Lão nhân sở hữu làn da nhăn nheo tựa vỏ cây già, nhìn qua "nhan sắc" – hay theo thuật ngữ chuyên môn là "mặt tiền" – cũng phải cỡ một trăm năm mươi tuổi.
Một lão già như thế mà lưng không hề còng, ngược lại còn đứng thẳng tắp, vững chãi trên đôi chân mình, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ toát lên phong thái của bậc thần tiên.
Chỉ có điều, "phong thái thần tiên" không phải lúc nào cũng mang nghĩa tốt đẹp. Ngay cả trong số những vị tiên nổi danh nhất Trung Nguyên như Chung Ly Quyền hay Lý Thiết Quải cũng đầy rẫy kẻ kỳ quặc đấy thôi.
Xin nói thêm, Chung Ly Quyền (鐘離權) và Lý Thiết Quải (铁拐李) là hai trong Bát Tiên, tám vị tiên lớn nhất của Đạo giáo, nổi tiếng với ngoại hình lôi thôi lếch thếch chẳng giống ai.
Lang Trung Đại Nhân cũng vậy, với khuôn mặt chảy xệ, nhăn nheo xếp lớp. Người ngoài nhìn vào chẳng thấy dáng dấp thầy thuốc đâu, chỉ thấy một lão già xấu tính, đầy vẻ bẳn gắt khó ưa.
「 Chào hỏi cái quái gì, chào một lão lang trung lang thang làm gì cho phí lời? Với lại ta là cái thá gì mà nhận lễ của các ngươi? Thôi dẹp đi. 」
Lang Trung Đại Nhân xua tay gạt phắt màn chào hỏi của nhóm người đang lúng túng đứng dậy, rồi ngay lập tức chìa bàn tay gầy guộc về phía A Thanh.
「 Tốt lắm. Đưa tiền đây. 」
Làm như gửi tiền ở đó không bằng.
Lão già ngửa tay xin tiền một cách đường hoàng đã đành, nhưng kẻ bị trấn lột là A Thanh cũng chẳng vừa. Ả thản nhiên như không, tháo cả túi tiền đặt cái bộp lên tay lão già.
Lang Trung Đại Nhân chộp lấy túi tiền, ghé mắt nhìn vào trong rồi nở một nụ cười gian xảo.
「 Khà khà, nặng tay ra phết. Khà khà, cái này ta sẽ dùng vào việc tốt. Chừng này thì tha hồ tiêu xài xả láng một thời gian. Hoặc là thử nghiệm cái này cái kia cũng được. 」
Thấy vậy, đám bạn của A Thanh đưa mắt nhìn nhau.
Bởi vì nhìn cái tướng mạo của lão già này chẳng thấy chút uy tín nào cả. Thấy vàng mà chảy nước miếng ròng ròng thế kia thì "dùng vào việc tốt" nỗi gì.
Nhưng A Thanh thì biết rõ. Ngạc nhiên thay, lão là người thực sự sẽ dùng tiền vào việc tốt. Vừa rồi lão chẳng bảo là sẽ tiêu xài xả láng để thử nghiệm dược liệu và phương pháp chữa trị mới còn gì.
Sau một hồi ngắm nghía đống vàng trong túi với vẻ mãn nguyện, Lang Trung Đại Nhân ngẩng phắt đầu lên.
「 Hửm? Sao các ngươi cứ đứng ngẩn ra đó thế? Ừ, tốt lắm. Nhìn qua là biết con cái nhà quyền quý, chắc cũng rủng rỉnh tiền bạc. Nhân dịp này làm chút việc thiện tích đức đi chứ. 」
Không chỉ dừng lại ở A Thanh, lão còn nhòm ngó sang túi tiền của những người còn lại. A Thanh vội vàng khoác vai Lang Trung Đại Nhân một cách thân thiết.
「 Ấy ấy, Lão gia, chuyện thu tiền để sau hẵng tính, giờ ngài ngồi xuống đây đã. Trông mặt ngài hốc hác quá, dạo này ngài có ăn uống đầy đủ không đấy? 」
「 Hừ. Ta mà phải lo chuyện ăn uống à? Có tiền đó thì ta thà bốc thêm thang thuốc còn hơn. 」
「 Ấy, thế thì ngài lăn quay ra đấy mất. Ngài mà ngã xuống thì bệnh nhân ai lo? Lâu lắm mới gặp, ngài cứ tẩm bổ cho lại sức đã. Người ta bảo cơm là thuốc tiên (Thực dược) đấy. 」
「 Hả, làm gì có cái lý lẽ đó? Cả đời ta chưa từng nghe thấy câu nói quái đản nào như thế. 」
Lang Trung Đại Nhân hừ mũi. Nhưng rồi lão nheo mắt lại suy nghĩ.
