyên giáp vào tử huyệt của hắn.
Nếu không giết được hắn chỉ bằng một đòn, sẽ không có lần sau.
Kanisen từng là tùy tùng của một kỵ sĩ danh tiếng, hắn đã được truyền thụ khí công lâu đời từ họ. Và điều đầu tiên mà các kỵ sĩ học sau khi đạt được khí công chính là Phản Đạn khí công. Nếu bao phủ cơ thể bằng Phản Đạn khí công, uy lực của những mũi tên hay viên đạn bình thường sẽ bị giảm xuống chỉ còn như những giọt mưa gây nhói một chút mà thôi.
Dù không có Phản Đạn khí công, cơ thể được rèn luyện cực hạn cũng không phải là thứ mà đạn có thể dễ dàng xuyên thủng. Nếu không trúng tử huyệt, hắn hoàn toàn có thể chịu được một phát đạn rồi xông đến tóm cổ giết chết tôi.
Chính vì thế, dù súng được công nhận về tính hữu dụng nhưng nó chưa bao giờ được đánh giá là một loại vũ khí tốt đối với những cao thủ. Nó chỉ có ý nghĩa mang lại chút sức chiến đấu tối thiểu cho những người bình thường không có gì trong tay.
Tôi cẩn trọng bước vào bên trong, tập trung tinh thần. Từ phía sau đống đổ nát, những dòng suy nghĩ vọng lại. Kanisen đang quỳ một gối dưới sàn, mắt dán chặt vào lối đi thông xuống hầm ngầm. Còn Gamma thì đang treo mình trên một sợi dây thừng, điều tra lối đi ngầm đã sụp đổ rải rác.
‘Tìm ra rồi! Hóa ra họ đã tạo ra đáy của vực thẳm Vô Tận bằng cách này! Nếu vậy, chỉ cần đặt bom vào hai điểm mấu chốt là có thể khiến nơi này sụp đổ hoàn toàn!’
Này, Kẻ hồi quy. Không phải cô bảo nơi này trụ được một năm sao? Xem ra lũ này đã tìm ra cái gì đó rồi đấy. Tính sao đây, hả?
Sau khi thầm trách móc Kẻ hồi quy trong lòng, tôi thở dài. Tính gì mà tính, muốn sống thì phải dọn sạch bọn chúng thôi.
May mắn thay, Kanisen vẫn đang nhìn xuống lối đi ngầm. Trong lòng hắn lúc này chỉ có khát khao mãnh liệt là hoàn thành thành công vụ khủng bố này. Tốt. Với mức độ này, tôi sẽ không lo bị phát hiện. Chỉ cần tìm được góc bắn chuẩn là xong. Tôi thận trọng bước thêm một bước.
‘Hửm? Có hơi người?’
Điểm yếu của độc tâm thuật là, dù đọc được suy nghĩ của đối phương thì bản thân tôi cũng chẳng vì thế mà giỏi giang lên được.
Nhưng điểm mạnh của nó là ít nhất tôi có thể đọc được sự cảnh giác của đối phương trước khi hắn hành động.
Ngay trước khi Kanisen kịp quay đầu lại, tôi đã đọc được sự nghi hoặc đó và nhanh chóng nấp sâu vào bóng tối. Ngay lập tức, sự chú ý của hắn dời về phía lối đi. Kanisen nhíu mày, nhìn chằm chằm vào đó.
‘Là ảo giác sao…? Muốn đi kiểm tra quá, nhưng tiếc thật. Chừng nào Gamma còn ở bên dưới, mình không thể rời khỏi vị trí này ngay được.’
Lúc này, kẻ duy nhất có khả năng phá hủy Tantalos chính là Gamma. Một mình Kanisen thiếu kiến thức kỹ thuật thì chẳng làm được gì cả. Vì vậy, hắn ưu tiên bảo vệ Gamma hơn bất cứ thứ gì.
‘Dù sao mình cũng đã đặt bẫy đơn giản ở lối đi rồi. Nếu có ai giẫm phải, mình sẽ biết ngay.’
À, cũng chu đáo gớm nhỉ. Đến lúc này rồi mà vẫn còn đi đặt bẫy.
Tuy nhiên, một cái bẫy đã bị lộ diện thì độ nguy hiểm của nó giảm đi mười phần.
