Dẫu có hơi đường đột

Nhưng cớ sao người lại

Vui đến thế?

Phân Bổ Thuật Thức (Chi Viện)

Narumi đã giao chiến với Niwa ở sườn đồi phía dưới, và nàng nghe thấy âm thanh của viện quân đang đáp xuống từ bầu trời.

Đó là một đơn vị Võ thần của nhà Date. Sau khi điều chỉnh lại lực lượng dự bị, một phần ba trong tổng số 18 Võ thần của quân chủ lực đã tới nơi.

...Nhiều thật, cho một trận viễn chinh.

Trận chiến này chẳng thể bảo vệ Date, cũng không mang lại lợi ích gì cho họ. Ấy thế mà họ vẫn gửi đi một phần ba binh lực chủ chốt để bảo vệ Sviet Rus.

Đây là một nhóm gồm sáu người, được tập hợp từ những ai chưa trúng đòn Onikiri ngày hôm trước, những người không được cử đi giao chiến với Seiryu, hoặc những người vẫn còn có thể chiến đấu sau khi bị thương. Giờ đây, gia tộc Date sẽ không thể nào tham gia một trận chiến cấp Võ thần được nữa. Nhưng...

“Phó Tổng trưởng!”

Một trong những người vừa tham chiến gọi lớn tên Narumi. Đó là một cô gái từng ở trong đơn vị giáp cơ động cho đến khi được Narumi tiến cử với Oniniwa.

“Tổng trưởng nói rằng ngài ấy sẽ ổn thôi, và bảo chúng tôi đến đây!”

“...Masamune đã nói vậy sao?”

“Judge!” cô gái đáp. “Và với sự chấp thuận của Phó Hội trưởng, ngài đã được phép chuyển đến Musashi. Cuộc đào tẩu vì tình của ngài giờ đã thành chính thức. ...Xin chúc mừng.”

“Ta không chắc chuyện đó có gì đáng để chúc mừng.”

Sau khi Narumi mỉm cười cay đắng bình luận, Á Long nhân phá tan một đòn lôi kích của Niwa và cất tiếng cười.

“Phải, khi mọi chuyện đều là niềm vui, thật khó để biết nên chúc mừng điều gì cho phải.”

“Có lẽ vậy,” Narumi nói. “Vậy thì...”

Đây sẽ là lần cuối cùng nàng chiến đấu với tư cách là người của gia tộc Date. Nàng sẽ phải nói lời từ biệt với những người đồng đội, những người cùng mang danh Date trên chiến trường này. Vì vậy...

“Phiền huynh chuyển lời tới Masamune rằng, Date Narumi này dẫu rời khỏi gia tộc, nhưng vẫn mãi là Bất Hồi.”

Dứt lời, Narumi lao về phía trước.

Nàng lao đi như thể để nghênh đón cơn mưa sấm sét đang giáng xuống từ Niwa.

Niwa nhận ra kẻ địch của mình rất mạnh.

Sức mạnh đó vượt xa cái danh Phó Tổng trưởng. Có một điều đặc biệt nổi bật ở cô gái đang khoác trên mình bộ giáp cơ động mang tên Bất Hồi Bách Túc này.

...Năng lượng của cô ta thật dồi dào!

Niwa chuyên về âm thanh và chuyển động, nên nàng có thể cảm nhận được điều đó. Chuyển động của đối thủ này có phần thái quá, nhưng ngay cả những động tác gượng ép nhất cũng được kiểm soát một cách hoàn hảo.

Một kẻ địch như vậy luôn rất nguy hiểm. Họ sẽ không chỉ vượt lên một bậc, mà là hai, ba bậc so với những gì nàng dự đoán. Và...

“Thiên Lôi!”

Khi nàng cất tiếng và vung tay, một hàng lôi kích màu xanh lam hiện ra ngay trước mặt Narumi. Nếu cô gái kia cứ tiếp tục lao tới, nàng sẽ bị trúng liên tiếp 5 tia sét.

Vì vậy, Niwa đoán rằng đối thủ sẽ lách sang trái hoặc phải. Nhưng...