「 Không, khoan đã, kể ra cũng không sai. Mấy tên chết đói mà được ăn no là khỏe lại ngay, ừm. Cơm đúng là thuốc thật. 」
Nói rồi Lang Trung Đại Nhân ngồi phịch xuống ghế.
Vốn dĩ văn hóa Trung Nguyên trọng lễ nghi, dù được mời cũng phải từ chối một lần cho phải phép. Cái kiểu người ta bảo "ngồi xuống ăn chút đi" mà ngồi tót xuống ngay thế này tuy chưa đến mức bị chửi bới, nhưng cũng đủ khiến người ta cau mày vì sự vô lễ.
「 Đây là Hy Tỷ, nghĩa tỷ của con, còn đây là Tử Dư, con gái con. Và…… 」
A Thanh giới thiệu mọi người. Nhưng Lang Trung Đại Nhân có vẻ chẳng quan tâm, tay gắp thức ăn bỏ vào bát mình lia lịa.
Rồi lão bắt đầu nhai ngấu nghiến, nhồm nhoàm như thể không biết thức ăn đang chui vào mồm hay vào mũi nữa.
Hành động này cực kỳ thô lỗ, nhưng ít nhất với nhóm A Thanh thì không sao, vì họ đã quá quen với một kẻ (A Thanh) cũng ăn uống thô bỉ như thế suốt thời gian qua rồi.
Chỉ khác là, A Thanh ăn thùng uống vại nhưng vẫn thể hiện sự hạnh phúc "ngon quá, ngon quá" trên khuôn mặt. Còn Lang Trung Đại Nhân ăn như thể chỉ muốn tống thức ăn xuống dạ dày cho xong chuyện, bất chấp mùi vị ra sao.
Hình ảnh này hoàn toàn trái ngược với lời đồn về một vị Lang Trung Đại Nhân lang bạt giang hồ, cứu chữa người nghèo không màng danh lợi. Chẳng phải chỉ là một lão ăn mày trơ trẽn thôi sao?
Khi cả nhóm đang bắt đầu nghi ngờ liệu đây có phải kẻ mạo danh lừa đảo hay không thì...
「 Ợ... Ờ... No quá. 」
「 Ngài đã ăn xong rồi ạ? 」
「 Ừ, ăn để no bụng thôi mà. Ngươi ăn thế cũng nhiều rồi đấy. Thu xếp nhanh lên rồi đi thôi. 」
「 Hả? 」
「 Hả cái gì mà hả? Không định đi à? Không định khám bệnh cho người ta à? 」
A Thanh chớp mắt liên tục.
「 Ơ……. Lão gia. Con đang trên đường đến Điểm Thương Phái mà. 」
「 Thế à? Ở Điểm Thương Phái có ai sắp chết à? 」
「 Dạ không. 」
「 Vậy ngươi không đến thì có ai chết không? 」
「 Dạ không, không phải thế nhưng mà- 」
「 Không phải thì là gì? Ở Điểm Thương Phái bây giờ ngươi không đến ngay cũng chẳng ai chết. Nhưng nếu ngươi giúp ta thì ít nhất cũng cứu thêm được một hai mạng người sắp chết. Trên đời này còn việc gì quan trọng hơn cứu người? 」
「 Ơ, hừm. Có cần phải đi ngay bây giờ không ạ? 」
A Thanh là kẻ chuyên đi xoay người khác như chong chóng, chứ đời nào chịu để ai nắm thóp mình. Nhưng lần này, đối thủ quá "cứng".
Bởi vì dòng chữ màu xanh rực rỡ tỏa sáng trên đầu lão già kia, trong suốt hành trình giang hồ của A Thanh chưa từng thấy ai có điểm Thiện Nghiệp cao đến thế. Cộng thêm cái đạo lý "kính lão đắc thọ" khắc sâu vào cốt tủy dân tộc nữa.
Đây quả thực là thiên địch không thể kháng cự của A Thanh.
