Vậy là Kyoukai Senjou no Horizon VIII-C đã khép lại. Tập truyện lần này đánh dấu kết thúc kỳ nghỉ hè và dường như một bước ngoặt lớn cũng đã tới. Nhưng với các vị chỉ huy thời bấy giờ, tôi nghĩ những bước ngoặt như vậy hẳn chỉ khiến họ cảm thấy: “Hả? Sao cục diện bỗng dưng xoay chuyển thế này?”

Thật vậy, cứ thử tưởng tượng sau kỳ nghỉ hè mà thấy một nửa lớp học bị thay đổi thì hẳn là sốc lắm. Xét bối cảnh lúc bấy giờ, lại thêm việc thông tin bế tắc, mức độ chấn động mà họ phải chịu có lẽ cũng tương đương như vậy.

Xét theo khía cạnh đó, những người nắm đằng chuôi lại chính là những ai hay lân la ở mấy chỗ tụ tập quen thuộc như cửa hàng tiện lợi hay trung tâm thương mại (ngày xưa Kyou cũng y như vậy). Còn nếu bạn đang mải mê tham gia giải đấu cấp khu vực hay bận bù đầu vào việc học thì hẳn sẽ chẳng hóng được tin tức gì sất.

Châu Âu khi đó cũng không khác là bao. Hầu hết các quốc gia đều có hệ thống liên lạc bằng người đưa tin hoặc thư từ, nhưng vẫn không tránh khỏi tin đồn thất thiệt và sự chậm trễ. Quốc gia càng lớn lại càng giống một con khủng long, nơi mà hành động ở các chi không thể truyền tới đầu não. Đó là lý do vì sao chế độ quân chủ chuyên chế có thể được xem như một phương thức đơn giản hóa việc truyền tin và đẩy nhanh phản ứng của đất nước. Trong khi đó, Đế quốc La Mã Thần thánh lại phải bận tâm đến vô số tiểu quốc, khiến việc liên lạc và chỉ thị xung đột lẫn nhau, kéo theo sự suy tàn của cả đế quốc. Theo nghĩa đó, một trong những lý do làm nên thành công của Pháp là nhờ nhà vua đã quản lý tối đa hạ tầng thông tin và quân đội.

Giờ là đến mục Tám chuyện.

“Anh có câu chuyện đáng xấu hổ nào thời đi học không? Dạo này bọn em còn lôi cả chuyện hồi mẫu giáo ra kể nữa đấy.”

“Hồi nhà trẻ, hôm khai trương bể bơi, tôi bị ngã ở cạnh hồ, lúc đứng dậy thì trán đã toác ra. Máu chảy lênh láng rồi tôi ngã luôn xuống bể, thế là năm đó chẳng đứa nào được bơi cả.”

“Mọi người từ bé đến lớn lúc nào cũng gây chuyện nhỉ?”

“Thế còn chuyện này thì sao, hồi nhà trẻ tôi cứ nằng nặc đòi phụ dọn dẹp, thế là trèo lên gác mái giúp cô giáo, rồi phấn khích quá nhảy trúng luôn vào cái đinh thò ra từ cây cột phía trên. Đầu tôi lại chảy cả đống máu rồi tôi ngã lăn từ cầu thang xuống tầng dưới.”

“Sao anh toàn bị thương ở đầu thế?”

Tôi nghĩ mình cũng từng nghe nói trẻ con dễ bị thương ở đầu. À mà, nhạc nền làm việc của tôi lần này là bài Be Free của GReeeeN. Mỗi lần nghe, tôi lại cảm thấy đây như một bài hát để ta bước đi bước đầu tiên.

Lần này, tôi tự hỏi: “Ai là người đã có bước tiến lớn nhất đây?” Phần tiếp theo sẽ ra mắt sau Hexen và GT, nên mọi người hãy chờ một chút nhé.

Tháng 3 năm 2015. Một buổi sáng ghé thăm Makuhari.

- Kawakami Minoru