Ủa, ủa

Tưởng mình đã quen rồi chứ

Mà đối diện trực tiếp thế này thấy nó cứ sao sao

Phân bổ điểm (Ai cũng thấy vậy thôi)

Đã quá 4 giờ chiều.

Đối với Masazumi, cảm giác đi ngang bên dưới Musashi thật lạ lùng.

Khi con tàu chở họ tiến đến Kyou, nàng thấy thân tàu Musashi sừng sững trên đầu. Thành phố Kyou hiện ra ở phía trước.

Tàu vận tải của họ đang đi qua vùng ngoại ô của Saxony theo Kháng Cách và vượt qua biên giới với P.A. Oda.

Hoàng hôn đang dần buông. Bầu trời nhuốm một màu vàng nhạt, nhưng sắc màu ấy cũng đang phai đi.

…Mặt trời lặn nhanh hơn hẳn trong lúc chúng ta đi vắng.

Đứng trên boong tàu, nàng cảm nhận được sự thay đổi của một tuần đã qua.

Thay đổi rõ rệt nhất có lẽ là ở ngọn gió, nhưng liệu có phải vì nàng là một cư dân Musashi không?

Trên đầu, Musashi đang chuyển hướng về phía Kyou. Họ sẽ tiếp tục đến Kyou thay vì quay lại Musashi. Một phần là để tiết kiệm thời gian, nhưng cũng vì nếu xuất phát từ Musashi sẽ khiến đối thủ cảnh giác.

Dù sao đi nữa, chẳng có gì che chắn họ khỏi tầm mắt của Kyou. P.A. Oda chắc chắn đang theo dõi họ.

Vì vậy, họ tiếp tục di chuyển chỉ bằng một chiếc tàu vận tải.

Những con tàu vận tải chở các chiến binh đang đợi sẵn trên Musashi ở phía trên. Nếu có chuyện gì xảy ra, những con tàu đó và cả Musashi sẽ đến giải cứu họ.

Mọi thứ đã sẵn sàng phòng trường hợp Sự biến Chùa Honnouji thực sự diễn ra hôm nay.

Họ chỉ cần thư giãn và bay đến Kyou. Nhưng Masazumi vẫn có một điều lo ngại.

Hội phó: “Ookubo, Kyou đã liên lạc với chúng ta chưa?”

Ookubo: “Họ chỉ báo rằng đang chờ ngài đến vào lúc 5 giờ.”

Vậy là không giới hạn số người và không yêu cầu gặp ai cụ thể.

…Chắc nếu mình kéo hết cả đám tới thì sẽ bị coi là gây rối mất.

Họ đã quyết định sẽ gây khó dễ cho P.A. Oda và Hashiba, nhưng nàng không chắc có thể đi xa đến đâu khi Akechi Mitsuhide đang ở đây.

Nàng không muốn ông ta vì tức giận mà hủy cuộc gặp, nhưng…

“Hội phó.”

Trong khi mọi người đang chuẩn bị và trò chuyện phía sau, phu nhân Tachibana giơ tay.

Nàng đã sửa chữa và bảo dưỡng tất cả các khẩu pháo của mình khi ở Hexagone Française, và bây giờ đang bày chúng ra để kiểm tra lần cuối.

“Có tàu của Tres España ở cảng bộ phía bắc Kyou.”

“Chắc là đội bóng chày và đội điền kinh đang trên đường về sau giải toàn quốc,” Noriki đáp. Cậu mở bảng đấu giải trên một bảng hiệu. “Đội bóng chày vào được đến vòng bán kết đấy. Tôi có theo dõi qua thần tấu. Lẽ ra họ có thể tiếp tục vào hiệp phụ nếu không bị mất 5 giây vì cú ném lỗi đó, nhưng ông trọng tài đó nghiêm khắc thật.”

“Cậu có chắc đó là bóng chày không vậy?”

“À thì, họ cũng chơi mấy môn khác nữa. Tôi thì kẹt lại với mọi người rồi, nhưng Anh em nhà Valdes có gửi lời mời và Ujinao đã dẫn mấy đứa em tôi đi xem các trận đấu.”

“Hả?” Naito nghiêng đầu trong khi gắn đồ trang trí lên bộ trang phục Technohexen của mình. “Noririn, vợ cậu giờ đang sống ở đâu vậy?”

“Sống cùng tôi từ khi chúng tôi trở về từ Kantou. Căn phòng đối diện còn trống.”

Mọi người nhìn nhau. Đám tay chân múa may làm động tác thổi còi để mọi người xếp thành hai hàng, rồi vung một cây gậy chỉ huy tưởng tượng để đếm ngược từ ba.