「 Thế không đi ngay thì đợi chết rồi mới đi à? Hay là đợi bệnh nhân chết hết rồi mới đến? 」
「 Hì hì, ý con không phải thế. Hừm, trước mắt cứ thuê phòng nghỉ ngơi thoải mái đã. Giúp Lão gia một chút rồi sau đó- 」
「 Nghỉ ngơi cái gì? Mấy tên đeo kiếm sức dài vai rộng làm bằng mười người thường đấy. Sao lại để bọn nó chơi không? Đi hết cả lũ đi. 」
『 Khoan đã! Lão già này nói nhảm cái gì thế hả! 』
Thay cho A Thanh đang bị Lang Trung Đại Nhân lôi đi một cách thụ động, giọng nói sắc sảo của Đường Nan Nhi vang lên.
Đường Nan Nhi chính là hiện thân của ác nữ lừng danh Tứ Xuyên, tuổi tác (của người khác) với ả chỉ là con số. Đến các trưởng lão trong môn phái ả còn chẳng ngán, nói gì đến lão già này.
Hơn nữa, danh y thì đã sao? Đường gia nhà ta cũng là danh y, cũng cứu tế người nghèo đầy ra đấy, Lang Trung Đại Nhân thì có gì ghê gớm?
Trong mọi hoàn cảnh, trước bất kỳ ai, người dám nói thẳng nói thật chính là nữ tử thanh lương Đường Nan Nhi. Chỉ có điều, vấn đề là những lời "không nên nói" của ả còn nhiều hơn những lời "nên nói".
『 Này, chẳng phải bảo là quái tật sao? Bệnh dịch lạ hoành hành mà định lôi người ta đi đâu? Lỡ bị lây bệnh thì ông có chịu trách nhiệm được không hả? 』
「 A. Hừm, vậy thì chỉ mình con giúp- 」
『 Thanh à, chuyện này không đơn giản thế đâu? Ta biết Thanh quá tốt bụng, nhưng Thanh có biết tại sao gọi là quái tật không? Vì không biết nó là gì nên mới gọi là quái tật đấy. Trong vạn bệnh, bệnh đáng sợ nhất là bệnh mà thầy thuốc cũng bó tay, hiểu chưa? Cả cái vùng đang có bệnh lạ hoành hành thế kia, ai điên mà lao đầu vào? 』
Bỗng dưng Lang Trung Đại Nhân bị coi là kẻ điên. Nhưng lời Đường Nan Nhi nói là chính luận (lẽ phải).
Căn bệnh nguy hiểm nhất là căn bệnh mà ngay cả thầy thuốc cũng không rõ nguyên nhân.
Chưa biết có lây hay không, lây qua đường nào, nên không biết có được tiếp xúc với bệnh nhân hay chạm vào vết thương hay không. Hơn nữa triệu chứng cụ thể ra sao cũng mù tịt, nếu mắc bệnh mà phát tác ngay thì còn biết, đằng này có khi nhiễm bệnh rồi mà không hay biết gì.
Trong mắt Đường Nan Nhi, dù lão có là Lang Trung Đại Nhân được thiên hạ ca tụng, dù mục đích là cứu người đi chăng nữa, thì việc ép buộc người khác đi vào chỗ chết một cách tùy tiện như thế là không thể chấp nhận được.
Nhưng liệu Lang Trung Đại Nhân có không biết những nguy hiểm đó?
「 Cái con ranh này. Nói cứ như ta đang dụ dỗ trẻ con vào chỗ chết không bằng. Ta bảo giúp vì biết nó không lây, chứ nếu nguy hiểm thì ta đã chẳng nhờ. 」
『 Hừ! Không lây á? Thế rốt cuộc là bệnh gì? Chắc chắn phải có tên bệnh chứ? 』
「 E hèm, cái đó…… 」
Lang Trung Đại Nhân ngập ngừng. Nếu biết tên bệnh thì đã chẳng có tin đồn quái tật hoành hành. Người ta sẽ bảo là bệnh này bệnh kia đang lây lan chứ.
Thấy thế, Đường Nan Nhi chống tay lên hông.
