Chuyện này phải tiếp diễn

Dù ngươi có muốn hay không

Phân Bổ Điểm (Biến Đổi Liên Tục)

Mori chiến đấu.

…Mình phải cố gắng hết sức!

Tàn quân của hạm đội mà Sakuma đã bảo vệ đang tìm kiếm cô ở bên dưới Novgorod.

Mori cảm thấy họ mang ơn Sakuma rất nhiều vì đã chinh phạt được Novgorod đến mức này, nên cậu phải mở rộng quyền kiểm soát của mình trước khi cô trở về an toàn.

Thế nên cậu di chuyển và chiến đấu bên cạnh các vị thần chiến tranh mà cậu phân thân ngự vào.

Cậu đã dần tìm ra cách chiến đấu trên chiến trường này. Điều quan trọng nhất là không để lộ sơ hở cho địch tấn công, vì vậy cậu luôn giữ cho các động tác của mình thật gọn gàng.

“Phải, mình phải tung những cú đấm gọn gàng! Chớp nhoáng! Không thể cứ vung vẩy khắp nơi được! Đúng không ạ!?”

“Ha ha ha. Mori, lời đó nói ra từ miệng cậu thật sự rất thuyết phục đấy. Mà bình thường cậu cũng không được vung vẩy xúc tu của mình lung tung đâu.”

Toshiie vừa tạm thời xuống xem xét tình hình, nhưng giờ đã quay trở lại đỉnh đồi.

Còn về kẻ địch của họ…

“Date đang chiến đấu kiên cường một cách đáng ngạc nhiên,” Toshiie bình luận.

“T-tôi đã phá hủy được 4 cỗ máy rồi, nhưng 2 cỗ còn lại đã chuyển sang chiến thuật thuần tầm xa.”

Chúng bắn từ khoảng cách xa như những ụ súng di động, đồng thời đảm bảo không bắn trúng quân tiếp viện đang tấn công từ phía bắc. Chúng không thể đánh bại Mori, nhưng lại có thể phá hủy các bộ xương khổng lồ, đó là một vấn đề. Tuy nhiên, khi cậu truy đuổi chúng thì khả năng phòng ngự khu vực của chúng cũng giảm sút.

Toshiie bảo cậu đừng lo lắng, rằng việc bị phá hủy không có nghĩa là những bộ xương đó sẽ chết, nên Mori giữ khoảng cách vừa đủ để né tránh đạn từ các thần chiến tranh của Date.

“Th-thế nào ạ, Toshiie-sama!? Tôi né được này! Tôi đang né này!”

“Đúng là một màn uốn éo đáng kinh ngạc.”

“Uốn éo!”

…Matsu-sama rất thích kiểu này…!

Mori vui mừng khôn xiết, liền điều khiển tất cả các thần chiến tranh của mình uốn éo theo. Các thần chiến tranh của Date và đơn vị thuật sư của Sviet Rus không thể bắn trúng cậu bằng đạn vật lý lẫn đạn ma thuật.

Và chỉ cần né tránh như thế này cũng đã có giá trị rồi. Nó không chỉ làm tiêu hao đạn dược của kẻ thù, mà chừng nào cậu còn ở đây, các thần chiến tranh của Date sẽ không thể tiến lên. Và nếu không có sự yểm trợ của chúng, các chiến binh Sviet Rus cũng không thể nào tiến công.

Và mỗi khi thấy có sơ hở, những bộ xương khổng lồ và vượn lớn của Toshiie sẽ xông lên để bào mòn và đẩy lùi tiền tuyến của địch.

“Ch-chiến thuật kiểu này gọi là gì ấy nhỉ!? Chiến thuật kh-khiêu dâm!?”

“Là chiến thuật câu giờ.”

“…Ồ. Ư-ưm, Toshiie-sama! T-tôi không phải là kẻ bậy bạ đâu ạ! Xin ngài đừng hiểu lầm! T-tôi chỉ là lỡ lời một chút thôi ạ!”

“Đừng bận tâm!”

Matsu-sama thật nhân từ…! Mori vừa nghĩ vừa chiến đấu.

Cậu phải cẩn thận. Nếu kẻ địch lùi ra quá xa, các chiến hạm sẽ bắt đầu khai hỏa.

Điều đó đã xảy ra. Một vụ va chạm quy mô lớn xảy ra ở bên trái, thổi bay vài bộ xương.

Suýt nữa thì, cậu nghĩ trong khi bước sang phải. Nếu trúng phải mình thì nguy to.

Và rồi.

“Mori! Không phải hướng đó!”

“…Ể?”

Vụ va chạm đó có ý nghĩa gì sao?

Cậu nhanh chóng quay lại và thấy một thứ gì đó phía sau lớp bụi mù mịt bốc lên bầu trời đêm do vụ va chạm.

…Màu Chu Tước!?

Đó là một vị thần chiến tranh mang hình dáng phụ nữ. Và…

“Đó là của Musashi…!”

Mori nhận ra kẻ địch đã làm gì. Chúng đã tạo ra một quy luật pháo kích dễ đoán nhằm ngụy trang cho việc đổ bộ thần chiến tranh như một đòn pháo kích để đánh úp cậu.

Trong một cuộc đột kích thực sự, cậu không thể tận dụng sự linh hoạt của mình một cách chủ động, nên cậu đoán kẻ địch đã cố tình làm vậy.

Nhưng cậu có Toshiie bên cạnh, và lời nói của ngài ấy đã cứu cậu.

…Mình không đơn độc!

Với suy nghĩ đó, Mori đối mặt với kẻ địch trong tư thế xoay ngang.

Cậu tung cánh tay trái ra. Đó là một đòn xoắn ốc xoay tròn, quấn quanh tay đối phương và quật ngã họ.

Cậu đã dùng chiêu này để đập các thần chiến tranh của Date xuống đất, nên…

“Ngươi là của ta…!”

Toshiie chứng kiến một cảnh tượng khó tin khi đang đứng trên đỉnh đồi.

Ngay khi Mori chạm vào thần chiến tranh của Musashi tên là Jizuri Suzaku, cậu ta đã biến mất.

…Hả?

Sự việc xảy ra quá đột ngột khiến Toshiie không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra. Thực tế thì…

“…?”

Bản thân Jizuri Suzaku và Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm của Musashi đang đứng trên vai nó cũng hoảng hốt nhìn quanh.

Không rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng Mori đã biến mất. À thì, các thần chiến tranh khác của cậu vẫn còn đó, nhưng không phải là bản thể chính.

“Mori béo nhất đâu rồi?”

Ngay khi Toshiie hỏi câu đó, Mori từ trên trời rơi xuống, ngay bên phải anh, chỉ cách khoảng 7 cm.

“Á á á á á!”

Đất bụi bay mù mịt khi cậu va chạm với mặt đất, nhưng Mori ngay lập tức bật dậy.

“A.”

Nhưng cơ thể cậu vặn vẹo rồi lại ngã xuống. Một cánh tay to lớn run rẩy cách Toshiie 3 cm về bên trái.

“Ch-chết tiệt, chấn động không dứt được! Mình cứ co giật mãi. C-cơ thể mình có vấn đề rồi!”

“Ừm, Mori, với tôi thì nãy giờ cũng khá là thót tim rồi đấy, cậu xong chưa?”

