Chương 31: Bị sa thải + Thất tình

"Cô... Cassipero..."

Karin ngập ngừng, định nói gì đó rồi lại thôi.

Nhìn gương mặt u ám như bị bóng tối nuốt chửng của Cassipero, cô quyết định im lặng.

Sau thoáng tĩnh mịch, cô khẽ thở dài: "Tôi sẽ tự rời đi."

Là một Kiếm Vũ Giả, ngoài kia không thiếu đội ngũ trải thảm đỏ mời cô. 

Suy cho cùng, dù là nhánh phụ của Kiếm Sĩ nhưng với vai trò Sát Thủ, cô cũng chẳng nhất thiết phải bám víu lấy cái danh Mạo hiểm giả. 

Đi giải quyết mấy việc "bẩn thỉu" cho giới quý tộc có khi thu nhập còn cao hơn... 

Nhưng mà, thu nhập ư...

Đạt đến đẳng cấp hiện tại, tiền bạc còn bao nhiêu ý nghĩa nữa đâu?

Cô chẳng có hành lý gì để thu dọn.

Cô chỉ cảm thấy, chuyện này sớm muộn gì cũng đến.

Kể từ khoảnh khắc Arnold rời đi, đội ngũ này thực chất đã đứng trên bờ vực tan rã.

Đám người này tụ họp lại với nhau vì cái gì chứ?

Tiền tài? Hay quyền lực?

Người khác vì điều gì cô không rõ, nhưng cô gia nhập đội ngũ này là để trở thành một Anh hùng.

Anh hùng Diệt Rồng, Anh hùng Thảo Ma... Cô từng kỳ vọng một ngày nào đó, bản thân sẽ trút bỏ cái mác "Kiếm Vũ Giả" để khoác lên mình danh xưng "Anh hùng".

Đến lúc đó, cô sẽ được ban tặng danh hiệu gì đây?

Chính vì ôm ấp mộng tưởng tốt đẹp đó mà cô gia nhập nhóm này.

Thật lòng mà nói, quãng thời gian ấy quá đỗi ngắn ngủi.

Khác với những người khác, cô mới chỉ gia nhập đội Thảo Ma được hai năm, sau khi vượt qua bài kiểm tra của Arnold.

Nghĩ lại thì, khi Cassipero đòi sa thải Arnold, tại sao lúc đó cô lại gật đầu?

Vào khoảnh khắc chính mình bị yêu cầu rời đi, cô mới dần nhận ra tâm tư thật sự của mình lúc đó.

Đó là vì... sợ hãi.

Cô sợ rằng nếu đứng về phía Arnold, bản thân cũng sẽ bị nhắm vào, bị đá ra đường, và rồi... giấc mộng Anh hùng sẽ tan thành mây khói...

Nhưng ngay cả lý do đó, có lẽ cũng chỉ là một cái cớ thôi nhỉ?

Thực chất, cô đang ghen tị.

Ghen tị với Arnold.

Bảo là cô đã vượt qua bài kiểm tra, nhưng liệu đó có thực sự là "vượt qua" không? 

Hay chỉ là... một sự thương hại?

Hết lần này đến lần khác tấn công anh, rồi hết lần này đến lần khác nhận lấy thất bại. Khi cô định buông xuôi, Arnold lại nói:

"Tôi ghi nhận nghị lực của cô. Chào mừng gia nhập."

Người đàn ông đó mạnh mẽ và bao dung biết nhường nào. 

Tưởng như trên đời này chẳng có gì khiến anh phải kinh hãi, mọi thứ đều được anh xử lý nhẹ nhàng, thong dong.

Đối với một người như vậy, trong lòng cô lại nảy sinh thứ cảm xúc đố kỵ cực kỳ xấu xí.

Tại sao cô không thể mạnh mẽ như anh? Nỗ lực của cô đâu hề thua kém, ai cũng tung hô cô là thiên tài xuất chúng...

Vậy tại sao? Tại sao chứ?

Cho đến tận khi Arnold rời đi, cô mới nhìn thấu những vấn đề chí mạng mà đội ngũ gặp phải.

Chẳng qua là thiếu vị trí hàng tiền phong. 

Thế nên bổ sung thêm một người để có hai tiền phong là lựa chọn hợp lý.

Và đội ngũ này, nhờ sự hiện diện của Anh hùng Thảo Ma Cassipero, vốn không hề thiếu sát thương chủ lực. 

Điều Luật Giả sở hữu đòn tấn công diện rộng, Thanh Tẩy Giả lại càng không thể thiếu.

Do đó, kẻ duy nhất có thể bị thay thế chính là cô.

Cô đã sớm đoán được kết cục này rồi.

Vậy nên chẳng cần nói nhiều, chẳng cần làm gì thêm, chỉ cần rời đi là đủ.

Cô chợt nhớ tới cảnh tượng lúc Arnold rời đi, cũng y hệt như thế này — lặng lẽ và cô độc.

