[Các tổ hợp Ma Công Chế Tác mới thu được
Ma Trảo Gia Cố (Phổ thông)
Ma cụ có khả năng kéo vật thể hoặc kẻ địch ở khoảng cách ngắn về phía người dùng ngay lập tức.
Vật phẩm dùng một lần.
Mực Ma Pháp Craigle (Phổ thông)
Loại mực đặc biệt cần thiết để triển khai một số ma thuật nhất định.
Vật phẩm dùng một lần.
Quang Cầu Khuếch Tán (Phổ thông)
Ma cụ phát sáng trong một khoảng thời gian nhất định, hoạt động như nguồn chiếu sáng.
Vật phẩm dùng một lần.
Hỏa Ngục của Onia (Hiếm)
Công cụ thiết lập bẫy mang thuộc tính lửa.
Không thể sử dụng trong nhà hoặc trên một số địa hình nhất định.
Phúc Lành Băng Giá của Telos (Hiếm)
Tạm thời tăng vọt phòng thủ thuộc tính thể chất theo cấp số nhân.
Cẩn thận với tác dụng phụ gây kiệt sức.
Đũa phép gỗ ngàn năm bị sét đánh (Cực hiếm)
Tăng mạnh cấp độ cộng hưởng của tinh linh thuộc mọi thuộc tính.
Hiệu suất ma lực của ma thuật tinh linh tăng vọt.
Đôi Mắt của Glockt (Huyền thoại)
Tạm thời tăng mạnh độ thành thạo của mọi kỹ năng liên quan đến cộng hưởng.
Hiệu suất cực kém đối với ma thuật hệ nguyền rủa.
Ma thuật phòng thủ không thể sử dụng.
Trở nên miễn nhiễm với toàn bộ ma thuật nguyên tố.
.
.
.
. ]
Vốn dĩ, độ thành thạo Ma Công Chế Tác rất khó để rèn luyện.
Tuy nhiên, chỉ cần chế tạo được dù chỉ một vật phẩm cấp Hiếm, độ thành thạo cũng có thể tăng vọt.
Từ các cấp cao trở đi, mỗi món đồ đều là công cụ hữu ích có thể dùng đến tận cuối.
Trước khi hoàn thành cốt truyện của <Silvenia's Failed Swordmaster>, nếu có thể chế tạo được vài vật phẩm Ma Công Chế Tác cấp Huyền thoại thì điều đó có nghĩa là người chơi đã rèn luyện cực kỳ chăm chỉ.
Vì vậy, việc có được một vật phẩm Ma Công Chế Tác cấp Huyền thoại là vô cùng quan trọng.
Bởi vì việc thu thập đủ toàn bộ nguyên liệu cần thiết là cực kỳ khó khăn, lại còn đòi hỏi lượng công sức khổng lồ, nên rất nhiều người từng thử trước đó cuối cùng đều từ bỏ việc đầu tư thêm vào kỹ năng chế tác của mình.
"Chỉ với từng này thôi cũng đã là một mẻ thu hoạch khá lớn rồi...!"
Tôi nhét càng nhiều cuộn giấy vào người càng tốt rồi chạy về phía lối ra của phòng thí nghiệm, vẫn đang cõng Lucy trên lưng.
Chỉ cần đi qua 'Thư viện Linh hồn' là mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng.
Những kẻ địch canh giữ con đường dẫn ra lối thoát của đường thủy ngầm thường chỉ ở mức quái vật dễ xử lý.
Hơn nữa, tôi cũng không phải đối tượng nghiên cứu của chúng, nên dù có thoát ra ngoài thì đám nghiên cứu viên cũng sẽ không truy đuổi để bắt tôi.
Dù sao đi nữa, thể lực của tôi đã được rèn luyện đến mức có thể dễ dàng đánh bại vài con quái vật cản đường.
Cõng Lucy trên lưng, tôi lao thẳng qua đám quái vật, đồng thời dùng ma thuật nguyên tố quét sạch những kẻ chắn đường.
BOOM!
Tôi chạy dọc theo hành lang lát đá cẩm thạch, băng qua vô số ngã rẽ, không hề do dự mà lao thẳng về phía lối ra.
Kyaaaak!
Trên trần nhà cao đến mức gần như không thể nhìn thấy điểm cuối, từng đàn dơi hút máu treo lơ lửng.
Chúng dang cánh rồi lao thẳng xuống.
Vừa nhìn thấy tôi, chúng liền hét lên đầy phấn khích như thể vừa tìm được con mồi mới.
Chúng liên tục lao tới, cố gắng cắm răng vào da tôi để hút máu.
Vù.
Không cần phải nói, tôi thiêu rụi toàn bộ chúng.
