Chương 96: Overlord

Simon cùng Shun bước lên xe ngựa và rời khỏi dinh thự.

"Thành thật xin lỗi vì sự thất lễ khi nãy, thưa Bá tước."

Ngồi ở ghế đối diện, Simon vừa lau mồ hôi nhễ nhại vừa lên tiếng xin lỗi. Thấy vậy, Shun cười sảng khoái và xua tay.

"Không sao, không sao đâu! Ở chỗ riêng tư thế này anh cứ nói chuyện thoải mái như lúc nãy là được!"

“Vâng? Nhưng làm sao có thể..."

"Thì anh thoải mái thì tôi cũng thấy thoải mái hơn mà! Nha?"

"À, tôi hiểu rồi."

Shun là một cậu bé tràn đầy sức sống và hay cười. Mang danh Bá tước nhưng cậu lại tạo cảm giác tinh nghịch và giản dị hơn hẳn những đứa trẻ quý tộc thông thường.

Simon không hỏi lý do tại sao cậu bé lại được thừa kế tước vị và khối tài sản khổng lồ khi còn nhỏ như vậy. Bởi lẽ trong những trường hợp này, câu trả lời thường chỉ có một.

'Chắc là cha mẹ cậu ấy đã mất sớm.'

Một cậu bé thừa kế tước vị Bá tước và cai trị Blue Harbor khi tuổi đời còn quá nhỏ. Simon cảm thấy ngày càng tò mò hơn về Shun.

"Kia là bãi biển Sarah, nơi thu hút nhiều khách du lịch nhất đó! Còn trong con hẻm đằng kia là khu mua sắm quy mô lớn đấy...!"

Shun dùng bàn tay nhỏ nhắn của mình chỉ trỏ và thuyết minh về từng địa điểm nổi tiếng bên ngoài cửa sổ xe ngựa. Trong giọng nói hào hứng ấy chứa đựng biết bao tình yêu dành cho lãnh địa. Simon cũng nương theo lời cậu mà trò chuyện rôm rả.

"Thưa Bá tước, chúng ta đã đến khu triển lãm."

Tiếng của người đánh xe vang lên. Mải mê nghe Shun hướng dẫn, họ đã đến nơi lúc nào không hay.

Ngay khi Simon vừa mở cửa xe, Shun đã lao vút ra ngoài như một viên đạn pháo.

"Khoan đã, Shun! Chạy thế ngã bây giờ!"

Simon hốt hoảng nhảy xuống theo.

Đang chạy uỳnh uỵch lên cầu thang, Shun bỗng mất đà, loạng choạng ngã ngửa ra sau. Simon lao đến từ phía sau, nhẹ nhàng luồn tay xuống nách Shun, nhấc bổng cậu ấy lên và đặt an toàn xuống bậc thang trên cùng.

"Ồ!"

Shun cười tít mắt.

"Làm tốt lắm đấy? Anh Simon! Ừm! Cứ thế mà phát huy nhé!"

"..."

Simon thở phào nhẹ nhõm rồi cười gượng gạo. Cậu có linh cảm rằng nhiệm vụ lần này sẽ khá vất vả đây.

"Kính chào Bá tước Shun."

Những người lính gác cổng triển lãm lập tức lùi sang hai bên nhường đường. Shun xoay người lại, cười đắc ý.

"Vốn dĩ ngày kia triển lãm mới mở cửa công khai! Nhưng lần này là ngoại lệ, tôi đặc biệt cho vệ sĩ của mình vào xem trước đấy!"

"Ừ. Cảm ơn cậu nhé."

Két...

Cánh cổng lớn mở ra, để lộ quang cảnh bên trong khu triển lãm. Mắt Simon mở to hết cỡ.

'Cái này là...!'

Triển lãm xác sống thế hệ mới được tổ chức tại Blue Harbor.

