Từ bao giờ

Chúng ta lại gần nhau đến thế

Mà chẳng hề hay biết?

Phân Bổ Điểm (Nhìn Lại)

Đó là Avalon.

Futayo không khỏi kinh ngạc khi tiếp tục đi xuống bên dưới sảnh chính.

"Nơi này là sao đây?"

Đó là một không gian hình tròn có kích thước tương đương sảnh chính. Trần nhà rất cao và lối đi từ sảnh chính không phải là dốc hay cầu thang, mà là một "cánh cổng" màu đen hình vuông, mỗi cạnh chừng 5 mét. Và bên trong...

"Một đồng cỏ, một khu rừng, và một dòng suối..."

Thảm cỏ xanh mơn mởn cao đến mắt cá chân và khu rừng tỏa ra mùi lá cây đều là thật. Tiếng nước suối chảy róc rách, và trên trần nhà có một nguồn sáng trông chẳng khác nào mặt trời đang chầm chậm xoay vòng.

"Đây là...?"

"Đây là khu vườn chính."

Nghe tiếng bước chân trên cỏ sau lưng, cô quay lại và thấy một bán long nhân, một giáp máy, Masazumi và Asama đang bước qua "cánh cổng". Và theo sau họ...

"Vậy là Horizon-sama, Mitotsudaira-sama và Mary-sama cũng ở đây."

Cô đã bỏ qua tên ngốc và tên ninja. Masazumi nghiêng đầu nhìn quanh.

"Nơi này giống hệt hệ thống của Avalon. ...Và ý cô ‘khu vườn chính’ là sao?"

"À thì," giáp máy đáp. "Khu vườn chính của chúng tôi dựa trên công nghệ kiến tạo môi trường được vun đắp từ Thời Đại Bình Minh. Tôi không biết Avalon mà cô nhắc tới là gì, nhưng nơi này hoặc là điểm khởi đầu của công nghệ đó, hoặc là một trong những nơi đã kế thừa công nghệ ấy từ Thời Đại Thần Linh."

"Phân tích khá lắm," một giọng nói vang lên.

Một cây đại thụ đứng sừng sững trước bức tường cong rộng lớn phía nam, trên thân cây có treo một tấm bảng đen.

Dù đang ở trong nhà, nơi này vẫn mang lại cảm giác của một lớp học ngoài trời. Và ở đó, một người mặc trang phục đen đang đứng.

"Lại đây. ...Chúng ta không có thời gian đâu."

Futayo nhìn Masazumi, Masazumi lại nhìn tên ngốc. Tên ngốc quay sang Công chúa Horizon.

"Ư-ừm... C-chúng ta đi được chứ ạ? Có sao không ạ?"

"Sao em lại sợ hãi đến thế?"

Công chúa Horizon gọi một sợi xích bạc đến và để nó treo tên ngốc lơ lửng trước mặt mình.

Và ngay khi họ bắt đầu bước đi, tên ninja đột nhiên lên tiếng.

"Mọi người... hãy nhìn xung quanh!"

Asama kích hoạt Konoha, con mắt giả bên trái của mình, để đề phòng.

Nó ngay lập tức quét xung quanh và xác nhận không có dao động năng lượng nào. Đồng thời, nó quét cấu trúc của các bức tường và vẽ lên những đường nét phác thảo. Nhưng...

"Đó là..."

Những bức tường xung quanh họ vốn có một loại hoa văn nào đó.

Những hình ảnh đã được khắc vào chúng.

Chúng tạo thành những bức phù điêu khổng lồ, lớn đến mức không thể nhìn hết một lượt ngay cả khi đứng ở trung tâm khu vườn. Những bức tường hình tròn được trang trí với tổng cộng 8 bức chạm khắc.

Mary thốt lên khi đôi mắt cô mở to rồi cuối cùng nghiêng đầu.

"Đó là câu chuyện về Thời Đại Bình Minh, phải không?"

"Đúng vậy. Và có cả thảy 8 bức. Con số này trùng với số hình ảnh trên những tấm bình phong tối qua. Theo những gì tôi thấy, sự phân bố và thứ tự của các hình ảnh ít nhiều tương đồng..."

Từ góc độ học thuật, đây là một khám phá vĩ đại. Nhưng Asama nhận thấy một điều khác khi dõi theo Toori, người đang bị xích bạc treo lơ lửng và ngước nhìn lên trần nhà.

Konoha vẫn chưa ngừng hoạt động. Có thứ gì đó mà nó vẫn chưa quét xong.

...Ể? Gì vậy?

Cô không biết đây là gì. Có lẽ nó đang thu thập một số thông tin khởi tạo sau khi đến một nơi xa lạ. Nhưng cùng lúc đó...

\

Một khung ký hiệu hiện ra thông báo tình huống khẩn cấp và một khung khác xuất hiện để cung cấp thông tin hỗ trợ.

Chúng cảnh báo về một hiện tượng bí ẩn đang xuất hiện.

Asama nín thở.

Kể từ sự kiện ở Mikawa, Musashi đã cung cấp cho tất cả cư dân những lớp thần chú hộ mệnh để chống lại các hiện tượng bí ẩn. Chúng đã được cài đặt vào các bộ phận điểm cứng của cư dân, và Asama đã thiết lập cho toàn bộ lớp Mận thông qua các đền thờ khác nhau của họ. Xét đến khả năng xảy ra Vụ Mất Tích Công Chúa hay các hiện tượng bí ẩn khác bắt người đi, cô đã đảm bảo rằng mình có thể cưỡng chế thanh tẩy chúng bằng cách cắt đứt dòng chảy ether để tạm thời đảm bảo an toàn.

Ánh sáng phun ra từ sau lưng tất cả mọi người, trừ Narumi.

Một lớp kết giới ether đã bị cắt đứt trong không gian phía sau họ.

Vì làm việc cho Đền Asama, cô ưu tiên đặt những lớp phòng thủ mạnh nhất lên chính mình. Sau đó, các tấm giáp váy ở hông trái và phải của cô tự động chuyển sang chế độ tự do. Cô rút Katatsubaki và Kataume từ bên trái và phải, mở chúng ra, và...

"Ở đó!" Hanami tuyên bố. "Bộp!!"

Cô có thể thấy 3 vị trí có khả năng xuất hiện hiện tượng bí ẩn, vì vậy cô nhanh chóng kiểm tra chúng.

"Masazumi! Mary! ...Horizon!?"

Cô nhanh chóng thấy những gì xuất hiện ở đó.

...Những vòng tròn ánh sáng!?

Những vòng tròn ánh sáng màu đỏ trông như được vẽ bằng tay xuất hiện sau lưng ba người họ. Cả ba đều ngạc nhiên nhìn lại, và Asama thấy một đường thẳng màu đỏ phát sáng kéo dài sang trái và phải từ tâm vòng tròn. Thứ đó tạo thành...

"Song Cảnh Văn!!"

Asama ngay lập tức đồng bộ hóa Kataume và Katatsubaki rồi chuẩn bị khai hỏa. Mitotsudaira nhìn về phía cô.

"Tomo!?"

"Giao cho em!"