“Mấy chuyện này phải nói sớm chứ!!”

Naruze: “Biết bao nhiêu tư liệu để vẽ! Tôi sẽ kiện cậu vì tội gây tổn thất! Đừng tưởng tôi không dám làm nhé!”

Hội phó: “Ý cậu là Ujinao đã đến đây khi chuyện với nhà Houjou còn chưa xong!? Nếu chuyện này dẫn đến sự cố quốc tế, tôi sẽ ‘Ookubo’ cậu đấy!”

Ookubo: “Đừng có dùng tên tôi làm động từ!!”

Asama: “K-khoan đã, cô ấy chưa bao giờ xuất hiện trong bất kỳ cuộc kiểm tra nhập cảnh nào.”

Noriki: “Bởi vì cô ấy đã dùng một cơ thể hoàn toàn mới và từ bỏ tên kế thừa của mình. Nhà Houjou coi như… hình như họ gọi là ‘suy vong’? Nên cô ấy giờ cũng chỉ là một người bình thường. Ngoại hình cũng khác rồi, nên tôi nghi là không ai nhận ra cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên đâu. Nhân tiện, không ai trong các vị thấy cô ấy khi cô ấy xếp hàng chờ ở chỗ chúng ta trong cái lễ hội doujinshi ở Ariake đó à?”

Mary: “Ga-chan, Ga-chan. Cậu đấm xuống sàn như vậy sẽ đau tay đó. Và đừng đổ lỗi cho Bara-yan vì đã nói nhiều làm cậu phân tâm.”

Toori: “Này Noriki, cậu nên dành nhiều thời gian hơn cho vợ mình đi chứ.”

Noriki: “Ha ha ha. Tôi còn cả đời để ở bên Ujinao, nhưng kỳ nghỉ hè năm cuối cấp, và những gì chúng ta đang làm bây giờ, chỉ có một lần thôi. Ujinao có thể đã đăng ký vào học viện của chúng ta, nhưng cô ấy còn phải nghĩ cho vị thế của một người nhà Houjou. Và một khi chuyện đó kết thúc, tôi có thể tha hồ tận hưởng việc lắng nghe cô ấy nói.”

Tenzou: “Tôi nghĩ đây là câu dài nhất mà Noriki-san từng nói.”

Adele: “…”

Mary: “Ồ, Pe-yan cũng đồng ý kìa!”

Masazumi thở dài trước tiết lộ của Noriki. Nàng cũng có vài suy nghĩ về vấn đề này, nhưng…

“Thôi thì, một trong những thế mạnh của Musashi là khả năng chấp nhận những người có hoàn cảnh phức tạp.”

Nhưng giờ nàng có thể đoán tại sao Noriki lại có sự thay đổi tính cách nhanh đến đáng lo ngại như vậy. Ujinao có lẽ đã bảo cậu đừng nuối tiếc điều gì.

Suy cho cùng, cô ấy đã gây ra cho họ không ít rắc rối.

Cô ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình với tư cách là người lãnh đạo cuối cùng của một quốc gia đang tàn lụi, nhưng công việc chính thức kết thúc không có nghĩa là mọi thứ đã biến mất. Đối với những người dân của mình đang chuyển đến nơi khác, Ujinao sẽ luôn là một người quan trọng cho đến ngày cô ấy qua đời.

Một vài người trong số họ đã đến Musashi.

Cô ấy không thể tiếp tục là “Ujinao” đối với những người đó. Để giúp họ có một khởi đầu mới, cô ấy đã chọn cách đi tiên phong bằng việc thay đổi ngoại hình, thay đổi lối sống, và không dính líu đến chính trị.

Tuy nhiên, Masazumi không thể nói liệu đó có phải là điều cô ấy thực sự muốn làm hay không.

Dù vậy, Noriki đang tận hưởng quãng đời học sinh còn lại của mình một cách tốt nhất có thể.

Điều đó cho thấy vợ cậu không hề ghen tị với cậu. Vậy nên…

“Cô ấy không muốn trở thành gánh nặng cho mọi người nữa, phải không?”

“Hình như cô ấy cười nhiều hơn rồi. Tôi không biết khi còn ở Houjou cô ấy cười nhiều đến mức nào, nhưng đó là những gì cô ấy nói.”

Naruze ngay lập tức bắt đầu vẽ lại bất cứ thứ gì cô đang làm dở, nhưng Masazumi quyết định không hỏi về nó. Mà khoan, chẳng phải cậu nên chuẩn bị cho chuyến đi Kyou sao?

Rồi Noriki nhìn sang tên ngốc, Crossunite, và Urquiaga.