Blue Harbor là một hòn đảo đã bị tách biệt khỏi lục địa trong thời gian dài, duy trì một hệ sinh thái độc lập. Vì vậy, nơi đây tồn tại vô số "chủng loài duy nhất" không thể tìm thấy ở nơi nào khác.

Cuộc triển lãm này tập trung vào các xác sống được chế tạo từ quái vật của Blue Harbor, đồng thời trưng bày những xác sống thế hệ mới đang được nghiên cứu. Simon cảm thấy mắt mình đảo liên tục trong vô thức.

'Không biết nên xem cái nào trước đây!'

Trước hết, bộ Hài Cốt dạng "khủng long" chiếm diện tích lớn nhất ở trung tâm tầng 1 thực sự tỏa ra cảm giác áp đảo. Chỉ cần tưởng tượng bộ Hài Cốt kia tấn công thôi cũng đủ khiến ý chí chiến đấu sụt giảm nghiêm trọng.

Tuy nhiên.

'Có vẻ họ vẫn chưa giải quyết được vấn đề cân bằng phần thân dưới để chịu tải trọng cơ thể.'

Những sợi Hắc Lực được kết nối khắp nơi trong triển lãm đang giữ cho bộ Hài Cốt khủng long kia không bị đổ sập. Việc phát triển Hài Cốt cỡ lớn là ý tưởng hay, nhưng nếu không giải quyết được vấn đề phần thân dưới thì khó mà ứng dụng vào thực chiến.

Trong lúc Simon lơ đãng suy nghĩ về nội dung báo cáo nộp cho Kizen, Shun đang đứng cạnh cậu đã biến mất từ lúc nào.

"Shun!"

Simon hoảng hốt nhìn quanh.

"Kya ha ha ha!"

Chẳng biết từ bao giờ, Shun đã leo lên lưng một bộ Hài Cốt dạng thú trong khu trưng bày.

"Đi nào đi nào! Tiến lên! Xuất phát!"

Shun dùng tay vỗ bộp bộp vào lưng bộ xương, khiến nó quay cái cổ dài ngoằng lại nhìn cậu.

'Nguy, nguy hiểm quá!'

Đó không đơn thuần là vật trưng bày mà dường như đã được áp dụng ma pháp triệu hồi.

Simon cảm thấy máu trong người lạnh toát, cậu lao vút đi.

Một tay chống lên hàng rào an toàn rồi nhảy qua, cậu tập trung Hắc Lực vào đôi chân.

'Hắc Bộ!'

Ngay khi cơ thể Simon bay lên, bộ Hài Cốt cũng há to miệng lao về phía Shun.

'Mình nhanh hơn...!'

Vút!

Đôi tay định ôm lấy Shun của Simon chới với giữa không trung. Một chất lỏng màu xanh lục bất ngờ quấn lấy eo Shun và kéo cậu bé đi, khiến Simon đâm sầm mặt vào bộ Hài Cốt.

'Đau quá!'

Simon ôm mặt ngã lăn ra sàn.

"Mang danh là vệ sĩ mà lại lơ là như thế sao được?"

Dưới ánh đèn mờ ảo, một người đàn ông đang bước tới.

Đôi mắt dài hẹp với hàng mi cong vút, lỗ mũi nhỏ và khóe miệng rộng. Một tay hắn đút túi quần, cánh tay còn lại đã biến thành dạng chất lỏng đang giữ chặt lấy Shun.

Khi người đàn ông thả Shun xuống, cậu bé cười rạng rỡ reo lên:

"Chú Finch!"

Người đàn ông tên Finch thu tay trở lại hình dạng bình thường rồi xoa đầu Shun.

"Phải cẩn thận chứ? Ở đây có cả những xác sống biết cử động nên nguy hiểm lắm."

"Đã bảo là không sao mà! À, để tôi giới thiệu!"

Shun chỉ tay về phía Simon:

"Đây là vệ sĩ mạnh nhất đến từ Kizen! Là Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất, Simon Follentia!"

"Hửm."