“Thêm nữa đi!!”

Nàng bổ sung thêm ba đòn nữa ngay chính diện.

Vậy mà Bất Hồi Bách Túc vẫn lao thẳng về phía trước, luồn xuống dưới cả 8 đòn lôi kích.

Bách Túc không hề tỏ ra sợ hãi trước những luồng sét giáng xuống, nàng hạ thấp hông, cúi cằm, và lao tới như đang trườn đi. Và khi 8 luồng sáng xanh giáng xuống đầu...

“...!”

Bách Túc rút ra những thanh hàm kiếm giữa không trung và đập tan từng tia sét một. Những thanh hàm kiếm ba đoạn được giơ lên trời, 8 đòn điện kích đánh trúng chúng như thể cột thu lôi, tia lửa bắn tung tóe.

Và Bách Túc vẫn tiếp tục lao thẳng đến, ngay bên dưới 8 đóa hoa ánh sáng.

Niwa lùi lại khi nhận ra cô gái kia sắp tiếp cận được mình.

Rồi Niwa cảm nhận được khái niệm về đôi cánh từ kẻ thù.

...Cái gì đây?

Chúng ở hai bên trái phải. Khi Bách Túc lao tới sát mặt đất, có thứ gì đó đã được phóng ra từ hai bên sườn, tựa như đôi cánh đang dang rộng.

Đó là những thanh hàm kiếm.

Và những cánh tay tách rời của Bách Túc vung ra ở ngang ngực để kẹp Niwa vào giữa.

Thoạt nhìn chỉ có 2, nhưng con số nhanh chóng tăng lên 8 rồi hơn 100 trong nháy mắt. Khi Date tiếp nhận tàu ngoại giao Viễn Đông, Date Narumi đã từng triển khai các chi giả của mình như thế này trên thành Kawai. Và nàng đã dùng những cánh tay đó để...

“Bách Trùng Đạo...!”

Những thanh kiếm được nối thành năm đoạn để có tầm vươn xa nhất, và Phó Tổng trưởng của Date phóng tất cả về phía Niwa. Vì thế...

“Bích Lôi Oanh!!”

Tích tụ sấm sét trong nắm đấm, Niwa dang hai tay ra và giải phóng luồng sét đó sang hai bên trái phải. Nhưng nàng nhắm vào mặt đất chứ không phải 100 cặp tay giả và lưỡi kiếm kia.

Những đòn lôi kích cực mạnh phản lại từ mặt đất và bật ngược lên trời. Tiếng gầm và sức mạnh của chúng đánh trúng những lưỡi kiếm đang lao tới và nuốt chửng tất cả.

“————!”

Raiju xuất hiện trên vai phải của Niwa. Nó vểnh đuôi và gầm lên như để bảo vệ chủ nhân. Một lát sau, một luồng sức mạnh lớn hơn được giải phóng, và ánh sáng bùng nổ sang hai bên trái phải của nàng.

Những đòn lôi kích được cường hóa đã thổi bay 100 cặp hàm kiếm đang lao tới.

200 lưỡi kiếm bay tứ tán trong không trung, vương vãi những tia điện, nhưng...

...Ta vẫn chưa xong đâu!

Niwa không hề xem nhẹ đối thủ của mình. Rốt cuộc thì...

...Đó không thể nào là đòn tấn công thật sự của cô ta!

Niwa nhìn thấy điều đó khi nàng dùng vũ điệu của mình để lùi lại.

Thêm một cặp kiếm nữa xé toang bóng tối và lao đến từ phía sau 100 cặp kiếm đã bị đánh văng sang hai bên.

Niwa đã nhìn thấu đòn tấn công của đối thủ.

Sau 100 cặp kiếm tấn công hai bên trái phải, thêm hai thanh kiếm nữa đã xuất hiện.

Sự tập trung vào chiến đấu của cô gái này cao đến mức nào chứ?

Khi cặp hàm kiếm trái phải lọt vào tầm mắt Niwa, nàng nhận thấy những lá bùa trên chúng. Vô số thần chú kháng linh của Công giáo đã được yểm lên. Những loại thông thường sẽ không có tác dụng với Niwa do chênh lệch đẳng cấp, nhưng...

