Máy móc hạnh phúc nhất

Khi chúng thỏa mãn

Chức năng của chính mình

Phân Chia Điểm (Hiển nhiên)

Asama dẫn đầu cả nhóm chạy vào hoàng cung.

Cô vốn không nhanh chân cho lắm, nên đã dùng một câu thần chú để tăng tốc và cố hết sức để không cản đường những người khác.

"Bái!"

Cô vỗ tay, hai tay tách ra, vỗ thêm lần nữa, rồi cúi đầu.

Sau đó, cô mở một bảng ký hiệu và chào hỏi vị thổ thần địa phương. Dĩ nhiên cô dùng tên Sakuya trước nhất, kế đến nhắc tới mối liên hệ với IZUMO, và sau cùng mới xưng tên của cả nhóm.

…Bởi vì các vị thần tự ái cao lắm!

Vị thổ thần hồi đáp, cho phép họ đi qua, nhưng kèm theo đó là một biểu tượng mặt trời. Điều đó có nghĩa là…

"Ồ, hoàng đế chính là thổ thần ở đây! Em từng nghe tin đồn rồi, nhưng không ngờ lại nhận được cả ngự ấn!"

"Ồ, Asama-kun! Cho chị xem! Cho chị xem!"

Nếu ai không trực thuộc Thần Đạo mà nhìn thẳng vào ngự ấn thì có thể làm tổn hại đến nó, nên cô bèn gửi cho Neshinbara một bức ảnh chụp lại. Nhưng…

"Hả!? Đây đâu phải thứ chị muốn, Asama-kun! Đây là bản đồ những nhà hàng ngon nhất ở Kyou mà!"

Horizey: "Hoàng đế quả là một người tinh tế. Ta đã ngỡ nó sẽ bị thay thế bằng một đoạn phim người lớn rồi cơ."

Wise Sister: "He he. Phải không? Chị cũng ngạc nhiên khi nó không biến thành quảng cáo cho mấy món đồ lưu niệm mới nhất của hoàng đế đấy. Chính những bất ngờ thế này mới để lại ấn tượng đầu tiên tốt đẹp! Cơ mà, chị cũng thích ý của Horizon. Mau đưa phim người lớn ra đây, đồ hèn!!"

Asama: "Kimi, đây là nơi linh thiêng nhất Viễn Đông đó!"

Me: "Nhưng không phải chúng ta đến đây để cướp bóc sao?"

…Không, chúng ta phải ngăn chặn chuyện đó mới đúng.

Cô đã trình bày như vậy trong thông điệp thần giao gửi đến vị thổ thần. Nhưng việc không nhận được bất kỳ hồi đáp nào ngoài sự cho phép ban đầu cũng khiến cô có chút lo sợ. Vì vậy, cô đặt một lớp thần hộ lên chân mọi người để triệt tiêu tiếng bước chân và ngăn không cho bụi bẩn rơi khỏi giày.

Urquiaga đưa vai ra, và cô ngồi lên vai phải của anh.

"Yên tĩnh thật đấy," Narumi đang ngồi trên vai trái anh nhận xét.

"Vâng ạ. Em nghĩ chúng ta không nhận được hồi âm là vì hạ tầng cần thiết để thổ thần liên lạc với chúng ta phần lớn đã bị chiếm quyền điều khiển. Có lẽ Akechi-dono đã dùng đặc quyền tại đền chính để thay thế linh kiện hệ thống rồi."

"Chuyện đó có thể sao?"

Asama có vài điều băn khoăn, nhưng cô cho rằng lúc này cứ suy đoán cũng không sao. Thế là cô cứ nói ra.

"Nếu như… hoàng đế đang quá bận rộn với việc điều khiển các đường địa mạch nên không thể làm việc khác thì sao ạ? Nếu như những công việc mà một thổ thần thông thường có thể xử lý lại đang được OS và các automaton trong hoàng cung thực hiện bằng cách mượn sức mạnh đầu ra của hoàng đế thì sao?"

"Nếu vậy thì…" Narumi nhìn về phía trước và đặt một ngón tay lên môi. "Hoàng đế chính xác là gì?"

Bình luận đó đi cùng với một âm thanh. Nó phát ra từ phía sau cánh cổng torii ở phía trước. Âm thanh vọng lại từ lối đi dẫn vào một công trình ở đó.

"Là tiếng súng!" Tenzou kêu lên.

***

Reizei gật đầu khi nghe thấy tiếng súng.

Cô mở một bảng ký hiệu và kiểm tra số hiệu của mình. Cô là Automaton 0018, nhưng ngay cả khi giơ bảng ký hiệu lên…

"Vẫn không mở được à? Vậy thì đây là việc của ta rồi."

"Mọi việc ở đây đều là của ngài cả, Akechi-sama. Thật là một sự sỉ nhục đối với một trong những mẫu bốn chữ số đời đầu."

"Đừng bận tâm," Akechi nói.

Họ đang ở trong một đại sảnh trắng toát. Căn phòng bằng đá có bán kính khoảng 20m và trần nhà được xây dựng thô một cách đáng ngạc nhiên. Sàn nhà thì được đánh bóng đến mức có thể soi gương.

Những đường ray để vận chuyển hàng hóa ra vào bắt đầu từ trung tâm căn phòng và dẫn đến cánh cửa ở phía sau.

Cánh cửa đó là một cái cổng khổng lồ bằng đá. Một khối đá liền mạch.

"Một cánh cửa đá. Thường thì điều này có nghĩa là trùm cuối đang chờ ở phía bên kia."

"Mặc dù với chúng ta, đó lại là sếp thật sự."

"Dù sao thì," Akechi vừa nói vừa dang hai tay ra nhưng không mở bảng ký hiệu.

Thay vào đó, anh tạo ra những đôi cánh bằng ether ở hai bên sườn. Chúng chỉ là những biểu tượng nhỏ, khoảng 30cm. Nhưng…

"Thủ lĩnh của Lục Thiên Ma Quân – sếp của ta – đã ban cho ta một tiểu quỷ. Nó có thể cung cấp thần hộ, có thể hoạt động như một con Chuột hoặc một vũ khí, nhưng ta đã dùng nó theo cách này kể từ khi chúng ta đến đây."

"Vậy mà đây là lần đầu tôi được nghe về nó đấy, Akechi-sama. Ngài chỉ cần chìa tay ra là cổng sẽ mở. Không một lời giải thích, tôi đã cho rằng đó là một loại ảo thuật nào đó."

"Ta cứ ngỡ cô biết rồi. Reizei-kun, không phải cô đã tặc lưỡi khi ta mở cánh cổng lúc trước sao?"