“Ồ, x-xin lỗi, Toshiie-sama! Tôi phải chấn chỉnh lại bản thân ngay!”

“Thực ra, có lẽ cậu nên để bản thân buông lỏng hơn một chút thì sẽ tốt hơn đấy.”

Trong khi đó, Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm đã nhận ra họ, nên thần chiến tranh của cô vào tư thế chiến đấu. Cô ta cách khoảng 100 mét và thần chiến tranh cố gắng che giấu cô sau mặt của nó.

Mori cũng nhận thấy chuyển động của kẻ địch. Dù có khoảng cách, cậu vẫn đứng dậy và…

“T-tôi tới đây!”

Cậu cử các thần chiến tranh khác của mình lao về phía Jizuri Suzaku. Có 6 cỗ máy, tất cả đều dùng sự đàn hồi của mình để chạy theo kiểu lò xo trong khi tấn công bằng những cánh tay như khúc gỗ. Tuy nhiên…

…Ể?

Toshiie thấy sáu bóng người bay vút lên trời.

Đó là những thần chiến tranh phân thân của Mori. Anh có thể thấy Jizuri Suzaku chỉ vừa mới chạm nhẹ vào chúng, nhưng chỉ có vậy thôi.

…Tại sao chỉ thế mà chúng lại bay đi!?

Rồi chúng rơi xuống đất chỉ cách anh 15 cm về phía sau.

Naomasa không thực sự hiểu.

…Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Cô đã cố gắng phản công bằng một đòn ném. Cô phải nói là "cố gắng" vì những thần chiến tranh kỳ quặc đó đã bay lên trời trước khi cô thực sự ra đòn.

Chỉ có một khả năng hiện lên trong đầu cô:

…Chẳng lẽ chúng thực sự ở phe ta và đang nhường mình thắng?

Nhưng bản thể chính có vẻ nghiêm túc khi nó lao về phía cô.

“Cưーーーーーーーーーーーơng!”

Thứ này là cái gì vậy? cô nghĩ trong khi cố gắng thực hiện một đòn ném, nhưng ngay khi tay Jizuri Suzaku chạm vào nó…

“——————!!”

Thần chiến tranh của địch xoay tít mù lên trời đêm.

Naomasa nghiêng đầu khi nghe thấy tiếng nó đáp xuống đất bằng đầu ở phía xa. Và…

Asama: “Ừm, Masa? Cậu trông có vẻ bất khả chiến bại ở đó nhỉ.”

Cô Gái Hút Tẩu: “Ừ, thành thật mà nói thì tớ cũng không rõ đây là cái gì nữa.”

“Dínhーーーーーーーーーー!!”

Chúng bị hất bay đi trước khi cô kịp ném.

Ngân Lang: “Ể? C-cái gì thế? Tớ cứ nghe thấy những tiếng va chạm lớn ở dưới, có phải Naomasa không?”

Cô Gái Hút Tẩu: “Chà, không hẳn là do tớ mà là do gã kia. Ồ, xin lỗi một chút. 6 tên còn lại đang tới.”

“Cứngggggggggggg!!”

Chúng bay đi khi cô chỉ vừa chạm vào.

Hori-ko: “Naomasa-sama, có lẽ người đang tận hưởng điều này?”

Không, khoan đã, Naomasa nghĩ trong khi đặt tay lên trán. Cô phải tìm ra chuyện gì đang xảy ra giữa cô và đối thủ của mình.

Cô Gái Hút Tẩu: “Ồ… tớ nghĩ mình hiểu rồi.”

“Đâmmmmmmmmmm!!”

Hắn bay đi và Naomasa xác nhận suy đoán của mình.

Cô Gái Hút Tẩu: “Tớ dùng chính sức mạnh của đối thủ để ném họ… nhưng gã này chắc hẳn đã dồn hết sức mạnh của mình đúng vào hướng mà tớ định sử dụng. Điều đó có nghĩa là hắn đã cung cấp toàn bộ lực mà tớ định dùng để ném hắn.”

Vì vậy, cô chỉ cần chạm nhẹ vào hắn theo hướng đó mà không cần thực sự thực hiện đòn ném.

“Chết tiệtttttttttttttttt!”

Và thần chiến tranh của địch bay vút lên trời.

Cô Gái Hút Tẩu: “Ừ, chắc chắn là vậy rồi. Mitotsudaira, gã này còn tệ hơn cả cậu hồi ở Anh nữa. Hay nói đúng hơn, hắn ta thực sự khắc hệ với tớ trong cận chiến.”

Ngân Lang: “T-tớ sẵn sàng đấu tập với cậu lần nữa! Tớ đã thay đổi nhiều từ lúc đó rồi!”

“Ừ, ừ,” Naomasa nói khi kẻ địch bắt đầu một đợt tấn công khác.

Cùng một chuyện cứ lặp đi lặp lại, nhưng…

…Ném hắn bay lên trời có vẻ không gây ra nhiều sát thương…

Naomasa để Jizuri Suzaku thực hiện đòn ném mà cô vốn định làm.

Với một cú xoay cực nhanh, hắn bay theo một đường cong gắt và đập mạnh xuống đất thay vì bay lên không.

“…!?”

Lần đầu tiên trong đời, Mori cảm thấy một lực tác động lan tỏa khắp cơ thể mình.

Cú xoay nhanh khiến máu dồn lên bề mặt cơ thể cậu. Và sau khi bị xoay lộn ngược, cậu nghĩ toàn bộ cơ thể mình đang bị nghiền nát vì…

…Cô ta đập mình xuống đất!?

Ngay cả độ đàn hồi của cơ thể cũng không giúp cậu nảy lên được khi bị đập xuống đất một cách hoàn hảo như vậy.

Thay vì cảm thấy buồn nôn, cú va chạm khiến cậu cảm thấy như tất cả nội tạng của mình đang bị ép ra ngoài.

Hơi thở và cả nhịp tim của cậu đều bị chấn động, nhưng…

“…Ể?”

Cậu nhận ra mình đang bị treo ngược trên không.

Đối thủ đã nắm lấy cổ tay cậu và vung cậu lên để nhấc bổng.

Và rồi cậu thấy mình bị cắm sâu xuống đất.

Omaeda: “Mori! Mori! Nói thật với cậu là tôi đã chạy xa 100 mét rồi, nhưng cậu có ổn không!?”

Mory: “A… t-tôi có lẽ… không qua khỏi… Mặt đất… ấm quá…”

Omaeda: “Đừng ngủ, Mori! Ở lại với chúng tôi! Và, ừm, về đối thủ của cậu. Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm của Musashi tên là Naomasa, đúng không? Vậy, cậu có biết Ii Naomasa là ai không?”

Mory: “K-không, xin lỗi. Tôi mới gia nhập chưa được bao lâu…”

Omaeda: “Phải, phải. Chà, theo các miêu tả trong Thánh Luật, có một trận chiến gọi là Trận Komaki và Nagakute, cậu biết chứ? Và, Mori này, một trong những binh lính của Ii Naomasa đã bắn tỉa vào giữa hai hàng lông mày của cậu và cậu chết.”

Mory: “Ểể!? Gì cơ!? Không ai nói với tôi điều đó cả! Mà tôi làm gì có lông mày! T-tôi phải làm gì đây!?”