...Kia là thần chú của thẩm tra quan!!

Trong lịch sử, M.H.R.R. là kẻ thù không đội trời chung của Công giáo. Nếu những thần chú kháng linh này là của Công giáo...

“Tah...!”

Các đòn lôi kích của Niwa đã vô hiệu, nên nàng kích hoạt những lá bùa chú quấn quanh nắm đấm của mình.

Nàng dùng ether của Raiju trú ngụ bên trong để kích hoạt các ấn chú phòng ngự hệ phong. Một đòn đánh ngắn được tung ra hai bên, và chúng đánh trúng một cách chính xác vào cặp hàm kiếm đang vung ngang từ bên dưới.

Thời điểm của nàng thật hoàn hảo, cặp hàm kiếm bị hất văng lên trên, và...

“Đây rồi...!”

Bên dưới những tia lửa tóe ra từ cuộc va chạm của các lưỡi kiếm trên đầu, Niwa vung đầu gối phải lên, nhắm vào Bách Túc đang tiếp cận từ chính diện.

Bách Túc đã rút kiếm ra bằng cả hai tay.

Nàng ta định kẹp Niwa từ hai bên sườn từ dưới lên và cắt đôi nàng.

Thế nên Niwa nhấc gối lên và xoay gót chân về phía khuôn mặt của Bách Túc đang lao tới.

“Đây mới là thứ ngươi thực sự nhắm tới, phải không!?”

Niwa không hề giẫm lên Bách Túc.

Khi hai thanh hàm kiếm lúc trước va chạm ồn ào trên đầu, nàng đã nắm lấy chuôi của chúng và bắt chéo chúng lại.

Một khắc sau, có thứ gì đó va vào những lưỡi kiếm bắt chéo từ phía trên và phía trước.

Đó không phải là một nhát kiếm. Đó là một đòn sấm sét. Thực tế, đó chính là những đòn mà chính nàng đã sử dụng.

Tám luồng sét xanh mà nàng đã tung ra lúc đầu đã đồng loạt đánh trúng những lưỡi kiếm này.

Nàng thậm chí không cần phải kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra.

...Là những thanh hàm kiếm mà Bách Túc đã dùng để chặn Thiên Lôi của mình lúc đầu!

Narumi đã không vứt bỏ những lưỡi kiếm đó sau khi chúng chặn được 8 đòn tấn công. Nàng đã để sấm sét trú ngụ trong các lưỡi kiếm khi chúng bay trên đầu, rồi dùng những cánh tay mới phóng ra để tóm lấy chúng. Cuối cùng, nàng đã ném chúng về phía Niwa trong khi...

“Ngươi đã tập hợp dòng điện tích tụ trong 100 cặp kiếm đó, phải không!?”

Tia sét vương vãi từ mỗi thanh kiếm đã được dẫn vào 8 thanh lôi kiếm. Sau đó, 8 cánh tay giả đã thực hiện 8 nhát chém. Những cánh tay đó đã vỡ tan sau khi tóm lấy 8 đòn tấn công giữa không trung, nhưng 8 luồng sét vẫn được hướng xuống dưới.

Lôi kích của chính Niwa lẽ ra không thể làm hại nàng, nhưng thuộc tính sét của nó đã ngăn nàng phòng thủ bằng sét, và nàng không có cách nào chống lại bản thân các lưỡi kiếm.

Những lưỡi kiếm này còn có cả thần chú kháng linh, vậy điều gì sẽ xảy ra nếu nàng không thể chống lại chúng? Nàng sẽ không thể tự vệ bằng thần chú như trước, và các lưỡi kiếm sẽ cứ thế đâm vào người nàng.

Đó chính là mục tiêu của kẻ thù.

Vì vậy nàng phòng thủ. Nàng dồn sức vào cánh tay và đỡ lấy 8 thanh kiếm đang giáng xuống bằng cặp kiếm bắt chéo trên đầu.

“...!”

Trọng lượng và động năng ập đến trong tích tắc.

