“Bridget, cô nghĩ... chúng ta liệu có thể đánh bại được Ma vương không?”
Cassipero hiếm khi để lộ sự hoài nghi trước vị Dũng sĩ đương nhiệm.
Trông cô lúc này có phần nhếch nhác.
Dấn sâu vào chiến trường Ma tộc chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, ngay cả khi đội ngũ này sở hữu những nhân tố kiệt xuất: Mofila — người thầy của Melissa, một thành viên của tổ đội Dũng sĩ tiền nhiệm giờ đang tồn tại trong hình hài không còn là con người; Dũng sĩ đương thời Bridget; và chính bản thân Cassipero.
Cô vẫn cảm nhận rõ sự rã rời đang thấm vào từng thớ thịt.
Oona là một thống soái Ma tộc rất khác biệt.
Theo dòng lịch sử, đại quân Nhân tộc thường sẽ tổng tấn công để thu hút hỏa lực, tạo kẽ hở cho đội Dũng sĩ đột kích thẳng vào cung điện Ma vương và quyết chiến trực diện — đồng thời tiêu diệt những nhân vật hùng mạnh trong hàng ngũ đối phương.
Nhưng thời đại này đã đổi thay.
Trước cả khi Nhân tộc kịp phát động tấn công, những chiêu trò của Oona tại Đô thị Âm nhạc đã bào mòn đáng kể sức mạnh của họ.
Điều này khiến nhuệ khí của liên quân bị sụt giảm nghiêm trọng.
Hơn nữa, Oona còn sở hữu tố chất quân sự kinh người.
Cô ta không hành xử như một kẻ mạnh đơn thuần, mà giống như một bậc mưu sĩ đầy toan tính.
Chỉ bằng sức mạnh tinh thần, một mình cô ta đã điều phối toàn bộ đại quân Ma tộc, khiến các binh đoàn Nhân tộc gần như chôn chân tại chỗ, sa lầy trong vòng xoáy chiến sự.
Cục diện hoàn toàn đảo ngược.
Đáng lý ra binh đoàn Nhân tộc phải tạo khoảng trống cho đội Dũng sĩ, thì giờ đây, chính đội Dũng sĩ phải lăn xả để mở đường cho binh đoàn Nhân tộc mới có thể giằng co được với quân địch trên chính lãnh thổ Ma tộc.
Đội Dũng sĩ đã phải đánh du kích ròng rã hơn nửa năm trời trên đất địch.
Thế nên, ngay cả một người dày dặn kinh nghiệm như Cassipero cũng thấy kiệt sức.
Thời còn là mạo hiểm giả, cô đã không ít lần thâm nhập vào sào huyệt quân thù, thậm chí từng đứng trước cung điện Ma vương, chạm mặt với hắn qua khe hở không gian — và chính cô cũng là người đã tự tay xóa sổ Phong Ma tộc.
Nhưng hiện tại thực sự rất mệt.
Nếu phải dùng một từ để mô tả, Ma tộc hiện tại khiến Cassipero cảm thấy họ như “một khối thép rèn”.
Thiếu nữ tên Oona đó đã hoàn toàn thâu tóm toàn bộ Ma tộc, không một ai dám trái lệnh, mỗi một kẻ thuộc Ma tộc đều tin tưởng tuyệt đối vào chỉ thị của cô ta, kể cả khi đó là lệnh đi vào chỗ chết.
Bridget thấy thịt đã chín liền dập lửa.
Cô xé một miếng thịt nướng bỏ vào miệng: “Tình hình có lẽ vẫn chưa đến mức tệ nhất. Nhân loại đang dần hồi phục, nếu tộc Người Lùn và tộc Tinh Linh vẫn không chịu hợp tác, có khi chúng ta còn phải đánh cho chúng tỉnh ra một trận trước đã — đó mới là lúc thảm hại nhất, vì Ma tộc chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.”
Cô đặt chiếc mũ giáp sang một bên: “Đến lúc đó, chúng ta thực sự phải kìm chân toàn bộ Ma tộc. Ít nhất là cầm cự cho đến khi cuộc chiến kết thúc.”
Mối quan hệ giữa cô và Cassipero đã khăng khít hơn trước: “Nếu Nhân loại có thể thống nhất được tộc Người Lùn và tộc Tinh Linh, chưa biết chừng chúng ta cũng có thể điều động binh đoàn nhịp nhàng như cách Oona đang làm. Chỉ khi đó, cơ hội thảo phạt Ma vương mới thực sự xuất hiện. Nhắc mới nhớ, lúc trước tôi cảm nhận được hơi thở của Arnold, nhưng anh ta lại không chịu ra mặt gặp chúng ta.”
Nhắc đến chuyện này, trên mặt Cassipero lộ ra nụ cười: “Chuyện đó còn phải hỏi sao? Chủ nhân chắc chắn là đến để xác nhận xem chúng ta có bình an không thôi. Từ xa cảm nhận được chúng ta vẫn ổn là anh ấy rời đi ngay ấy mà... Chủ nhân lúc nào chẳng vụng về trong việc bày tỏ lòng mình, nhưng tôi hiểu tâm ý của anh ấy.”