Omaeda: “Na-chan? Em được điểm 5 hoàn hảo môn mỹ thuật, vậy em vẽ vài cái lên được không?”

Hoa Huệ: “Để anh biết, em được điểm 5 đó là nhờ điêu khắc. Muốn em khắc vài đường không?”

Mory: “Không, t-tôi không thích nghe điều đó chút nào! Tôi thích hình dáng và màu sắc đáng yêu của mình! V-vả lại, tôi đã nghe tin đồn về Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm của Musashi rồi!”

Toshiie hỏi cậu đó là loại tin đồn gì, nên cậu trả lời.

Mory: “Shaja! Theo những gì tôi nghe được, Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm của Musashi phì phèo tẩu thuốc, nói chuyện cộc lốc, quần áo lúc nào cũng dính dầu mỡ, có một cánh tay giả khổng lồ, và rất mạnh khi chiến đấu! Ngài đang nói tôi sẽ bị giết bởi cái tổ hợp những đặc điểm tiêu cực đó ư!?”

Ngay khi cậu vừa dứt lời, Mori bị nhấc bổng lên và nện xuống đất.

Mori bị nện xuống đất và cảm thấy như hơi thở cùng mọi thứ khác đã bị đánh bật ra khỏi người, nhưng cậu vẫn thấy một thứ.

Cậu thấy cô gái đang đứng trên vai vị thần chiến tranh nữ.

Cô mặc đồng phục mùa hè Viễn Đông, ngậm một chiếc tẩu thuốc trong miệng, và khói thoát ra từ miệng cô khi cô nói vào một khung tín hiệu.

“Gì? Tôi không có giỡn. Đây không phải trò vui của tôi.”

Cô nói chuyện cộc lốc và quần áo cô có vết dầu mỡ và vết cháy xém ở vài chỗ. Cánh tay giả của cô bám vào bên cạnh đầu của thần chiến tranh màu chu tước và trông như có thể đấm chết người.

Mori trước đó đã gọi cô là một tổ hợp những đặc điểm tiêu cực, nhưng…

…A.

Cậu sững sờ.

Dưới bầu trời đêm và trong ánh sáng lập lòe của đuốc và lửa trên chiến trường, cậu thấy mái tóc đen, đôi mắt xếch, vóc dáng cân đối, và cánh tay giả của cô.

…Nhưng đó không phải là tất cả.

Cậu còn thấy bộ ngực ẩn sau dải băng quấn và những đường cong của đôi chân và vòng ba hiện rõ qua lớp quần bó.

…Chuyện này hoàn toàn không giống như những gì mình biết.

Cô không giống những cô gái mà cậu biết. Và ý cậu không phải là những cô gái ở P.A. Oda mà cậu đã sống và luyện tập cùng. Cậu đã bị buộc phải trải nghiệm quá nhiều về con gái trong quá khứ.

“————”

Cậu thoáng nhớ lại một phần quá khứ mà cậu ước mình có thể quên đi.

Trong khoảng thời gian xưa cũ đó, trong không gian ẩm ướt đó, những thứ đã xâm phạm cậu đều trơn trượt, mềm mại, và chực chờ tan chảy. Gọi là “dịu dàng” nghe có vẻ hay ho, nhưng cậu vẫn rùng mình khi nghĩ về cách nó bám lấy cậu không rời.

Họ đều bắt đầu bằng việc chưng diện, hành động dễ thương, và đối xử với cậu và chính họ một cách cẩn trọng, nhưng…

…Mình như là thú cưng của họ.

Họ đều coi thường cậu. Và họ đã cố gắng lợi dụng cậu bằng mọi cách có thể.

Một thứ gì đó ngọt ngào và mềm mại đến phát tởm đã không cho phép cậu trốn thoát. Nó đã là một người bạn đồng hành thường trực trong nơi tối tăm và ẩm ướt đó.

Cậu ở đây bây giờ là nhờ nỗ lực quên đi và rời bỏ điều đó. Và…

“…”

Người này khác, cậu nghĩ. Cô nhìn cậu từ trên cao, nhưng cô không coi thường cậu. Đó là một ánh mắt sắc bén và thù địch, nhưng cô đang nhìn thẳng vào cậu.

…Cô ấy làm mình nhớ đến lúc đó.

Cô làm cậu nhớ đến khi Hashiba cứu cậu và đối mặt với cậu dưới bầu trời.

Vì Hashiba đã nhìn thẳng vào cậu một cách ngang hàng, cậu đã không biết phải làm gì và đã quay đi. Đó là lý do tại sao cậu đã nhìn lên trời.

Bây giờ cậu đang bị cắm xuống đất và không thể cử động đầu, nên cậu không thể nhìn đi chỗ khác.

Cô gái này làm cậu nhớ đến Hashiba và những người khác từ P.A. Oda, nhưng…

…Cô ấy khác.

Hashiba xinh đẹp, nhưng cô gái này thì khác. Cô có nhiều sức mạnh hơn là sự mềm mại, cô mặc những gì cô cần thay vì những gì đẹp mắt, và cô nói những gì cô nghĩ thay vì những gì người khác muốn nghe. Cơ thể và cánh tay phải giả khổng lồ của cô dường như mất cân đối.

Cậu cảm thấy chắc chắn rằng cô không ở nơi đó.

Cô đã sống mà hoàn toàn không biết gì về nơi đó.

…Đây có phải là người mà mình hằng mong đợi không?

Và ngay khi cậu nghĩ điều đó…

“…!?”

Mori cảm thấy tim mình bắt đầu đập loạn xạ.

Naomasa thấy thần chiến tranh đột nhiên ngửa người ra sau trong khi vẫn bị cắm xuống đất.

Cô Gái Hút Tẩu: “Này mọi người, có một tên kỳ quặc ở đây.”

Marube-ya: “Điều đó có nghĩa là P.A. Oda cũng không khác chúng ta là mấy?”

Azuma: “Vậy có nghĩa là thế giới sẽ gặp rắc rối dù phe nào thắng sao?”

Bọn Ta: “Azuma-kun! Azuma-kun! Tớ có cảm giác gần đây cậu đã bị họ làm tha hóa một chút rồi đấy!”

Nhưng khi Naomasa trừng mắt nhìn thần chiến tranh đang nằm sõng soài…

“A, không, k-không thể nào…! Không thể là chuyện đó…!”

Mal-Ga: “Cái gì đây?”

Gold Mar: “Có lẽ cậu không nên xem cái này, Ga-chan. Tớ nghĩ đó chỉ là một kẻ điên thôi.”

Tân Binh: “Ể? Hắn không điên! Mọi người không hiểu sao!? Hắn đang thức tỉnh sức mạnh ẩn giấu trong huyết mạch của mình! Tớ cho rằng những người còn lại sẽ không bao giờ hiểu được sự bối rối mà điều đó mang lại…!”

Thẹo: “Với tôi, trông giống như hắn đang tràn đầy niềm vui hơn.”

Các Cô Gái: “Nghĩa là hắn chỉ đơn thuần là kỳ quặc thôi…!”

Asama: “Masa, làm ơn. Với tư cách là Ủy Viên Kỷ Luật, tớ xin cậu hãy xử lý chuyện này.”

