Chương 6: Một ngày nọ, huynh đệ (?) gặp nhau

Sau khi vị Campione ở Nhật Bản ăn Tết ở vùng Biển Nam, gần nửa tháng đã trôi qua.

Vào đúng lúc giữa tháng Giêng sắp đến, Sayanomiya Kaoru đã ghé thăm quán cà phê hầu gái "Peerless Statesman". Ngay khi cô vừa ngồi vào chỗ, cô đã ngỏ lời mời hai người khác đang ngồi ở bàn.

"Nếu rảnh, hai cậu có muốn cùng tớ trải qua ngày Valentine sắp tới không?"

" "......" "

Lu Yinghua và Amakasu Touma đều im lặng trước lời mời đột ngột này.

Họ hiện đang ngồi trong phòng VIP sâu bên trong cửa tiệm. Đây là một căn phòng đặc biệt, thậm chí còn được trang bị bàn bi-a, phi tiêu và bàn chơi bài. Mức độ sang trọng của nó hoàn toàn không phù hợp với một quán cà phê hầu gái ở Akihabara.

Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Amakasu lên tiếng.

"Với sự tự tin và hy vọng, xin cho phép tôi hỏi câu này trước. Mục đích của lời mời này không phải là để tặng sô cô la cho chúng tôi, phải không? Trong trường hợp đó có thể xảy ra, xin hãy cho phép tôi kiên quyết từ chối."

"Đúng vậy, đi chơi với Sayanomiya-nii-san, đủ khiến người ta phát điên rồi."

"Hai người dường như đã lờ đi giới tính của tôi một cách tuyệt vời."

Nhìn ngay cả Lu Yinghua cũng phải nhíu mày, Kaoru mỉm cười gượng gạo trên khuôn mặt xinh đẹp phi giới tính của mình.

Những đường nét tuấn tú của cô dường như không thuộc về nam hay nữ. Mô tả gần nhất sẽ là một Adonis phi giới tính xuất hiện trong các bộ truyện tranh shoujo thời xưa. Tuy nhiên, giới tính của Kaoru chắc chắn là nữ, và cô còn là một Hime-Miko nữa.

Nhân tiện, hôm nay cô mặc một chiếc áo khoác và quần tây nam.

"Đúng như hai cậu đã đoán, tớ muốn hai cậu nhận sô cô la của tớ. Có thể nói đây là tình cảm của tớ, hay chính xác hơn, là tình cảm của rất nhiều cô gái."

"Vô tình, cậu đã để lộ một chuyện khá đáng ngờ..."

Trước lời lẩm bẩm của Amakasu, Kaoru mỉm cười thích thú và tiếp tục:

"Như hai cậu đã biết, tớ là học sinh lớp mười hai sắp tốt nghiệp đại học. Hơn nữa, tớ được tất cả các nữ sinh trong trường yêu mến, bao gồm cả chủ tịch hội học sinh."

"Này Nii-san, cậu có học hành nghiêm túc ở trường cấp ba không vậy?"

"Ngạc nhiên thay, cô ấy có đi học. Một trường nữ sinh danh giá nào đó. Sau khi trải qua ba năm trung học, mặc bộ đồng phục được thiết kế riêng, cô ấy thậm chí còn trở thành thần tượng của tất cả học sinh và giáo viên nữ."

Được Yinghua gợi ý, Amakasu giải thích với giọng điệu ngạc nhiên.

Thấy cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển hướng theo chiều này, Kaoru mỉm cười thân thiện và bắt đầu đi vào trọng tâm.

"Phải. Chà, vậy thì, dự đoán số lượng nữ sinh và các quý cô lớn tuổi tặng sô cô la cho Sayanomiya Kaoru sắp ra trường sẽ tăng gấp ba lần so với năm ngoái. Tớ đã bắt đầu nhận được khá nhiều món quà tặng trước rồi. Vì vậy năm nay, tớ muốn có một hệ thống lý tưởng hơn để nhận lượng sô cô la đổ về."