“Tôi cũng không khác ba người các cậu là mấy nhỉ?”

“Cậu nghĩ nhiều quá rồi đấy.”

“Judge. Suy nghĩ chẳng bao giờ cho tôi câu trả lời. Tôi chỉ tìm thấy câu trả lời một khi đã bắt tay vào làm gì đó.”

Và…

“Tôi đã quyết định mình sẽ không suy nghĩ nhiều nữa.”

“Vậy bây giờ cậu sẽ làm gì, Noriki-dono?”

“À thì.” Noriki gật đầu và mỉm cười. “Ở lại Musashi cũng tốt thôi, nhưng mấy đứa em tôi cũng sắp tự lo cho bản thân được rồi. Nên sau khi tốt nghiệp, tôi đang nghĩ đến việc rời Musashi và lắng nghe những gì Ujinao muốn nói. Và một khi chúng tôi nói chuyện xong, chúng tôi có thể nghĩ về nó một lần nữa.”

“Masazumi, vậy công việc sắp tới của cô càng quan trọng hơn đấy,” Urquiaga nói.

Masazumi phải đồng ý.

“Cuộc sống của Noriki trên mặt đất sẽ không dễ dàng nếu tôi không mang lại cho Viễn Đông một vị thế ngang bằng với các quốc gia khác.”

“Tôi quen với công việc vất vả rồi, nhưng nếu cô làm mọi thứ dễ dàng hơn cho tôi thì tôi cũng không phản đối đâu.”

Cái cách Noriki nói điều đó với một nụ cười thực sự khiến nàng nhận ra cậu đã thay đổi nhiều như thế nào. Nhưng vì cậu đang ở đây, cậu hẳn đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu.

…Đúng là chúng ta luôn là một tập thể, phải không?

Dòng suy nghĩ của nàng bị cắt ngang bởi một câu hỏi từ Noriki.

“Mà này, mọi người đã sẵn sàng cho Kyou chưa?”

Nụ cười đó trông vẫn không hợp với cậu ta lắm, nhưng có lẽ đó là vấn đề của mình thôi.

Naruze nhìn lại bản thân và Naito sau câu hỏi của Noriki.

Họ đang triệu hồi riêng lẻ bộ trang phục Technohexen của mình và gắn thêm đồ trang trí vì họ có thể tham gia vào cuộc họp ở Kyou với tư cách vệ sĩ.

…Khả năng cơ động của chúng ta cho phép chúng ta đưa Masazumi và những người khác trở về Musashi.

Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể giải cứu Tổng trưởng, Horizon và Masazumi. Ba người đó là đủ để giữ vững tinh thần. Nhưng có đáng để cứu những người chỉ làm giảm tinh thần không nhỉ?

“S-sao cô lại nhìn tôi chằm chằm vậy, Naruze-kun!? Ồ, cô muốn đọc cuốn sách mới của tôi à!?” Neshinbara nói.

“Tôi cảnh báo cô đấy, Naruze-kun! Tôi miễn nhiễm với đôi mắt đưa tình đó khi nó thuộc về một bà già như cô!” Ohiroshiki nói.

Mình nên lập một danh sách ưu tiên sau vậy, cô quyết định. Trong khi đó, Narumi và Urquiaga đã chuẩn bị xong trang bị và bắt đầu kiểm tra bản đồ hoàng cung và khu vực xung quanh mà Azuma đã đưa cho họ. Vợ chồng Tachibana và Futayo đang giúp đỡ ở đó và Adele đang hỗ trợ chiến lược bằng cách sử dụng mô hình chi tiết mà Suzu đã tạo ra từ dữ liệu địa hình Tenzou cung cấp.

…Hửm.

“Về cơ bản thì cũng y như mọi khi.”

Ngay khi cô vừa dứt lời, một vệt màu đỏ vụt lên trời ở phía đông.

Đã là buổi chiều và mặt trời lặn đang chuyển từ màu vàng sang màu đỏ, nhưng màu đỏ này rực rỡ hơn nhiều.

“Cháy!?”

“Musashino” kiểm tra tình hình bằng các thiết bị quan sát trên mọi con tàu của Musashi.

Lửa đang bốc lên trời gần trung tâm Kyou.

Cô định gửi một yêu cầu khẩn cấp đến Suzu để xác nhận, nhưng báo cáo của Sĩ quan Đặc nhiệm số 1 đã đến trước.

“Đây có thể là kết quả của một cuộc bạo loạn!”