Finch vuốt cằm, ánh mắt quét một lượt từ trên xuống dưới người Simon. Sau đó, ông nhếch mép cười và đưa tay phải ra.

"Ta là Finch Nikiman. Ta cũng là một Tử Linh Sư."

"Chào ông, tôi là Simon Follentia."

Khoảnh khắc Simon nắm lấy tay Finch để bắt tay, bàn tay của ông bỗng tan chảy mềm nhũn. Simon giật mình trong lòng nhưng bên ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, không hề biến sắc.

"Ha ha ha! Đùa thôi, đùa thôi!"

Finch khôi phục bàn tay lại như cũ, khẽ vẩy nhẹ rồi lại đút vào túi quần.

"Cậu là học viên năm nhất đi kiếm thêm thu nhập đúng không? Không biết cậu đến hòn đảo nghỉ dưỡng này với tâm thế thư thả thế nào, nhưng dù sao đi nữa thì cũng phải làm việc cho đàng hoàng chứ. Đúng không?"

Đó là lời khiển trách vì đã không bảo vệ tốt cho Shun. Simon đặt nắm tay lên ngực trái và cúi gập người.

"Xin hãy tha thứ cho sự bất cẩn của tôi, thưa Bá tước."

Tất nhiên, người cậu cúi đầu tạ lỗi là Shun chứ không phải Finch.

"..."

Lông mày Finch giật giật.

"A, anh Simon! Sao lại làm thế!"

Shun nắm lấy ống quần Simon lắc lắc.

"Với lại chú cũng thôi cái trò mắng vệ sĩ của tôi đi! Vừa rồi là lỗi do tôi mà!"

"Ha ha, mắng mỏ gì đâu. Ta chỉ đưa ra lời khuyên cho hậu bối thôi mà."

Finch toát mồ hôi hột lấp liếm, rồi liếc xéo Simon một cái.

'Nhìn thằng nhãi này xem...?'

Cứ tưởng là một công tử bột chỉ biết học hành, không ngờ cũng có cá tính đấy chứ.

Khi Simon ngẩng đầu lên, Finch hắng giọng một tiếng rồi mở lời:

"Vậy ra, cậu là Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhất của Kizen sao?"

"Vâng."

"Chắc là được mọi người kỳ vọng nhiều lắm nhỉ. Là một tiền bối, ta khuyên cậu một câu, đừng nghĩ tất cả kiến thức học ở Kizen đều là chân lý. Nói thẳng ra thì dạo này Kizen cũng đi chệch hướng nhiều lắm. Quá khứ thì đúng là huyền thoại đấy, nhưng phương pháp giáo dục gần đây có cảm giác quá cũ kỹ và cứng nhắc..."

"Xin lỗi, nhưng tiền bối Finch..."

Simon ngắt lời hắn và hỏi:

“Ông là cựu học viên của Kizen sao?"

"..."

Khóe miệng đang cười của Finch giật giật liên hồi.

"Hừm. Không, ta xuất thân từ trường Tử Linh Sư công lập Aland."

"À, vâng. Ra là vậy."

"Sắp tới cậu cũng sẽ gặp thôi, những học viên xuất sắc nhất của Aland, Sierra hay Moiran cũng thường chuyển sang Kizen thông qua chế độ chuyển tiếp. Họ giỏi hơn đám học viên gốc Kizen về mọi mặt đấy!"

Simon mỉm cười rạng rỡ.

"Oa, tuyệt thật đấy! Giỏi hơn cả Kizen cơ à. Vậy thì đâu cần thiết phải nhọc công chuyển trường sang Kizen làm gì nhỉ?"

'......Cái thằng này, được lắm!'

Cứ cười nói giả lả nhưng lại ngấm ngầm chọc ngoáy người khác.

Nhưng ông cũng không thể trực tiếp phỉ báng Kizen, nên Finch đành nuốt cục tức vào trong.

"Hừm. Mỗi nơi đều có ưu nhược điểm riêng mà. Đúng không?"