"Nói cách khác, cậu muốn chúng tôi giúp đỡ?"

"Một câu trả lời tuyệt vời, Amakasu-san! Lục-kun, tớ sẽ cần sử dụng địa điểm này vào ngày 14 tháng Hai. Tớ sẽ dành một phần trong số sô cô la lịch sự này để chế biến thành bánh cho mọi người như món quà của tớ."

"Chà, miễn là nó không ảnh hưởng đến các hoạt động quảng bá vào ngày Valentine, tôi cũng không thực sự bận tâm."

"Cậu định làm gì với phần còn lại?"

"Tặng sô cô la cho những nơi có nhiều trẻ em và giữ lại những loại yêu thích của tớ. Có nhiều cách để xử lý. Các công tác chuẩn bị trước đã được tiến hành ở khu vực này."

"Như mọi khi, cậu không sử dụng tài năng của mình vào công việc đúng đắn..."

Amakasu thở dài trước sự chuẩn bị hoàn hảo của sếp mình.

Nháy mắt với cấp dưới trung thành và ngoan ngoãn của mình, Kaoru tiếp tục.

"Ngoài ra, buổi gặp mặt này chỉ dành cho nam giới. Các cô gái bị cấm tham gia. Tớ cũng dự định mời các thành viên của Ủy ban Biên soạn Lịch sử và một số người độc thân mà tớ quen biết."

"Vậy, cậu cũng sẽ mời Chú Kính yêu à?"

"Kusanagi-san? Chắc chắn anh ấy sẽ chấp nhận với vẻ nhẹ nhõm nếu tớ mời."

"Bởi vì anh ấy là kiểu người chỉ có thể thư giãn khi có đàn ông bên cạnh. Nhưng nếu Kusanagi-san đến đây, sẽ có rất nhiều lời cằn nhằn từ nhiều phía."

Kusanagi Godou là Campione cư trú tại Nhật Bản. Kaoru mỉm cười gượng gạo khi nhắc đến tên anh ta.

"Chúng ta sẽ phải nghĩ ra biện pháp đối phó khi đến lúc. Dù sao thì, mời Kusanagi-san đến đây sẽ rất thú vị."

"Làm ơn đừng lừa gạt Đại Ma Vương vĩ đại của thế giới chỉ để cho vui. Đây là vị thần sát thủ nội địa của chúng ta, vị Campione ra mắt chưa từng có mà không ai có thể đoán được danh tính cho đến mùa xuân năm ngoái."

Amakasu cảnh báo như thể đã cạn kiệt năng lượng.

"Trước một năm trước, Witenagemot chưa bao giờ báo cáo bất kỳ Campione nào để lại dấu ấn ở Nhật Bản."

"Ồ phải, đó là cái thứ được gửi từ Anh mỗi tháng phải không?"

Là một võ sĩ Hồng Kông, Lu Yinghua không mấy quen thuộc với những vấn đề này và tỏ vẻ khó hiểu.

"Đúng vậy. Khi các bên quan tâm được đăng ký làm thành viên, họ có thể nhận được các báo cáo thường xuyên về Campione và tài liệu nghiên cứu nếu họ muốn."

"Giờ đọc mấy thứ này trên mạng cũng khá tiện rồi."

Ngay khi Kaoru nói, Amakasu lấy ra một chiếc máy tính bảng.

"Xem này, đủ thứ được ghi lại ở đây."

"...Cái gì thế này? Hoàn toàn không có gì gây sốc trong đó."

Đây là một trang web tiếng Anh chỉ dành riêng cho thành viên. Sau khi lướt qua nội dung trên chiếc máy tính bảng được đưa cho mình một cách nhanh chóng, Lu Yinghua nhún vai. Amakasu và Kaoru mỉm cười gượng gạo đáp lại.