"Tôi không hề."

"Có mà. Ta nghe thấy đấy."

"Khi đó Đơn vị #70 vẫn đang chiến đấu với cơ chế phòng thủ, nên chắc hẳn ngài đã nghe nhầm tiếng súng."

Akechi miễn cưỡng mỉm cười trước câu trả lời của Reizei. Và…

"Ồ, nhưng với tư cách là #18, ta có một câu hỏi cho cô."

"Chuyện gì ạ? Tôi muốn mở cánh cổng này và bắt đầu công việc của mình càng sớm càng tốt, nhưng tôi có thể dành ra 10 giây để nghe ngài nói."

"Được rồi," Akechi nói. "#18, tại sao cô lại hùa theo kế hoạch của ta ở đây?"

"Tôi không thể nói."

Câu trả lời ngay lập tức của cô khiến vai Akechi chùng xuống. Và cô gõ nắm đấm của mình vào cánh cổng đá.

"Ngài đã hỏi tôi câu đó nhiều lần rồi. Con người có thói quen xấu là hay tìm kiếm ý kiến của người khác. Nào, Akechi-sama, hãy dùng ảo thuật của ngài lần nữa đi."

"Thật ra ý ta không phải thế."

Akechi vung tay và có thứ gì đó tuôn ra từ tay áo anh cùng một lúc.

Đó là những dòng văn tự. Và không chỉ có một ngôn ngữ. Vô số ngôn ngữ khác nhau tạo thành những con sóng khi đôi cánh vỗ và thổi chúng tuôn ra.

Những con sóng không chỉ đơn thuần là sóng. Các từ ngữ xoay tròn trong không trung, tách ra dựa trên nguồn gốc của chúng, và đôi khi kết hợp lại để tạo ra những từ mới.

"Jibril – quyền năng đối với ngôn từ. Sức mạnh này có thể thẩm thấu và dung hợp một cách linh hoạt với mọi dạng thông tin. Ban đầu nó là một lớp phòng thủ thích ứng diện rộng chống lại thần chú, nhưng…"

Có một âm thanh vang lên.

Nó phát ra từ cánh cổng đá trước mặt họ. Các chốt khóa ở trên và dưới được mở ra, và những bảng ký hiệu hiện lên. Chúng ghi rằng…

"Ồ, xem ra nó không hoạt động nếu bạn không phải người ở đây."

"Nếu không có tôi, ngài đã không làm được đâu, Akechi-sama."

Reizei gật đầu và đặt bảng ký hiệu của mình lên trên cái mang biểu tượng của hoàng đế.

Sau vài cửa sổ bật lên để xác nhận, họ nghe thấy tiếng một cánh cửa khác mở ra bên trong và có thứ gì đó nặng nề trượt vào vị trí.

Ngay sau đó, một làn sương trắng rỉ ra từ kẽ hở của cổng đá.

"Ừm, đây là gì vậy? Chuyện gì đang xảy ra bên trong thế? Mọi thứ bị đóng băng hết rồi à?"

"Buổi yết kiến của ngài với hoàng đế đang được chuẩn bị. Tôi không biết đây có phải là một đòn gió hay không, nhưng quá trình này có thể khá giống với cách bữa trưa của ngài được bảo quản," Reizei giải thích. "Cánh cửa này đã không được mở trong 18 năm. Và đó cũng là lần duy nhất kể từ thời Nam-Bắc triều. Khi đó họ cho rằng đó là quyết định hợp lý, và lần này quyết định tương tự cũng được đưa ra, nhưng xét đến những gì đã xảy ra sau đó, tôi tự hỏi liệu có lựa chọn nào khác không. Tuy nhiên…"

"Tuy nhiên?"

"Chà, nếu mọi chuyện đã xảy ra cuối cùng đều dẫn đến những gì chúng ta sắp làm, tôi sẵn sàng chấp nhận tất cả. Với tư cách là automaton, chúng tôi phải chấp nhận rằng tất cả những điều tồi tệ đã xảy ra đều là lựa chọn tốt nhất có thể."

Vì vậy…

"Xin đừng tự trách mình, Akechi-sama."

"Điều đó thật an ủi."

Akechi đưa tay về phía cổng đá.

"Khi nó mở ra, hãy mang thứ ta đã nói vào. Bố cục bên trong không thay đổi chứ? Ta sẽ ổn thôi, phải không?"

"Vâng."

Một tiếng động nhẹ phát ra từ lối đi mà họ vừa đến. Các automaton khác đang mang thứ gì đó đến đây.

Reizei lắng nghe tiếng động đó trong khi tiếp tục.

"Hoàng đế là một người trầm lặng."

***

Futayo chạy xuyên qua chiến trường.

Dưới đáy hố, cô tìm thấy một sảnh nhỏ và một lối đi dẫn sâu hơn xuống lòng đất.

…Giống hệt như ở Novgorod!

Sự khác biệt duy nhất là những automaton đang chờ đợi cô thay vì Fukushima.

Cô đã thấy xác của chúng trước đây, nhưng những con này vẫn còn nguyên vẹn. Vì chúng đang cầm những khẩu súng trường đeo qua vai bằng dây, hẳn chúng là lính gác.

Tiếng súng đã bắt đầu nổ ra khi Futayo nhảy xuống từ lan can cuối cùng.

Có bốn tên. Cô dịch chuyển thiết bị mở rộng của Tonbo Spare và thay đổi vị trí vũ khí khi tiếp đất, rồi lao về phía automaton gần nhất.

Sảnh nhỏ rộng 30m và dài khoảng 70m.

Bên trong hiện đang có xác của một chiến thần và ba lớp chướng ngại vật được tạo ra bằng cách chồng những tảng đá có lẽ là vật liệu xây dựng lên nhau.

Chướng ngại vật đầu tiên ở bên phải, cái tiếp theo ở bên trái, và cái thứ ba ở bên phải. Lối đi dẫn sâu hơn xuống lòng đất mở ra đằng sau những chướng ngại vật đó.

Tường của cái hố là đá tối màu, nhưng nơi này lại trắng toát. Không có chỗ nào để ẩn nấp, Futayo ghi nhận trong khi chạy.

Automaton gần nhất đứng ở trung tâm phía trước cả ba chướng ngại vật.

Futayo biết đó là một con mồi nhử. Một con mồi nhử biết rằng mình sẽ bị chính đồng đội bắn. Bởi vì…

…Ở vị trí đó, mình không có lựa chọn nào khác ngoài việc xử lý nó trước!