Cô Gái Hút Tẩu: “Thật sự là tớ không muốn chút nào…”

Mori bối rối.

…K-không! Chuyện n-này không đúng!

Tim cậu không thể bình tĩnh lại.

Cậu đang tập trung vào cô gái đứng trên vai thần chiến tranh màu chu tước trước mặt mình.

Nhìn từ dưới lên, cậu thấy bộ ngực và đường eo thon gọn của cô. Vì cô hơi xoay người để nói chuyện với thần chiến tranh, eo cô hơi vặn và mông cô hơi chìa ra về phía cậu. Và khi gió thổi tung váy cô, cậu thỉnh thoảng thấy…

…K-không! N-nhìn trộm thật là không đứng đắn! …Liếc. A, mình thật bẩn thỉu!

Nhưng mái tóc buộc của cô bị gió thổi tung và bung ra. Và mái tóc dài đó rủ xuống tấm lưng trần của cô, nơi để lộ ra để kết nối với cánh tay giả.

…Wah.

Tim cậu đập còn nhanh hơn nữa.

Điều này không đúng. Đáng lẽ cô phải bắn vào giữa hai hàng lông mày của cậu. Và chuyện đó không nên xảy ra cho đến sau này. Vậy tại sao trung tâm hệ tuần hoàn của cậu lại nhảy dựng lên như thể bị trúng đạn? Có thể nào…

…Thật nực cười.

Chẳng phải mình muốn yêu, kết hôn và sống hết phần đời còn lại với một người nữ tính hơn, xinh đẹp, dịu dàng và tử tế hơn sao?

Ít nhất, cậu đã không mong đợi sẽ hợp với một người tham gia chiến trận, ưu tiên thứ khác hơn là ngoại hình của mình, và chiến đấu với người khác. Nói cách khác, một người giống hệt cậu. Chưa kể người này có thể sẽ giết cậu. Nhưng…

…Mình…

Mình đã sai, cậu nghĩ. Kế hoạch cuộc đời và người phụ nữ lý tưởng mà cậu đã tưởng tượng có thể là nữ tính, xinh đẹp, dịu dàng và tử tế, nhưng…

…Đó chẳng khác gì những người đã từng kiểm soát mình!

Cậu chưa từng biết đến loại phụ nữ nào khác, nên khi cậu tưởng tượng ra một kế hoạch cuộc đời đúng đắn, cậu chỉ có thể hy vọng vào một người giống như những người đã kiểm soát cậu.

Nếu người này có thể giết cậu, cậu cũng không bận tâm. Suy cho cùng, khoảng thời gian của cậu trong bóng tối đó là một cái chết sống. Vì vậy…

“…!”

Cậu đã tìm thấy một mẫu người khác mà cậu chưa bao giờ dám hy vọng.

Đây là một mẫu phụ nữ mà cậu chưa từng biết đến trước đây. Và…

…Cô ấy thật xinh đẹp…

Cơ bắp và chuyển động của cô khác với cậu, nhưng không có chút thừa thãi nào và chúng làm cô mạnh mẽ hơn.

Vậy thì, Mori nghĩ. “Nếu cô ấy mở lòng với mình…

…V-và dẫn dắt mình…

“K-không. M-mình không thể…!”

Cô Gái Hút Tẩu: “…Lại nữa rồi.”

Mal-Ga: “Cậu nên kết liễu hắn đi. Tớ nghĩ hắn thực sự thích bị đánh đấy.”

Tớ: “Có lẽ hắn đã phải lòng Naomasa rồi.”

Các Cô Gái: “Không, không. Không có chuyện đó đâu.”

Cô Gái Hút Tẩu: “Và Toori. Còn nói đùa nhảm nhí nữa thì người tiếp theo bị tớ đánh là cậu đấy.”

Hiền Tỷ: “Ồ? Chị nghĩ cậu ta có lý đấy, Naomasa. Quá khiêm tốn chỉ làm giảm giá trị của em thôi, em biết không?”

Trong khi mường tượng đủ điều, quằn quại trên mặt đất và liếc nhìn lên phía váy của Naomasa, Mori tự nhủ: Mình không thể tiếp tục thế này được.

Cứ thế này mình sẽ phát điên mất.

Nhưng phải là bây giờ, cậu nghĩ. Nếu mình để cô ấy thoát, mình có thể sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Vì vậy, cậu tiếp tục. Mình phải nói gì đó. Nhưng…

…M-mình phải nói gì bây giờ!?

Cậu không đủ tự tin vào tình cảm của mình để nói, "Anh yêu em". Và cô ấy có lẽ cũng không muốn nghe điều đó ngay lúc này. Chiến trường cũng là một nơi tồi tệ để nói, "Xin hãy nghe những gì tôi muốn nói."

Điều này rất quan trọng. Phải, tương lai của cậu đang treo trên sợi tóc.

Cậu cần những lời nói có thể làm dịu trái tim của kẻ địch này.

Cậu cần một vài lời ngắn gọn nhưng an ủi để chiếm được lòng tin của cô.

Cậu là một sinh vật xúc tu. Một sinh vật xúc tu thuần chủng. Nên cậu biết đại khái phải làm gì. Để làm dịu và an ủi cô, và để đảm bảo tương lai của mình, Mori đứng dậy và đưa ra một đề nghị.

“Xin lỗi! Xin hãy để tôi bắt đầu bằng việc sờ soạng cô!”

Cậu bị nện xuống đất.

…Không được sao!?

Tại sao? Mori tự hỏi. Lẽ ra mình nên dùng đầu để tạo ra một cú sốc lớn hơn? Không…

…Cô ấy thực sự không phải là loại người đó…!

“Thật phiền phức. Thế này có dễ hơn không?”

Ể? cậu tự hỏi ngay trước khi bay lên không.

…A!

Cậu không bị nện xuống đất. Cô dùng hết sức để ném cậu qua rìa của Novgorod và vào không trung.

Thần chiến tranh của cậu không có thiết bị bay, nên cậu không thể tránh khỏi việc rơi xuống.

Và điều đó sẽ dẫn đến một điều: cậu sẽ bị tách khỏi cô.

Cậu sẽ bị mang đi và tách khỏi cô. Điều đó là hiển nhiên, nhưng trong trường hợp đó…

…Khoan đã.

Cậu hoảng loạn. Cậu có thể cảm thấy mình đang hoảng loạn khi bị ném đi trong không trung. Và vì vậy cậu nghĩ, Mình muốn xác nhận điều này.

Cậu mới chỉ gặp cô. Sĩ Quan Chuyên Trách Lục Nhóm của Musashi có lẽ chỉ xem cậu là kẻ thù, nhưng cậu nghĩ sao? Cậu muốn chứng minh điều đó.

“Ư-ưm!”

Sau khi dùng Jizuri Suzaku ném thần chiến tranh đi, Naomasa nghe thấy nó gọi cô.

Hắn đã có những phản ứng cực kỳ khó hiểu, nhưng hắn chắc chắn đang đối mặt với cô khi bay theo một đường parabol.

“Ch-chúng ta sẽ gặp lại nhau chứ!?”

Mal-Ga: “Hắn đang muốn tái đấu à? Chà, hắn trông có vẻ phiền phức vì bắn hắn chắc cũng không có tác dụng gì nhiều, nên cậu cứ xử lý hắn đi.”