Những thí nghiệm dị dạng, lũ gremlin đã trốn thoát và những con quái vật tương tự khác hoàn toàn không phải đối thủ của tôi.
So với đầu học kỳ một—khi tôi còn không thể sử dụng ma thuật Sơ cấp cho ra hồn— thì đến gần cuối học kỳ hai, những con quái vật cấp thấp như vậy đã không còn là đối thủ của tôi nữa.
Nhờ duy trì lối sống hoàn toàn phi lý của mình, tôi đã rèn luyện bản thân đến mức đó.
[ Độ thành thạo Ma thuật nguyên tố đã tăng.
Độ thành thạo độ cộng hưởng ma lực đã tăng. ]
Phải nói rằng săn quái đúng là hương vị của kinh nghiệm.
Những gói kinh nghiệm đặc trưng của quái vật cứ liên tục đổ vào.
Xin lỗi nhé Taylee...! Tôi chỉ lấy một chút thôi...!
Dù vậy, trong khi cố gắng hết sức để tránh đụng độ thêm với những con quái vật khác, tôi cũng đã gần tới lối ra.
Khi tôi lao nhanh về phía trước, một cánh cửa sắt khổng lồ xuất hiện trong tầm mắt.
Nhìn từ bên trong, đó là một cánh cổng sắt đồ sộ.
Nhưng nếu nhìn từ bên ngoài, nó chỉ giống như một bức tường đá bình thường.
Bởi vì nó đã được che giấu bằng ma thuật ngụy trang.
Mở cánh cửa đó và bước ra ngoài sẽ dẫn tới hệ thống đường thủy ngầm.
Dĩ nhiên, cánh cửa này không thể mở một cách đơn giản. Nó chỉ có thể được mở bằng ma thuật giải mã, thứ chỉ được chia sẻ cho những người biết về sự tồn tại của phòng thí nghiệm này.
Nếu không thể giải mã... thì chỉ còn cách phá hủy toàn bộ cánh cửa. Taylee có thể dùng 'Kỹ năng kiếm thánh' để chém nát cả cánh cửa này.
Nhưng tôi thì không có loại thiên phú đó.
Ban đầu, tôi định ẩn nấp quanh khu vực này rồi chờ Taylee tiến vào, sau đó lén đi ra theo lối cửa đã mở.
Nhưng tình hình lúc này có lẽ không cho phép tôi thong thả như vậy. Tuy nhiên cũng không sao.
Bởi vì hiện giờ tôi đang có chiếc chìa khóa vạn năng. Tôi véo kéo má Lucy—cô gái đang ngủ yên trên lưng tôi, hơi thở đều đều.
Lucy tỉnh dậy, đôi má mềm mềm khẽ chảy xuống vì còn ngái ngủ.
***
Cô ấy định đánh nhau sao...?
Một dòng mana khổng lồ bắt đầu dâng lên rồi lan khắp các thủy đạo ngầm.
Lortel Kehelland lập tức hiểu ra rằng Yennekar hẳn đã gặp chuyện gì đó. Có lẽ cô ấy đã chạm trán một ma khôi lỗi đang lang thang trong hệ thống thủy đạo dưới lòng đất.
Nhưng nếu chỉ là một con ma khôi lỗi hạng thấp thì đâu cần phải tụ tập lượng ma lực khổng lồ đến vậy để đối phó.
Bản thân Lortel khi đi qua các thủy đạo ngầm cũng từng đụng phải vài con ma khôi lỗi.
Chúng đúng là loại đối thủ khá phiền phức. Ma lực thông thường gần như chẳng phát huy được hiệu quả trực tiếp với chúng.
Nhưng nói cho cùng, chúng cũng không phải kẻ địch quá khó đối phó.
Chỉ cần dùng ma thuật phá vỡ lớp kết cấu bên trong của chúng trước, sau đó chuyển sang dùng lực vật lý đánh từ bên ngoài là có thể xử lý gọn gàng.
Trước đây, trong buổi Thực Hành Chiến Đấu Liên Hợp, Lortel Kehelland thậm chí còn từng đối đầu với một Yennekar ở trạng thái toàn lực.
Dù cho bao nhiêu học viên khóa trên cùng lao vào tấn công, số người thật sự có thể đánh bại cô ấy cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Bởi vì sức chiến đấu của Yennekar thậm chí còn vượt qua cả một vài giảng viên trong học viện.
Còn nếu đối thủ chỉ là học viên năm nhất...
Thì chuyện đó vốn dĩ chẳng cần bàn tới làm gì.
Nhưng không hiểu vì sao, thời gian đối với cô dường như chậm lại.