Ngay cả khi anh ta đang nói, những đám cháy đã bùng lên ở phía nam và phía tây của Kyou, theo sau là khói đen. Đây không chỉ là những vụ nổ. Khói cuồn cuộn bốc lên trời có nghĩa là ngọn lửa đang lan rộng. Nghĩa là…

“Kyou đang bị tấn công bởi một thế lực không xác định! Hết!”

Ngay khi cô vừa gửi đi thông báo thần tấu, một thông báo thần tấu khác đã đến.

Một người xuất hiện trên bảng hiệu ở trung tâm cầu tàu Musashino.

Họ bị ngược sáng.

Người đàn ông gầy gò có một chiếc khăn xếp kéo xuống che mắt. Ông ta là…

“Akechi Mitsuhide! Hết.”

Reine des Garous vừa dọn dẹp xong và chuẩn bị rời khỏi ngôi nhà kẹo thì một thông báo thần tấu khẩn cấp từ Mouri-01 đến.

Khung hiển thị của Công giáo hiện lên một người đàn ông gầy gò. Nàng không nhận ra ông ta. Nhưng…

…Người đàn ông đó…

Có lẽ là do ánh mặt trời lặn chiếu từ phía sau, ông ta trông như một hình bóng được cắt ra khỏi nền. Điều đó khiến ông ta dường như bị cô lập khỏi mọi thứ khác. Giống như nàng đã từng.

Rồi ông ta lên tiếng.

“Chào buổi chiều. Không, có lẽ nên là chào buổi tối rồi nhỉ.”

Ông ta cúi đầu.

“Tôi là Akechi Mitsuhide của P.A. Oda. Ồ, mọi người đã nhận được quà lưu niệm ở Ariake tôi gửi chưa?”

Mitsuhide thả lỏng vai.

Mọi người đang theo dõi ông từ các insha kotob rải rác khắp nơi. Họ đều là những người mà ông sẽ trò chuyện khi tình cờ gặp và chào hỏi khi nhận ra họ ở gần. Vì vậy…

“Tôi thấy cậu đã trở về, Shibata-kun.”

“Chắc chắn rồi. Tôi đã có thời gian để suy nghĩ về một vài điều và vai của tôi cũng đỡ hơn nhiều.”

“Rất vui khi thấy cậu không thay đổi. Đôi khi tôi ước mình có thể giống cậu hơn.”

“Không trách ông được. Tôi khá là ngầu mà,” Shibata nói. “Nhưng tôi vẫn chưa được đứng trên một sân khấu lớn như ông.”

“Cảm ơn.”

Một nụ cười thoáng hiện trên môi Mitsuhide. Vậy nên ông chuyển sang người tiếp theo.

“Niwa-kun.”

Màn hình cho thấy Niwa đang nhìn ông từ một nơi trông giống như nhà ăn của một con tàu.

Cô không nói gì, vì vậy…

“Tôi trông cậy vào cô rất nhiều.”

“Shaja. Ông cũng từng đẩy rất nhiều việc cho tôi trước đây. Thành thật mà nói, tôi xin lỗi vì đã khiến mọi chuyện quá dễ dàng cho ông.”

“Tôi không biết phải nói gì khi một người phụ nữ xin lỗi mình. Tôi đã từng làm hỏng chuyện đó một cách tồi tệ trong quá khứ.”

“Đó là tin mới đối với tôi đấy,” cô nói với một nụ cười.

Ồ, một nụ cười thật đáng yêu. Xin lỗi vì đã gửi cho cô một cuốn sách kỳ quặc như vậy. Tôi thực sự xin lỗi. Sau khi đọc nó, tôi đã vào trang của tác giả và đăng một bình luận: “Giá như người thật cũng giống như vậy.” Tôi cá là thuộc hạ của cô sẽ ước gì tôi đã không làm thế. Tôi biết chắc mà.

…Nhưng đó là nhiệm vụ của mình!

“Cậu có ở đó không, Maeda-kun?”

“Ừm, vâng, tôi đây. Na-chan không có ở đây vì cậu ấy vẫn còn ở trên núi, nên tôi có thể chuyển lời lại cho cậu ấy nếu ông muốn.”

“Cậu thật chu đáo.”

“À, ừm, nếu vậy thì, sao ông không trở thành một hồn ma? Tôi sẽ giúp ông nhé?”

Cậu ta nói thật, phải không? Nhưng…

“Không, cảm ơn.”

Bởi vì…

“Tôi sắp đến nơi mà tôi đã mong muốn từ lâu.”