Cô rút một mũi tên đã được thanh tẩy từ giáp váy và định tung một đòn tấn công liên hoàn.

Nhưng đúng lúc đó...

"...Ể?"

Những Song Cảnh Văn sau lưng ba người họ biến mất.

Những biểu tượng của Vụ Mất Tích Công Chúa đột ngột biến mất như lúc chúng xuất hiện.

Asama dừng lại giữa chừng khi đang giương cung.

...V-vậy là sao?

Song Cảnh Văn đã biến mất. Để chắc chắn, Hanami nhìn xung quanh.

"Không sao rồi. Bộp."

Chuột con mỉm cười và vỗ tay.

Song Cảnh Văn đã biến mất. Nhưng đó là một sự biến mất đột ngột. Không có dấu hiệu nào cho thấy có chuyện gì đã xảy ra. Tất cả những gì còn lại là mọi người đều tỏ ra lo lắng và Mary đang ôm chặt lấy Tenzou.

...Ồ, Mary-san đã trở nên khá bạo dạn rồi...

"Ấy thế mà cậu chẳng làm gì tớ cả, Toori-kun."

"Xích! Cậu không thấy mấy sợi xích này à!? Hiện tại tớ đang bị trói đấy!"

Trong khi mọi người lờ đi tên giả gái đang giãy giụa, Thân vương xứ Orange lên tiếng từ sau cây đại thụ.

"Vụ Mất Tích Công Chúa, hử? ...Ta cho rằng có thể gọi đó là một sự giam cầm song đôi. Mặc dù cũng có thể nói đó là trách nhiệm của chúng ta."

...Sự giam cầm song đôi?

Asama thắc mắc, nhưng cô không hiểu. Nhưng vì Masazumi chỉ về phía cây đại thụ, cô cũng quay về hướng đó.

Tất cả mọi người đều vội vã chạy đến, cô bèn đi theo.

Masazumi quan sát Mitotsudaira tháo xích và hạ tên giả gái xuống đất.

Tên giả gái bước lên trước những người khác. Cậu ta đứng trước họ trên cánh đồng cỏ, quay lưng về phía họ.

"Này, Seijun. Chúng ta sẽ làm gì sau khi biết Kế hoạch Sáng Thế là gì?"

"Suy nghĩ xem nên ngăn chặn nó hay hợp tác. ...Chúng ta vẫn chưa biết Logismoi Oplo được cho là sẽ ngăn chặn Tận Thế như thế nào, hy vọng việc này sẽ cho chúng ta một gợi ý."

"Neshinbara chắc sẽ thích điều này lắm," tên ngốc nói với một nụ cười. Nhưng...

...Vừa rồi là cái gì vậy?

Song Cảnh Văn đã xuất hiện sau lưng cô. Thực tế, nó còn xuất hiện sau lưng nhiều người khác nữa.

...Nó chỉ xuất hiện một cách bừa bãi thôi sao?

Mary đã mất cha mình, Henry VIII, vì Vụ Mất Tích Công Chúa, nên cô có đủ mối liên hệ để Song Cảnh Văn xuất hiện sau lưng cô là điều hợp lý.

Điều tương tự cũng đúng với chính Masazumi.

...Vậy cơ chế là thế sao?

Xác nhận điều đó ở đây cũng vô ích. Đặc biệt là khi Horizon không có ký ức về quá khứ của mình. Vì vậy, cô tập trung đi theo tên ngốc đang bước lên phía trước.

Cô nghe thấy một giọng nói từ cây đại thụ. Đó là Thân vương xứ Orange.

"Đây là một câu chuyện từ quá khứ."

Lời nói của ông vang vọng.

"Chúng ta đã từng cố gắng kết bạn với Công chúa."

"Ể?" Asama và Crossunite đồng thanh, nhưng Thân vương xứ Orange tiếp tục.

"Nhưng chúng ta đã thất bại, vì vậy chúng ta quyết định nghĩ ra một phương pháp khác. Và..."

Và...

"Chúng ta đã nhận được một sự cứu rỗi xấu xí."

Lời của Thân vương xứ Orange dừng lại ở đó như thể ông đang lấy hơi.

Masazumi nuốt nước bọt lắng nghe.

Cô không biết ông ta có ý gì, nhưng cô hiểu điều gì chắc hẳn đã xảy ra.

...Một sự hy sinh.

Ngay khi Masazumi thầm thì từ đó trong lòng, Mitotsudaira hỏi cô một câu.

"Ừm, Masazumi? Thân vương xứ Orange chính xác là ai vậy?"

Hỏi câu này hơi muộn, nhưng cũng đáng để nhắc lại, vì vậy cô gật đầu.

"Tên thật của ông ấy là William, Thân vương xứ Orange. Danh Hiệu Đô Thị là Tể Tướng Kháng Chiến. Có nhiều lý do được đưa ra về việc tại sao ông ấy lại dùng tước hiệu Thân vương xứ Orange thay vì tên thật: để tránh bị ám sát hoặc để chống lại những lời nguyền tìm tên được gửi bởi Tres España hay những người Công giáo, kẻ thù của ông ấy trong cuộc chiến giành độc lập. Nhưng..."

Nhưng...

"Nhìn vào những thành tựu của ông ấy, ông ấy là một Tể Tướng rất tài giỏi. Vậy nên nếu ông ấy ở đây..."

Ngay khi cô nói đến đó, cô nhận ra tên giả gái đã dừng bước. Và tấm lưng bất động của cậu ta lên tiếng.

"Uqui, Tenzou, xử lý đi."

"Judge...!"

Trong khi những người khác dừng lại, Crossunite và Urquiaga lao ra. Crossunite lao thấp từ bên phải và Urquiaga lao cao từ bên trái. Và đường đi của họ giao nhau tại cây đại thụ.

Cuối cùng, họ đứng thẳng dậy và vẫy tay gọi những người khác lại.

...Có chuyện gì vậy?

"Tôi không chắc, nhưng chúng ta hãy đến đó. Thưa chúa công, tôi sẽ đảm bảo ngài được an toàn."

Sau khi Masazumi, Horizon và Asama chứng kiến tên giả gái lại bị quấn trong xích để đảm bảo an toàn, họ chạy nước kiệu đến cây đại thụ.

Ánh sáng từ bầu trời tạo ra một bóng râm sâu dưới những tán cây lớn, nhưng khi họ bước vào bóng râm đó.

"Chuyện gì đã xảy ra!? Thân vương xứ Orange đâu rồi!?"

Urquiaga hất cằm ra hiệu.

Masazumi vẫn chạy và nhìn sang để xem ý anh ta là gì. Cô thấy tấm bảng đen treo trên cây.

Một Song Cảnh Văn được vẽ ở đó.

Masazumi sững người khi nhìn thấy nó.

Giống hệt như với mẹ cô. Song Cảnh Văn được vẽ bằng màu đỏ như máu và Thân vương xứ Orange đã biến mất không dấu vết.

Và bên cạnh gia huy có viết một dòng chữ.

Như thường lệ, Vụ Mất Tích Công Chúa đi kèm với một thông điệp do Công chúa để lại. Và nó nói...