“Đúng vậy,” Naomasa đồng ý. Và dù sao đi nữa, “Chắc chắn rồi. Cậu có vẻ là một đối thủ hợp với tôi, nên tôi sẽ đấu với cậu.”

“Th-thật sao!? Chúng ta hợp nhau sao!? V-vậy thì…”

Gã này chắc hẳn là một tên biến thái thích bị đánh, cô nghĩ khi thần chiến tranh kỳ lạ rơi xuống phía rìa lục địa.

“H-hẹn gặp lại!”

“Ừ,” cô đáp lại khi hắn rơi xuống dưới rìa Novgorod. Và…

Asama: “Vậy, ừm, Masa? Thần chiến tranh của địch đó là gì vậy?”

Cô Gái Hút Tẩu: “Hmm. Thành thật mà nói, tớ cũng không rõ nữa.”

Cô nghiêng đầu. Các thần chiến tranh khác dường như đã tách ra từ cỗ máy đó và chúng vẫn còn hoạt động. Họ không thể kiểm soát được phía đông Novgorod cho đến khi cô nghiền nát chúng, nên cô hít một hơi.

Cô Gái Hút Tẩu: “Thật là một đối thủ phiền phức…”

Nói xong, cô vẫy tay về phía các thần chiến tranh của Date và quân tiếp viện đang đợi ở phía bắc.

“Dù sao thì, tớ sẽ dọn dẹp những chướng ngại vật này! Và sau đó…”

Những chiến binh xương đang trỗi dậy từ mặt đất ở phía nam và trên khắp ngọn đồi. Nếu cô mặc kệ chúng, nhóm của Toori sẽ gặp rắc rối. Vì vậy…

“Bọn tớ muốn lên đó ngay, nhưng phải xử lý mấy thứ này trước đã!”

Ngay khi cô và Jizuri Suzaku chuẩn bị chiến đấu, một chiếc ô ánh sáng vụt qua bầu trời.

“Đó là…?”

Cô nhận ra ánh sáng đó.

Tân Binh: “Rào chắn phòng thủ của Novgorod đã bị phá vỡ! Các chiến binh của Shibata sẽ tấn công thành phố trong Trận Tedorigawa!”

“Thế mà Novgorod và P.A. Oda lại hợp tác với nhau trong Trận Thành Nanao.”

Tân Binh: “Nhóm của Aoi-kun đang đến gần thành phố, nên P.A. Oda sẽ muốn biến đây thành một trận chiến đô thị. Nhưng Novgorod chưa mở cổng thành, nên họ phải dùng biện pháp mạnh hơn. Họ định tái hiện lịch sử Trận Tedorigawa trong thành phố Novgorod, coi Sông Volkhov là Sông Tedori.”

Nghĩa là…

Tân Binh: “Lực lượng của Shibata cuối cùng đã đến.”

Sự việc xảy ra chỉ vài phút trước. Trên đỉnh đồi phía nam Novgorod, những xác chết hợp nhất bất động nằm la liệt trên mặt đất và một rào chắn quy mô lớn dường như ăn sâu vào tường thành bạch dương trắng khi nó bao quanh Novgorod trong một mái vòm.

Nhưng rào chắn hoàn toàn thẳng đứng gần nơi nó chạm đất. Đường điều khiển tạo ra rào chắn không thể duy trì nếu nó ngang bằng với mặt đất, nên nó được thiết kế để đi thẳng xuống lòng đất từ một độ cao nhất định. Vì vậy…

“Lùi lại!”

Ai đó hét lên và chạy khỏi cổng phía nam.

Đó là Fuwa.

Cô có lý do để chạy.

Cô thấy một thung lũng nông trước mặt. Thành phố nằm thấp hơn một chút so với mặt đất trên đỉnh đồi. Chênh lệch khoảng 2 mét. Vì vậy, thẳng ra từ cổng thành là một thung lũng với tầm nhìn ra bầu trời đêm.

Và cô thấy một thứ gì đó trên bầu trời theo phương ngang từ cổng Novgorod.

…Hạm đội của Shibata!

Họ có một cách đơn giản để phá hủy rào chắn phòng thủ của Novgorod.

Hạm đội tập trung hỏa lực vào phần thẳng đứng từ một vị trí nằm ngang.

Từ trên cao hoặc theo đường chéo, phần cong của rào chắn sẽ làm chệch hướng lực và cuộc pháo kích sẽ không hiệu quả bằng.

Chiến lược này chỉ khả thi vì Novgorod là một thành phố nổi và do đó hạm đội có thể chiếm một vị trí thẳng ngang hoặc thậm chí thấp hơn.

Tính toán của Fuwa cho thấy 27 phát bắn cấp pháo chính tập trung vào cùng một điểm sẽ vô hiệu hóa một phần rào chắn. Sau đó, các kỹ sư chỉ cần đảm bảo một không gian 1.5 mét không nhận được nguồn cung cấp ether.

Đó là một nhiệm vụ đơn giản, nhưng việc thiết lập thì không hề dễ dàng. Nhưng may mắn là…

…Novgorod không xoay vào ban đêm!

Một thành phố nổi lớn như thế này sẽ bị ảnh hưởng bởi sự tự quay của trái đất, nên sẽ khá phiền phức nếu nó cũng tự xoay.

Nhưng bây giờ là ban đêm. Lý do chính Novgorod xoay là để phân phối các khu vực có ánh nắng mặt trời, nên điều đó không áp dụng.

Để đề phòng, họ đã để rất nhiều hạm đội đổ bộ của Sviet Rus đến cảng đất phía bắc và họ đã điều chỉnh để gây thiệt hại cho Sviet Rus nếu Novgorod bắt đầu xoay. Nhưng bây giờ chỉ còn một việc.

“Bắn!”

Trước khi kịp chạy ra khỏi thung lũng, Fuwa bịt tai lại trong khi vấp ngã và lồm cồm bò dậy.

Ngay sau đó, 27 áp lực đi qua, làm rung chuyển hai bên thung lũng.

Đó là một cơn chấn động bùng nổ. Nó hất mông cô lên trời, nhưng cô vẫn thấy ánh sáng chói lòa của vụ va chạm mạnh mẽ.

“————!”

Rào chắn phòng thủ tại cổng phía nam Novgorod vỡ tan.

“Vậy là họ đã đến. …Tôi cứ nghĩ họ sẽ dùng ma thuật hay gì đó sau khi rút kinh nghiệm ở Magdeburg, nhưng họ lại dùng hạm đội chính của mình làm một cái búa tạ? Chiến thuật đúng là đã thay đổi.”

Trong đại sảnh trung tâm tối tăm của tòa thị chính, Marfa vắt chéo chân trên một chiếc ghế lớn và xem tình hình bên ngoài qua một sankt okno.

“Vậy là họ sẽ mở rộng lỗ hổng ở cổng phía nam, đảm bảo một đầu cầu, và sau đó tấn công.”

Cô mở một sankt okno và thực hiện một vài phép tính cho cô biết rằng kẻ địch sẽ bắt đầu xâm lược thành phố trong khoảng bốn phút nữa.