Con automaton cầm một khẩu súng. Nếu phớt lờ nó, Futayo sẽ bị bắn sau lưng. Và vì sau khi xong việc họ phải rời đi, cô cũng không thể để nó lại đây.

Nhưng không có chỗ nấp nào ở vị trí của nó cả.

Futayo suy nghĩ trong giây lát rồi từ bỏ việc suy nghĩ. Cô chỉ cần xác nhận một điều trước.

"Masazumi!"

"Cứ lo liệu đi!"

Vậy thì cô sẽ lo liệu.

***

Con automaton đứng ở phía trước thấy Phó Hội trưởng Musashi đang lao về phía mình.

Cô gái đó nhanh thật, nhưng ở đây không có chỗ nấp. Cô ta đang nhảy từ bên này sang bên kia để đánh lạc hướng, nhưng biên độ của những cú nhảy đó đủ để ngay lập tức tính toán được khi nào cô ta sẽ di chuyển về phía automaton.

Vì vậy, con automaton chỉ cần nhắm súng và bắn. Nó giữ khẩu súng liên thanh nạp đạn trước ở hông, với dây đeo qua vai. Nó sử dụng thông tin thị giác để điều chỉnh đường ngắm và đồng bộ hóa tầm nhìn của mình với khẩu súng bằng một hệ thống giả thông minh. Sau khi xong việc, nó chỉ cần dự đoán chuyển động của kẻ thù dựa trên tầm nhìn của mình và bắn vào đó.

Nó nổ súng. Ngón tay nó bóp cò ba lần để bắn một loạt ba phát. Kíp nổ quay ba lần và mỗi lần một viên đạn được bắn ra. Chúng bay về phía Phó Hội trưởng Musashi… người đã không còn ở đó nữa.

"Hả?"

Không, cô ta vẫn ở đó. Chỉ là cô ta đã di chuyển nhanh hơn dự đoán của con automaton.

Điều đó có nghĩa là gì?

Lý do rất rõ ràng. Phó Hội trưởng Musashi đã nhấc Phó chủ tịch khỏi vai và ném cô ta lên không.

Trọng lượng giảm đi đã làm tăng tốc độ của cô ta. Chẳng thể đơn giản hơn.

Các automaton đưa ra quyết định ngay lập tức. Chúng đo lường mối đe dọa bằng số liệu và so sánh câu trả lời của mình.

Phó chủ tịch đang bay trên không không có vũ khí. Cô ta thực chất không có khả năng chiến đấu, vì vậy mức độ đe dọa thấp. Ngược lại, Phó Hội trưởng nhanh hơn, nhẹ hơn, và có thể sử dụng cả hai tay.

Phó Hội trưởng mới là mối đe dọa. Vì vậy, con automaton đưa ra quyết định và ra lệnh.

Nó bắn về phía trước Phó Hội trưởng Musashi và nói với những người khác.

"Bắn."

Đạn bay ra từ ba điểm phía sau nó.

Tất cả đều nhắm vào con đường phía trước của Phó Hội trưởng Musashi. Phó Hội trưởng Musashi đang lao thẳng về phía automaton dẫn đầu. Vì vậy, những người khác bắn vào chính automaton đó. Ngay cả khi viên đạn của nó bắn trượt, đạn của những người khác sẽ xuyên qua nó và đến được Phó Hội trưởng Musashi.

Ngay khi nó tự tin vào chiến thắng của mình, Phó Hội trưởng Musashi biến mất.

…Hả?

Chuyện xảy ra đột ngột đến mức con automaton không thể đưa ra bất kỳ quyết định nào. Nhưng đạn của những người khác đang bay đến từ phía sau.

Kẻ thù không còn ở đó nữa, vì vậy nó nhận ra sự hy sinh của mình sẽ là vô ích. Nhưng ngay lúc đó…

"Đó là một quyết định tồi."

Một giọng nói vang lên ngay trước mặt nó.

Trước khi nó kịp hiểu điều này có nghĩa là gì, con automaton thấy tầm nhìn của mình quay cuồng.

Chân của nó đã bị gạt một cách chớp nhoáng.

***

Futayo đã không do dự.

Khi con automaton dẫn đầu nổ súng, cô đã lao thẳng tới nhưng điều chỉnh đường đi của mình theo một cách cụ thể: xuống thấp.

Cô đã trượt. Sàn nhà được đánh bóng, vì vậy cô trượt khá tốt bằng cách sử dụng giáp hông. Và cô đã chọn một con đường đi…

…Ngay bên dưới nòng súng của kẻ thù!

Liếc qua cũng thấy rõ tầm nhìn của kẻ thù đã bị cố định vào nòng súng. Mặt và mắt của nó không quay về phía Futayo, nhưng nòng súng thì đang theo sát cô. Futayo đã thực hiện vài động tác giả để chắc chắn, nhưng mặt của con automaton không hề di chuyển trong khi nòng súng thì có. Thế là đủ để có một ý tưởng chung về cách nó hoạt động.

Nhưng ngay cả khi tầm nhìn được đặt vào nòng súng, nó thực ra không nhìn thẳng ra từ họng súng. Nếu vậy, viên đạn sẽ che khuất tầm nhìn của nó.

Vì vậy, có khả năng nó được đặt phía trên nòng súng. Đặt nó bên dưới sẽ khiến chính nòng súng nằm giữa điểm nhìn ban đầu và điểm nhìn mới khi chuyển đổi. Ngay cả khi nó cho một tầm nhìn tốt, đặt nó ở trên có vẻ lợi thế hơn.

Vì vậy, Futayo đã chọn cách trượt vào bên dưới nòng súng. Bởi vì ở đó…

…Nó sẽ không thấy được mình tiếp cận qua viên đạn và tia lửa đầu nòng!

Con automaton sẽ thấy cô nếu nó vẫn sử dụng tầm nhìn từ khuôn mặt. Hai mắt của nó cách nhau đủ để cung cấp tầm nhìn ba chiều và khả năng nhận biết chiều sâu tốt hơn. Nhưng nó đã đặt tầm nhìn của mình lên nòng súng để dễ ngắm bắn hơn và điều đó đã tạo ra một sơ hở.

Nó có lẽ không biết làm thế nào Futayo đã gạt được chân nó.

Futayo đã sử dụng phần đáy của Tonbo Spare. Đó chỉ là một cú huých nhẹ bằng thiết bị mở rộng. Con automaton ngã chúi về phía trước. Khi Futayo vượt qua nó, cô bật dậy trên đầu gối.