Cô không rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng nếu Yennekar gặp phải vấn đề gì đó khiến việc tìm kiếm Ed bị trì hoãn... thì đó chính là cơ hội cho Lortel.
Thực tế, trong lúc đi vòng quanh khu phòng thí nghiệm bí mật, Lortel đã phát hiện ra một dấu vết.
Đâu đó trong khu vực này đang có ma thuật che giấu được kích hoạt.
Xét về độ cộng hưởng ma lực, ngay cả Giáo sư Glast cũng từng thừa nhận tài năng của cô và xếp cô vào Lớp A.
Trong phạm vi vài mét, cho dù phản ứng ma lực nhỏ đến mức nào, cô cũng không thể bỏ sót.
So với cô, Yennekar – người chuyên về cảm nhận tinh linh – chắc chắn sẽ yếu thế hơn một chút ở phương diện này.
Ở gần đây hẳn phải tồn tại một lối vào dẫn đến một cơ sở còn được giấu kín hơn nữa.
Nếu không thì kết cấu ngoằn ngoèo của nơi này hoàn toàn không hợp lý. Dù có cố tìm đường thế nào, cấu trúc của nó cũng sẽ khiến người ta quay lại đúng chỗ ban đầu.
Ngay từ đầu, kiểu kết cấu như vậy cũng chẳng thể nào vận hành như một thủy đạo đúng nghĩa.
Họ gọi nơi này là thủy đạo ngầm, nhưng rõ ràng nó chỉ đang cố bắt chước hình dạng của một thủy đạo.
Nói cách khác, nơi này chắc chắn được xây dựng với một mục đích hoàn toàn khác.
"Được rồi... Trong tình huống này không thể lơ là."
Bất chợt, Lortel cúi xuống nhìn hình ảnh phản chiếu của chính mình trên mặt nước.
Mái tóc của cô được chải gọn gàng để trông bóng mượt nhất có thể. Màu tóc nâu đỏ dịu mắt càng làm nổi bật làn da nhợt nhạt của cô. Chiếc kẹp tóc hình hoa hồng xanh cùng chiếc bán bào viền mạ vàng được thêm vào để khiến cô nổi bật hơn một chút... trông chẳng khác nào một cô gái đang chuẩn bị đi hẹn hò.
Nếu nhìn theo hướng tích cực thì đó là một cô gái đang yêu. Nhưng làm như vậy ở một nơi như thế này thì rõ ràng có phần không thích hợp.
Lortel khẽ thở dài, tháo chiếc kẹp tóc ra rồi buông mái tóc xuống. Cô lấy một sợi dây từ túi đồng phục học viện, buộc tóc sang một bên như mọi khi. Phòng khi tóc lại rối lên, cô kéo chiếc mũ trùm của áo choàng — thứ trước giờ chưa dùng đến — lên đầu, đồng thời tháo hết những món trang sức bắt mắt rồi nhét tất cả vào túi.
Diện mạo của cô lập tức trở nên giản dị đến mức dễ chịu, như thể đã quay trở lại với dáng vẻ thường ngày.
Lortel khẽ gật đầu rồi véo nhẹ bản thân.
Cô muốn trông thật đẹp, nhưng tình hình hiện tại rõ ràng vẫn là một cuộc khủng hoảng.
Dù không muốn thua đối thủ của mình, cô cũng không thể đem mạng sống của người mình yêu ra mạo hiểm chỉ vì điều đó.
Cả đời này cô vẫn luôn cân nhắc giá trị của mọi thứ và mọi người xung quanh.
Nhưng cô biết rất rõ rằng trên đời có những thứ tuyệt đối không nên đem ra cân đo.
Và trong số đó, mạng sống của người ấy là điều không bao giờ được phép đặt lên bàn cân.
Nghĩ đến đó, Lortel bắt đầu thật sự lo lắng cho Ed.
Ed Rothstaylor là một người đầy bí ẩn, kiểu người khiến người ta có cảm giác rằng dù gặp phải khủng hoảng nào đi nữa thì cuối cùng anh cũng sẽ tìm ra cách vượt qua. Chính hình ảnh vững vàng và đáng tin cậy đó của Ed đã khiến ngay cả cảm giác về một cuộc khủng hoảng thực sự cũng phần nào bị giảm bớt.
Tuy nhiên, cô không thể chỉ dựa vào thứ "cảm giác" ấy mà quên đi mức độ nghiêm trọng của tình hình.
Giáo sư Glast là một người cực kỳ cẩn trọng.
Nếu bị một người như vậy bắt cóc, ngay cả Ed cũng sẽ không rơi vào hoàn cảnh dễ dàng.
Cô tin chắc rằng anh đang bị mắc kẹt ở đâu đó, trong một rắc rối nào đó.