“Trong trường hợp đó,” cô nói. “Tôi sẽ phòng thủ bằng các chiến binh của chúng ta. …Những người mang trên vai thời đại sắp tới không phải là những người duy nhất có thể xoay chuyển chiến trường. Ngay cả những bóng ma của quá khứ cũng có thể truyền đạt cảm xúc của mình ngay lúc này. Và tôi sẽ chứng minh điều đó.”

Marfa mỉm cười khi một tiếng nổ làm rung chuyển phía nam Novgorod.

“Đó có phải là Kamewari của Shibata không? Đúng là Quỷ Shibata, mở đường một cách triệt để như vậy. Anh ta mạnh mẽ đến mức làm tôi muốn khóc. …Khóc vì sung sướng, dĩ nhiên.”

Giờ thì.

“Đã đến lúc tận hưởng lịch sử đang diễn ra!”

Katsuie đập tan cả kẻ địch và các tòa nhà gần cổng phía nam, và ông bước đi qua những mảnh vỡ bạch dương trắng đang bay tứ tung.

Bước chân của ông nhẹ nhàng, nhưng mỗi bước lại dài.

“Nào, nào. Nên đi thẳng đến đó, hay nên vui chơi một chút trước nhỉ?”

Đại Tiền Bối: “Toshiie, chúng ta đang thực hiện Trận Tedorigawa ở đây, nhưng chúng ta được phép đi xa đến đâu?”

Omaeda: “Chà, Shibata, Trận Tedorigawa yêu cầu chúng ta phải rút lui trước khi thực sự xâm chiếm Thành Nanao.”

Đại Tiền Bối: “Thôi nào. Nhanh lên và nói cho ta biết chúng ta đang dùng cách diễn giải nào. Cứ đi thế này thì ta sẽ đến rìa mất.”

Omaeda: “Nhưng, Shibata, nếu chúng ta coi tòa thị chính của Novgorod là Thành Nanao, thì chúng ta không thể chiếm được tòa thị chính và không thể hoàn thành yêu cầu của Hashiba là xử lý tàn dư của Thần Đạo Lệnh Cầu Nguyện Viện bên dưới tòa thị chính hoặc Thủ Tướng Thân Vương Orange. Điều đó có nghĩa là…”

Đại Tiền Bối: “Nghĩa là sao?”

“Shaja,” Toshiie đáp lại.

Omaeda: “Tôi có một đề nghị. Chúng ta nên đổi trận chiến này thành Trận Thành Uozu diễn ra tiếp theo. Các miêu tả trong Thánh Luật cho trận đó cho phép chúng ta chinh phục thành ngoại, nên chúng ta có thể dễ dàng diễn giải để tấn công vào bên trong tòa thị chính.”

“Hả?” Fuwa nói ngay sau khi bước vào trong cổng.

Cô đứng sau đơn vị phòng thủ của P.A. Oda và các chiến binh M.H.R.R. đang sử dụng các phép thuật phòng thủ.

Fuwaa: “Khoan đã! Nếu chúng ta thực hiện Trận Thành Uozu, nó sẽ dẫn đến vụ ám sát chủ công của chúng ta!”

Omaeda: “Nhưng nếu không làm vậy, Hashiba sẽ không thể thực hiện bước tiếp theo.”

Fuwaa: “Ể? Ý ngài là chúng ta đang cản trở hành động của Hashiba?”

Điều đó có nghĩa là gì? Fuwa suy nghĩ và ngước lên.

Fuwaa: “Ý ngài là cô ấy đang bắt đầu cuộc xâm lược Mouri, đúng không!?”

Hoa Huệ: “Hả? Ý cậu là sao? Giải thích đi, Toshi.”

Đại Tiền Bối: “Ta không muốn giải thích! Ai cần giải thích chứ!?”

O12: “Ôi, trời. Đừng nói vậy, Katsuie.”

Đại Tiền Bối: “Hãy nghe lời giải thích đó đi! Ta là người rất thích giải thích! Vì ta không phải là một tên ngốc!”

Thế là, Toshiie bắt đầu giải thích.

“Nghe đây,” anh bắt đầu trong khi Fuwa nghe thấy tiếng súng đang tập trung ở phía xa.

Omaeda: “Trong Trận Thành Nanao, Hashiba rút lui trước, nhưng cô ấy vẫn sẽ gửi cho chúng ta quân nhu để hỗ trợ hậu cần. Thành Azuchi sẽ ghé qua, trao cho chúng ta một phần quân nhu đã được chất lên ở Kantou, và rồi…”

Fuwaa: “Sau khi chờ ở căn cứ Hồ Biwa, Hashiba sẽ bắt đầu cuộc xâm lược Mouri? …Còn Thành Tottori thì sao?”

“Chà,” Toshiie nói trong khi mở một lernen figur. Anh kiểm tra một bảng tin đóng vai trò là bảng giao tiếp của P.A. Oda.

Omaeda: “Có vẻ nó đã thất thủ một cách không đổ máu. Cô ấy dường như đã chiếm được Thành Tottori để đổi lấy việc trao cho Reine des Garous tên của Masuda Motonaga, một chỉ huy của tộc Mouri. Reine des Garous chắc chắn là một rắc rối, nhưng bây giờ cuộc xâm lược Mouri có thể chuyển sang giai đoạn tiếp theo. Nhưng một khi điều đó xảy ra…”

Hoa Huệ: “Vụ ám sát chủ công của chúng ta, hử?”

Omaeda: “Shaja. Mọi người hiểu ý tôi khi đề nghị chúng ta thực hiện Trận Thành Uozu, đúng không? Và ý nghĩa của việc không cản trở hành động của Hashiba?”

Điều đó có nghĩa là…

Omaeda: “Hashiba đang nghĩ rằng cô ấy có thể vội vã quay về từ cuộc xâm lược Mouri để lo liệu vụ ám sát chủ công của chúng ta. Nhưng…”

Nhưng…

Omaeda: “Chuyện gì sẽ xảy ra nếu chúng ta gặp phải sự kháng cự từ Sviet Rus tại Thành Uozu và không thể quay về? Thực tế, các miêu tả trong Thánh Luật nói rằng đó chính xác là những gì đã xảy ra. Nhưng tình hình bây giờ đã khác và đó không phải là điều Hashiba muốn. Hashiba đang nói điều này…”

Đại Tiền Bối: “Tất cả chiến binh P.A. Oda cần phải hoàn thành việc chuẩn bị và chạy đến Honnouji?”

Omaeda: “Shaja. Đúng vậy. Hashiba nghĩ rằng Musashi và các quốc gia khác chắc chắn sẽ can thiệp vào vụ ám sát chủ công, nên tất cả chúng ta cần phải đến đó để bảo vệ P.A. Oda.”

Fuwa nghe thấy Maeda hỏi, “Thế nào?”

Omaeda: “Chúng ta không bảo vệ chủ công. Chúng ta đang bảo vệ tương lai của P.A. Oda. Chúng ta đang bảo vệ nền tảng của P.A. Oda để nó không tan rã sau vụ ám sát chủ công và có thể tiếp tục dưới sự lãnh đạo của Hashiba và Mitsunari. Và để làm được điều đó, tôi đề nghị chúng ta tái hiện Trận Thành Uozu ở đây.”

“Ta hiểu rồi,” Katsuie nói khi ông dừng lại giữa một con phố của Novgorod.