“Vậy thì tốt. Ông có thể để lại mọi việc ở đây cho chúng tôi. Tôi sẽ bảo Na-chan làm phần việc của cậu ấy. Tôi biết cậu ấy đã nói một vài điều không hay về ông, nhưng nếu không thích ông, cậu ấy sẽ chẳng nói gì cả. Cậu ấy không hiểu ông, nhưng tôi nghĩ cậu ấy xem ông như một người cực kỳ thiên về văn hóa.”

“Và tôi thấy cậu ấy là một người cực kỳ thiên về thể chất. Và cũng rất dễ hiểu.”

“Tôi nghĩ cậu ấy sẽ rất vui khi nghe điều đó.”

“Được rồi,” Mitsuhide nói.

…Takigawa-kun không còn ở đây nữa.

Cô ấy có một cá tính mạnh mẽ, nhưng cô ấy đã quan sát những người xung quanh mình một cách cẩn thận, ông nghĩ. Họ sẽ làm gì với Trận chiến Shizugatake mà không có cô ấy? Chà, đó không phải là vấn đề của mình để lo lắng.

“Sakuma-kun.”

“Vâng, vâng, vâng ạ? Ngài đang gọi riêng tôi sao?”

“Tất nhiên. Cô có một vài vai trò quan trọng phải đóng từ đây trở đi.”

“Đúng vậy ạ.” Cô gái thấp bé với hai cánh tay giả mỉm cười.

Cô đã bị đánh bại tại Novgorod và buộc phải ngồi ngoài quan sát tại Cuộc giải phóng Kantou, vì vậy ông không thể nói “tiếp tục làm tốt nhé”. Thay vào đó…

“Ra đó và làm công việc của mình đi, Sakuma Rút lui.”

“Vâng, vâng, vâng ạ. Tôi sẽ đóng vai Sakuma Rút lui cho đến cùng.”

Đúng là câu trả lời ông muốn. Và…

“Hashiba-kun.”

“Tại sao?”

Một câu hỏi ngay lập tức. Và…

“Tại sao ngài lại bắt đầu hành động không có trong kế hoạch này, Akechi-sama!”

Trong nhà ăn của Azuchi, Takenaka nghe thấy Hashiba cao giọng.

…Thôi chết.

Điều này đến như một sự bất ngờ, nhưng phản ứng của Hashiba không phải là thứ họ có thể để người khác thấy. Nhưng…

Kimee: “Ý cô ấy là gì? Chuyện này có ảnh hưởng đến kế hoạch hôm nay không?”

Kuro-Take: “Kế hoạch của chúng ta vẫn ổn. Chỉ là nước đi này của Akechi-san nằm ngoài dự đoán.”

AnG: “Đúng vậy, chuyện này hoàn toàn không giống những gì tôi nghe được. Vậy chúng ta phải làm gì? Chúng ta phải làm gì?”

Câu hỏi của Angie dường như thúc ép Hashiba phải hỏi.

“Tại sao, Akechi-sama? Tại sao ngài lại tấn công hoàng cung!?”

Akechi gật đầu trước câu hỏi của Hashiba.

“Bởi vì đây là cơ hội duy nhất của tôi để bù đắp cho một nuối tiếc cũ.”

Chỉ nói ra những lời đó cũng đủ khiến trái tim ông rung động.

Ông đang gỡ bỏ quy tắc tự đặt ra đã trói buộc ông từ lâu. Ông đã tự nhủ mình không bao giờ được làm điều này, nhưng lý do tại sao giờ đây đang phai nhạt dần trong ông.

“Tôi tự hỏi liệu Carlos, Henry, William, hay sư phụ của chúng ta có nhận ra điều này không. Sư phụ thậm chí có thể đã hy vọng vào nó.”

Nếu vậy thì, ông nghĩ.

“Tôi là người duy nhất đã vượt qua được sự mong đợi của sư phụ.”

“Ý ngài là gì?”

“Một phần của thế giới này đã vượt qua sự mong đợi của người và có thể đang hướng đến sự hủy diệt. Và các người có thể sẽ cố gắng ngăn chặn nó. Vậy nên hãy đi mà chiến đấu.”

Phải, ông nghĩ.

Khi Mikawa sụp đổ, ông đã nghe thấy một câu nói trên mạng lưới thần tấu. Ông đang giao phó số phận của thế giới vào tay những người này, vì vậy ông sẽ nói điều tương tự ở đây. Ông không biết điều gì sẽ xảy ra và điều đó thật vô trách nhiệm, nhưng có hề gì chứ? Trước đây, ông chỉ tự lừa dối mình rằng mình có trách nhiệm. Vì vậy…

“Và rồi chúng ta sẽ xem ai là người mạnh nhất.”

“Nào,” Akechi nói, giơ tay phải lên.