Hoảng loạn, hỗn loạn, khó khăn, khủng hoảng. Cho dù là người có thể dựng lên một bức tường để giữ khoảng cách với những từ ngữ ấy, thì với mức độ nghiêm trọng của tình huống hiện tại, rất có khả năng anh vẫn đang cần sự giúp đỡ.
Bất kể việc đó có khiến Ed phải mang ơn cô hay không, nếu thật sự quan tâm đến anh thì đây là lúc cô phải đưa tay giúp đỡ.
Đã sống cả đời như một thương nhân, luôn thay thế các mối quan hệ giữa con người bằng những món nợ, cô lại quên mất một sự thật hiển nhiên đến vậy.
Đột nhiên, Lortel trở nên nhận thức rõ ràng về bản thân mình.
Giờ đây chính cô lại muốn giúp đỡ một người khác, hoàn toàn xuất phát từ thiện ý.
Cả đời cô đã bước đi trên con đường thương nghiệp, nơi giá trị của một con người chỉ có thể được cân đo bằng những đồng vàng..
Vậy mà lúc này, cô lại có cảm giác như đang nhìn thấy một thứ ánh sáng hoàn toàn mới.
Cuối cùng, trong lòng cô dần dâng lên niềm mong đợi về một mối quan hệ mới — một thứ mà tiền bạc cũng không thể mua được.
"Được rồi..."
Lortel đã đưa ra quyết định.
"Ed... Anh ấy đang ở trong một tình huống nguy hiểm, một tình huống cần được giúp đỡ. Ngay lúc này, Ed đang..."
Bùm!
Đúng lúc đó, bức tường cách cô khoảng năm bước phía sau bất ngờ phát nổ và vỡ tung.
Nó được phủ dày bởi ma thuật che giấu Trung cấp và ma thuật phong ấn... một hệ thống phòng vệ kín kẽ đến mức gần như tuyệt đối. Nhưng trước ma thuật bạo phá Cao cấp, tất cả cũng chỉ mỏng manh như tờ giấy.
Bùm! Đoàng!
Rắc.
Tấm sắt vốn cứng đến mức có thể bật văng mọi đòn tấn công giờ đây đỏ rực, nóng chảy và trôi dọc theo thủy đạo, hơi nước bốc lên nghi ngút.
Đó là ma thuật Cao cấp mà ngay cả giảng viên cũng phải dồn toàn bộ sự tập trung mới có thể điều khiển, vậy mà vẫn chưa chắc thi triển hoàn chỉnh được.
Thế nhưng một cô gái đang được Ed cõng trên lưng, chỉ vung nhẹ một tay trong không trung, đã thi triển ma thuật ấy và không chút nương tay phơi bày bí mật của phòng thí nghiệm bí mật ra trước ánh sáng.
"....."
Ed Rothstaylor bước ra khỏi làn khói.
Lortel sợ đến mức hồn vía bay mất, thậm chí trong chốc lát còn quên cả cách hít thở.
"E-Ed?"
"Ồ, Lortel. Cô cũng ở đây à?"
Trên gương mặt thản nhiên của anh có vài vết trầy xước, nhưng nhìn tổng thể thì hoàn toàn không có vấn đề gì.
Cảm xúc đầu tiên dâng lên trong lòng cô là nhẹ nhõm. Việc Ed — người vừa bị bắt cóc — vẫn còn sống và bình an vô sự khiến cô cảm thấy an tâm vô cùng.
Nhưng ngay sau đó là... sự bối rối. Nói đúng hơn là hoàn toàn sững sờ.
"Chuyện đó... Ed...? Cái gì...?"
"Tôi bị bắt cóc."
"E-Em biết chuyện đó, nhưng..."
Ed nhấc tay điều chỉnh lại Lucy đang nằm trên lưng mình. Trong hai tay anh, thậm chí cả những túi bên trong áo, đều nhét chật kín đủ loại cuộn giấy da.
"May quá gặp cô ở đây, Lortel. Này, cầm giúp tôi một ít đi. Một mình tôi mang hết cũng khá vất."
"C-Cái gì?"
Ed bước thẳng đến chỗ Lortel, vừa đi vừa đổ ra trước mặt cô một đống cuộn giấy da.
"C-Cái này là gì vậy...? Toàn là... công thức chế tác Cao cấp...?"
Lortel sở hữu đôi mắt có thể quy đổi bất cứ thứ gì thành giá trị tiền bạc.
Những công thức chế tác mà Ed vừa tiện tay đổ ra kia đều là những món đồ cực kỳ khó kiếm. Thậm chí trong đó còn lẫn cả công thức chế tác vật phẩm Ma Công Chế Tác cấp truyền thuyết... cô thật sự muốn hỏi rốt cuộc anh đã lấy tất cả những thứ này từ đâu.