Con phố có cỏ mọc, vỉa hè làm bằng bạch dương trắng, và những ngôi nhà làm bằng bạch dương trắng mục nát tạo thành những bức tường ở hai bên.

Đó là một thành phố chết, nhưng…

“Chúng ta sẽ sử dụng nó vì lợi ích của P.A. Oda.”

Đúng là việc hoàn thành Trận Thành Uozu ở đây sẽ cho phép họ ngay lập tức chạy về trong vụ ám sát Nobunaga. Nhưng phương pháp đó lại mang đến một rủi ro khác khi hoàn thành Trận Thành Uozu.

…Các quốc gia khác và Liên Minh Thánh Luật sẽ thúc giục chúng ta nhanh chóng tiến hành vụ ám sát chủ công.

Đại Tiền Bối: “Này, mấy tên nhóc. …Chúng ta được lợi gì khi trì hoãn vụ ám sát chủ công của chúng ta lâu hơn nữa?”

O12: “Katsuie.”

Đại Tiền Bối: “Vâng, Oichi-sama, ta biết. Ta thực sự biết. Một khi chủ công của chúng ta bị ám sát… chúng ta sẽ bị buộc phải tham gia vào một cuộc nội chiến trong gia tộc Oda. Nghĩa là…”

Nghĩa là…

Đại Tiền Bối: “Chúng ta sẽ đối mặt với sự kết thúc của những tháng ngày vui vẻ này.”

Toshiie nghe thấy ai đó nói “này” trên con dốc cuối cùng lên đồi.

Bên dưới, anh có thể thấy và nghe thấy quân tiếp viện của Sviet Rus đang chiến đấu với các chiến binh xương, nhưng một giọng nói vang đến tai anh rõ nhất.

Đại Tiền Bối: “Này, Toshiie, tên nhóc, và cả đứa còn lại nữa.”

Omaeda: “…Có chuyện gì sao?”

Fuwaa: “Khoan đã!”

Giọng của Fuwa vang đến tai anh.

Fuwaa: “Maeda! Bình tĩnh… bình tĩnh một chút đi! Tại sao chúng ta phải kết thúc mọi chuyện như hiện tại!? Chúng ta đã đủ mạnh như thế này rồi!”

“Đúng là vậy,” Toshiie nói với một nụ cười cay đắng. Nhưng…

Fuwaa: “Đừng có nói với tôi như thế! …Ngài biết rõ hơn ai hết rằng sẽ là tốt nhất nếu mọi thứ có thể cứ như thế này! Vậy tại sao ngài lại nói rằng nó phải kết thúc!?”

Omaeda: “Vì Kế Hoạch Sáng Thế.”

Ngay cả qua đường truyền thần thánh, anh cũng có cảm giác như phản ứng của tất cả họ đã đóng băng.

Vì vậy, anh hít một hơi và rắc vài đồng bạc từ thanh kiếm cuộn tiền của mình.

Omaeda: “Nếu chúng ta không tiếp tục với Kế Hoạch Sáng Thế, Ngày Tận Thế sẽ đến. Ít nhất, đó là nền tảng ràng buộc chúng ta lại với nhau.”

“Nghe đây,” anh nói.

Omaeda: “Các lực lượng Viễn Đông gần như đã ổn định. Hashiba đã chuẩn bị xong ở Shikoku và Kyushu, nên một khi cô ấy chinh phục được Mouri, phía tây sẽ gần như hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của P.A. Oda. Vẫn còn Anh và phe Tin Lành của M.H.R.R., nhưng họ sẽ không thể làm được gì nhiều vì họ sẽ bị bao vây bởi lực lượng của P.A. Oda. Tuy nhiên…”

Tuy nhiên…

Omaeda: “Ở phía đông, Oushuu và Sviet Rus đã về phe Musashi. Chỉ còn lại Tres España và Houjou là những bên không chắc chắn và có thể ngả về bất kỳ phe nào.”

Hoa Huệ: “Vậy một khi những chuyện đó được giải quyết, một ranh giới rõ ràng sẽ được vạch ra giữa lực lượng P.A. Oda và Musashi?”

Omaeda: “Đúng vậy. …Oushuu và Sviet Rus có thể là những trường hợp vô vọng, nhưng giữa Tres España và Houjou, tôi nghĩ chúng ta có thể sử dụng việc tái hiện lịch sử Viễn Đông của Tres España để thỏa thuận một liên minh hoặc một lập trường trung lập. Điều đó còn lại Houjou, nhưng nếu chúng ta có thể kiểm soát được họ, P.A. Oda sẽ có lãnh thổ lớn nhất có thể trước khi bước vào Ngày Tận Thế.”

Vì vậy…

Omaeda: “P.A. Oda sẽ không phải lo lắng về bất cứ điều gì cản đường khi chúng ta ngăn chặn Ngày Tận Thế. Nói cách khác, không còn gì nhiều để P.A. Oda làm ngoại trừ việc kiểm soát Houjou và để Hashiba chinh phục Mouri. Trì hoãn mọi thứ quá lâu sẽ gây ra hai vấn đề: nó sẽ khiến chúng ta có ít thời gian hơn để đối phó với Ngày Tận Thế và nó sẽ cho phép kẻ thù của chúng ta xây dựng sức mạnh. Và nếu chúng ta không có thời gian hay sức mạnh để dự phòng, các quốc gia khác có thể sử dụng sự hợp tác của họ như một con bài thương lượng mạnh mẽ.”

“Vì vậy,” Toshiie nói lại.

Anh hít một hơi và nhìn xung quanh. Anh đang ở trên đỉnh đồi của Novgorod, được bao quanh bởi các chiến binh xương, và họ đang chiến đấu với đơn vị tấn công của Sviet Rus ở bên dưới. Hạm đội của Shibata đang lơ lửng trên bầu trời phía nam bên phải anh và họ đang bắn phá ngắt quãng vào hạm đội của Sviet Rus đang đổ bộ phía sau ngọn đồi bên trái anh.

Sau khi thấy tất cả những hành động đó, anh nói.

Omaeda: “Hãy cùng nhau tận hưởng nó.”

Hoa Huệ: “Em hoàn toàn đồng ý.”

Fuwaa: “Chà, tôi thì không.”

Fuwa nói nhỏ.

Fuwaa: “Tôi biết chúng ta có lý do của mình, tôi biết chúng ta được lợi từ nó, tôi biết về lâu dài thì sẽ tốt hơn, và tôi biết ngăn chặn Ngày Tận Thế là điều quan trọng nhất. Nhưng tôi vẫn thích mọi thứ như hiện tại.”

“Có lẽ vậy,” Toshiie nói với một nụ cười cay đắng.

Vì Matsu kéo lernen figur hiển thị lời của Fuwa lại và nhẹ nhàng vuốt ve nó, chắc hẳn bà cũng đang lo lắng cho Fuwa. Nhưng…

Fuwaa: “Isn’t there some other way!? There has to be. Don’t make that decision here on the battlefield. We need to hold a major conference so we can all make the decision together!”

If they did that…

…I expect everyone from P.A. Oda would agree with us.

Fuwa likely knew that.

She may have had a faint hope that everyone would change their minds if they were given the time, but she was mostly driven by a refusal to accept it so suddenly and a desire to reject it.