Bridget rất muốn hỏi lại rằng: “Cô nói câu này là nghiêm túc đấy à?”
Rồi cô quay sang nhìn Mofila: “Cô Mofila, cùng là pháp sư, cô nhận xét thế nào về Ma Pháp Vương Oona? Có phải pháp sư nào cũng giỏi làm những việc như thế này không?”
“Không phải pháp sư nào cũng làm được đâu,” Mofila giải thích. “Là Oona đã cách mạng hóa phương thức chiến tranh. Cô ta thiết lập các ma pháp trận đặc thù bên trong các bộ tộc Ma tộc khác nhau, lấy chúng làm các nút thắt để đan cài toàn bộ Ma tộc thành một mạng lưới khổng lồ. Nếu muốn, cô ta có thể cùng lúc thì thầm vào tai từng người Ma tộc. Với uy tín và quyền lực tuyệt đối tại Ma giới, bất cứ ai cũng sẵn sàng bán mạng cho cô ta. Nói cách khác, trừ khi cô ta kiệt sức, nếu không toàn bộ Ma tộc đã trở thành tay chân của cô ta rồi. Hình dung thế này nhé... liên quân đánh với Ma tộc hiện giờ chẳng khác nào một ông lão 70 tuổi lụ khụ đấu với một gã thanh niên trai tráng. Đánh sao nổi? Nếu không có chúng ta ở đây cầm chân, liên quân tiến vào lục địa Ma tộc đã bị quét sạch từ lâu rồi.”
Kiến thức chiến lược của vị pháp sư này rất đáng nể, nhờ kinh nghiệm xương máu năm xưa cộng với việc không ngừng trau dồi: “Vậy nên, muốn thắng, Nhân loại cũng phải áp dụng mô hình này. Nhưng để thực hiện được thì khó như lên trời. Trước tiên, cần phải có một vị hoàng đế vô địch thiên hạ. Một người đủ sức thống nhất Ngũ đại vương quốc, xóa sổ Tinh Linh, tiêu diệt Người Lùn. Nhân loại liệu có vị minh quân vĩ đại nào như thế không?”
“Chủ nhân rõ ràng là người đó!” Cassipero khẳng định chắc nịch.
Mofila cạn lời nhìn cô một cái: “Nhưng tôi nghe nói vị chủ nhân đó của cô đang chìm đắm trong vòng tay mỹ nhân, mải mê du ngoạn thế giới cùng một thiếu nữ nhỏ nhắn. Nhìn thế nào cũng chẳng giống một vị hoàng đế muốn chinh phục thiên hạ cả.”
Cassipero như bị chọc đúng tim đen: “Các cô thì biết cái quái gì! Chuyện của chủ nhân... không đến lượt các cô xía vào! Chỉ cần chủ nhân có tâm ý đó, chỉ cần anh ấy phất tay hô một tiếng, những kẻ như chúng tôi chắc chắn sẽ lập tức quy phục! Đến lúc đó, nam chinh bắc chiến, thống nhất thiên hạ chẳng qua chỉ là chuyện trở bàn tay thôi!”
Bridget cũng bắt đầu thấy hứng thú: “Này, nếu anh ta thực sự làm hoàng đế vô địch, chẳng phải sẽ được cưới rất nhiều phi tần sao? Tôi thấy quốc vương nước nào cũng có cả dàn hậu cung.”
“Đúng thế!” Cassipero kiêu hãnh chống nạnh. “Đến lúc đó, với tư cách là tay sai số một của chủ nhân, tôi chắc chắn sẽ giữ được một suất phi tần.”
“Vậy... tôi là Dũng sĩ, chiếm ngôi Hoàng hậu chắc không thành vấn đề chứ?”
“Hả?!”
Thế là Cassipero và Bridget lại lao vào vật lộn với nhau.
Mofila bất lực ôm đầu.
Hồi còn là con người, dù kiến thức có uyên thâm đến mấy cô cũng chưa từng thấy đau đầu như vậy.
Vậy mà giờ ở trong cái tổ đội Dũng sĩ này, cô cảm thấy tuổi thọ của mình đang tụt dốc không phanh — dù theo lý thuyết linh hồn cô là bất tử, nhưng thực tế là nó đang bị mài mòn từng ngày!
Hay là rút khỏi cái đội này cho xong nhỉ?
Cô nhìn hai kẻ đang đánh nhau chí tử kia, đầu óc họ có vẻ không được bình thường nhưng thực lực thì khỏi phải bàn — nếu cô mà bỏ trốn, e là với hình hài này cũng bị họ dần cho nhừ tử.
Dù sao cô cũng đâu có thực sự sở hữu sự sống vĩnh hằng như đám quái vật kia.
“Haizz!”
...
Carol và Arnold đã bắt đầu hành trình mới.
Lần này cô quyết định đi về phía sa mạc, mặc dù ai cũng biết nơi đó theo lý thuyết chẳng có gì cả — nhưng đó chính là mục đích của Carol.
Cô quyết định tìm một sa mạc rồi cùng Arnold xây một cái Kim tự tháp.