Trong lúc đó, cô vươn tay, tóm lấy dây đeo súng và giật mạnh cơ thể con automaton, khiến nó càng thêm loạng choạng giữa không trung. Thông qua đó, cô cướp lấy khẩu súng trong khi đạn của kẻ thù xuyên qua khoảng không trống mà con automaton vừa rời khỏi.

Futayo đã thấy được đường đạn. Cô biết kẻ thù đang ở nơi những đường đạn đó bắt nguồn.

Cô bật dậy từ đầu gối và đặt chân xuống dưới người. Cô để đà trượt kéo mình về phía trước để tấn công chướng ngại vật bên phải.

***

Con automaton ở chướng ngại vật phía trước bên phải không thể thấy Phó Hội trưởng Musashi.

Cô gái đã lao vào trong khi cúi người thấp hơn chướng ngại vật bằng đá xếp chồng.

Nhưng con automaton có thể thấy một thứ: ngọn thương của cô ta. Nó vừa mới bật lên trên.

…Kia rồi!

Nó nổ súng.

Chẳng có ai ở đó cả.

Nó chỉ thấy ngọn thương được ném lên đang xoay tròn mà không có chủ nhân của nó.

Phó Hội trưởng Musashi không ở đó.

"#82!" #64 từ chướng ngại vật phía sau bên phải hét lên.

Chắc hẳn nó đã thấy kẻ thù.

"Bên phải ngươi!"

Con automaton tuân theo chỉ dẫn của đồng đội.

Nó nhắm súng sang phải và bắn phát thứ hai ngay khoảnh khắc nó thấy ai đó nhảy qua chướng ngại vật.

Một lúc sau, nó bị ảo giác rằng mình đã phát nổ.

…Hả?

Lỗi là do tầm nhìn của nó. Tầm nhìn của nó được đặt vào nòng súng và nó đã nổ tung tóe lửa trong khi tiếng ồn dữ dội chạy qua tín hiệu.

"–––––"

Nó nhanh chóng hủy bỏ việc điều chỉnh tầm nhìn. Sau đó, nó thấy nòng súng của mình đã bị vỡ và nứt toác. Thiệt hại chắc hẳn đi kèm với nhiệt độ cao vì một làn hơi nóng và khói bốc lên từ ống kim loại.

…Chuyện gì đã xảy ra?

Nó thấy có thứ gì đó đang bay lả tả trong không trung. Đó là một hộp kim loại đen cỡ lòng bàn tay.

Cái hộp đó là hộp đạn nạp trước cho súng trường. Thuốc súng và đạn được đóng thành một bộ, và một trong những bộ đó vừa bị vỡ, tạo ra khói nóng khi rơi xuống.

Chỉ đến lúc đó con automaton mới nhận ra rằng đó là thứ nó vừa bắn trúng.

Phó Hội trưởng Musashi đã ném hộp đạn về phía nòng súng của nó trong khi thực hiện một cú đánh lừa kép. Đầu tiên đánh lạc hướng automaton bằng ngọn thương của mình và sau đó là chính mình.

Sai lầm của con automaton là tìm kiếm kẻ thù và hỏi đồng đội để có câu trả lời. Nếu không, nó đã thấy được thứ ở ngay trước mặt mình.

Hộp đạn đã vỡ.

Sự bất cẩn của nó đã khiến nó mất vũ khí. Nó không thể chiến đấu được nữa. Và đối thủ của nó…

"#64!"

Kẻ thù di chuyển về phía chướng ngại vật thứ hai. Cô ta tóm lấy ngọn thương vừa bay qua đầu con automaton và chạy thẳng đến đó.

***

Masazumi thấy chuyện đó xảy ra trong khi pha bay lên của mình kết thúc và cô bắt đầu rơi xuống.

Chướng ngại vật thứ hai ở bên trái. Con automaton ở đó ngay lập tức bắn vào Futayo.

Nhưng tia lửa và tiếng kim loại va chạm loé lên trong không gian giữa hai người họ.

Vật cản đó đang ở trên không.

…Khẩu súng của con automaton đầu tiên!

Nếu kẻ thù có thể nhìn từ nòng súng, Futayo chỉ cần ném thứ gì đó vào giữa họ. Nói thì dễ hơn làm và điều đó cũng cần sự dũng cảm.

Futayo áp sát con automaton. Cô cũng giơ cánh tay phải lên trời. Cô đập mạnh khẩu súng đang bay trên không sau khi bị bắn, hất nó về phía đối thủ.

Đối thủ đó không cố gắng chống lại khẩu súng đang bay. Nó né bằng cách trượt nhanh ra mép ngoài.

Bởi vì…

"#67!"

Giọng nói đó chắc hẳn là của con automaton ở chướng ngại vật cuối cùng.

Thậm chí còn ở phía sau nơi Masazumi sắp rơi xuống, con automaton được bảo vệ bởi chướng ngại vật cuối cùng đã bắn vào Futayo. Con automaton ở chướng ngại vật bên trái dọn đường cho đồng đội của mình và cũng bắn một viên đạn về phía Futayo.

Một bản song tấu tiếng súng vang lên và bay về phía Futayo. Khẩu súng bị ném nảy lên giữa không trung.

Masazumi cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm, nhưng cô cũng cảm thấy một điều khác.

…Mình có thể tin tưởng vào cậu ấy.

Suy nghĩ đó đến một cách tự nhiên, nhưng cô biết nó là sự thật và đáng tin cậy. Suy nghĩ đó dựa trên tất cả các trận chiến của Futayo mà cô đã chứng kiến và bị cuốn vào.

Nếu thành thật mà nói, ở đây cô quá yếu nên không có nhiều lựa chọn ngoài việc tin tưởng vào Futayo.

Trong khi đó, Futayo đang di chuyển bên dưới. Ngay khi có vẻ như cô sẽ bị bắn, cô đã di chuyển về phía trước.

Lẽ ra cô đã bị đạn của kẻ thù bắn trúng khi không có chỗ nấp, nhưng tia lửa lại nở rộ giữa không trung.

Có một vật che chắn nào đó trong không khí.

Khẩu súng bị đập nhưng đã được né tránh đột nhiên thay đổi hướng giữa không trung.

Khối kim loại di chuyển vào giữa Futayo và automaton thứ ba ngay cả khi nó đang vỡ ra. Làm thế nào cô ấy có thể làm được điều đó?

…Là cái dây đeo!?

#64, kẻ đang canh gác chướng ngại vật thứ hai, nhận ra kẻ thù đã điều khiển vật che chắn tạm thời của mình trên không như thế nào.

…Cô ta đã cắt dây đeo và tóm lấy nó!

Dây đeo của khẩu súng trường được thiết kế để đeo qua vai, nhưng đối thủ này đã cắt một bên khỏi móc cài của nó.