…So maybe holding a major conference would work.

But as Toshiie considered that…

Great Upperclassman: “Hey, Fuwa.”

Fuwaa: “Eh? Wh-what is it?”

Great Upperclassman: “You should get married.”

Fuwa was just inside the city’s southern gate.

“Ehh!?”

She shouted louder than the surrounding sounds of gunfire, so everyone turned back toward her.

Uh, oh, she thought. And…

“…”

Those who had been viewing the conversation on their insha kotob bowed toward her and returned to the battle.

…Wh-what was that weird sign of concern for!?

Fuwaa: “Um, Shibata! Why would you say that all of a sudden!?”

Great Upperclassman: “Because it makes every day so much fun.”

O12: “Oh, Katsuie. I can’t believe you.”

Fuwa started wondering what to do when her superiors were insane and also a couple, but then she asked a question while timing their progress.

Fuwaa: “I’ll admit it can be fun to watch you two, but I’m not sure I’m ready for-…”

Great Upperclassman: “How about with Mori? That’ll give us enough joke material to last us until the Apocalypse.”

Fuwaa: “I don’t think you could find a ruder way of making a suggestion!”

Omaeda: “Unfortunately, I think Mori is into busty girls.”

Fuwaa: “And now you’re being rude to me!!”

Why was it everyone around her averted their gaze?

At any rate, Fuwa took a breath. It was true that had taken care of her gloomy mood. And making a fuss here would not convince anyone. So who was at fault here?

…Is it Mori!?

He packed too much of a punch for a new recruit. But…

…That’s just how it goes with the Shibata group…and the Hashiba group too…

That may just have been how it was, so…

Fuwaa: “Um, all that aside…how exactly are we going to shift from the Battle of Tedorigawa to the Battle of Uozu Castle? Don’t we have to retreat once and head back in for a counterattack?”

Omaeda: “Yes, so our main force will…there’s a gate there, right? Have them step outside of that and head back in. That means we crossed the enemy’s boundary when we left and when we returned.”

Fuwaa: “Wow, that’s pushing it…”

Omaeda: “Well, Hashiba has control of K.P.A. Italia. And retreating and returning is fine, but I hear Niwa went in for healing. So…get to it, Michi!”

Now that he mentioned it, she realized she was the only one. She had found some of their men inside the gate opened in the defense barrier, but she was the only member of their main force.

So from an efficiency standpoint, the quickest route to Uozu Castle was for her to step out through the gate and then back in.

Fuwaa: “…Wait, why me!? I was the one protesting this! Sassa, get in here, leave, and then get back in!”

Lily Flower: If I did that, you’d definitely bitch about it.”

Fuwaa: “Of course I would! You have to be good for at least that much!”

Lily Flower: “Are you picking a fight with me…!?”

Then one of their main force walked through the gate.

“Hello, it’s Mori! My god of war happened to get caught on the edge, so I climbed out and crawled on up here!”

“Stay awayyyy!”

Mori was confused when Fuwa suddenly pointed him away.

“Eh!? Wh-why would you reject me like that!? I-I’m still useful without my god of war! Like when you suddenly want a tentacle on the battlefield!”

“That doesn’t happen.”

“D-don’t be silly! It has to happen every once in a while! Don’t be so mean!! Pun-pun!”

Everyone looked back for a moment before returning to the battle.

Huh? Huhh? thought Mori as an insha kotob opened in front of him.

Great Upperclassman: “Hey, Mori, do you feel like marrying that girl in front of you?”

“Eh?”

Mori looked in front of him, but Naomasa was nowhere to be found.

Mory: “There’s a girl in front of me? Where?”

Fuwaa: “And there it is. Today’s extra helping of humiliation…!”

“Eh?”

Mori looked in front of him again. Fuwa was there. Naomasa was not.

…A girl.

Oh, that’s right. Lady Fuwa is a girl, realized the tentacle. But while Fuwa had a low body fat percentage, that was due to being skinny not because she was muscular. That was not the kind of girl he was looking for after that fairly aggressive introduction. So…

Mory: “Well, um… Hmm, how should I put this? Lady Fuwa, uh, you’re my upperclassman and, to choose my words carefully….you lack a certain feminine attraction?”

Fuwaa: “Try choosing them a little more carefully next time, you tentacle!”

Omaeda: “What are you saying, Michi? He can’t help it. Mori loves busty girls.”

Fuwaa: “Yes, yes. Shaja, shaja. Do you like big ones that much, Mori?”

Mory: “Yes, I mean, having her embrace you and gently hold you between her breasts when you sleep is the dream of any tentacle! And it would be great if she would kiss me too! And, um, Master Toshiie, just so you know, my heart already belongs to someone else!”

O12: “Eh? Who?”

Mory: “Eh? W-well, um, I can’t say yet.”

Fuwaa: “Quit squirming!!”

Monkey Girl: “Oh, hello. This is Hashiba. Sorry for interrupting your fun. …Now that Mori has returned to his home unit, I will request the change from Tedorigawa to Uozu Castle.”

Mory: “Eh? What does that mean?”

Mori looked to Fuwa who pointed at him with her eyebrows tearfully raised.

“It’s all your fault!!”

“Ehh!?”

Just as Mori leaned back, he sensed some darkness.

It was not a color. It was the darkness of the night. The heavens were exposed above him.

“The defense barrier…and even the reserve one have entirely vanished?”

“This…is not looking good. I was hoping to meet up with Hashiba-sama and the others at this supply zone, but…”

In western Novgorod, someone walked west along the path that ran alongside the city wall. Someone wielding twin spears followed her.

“Nori-dono, what do you think?”

“Well,” began Fukushima, \#1 of the Ten Spears. “I believe the Sviet Rus forces will arrive from the opposite side. So, Kiyo-dono…”

Then she made a leap.

She landed on the tall wall made of white birch and ran toward the western gate.

After using the acceleration pressure of Caledfwlch, Katou Kiyomasa’s footsteps followed behind.

Fukushima did not turn back as she took the lead. She simply ran forward.

“I feel bad doing this to Shibata-sama and the others, but this is what Hashiba-sama wanted. …We must destroy the remains of the Divinely Ordained Prayer Academy below Novgorod and we must secure the Prince of Orange there.”

“Only secure him?”

“If we have no other choice, we can also eliminate him.”

“Testament.” Kiyomasa nodded. “Since securing him was given as the first option, it is our responsibility if we fail and must eliminate him.”

“You are always so strict with thyself, Kiyo-dono.”

“Well, my ‘teacher’ was too.”

With that, Kiyomasa nodded and Fukushima did the same.

“I am as well.”

The two of them arrived at the western gate. They could see the Jurakudai in the western sky. Fukushima raised her left hand and received some support fire in return.

That support fire hit the area around the western gate and the road leading from the gate to the city center.

The Jurakudai’s captain was currently Komahime who had arrived from Mogami.

“It would seem she has prepared herself as well.”

When the light of the shells arrived, the two girls leaped toward the road leading from the gate.

Immediately afterwards, they saw an explosion down the road, but it was not from the support fire.

“That was Shibata-sama’s…Kamewari, wasn’t it!?”

Shibata had reached the enemy. And that enemy was…

“Musashi’s 1st and 5th Special Duty Officers!?”