Mắt tôi bất giác mở to, nhưng vẫn nghe thấy Vassar nói tiếp.

“Ngoài ra… trang bị trong kho đã được kiểm kê, vũ khí chỉ có chưa đến ba mươi món, nếu tính cả cung tên và nông cụ, có lẽ chỉ miễn cưỡng trang bị được cho một trăm người… Dù đối với Các hạ mà nói, đây là một lực lượng chiến đấu không đáng nhắc tới. Nhưng để đối phó với bọn sơn tặc cướp bóc thông thường, thì vẫn có tác dụng.” Hạm trưởng Vassar nói với vẻ mặt rất nghiêm túc.

? “Trong đó hơn sáu mươi người là lính già có kinh nghiệm, đương nhiên bao gồm cả Lính Ma Đạo của Phi Thuyền, nếu những người này được trang bị phù hợp, có thể trở thành một lực lượng chiến đấu rất đáng tin cậy… Nhưng, với tư cách là Hạm trưởng của Phi Thuyền, tôi thật lòng hy vọng, tốt nhất đừng dễ dàng huy động Lính Ma Đạo. Gale đã tốn rất nhiều tiền của và tâm huyết để đào tạo họ, mỗi một Lính Ma Đạo đều là nhân tài quý giá, coi đội quân không chiến như bộ binh thông thường là một hành động vô cùng không khôn ngoan… Hửm? Các… Các hạ?”

? Tôi thật sự không nhịn được nữa, bèn đặt thức ăn trong tay xuống, đẩy gã này ra ngoài.

? Sau đó, tôi điều khiển những mảnh giấy ở cự ly gần, xếp thành một dòng chữ để hỏi, rồi ngẩng đầu cố hết sức cho hắn xem!

? “…Các hạ vẫn còn nhỏ tuổi, có lẽ không am hiểu nhiều về quân sự, không nhận ra cũng không có gì lạ…” Vassar trầm ngâm một lát, rồi ngồi xổm xuống nhìn tôi.

? “Năm trăm kỵ binh Cliff đó… chỉ là đội tiên phong trinh sát mở đường, dọn dẹp chướng ngại vật cho đại quân theo sau, kết quả lại chết hết ở đây… Dù có dọn dẹp vết máu thế nào đi nữa, cũng khó tránh khỏi việc để lại dấu vết. Nếu người dân chọn ở lại… khi quân chủ lực của Cliff đến, sẽ không một ai có thể thoát nạn… Vì vậy, con đường sống duy nhất của họ, là đi theo Các hạ rời khỏi đây.”

? Nghe đến đây, tôi bất giác liếc nhìn vào trong nhà.

? Trấn trưởng Bertrand đang xoa tay, vẻ mặt nịnh nọt xen lẫn kính cẩn, nhưng trong mắt lại thoáng hiện một tia căng thẳng… như thể sợ tôi sẽ từ chối.

? “Ngài đã chứng minh cho mọi người thấy sự mạnh mẽ của mình, cộng thêm mối… gắn kết? giữa ngài và Điện hạ Allen.”

? Có lẽ mùi máu tanh nồng nặc khắp thị trấn vẫn chưa tan hết sau một đêm, Hạm trưởng Vassar ngoài bốn mươi tuổi, để ý thấy tôi hơi nhíu mày, bèn thận trọng dùng một từ dễ nghe hơn.

? “Việc ngài nhận được sự tin tưởng của quân dân Gale là điều hiển nhiên, dù sao thì những năm qua Đại Điện hạ đã chinh phạt Đế quốc Thú nhân, mang về cho Gale vô số vinh quang và chiến công, tất cả binh lính đều vô cùng sùng bái Điện hạ… Vì vậy đối với chúng tôi, ngài không còn nghi ngờ gì nữa chính là người một nhà.” Hạm trưởng Vassar mỉm cười.