Điều đó giải thích tại sao cô ta đã đập vào nó khi ném nó về phía #64 lúc trước. Cô ta đang giữ một đầu dây, vì vậy tay cô ta đã nắm lại thành nắm đấm.

Khẩu súng đã nảy lại trên không như một đối trọng và chặn được viên đạn của #64.

Và bây giờ cô ta đang tiếp cận.

Bước tiến của kẻ thù đã né được viên đạn của #67 bắn từ phía sau #64 ở bên trái.

Kẻ thù đang đến.

#64 gầm gừ và bắt đầu rời khỏi chướng ngại vật của mình.

Nhưng nó không thể.

Việc nhắm súng vào kẻ thù đã làm căng dây đeo của nó, và khẩu súng mà kẻ thù dùng làm lá chắn đã rơi vào bên trong dây đeo. Một tích tắc sau, khẩu súng hoạt động như một cái móc và kẻ thù kéo nó lại.

Nó và dây đeo bị kéo về phía kẻ thù.

Kẻ thù chào đón nó bằng một cú đâm từ mũi thương của mình.

…Ồ, không!

Nó không thể né được. Khoảnh khắc nó nhận ra quyết định sai lầm của mình, nó cảm thấy có thứ gì đó lạnh lẽo chạy ngang qua cổ.

Đó là lưỡi dao. Nhưng nó đã không cắt qua cổ nó. Thay vào đó, nó đã cắt sợi dây đeo đang căng. Với một tiếng "tách", cổ nó được giải thoát khỏi dây đeo. Và khẩu súng của nó bị cướp đi. Trong khi đó, kẻ thù vượt qua chướng ngại vật và tiếp đất mà không hề giảm tốc độ.

"–––––––"

#64 vươn tay ra, nhưng không thể với tới.

Kẻ thù chạy thẳng về phía automaton cuối cùng.

***

Automaton cuối cùng, #67, đưa ra một quyết định.

Nó tắt hệ thống giả thông minh đặt tầm nhìn của nó vào nòng súng và quay trở lại thiết bị quan sát thông thường.

Nó có lý do cho quyết định đó. Các đồng đội của nó đã bị đánh bại khi kẻ thù lợi dụng nhược điểm của phương pháp đó. Và khi trường nhìn rộng hơn của nó quay trở lại, nó thấy…

…Phó chủ tịch Musashi!

Cô gái đang bắt đầu rơi xuống. Phó Hội trưởng Musashi sẽ phải đỡ cô ta.

Điều đó có nghĩa là Phó Hội trưởng chắc chắn sẽ đến điểm hạ cánh của Phó chủ tịch. Vì vậy, nếu #67 bắn một viên đạn vào đó…

"Ngươi là của ta!"

Nó nổ súng. Phó Hội trưởng Musashi thực hiện một cú nhảy một lúc sau đó.

Và ngay khi #67 tính toán rằng phát bắn của mình sẽ trúng đích…

"Masazumi!"

Phó Hội trưởng Musashi phóng ngọn thương ra bằng một tay.

Cô sử dụng thiết bị mở rộng để đánh trúng Phó chủ tịch đang ở trên không.

#67 đã thấy điều đó xảy ra.

Phó Hội trưởng buông ngọn thương theo một hướng chéo sao cho mũi thương đâm vào sàn và phần đáy đập vào Phó chủ tịch.

Nhưng đây thực ra không phải là một cuộc tấn công nhằm vào Phó chủ tịch. Đôi chân của cô gái đã sẵn sàng chờ đợi. Chân trái của cô được co lên sao cho phần đáy của ngọn thương đập vào gót giày cứng của cô.

"––––––"

Phó chủ tịch thực hiện một cú nhảy khác giữa không trung.

Trong khi đó, Phó Hội trưởng né được viên đạn của #67. Cô quỳ một gối xuống nơi cô đã phóng ngọn thương về phía Phó chủ tịch và trượt về phía trước. Điều đó tạo ra một chút độ trễ, nhưng viên đạn chỉ cày nát sàn nhà trước mặt cô.

Trong tư thế quỳ, Phó Hội trưởng trượt trên giáp gối và gót chân trong khi vào một tư thế nhất định.

Cô giương khẩu súng trường đã cướp được từ #64 lên.

Và cô nổ súng.

#67 cho rằng nó nhắm vào mình, nhưng không phải. Nó nhắm vào khẩu súng trường của nó.

Các viên đạn không được nhắm hoàn hảo, nhưng chúng vẫn trúng được nòng súng và ốp lót tay. Một cú sốc chạy qua hộp đạn nạp trước được gắn bên dưới nòng súng.

"A!"

Hộp đạn phát nổ, kéo theo cả khẩu súng trường.

***

Futayo ném khẩu súng giờ đã rỗng sang một bên và đứng dậy.

Cô vươn tay phải và tóm lấy cây Tonbo Spare đã được kéo dài hết cỡ đang ngã xuống sau khi va vào Masazumi. Con automaton phía sau cô quay lại, giữ cổ tay chắc hẳn đã bị thương trong vụ nổ súng.

"Tại sao!?"

Futayo không hiểu. Tại sao? Tại sao cái gì?

Nhưng điều đó khiến nó trở thành một câu hỏi tự do. Cô nghĩ mình có thể nói bất cứ điều gì mình muốn.

Cô làm vậy trong khi đỡ Masazumi đang rơi xuống, xoay một vòng để giảm chấn động khi tiếp đất, và lại bắt đầu chạy.

"Tôi chỉ làm những gì mình có thể thôi!"

Đúng vậy. Đột phá qua đây là điều được mong đợi ở cô với tư cách là chiến binh hàng đầu của Musashi.

Vì vậy, khi cô tiến đến lối đi dẫn xuống dưới…

"Masazumi, phần còn lại có lẽ trông cậy vào cậu đó!"

***

Masazumi gật đầu trước lời nói của Futayo và nghĩ, Cậu ấy cũng đã thay đổi.

Đôi khi cô ấy rơi vào tình trạng sa sút kỳ lạ hoặc bị ám ảnh bởi những món đồ ngọt kỳ quặc, nhưng gần đây cô ấy đã tham gia các buổi ngủ chung với mọi người.

…Cậu ấy đã học được nhiều điều hơn là chỉ đánh bại kẻ thù.

Chính sách không bao giờ để mất một ai của họ bị xem là giả tạo vì đó là một nhiệm vụ gần như bất khả thi. Nếu bạn nói bạn có thể làm điều không thể chỉ để tăng giá trị bề ngoài của mình, thì đó thực sự là giả tạo.