Phải chăng khi lưỡi dao chưa cứa vào da thịt, người ta sẽ chẳng bao giờ thấu được nỗi đau?

Đến nước này rồi, cô biết đi đâu về đâu?

Arnold...

...

"Này này này! Đừng có lại gần quá!"

Arnold chủ động lùi lại, giữ khoảng cách với Misty.

Lúc trước Carol nhìn thấy anh bế cô ấy thì không sao, vì biết anh đang diễn kịch. 

Nhưng giờ Carol không có ở đây, anh không thể quá thân mật với cô gái khác, nếu không sẽ là thiếu tôn trọng Carol.

Anh không phải loại đàn ông chỉ biết nói mồm. 

Anh đã hạ quyết tâm bày tỏ tình yêu cho Carol thấy, nhất định phải "cưa đổ" cô ấy.

Do đó, khi Misty lao đến định ôm cánh tay anh, Arnold đã dứt khoát né đòn.

Misty sững sờ, vẻ mặt bỗng trở nên vô cùng tủi thân, như thể nước mắt sắp trào ra đến nơi: "Ngài Arnold... anh ghét em rồi sao?"

"... Không hẳn?"

"Sao lại trả lời bằng giọng nghi vấn thế hả!"

Thiếu nữ xinh đẹp Misty lập tức sụp đổ, cô nàng nhào vào lòng chị gái rồi bắt đầu thút thít.

Hua Fanlin cũng tỏ ra khá khó hiểu: "Arnold — chuyện đó, Misty rất quấn anh... anh cũng biết mà."

Arnold gật đầu: "Cô ấy quấn tôi là chuyện của cô ấy, nhưng từ chối là quyền của tôi. Trước đây sao cũng được, nhưng hiện tại, tôi đã có người trong lòng rồi."

"...?"

Ngay khi những lời này thốt ra từ miệng Arnold, tiếng thút thít của Misty cũng tắt ngấm. 

Cổ họng hai chị em như bị ai bóp nghẹn.

Arnold bộc bạch: "Tôi lỡ 'đổ' cô ấy mất rồi. Tôi không thể làm những việc dễ gây hiểu lầm, cũng không thể quá thân mật với người khác giới được nữa. Như chuyện 'bắt cóc' Misty trước đây, tôi đã khai báo thành khẩn với cô ấy rồi. Đương nhiên, nếu cô ấy không có mặt, sau đó tôi cũng sẽ tự thú... tóm lại, khoản này vẫn nên giữ mình một chút thì hơn."

"... Tôi có thể hỏi, người đó là ai không?" Hua Fanlin cất giọng khô khốc.

Cô cảm thấy sức lực trong cơ thể như bị rút cạn trong nháy mắt, cả người héo úa như cây thiếu nước.

Arnold lắc đầu, nở nụ cười rạng rỡ: "Câu này, hừm — cho phép tôi tạm giữ bí mật. Dù sao thì cô ấy vẫn chưa đổ tôi đâu. Đợi khi nào 'cưa' được, tôi sẽ dẫn cô ấy đến ra mắt mọi người."

Dù cảm giác ngày đó còn xa vời vợi.

Nếu Carol chịu làm quen với họ thì tốt, nhưng có vẻ cô nàng chỉ thích xem kịch vui, chứ chẳng hứng thú gì chuyện xã giao.

Nghĩ đến đây, Arnold nghiêm mặt lại: "Cho nên là, hừm — dù chúng ta là bạn bè, nhưng nhìn tôi bây giờ xem. Tôi đã vào sổ đen của Hiệp hội Mạo hiểm giả, tạm thời coi như thất nghiệp. Tuy tôi rất mạnh, nhưng mang danh thất nghiệp đi tán gái thì mất điểm lắm. Thế nên, tôi phải tính phí thôi. Dù cô ấy có vẻ không ham vật chất, nhưng để lo cho tương lai, tôi thấy mình vẫn nên tích cóp chút 'quỹ đen' mới được."

Arnold phân tích: "Vả lại, nói cho cùng, cục diện này tôi cũng chẳng biết nhúng tay vào thế nào. Như đã nói, nếu gia tộc Fanlin có thể tự lo liệu hậu quả, tôi sẵn sàng xóa sổ gia tộc Valunt. Nhưng làm vậy liệu có ý nghĩa gì với nhà các cô không? Ngay cả tôi cũng ngại đối đầu với cả vương quốc, phiền phức lắm. Hơn nữa, đã tính chuyện trăm năm thì không thể chỉ nghĩ cho mình. Tôi không muốn cô ấy phải chịu cảnh phiêu bạt chân trời góc bể cùng tôi."

Mặc dù cô nàng kia có vẻ sẽ rất khoái cái kịch bản trốn chạy đó, nhưng Arnold vẫn phải ưu tiên sự ổn định.

Anh hăng say kể về người trong mộng, về tình yêu, về những dự định tương lai.