"...Mitsuhide-kun đâu rồi nhỉ?"

...Điều này có nghĩa là gì?

Asama tự hỏi khi cô nhìn Song Cảnh Văn đang dần mờ đi trên bảng đen.

Bên cạnh cô, cô thấy Tenzou nhẹ nhàng ôm Mary từ phía sau sau khi cô bé chạy đến. Ồ, Asama lại nghĩ. Tenzou-kun thật sự đã tiến bộ hơn. Nhưng gác lại ấn tượng kỳ quặc đó...

...Bây giờ mình cần tập trung vào Song Cảnh Văn.

"Tại sao Thân vương xứ Orange lại bị Vụ Mất Tích Công Chúa bắt đi?"

Không, ông ta đã đưa ra một lý do có thể trước đó. Và Horizon đã chỉ ra điều đó.

"Nói cách khác, nếu quá thân thiết với Công chúa, bạn sẽ bay màu. Đó hẳn là lý do."

"Chị có thể nghiêm túc hơn một chút được không!? Làm ơn đi!?"

Horizon giơ ngón tay cái lên, nhưng nếu cô ấy nói đúng...

"Vậy có nghĩa là mẹ của Masazumi và cha của Mary đã thân thiết với Công chúa sao?"

Ánh mắt Mary trở nên lơ đãng khi nghe thấy điều đó. Cô không thể trả lời chắc chắn là 'có' hay 'không', và cuối cùng cô nhìn Tenzou như muốn nói "Em không biết". Tenzou đáp lại bằng một cái gật đầu.

"Mary-dono, cô sẽ không bị bắt đi đâu. Tôi đảm bảo điều đó."

Anh ta không có bằng chứng nào, nhưng điều đó dường như giúp Mary bình tĩnh lại. "Judge," cô bé nói với một nụ cười.

Nhưng Masazumi vẫn không cử động.

"Masazumi?"

Cô không trả lời ngay cả khi được gọi, nhưng khi Tsukinowa cọ vào má cô từ trên vai...

"Ể? À-à. Ừm..."

Có vẻ như cô chỉ vừa mới nhận ra Asama. Mặt cô tái nhợt và Asama cảm thấy áy náy.

...Mẹ của cậu ấy mới bị Vụ Mất Tích Công Chúa bắt đi năm ngoái...

Ký ức đó hẳn vẫn còn đau đớn và cô ấy chưa có thời gian để chấp nhận nó.

Asama quyết định cô không thể hỏi thêm lúc này, vì vậy...

"Tôi sẽ thu thập một số bằng chứng cho thấy Thân vương xứ Orange đã bị Vụ Mất Tích Công Chúa bắt đi. Ông ấy là Tể Tướng của một quốc gia, chúng ta không muốn ai đó nghĩ rằng chúng ta đã làm gì ông ấy."

"À, phải rồi. Judge..."

Masazumi yếu ớt trả lời, nhưng rồi...

"Ôi, thật tình! Mình không thể thế này được! Xin lỗi!"

Masazumi tự tát vào hai má mình.

...Mình không thể mất tập trung được!

Musashi đã quyết định tiếp tục hướng về tương lai, vì vậy cô không thể để những ký ức quá khứ lấn át mình khi một hiện tượng bí ẩn xuất hiện ngay trước mắt. Điều đó có thể ổn nếu cô ở một mình, nhưng đây không phải là trường hợp đó. Vì vậy, cô tát vào má mình lần nữa và...

"Horizon! Dồn sức lại và đấm tớ một phát đi!"

Cô nghiến răng, thấy Horizon giơ nắm đấm phải lên, và nhanh chóng ngăn cô ấy lại.

"Khoan đã, Horizon. Sức đó mạnh quá. Sẽ nguy hiểm lắm."

"Hừ. Ta đã xác định rằng mình vẫn còn nhiều điều phải học nếu tài năng quá mức của ta khiến người khác phải sợ hãi."

"Được rồi, Horizon! Vậy thì dồn sức lại và cho tớ một... gộc."

Khi tên ngốc chạy đến, cậu ta nhận hai cú đá uể oải vào hạ bộ, bay thẳng lên trời rồi rơi xuống quỳ gối.

"Vậy thì," Horizon nói. "Chúng ta sẽ làm gì đây, Masazumi-sama?"

"Chà," Masazumi nói khi nhìn vào Song Cảnh Văn đang mờ dần và dòng chữ bên cạnh nó.

...Mitsuhide-kun đâu rồi nhỉ?

"Vậy có nghĩa là," cô nói để giúp mọi người bình tĩnh lại, "Thân vương xứ Orange chỉ đang chơi trốn tìm thôi sao?"

Trò đùa này quá mạnh và mọi người đều đông cứng.

"Này! Seijun! Bọn tớ không sao! Bọn tớ đã chia đều sát thương cho mọi người ở đây, nên không ai bị ảnh hưởng nhiều đâu!!"

"Chết tiệt. Vậy mà tớ đã nghĩ đó là một trò đùa khá hay!!"

Vì lý do nào đó, Mitotsudaira bặm môi và vẫy ngón tay giơ cao của mình.

"À, ừm, hay là chúng ta điều tra nơi này một chút nhỉ?"

"Ể? Phải. Asama, cậu có thể bắt đầu bằng việc ghi lại tình hình trong..."

Asama và Hanami đã sử dụng một thần chú dò nhiệt để vẽ ra một hình người để ghi lại nơi Thân vương xứ Orange đã đứng. Trông khá chuyên nghiệp đấy, Masazumi nghĩ trong khi kiểm tra khung ký hiệu của mình.

Tân Binh: "Lực lượng Anh đang ở trên đó, tôi sẽ nhờ họ xem xét kết quả của Asama-kun với tư cách là nhân chứng không thuộc Musashi. Tôi cũng đã nói chuyện với Hội Đồng Lâm Thời và họ sẽ thông báo cho Holland rằng 'ngay khi chúng ta cố gắng tổ chức một cuộc họp chống P.A. Oda với Thân vương xứ Orange, P.A. Oda đã tấn công và ông ấy đã bị Vụ Mất Tích Công Chúa bắt đi'."

Phó Hội Trưởng: "Cảm ơn. ...Tôi không biết chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng tốt nhất là không nên giấu giếm điều gì và công bố thông tin này càng sớm càng tốt."

"Asama, ông ấy có để lại thứ gì không?"

"Ồ, có. Áo khoác của ông ấy ở trên mặt đất. À, còn cả bộ đồ lót và... quần... lót của ông ấy nữa?"

"...Ông ta cởi đồ à?"

Vì lý do nào đó, mọi người đồng loạt quay về phía tên theo chủ nghĩa khỏa thân giả gái. Do bị thương ở hạ bộ, tên khỏa thân lùi lại như một con tôm để thoát khỏi họ, nhưng...

"C-cái nhìn đó là sao vậy, mọi người!? Tắm nắng! Chắc chắn ông ta đang tắm nắng! Phải không?"

"Đừng hỏi tôi," Tenzou đáp. "Dù sao thì, đây có lẽ là vụ mất tích khỏa thân đầu tiên trong lịch sử, nhưng ông ta có để lại thứ gì khác không, Asama-dono?"