Không... trước khi hỏi chuyện đó, cô còn muốn hỏi một điều khác.
Tại sao anh ta lại hoàn toàn không sao cả?
"Ed... K-Không phải anh vừa rơi vào một tình huống cực kỳ nguy hiểm sao...?"
"Ừ, đúng vậy. Nhưng bằng cách nào đó mọi chuyện cũng ổn thỏa."
Lúc đó ánh mắt cô mới chuyển sang Lucy đang nằm trên lưng Ed.
Lucy Mayreel.
Học viên năm nhất mạnh đến mức phi lý, người đã chủ động hành động trước tất cả mọi người.
Cho dù có là một pháp sư tài năng đến đâu, đứng trước Lucy thì cũng chẳng khác gì một đứa trẻ. Ngay từ đầu đó đã là một cuộc so tài không thể thắng.
Ngay khoảnh khắc đó, trực giác của Lortel bắt đầu rung lên hồi chuông cảnh báo.
Trái tim vốn luôn bình tĩnh trước mọi nguy cơ bỗng nhắc nhở cô về sự tồn tại của một đối thủ mới.
Lucy đang yên ổn ngủ trên lưng Ed, trông như chẳng hề bận tâm đến bất cứ điều gì trên đời.
Dù nhìn thế nào đi nữa, Lucy cũng không có cảm xúc lãng mạn với Ed Rothstaylor. Ngay từ đầu cô cũng không phải kiểu người có thể xem là đối thủ tình cảm.
Nhưng mọi chuyện lại không đơn giản như vậy. Lucy luôn ở cạnh Ed với một mức độ thân thiết khá kỳ lạ.
Cô cũng là người đã chạy đến nhanh hơn bất kỳ ai để cứu Ed khi anh bị dồn vào đường cùng. Lucy — người vì một lý do nào đó luôn tránh né sự tiếp xúc của người khác — lại đang ngủ say trên lưng Ed. Thậm chí còn chảy cả nước dãi.
Lortel hoàn toàn không biết rốt cuộc Lucy thân thiết với Ed đến mức nào.
Hiện tại có lẽ chỉ dừng ở mức một đồng nghiệp khiến cô cảm thấy thoải mái nhất khi ở cạnh, nhưng nếu mọi chuyện bắt đầu phát triển theo một hướng khác...
Khoảng cách giữa họ có thể sẽ thu hẹp lại với tốc độ khó tin.
Điều đó rất nguy hiểm.
Thật sự rất nguy hiểm...!
Cô ta giống hệt một quả bom hẹn giờ! Nếu không sớm bóp chết mầm họa từ trước, chắc chắn sau này mình sẽ hối hận!
Và còn... lời hứa nữa...!
"..."
Yennekar Palerover, cô gái cực kỳ nhút nhát và thụ động, là kiểu người nhát gan đến mức không thể nói ra những cảm xúc trong lòng mình.
Còn bản thân Lortel thì sao?
Dù ai có nói gì đi nữa, nếu xét về việc chủ động tiến tới, Lortel chắc chắn là người táo bạo nhất.
Ngay từ đầu cô đã túm lấy cổ áo anh, trộm một nụ hôn — thậm chí còn thổ lộ tình cảm và làm đủ thứ chuyện với anh mà chẳng hề che giấu những ý định đầy tham vọng của mình.
Ai mà lại không biết xấu hổ chứ?!
Lần đầu tiên trộm hôn anh ở khu trại, trên đường trở về cô cứ liên tục hụt hơi, suýt chút nữa còn đốt cháy cả khu rừng.
Vào những ngày hẹn gặp Ed, cô sẽ dậy từ sáng sớm, vội vã chuẩn bị để có thể ăn mặc thật chỉnh tề.
Cô bày ra vẻ mặt như một con hồ ly đang trêu chọc đối phương, khẽ cào vào trái tim anh. Nhưng trên hết, chính trái tim của cô lại đang bị cào xước vì sự xấu hổ.
Nhưng mà, đến mức này rồi... chẳng phải anh cũng nên dao động một chút sao...?
Ít nhất thì anh hẳn cũng đã nhận ra điều đó rồi chứ.
Ít nhất thì trước mặt cô, chẳng phải anh nên tránh có những tiếp xúc thân mật với các cô gái khác, hoặc tỏ ra thân thiết với họ như vậy sao...?
Lortel tự củng cố lại tinh thần.
Đến lúc đó, cô phải trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu cứ tiếp tục như thế này, bất cứ lúc nào cô cũng có thể biến thành một kẻ hoàn toàn lép vế.