Sau đó chôn nó xuống, để xem lúc sinh thời có ai đào được cái Kim tự tháp này lên rồi tiến hành nghiên cứu khảo cổ không.
Cô còn định cố tình để lại mấy bức bích họa và những bức tượng nửa người nửa ngợm.
“Hì hì~ Anh Arnold đã nghe nói về người ngoài hành tinh bao giờ chưa?”
“Người ngoài hành tinh?”
Carol lược bớt mớ lý thuyết từ thế giới cũ ra kể cho Arnold.
Dù kiến thức cơ bản có nghèo nàn đến đâu thì mấy chuyện tầm cỡ này cô vẫn nắm rõ.
“Ý em là, thế giới cũ của em thực chất là một khối cầu. Và quả cầu đó chỉ là một trong vô vàn thế giới trong vũ trụ bao la, giống như một hạt cát giữa sa mạc vậy?”
Anh ngồi xuống đất, bốc một nắm cát để mặc cho nó chảy qua kẽ tay như dòng nước.
“Thế giới này của chúng ta cũng vậy sao?”
Carol nhún vai: “Cũng khó nói, nhưng chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là em muốn dọa mọi người một phen~”
Cô lấy từ trong túi ra một tấm bản đồ: “Arnold nhìn xem, đây là bản đồ thế giới này, nếu em cuộn nó lại thế này, rồi vẽ thêm thắt một chút... chẳng phải nó sẽ thành một quả địa cầu sao?”
“Em định làm gì?”
“Hừ hừ~ Em sẽ làm một cái địa cầu nghi đặt trong Kim tự tháp, rồi vẽ phác họa một bầu trời sao huyền bí. Khi có người phát hiện ra, chắc chắn họ sẽ khiếp vía cho mà xem, họ sẽ nghĩ thế giới này thật đáng sợ! Rồi họ sẽ nghi ngờ rằng trên đời này có người ngoài hành tinh. Vậy thì, ai là người ngoài hành tinh đây?”
Arnold ngoan ngoãn phối hợp hỏi: “Vậy ai là người ngoài hành tinh?”
“Anh nghĩ mà xem, người ngoài hành tinh có thể đến được thế giới này chứng tỏ họ lợi hại hơn người ở đây rất nhiều. Theo lý thuyết ở thế giới cũ của em, những nền văn minh có thể du hành tinh tú như vậy có thể dễ dàng xóa sổ một hành tinh đấy~ Vậy trên thế giới này, có ai vừa có thể hủy diệt thế giới trong nháy mắt, lại dường như thầm lặng thao túng mọi thứ suốt dòng chảy thời gian đằng đẵng không?”
“Em đang ám chỉ Nastia và những người kia sao?”
Carol gật đầu: “Chuẩn luôn! Em nghi ngờ họ chính là người ngoài hành tinh đấy. Dù chẳng biết có đúng không, nhưng cứ để lại 'manh mối' ở đây đã, chờ xem trí tuệ của hậu thế ra sao.”
“Chẳng phải em thuần túy là đang bày trò dọa người thôi sao?”
“Hừ hừ~ Anh thì biết cái gì? Đây gọi là khai sáng khoa học đấy!”
Trong mắt Arnold, Carol đơn giản là vì đợt trang trí nhà cửa trước đó vẫn còn hăng máu, cảm thấy chưa đủ thỏa mãn nên định chơi lớn hơn bằng cách xây “Kim tự tháp”.
Thật ra thế này cũng tốt.
“A~ nhắc đến Kim tự tháp là phải nhắc đến Nữ hoàng Cleopatra rồi~ Để em xem đồ đạc mang theo có gì để hóa thân theo phong cách đó không. Tối nay sẽ cho anh thưởng thức 'hương vị lạ' nhé~”
Nụ cười trên mặt thiếu nữ trở nên đầy ẩn ý.
Nói thật, Arnold không biết nên đánh giá thế nào về việc Carol tự coi mình là món ngon rồi mời anh “nếm thử” như thế.
Tất nhiên, với tư cách là “thực khách”, anh hoàn toàn hài lòng.
Nhìn bãi cát vàng mênh mông, anh quyết định phải dựng một cái giường trước đã.
Anh không hiểu rõ lắm về người ngoài hành tinh, dù Carol đã giải thích nhưng nó vẫn quá mơ hồ.
Tuy nhiên — quan trọng là!
Có là người ngoài hành tinh thì muốn hòa nhập cũng phải nhập gia tùy tục thôi.
Và một cái giường là thứ không thể thiếu.
Carol từng kể ở thế giới cũ của cô, cái giường đôi khi là “điểm lưu game”, không có giường thì không lưu được — dù chẳng hiểu “lưu game” rốt cuộc là cái quái gì, nhưng tóm lại cái giường là rất quan trọng.
Anh nhớ là ngay cả giữa sa mạc vẫn tồn tại những ốc đảo đầy sức sống.
Anh bế bổng Carol lên, giữa tiếng reo hò kinh ngạc của thiếu nữ, anh nói:
“Chúng ta đi tìm một ốc đảo trước đã. Anh muốn nếm thử xem Nữ hoàng Cleopatra có vị thế nào.”
0 Bình luận