"Có. Cây bút này đã rơi xuống đất. Chắc nó ở trong túi áo khoác của ông ấy."

Asama để Hanami cầm nó lên để không dính dấu vân tay. Và...

Bốn Mắt: "Khoan đã! Trông nó rất giống món quà tốt nghiệp của Học viện Mutsugoirei khóa 13!!"

Shakespeare chắc hẳn đã nhìn thấy nó qua khung ký hiệu, nhưng người trả lời là Urquiaga.

"Không phải trường của Neshinbara là trường mới sao?"

Hanami nghiêng đầu và xoay một vòng. Cây bút mà cô khoe ra là một cây bút mực kiểu ống mực và nó có khắc số "01" ở phía dưới. Ngoài ra...

Tân Binh: "Trông nó khá cũ. Có dấu vết đã được sửa chữa. Thiết kế sử dụng hình chữ thập với các góc bị loại bỏ, nên có lẽ là của Tres España. Nhưng Thân vương xứ Orange ban đầu là một nhà lãnh đạo ở Tres España, nên việc ông ấy có thứ như vậy cũng hợp lý. Dù vậy..."

Neshinbara nói thêm.

Tân Binh: "Chúng tôi đã chạy trốn khỏi học viện đó, nhưng có một phong tục tặng những cây bút như vậy trong lễ tốt nghiệp. Vì vậy, có khả năng là..."

Phó Hội Trưởng: "Trước đây cũng có một học viện như vậy sao?"

Masazumi gật đầu khi Neshinbara trả lời là "rất có thể".

Cô không hiểu ý nghĩa của tất cả những điều này, nhưng cô cảm thấy như họ đã thu thập được một vài mảnh ghép cần thiết để đi đến câu trả lời. Mất đi Thân vương xứ Orange là một vấn đề lớn, nhưng nó cũng sẽ cho họ cơ hội liên lạc bí mật với Holland.

Mình cần phải lạc quan, cô tự nhủ trong khi hít một hơi.

Cô không mất tập trung. Cô không chìm đắm trong quá khứ của mình. Vì vậy...

"Asama... có vẻ đã sẵn sàng rồi. Vậy thì hãy để phần còn lại cho Novgorod và rời khỏi đây. Họ đang chiến đấu ở trên đó, nhưng một khi họ biết chúng ta đã thắng, điều đó sẽ được coi là phòng thủ thành công Lâu đài Uozu và sẽ báo hiệu trận chiến kết thúc."

Vậy nên...

"Đi thôi."

Để bảo tồn hiện trường, Asama giăng những sợi shimenawa cảnh báo mỏng.

Và cô đi theo những người khác trong khi tạo các giấy tờ yêu cầu Novgorod bảo tồn và tiếp tục điều tra hiện trường.

Trước mặt cô và bị quấn trong một sợi xích bạc, Toori ngước nhìn lên trần nhà.

Cậu ta đang nhìn gì vậy? Hay là đang nhìn lên trời để giả vờ mình là tù nhân? Cậu ta chẳng bao giờ thay đổi cả, cô nghĩ.

"...Hửm?"

Nhưng rồi Konoha vẽ một sơ đồ gồm những đường thẳng phát sáng màu trắng trong tầm nhìn của cô. Nó đã hoạt động ngay cả sau khi quét xung quanh lúc nãy và bây giờ nó lại làm thêm một công việc mà cô không hiểu. Tuy nhiên...

...Lẽ nào...?

Những bức tường khổng lồ đã được khắc những sự kiện của Thời Đại Bình Minh, nhưng...

"Trần nhà...!"

Cô nhìn lên trần nhà hình vòm khổng lồ và cô thấy có thứ gì đó ở đó.

Một bức chạm khắc lớn chiếm trọn không gian đó.

Asama nhìn thấy sơ đồ trần nhà mà Konoha đã quét.

"Thứ gì đó đã bị xóa đi... và cả những con người?"

Các cạnh bên ngoài của trần nhà hình vòm được chạm khắc hình những người đang nhìn và đưa tay về phía trung tâm. Có đủ người để tạo thành một vòng tròn quanh trần nhà. Bất kể chủng tộc hay loài nào, tất cả họ đều trông như đang ăn mừng thứ gì đó ở trung tâm. Và khi Asama nhìn vào trung tâm...

...Có những vết tích cho thấy thứ gì đó đã bị cạo đi.

Như cô đã nói, có những vết xước trên trần nhà cho thấy có thứ gì đó đã từng tồn tại ở đó, được bao quanh bởi những người này.

Trông như mọi người đang ăn mừng bất cứ thứ gì đã được khắc ở đó.

"Rốt cuộc thứ gì đã được khắc ở trung tâm vậy?" Mitotsudaira hỏi.

Ngay khi Asama bắt đầu suy nghĩ về điều đó, mặt đất rung chuyển dưới chân cô.

"Động đất...?"

Không, Asama nghĩ khi mọi người nhìn nhau. Nếu đây thực sự là một Avalon và hệ thống hoạt động như Masazumi đã nói, thì nó đã bị cắt khỏi lớp vỏ bên ngoài. Ngay cả khi Novgorod rung chuyển, nó cũng sẽ không đến được đây. Nhưng họ chắc chắn đang cảm thấy một sự rung lắc và chấn động nhẹ.

"A," Mitotsudaira nói. "Cô có cảm thấy không?"

Horizon gật đầu và đặt tay lên vai Tenzou.

"Ngài lại cảm thấy ‘cái đó’ nữa à? ...Xin ngài hãy cố gắng tránh làm vậy vào giờ ăn, Tenzou-sama."

"Tôi có cảm giác dạo này mình toàn bị vu oan. Đúng không?"

"Này, này. Bình tĩnh nào, Tenzou," Toori nói. "Và đừng có nghĩ đến việc lợi dụng cơn rung chấn này để giúp việc đó đấy, được chứ?"

"Vậy là tôi đã bị vu oan! Dù là chuyện gì đi nữa, tôi đã bị vu oan!!"

Asama lờ đi những người kỳ quặc đó và kiểm tra xung quanh. Và...

"Có thứ gì đó đang đến từ phía trên... không, từ bên ngoài!!"

Ngay khi cô hét lên, trần nhà nứt ra. Và một chùm sáng rơi xuống từ vết nứt như một bức tường.

"Excalibur!?"

Chỉ có một lưỡi kiếm được tạo ra từ các đường mạch đất mới có thể can thiệp vào không gian bên trong một Avalon, và đó chính xác là thứ đã chẻ đôi khu vườn này.

Novgorod dường như bao phủ cả bầu trời ở phía tây của Sviet Rus, nhưng một lưỡi kiếm ether màu trắng xanh đã đâm xuyên qua nó từ trên xuống dưới.

Người sử dụng nó đang ở trên mái của tòa thị chính ở phía bắc Novgorod.

Đó là Katou Kiyomasa.

Cô đã phóng ra một thanh quang kiếm khổng lồ từ thanh Caledfwlch hợp nhất. Cô không thể nhìn thấy những gì ở bên dưới, nhưng cô cảm nhận được phản hồi xúc giác qua ánh sáng của lưỡi kiếm. Cô nhướng mày.