Nếu chịu đựng được đòn này, nàng có thể thắng, nhưng đây là một đòn rất nặng. Hơn cả một nhát chém đơn thuần, chúng được phóng đi với một lực đẩy.

Niwa nhận ra Date Narumi là một chiến binh tài giỏi không kém gì nhân vật lịch sử của mình.

“Kh...!”

Nàng không thể chịu nổi, vì vậy Niwa đã đưa ra một quyết định.

Nàng xoắn khớp vai và tự làm trật chúng.

Một tiếng động trầm đục vang lên, nhưng khi sự kháng cự vững chắc của nàng đột ngột biến mất, 8 luồng sét đã mất kiểm soát.

Phương hướng của sức mạnh bị phá vỡ, một vài tia lệch hướng, số khác va vào nhau.

“Tan ra!”

Và chúng tan ra thật.

Sức mạnh của 8 thanh lôi kiếm phát nổ ngay trên cặp kiếm bắt chéo.

Chúng vỡ tan tành.

Cánh tay của Niwa bị lực tác động làm dang rộng ra, nhưng nàng chẳng thể làm gì được khi vai đã bị trật khớp.

Tuy nhiên, nàng nhìn thấy kẻ thù ngay trước mặt mình.

Nàng hành động trước khi Bất Hồi Bách Túc có thể rút hàm kiếm ở hai bên.

Vì thế, nàng giẫm lên Bách Túc. Gót chân nàng nện mạnh xuống chiếc đầu kim loại.

Và nàng dùng lực phản lại để nhảy lùi ra sau, thực hiện một cú lộn ngược trước khi rơi xuống. Càng của Bách Túc cắm sâu xuống đất, và...

“————!”

Bắt đầu từ phần thân trên, nó lăn đi ngay bên dưới Niwa.

...Cái gì vậy?

Mitotsudaira thoáng thấy một sự thay đổi trong trận chiến.

Đó là Date Narumi. Mitotsudaira thỉnh thoảng có nghe về vị Phó Tổng trưởng nhà Date đó ở lãnh địa Mito.

Bất Hồi Bách Túc, bộ giáp cơ động mà cô gái đó đang mặc, vừa bị Niwa của P.A. Oda giẫm xuống đất.

Nhưng...

“Con rết đó đúng là Bất Hồi...!”

Mitotsudaira thấy hai hình bóng trước mặt Niwa.

Một là Bất Hồi Bách Túc sau khi nhận đòn tấn công từ Niwa.

Bộ giáp cơ động đã bị buộc phải dừng lại khi bị cắm sâu xuống đất, nhưng nó vẫn hướng về phía trước.

Và một thứ khác đang đứng đằng sau Bất Hồi Bách Túc. Đó là...

“Date Narumi!”

Narumi đang ở đó.

Ngay trước khi gót chân của Niwa chạm vào, nàng đã tách phần đầu và thân cùng với các chi giả ra làm mồi nhử.

Nàng hoàn toàn vô sự.

Niwa nhìn thấy điều đó khi nàng lộn ngược và chuẩn bị tiếp đất.

Date Narumi đang đứng phía sau Bất Hồi Bách Túc đã bị nghiền nát.

Cô gái ấy đứng thẳng dậy.

Nàng không có tay, và phần thân trên chỉ mặc một chiếc váy đỏ rách nát. Màu sắc của trang phục trông như máu, và mọi thứ bên dưới rốn của nàng đều được che bởi nửa dưới của Bất Hồi Bách Túc.

Chuyện gì đã xảy ra đã quá rõ ràng.

...Cô ta đã cởi bỏ Bất Hồi Bách Túc!

Nàng đã để phần đầu, thân và tay tiếp tục lao về phía Niwa để bị giẫm lên.

Phương pháp đó không hề đơn giản.

Đòn tấn công bằng hàm kiếm đã thu hút sự chú ý của Niwa lên trên, và rồi Narumi lại chuyển hướng sự chú ý của nàng xuống đòn tấn công từ bên dưới.

“Và sau khi ngăn ta tập trung vào phía trước...”