『 Thấy chưa. Ta biết ngay mà. Đến tên bệnh còn chẳng biết mà dám khẳng định là không lây? Lỡ nó lây thật thì ông định bảo "À thì ra là bệnh lây à" rồi thôi chắc? 』
「 Cái con ranh con bé tẹo này dám hỗn hào trước mặt người lớn à. Ta là thầy thuốc hay ngươi là thầy thuốc? Thầy thuốc bảo sao thì nghe vậy đi. Ngươi biết cái quái gì về y thuật? 」
『 Hừ! Ta cũng là thầy thuốc đấy nhé? Dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt y sư của Tứ Xuyên Đường Gia – Thiên Hạ Đệ Nhất Y Môn à. 』
「 Ha! Thời buổi này chó mèo cũng làm thầy thuốc được sao? Con ranh vắt mũi chưa sạch mà cũng đòi làm thầy thuốc? 」
『 Cái gì!? Ha, lão già, đừng bảo lão định phun ra cái câu đàn bà con gái biết gì về y thuật nhé- 』
「 Nói nhảm gì thế? Ta già đầu thế này, dùi mài kinh sử bao năm mới chỉ dám nhận là Lang Trung, còn loại ranh con như ngươi mà dám mở mồm xưng là Y Sư? 」
Lần này thì Đường Nan Nhi cứng họng.
Lang Trung vốn dĩ là từ để chỉ thầy cúng, cụ thể là thầy cúng biết chữa bệnh. Y học thời xưa không phải là học thuật hay kỹ thuật, mà thuộc về phạm trù thuật pháp, chú thuật.
Đến triều Đường, triều đình mới tập hợp các Lang Trung lại để biên soạn y thư, lập Thái Y Viện dạy y thuật, từ đó những người chữa bệnh mới được gọi là Y Sư hoặc Bác Sĩ.
Từ đó, chữ Lang Trung mang hai nghĩa. Một là cách gọi tôn kính cổ xưa dành cho thầy thuốc, hai là ám chỉ lang băm, kẻ chẳng biết là chữa bệnh hay làm phép.
Thường thì người ta dùng với nghĩa thứ hai. Bởi vì mấy tay bán thuốc dạo hay treo cờ hiệu "Thiên Hạ Lang Trung" hay "Lang Trung Thần Y" để bán ba cái thứ thuốc tiên rởm đời.
Vì thế, lời của Lang Trung Đại Nhân không phải là sự coi thường nữ y sư theo định kiến của y giới Trung Nguyên.
Mà ý lão là: Ta già chừng này, học y cả đời mới chỉ dám nhận là Lang Trung khiêm tốn, còn ngươi trẻ ranh thế kia mà dám tự xưng là Y Sư cao quý sao?
Nếu trả lời "Học y thì là Y Sư chứ sao" thì chẳng khác nào tự hạ thấp lòng tự trọng nghề nghiệp của một nữ y sư chân chính.
「 Tóm lại là không lây. Ngươi tưởng trong đó chỉ có bệnh nhân thôi à? Còn cả người nhà đi theo chăm sóc, rồi những người dân bản địa không đi lại được hoặc nhất quyết bám trụ không chịu bỏ nhà đi nữa. Thế mà phong tỏa hai tháng rồi chẳng thấy ai bị lây cả. Ta bảo không lây là không lây. 」
Nếu hai tháng trôi qua mà không ai bị lây thì... Dù chưa biết rõ căn nguyên bệnh, nhưng cũng đủ cơ sở để kết luận là bệnh không lây nhiễm.
Hừm, Lão gia đã khẳng định chắc nịch thế thì chắc là không lây thật.
Vốn dĩ khu vực phía bắc bị phong tỏa không chỉ có bệnh nhân mà còn có cả người nhà chăm sóc và người dân ở lại, tất cả đều bình an vô sự.
Hơn nữa, nội công thần bí của vũ trụ (ý nói nội công thâm hậu) là thứ năng lượng kỳ diệu ban cho sức đề kháng chống lại cả bệnh ma, người thường còn không sao thì võ nhân có võ công lo gì.
Thôi thì ở lại giúp lão một chút rồi đi-
Bỗng nhiên, A Thanh nghiêng đầu thắc mắc.
「 Lão gia? Chẳng phải ngài bảo bên trong có rất nhiều người nhà bệnh nhân sao? Thế mà vẫn thiếu người ạ? À, không phải con kiếm cớ không đi đâu nhé. 」
Nghe vậy, Lang Trung Đại Nhân giật mình.
「 Khụ khụ. Ta chưa nói à? Tất nhiên mấy tên đeo kiếm thì làm được khối việc, nhưng quan trọng hơn là ta đang cần kẻ biết dùng kiếm (võ nhân) thực sự. 」
「 Ý ngài là cần võ nhân? 」
Lang Trung Đại Nhân hừ mũi.
「 Trên đời này loại cặn bã không thiếu, nhưng khốn nạn nhất là cái loại chuyên đi trấn lột người bệnh. Mấy thằng chó chết đó đáng bị dìm xuống hố phân cho chết quách đi. 」
0 Bình luận