"Không dễ dàng gì, nhưng ta đã đâm thủng hệ thống năng lượng trung tâm của Novgorod!"

Kiyomasa thò tay vào váy và rút ra một ống sậy gia cố dài hơn một mét. Đó không phải là một bình nhiên liệu ether, mà chứa Orei Nero có một chương trình bên trong. Chương trình đó sẽ được sử dụng trên hệ thống năng lượng bên dưới Novgorod.

"Nó sẽ tự hủy bằng một thần chú! Mục đích là để hạ gục và phá hủy Novgorod! ...Chỉ thị cho tất cả mọi người trong khu vực này sơ tán!"

Nói rồi, cô đút ống sậy vào chuôi của thanh Caledfwlch hợp nhất và tháo chốt xả phía trên. Điều đó thường sẽ làm cho ether rò rỉ ra ngoài không khí, nhưng...

"Kết thúc đi, Caledfwlch...!!!"

Chiều rộng của lưỡi kiếm không thay đổi, nhưng lượng ánh sáng tăng lên.

"Bắn xuyên qua!"

Thanh quang kiếm đang thò ra khỏi đáy của Novgorod, nhưng mũi của nó đã rút vào trong. Và một nhịp sau, một thứ khác đã đến.

Đó là một phát đại bác. Đầu của thanh kiếm vỡ ra và trở thành một họng súng. Phần bán cầu dưới của Novgorod phồng lên trong chốc lát rồi Novgorod rung chuyển dữ dội lên xuống.

Một khu vực rộng 300 mét ở đáy của bán cầu dưới đó sụp đổ.

Tất cả những gì còn lại là nền đá ngầm của Novgorod và một dòng thác ánh sáng ether màu vàng rò rỉ từ khu vực trung tâm hỗ trợ Novgorod.

Đó là bằng chứng cho thấy hệ thống năng lượng giúp nó lơ lửng đã bị phá hủy một phần bởi phát bắn của Caledfwlch. Ether được chiết xuất từ các đường mạch đất quá nhiệt và bốc cháy.

Nhưng Kiyomasa không hề nương tay. Cô lấy bình chứa chương trình ra khỏi chuôi của Caledfwlch, đút một bình khác vào, và đút thêm một bình nhiên liệu lên trên.

"Thêm một phát nữa...!"

Ngay khi cô hét lên, cô thấy ai đó nhảy lên đầu phía nam của mái nhà.

Đó là một nữ quỷ có làn da nhợt nhạt. Một người không có sừng.

"Honjou Shigenaga!"

Shigenaga chuẩn bị Khiên Honjou của mình trên mái nhà.

Cô có một tấm khiên 16 lớp trước mặt.

"Tư thế bắn!"

Cô cố gắng tấn công từ phía sau và đánh trúng Kiyomasa, nhưng...

...Nh!?

Đó là một âm thanh báo hiệu có điều gì đó không ổn. Nó không đến từ bên dưới mái nhà. Cô nghe thấy nó cùng với thứ gì đó giống như gió thổi từ cửa sổ trời gần đó, các cửa sổ trên tường ngoài, và các lối ra hành lang.

Đó là một giọng nói nghe như tiếng "ồ" không bao giờ kết thúc. Vì vậy...

"Kh...!"

Kiyomasa đang không có phòng bị sau khi bắn, nhưng Shigenaga thấy cô gái đó đang mở một sankt okno và nhìn về phía mình.

Quyết định mà cô đưa ra sau khi bị nhìn thấy đã quyết định mọi thứ.

Thay vì phóng Khiên Honjou của mình về phía trước như một đòn tấn công, Shigenaga vỗ vào nó bằng lòng bàn tay. Lực tác động đó khiến tấm khiên 16 lớp bung ra và hướng xuống dưới. Và ngay khi chúng dường như đâm vào mái của tòa thị chính...

"Mình đã đúng!"

Mái nhà trở nên nóng bỏng và phồng lên. Khu vực từ nơi Kiyomasa đứng ở trung tâm đến đầu phía bắc vẫn còn nguyên vẹn, nhưng phần mái gỗ gia cố ngay trên hội trường đã bị tấn công từ bên dưới.

Mái nhà kêu răng rắc chống cự trong một thời gian ngắn, nhưng điều này là quá sức chịu đựng của nó.

Nó phát nổ trong một phát đại bác từ bên dưới.

Shigenaga thấy phát đại bác đâm xuyên qua tòa thị chính từ dưới lòng đất.

Đòn tấn công mạnh mẽ dường như kết hợp nhiều thần chú của quỷ.

Khiên Honjou không hẳn là bị vỡ mà là bị tan chảy và phân tán.

Và mái nhà không hẳn là sụp đổ mà là phun trào. Mái nhà quá nhiệt vỡ ra và bay lên không trung, để lộ hội trường trung tâm của tòa thị chính bên dưới làn nhiệt và gió lung linh.

Không còn lại gì cả.

Sàn nhà đã cháy và sụp đổ, và lưỡi quang kiếm khổng lồ đã đâm một lỗ lớn thẳng xuống từ nơi Kiyomasa đứng.

Shigenaga thấy các đồng đội Sviet Rus của mình ở lối vào phía bắc của hội trường. Kagekatsu ở đó, Marfa đang ở trong vòng tay anh ta, và Saitou cũng ở đó. Sau một cái gật đầu của Kagekatsu, họ bắt đầu đi xuống hành lang.

Họ đang trốn thoát.

Saitou ra hiệu cho cô cũng đi, nhưng...

...Nhóm Musashi thì sao!?

Cái lỗ lớn dẫn xuống bên dưới Novgorod hiện đang bốc cháy.

Ngay cả đường hầm cầu thang dẫn đến đó cũng đã sụp đổ. Bán long nhân và giáp máy của Date Narumi có thể bay, nhưng liệu họ có đủ sức để làm vậy không? Và...

"Mình phải ngăn họ lại."

Cô thấy hai người trong cái lỗ hổng trước mặt mình.

Một là Kiyomasa đang đâm xuyên Novgorod bằng thanh quang kiếm phát ra từ cặp thương của mình tên là Caledfwlch.

Người còn lại là một cô gái cầm thương và cô ta đứng cạnh Kiyomasa.

"Cô là Fukushima Masanori, phải không?"

"Chúng tôi sắp phải đi rồi, nhưng hãy nghe đây: Novgorod đang rơi và nó sẽ bị phá hủy hoàn toàn."

"Đúng vậy," Shigenaga đồng ý.

Kẻ thù nói đúng. Novgorod đã nghiêng nhẹ và một tiếng động trầm, sâu đang bắt đầu phát ra từ phía dưới.

Sự sụp đổ còn quá chậm để cảm nhận, nhưng khu vực khổng lồ đó đang đè lên không khí và tạo ra một tiếng ầm ầm.