Xem ra cơ thể Ed không hề bị thương, và vấn đề lớn cũng đã được giải quyết.
Lortel là một thương nhân.
Nguyên tắc cơ bản của kinh doanh là có qua có lại.
Nếu lúc này cô không mạnh dạn tiến lên... nếu không thể chủ động nắm lấy cơ hội và chinh phục Ed...
Sau này cô chắc chắn sẽ hối hận vô cùng.
"Vậy thì, Ed..."
"Giữ giúp tôi vài cuộn giấy da này nhé. Nếu tình cờ trong cửa hàng có đủ nguyên liệu thì cô xem thử rồi chuẩn bị giúp tôi luôn. Lần sau khi ghé qua Cửa hàng Elte tôi sẽ đến lấy. À, nếu cô muốn mua thứ gì thì cứ nói. Ngoại trừ mấy cuộn cấp truyền thuyết, những cái còn lại tôi đều có thể bán. Dù sao cô cũng đã giúp tôi nhiều rồi, nên nếu cô muốn mua rẻ hơn một chút cũng không sao."
"Cái gì? T-Thật sao? Nhưng mà cái này..."
"Làm ơn đi. Ngoài cô ra tôi còn có thể tin ai nữa? Còn ai nữa chứ?!"
Lortel lập tức ngẩng phắt đầu lên.
"T-Thật vậy sao?"
"Ngay từ đầu tôi cũng chẳng quen biết nhiều người. Với lại cô cũng biết họ chẳng đáng tin lắm. Cô là người thông minh duy nhất tôi biết, nên giao cho cô là hợp lý nhất."
Người duy nhất tôi có thể tin — duy nhất — là cô.
Đó không phải là một câu nói mang ý nghĩa quá sâu sắc, nhưng vẫn vang vọng mãi trong lòng Lortel.
"T-Thật sao?"
"Chẳng lẽ tôi lại có lý do gì để nói dối sao...?"
Lortel khịt mũi.
Dù nhìn theo kiểu nào thì chuyện này cũng đã vượt quá giới hạn rồi.
Cho đến bây giờ, sau khi cô đã trao trọn trái tim mình cho anh, rốt cuộc anh đã làm được bao nhiêu điều cho cô? Thế mà bây giờ anh lại còn đưa ra một yêu cầu như thế, vừa vô lý vừa quá đáng. Việc xem một người như kẻ dễ bị bắt nạt cũng phải có giới hạn chứ. Lớn lên trong một thế giới lạnh lùng xoay quanh thương nghiệp, Lortel đã trở thành một người không quen với sự rung động xuất phát từ tình yêu, nhưng ít nhất cô vẫn có thể phân biệt rõ giữa công việc và chuyện riêng. Chính vì thế cô mới là một thương nhân chuyên nghiệp.
Lortel nhìn thẳng vào Ed, nín thở và dựng thẳng lưng. Sau đó cô lên tiếng với anh bằng giọng bình tĩnh nhất mà mình có thể giữ được. Ed, tôi nghĩ anh đang đi quá giới hạn rồi.
"... Anh có cần hóa đơn luôn không?"
Đúng là một kẻ dễ bị bắt nạt...!!!
"Tôi có báo cáo!"
Đúng lúc Lortel đang thở dài với gương mặt trống rỗng, như thể vừa trút xuống một gánh nặng lớn.
Trong khi cô và Ed vẫn đang nói về những cuộn giấy da, một người đàn ông bất ngờ lao ra từ một nhánh của thủy đạo.
Một người đàn ông hoàn toàn không có khả năng chiến đấu lại chạy thẳng qua hệ thống thủy đạo ngầm nguy hiểm này. Nhìn cảnh ông ta chạy bì bõm trong nước, bắn tung tóe khắp nơi, rõ ràng là có chuyện cực kỳ khẩn cấp.
***
Xung quanh sáng rực.
Thế nhưng trong các thủy đạo ngầm này vốn dĩ không hề có thứ gì giống như nguồn sáng.
Nhìn về phía phát ra ánh sáng, vô số tinh linh với đủ loại hình dạng đang xuất hiện.
Lửa, Nước, Gió, Đất, Cỏ, Băng.
Đại bàng, thỏ, sư tử, sói, sẻ, thằn lằn.
Có quá nhiều nguyên tố và hình dạng động vật khác nhau, nhiều đến mức không thể nào liệt kê hết từng cái một. Tuy nhiên, tất cả chúng có thể được xem như một quần thể duy nhất.
Đó là quân đoàn tinh linh của Yennekar Palerover.
Một đội quân của riêng một người.