Một con đường đã hình thành phía sau Narumi.

Những chiếc chân của Bất Hồi Bách Túc được xếp thành một hàng để tạo ra con đường đó. Thuật thức triển khai này được gọi là Bách Trùng Đạo. Nàng đã dùng nó để tăng tốc trên thành Kawai, nhưng lần này thì khác.

Những chiếc chân cắm sâu xuống đất như những chiếc cọc.

...Và cô ta đã dùng nó để dừng lại đột ngột!

Nàng đã giữ tư thế thấp sát đất với hông nhô cao để che giấu Bách Trùng Đạo, đồng thời mở phần trước của Bất Hồi Bách Túc để bản thân có thể thoát ra.

Sau đó, nàng ngắt kết nối giữa chân và vỏ giáp để phanh gấp, trong khi nửa trên của Bất Hồi Bách Túc bay về phía trước.

Và Niwa đã giẫm lên nó, cứ ngỡ đó là chính Narumi.

Niwa đang chuẩn bị tiếp đất sau cú lộn ngược, vì vậy cơ thể nàng đang duỗi thẳng hoàn toàn.

Và giờ Narumi có hai cánh tay trước mặt. Các chi giả đã được phóng ra từ không trung cùng với cánh tay của Bất Hồi Bách Túc và chúng đã rút sẵn hàm kiếm.

“Masamune. Cái này là vì ngài.”

Cặp đòn tấn công nhanh gọn mang hình dạng những nhát chém từ hai bên trái phải.

“Niwa-sama!”

Trên boong tàu Jurakudai, Komahime hét lên khi theo dõi diễn biến trận chiến.

Nàng là người Mogami. Với lời hứa của Oushuu, lẽ ra nàng phải vui mừng trước thất bại của Niwa. Chưa kể đến lý do tại sao nàng và Hidetsugu lại trở thành vong linh.

Nhưng...

...Niwa-sama đã đối xử với Hidetsugu-sama rất tốt!

Và khi nàng cất cao giọng, một luồng sáng xuất hiện trên thảo nguyên Novgorod.

Đó là một luồng sáng xanh. Đó là màu của ánh sáng ether, nhưng cách nó xuất hiện và lan tỏa thì lại khác.

“Sấm sét!?”

Nó phát nổ. Gió thổi mạnh, tiếng ồn vỡ tung, và áp lực lan đến tận Jurakudai.

Và một bóng người đơn độc đứng trên cánh đồng lộng gió.

“Niwa-sama...!”

Narumi nhìn thấy kẻ thù của mình.

Niwa Nagahide là người đứng thứ hai trong Ngũ Đại Đỉnh và Lục Thiên Ma Quân của P.A. Oda.

Theo các mô tả trong Thánh Phán, bà là một chỉ huy của thế hệ trước. Ấy thế mà Narumi lại có thể đối mặt với bà ở đây.

“Ta có nên coi mình là người may mắn không?”

Niwa quay về phía những lời đó.

“Ta đoán điều đó sẽ biến ta thành kẻ lỗi thời mất.”

Rồi Niwa nhìn xuống cơ thể mình.

Cánh tay phải của bà bị chém sâu từ nách đến xương đòn. Nó đung đưa như sắp rơi ra, nhưng không chảy nhiều máu và cũng không bị đứt lìa. Hông trái của bà cũng bị rách toạc một mảng lớn, nhưng tình trạng cũng tương tự.

Ánh sáng ether bao quanh các vết thương. Ánh sáng tạo thành những sợi chỉ dường như đang khâu các vết thương lại.

“Đó là sức mạnh Chuột của bà sao?”

“Là sức mạnh của tự nhiên.”

Chúng có lẽ là thực vật. Thứ trông như dây thường xuân hoặc dây leo đang kết dính các vết thương lại với nhau và Niwa mỉm cười. Bà gập cánh tay gần như bị xé toạc của mình và nhẹ nhàng đấm vào không trung.

Bà mở vài insha kotob và nói.

“Cơ thể này giống như một vật chứa cho khí lượng của ta. Ngươi có biết Niwa Nagahide đã chết như thế nào không?”