Nhưng nếu bạn thực sự có thể làm được thì sao?

Masazumi nghĩ rằng lời nói trước đó của Futayo là ổn. Giá như tên ngốc và Horizon không có những hy vọng cao vời và một cái nhìn lạc quan đến thế.

…Dù sao đi nữa, chúng ta cần bắt đầu bằng cách làm những việc chúng ta có thể làm.

Futayo hiếm khi nói nhiều, vì vậy Masazumi rất cảm kích khi cô ấy đã làm điều đó ở đây.

Hiện tại, Futayo nhảy một lúc xuống hết một dãy cầu thang và đáp xuống một hành lang đá rộng.

Futayo dừng lại một lần ở đó để nói.

"Đây chắc là tầng đáy rồi. Sàn nhà không còn rỗng nữa."

Cậu biết được à? Masazumi tự hỏi.

…Ồ?

Mặt đất đột nhiên rung chuyển. Và đây không phải là một cơn chấn động bình thường. Đó là một sự rung lắc sâu.

"Giống hệt như ở Mikawa."

"Ý cậu là cái mà mọi người nói họ có thể cảm nhận được ngay cả trên Musashi sao?"

Lúc đó Futayo ở rất xa, nhưng điều đó không đáng lo ngại.

"Đúng vậy, cảm giác y hệt thế này. Asama sau đó đã giải thích nó được gây ra bởi các đường địa mạch."

"Vậy thì Akechi-dono chắc đang mở tiệc ở phía bên kia rồi."

Nói xong, Futayo nhìn xuống sàn nhà. Sàn nhà lát đá có một bộ đường ray vận chuyển được lắp chìm chạy dọc trung tâm.

Những đường ray đang phát sáng lờ mờ, có nghĩa là chúng vừa mới được sử dụng.

"Ngài ấy mang lò phản ứng rồng của mình vào đây à?" Futayo hỏi.

"Ừ, tớ nghĩ chúng ta nên nhanh lên."

Hai người họ đi theo đường ray về phía nguồn của chúng và thấy một thứ gì đó ở một bức tường gần đó. Một cánh cổng torii đánh dấu lối vào của…

"Một cái thang máy. Có lẽ đi cái này xuống sẽ dễ hơn," Futayo nói.

"Tớ chắc là họ sẽ bắt chúng ta phải xuống ở một tầng cao hơn. Họ đã chờ sẵn chúng ta mà, nhớ không?"

"Nghĩa là tớ đã loại bỏ chướng ngại vật đó cho mọi người rồi."

…Ồ, cậu ấy có thể tự tìm ra một lời giải thích để thỏa mãn bản thân.

Cậu ấy thật sự đã thay đổi, Masazumi nghĩ, nhưng cô bắt đầu lo lắng khi thấy nhãn "Trần Gian", dường như chỉ tầng cao nhất của thang máy, đang phát sáng một màu đỏ đáng ngại.

"Th-thôi đừng nói nữa, đi mau thôi!"

Ngay khi cô thúc giục Futayo, một giọng nói vọng đến họ từ cuối hành lang.

"Chúng tôi đã chờ các vị. Xin mời đi lối này."

Đó là một giọng nói trầm lặng nhưng không thể nhầm lẫn. Nó thuộc về…

"Reizei!?"

***

Reizei đang đợi ở cánh cửa đá đóng kín.

Cô dang tay trước cửa, chờ đợi hai người đang đến trong sảnh.

"Xin lỗi, chúng tôi đã bị trì hoãn khi hoàn thành nhiệm vụ. Cuộc họp sẽ được tổ chức ở đây sao?"

"Qua cánh cửa này. Các vị có biết nơi này là gì không?"

"Chúng ta đang ở đâu vậy, Masazumi?" Phó Hội trưởng hỏi.

"Chà, ừm, giải thích thì hơi lâu, nhưng nói đơn giản thì, tớ nghĩ chúng ta đang ở trước phòng của hoàng đế."

Đó có thực sự là một câu trả lời đủ không? Nhưng phản ứng của Phó Hội trưởng là há hốc miệng và chỉ vào chân của Reizei.

"Và cô đang đi giày đi ngoài! Hãy tỏ ra tôn trọng đi!"

"H-hai người cũng vậy mà! Và chân tôi có thần hộ 'vô dấu'."

Phó Hội trưởng nhìn sang Phó chủ tịch và người sau đáp lại.

"Ừm, phải rồi. Asama sẽ dọn dẹp sau cho chúng ta. Tớ đoán vậy?"

"Judge! Vậy thì chúng ta không có gì phải lo lắng. Nào, cô hầu gái, cô muốn gì?"

…Những người này thật khó đối phó.

Nhưng cô có một điều muốn hỏi.

"Khi tôi nhận Akechi-sama làm chủ nhân, tôi đã hỏi ngài ấy một câu. Ngài ấy đã đưa ra câu trả lời đúng, vì vậy tôi đã chấp nhận ngài ấy làm chủ nhân của mình."

"Bây giờ, tôi hỏi các vị," Reizei nói. "Hoàng đế là gì?"

Masazumi cảm thấy lông mày mình nhướng lên.

…Hoàng đế?

Không phải họ đã nói về điều này rồi sao?

Bên cạnh đó, câu hỏi đó cũng không hoàn toàn rõ ràng.

…Cô đang tìm kiếm câu trả lời nào ở đây?

Người quản lý các đường địa mạch.

Sinh vật bất lão đã sống từ Thời đại Bình minh.

Rất có thể, một trong Bảy Trăm người của Tiệc Giao Ước đã gặp các vị Thần Môi trường trong Thời đại Bình minh.

Và là mẹ của Azuma.

Đó là tất cả những câu trả lời mà Masazumi có thể nghĩ ra. Cảm giác như đây là một câu hỏi mà Neshinbara rất thích trả lời, nhưng Asama hoặc đại diện của một tôn giáo khác có khả năng biết câu trả lời hơn.

Nhưng Masazumi phải nói gì đây?

"Tôi có thể có một chút thời gian để suy nghĩ không?"

"Các vị chỉ còn 3 phút nữa thôi."

Miễn là Reizei sẽ đợi. Masazumi đưa lòng bàn tay ra mà không trả lời. Cô cần phải tìm ra hướng đi cho suy nghĩ của mình về vấn đề này. Rồi Futayo lên tiếng.

"Chúng tôi bỏ qua! Bây giờ, hoặc cho chúng tôi một câu hỏi khác, hoặc cho chúng tôi qua mà không cần trả lời."

Chúng ta chắc hẳn khó đối phó lắm.