Số lượng tinh linh được hình thành hoàn toàn từ độ cộng hưởng tinh linh của Yennekar Palerover... cho dù có đếm bằng ngón tay, lặp đi lặp lại qua cả hai bàn tay nhiều lần, cũng không thể nào đếm hết.
Một tinh linh Cao cấp, bốn tinh linh Trung cấp, và hàng trăm tinh linh Sơ cấp.
Ở giữa vô số tinh linh ấy, có một cô gái đang chỉnh lại vạt váy trong khi cầm cây trượng gỗ sồi.
Cô đứng đó như thể chẳng có chuyện gì xảy ra, cổ áo khẽ bay trong gió, dù rõ ràng đang được vô số tinh linh bảo vệ xung quanh.
Có lẽ thậm chí còn không thể tiến lại gần cô.
Đến lúc này, đó không còn là đối thủ mà Taylee có thể đánh bại.
Sự thật ấy liên tục hiện lên trong đầu cậu.
Cuối cùng, cậu cũng không còn cách nào khác ngoài việc thừa nhận nó.
Nếu không có lý do để chiến đấu, Taylee đã tự mình chấp nhận thất bại rồi rút lui từ lâu.
Nhưng lần này có lý do để chiến đấu. Anh phải cứu Ayla.
Và để cứu Ayla, người bạn đời duy nhất của mình, anh sẵn sàng liều mạng hàng trăm lần.
"C-Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao không khí lại kỳ lạ thế này?"
Ziggs nhìn qua nhìn lại giữa Yennekar và nhóm của Taylee với vẻ mặt bối rối.
Taylee và Elvira vốn đã khắc sâu nỗi sợ đối với Yennekar Palerover. Ngay khoảnh khắc Elvira nhìn thấy gương mặt cô, cô ấy đã chuẩn bị sẵn sàng cho chiến đấu.
Dorothy đang bất tỉnh, những ma khôi lỗi đã bị phá hủy... thậm chí còn có cả Trợ giảng Cleoh đang nằm bất tỉnh. Với hàng loạt bằng chứng trước mắt, mọi thứ đều khiến người ta nghĩ rằng Yennekar chính là người đang gây ra sự tàn phá.
Một môi trường kín, không có nhân chứng.
Nghĩ rằng việc cảnh giác và xem cô như kẻ địch cũng là hợp lý, Ziggs và Adele khẽ gật đầu.
Trong học viện, Yennekar vốn luôn mang hình ảnh một cô gái ngây thơ được mọi người yêu quý.
Vì vậy cũng dễ hiểu khi họ không thể nào hiểu được tại sao Taylee và Elvira lại run rẩy vì sợ hãi như vậy.
"C-Có chuyện gì vậy Taylee? Bình tĩnh lại đi!"
Ngay từ đầu, đây vốn không phải là đối thủ mà họ có thể đánh bại nếu thật sự giao chiến.
Họ không thể bị đánh lừa bởi thân hình nhỏ nhắn, vẻ ngoài đáng yêu và tính cách chậm rãi có phần lơ đãng của cô.
Ziggs, người từng chiến đấu cùng Yennekar trong 'Chiếm đóng Tòa Ophelis', hiểu rất rõ việc có cô làm đồng minh đáng yên tâm đến mức nào.
Giờ đây, cho dù toàn bộ học viên năm nhất cùng lao vào, cũng không có gì đảm bảo rằng họ có thể đánh bại được Yennekar.
Không phải ý hay nếu vô cớ làm suy giảm lực lượng của mình.
Nếu có thể giải quyết tình huống bằng lời nói thì đó vẫn là lựa chọn tốt hơn.
Ngay từ đầu, việc Yennekar Palerover triệu hồi ra từng ấy tinh linh rồi đứng vào tư thế như vậy, có lẽ chỉ là phản ứng trước thái độ thù địch ban đầu từ phía nhóm của Taylee.
Rất có khả năng Yennekar vốn hoàn toàn không có ý định chiến đấu.
Đúng lúc Ziggs — người cho rằng mình nên đứng ra hòa giải giữa hai bên — chuẩn bị lên tiếng.
Đột nhiên—
"Dừng cãi nhau đi."
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ lối đi ở phía tây của thủy đạo.
Nhóm của Taylee và Yennekar đồng loạt quay đầu nhìn về phía đó.
Một cậu thiếu niên tóc vàng xuất hiện từ trong bóng tối của lối hành lang, trên lưng cõng một cô bé pháp sư nhỏ nhắn. Quần áo của cậu đã hơi rách, trên người cũng có khá nhiều vết trầy xước.
"Ed—!"
"Ed Rothstaylor...!"
Tên của cậu được gọi lên hai lần.
Yennekar gọi tên cậu với gương mặt rạng rỡ như hoa nở.