Niwa tự đưa ra câu trả lời.

“Theo các mô tả trong Thánh Phán, Nagahide mắc một căn bệnh dạ dày hiểm nghèo. Ông cảm thấy bị sỉ nhục khi Hashiba bước đi trên con đường thống trị Viễn Đông, vượt qua ông, và bắt đầu đối xử lạnh nhạt với ông, nên ông đã tự mổ bụng và gửi cơ quan bị bệnh cho Hashiba.”

“Nghe có vẻ khó tái hiện lại.”

“Chỉ cần một sự thấu hiểu rõ ràng là đủ.” Niwa mỉm cười. “Ta yêu thích việc biết rõ khí lượng của chính mình, và rằng ta không hơn gì cái khí lượng đó. ...Date Narumi, ta đã nghĩ ngươi rất giống ta.”

“Chà...”

Narumi hiểu ý Niwa. Trong quá trình tìm kiếm sức mạnh, nàng đã thay thế một phần cơ thể mình. Và dường như đó là lý do tại sao Niwa mỉm cười và tiếp tục.

“Mọi thứ không phải dễ dàng hơn nhiều sao, giờ ngươi đã rời khỏi gia tộc Date? ...Sau cùng, giờ ngươi có thể thay đổi khí lượng của mình. Ý tưởng đó không làm mọi thứ dễ dàng hơn sao? Trách nhiệm của ngươi với Date đã không còn. Chẳng phải việc được giải thoát khỏi việc chăm sóc Masamune dễ chịu hơn nhiều sao?” bà hỏi. “Rốt cuộc, ngươi đã thay cả tứ chi bằng chi giả. Lời đồn có thật không? Khi còn trẻ, có phải tứ chi của ngươi đã bị Seiryu ăn mất khi Masamune triệu hồi nó do nhầm lẫn không? Chẳng phải ngươi hạnh phúc hơn khi rời khỏi một nơi như thế sao?”

...Bà ta đang cố làm cô ấy dao động!

Tenzou thầm nghĩ khi đang theo sau Mitotsudaira và Toori, đồng thời bảo vệ phía sau họ.

Niwa sử dụng vũ điệu và âm nhạc, vì vậy...

...Bà ta đang sử dụng sân khấu và sàn diễn!

Và bà ta đang dùng nó để “làm dao động” Narumi.

Niwa đang nói về một điều hoàn toàn không liên quan đến trận chiến. Mục đích là để làm rối loạn sự tập trung của Narumi và tạo ra một sơ hở nhỏ.

Những lời nói đó vô nghĩa, nhưng chúng sẽ đâm vào cô gái ấy. Và nếu chúng làm rung động trái tim nàng...

“Cô ấy gặp rắc rối rồi!!”

Và Narumi mở miệng nói.

“Khí lượng của tôi?”

Lời của nàng tiếp tục một cách chậm rãi.

“Nghe thật ngớ ngẩn. ...Bà nói tôi có thể thay đổi khí lượng của mình, phải không?”

Narumi đưa tay ra không trung và tóm lấy những thanh hàm kiếm từ hư không.

“Tôi có một điều muốn nói về chuyện đó.”

Đó là...

“Khí lượng của tôi vẫn chưa được lấp đầy.”

Vì vậy...

“Điều này không hề dễ dàng với tôi, và tôi cũng không cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Bằng cách đến một nơi khác ngoài Date, tôi sẽ học cách thực sự nghĩ về Date, và tôi sẽ có thêm nhiều nghĩa vụ hơn để lấp đầy khí lượng đó.”

Narumi nghĩ về những gì Á Long nhân đã từng nói.

...Vậy thì đó chỉ là một vùng đất của sự tô điểm bề ngoài, hử?

Nếu nàng tin vào những lời đó...

“Bên ngoài có thể đã được tô điểm, nhưng khí lượng bên trong của tôi thì trống rỗng.”

Vậy bây giờ ngay cả những lớp tô điểm đó cũng đã vỡ tan, nàng còn lại gì?

