Đàn ông dỡ thức ăn từ xe ngựa, phụ nữ dựng nồi sắt nấu cơm, trẻ con thì nhặt củi gần đó, những binh lính còn lại bắt đầu dọn dẹp bãi đất trống và bố trí người canh gác xung quanh.

Tôi cũng xuống khỏi lưng Sói trắng, xoa xoa cặp mông nhỏ ê ẩm.

『U oa～ Cuối cùng cũng được nghỉ một lát rồi!』

Lutia bên cạnh đã mệt lả, còn quỳ thẳng xuống đất, bộ dạng như không muốn động đậy nữa.

Gần sáu tiếng đồng hồ di chuyển, hiển nhiên là vô cùng khắc nghiệt đối với một cô gái thân hình yếu ớt… Khuôn mặt ủ rũ dính đầy bụi đất, chiếc váy xếp ly tỉ mỉ cũng bị vấy bẩn, đôi tay đeo găng tay hở ngón buông thõng bên cạnh đôi bốt da có dây thắt, cả người trông vô cùng tơi tả.

Dù sao thì số lượng xe ngựa rất ít ỏi, cần phải ưu tiên vận chuyển đồ dùng, người không bị thương chỉ có thể đi bộ.

So với cô ấy, tôi kéo mũ trùm trên đầu ra, hất tóc, bộ dạng vẫn còn khá tươm tất.

Chiếc áo khoác được thiết kế đặc biệt cho vùng đất hoang mạc có thể ngăn lạnh và cản bụi rất tốt. Từng trải qua điều kiện còn gian khổ hơn ở Fells, tôi làm quen với tình cảnh này tốt hơn hầu hết mọi người.

Còn Sói trắng nhỏ đến từ vùng hoang dã Fells, quãng đường này so với việc cả bầy chạy khắp nơi cũng chẳng thấm vào đâu. Ngược lại vì đêm xuống, và được tự do ở nơi hoang dã, nó trông còn có sức sống hơn cả ban ngày.

Tôi để ý thấy những người trên phi thuyền gần đó đều đang bận rộn nhóm lửa trại chuẩn bị bữa tối.

Erolan đã biến mất gần nửa ngày, giờ cũng lại hiện ra cùng Elph chuyển đồ… Dường như cảm nhận được ánh mắt của tôi, cô nàng đó hớn hở vẫy tay với tôi, bỏ mặc người chị đang phồng má, chạy đến trước mặt tôi nắm chặt hai tay, vẻ mặt vô cùng ngưỡng mộ.

『Thưa ngài Celice, tôi nghe chị nói! Tối qua ngài đã ra oai phong lẫm liệt, xử lý hết kẻ địch đến tấn công! A a a… tôi không hiểu sao mình cứ ngủ li bì, không được ngắm nhìn vẻ hùng dũng của ngài, thật tiếc quá! Thưa ngài Celice, ngài đói chưa ạ? Có muốn uống chút nước không?』

Tôi bất giác nhìn xung quanh, nhiều người đang nghỉ ngơi, tháo túi nước bên hông, tu ừng ực.

Tôi cúi đầu sờ chiếc túi đeo nhỏ của mình, vẫn trống rỗng không có gì, ngược lại trong đồ đạc sau lưng Sói trắng, có một ít thức ăn tôi để dành…

Lúc này Elph đi tới, bĩu môi mang hai túi nước đến, một cái dúi vào tay Erolan, cái còn lại thì đưa cho tôi.

Mắt tôi hơi sáng lên đưa tay nhận lấy, rút nút chai ra khịt khịt mũi, đưa lên miệng uống ừng ực mấy ngụm, rồi nghe thấy giọng nói tức giận của Elph.

『Chị ngốc! Đừng hòng lười biếng! Còn nhiều việc phải làm lắm đó!』

『A a! Em muốn ở bên cạnh ngài Celice!』

『Không thấy những người khác đều đang bận rộn sao! Cẩn thận Hạm trưởng Vassar mắng chị đó! Mau đi theo em!!』

Elph dùng hết sức vừa kéo vừa lôi, mang Erolan mặt đầy vẻ không cam lòng đi, tôi chuyển mắt về lại túi nước trong tay, đậy nút lại chuẩn bị cất vào túi.

Vô tình phát hiện một thiếu nữ bên cạnh, đang dùng ánh mắt đáng thương nhìn tôi——chính xác hơn là túi nước trong tay tôi.

Hửm? Vassar họ không chuẩn bị cho cô ấy sao?

Tôi hơi ngập ngừng một chút, rồi ném túi nước về phía cô ấy.

『Hức… Thưa Celice Các hạ! Ngài thật là một người tốt!』 Lutia biết ơn dùng hai tay đỡ lấy, mím môi uống liền mấy hớp, mới vừa ý thở ra một hơi.

『Oa… cuối cùng cũng được cứu rồi! Lần đầu tiên đi xa như vậy, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao bạn bè trong trường học, lại không thích ra ngoài rồi… mệt quá đi! Hức, đợi chuyện này kết thúc tuyệt đối, tôi sẽ không ra ngoài nữa.』 Lutia đưa túi nước lại, mặt đầy vẻ phàn nàn kể khổ với tôi.

Tôi cất túi nước còn lại một nửa vào trong túi, trong lòng lại có chút hiếu kỳ… trường học? Là nơi Pháp sư học tập sao?

Đối với tôi sắp vào Vương đô mà nói, tôi rất cần tìm hiểu tình hình bên trong của Gale… và Lutia quả là một cửa sổ rất tốt.