Vừa cẩn thận gạt đống đổ nát vừa tiến lên, tôi thấy một sợi chỉ lấp lánh ngay sát cổ chân. Nó căng cứng một cách mất tự nhiên.
Đây là cái bẫy mà hắn tin tưởng sao? Nực cười. Tôi thận trọng nhấc chân, rón rén bước qua sợi chỉ đó.
Leng keng. Leng keng.
Ô vãi, bẫy kép à?
Hóa ra là bẫy kép.
Chết tiệt. Tôi đã đọc suy nghĩ quá hời hợt. Lũ người ở đây coi việc làm bẫy kép là chuyện thường ngày nên họ không thèm để ý trong suy nghĩ, làm tôi bị nhầm!
“Ai đó!”
Nghe tiếng chuông, Kanisen phản ứng ngay lập tức. Khoảng cách giữa hai bên là rất gần. Nếu hắn lao đến ngay, tôi sẽ bị bắt tại trận.
Hết cách rồi. Tôi thò súng ra khỏi góc tường và bóp cò liên tục.
Đoàng!
Kanisen dùng hai tay che mặt và nhắm mắt lại. Đây là cách đối phó chuẩn mực khi đối đầu với súng. Nếu vận dụng Phản Đạn khí công toàn thân, hắn sẽ bình an vô sự trừ khi bị bắn vào mặt, đặc biệt là vào mắt.
Cách kỵ sĩ đối phó với súng là bảo vệ cơ thể bằng khí công và xông thẳng lên bất chấp tất cả. Kanisen đang định thực hiện đúng bài bản đó.
Giá như viên đạn của tôi không bắn trúng lối đi dẫn xuống hầm.
“Ư!”
Tôi cười thầm khi thấy Kanisen khựng lại, tận dụng kẽ hở đó để lách mình vào đống đổ nát.
Biết rõ là bắn vào người hắn cũng vô dụng, tôi chẳng dại gì mà làm thế. Thay vào đó, tôi nhắm vào lối đi, chính xác là sợi dây thừng vắt ngang qua đó để khiến hắn phải chần chừ. Đối với hắn lúc này, mạng sống của Gamma còn đáng giá hơn chính bản thân hắn.
“Đội trưởng?! Có chuyện gì thế!”
“Cứ đứng yên đó, Gamma. Đừng có leo lên.”
“Hả?”
“Bị tập kích rồi. Trốn kỹ bên dưới đi.”
“Rõ!”
Kanisen gầm lên cảnh báo rồi đứng bật dậy. Hắn vơ lấy đống đổ nát xung quanh chất đống lại và nhìn chằm chằm về phía đối diện.
‘Sợi dây thừng buộc vào cột đang giữ trọng lượng của Gamma. Nếu dây đứt, Gamma – kẻ đang len lỏi vào hầm qua khe nứt – sẽ bị cô lập. Phải bảo vệ sợi dây.’
Cảm ơn vì đã giải thích nhé. Vậy là tôi chỉ cần cắt dây thừng thôi. Dùng khẩu súng này bắn đứt dây rồi chuồn là đẹp. Dù bắn trúng sợi dây mảnh là rất khó, nhưng cái phần buộc vào cột kia thì cứ nã năm phát chắc cũng trúng được một.
‘Phải chất đống phế liệu để bảo vệ sợi dây. Rồi sau đó mới đi tóm cổ tên đó.’
Này, chơi thế là ăn gian nhé.
Kanisen chồng những thanh sắt và ván gỗ vụn lên nhau để bảo vệ sợi dây thừng. Dù là hàng rào tạm bợ nhưng nó cũng đủ để chặn được hai ba viên đạn. Chết tiệt. Hỏng bét rồi.
“Ngươi là ai. Hiện thân đi.”
Sau khi lắp ghép xong, Kanisen cảnh giác nhìn quanh rồi bước tới một bước.
Rồi. Xong đời. Đó là kết luận mà tôi rút ra sau khi cân nhắc kỹ lưỡng.
Hắn đang triển khai Phản Đạn khí công đến mức tối đa. Có bắn đạn xuyên giáp vào chắc gì đã chạm được tới da. Mà có chạm tới thì cũng chẳng xuyên qua nổi lớp da được bảo vệ bởi khí công đó.