“Với tư cách là Date Narumi, tôi sẽ chỉ đơn giản tiếp tục tiến về phía trước mà không sợ hãi việc phơi bày khí lượng và cơ thể của mình.”

Nói rồi, nàng bắt đầu lao đi. Nàng vung hai thanh kiếm bằng một cái vẩy cổ tay, nàng bước tới, và nàng chạy.

Nàng thấy Niwa dựng lên phòng thủ, nhưng...

“Ta ghen tị đấy.”

Niwa mỉm cười nhẹ, và ánh sáng bao bọc lấy cơ thể bà.

Bà đang biến thành ether bằng cách cho một Đại Tinh Linh nhập vào mình. Mộc tinh đang “tiến vào” cơ thể bà, nhưng...

...Kiếm của mình có thần hộ kháng linh!

Narumi có đủ tốc độ và lực trong các đòn đánh của mình.

Nhưng rồi nàng thấy nửa bên phải cơ thể của Niwa bị thổi bay đi.

Sự hủy diệt đó đến từ...

“Một khẩu pháo ether!?”

Phát bắn từ Jurakudai ở bầu trời phía nam xuyên qua Niwa và bay thẳng về phía Narumi.

Komahime thở một hơi nặng nhọc trên boong tàu Jurakudai.

Nàng chỉ mới ra lệnh. Nàng chỉ mới đưa ra chỉ thị, vậy mà...

...Ôi, thật tình!

Nàng phải tự hỏi mình đã không cần thiết phải tốt bụng đến mức nào khi những giọt lệ ether rơi xuống boong tàu.

Đây là lần đầu tiên nàng ra lệnh tấn công.

Và đó là để bảo vệ chỉ huy của P.A. Oda, người đã ra lệnh dẫn đến việc chính nàng phải tự sát chỉ vài tuần trước.

Nàng có thể không cần thiết phải tốt bụng đến mức nào chứ? Nàng đã tự sát để tránh gây rắc rối cho mẹ mình, nhưng nàng đã dễ dàng bị lay động bởi lòng tốt mà nàng tìm thấy trong hàng ngũ kẻ thù. Tuy nhiên...

“Quyền Hạm trưởng! Ngài không sao chứ!?”

Những học viên nam nữ trên boong tàu chỉ mới ở bên nàng khoảng hai tuần.

Khoảng thời gian ngắn ngủi đó chẳng là gì so với thời gian nàng ở Mogami.

Vậy mà bây giờ họ lại đang lo lắng cho nàng.

Họ lo cho nàng và cho cả Hidetsugu vẫn đang say ngủ bất động. Một cô gái thậm chí còn chạy lại với một chiếc chăn bình thường, quên mất rằng nó sẽ xuyên qua cơ thể vong linh của nàng.

Cách họ đối xử với nàng đã nói lên một điều.

...Họ không muốn mất mình.

“Ngài không sao chứ, Quyền Hạm trưởng!?”

Ta ổn. Ta không sao. Nhưng...

“Chỉ là ta vẫn chưa hoàn toàn ổn định được tinh thần thôi.”

Komahime ngẩng đầu lên. Nàng lau đi nước mắt và đưa tay về phía chiếc chăn được đưa ra, nhưng tay nàng xuyên qua nó như dự đoán. Cô gái mang chăn đến kêu lên một tiếng ngạc nhiên rồi bật cười về phía boong tàu.

...Phải rồi.

Mình đã chia tay với Mogami, Komahime muộn màng tự nhủ. Lời chào đó là kết thúc, vậy nên giờ mình là người của P.A. Oda.

Có phải vì thế không? Hay vốn dĩ đã là như vậy và điều đó không liên quan?

Mọi người đối xử với mình như hạm trưởng của Jurakudai và họ chăm sóc cho mình.

Khí lượng của mình đã được lấp đầy bởi dòng nước của P.A. Oda.

Mình có thể cảm ơn sự hỗ trợ của Niwa vì điều này. Họ đã không trói buộc mình, thay vào đó họ để mình làm và nói những gì mình muốn.

Và...

“Niwa-sama!”