"Với tốc độ này, sẽ mất khoảng 4 phút trước khi nó thực sự bắt đầu rơi. Một khi nó chạm đất, toàn bộ nhiệt của hệ thống năng lượng sẽ tuần hoàn đến ether tích tụ. Tôi tin rằng Novgorod sẽ bị phá hủy trong một vụ nổ. Đây là kết thúc của Cuộc vây hãm Lâu đài Uozu đầy ác liệt. ...Chúng tôi sẽ đi. Chúng tôi giao cho Sviet Rus việc bảo vệ 'vùng đất Novgorod' này."

"Vậy sao?" Shigenaga gật đầu. "Hãy chuẩn bị cho một trận tái đấu."

"Nhưng không còn bất kỳ tái hiện lịch sử nào mà Sviet Rus chiến đấu với P.A. Oda nữa."

"Không phải chúng tôi. ...Musashi đấu với cô."

"Nực cười." Kiyomasa nhướng mày. "Làm sao chúng có thể thoát khỏi..."

"Cô đã chiến đấu với họ một hoặc hai lần rồi mà vẫn chưa nhận ra sao? Hay là cô không muốn nhận ra? Cô muốn nghĩ rằng mình đã đánh bại họ và do đó không phải chiến đấu với họ nữa à?"

Nếu vậy thì...

"Cô nên học hỏi đôi điều về sự kiên trì, kháng cự và lật ngược tình thế. Sau cùng, Musashi đã là đồng đội của chúng tôi."

Ngay khi Shigenaga nói xong, ánh sáng vỡ tan. Thanh quang kiếm đang được bắn ra từ Caledfwlch của Kiyomasa đột nhiên bị gãy. Cùng lúc đó, bình nhiên liệu ở chuôi của nó phát nổ.

"Cái gì...!?"

"Đừng ngạc nhiên thế. ...Họ còn sống và họ đã phá hủy thanh quang kiếm của cô từ bên dưới. Tôi không biết đó là Excalibur hay sức mạnh nào khác, nhưng tôi biết chắc một điều: Bất kể họ sẽ gặp phải những trận chiến nào từ bây giờ, họ sẽ không bao giờ quên rằng cô là kẻ thù chính của họ. Điều đó bây giờ không thể thay đổi được nữa."

"S-sém chút nữa là tiêu rồi...!"

Masazumi thở phào bên trong sảnh chính dưới Novgorod. Căn phòng rộng 200 mét đó có một cái lỗ khổng lồ ở trung tâm nơi thanh quang kiếm của Caledfwlch đã đâm xuyên qua. Tại điểm rộng nhất, cái lỗ sắc nhọn đó rộng khoảng 2 mét và dài 15 mét, và có thể nhìn thấy bóng tối qua đó, nhưng...

"Thật may đó là một thanh kiếm ether kiểu đường mạch đất... Điều đó cho phép nó can thiệp vào Avalon và đâm thủng lò phản ứng đường mạch đất bên dưới, nhưng nó không thể phá hủy trực tiếp Avalon và cho phép chúng ta phá hủy lưỡi kiếm."

Ở phía nam của cái lỗ, Mitotsudaira cầm một trong những thanh Excalibur và cô trao đổi ánh mắt với Mary và Sĩ quan Đặc nhiệm số 1 đang cầm thanh còn lại ở phía đối diện.

Futayo ngước nhìn với Tonbo Spare trên tay.

"Đường lên còn xa lắm."

Một điểm sáng có thể nhìn thấy ở rất xa phía trên họ.

Đó không phải là ánh sáng của tòa thị chính Novgorod. Đó là bầu trời đêm bên ngoài nó. Có những đống đá vỡ và cầu thang xung quanh rìa ngoài của hội trường, vì vậy...

...Fukushima chắc hẳn đã phá hủy chúng.

"Này, Seijun, họ đang cố làm gì bây giờ?"

Tân Binh: "Khoan đã, Aoi-kun! Đừng quên tớ! ...Cậu có đang nghe không đấy!? Cậu muốn biết P.A. Oda đang cố làm gì ở Novgorod này à!? Chà, tớ chỉ có thể đoán mò thôi, nhưng..."

Hori-ko: "Có vẻ như anh ấy sẽ không bắt đầu một lúc lâu nữa, chúng ta có nên đổi kênh không?"

Cô Gái Hút Thuốc: "Tôi đã lên tàu vận chuyển trở về Musashi rồi, nhưng mọi người vẫn còn đang lãng phí thời gian ở trong đó à? Nó có thể sẽ rơi và nổ tung trong khoảng 4 phút nữa."

Thuộc Hạ Ngực Lép: "Nếu cô không sớm quay lại, tôi sẽ ăn hết tất cả đồ ăn vặt tôi mang về từ Mogami đấy."

Asama: "Đã gần hết rồi sao!? Và không phải cậu nên lo lắng cho chúng tôi hơn à!?"

Phó Hội Trưởng: "Nói nghiêm túc nhé, mọi người trên Musashi cần phải suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra với Novgorod và cách Musashi cần phải phản ứng. ...Mukai!"

Chuông: "V-vâng!?"

Phó Hội Trưởng: "Tôi giao quyền kiểm soát và phê duyệt phản ứng của Musashi cho cô, Thuyền trưởng Quyền. Aoi, Horizon, hai người thấy ổn chứ?"

Horizon gật đầu và Aoi mở một khung ký hiệu.

Tôi: "Tôi biết cô có thể xử lý được mà, Bell-san, cứ làm như bình thường thôi. Tôi biết cô đã xa Musashi một thời gian, vậy nên hãy tận hưởng đi nhé."

Chuông: "V-vâng. Judge. Và Phó Hiệu trưởng... Yoshinao...?"

Chúng Tôi: "Đừng lo. Chúng tôi đã ủy quyền rồi."

Tôi: "Chúng Tôi, mấy chuyện này thì các người nhanh thật đấy nhưng làm việc thật thì chậm chạp, cố mà cải thiện đi. Vẫn chưa sửa xong giáp máy của Adele, phải không? Adele, lần này cô sẽ phải kiềm chế ham muốn làm lá chắn của mình lại đấy."

Thuộc Hạ Ngực Lép: "T-tôi không muốn làm lá chắn đâu! Chỉ là nó hay xảy ra thôi!"

"Cuối cùng thì chẳng phải là giống nhau sao?" mọi người lẩm bẩm, nhưng Masazumi chỉ có thể thở dài vì đó là chuyện thường ngày. Và...

Shigeko: "Tôi đang đối mặt với kẻ thù ngay bây giờ, nhưng tàu thoát hiểm của tôi đã đến. Mọi người có thể lên từ dưới đó được không?"

Phó Hội Trưởng: "Vâng, chúng tôi không sao. Chúng tôi sẽ lên ngay."

Giáp máy của Narumi giơ tay lên bên phải Masazumi.

"Nếu tôi thay đổi cài đặt sức mạnh và vị trí giáp, tôi có thể mang ba người với tốc độ thoát hiểm thăng thiên của mình. ...Còn cậu thì sao, Kiyonari?"

"Tôi cho rằng mình cũng có thể xử lý ba người."