Masazumi thấy màn hình di chuyển, đưa một automaton vào khung hình.

“Chào buổi tối. Tôi là Reizei, quản lý hoàng cung Kyou. Akechi-sama hiện đang nổi loạn và có ý định phá hủy hoàng cung, sử dụng chúng tôi để chinh phục Kyou, và cuối cùng…”

Cô giải thích những gì sắp xảy ra.

“Ngài ấy dự định sẽ có một buổi yết kiến công khai với hoàng đế.”

Reizei giật phăng những thứ trói buộc mình.

Là một automaton, cô phục vụ Akechi với tư cách là chủ nhân.

Nhưng cô được tạo ra để quản lý và bảo vệ hoàng cung – cô tồn tại vì mục đích đó.

Hành động của Akechi mâu thuẫn với mục đích của cô. Nhưng nếu chủ nhân của cô ra lệnh…

…Tôi đã xác định rằng việc này sẽ chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn.

Sự mâu thuẫn đang cuộn xoáy bên trong cô. Càng nhận lệnh từ Akechi, cô sẽ càng nghiêng về phía ông ta. Vì vậy, có một điều cô phải nói ra trong khi kim chỉ nam quyết định của mình vẫn có thể xoay theo hướng khác.

“Hoàng cung yêu cầu sự hỗ trợ từ một lực lượng bên ngoài để đối phó với tình huống khẩn cấp này.”

Họ sắp mở cửa hoàng cung, phá hủy hệ thống phòng thủ tự động, và chiến đấu để vào bên trong, nhưng…

“Musashi, Akechi-sama đang gọi các vị. Xin hãy ngăn chặn chúng tôi và bảo vệ hoàng cung.”

Đó là một yêu cầu vô lý.

Nhưng chính cô cũng sắp đến đó. Vì vậy, cô dang rộng vòng tay.

“Chúng tôi có lính đánh thuê của riêng mình, vì vậy hãy cẩn thận.”

Gin đã thấy.

Reizei chỉ tay ra sau lưng, nơi bầu trời đang lung linh vì khói và sức nóng. Một vài bóng người đứng đó, nổi bật trên nền hoàng hôn phía sau. Họ là…

“Tres España!?”

Đội bóng chày và điền kinh.

Takakane, Fusae, anh em nhà Valdes, và…

“Tiểu thư Juana!”

Juana đứng đó trong bộ đồng phục mùa hè. Và nàng cầm một thanh đại kiếm trong tay phải.

Gin biết chính xác đó là gì. Vì vậy…

“Đây là việc của chúng ta,” Muneshige nói.

Gin đồng ý. Hình bóng lung linh của Juana đang cầm…

“Logismoi Oplo của nàng – Akedia Katathlipse!”

“Các vị có một giới hạn thời gian.” Akechi búng ngón tay phải. “Theo tính toán của Reizei-kun, chúng tôi sẽ mất khoảng 42 phút để phá hủy hệ thống phòng thủ bên trong, thứ mà ngay cả cô ấy và các automaton khác cũng không thể kiểm soát. Sau đó chúng tôi có thể vào cung điện. Và…”

Boong tàu mở ra phía sau ông và một thiết bị trồi lên từ bên dưới. Đó là một hình trụ kim loại có đường kính khoảng 2m và cao 3m.

“Đây là một lò phản ứng long mạch. Tôi đã dùng phương pháp của mình để làm cho nó nhỏ gọn hơn bình thường một chút. Ether của Kyou đã được thu thập bên trong, vì vậy nó hẳn sẽ có sức công phá khá lớn. Tôi sẽ dùng nó để làm gì ư? À thì, tôi không muốn các quốc gia khác can thiệp vào hoàng cung, nên việc xóa sổ nó khỏi mặt đất có vẻ là phương pháp tốt nhất. Tôi phá hủy cung điện và tiết lộ bí mật của nó vì nó rất quan trọng đối với Viễn Đông, nhưng tôi cũng không muốn các quốc gia khác nhúng tay vào.”

“Akechi-sama, ngài nói nhiều quá rồi đấy.”

“Ồ, xin lỗi. Tôi đang đẩy lùi giới hạn 42 phút đó, phải không?”

Ngay lúc đó, một thông báo thần tấu đến.

“Akechi-dono!”

Bên cạnh ông, Reizei viết “Là Musashi” lên một bảng hiệu và giơ lên cho ông xem. May quá. Mình suýt nữa thì hoảng vì không biết đây là ai. Nhưng giờ thì ông biết rồi…

“Cô muốn gì, Hội phó Musashi?”

“Chúng ta sẽ thảo luận điều gì nếu chúng tôi gặp ngài ở đó?”