? “Người Gale sùng bái học thức và cũng ngưỡng mộ kẻ mạnh… Vào thời khắc Vương quốc Cliff xâm lược một cách man rợ này, màn trình diễn vô cùng chói lọi của ngài trên chiến trường, càng có tiềm năng thu hút những người đi theo. Tôi là một quân sĩ, tôi hiểu rõ hơn người thường giá trị thực sự của ngài… Có thể đón ngài từ Fells trở về, tôi thật lòng cảm thấy may mắn. Tôi có dự cảm, ngài sẽ trở thành ngọn cờ của quân đội Gale chúng tôi, khiến tất cả kẻ địch xâm phạm đều phải gục ngã dưới chân ngài.”

? Hạm trưởng Vassar đặt tay phải lên ngực, kính cẩn hành lễ với tôi.

? Đây là… đang khen tôi, hay là đang dỗ dành tôi đây?

? Tôi chớp chớp mắt, trong lòng có chút cảnh giác, nhưng không thể phủ nhận những lời này nghe cũng khá dễ chịu… chỉ là, tại sao tôi phải bảo vệ họ?

? “Những người này đều là thần dân tương lai của Điện hạ, nếu lúc này không nhận được sự che chở của ngài… có lẽ sẽ không thể thoát khỏi sự truy sát của kỵ binh. Mong ngài nể mặt Điện hạ… đồng ý với thỉnh cầu của họ…”

? Giọng nói trầm nặng của Hạm trưởng Vassar, khiến tôi không khỏi rơi vào trầm tư.

? Thần dân của Allen?

? Vốn dĩ mục tiêu của tôi là đến Vương đô… chỉ cần có người dẫn đường là được, tin rằng Lutia sẽ rất vui lòng.

? Thực tế, nếu không phải sự việc xảy ra quá đột ngột, tôi chắc chắn đã sớm cưỡi Sói trắng nhỏ bỏ chạy, đâu còn ở lại đây để bị đám người này bám lấy?

? Dù sao thì, tôi cũng không có nhiều thiện cảm với loài người, bất kể là Gale hay Cliff.

? Nhưng khi Hạm trưởng Vassar nhắc đến Allen, tôi lại bất giác nghĩ đến một chuyện… bất kỳ cuộc đàm phán nào cũng cần có con bài mặc cả, giao dịch phải ngang bằng mới thành lập được, thứ tôi muốn chưa chắc đã dễ dàng có được, nhưng nếu chuẩn bị trước một chút, biết đâu cơ hội sẽ lớn hơn?

? Tôi suy nghĩ kỹ lại, rồi gật đầu với Vassar.

? “Thật sao! Vậy thì tốt quá! Bertrand! Mau qua đây! Các hạ Celice đã đồng ý rồi!”

? “A… tôi xin thay mặt cho cư dân của thị trấn Tali, vô cùng cảm tạ lòng nhân từ của Các hạ!”

? Hạm trưởng Vassar gọi Bertrand đang kích động lại, vị Trấn trưởng đó cũng quỳ một gối xuống, dường như còn muốn nói thêm điều gì đó.

? Tôi tùy ý xua tay, tỏ ý không cần để tâm.

? Muốn đi theo thì cứ đi theo, dù sao thì lùa một con cừu cũng là lùa, lùa hai con cừu cũng vẫn phải chăn, có mấy chục thành viên của Phi Thuyền rồi, thêm mấy trăm người nữa cũng không khác gì mấy.

? Cứ coi như trả lại ân tình cho Allen, vì đã từng cho thức ăn và kiến thức, cùng sự chăm sóc tận tình trong hơn ba năm đó, như vậy khi gặp lại cũng dễ nói chuyện hơn.

? ‘Xem này! Tôi đã bảo vệ thần dân của ngài! Còn giúp ngài đánh lui kỵ binh của Cliff! Ngài có nên cảm ơn tôi không?’

? Đúng không?

? Dù sao thì Huyết Tinh trong cơ thể tôi bây giờ, có thể cảm nhận được ma lực vẫn còn rất dồi dào, chỉ cần không phải là mấy con Cự Long kéo đến, tôi đều có thể dễ dàng giải quyết.

? Sự thật đã chứng minh, lực lượng chiến đấu thông thường của loài người, đã không còn tác dụng với tôi nữa… huống hồ đây là lãnh thổ của Gale, biết đâu viện quân sắp đến, chỉ cần bảo vệ một thời gian ngắn, lại còn nhận được nhiều sự công nhận hơn, dường như cũng không có gì xấu.