Niwa đứng trên ngọn đồi chiến trường. Nửa cơ thể ether bị phá hủy của bà đang dần hồi phục. Và cánh tay không hề hấn gì ở phía bên kia đang giơ lên về phía Komahime.

Khẩu pháo ether đã cày nát mặt đất trước mặt bà.

Date Narumi hẳn đã ở đó.

Narumi không phải là người lạ với Komahime. Thực tế, nàng biết cô ấy khá rõ. Narumi đã tham dự tất cả các cuộc họp với gia tộc Date, và Komahime thường tâm sự với cô ấy như một người chị lớn mà nàng có thể nói chuyện về Kojirou. Họ thậm chí còn gửi quà cho nhau vào ngày sinh nhật hoặc trong các dịp lễ tiết.

Tất cả những điều đó nằm ngoài khí lượng hiện tại của Komahime.

Điều quan trọng với nàng bây giờ, điều bao bọc và chăm sóc nàng bây giờ, là đồng minh và phe của mình. Ngay cả khi cô gái này là người quen cũ, nếu cô ấy gây tổn hại cho phe đó...

“Ngươi là kẻ thù của ta!!”

Tiếng hét đó hướng về phía Date Narumi.

Nàng không hề hấn gì.

Trước khi Komahime kịp tự hỏi tại sao, nàng thấy có ai đó đang đứng trước mặt cô gái ấy.

Đó là một Á Long nhân. Chàng đang giơ ra một thanh đại kiếm chống hạm đã bị phá hủy một nửa.

“Đặc Vụ Chuyên Trách số 2 của Musashi...!”

Niwa thấy Á Long nhân bay đến trước mặt mình và phá hủy luồng pháo ether.

Thời điểm của chàng ta thật hoàn hảo. Trước khi tiếp tục trận chiến, bà đã đưa ra vài chỉ thị hồi phục qua một insha kotob trong khi nói chuyện với Komahime. Từ đó, bà chỉ cần làm lung lay Narumi bằng lời nói để câu đủ thời gian cho khẩu pháo nhắm bắn, rồi để Narumi tiến lên.

Với việc pháo ether được bắn ra như một đòn phản công, Narumi lẽ ra không thể né được. Nhưng thay vào đó...

...Ta chưa bao giờ nghĩ rằng chính luồng pháo ether lại có thể bị phá vỡ.

Ngay cả một Á Long nhân cũng không có sức mạnh để làm điều đó. Ai đó đã phải chỉ cho chàng ta nên nhắm vào đâu và với thời điểm nào. Vì vậy...

“Là ngươi sao?”

Một ông lão đứng giữa bầy quỷ ở một khu vực xa trên đồng cỏ.

Đó là Saitou. Ông nhìn về phía bà và nhướng mày.

“Nên biết rằng sức mạnh Chung Quỳ của lão đây không chỉ dùng để tấn công.”

“Tôi sẽ ghi nhớ điều đó. Và...”

Niwa nhảy lùi ra sau. Narumi đứng dậy và Á Long nhân giơ cao cảnh giác, nhưng...

“Thật đáng tiếc, nhưng thời gian biểu diễn của ta đã hết. Rốt cuộc thì... màn tiếp theo sắp bắt đầu rồi.”

Niwa nói điều đó ngay khi có thứ gì đó đáp xuống chân đồi.

Bầu trời dịch chuyển và mặt đất tiến lên.

P.A. Oda đã bắt đầu một hành động mới.

Narumi thấy hai chuyển động: một trên trời và một trên mặt đất.

Trên bầu trời phía tây bắc, hạm đội của Sakuma tạo thành đội hình tấn công bao gồm cả các tàu dự bị.

Và từ chân đồi đến giữa sườn đồi phía nam, những hình thù khổng lồ đang tiến về phía chiến trường phía đông.

Đó là một hàng Võ thần, nhưng...

“Kia là cái gì...?”

Narumi cau mày và Niwa trả lời nàng trong khi mỉm cười cay đắng và tiếp tục lùi lại.

“Đó là Vô Cốt Nhân của Mori Nagayoshi!”