“Điều đó đủ đơn giản.”

Có một điều sâu thẳm trong tim mà ông muốn ủng hộ. Và ông định giải quyết vấn đề đó ngay bây giờ.

“Tôi sẽ cho các vị biết tôi đã vượt qua sư phụ và các bạn đồng môn của mình như thế nào, và tôi sẽ vô trách nhiệm yêu cầu toàn thế giới giải quyết một bí ẩn mà ngay cả tôi cũng không biết câu trả lời.”

…Đúng vậy.

Có một điều ông luôn muốn trở thành. Đó không phải là một phần của hệ thống hay một nghề nghiệp.

…Một người thầy.

Ông muốn trở thành người dạy dỗ mọi người và cố gắng cứu họ khỏi những lo lắng và bất kỳ mối đe dọa nghiêm trọng nào họ phải đối mặt.

“Nào, vậy thì.”

Ông biết chính xác phải nói gì ở đây.

“Tiết học sắp bắt đầu.”

“Tên ngốc đó! Chuyện này là sao đây!?”

Một tiếng chuông vang lên báo hiệu báo động cấp 2 trên Musashi.

Ookubo chạy lên cầu thang đến học viện giữa tiếng chuông và những người đang hối hả chạy.

…Chết tiệt!

Nàng đã tăng cường cơ thể, nhưng vẫn không thể chạy với tốc độ mong muốn. Nàng đã định tập luyện thể chất sau Cuộc vây hãm Odawara và Cuộc giải phóng Kantou, nhưng lại ham vui quá mức khi giải quyết các vấn đề chính trị và kinh tế của Satomi. Thế là bây giờ mất dáng rồi! Nhưng…

Ookubo: “Kanou-kun! Xin phép Hiệu trưởng Sakai và Hiệu phó Yoshinao để triển khai các chiến binh theo thẩm quyền của tôi với tư cách là Trưởng Ủy ban Đại diện! Tôi sẽ mở phòng sinh hoạt của hội học sinh!”

Nàng cần triệu tập các trưởng ủy ban và đảm bảo họ có thể ứng phó với toàn bộ lực lượng.

…Giống như ở Mikawa.

Không bao giờ nữa Musashi có thể bất lực trong tình huống khẩn cấp như họ đã từng ở Mikawa. Họ đã huấn luyện cho những tình huống này và cũng đã tích lũy kinh nghiệm chiến đấu.

CAN: “Tiểu thư, tôi đã xác định rằng cô có thẩm quyền yêu cầu các chiến binh chuẩn bị chiến đấu. Việc thực sự triển khai họ sẽ khó khăn hơn vì chúng ta có thể liên lạc với Tổng trưởng, Phó Tổng trưởng và Hội phó qua thông báo thần tấu.”

Ookubo: “Vậy thì yêu cầu họ chuẩn bị. Cậu nghe thấy chứ!?”

Ở phía xa về phía đông, hướng mặt trời chiều đang chiếu, nàng nghe thấy một âm thanh a cao. Nàng biết đó là gì.

“Tàu vận tải và thần cơ của Tres España đang tấn công tàu vận tải của Hội phó!”

Thứ đầu tiên bay về phía họ là một quả đạn pháo.

Một quả cầu thép được làm cứng và tăng tốc bằng thuật thức.

“Đây là pháo ném tăng tốc nhiều giai đoạn của đội bóng chày Tres España!”

Ba cầu thủ bóng chày xếp hàng cách nhau khoảng 20m và người ở phía sau cùng ném một cú hết sức về phía người tiếp theo. Thay vì bắt lấy nó, cầu thủ thứ hai thực hiện một động tác ném bóng hết sức.

Họ không có bóng để ném, nhưng bằng cách khớp thời gian hoàn hảo, họ đã ném chính quả bóng bay đến từ phía sau.

Điều đó đã gia tốc nó. Sau đó, cầu thủ ở phía trước tham gia với…

“Thuật thức gia cố!”

Sự hỗ trợ thuật thức của ba người ném đã tăng tốc độ của quả bóng theo từng giai đoạn. Và với tất cả gia tốc thuật thức được truyền cho quả đạn pháo…

“Nó có tầm bắn hiệu quả là 8km! Chúng ta có thể bắn tới họ ở phía tây Kyou từ tận phía bắc Kyou!”

“Testament! Các vận động viên chiến binh của chúng ta không được phép mang vũ khí khi đến thăm các quốc gia khác, nhưng chính các môn thể thao của chúng ta lại là kỹ thuật chiến đấu!”