Reizei thấy Phó chủ tịch vỗ vai Phó Hội trưởng và bảo cô bình tĩnh lại.

Thành thật mà nói, vừa rồi là một tình huống ngặt nghèo. Cô đã hỏi câu hỏi của mình nhưng họ lại cố gắng bỏ qua nó. Điều đó chưa bao giờ xảy ra trước đây, vì vậy cô không có câu trả lời chuẩn bị sẵn. Các automaton luôn tìm kiếm câu trả lời tốt nhất, vì vậy cô có thể đã thừa nhận mình có lỗi và làm theo. Cô không biết liệu điều này có bao giờ xảy ra nữa không, nhưng cuộc đời dài của cô luôn đầy những bất ngờ. Mình cần phải ghi nhớ điều này. Nhưng…

"Xin lỗi về chuyện đó. Tôi có thể hỏi một điều không?"

"Miễn là vị không hỏi đáp án."

"Được thôi." Phó chủ tịch nói với cô. "Cô nói Akechi-dono đã quản lý Kyou một thời gian, phải không? Vậy thì…"

Câu hỏi đến đây.

"Ngài ấy đã liên lạc với Azuma trong khi Azuma sống ở đây, phải không?"

Reizei gật đầu trước câu hỏi của Phó chủ tịch.

"Thân vương được cho là con của hoàng đế, vì vậy với tư cách là người quản lý Kyou, Akechi-sama đã sắp xếp việc giáo dục của thân vương và việc hoàn tục sau này của ngài ấy."

"Tôi hiểu rồi," Phó chủ tịch nói, gật đầu.

…Làm tốt lắm.

Đó là một câu hỏi xuất sắc, Reizei nghĩ.

Phó chủ tịch đang xem xét các sự thật và cô ấy đã do dự.

Một phản ứng rất con người.

Nhưng cô ấy lại hỏi một câu nữa.

"Cô nói Azuma được cho là con của hoàng đế, phải không?"

Và…

"Và cô hỏi chúng tôi hoàng đế là gì, phải không?"

Bây giờ cô ấy hẳn đã biết câu trả lời. Reizei hiểu tại sao cô ấy sẽ do dự, nhưng cô sẽ không hùa theo.

"Hãy cho tôi câu trả lời của vị."

"Chắc chắn rồi."

Phó chủ tịch bước một bước về phía trước và mở miệng. Và ngay khi những lời đó thoát ra khỏi môi cô…

"–––––"

Mặt đất rung chuyển và hoàng cung rung lên.

Nhưng Reizei đã nghe thấy câu trả lời của Phó chủ tịch. Giọng nói của cô ấy đã bị tiếng gầm át đi, nhưng Reizei đã đọc được khẩu hình của cô ấy.

…Làm tốt lắm.

Đó chính xác là câu trả lời mà Akechi đã đưa ra không do dự. Việc đi đến kết luận đó nhanh như vậy cho Reizei biết rằng thế hệ tiếp theo đã đến.

Reizei cảm thấy mãn nguyện.

Điều này khác với việc nhận được đánh giá hoàn hảo về chất lượng công việc của họ hoặc đưa ra một đánh giá như vậy về chất lượng công việc của người khác.

Cô vừa nhận ra rằng tất cả những gì họ đã làm đều liên kết với công việc của người khác và người đó hoàn toàn có khả năng tiếp quản.

Điều này không chỉ là về hiện tại. Cô cảm thấy tự tin về quá khứ, hiện tại và tương lai. Và…

…Akechi-sama.

Một người có thể vượt qua chúng ta đã xuất hiện, Reizei nghĩ.

Đúng vậy. Các automaton cũng đã cảm nhận được điều gì đó tương tự ở Akechi.

Họ đã cảm nhận được khả năng cho tương lai.

Đó là thứ họ thiếu vì họ chỉ bảo vệ và cập nhật quá khứ mà không bao giờ thay đổi bản chất của nó. Bởi vì tìm kiếm một thứ gì đó mới là tự đặt mình vào những điều cấm kỵ và có thể phá vỡ hiện tại.

Trong quá khứ, một thứ gì đó đã phơi bày họ bằng cách vi phạm quy tắc đó. Nhưng ngay cả khi nó là cần thiết, nó đã định hình lại thế giới.

Vì vậy, vào thời điểm đó, họ cảm thấy quá khứ cần phải được niêm phong.

Nhưng bây giờ khi Ngày Tận thế đang diễn ra, họ không còn chắc chắn nữa.

Rồi hai người đàn ông đã đến thăm họ. Một là thầy và một là trò. Họ đã tìm kiếm khắp thế giới, vì vậy họ có thể đưa ra những phỏng đoán xác đáng về ý nghĩa của nội cung và đại nội, và về hoàng đế là gì.

Họ cũng đã hiểu được giải pháp cho Ngày Tận thế.

…Chấm dứt nó nhưng không để nó kết thúc.

Hoàn thành được điều đó chắc chắn sẽ giải phóng các automaton về mọi mặt.

Nhưng, họ đã nghĩ. Đó có thực sự là câu trả lời tốt nhất không? Không có khả năng nào khác sao?

Không có cách nào để mọi thứ tiếp tục sao?

Thời gian trôi qua và một người đàn ông đã đến.

Cậu bé từng đến thăm họ với tư cách là một học trò đã trở thành một người thầy và dạy người đàn ông này như là thế hệ học trò tiếp theo.

Anh ta trông già hơn tuổi một cách lạ thường và anh ta tự gọi mình là một học trò tồi. Quả nhiên, anh ta đã không tìm ra được thông tin mà hai người trước đó đã có, và giải pháp mà anh ta đề xuất đã bị áp đặt lên anh ta.

Nhưng 10 năm trước, anh ta đột nhiên hành động.

Và sau vài mùa xuân nữa, anh ta đã nói chuyện với Reizei.

"Ta thực sự không có ý định làm điều đó, nhưng ta có một ý tưởng hơi nổi loạn."

"Đó có thể là gì ạ?"

"Tiết lộ con đường của sư phụ ta cho một số người khác."

"Những người khác nào? Akechi-sama, tôi không biết là ngài có bạn bè nào."

"Ta từng có, từ rất lâu rồi. Hoặc ta nghĩ vậy," anh ta đã nói. "Một khi mọi chuyện đã bắt đầu thì đã quá muộn, nhưng nếu ta tiết lộ mọi thứ, nó có thể khiến thế giới hỗn loạn. Thế giới này toàn là lợi ích cá nhân và Viễn Đông vẫn đang ở trong tình thế khó khăn sau những gì đã xảy ra từ lâu. Nhưng ta có cảm giác Hoàng tử Oranje cũng đang nghĩ điều gì đó tương tự. Hắn vẫn chưa trả lại cuốn sách ta cho mượn."