Trông anh lúc này mới hạnh phúc làm sao.

Anh hùng Diệt Rồng Arnold chẳng phải luôn là người đàn ông ôn hòa, sẵn sàng giúp đỡ mọi người sao? 

Tại sao lúc này anh lại phấn khích đến thế? 

Tại sao lại nở nụ cười ngây ngô như một đứa trẻ như vậy?

Hua Fanlin bất ngờ vung kiếm.

Không ngoài dự đoán, lưỡi kiếm bị Arnold dùng hai ngón tay kẹp chặt, nhẹ tựa lông hồng.

Arnold lắc đầu: "Hua à, đã hai ba năm rồi mà kiếm thuật của cô vẫn dậm chân ở Lv5 sao? Hơi yếu đấy. Tôi cứ ngỡ ít nhất cô cũng phải chạm ngưỡng Lv6 rồi chứ."

Sự thương hại.

Trong đôi mắt Arnold, thứ cảm xúc đang trào dâng chính là sự thương hại. 

Anh khẽ gạt thanh kiếm của Hua Fanlin sang một bên.

"Nhưng mà, tôi cũng thấy được an ủi phần nào." Anh nở nụ cười quen thuộc. "Cuối cùng cô cũng đủ dũng khí rút kiếm chĩa vào tôi. Tôi nghĩ, vấn đề này có lẽ tôi chẳng cần nhúng tay vào nữa."

Hua Fanlin ngẩn người.

Gió lùa qua khung cửa sổ, bóng dáng Arnold đã biến mất tự bao giờ.

Dũng khí rút kiếm với anh sao?

Nước mắt tuôn rơi. 

Đến lúc này, Hua Fanlin mới cay đắng thừa nhận một sự thật hiển nhiên...

Cô thất tình mất rồi.

...

"Tôi muốn một phần bánh ngọt. Nhờ một nhân viên nữ xinh xắn viết chữ 'Anh yêu em' lên trên, vẽ thêm cái hình trái tim, rồi đích thân nhảy một điệu phục vụ tôi. Tiền nong không thành vấn đề."

Tiệm bánh của Lass vừa đón một vị khách quái chiêu. Với tư cách chủ tiệm, đương nhiên Lass sẽ từ chối yêu cầu vô lý như vậy...

Nhưng khổ nỗi, anh ta trả nhiều quá.

Nhắc mới nhớ, quán đúng là có một nhân viên nữ xinh xắn, lại còn chuẩn gu dễ thương.

Mà khoan, người này trông quen quen?

Bà chủ Lass chợt nhớ ra. Đây chẳng phải là Đội trưởng hộ vệ của gia tộc Fanlin từng đến lấy bánh hai ngày trước sao? Trên mặt bà lập tức nở nụ cười đầy ẩn ý, thản nhiên nhận lấy đồng vàng từ tay vị khách.

"Khụ khụ, quý khách yên tâm, bổn tiệm sẽ cung cấp dịch vụ tốt nhất." Sau đó, bà ghé sát tai Arnold thì thầm: "Con bé hôm nay có vẻ 'khó ở', có phải tối qua cậu làm gì quá trớn không đấy?"

Arnold suýt sặc nước bọt. Tối qua anh có làm gì đâu, sao lại phải chịu nỗi oan Thị Mầu này?

Tuy nhiên, anh vẫn gãi đầu cười trừ: "Thì tôi đang đến tạ lỗi đây còn gì? Bà chủ phải giúp tôi một tay nhé, tôi vô tội thật mà!"

"Hừ! Chuyện tình cảm của đám trẻ các cậu tôi chịu, nhưng dịch vụ cậu đặt thì tôi nhất định sẽ chuyển tới nơi tới chốn."

Ngay sau đó, Arnold nghe thấy tiếng hét của Carol vọng ra từ bên trong: "Mụ chủ quán gian thương kia! Bà đùa cái quái gì thế! Hắn ta đưa bà bao nhiêu?! Tôi trả gấp đôi!"

"Một đồng vàng!"

"... À, cái này... ừm, thế này, khách đặt dịch vụ của cháu thì không chia hoa hồng cho cháu sao?"

"Có phần của cháu. Đương nhiên nếu cháu không muốn làm thì thôi, bà đây dù sao cũng từng là một đóa hoa khôi..."

"Bà chủ, bà nói thế thì hơi quá đáng rồi đấy."

Thế rồi trong tiệm náo loạn một phen gà bay chó sủa.

Arnold tựa người vào quầy, lắng nghe tiếng ồn ào náo nhiệt. 

Ngắm nhìn ánh nắng xuyên qua kẽ lá rải những đốm vàng xuống mặt đất, anh cảm thấy năm tháng thật tĩnh lặng và bình yên.

Một chiếc lá vàng rơi xuống trước mặt anh.

"Cổ Linh Thụ à..."

Chiếc lá lặng lẽ vỡ tan vào hư không.

"Tôi không cần lời khuyên đâu."

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!