Những quả bóng kim loại và các thuật thức gia tốc tăng cường thể chất đều được sử dụng trong các trận đấu và luyện tập thông thường. Nhưng…

“Không thù oán gì nhé, Musashi!”

“Đúng vậy,” những người chơi thêm vào cú ném nói. “Hòa bình của Tres España phụ thuộc vào công việc lính đánh thuê này!”

Hashiba đang đối mặt với chính quê hương của họ.

Đó là một tin lớn ở Tres España khi Hexagone Française đã chặn đứng được cuộc xâm lược của Hashiba tại Paris và lập lại hòa bình.

Bởi vì Tres España là quốc gia duy nhất vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi cuộc chinh phạt về phía tây của Hashiba.

Kyushu đã bị chinh phục và Shikoku chưa có nền kinh tế phát triển. Nếu Hashiba đang tìm kiếm một ai đó để xâm lược và gặt hái lợi ích, Tres España gần như không có khả năng phòng thủ trong khi họ cố gắng phục hồi sau thất bại trong trận chiến Armada.

Đó là lý do tại sao họ làm lính đánh thuê ở đây.

Theo Thánh Lễ Ký, Tây Ban Nha và Đức trở thành quốc gia anh em trong thời đại của Carlos I vì ông là chủ quyền của cả hai. Mối quan hệ này tiếp tục, với cả hai quốc gia hỗ trợ lẫn nhau và hoạt động như một biện pháp răn đe đối với Pháp đang lớn mạnh và Ý đầy mưu mô bằng cách thực hiện các động thái tấn công họ từ hai mặt trận.

Sự hợp tác đó đã tiếp tục sau sự sụp đổ của Carlos I và cả hai đều tham gia phe Công giáo trong Chiến tranh Ba Mươi năm. Vì vậy…

“Làm thôi.”

Tres España không phải là kẻ thù của phe Công giáo M.H.R.R., nhưng làm thế nào họ có thể chứng minh điều đó?

“Xin lỗi.”

Họ sẽ ngăn chặn Musashi.

Tất nhiên, Hashiba không muốn điều này. Nhưng họ đang làm việc với P.A. Oda và những người duy nhất có thể bảo vệ Akechi là nhóm của chính Akechi và những lính đánh thuê Tres España mà ông ta đã thuê.

Sau chuyện này, Tres España sẽ có cơ hội đàm phán nếu Hashiba cố gắng xâm lược họ. Cuộc đàm phán đó có thể không diễn ra tốt đẹp, nhưng…

“Tổng trưởng và tiểu thư Juana có thể giải quyết ổn thỏa tại Westphalia!”

Các cầu thủ tung cú ném.

Cú ném nhanh rực lửa bay đi và họ nghe thấy tiếng động từ phía sau.

“Lên nào!”

Họ đã nhận được công việc lính đánh thuê này ngay sau sự kiện ở Ariake. Trang bị của họ đã được mang đến sau đó và, chỉ mới đêm qua, họ đã xoay xở lắp ráp và thực hiện một số thử nghiệm với các thần cơ không chiến cỡ trung Cavaleiro Azor, được thiết kế để sử dụng cục bộ. Nếu El Azor là những mẫu máy ổn định, công suất cao có thể thay đổi trang bị cho hầu hết mọi tình huống, thì những chiếc này là…

“Những mẫu máy võ thuật trên không tập trung vào gia tốc!”

Ba thần cơ bay ra sau những quả đạn pháo. Chúng bay về phía…

“Ồ.”

Tàu vận tải của Musashi bay lên trong khi chuyển hướng. Việc chọn không ngừng di chuyển là quyết định đúng đắn cho một chiến trường có sự tham gia của thần cơ.

“Kinh nghiệm không chiến của Musashi đúng là không thể đánh bại!”

Bình luận đó trùng khớp với ánh sáng bùng lên xung quanh con tàu vận tải.

Những quả đạn được ném đã vỡ tan khi va vào hàng rào phòng thủ được dựng lên bởi con tàu vận tải.

Ở khoảng cách 8km, âm thanh của những cú va chạm vẫn chưa đến được nhóm Tres España. Người quản lý, đang đóng vai trò quan sát viên, đưa ra báo cáo.

“Ba cú trúng! Tôi sẽ gửi cho các vị một sơ đồ về mật độ hàng rào phòng thủ của chúng!”

Những tiếng reo hò và những lời bình luận tán thưởng hòa vào nhau, nhưng lúc đó mọi người đã vào tư thế ném cho lượt tiếp theo.

“Lần sau sẽ xuyên qua được!!”

Trận chiến bắt đầu hoàn toàn một chiều.