Còn Taylee... anh gọi tên cậu bằng một giọng trầm thấp, vang vọng.
Elvira nhìn về phía Ed với ánh mắt khá lạnh lùng, rồi nhanh chóng nắm bắt tình hình.
Người xuất hiện phía sau cậu là một trong ba học viên Lớp A năm nhất, đồng thời là thế lực thật sự đứng sau tập đoàn Elte — Lortel Kehelland.
Còn cô gái đang nằm trên lưng cậu là thiên tài pháp sư hiếm có đến mức không ai có thể theo kịp — Lucy Mayreel.
"Ed! Ed! Cậu ổn chứ?! Không bị thương chứ?!"
Ed gật đầu về phía Yennekar, người đang nhảy lên gọi tên cậu, để nói rằng mình vẫn ổn và cảm ơn sự lo lắng của cô.
Ed bước thẳng vào giữa hành lang, đứng cạnh Yennekar rồi nhìn trực diện về phía nhóm của Taylee.
Taylee, Ziggs, Elvira, Clevius, Adele.
Trong 'cuộc chiến của những vì sao' giữa các học viên năm nhất, từng thành viên trong đội của Taylee đều được công nhận là những át chủ bài.
Thế nhưng Taylee vẫn không khỏi nuốt khan.
Anh vô thức siết chặt chuôi kiếm hơn.
Nhìn vào nhóm người đang đứng quanh Ed...
Anh căng thẳng đến mức gần như không thể thở nổi.
Ed, Yennekar, Lortel và Lucy.
Cho dù nhóm của Taylee có mạnh đến đâu đi nữa, chênh lệch sức mạnh giữa hai bên vẫn quá lớn.
Nếu chẳng may họ mang thái độ thù địch... nếu thật sự rơi vào tình huống phải chiến đấu, thì chẳng lẽ họ lại lao đầu vào bức tường vô lý đó sao?
"Taylee."
Elvira khẽ gọi tên Taylee bằng giọng trầm thấp.
Ý tứ trong lời nói của cô rất rõ ràng.
Chúng ta phải rút lui.
Elvira đã hoàn toàn chán ngấy cách chiến đấu của Ed.
Ed chiến đấu giống một kẻ bày mưu tính kế hơn là một pháp sư đúng nghĩa.
Trước đây cậu ta đã từng chặn đứng ba người bọn họ, dù khoảng cách về thực lực giữa hai bên khi đó là rất lớn. Mà lúc ấy Ed còn chỉ miễn cưỡng sử dụng được ma thuật Sơ cấp và thêm một chút bắn cung.
Còn bây giờ, cậu ta lại có thêm ba đồng đội với sức mạnh ở cấp độ đó đứng cùng.
Cho dù họ có đến trước và kiểm soát được chiến trường đi nữa... thì khả năng chiến thắng của họ vẫn bằng không.
Họ tuyệt đối không thể thắng.
Cho dù Ayla có quan trọng với Taylee đến đâu, tấn công một kẻ địch mà bản thân không có chút cơ hội chiến thắng nào cũng không phải là lựa chọn khôn ngoan.
Nếu Ed thực sự nói rằng sẽ chặn đường họ, thì Taylee tuyệt đối không thể nào vượt qua được.
"Đi đi, Taylee."
Chính Ed là người phá vỡ bầu không khí căng thẳng trước tiên.
Khẽ gọi tên Taylee, trong lòng Ed thầm thở phào nhẹ nhõm. Anh vừa kịp đến đúng lúc.
Ed đang đi ngược từ tận cùng của phòng thí nghiệm bí mật trở ra, còn Taylee thì tiến vào từ phía trước. Và giờ đây họ đã gặp nhau ngay tại điểm giao cắt.
Từ đây trở đi là màn trao gậy.
Đáng tiếc là Ed vẫn còn việc phải xử lý.
'Chiếm đóng Tòa Ophelis' và 'Trận chiến giành Dấu ấn của Hiền giả'.
Khi cốt truyện trước đó tiến triển, vẫn còn một biến số chưa được xử lý hoàn toàn.
Bây giờ anh phải loại bỏ hắn khỏi ván cờ, đến mức hắn không còn có thể xen vào cản trở nữa. Với loại tồn tại như vậy, thậm chí còn không cần phải cân nhắc nên đối xử ra sao — đơn giản chỉ cần loại bỏ.
"Ayla đang chờ cậu."
Ed nói bằng giọng trầm tĩnh.
Cuộc gặp gỡ tại điểm giao cắt này đến đây là kết thúc, vì mỗi bên đều phải đi làm việc của mình.
Người cần bắt Glast là Taylee.
Còn người cần bắt Elte...
là Ed.
0 Bình luận