"Vậy thì," Mitotsudaira nói trong khi trả lại Excalibur cho Mary. Cô mỉm cười và đưa ra một gợi ý. "Sĩ quan Đặc nhiệm số 2, xin hãy mang Mary, Sĩ quan Đặc nhiệm số 1, và Futayo. Đó sẽ là ba người của cô. Narumi có thể mang Masazumi, Tomo, và tôi trong khi tôi dùng xích bạc để mang chúa công và Hori..."

Mitotsudaira dường như nhận ra sai lầm của mình ngay khi cô nói ra.

"..."

Cô đông cứng tại chỗ, vì vậy mọi người khác cũng vậy.

Musashi: "Ngay cả khi cô chuyển một số hành khách sang xích, trọng lượng vẫn giữ nguyên phải không? Hết."

Hiệu Trưởng: "Dạo này có nhiều bài kiểm tra kiểu đó hơn rồi đấy. Bạn biết đấy, loại mà bạn phải suy nghĩ vượt ra ngoài khuôn khổ."

Asama: "Mọi người không lo lắng! Mọi người không lo lắng cho chúng tôi chút nào sao!? Chuyện là vậy, phải không!?"

Chị Gái Thông Thái: "..."

Tân Binh: "Aoi Chị-kun, sao chị lại lườm em!? Em có làm gì đâu!"

Việc em không làm gì mới là vấn đề ở đây, không phải sao? Masazumi nghĩ, nhưng rồi Narumi đặt tay lên hàm dưới hình rết của mình.

"Về mặt trọng lượng, bốn người có lẽ là giới hạn tuyệt đối của tôi. Và ngay cả như vậy cũng sẽ khá bất ổn..."

Mal-Ga: "Vậy thì để cho chúng tôi! ...Chúng tôi sẽ đến ngay!"

Phó Hội Trưởng: "Naruze!? Cô rảnh à?"

"Judge," Naruze trả lời và giọng của Naito nối tiếp.

Gold Mar: "Hạm đội của Shibata đang bắt đầu rút lui về phía nam và lực lượng của Shibata đang thoát khỏi Novgorod! ...Nếu mọi người không sớm ra khỏi đó, thì thật sự gặp rắc rối lớn đấy!"

Naito và Naruze ôm nhau trên bầu trời đêm.

Schwarz Fräulein và Weiss Fräulein đã được kết hợp. Giờ đây khi họ thực sự là Zwei Fräulein, họ có thể sử dụng khả năng tăng tốc lớn hơn của mình để lao đến tòa thị chính Novgorod.

...Chúng ta cần phải nhanh lên.

Các hạm đội của Sviet Rus ở phía bắc cũng đang rời khỏi Novgorod và hạ xuống. Họ đang đảm bảo rằng mình sẽ không bị ảnh hưởng bởi những cơn gió mạnh và dòng khí lưu được tạo ra khi Novgorod phát nổ.

Phía dưới của Novgorod đã được bao quanh bởi ánh sáng nơi có hệ thống năng lượng.

Và trong tốc độ cực nhanh của mình, Naruze hỏi người bạn đồng hành trong cái ôm này một điều.

"Margot. ...Cậu có cảm nhận được nó bắt đầu rơi không?"

"Judge. Theo bộ dò suy giảm của tớ, ether của hệ thống năng lượng chỉ thoát ra một phần. Không có nơi nào để đi, tớ nghĩ nó sẽ quá nhiệt và thăng hoa. Với tốc độ này, nhiên liệu còn lại thực sự sẽ phát nổ khi nó va chạm."

Khi họ bay trong gió, họ có thể nhìn thấy thành phố nổi khổng lồ. Một vài cột sáng cong vút bắn ra từ phía dưới như pháo sáng và chúng bắt đầu tuần hoàn bên trong chính chúng.

Quá trình đó sẽ đến nhiên liệu bên trong khi nó va chạm và sau đó Novgorod sẽ bị thổi bay như một quả bom khổng lồ.

Musashi: "Hệ thống năng lượng bên trong của Novgorod là một loại chưa xác định, nhưng với kích thước của nó, sự phá hủy của chính Novgorod sẽ là thiệt hại chính, nhưng thiệt hại thứ cấp do các mảnh vỡ và sóng xung kích sẽ lớn hơn nhiều. Hết."

Mal-Ga: "Vậy nó giống như một quả bom có mảnh vỡ bên trong để làm cho nó chết người hơn à? Thiệt hại sẽ lan rộng đến đâu?"

Musashi: "Các ghi chép duy nhất về một cấu trúc lớn như vậy phát nổ là những ghi chép trừu tượng từ Thời Đại Thần Linh. Nhưng dựa trên dữ liệu có sẵn... bán kính tối đa của nó sẽ khoảng 70 km. Phạm vi hiệu quả của vụ nổ có thể sẽ đạt đến bán kính 21 km."

Chị Gái Thông Thái: "Heh heh. Bọn họ tiêu đời rồi! Lại tiêu đời nữa rồi! Bộ não thông minh của tôi đã suy nghĩ: bất cứ khi nào ai đó quyết định phá hủy cả một thành phố, họ đều thích đảm bảo rằng nó cũng hủy hoại cuộc sống của chúng ta, phải không!? Asama! Tôi sắp đến Đền Asama và lẻn vào phòng cô đây, có gì cô muốn tôi làm trước khi kết thúc không!? Ví dụ như vứt bỏ một số đồ lót gợi cảm chẳng hạn!?"

Asama: "Tôi không có thứ đó, nên đừng bận tâm. Quan trọng hơn, có một chồng game khiêu dâm đang chờ được thử độc bên cạnh PC ở phía bên phải của căn phòng. Cô có thể cho tất cả chúng bị thiêu hủy nhân danh Toori-kun được không? Cũng xin hãy xóa thư mục 'thử độc' trên PC."

Tôi: "D-dừng lại! Đó là của tớ... của tớ...! Hức, hức. Cậu ác quá..."

Mal-Ga: "Tôi đang suy nghĩ lại về việc cứu họ..."

Gold Mar: "Ga-chan! Ga-chan! Mất động lực là cậu lái ẩu lắm đấy!!"

Mình đoán là phải nhanh lên thôi, Naito nghĩ. Khi hòn đảo nổi ngày càng lớn trong tầm nhìn của họ, họ lấy một quỹ đạo parabol tăng dần để đến ngay trên tòa thị chính.

Nhưng đúng lúc đó, có thứ gì đó bắn qua bên dưới họ và hướng về Novgorod.

...Ể?

Naito thoáng bối rối vì cô nhận ra hình dạng đó.

Nhưng trước khi cô có thể suy nghĩ thêm, Naruze đã hét lên câu trả lời.

"Zwei Fräulein!?"

Đôi cánh vàng và đen. Đôi cánh trắng và đen.

Đó là cảnh tượng Naruze đã chứng kiến. Thân ảnh đa cánh kia trông rất giống với dạng hợp thể của cô và Naito khi đang bay, nhưng lại có một điểm khác biệt rõ rệt.

…Liên kết bằng trọng lực!

Những đôi cánh và lớp vỏ ngoài không được cố định bằng bu lông và khớp nối giãn nở như Weiss Fräulein của Naruze và Schwarz Fräulein của Naito. Thay vào đó, các động cơ đẩy và đôi cánh được liên kết bằng trọng lực, khiến cho tổng thể cỗ máy vừa sắc bén vừa đồ sộ.