Vì vậy…

"Ta sẽ tiết lộ mọi thứ cho một người có những ý tưởng khác, người mà ta cảm thấy có thể đưa ra một phương pháp khác."

"Vậy bản thân ngài không có phương pháp nào khác trong đầu sao?"

"Ta đã có một khoảng thời gian vui vẻ khi làm việc cho sư phụ. Cố gắng vượt qua ngài ấy một cách gượng ép sẽ là một sự xúc phạm đối với tất cả những người đã mất… và chính ta cũng sẽ hối tiếc. Vì vậy…"

Vì vậy…

"Ta sẽ công bố thông tin. Ta không biết nó có kịp thời hay không, hay có ích gì không, nhưng ta sẽ làm cho thế giới trở nên công bằng hơn. Đây là cách nói vô trách nhiệm của ta rằng ta không phiền nếu tất cả những gì sư phụ và những người khác quyết định không thành sự thật. Nếu mọi người đang cày ruộng và có ai đó đang nhìn về cuối con đường giữa những cánh đồng, ta chỉ cần là người đẩy họ về phía trước là được. Ta đã thấy được giấc mơ của riêng mình, vì vậy ta muốn hỗ trợ một người có một giấc mơ mà ta chưa bao giờ nghĩ đến."

"Tôi hiểu rồi," là câu trả lời của Reizei lúc đó. "Vậy thì tôi sẽ là người hỗ trợ ngài, Akechi-sama."

Thời gian trôi qua nhanh chóng sau đó. Cô không bao giờ ngờ nó sẽ thực sự xảy ra, nhưng lời nói của Akechi đã cho tất cả họ một mục tiêu hy vọng hơn để hướng tới.

Và bây giờ họ ở đây. Thế hệ tiếp theo đã đến. Liệu cuối con đường giữa những cánh đồng có nằm sau lưng cô không?

Bây giờ, Reizei nghĩ. Ta đã hoàn thành nhiệm vụ cuối cùng của mình.

Bởi vì công việc của họ đã được người khác kế thừa, chỉ là theo một hình thức mà cô thậm chí không nhận ra. Vì vậy…

"––––––"

Reizei để họ đi qua.

***

Masazumi thấy Reizei im lặng.

Reizei đang canh gác cánh cửa đá với đôi mắt nhắm nghiền và hai tay hơi dang ra. Nhưng cô không phản ứng với bất cứ điều gì Masazumi nói.

"Chẳng lẽ là?"

Masazumi trao đổi ánh mắt với Futayo, vội vã đến bên cạnh Reizei, và đứng trước cánh cửa đá. Và cô nhìn.

"Reizei… không, #18."

Cô chạm vào cánh cửa đá và đẩy nhẹ.

Nó mở ra. Và…

"Chúng tôi mang ơn cô," Futayo nói. "Điều này có nghĩa là cô đã chọn tin tưởng chúng tôi, phải không?"

Reizei không động đậy. Cô đã hoàn thành mục đích của mình với tư cách là một automaton, vì vậy tất cả các chức năng của cô đã ngừng lại.

Tiếng bước chân chạy đến từ phía sau.

"Này, Seijun! Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy!?"

Masazumi gật đầu lại với những người khác. Cô và Futayo đã đi trước, dọn dẹp kẻ thù, và mở cổng. Chúng ta giống như đội tiên phong, cô nghĩ với một nụ cười cay đắng, nhưng đây là điều cô đã quyết định từ lâu. Cô có thể thấy điều đó khi nhìn sang Reizei. Cô ấy cũng vậy. Vì vậy…

"Chúng tôi đã dọn đường cho cậu rồi đấy, tên ngốc."

Mitotsudaira nghe Masazumi nói với một tay đặt trên cánh cửa đá.

"Nghe cho rõ đây. Ta đã cho Reizei đằng đó một câu trả lời rồi. Và rất có thể, chúng ta sẽ nhận được lời xác nhận ngay tại nơi này, nên mọi người đừng quá kinh ngạc."

"Người nói như vậy thì bảo chúng tôi phải phản ứng thế nào đây?" Mitotsudaira hỏi.

"Không cần phải lo," Masazumi đáp lại.

Đằng sau dáng hình bất động của vị Nhân Kí kia hẳn phải ẩn chứa một câu chuyện. Vị vua của cô thở dài rồi nói.

"Cứ để con bé nói thêm chút nữa đi. Hoàn thành xong công việc nên cô bé có hơi phấn khích thôi."

Mitotsudaira mỉm cười gượng gạo rồi cúi đầu thật nhanh. Những người còn lại bèn nối gót theo sau Masazumi đang đẩy cánh cửa đá.

Asama hít một hơi thật sâu, kiểm tra lại Thần Giao Hộ Thể của tất cả mọi người. Nhưng thực ra, trên đường đến đây nàng đã làm việc đó không biết bao nhiêu lần rồi.

"Nàng đừng căng thẳng quá," Mitotsudaira nói.

"Thần cũng muốn lắm chứ, nhưng nơi đây cứ như là nhà của sếp sòng bên trên vậy."

Ngay khi Asama vừa dứt lời, một khung dấu Thần Phạt truyền tin mở ra và một giọng nói vang lên từ đó.

"Chào. Các ngươi đến nơi rồi nhỉ, vừa kịp lúc đấy."

Vậy là.

"Hãy phát sóng toàn thế giới đi. Lớp học sẽ bắt đầu ngay khi các ngươi đến."

Ồ, thế này mới thú vị chứ, Mitsuhide thầm nghĩ.

Nếu có thể hoàn thành tất cả những chuyện này, hắn sẽ vượt qua mọi cuộc vui trong quá khứ và cuối cùng cũng đạt đến vị thế ngang hàng với những người khác. Khi đó, hắn có thể ngẩng cao đầu, và họ sẽ biết rằng hắn cũng vĩ đại chẳng kém gì họ.

…Những lời mà Tổng trưởng Musashi nói trên tàu Ariake thật sự khiến mình bất ngờ.

Cậu thiếu niên đó đã bảo hắn hãy tìm đến họ nếu cần một người để dựa vào. Và đó là lý do vì sao bây giờ hắn đã tìm đến đây.

Hắn sẽ yêu cầu họ vượt qua tất cả những người đi trước, và đạt đến một nơi mà ngay cả hắn cũng chưa từng được thấy.

"Đó là điều ta muốn ở các ngươi."