Từ thái độ ngầm xa lánh của những người khác đối với cô ấy, tôi có thể cảm thấy cô ấy không hợp với nơi này, cẩn thận nhớ lại cảnh tượng lần đầu gặp mặt, hình như trước đó còn bị Vassar giam giữ, cho đến khi tôi có mặt mới được thả ra… sau đó cũng một mình, luôn tìm cách ở bên cạnh tôi.

Cô ấy không phải là người bên quân đội của Vassar, mà với danh nghĩa cá nhân nhận nhiệm vụ của Lina, trong đoàn người do Vassar dẫn đầu này, bất kể là cảnh ngộ hay vị thế đều rất éo le, vì vậy bị mọi người xa lánh cũng không có gì lạ.

Nếu phải chọn một người trong số những người này, để làm một người bạn đi cùng tạm thời có thể tin tưởng… cũng chỉ có cô gái đơn độc này, đây cũng là lý do tôi trả lại cây trượng phép.

『Thưa Celice Các hạ, tối nay xin hãy nghỉ ngơi cho khỏe… đây là nơi cắm trại được chọn lựa kỹ lưỡng, có một khu rừng lớn bên ngoài che chắn, tin rằng sẽ không dễ bị quân truy đuổi tìm ra!』 Dường như đã sắp xếp xong mọi việc, Hạm trưởng Vassar xuống ngựa trước mặt tôi.

Vẻ mặt mệt mỏi của ông ta có chút bơ phờ, đã quen với ngai vàng Hạm trưởng bay lượn trên trời, dù có thể cưỡi ngựa cũng khó mà làm quen.

Huống hồ còn phải chạy đi chạy lại cùng Bertrand chỉ huy, lại phải lo lắng kỵ binh của Cliff tấn công bất cứ lúc nào, việc phối hợp hoạt động của gần một nghìn người và các việc vặt khác, hiển nhiên đã hao tốn không ít sức lực của ông ta… may mà cuối cùng cũng đến được đêm, nụ cười thoải mái trở lại trên mặt ông, xem ra định ngủ một giấc thật ngon.

Tôi gật đầu với ông ta, nhón chân muốn vỗ vai ông, cố gắng cho thấy rằng ông đã vất vả rồi…

Kết quả đưa tay ra lại không với tới, đành phải giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, đi thẳng đến một đống lửa.

Lúc vào khu rừng nhỏ này, tôi cũng đã cố ý xem xét địa thế…

Những thân cây khá dày kín tuy đã rụng hết lá, nhưng vẫn có thể che khuất mọi tầm nhìn bên ngoài, gần đó cũng không có ngọn đồi nào có thể nhìn xuống, chỉ cần kiểm soát độ sáng của lửa trại, sẽ rất khó nhìn thấy khói bếp không rõ rệt từ trên trời đêm.

Thật ra, ngoài trời mùa đông khá lạnh, gần như mỗi một đống lửa, đều có rất nhiều người dân vây quanh sưởi ấm… đi trễ một chút cũng không chiếm được chỗ, tất nhiên đã dập tắt tuyệt đối mối lo lớn nhất của tôi ngay từ trong trứng nước.

Tôi có thể cảm thấy một cách mơ hồ, cả đoàn người di chuyển, dường như được chia thành bốn phần.

Những cư dân thị trấn mất nhà cửa, đội tuần tra và những binh lính bị thương, nhóm người trên phi thuyền từ bên ngoài đến của Vassar, và bản thân tôi một mình.

Chỉ là nghĩ đến vấn đề quen biết và an toàn, tôi chủ yếu ở bên phía Vassar… dù sao thì người của phi thuyền tôi hiểu rõ hơn, trở về Vương đô cũng là đích đến chung.

Rất nhanh công việc cắm trại đã kết thúc, bữa tối được nấu xong bắt đầu được chia cho, mỗi người đều nhận được một phần thức ăn.

Ngồi trước đống lửa ấm áp được nhóm riêng, uống chén canh nóng Sarana mang đến, còn có bánh mì thơm lừng được hâm nóng, cái lạnh trong người dần dần bị xua tan, bên cạnh là Lutia bám riết không chịu đi, và con Sói trắng không biết đã tha một con thỏ từ đâu về.

Dường như để cho thấy địa vị đặc biệt, Hạm trưởng Vassar và Trấn trưởng Bertrand, cũng bưng thức ăn của mình đến ngồi cùng.

Đặc biệt là Bertrand nhiệt tình bắt chuyện với tôi, nhưng vì tôi không thể nói chuyện, phần lớn đều là ông ta kể những chuyện thú vị, còn tôi thì gặm bánh mì lặng lẽ lắng nghe.

Đối với đất nước Gale này, tôi cần thêm nhiều tin tức hơn.

Sau bữa tối thoải mái và no nê, là đến lúc đi ngủ.

Các loại lều trại được dỡ từ xe ngựa xuống, được dựng san sát trong rừng… còn đặc biệt chuẩn bị một cái cho tôi, nhưng tôi không định ngủ trong đó.

Tuy Bertrand họ có ý tốt, nhưng tôi đã quen với cảnh hoang dã, lúc này lại đang ở trong rừng.

Với thiên phú Tinh Linh 【Tự Nhiên Chi Tâm】, chỉ cần tìm một cành cây thích hợp, tôi có thể nhắm mắt nghỉ ngơi.

Quan trọng hơn là… ở trong một nơi nguy hiểm rình rập, tôi không thể nào yên tâm ngủ được.

Sự thật đã cho thấy, quyết định của tôi là đúng đắn.

Bởi vì, ngay vào lúc đêm khuya yên tĩnh, đôi tai nhọn tinh thính của tôi, đột nhiên bắt được một tiếng bước chân.