Giờ đây, khẩu súng cùng lắm chỉ là vật gây nhiễu mắt. Đạn không thể găm vào người hắn.
Vậy thì chỉ còn một cách.
“Chào đồng chí. Kế hoạch đào tẩu vẫn suôn sẻ chứ?”
Tôi thì thầm khi nấp sâu trong đống đổ nát. Kanisen giật mình khi nghe thấy giọng nói mà hắn đã nghe cách đây vài phút nhưng vẫn chưa kịp quen thuộc.
Sau khi nhận ra danh tính của tôi, Kanisen trầm giọng xuống.
“Là tên lao công đó. Mày đã làm gì Delta rồi?”
“Tôi chỉ giúp anh ta hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn một chút thôi. Khẩu súng này là di vật của anh ta đấy. Tôi bắn thử một phát thì thấy tiếng nổ giòn giã lắm. Có vẻ như lúc sinh thời anh ta bảo trì súng rất kỹ. Đúng như tính cách của anh ta vậy.”
“Thằng khốn!”
Kanisen run lên vì giận dữ, hắn chộp lấy một thanh sắt gần đó và vung mạnh. Một đường kiếm uy lực. Phía sau đống đổ nát vang lên tiếng sụp đổ. Cái đó mà trúng người tôi thì chắc đứt đôi thắt lưng mất.
Tuy nhiên, với trình độ của hắn, dù có thể phá hủy đống đổ nát ở mức độ nào đó nhưng cũng không thể chém tan tành mọi thứ như Kẻ hồi quy. Cảm quan của hắn tuy sắc bén nhưng so với Khuyển Vương thì chẳng khác nào kẻ điếc, và khác với Ma cà rồng có khả năng chi phối không gian, nếu không vung vũ khí thì hắn không thể làm hại tôi.
Hắn mạnh hơn tôi nhưng không phải là một sự tồn tại siêu việt. Chỉ là một kỵ sĩ có chút trình độ nhưng đã hết thời.
Một kẻ mạnh một cách bình thường.
Nếu là tầm đó thì...
Tôi cười nhạo hắn rồi di chuyển vị trí. Không cần phải trốn chạy hoàn hảo. Chỉ cần đến nơi mà tầm mắt hắn không chạm tới, nơi mà hắn không thể biết được là đủ.
“Các người không đến đây để cứu ai, cũng chẳng chuẩn bị để đào tẩu. Ngay từ đầu, các người đã định làm nổ tung toàn bộ nơi này phải không?”
“Mày đã nhìn thấu ngay từ đầu rồi sao?”
“Thành thật mà nói, chỉ cần suy nghĩ một chút là thấy hiển nhiên mà? Chuyện quân kháng chiến là lũ thiêu thân thì ai cũng biết. Chuyện nơi này là vực thẳm Vô Tận một đi không trở lại ai cũng biết. Hai sự thật rành rành như thế mà tôi không biết thì chắc tôi có vấn đề mất?”
“Hóa ra tất cả đều là diễn kịch. Ngay từ khoảnh khắc nhìn thấy bọn tao, mày đã lừa dối từ lúc đó!”
Giọng hắn tràn đầy phẫn nộ. Kanisen bước tới với ý định tự tay xé xác tôi.
Còn lâu nhé. Tôi nổ súng thêm một lần nữa. Hắn bản năng khựng lại. Không phải vì sợ trúng đạn, mà vì hắn biết mục tiêu của tôi là Gamma nên phải cảnh giác phía đó.
Tốt. Mồi đã nhử xong.
Trong lúc hắn đang cảnh giác, tôi di chuyển ra phía sau mái nhà đã sụp. Xung quanh tối om, lại nhiều vật cản nên giọng nói cứ vang vọng khắp nơi. Nếu tôi không lên tiếng, hắn cũng chẳng thể tìm ra vị trí chính xác của tôi.
Vì thế, Kanisen cũng nghiến răng bắt chuyện với tôi.
“Việc Alpha và Beta bị cử đi cũng là cái bẫy mày giăng ra phải không?”
‘Trả lời đi. Trả lời để lộ vị trí của mày cho tao. Khi đó sẽ là dấu chấm hết của mày.’