“Kia là cái gì…!?”

Cô không biết.

Không thể nhìn thấy người lái từ phía trên, nhưng trên cánh lại có huy hiệu của Edel Brocken…

“Chẳng lẽ là một phiên bản khác của Schwarz Fräulein và Weiss Fräulein sao!?”

Khả năng cao là vậy. Phiên bản của họ đã được chứng minh là hiệu quả, nhưng vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm. Vì vậy, việc tồn tại những phiên bản cạnh tranh là điều hoàn toàn hợp lý.

Nhưng vấn đề là chúng thuộc về phe nào. Trên những đôi cánh dạng thanh ray và các schale besen đều có khắc huy hiệu của M.H.R.R., lặp đi lặp lại nhiều lần. Bên cạnh đó còn có huy hiệu ghi SPEER-04 và SPEER-05.

Điều đó có nghĩa đây là Ngọn Thương số 4 và số 5 trong Thập Thương.

Và ngay khi cặp Zwei Fräulein của địch bay lướt qua bên dưới họ…

“Ga-chan, chúng đang biến hình!”

Cấu trúc trọng lực đồng nghĩa với việc không có khung xương hay khớp nối giãn nở, do đó vị trí của động cơ đẩy và các đôi cánh có thể thay đổi tùy ý.

Vì thế, kẻ địch đã tập trung phần lớn động cơ đẩy ra phía sau, tận dụng khả năng gia tốc cực đại của chúng.

“…!”

Chỉ trong chớp mắt, chúng đã vọt lên phía trước.

Việc Naruze và Naito đang trên đà bay lên không thể là lời bào chữa. Cặp đôi kia đã có được một cú hích sức mạnh cực lớn và để lại một vệt gia tốc trên bầu trời.

Làn sương trắng và một vệt quang năng ether còn sót lại xé toạc không trung.

Âm thanh không khí bị xé rách vọng đến sau một thoáng, nhưng kẻ địch đang bay lúc đó đã vượt qua Novgorod.

Chúng đã hoàn toàn cắt đuôi Naruze và Naito.

Shigenaga đã ở đó khi mọi chuyện xảy ra.

Một vật thể bay lướt qua ở tầm thấp đến mức gọi là “trên đầu” còn hợp lý hơn là “trên trời”. Nó thấp đến nỗi cô cảm thấy mình cần phải cúi xuống.

…Phượng hoàng máy ư!?

Không. Cô đã thấy những đôi cánh vàng và đen, nhưng đó là các động cơ đẩy Technohexen được gắn ở trên, dưới và chính giữa các schale besen.

Những đôi cánh kim loại đập vào gió như thể đó là một bức tường vững chắc rồi nảy vọt lên không trung. Ngay khi Shigenaga kịp nhận ra, chúng đã bay thẳng lên bầu trời phía bắc.

Fukushima và Kiyomasa đã không còn ở trước mặt cô nữa. Họ đã bị kẻ sở hữu vệt quang năng ether bắt đi, kẻ đó bay vút lên trời rồi lượn vòng về phía tây và biến mất ở phía nam. Và thế chỗ cho họ là…

“Technohexen của Musashi đã đến!!”

Cặp đôi được biết đến với cái tên Zwei Fräulein đã lao thẳng vào lỗ thủng trên nóc tòa thị chính mà không hề giảm tốc độ.

Gió bị khuấy động, mái nhà phồng lên, bong ra rồi bay tung tóe. Giữa cảnh tượng hủy diệt và những tiếng ồn chói tai đó, Shigenaga quyết định rời đi thay vì nán lại xem đến cuối cùng.

Cô sẽ nhanh chóng đến các tàu vận tải vẫn đang chờ ở phía bắc. Hoặc đúng hơn là cô đã định làm vậy. Thế nhưng…

…Liệu có kịp không!?

Các tàu vận tải ở phía bắc rời cảng rất chậm.

Bởi vì Novgorod đang dần dần rơi xuống, mọi người phải trèo lên tàu bằng lưới treo thay vì cầu cảng. Nhưng vấn đề lớn hơn là hỏa lực từ hạm đội của Shibata. Hạm đội đó đã rút lui, nhưng khi họ vừa lùi về phía đông trong lúc tàu của Cavendish bắn phá từ phía tây, họ vẫn nằm trong tầm bắn của hạm đội chủ lực của Sviet Rus.

Họ dùng đạn vật lý. Một phát bắn trúng từ tầm xa như vậy phụ thuộc vào mật độ bắn nhiều hơn là nhắm mục tiêu, nhưng những phát bắn trúng thi thoảng đã ngăn hạm đội Sviet Rus bay lên bầu trời phía bắc và khiến mọi thứ rơi vào bế tắc.

“Lực lượng chủ lực đó đã bảo vệ mọi người khi rút lui, nhưng giờ họ lại chặn đường như một cái nắp khổng lồ vậy!?”

Rồi một chuyện khác xảy ra.

Shigenaga cảm thấy một cảm giác bồng bềnh dưới chân mình.

Novgorod đã bắt đầu rơi xuống đồng loạt.

Hòn đảo khổng lồ ngay lập tức rơi xuống khoảng 100 mét.

Bầu trời gầm lên, không khí bên dưới bung ra theo hình dạng của Novgorod, và sương trắng hình thành.

Các tàu vận tải tại cảng phía bắc mất đi sự ổn định. Nếu Novgorod cứ thế lao thẳng xuống thì lại là một chuyện, nhưng nó gần như ngay lập tức quay trở lại tốc độ rơi trước đó, khiến không khí bị dội ngược trở lại.

Các tàu vận tải bị rung lắc lên xuống, và những người đang trèo lên tàu phải cố gắng bám trụ trong tuyệt vọng.

Rồi ánh sáng lại một lần nữa vụt lên từ bên dưới.

Đó là một vụ nổ thứ hai và nó lớn hơn nhiều so với vụ nổ trước đó. Vì thế…

“…!!”

Novgorod rung chuyển và bắt đầu rơi trở lại. Đây là một đòn chí mạng đối với hạm đội đang tan rã.

Một âm thanh ầm ầm kéo dài không dứt, và những mảnh vỡ nổ tung, đổ xuống như thác. Nhưng…

“…Hả?”

Các tàu vận tải của Sviet Rus chao đảo một chút, nhưng chúng không rơi. Các chiến binh đang leo lên tàu bị quăng quật, nhưng không ai bị rơi xuống.

Cú nổ từ luồng không khí hỗn loạn được dự đoán đã không bao giờ đến.

Lũ quỷ hét lên “Được rồi!” hay “Chúng ta được cứu rồi!” để thể hiện sự nhẹ nhõm, nhưng một vài giọng nói đều hỏi cùng một câu.

“Tại sao…?”

Họ đang nhìn xuống bên dưới Novgorod.

Có thứ gì đó đang chống đỡ phần đáy đang vỡ vụn của thành phố nổi.

“Tại sao Jurakudai lại đang nâng đỡ Novgorod!?”