"Vâng. Đúng vậy."

"Chú Finch! Nhanh lên nhanh lên! Chú bảo sẽ giới thiệu xác sống cho tôi với anh Simon xem mà!”

"À, ừ nhỉ."

Finch vội vàng quản lý lại biểu cảm.

"Mấy chuyện trình độ học viên thì bỏ qua đi. Chẳng phải sự nghiệp của một Tử Linh Sư chân chính chỉ bắt đầu sau khi tốt nghiệp sao? Giờ ta sẽ cho cậu thấy đẳng cấp của dân chuyên nghiệp."

"Tôi rất mong chờ đấy."

Simon vừa nói vừa nhẹ nhàng đặt tay lên vai Shun. Thấy Shun ngước nhìn vẻ thắc mắc, Simon chỉ mỉm cười mà không nói gì.

Tuy nhiên.

'Chạy nữa là bị ăn đòn đấy.'

Cậu gửi gắm ánh mắt đó kèm theo nụ cười. Shun bỗng cảm thấy ớn lạnh sống lưng, người khẽ run lên.

"Nào, hai vị khách quý. Ta sẽ bắt đầu thuyết minh từ tác phẩm này."

Finch là một Tử Linh Sư trực thuộc Blue Harbor, và cũng là người tiên phong trong nghiên cứu xác sống thế hệ mới. Trong tổng số 100 tác phẩm tại triển lãm, có đến 20 tác phẩm là của Finch.

Nghe Finch thuyết minh, Simon thật lòng cảm thấy thán phục.

Khoan bàn đến tính cách hay nhân phẩm, về mặt thực lực thì người này không có chỗ nào để chê. Ông đã sử dụng quái vật của Blue Harbor để xây dựng nên những xác sống có chức năng mới lạ với chất lượng rất cao.

'Nhưng có lẽ vì đây là sự kiện trưng bày những xác sống hoàn toàn mới, nên tính thực dụng lại hơi đáng tiếc.'

Có những xác sống mờ mịt đến mức không biết phải dùng vào việc gì. Vì thế, Simon đã dùng kiến thức nông cạn của mình để chỉ ra những điểm còn thiếu sót.

"Cái đuôi của Hài Cốt Giun Đá này, thay vì cưỡng ép kết nối bằng xương, tôi nghĩ phủ bằng protein hay chất chitin sẽ tốt hơn chứ nhỉ? Nếu để nguyên thế này, chỉ quật vài cái là khớp xương sẽ bị quá tải và hỏng mất thôi."

Trước lời nhận xét của Simon, Finch đỏ mặt phản ứng gay gắt.

"Hừ, năm nhất thì biết cái gì! Mọi tác phẩm đều có lý do của nó cả. Cậu cứ tùy tiện đưa ra ý tưởng mà không suy nghĩ trước sau như thế cũng chẳng giải quyết được vấn đề thực tế đâu!"

"À, vâng. Xin lỗi vì tôi đã lỡ lời xen vào."

Finch rút cuốn sổ tay từ trong túi ra.

"Vậy cậu bảo phủ chất chitin ở chỗ nào thì tốt?"

"?"

Cứ thế, họ vừa đi vừa trò chuyện và dạo một vòng quanh khu triển lãm. Shun có vẻ đã mất tập trung, bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài.

Thấy vậy, Simon lén ấn vào phân thân của Pier.

'Pier. Ông có đó không? Giúp tôi một chút.'

[Chuyện gì?]

Trong lúc Finch đang mải mê thuyết trình còn Shun thì ngáp liên tục, Simon tháo phân thân của Pier đang treo trên đồng phục xuống và đưa cho Shun.

"Shun, nhìn cái này nè."

"Cái gì đây?"

"Ấn vào là nó cử động đó?"

Shun dùng đầu ngón tay ấn cóc cóc vào phân thân của Pier. Pier lập tức hét lên hoảng hốt.

[Làm cái trò gì thế này! Ta không phải đồ chơi!]