? Cứ quyết định như vậy, tôi liền quay lại tiếp tục ăn sáng.

? Còn Bertrand và Vassar, sau khi nhận được sự xác nhận của tôi, thì lập tức rời đi để bận rộn.

? Tôi nghe thấy một tràng reo hò từ bên ngoài, ngay sau đó tiếng xe ngựa di chuyển, rõ ràng đã trở nên thường xuyên hơn.

? “Tôi biết mà… Tinh Linh đại nhân, ngài là một người tốt, là vị thần hộ mệnh của chúng tôi.”

? Đợi tôi liếm sạch đĩa, Sarana bước đến dọn dẹp, thì thầm với tôi một câu, còn nở một nụ cười dịu dàng.

? Nhìn bóng lưng người phụ nữ đó rời đi, tôi không biết nên nói gì cho phải, rõ ràng đã giết nhiều người như vậy, mà vẫn được gọi là ‘người tốt’ sao?

? Thật quá mỉa mai… hơn nữa, tôi là một Tinh Linh!

? “A… tôi suýt nữa thì quên mất.” Sarana đi đến cửa, đột nhiên dừng bước.

? “Mấy người thợ may trong thị trấn, đã làm theo yêu cầu của ngài tối qua, làm xong một bộ dây đeo bằng da và một chiếc túi đeo bằng da đặc chế chỉ trong một đêm, đều đã đặt ở kia cho ngài rồi.”

? Theo ánh mắt của cô, tôi cúi người nhìn qua gầm bàn, mới để ý thấy trên chiếc ghế đối diện, có đặt một cái túi vải khá lớn.

? Mắt tôi lập tức sáng lên, gạt phăng những suy nghĩ vừa rồi ra sau đầu, nhảy khỏi ghế gỗ đi đến mở túi vải, háo hức lấy đồ bên trong ra.

? “Đây là cái gì?” Lutia tò mò thò đầu ra từ trên đầu tôi.

? Tôi hoàn toàn không thèm để ý đến cô, cầm lấy một chiếc túi đeo mới tinh, đeo thẳng lên vai mình.

? Nhìn ngó xung quanh, rồi lại dùng sức giật hai cái, tôi gật đầu rất hài lòng.

? Trên người không có túi đựng đồ, cứ cảm thấy thiếu thiếu cái gì đó… còn về bộ dây đeo đặc chế kia, là tôi chuẩn bị cho Sói trắng nhỏ, chỉ cần buộc lên lưng nó, không chỉ tôi ngồi thoải mái hơn, mà còn có thể chở được rất nhiều thứ.

? Ví dụ như mấy khẩu Súng Ma Đạo, và một số vũ khí khác, hoặc là vật liệu, thức ăn các loại.

? Chỉ tiếc là, chiếc túi đeo mà Delia đưa cho tôi lúc trước, đã bị tôi nhét đầy bom khối vuông, rồi ném thẳng vào miệng Ngân Long.

? Gần ba mươi đồng tiền vàng của hoàng gia Fells, cùng với mấy lọ thuốc pha máu của tôi, và đủ loại tạp vật tôi thu thập được, bao gồm cả giun khô, rễ cỏ gì đó, tất cả đều biến thành mảnh vụn bị con Cự Long đó nuốt chửng, càng đừng nói đến những lưỡi dao do Gerso rèn…

? Ngoài Dao nhỏ Phá Ma và Huyết Tinh, sau một trận đại chiến, tôi gần như chẳng còn lại gì.

? Quả thực là khuynh gia bại sản!

? May mà Eve đã dung hợp Huyết Tinh quan trọng nhất vào cơ thể tôi, sẽ không bao giờ bị mất nữa.

? Hơn nữa bây giờ đã có túi đeo mới, tôi lại có thể tiếp tục tích cóp gia sản.

? Tôi đang nghĩ trong lòng, thì đột nhiên ngẩng đầu nhìn xung quanh.

? Phải rồi… Eve đâu rồi?