Một chiến thuật quá dễ nhìn thấu, nhưng tôi sẵn lòng mắc mưu thôi. Vì tôi cũng cần phải nói chuyện mà.
“Ông nói gì thế? Không phải bẫy tôi giăng đâu. Alpha, Beta và Delta đều đã chết, thậm chí cả Gamma cũng sắp chết đến nơi rồi, nhưng đó liệu có phải lỗi tại tôi không nhỉ?”
Nghe thấy giọng tôi, Kanisen bước những bước dài về phía này. Đọc được chuyển động đó qua độc tâm thuật, tôi di chuyển theo một đường vòng cung lớn để giữ khoảng cách với hắn.
Nào, chiến thuật cũng giống hệt như một cuộc đối đầu giữa súng và kiếm thông thường thôi. Phải khoét sâu vào hắn trước khi hắn kịp tiếp cận tôi bằng cách nghe giọng nói.
Súng ư? Giờ nó không phải vũ khí mà là công cụ. Giống như đạo cụ ảo thuật, nó chỉ là một thiết bị để thu hút ánh nhìn và đánh lạc hướng đối phương mà thôi.
“Kẻ đẩy họ vào chỗ chết, chẳng phải chính là ông sao, Kanisen?”
Mục tiêu của tôi chính là tinh thần của Kanisen. Cái tâm trí như hòn đá cứng nhắc nhưng lại đầy những vết nứt do sóng gió cuộc đời mang lại của hắn.
Nếu đạn không xuyên qua được xác thịt, thì phải đục một cái lỗ vào tâm trí hắn chứ. Đó chẳng phải là cách chiến đấu của một độc tâm sư sao.
“Đừng có dùng cái miệng bẩn thỉu đó mà gọi tên tao. Họ đã cống hiến mạng sống, và suýt nữa đã thành công rồi. Nếu không có mày, họ đã hoàn thành nhiệm vụ.”
“Đừng có dùng cái miệng bẩn thỉu đó mà lôi mạng sống người khác ra nói. Dù không có tôi, họ cũng sẽ chết thôi. Phá hủy Tantalus vốn dĩ là một nhiệm vụ cầm chắc thất bại, mà có làm được thì cũng chẳng ích lợi gì. Nếu không có ông, họ đã có thể cống hiến mạng sống cho một nhiệm vụ giá trị và vinh quang hơn nhiều.”
“Câm miệng! Mày thì biết cái chó gì mà dám lên giọng!”
Tôi đọc được tầm nhìn của hắn. Hắn đang tiến lại gần. Sau khi hạ thấp tiếng thở, tôi bò rạp dưới cái bàn đã bị lật đổ. Trong bóng tối, ánh mắt của Kanisen hơi lệch đi một chút. Sau khi thoát khỏi vị trí nguy hiểm, tôi chui vào dưới gầm một cái tủ tài liệu bị đổ.
Nào. Cuối cùng tôi cũng phải đánh bại Kanisen. Nếu không thì tôi cũng chẳng thoát khỏi đây được. Còn đánh bại bằng cách nào, thì phải tính thêm chút nữa.
Lúc đó, đập vào mắt tôi là cái tủ tài liệu mà tôi đã đánh đổ khi đến đây cùng Azzy lần trước. Cái tủ chứa các gói phục trang, nơi cất giữ những bộ đồng phục của quản giáo.
Ở đó chắc chắn có ‘thứ đó’. Thứ mà tôi không thể dùng với Kẻ hồi quy, Ma cà rồng hay Azzy. Nhưng với Kanisen thì có tác dụng đấy.
Tôi thận trọng thò tay vào sâu bên trong tủ, lôi ra một gói trang phục có hình dáng hơi đặc biệt rồi giấu vào lòng bàn tay. Gói trang phục màu xám, cứng và vuông vức, nặng trịch như một quân mạt chược làm bằng thép.
Tốt rồi. Các mảnh ghép đã thu thập đủ.
Đã lâu lắm rồi mới dùng lại thứ này. Cái kỹ năng mà tôi đã phong ấn kể từ khi tìm được công việc "hợp pháp" là cờ bạc.
Đó chính là ‘Móc túi’.
1 Bình luận