"Oa! Cù léc là cái đầu lâu này nhấp nháy miệng kìa!"

"Thần kỳ không?"

[Nhãi ranh! Mau bảo thằng nhóc này tránh xa ta ra!]

"Thế véo cái này thì sao?"

Nhờ Pier chơi cùng một lúc mà Shun nhanh chóng lấy lại sự tập trung và vui vẻ trở lại. Cứ thế, họ đã lên đến tầng 5 của khu triển lãm.

"Bây giờ ta sẽ công bố điểm nhấn của buổi triển lãm lần này."

Finch kéo tấm vải trắng che phủ xuống, để lộ một vật giống như bể cá khổng lồ. Bên trong đó là một dạng Hài Cốt mà Simon chưa từng thấy bao giờ.

Cơ thể nó giống như sinh vật ngoài hành tinh lai giữa sứa và bạch tuộc, phần thân được cấu tạo từ xương, bao quanh là chất lỏng sền sệt giúp duy trì hình dạng.

Điều đặc biệt hơn cả là những cái chân dài của con quái vật sứa này hoàn toàn được làm bằng xương. Trông chúng giống như những đôi chân máy móc với các khớp nối ăn khớp hoàn hảo, nhưng chắc chắn đó là xương.

"Overlord Xác sống Thân mềm."

Finch tắt hẳn nụ cười cợt nhả, giọng trở nên nghiêm túc.

"Nguyên liệu là quái vật biển sâu Kraken. Nó có ngoại hình giống loài thân mềm sống ở biển sâu, nhưng đặc biệt ở chỗ các bộ phận trọng yếu của cơ thể lại được cấu tạo từ xương, đáp ứng đủ điều kiện của một Hài Cốt. Thậm chí, kích thước này vẫn chưa phải là con trưởng thành đâu. Chưa ai từng bắt được Kraken trưởng thành cả."

Finch đặt bàn tay lên pháp trận. Ngay lập tức, cùng với tiếng vù vù, Overlord bắt đầu chuyển động.

'Điên vãi...!'

Simon kinh ngạc đến mức không thể kiểm soát được biểu cảm của mình.

Sáu cái chân dài bằng xương chuyển động uyển chuyển tự do hệt như xúc tu của loài thân mềm. Lần đầu tiên cậu biết xương có thể mềm dẻo đến mức đó.

"Không chỉ tốc độ, nó còn sở hữu cả khả năng cắt gọt sắc bén."

Finch lấy từ không gian phụ ra một tấm thép và giơ lên cao quá đầu. Overlord nhìn thấy liền vung chân.

Xoẹt.

Cái chân dài vươn ra khỏi bể, vạch một đường thẳng giữa không trung, tấm thép lập tức bị chẻ đôi ngọt xớt. Cái chân thứ hai tiếp nối đâm xuyên qua tâm của mảnh thép vừa rơi xuống.

'Woa, thật sự là.'

Đối với một học viên chuyên Triệu Hồi học, đây quả là tra tấn mà. Một xác sống tuyệt vời đến thế đang ở ngay trước mắt mà lại không được dùng thử.

Finch ra hiệu, các nhân viên đang chờ sẵn liền phủ tấm vải lên bể cá trở lại.

"Tiền bối Finch."

"Sao, cậu có câu hỏi gì à?"

"Nếu có người muốn mua xác sống này thì giá khoảng bao nhiêu?"

Finch cười khẩy rồi chống tay lên hông.

"Cậu hỏi với tư cách là người của Kizen à? Hay là..."

"Không, không. Chỉ là câu hỏi cá nhân của tôi thôi."

"Chà. Đây là vật phẩm nghiên cứu có giá trị thiên văn, không phải đồ để bán và cũng chẳng thuộc sở hữu của ta. Nhưng nếu buộc phải định giá thì..."

Finch suy nghĩ một chút rồi nói:

"Ít nhất cũng phải 1 vạn vàng."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!