"À dĩ nhiên, đệ tử của Campione nguy hiểm nhất sẽ chỉ coi thường mức độ thông tin này bằng một tiếng cười khẩy thôi."

"Có một số mô tả chi tiết về bộ tứ thế hệ mới."

Alexandre Gascoigne. John Pluto Smith.

Salvatore Doni. Và Kusanagi Godou.

Trong số bảy Campione, họ là bộ tứ được biết đến như thế hệ mới. Trừ người sống ở Los Angeles không rõ tuổi tác, tất cả họ đều là những người trẻ tuổi, từ thiếu niên đến đôi mươi.

Đặc biệt, thông tin về Hắc Vương tử Alec lại cực kỳ chi tiết.

Năm quyền năng hắn sở hữu—Thần tốc, Báo thù, Mê cung, Cầu trọng lực và Người hầu vô hình. Tính cách kỳ quái của hắn. Và cả vô số sự cố, tội ác hắn gây ra liên tục.

Phần lớn các ghi chép đều do Công chúa Alice, Bạch Công chúa vốn là đối thủ lâu năm của Hắc Vương tử, chấp bút.

Ngoài ra còn có những tập hợp ghi chép của nhân chứng về sự biến đổi của John Pluto Smith và những điều tương tự.

Dạng khổng lồ của ma thần Tezcatlipoca là [Vu sư Obsidian]. Loài mèo báo đen Panthera, [Báo đốm]. Biểu hiện tượng trưng của [Mặt trời], [Ngọn lửa Hủy diệt]. Ma điểu thống trị [Gió Hủy diệt]. Đây được báo cáo là những biểu hiện khác nhau của [Người Hút Thuốc] do việc hiến tế...

"Thông tin của Ngài Salvatore và Cậu tôn kính có vẻ khá cơ bản khi so sánh. Tôi nghĩ ở thời điểm này có thể viết được nhiều hơn nữa."

"Ồ, có lẽ đó là cố ý."

"Thông tin này dường như được viết một cách cố ý để tránh tạo cho người đọc ấn tượng rằng 'Campione thực sự có điểm yếu.' Có lẽ đó là sự bỏ qua có chủ đích những thông tin như điều kiện sử dụng quyền năng của Kusanagi-san hay tính cách quá trẻ con của Ngài Salvatore."

"Tôi nên nói gì đây, cách làm này thực sự là..."

"Điều này nhằm ngăn chặn mọi người tùy tiện gây sự với Campione hay đại loại thế. Dù sao thì cũng chẳng thể tốt đẹp được."

"Phải, điều đó khá đúng thật."

Yinghua mỉm cười gượng gạo đáp lại suy đoán của Amakasu.

"Thực sự có rất nhiều kẻ ngốc trên thế giới này sẽ hiểu sai ý từ loại thông tin như thế này."

"Nhân tiện, Lu-kun, cậu đã bao giờ nghĩ đến việc hành động với Kusanagi-san trong lúc cậu ấy yếu thế chưa? Với việc cậu quen biết cậu ấy rõ như vậy, chắc hẳn cậu có rất nhiều cơ hội để ra tay, phải không?"

"Cậu đang nói gì vớ vẩn vậy? Cố gắng nhắm vào những khoảnh khắc yếu thế đó chẳng khác nào tự sát."

Trước tiếng cười khúc khích tinh quái của Kaoru, ngôi sao trẻ đầy hứa hẹn của giới võ học vẫn không hề nao núng.

"Ngay cả khi có những kẽ hở để tận dụng hoặc điểm yếu có thể khai thác, đừng quên rằng đây là những người đã vượt qua những thử thách bất khả thi chỉ bằng ý chí sắt đá. Đừng gọi đây là sự quá đáng, nhưng tôi nghi ngờ ngay cả một tên lửa cũng sẽ không có tác dụng. Ngoài ra, tôi chưa sẵn sàng cho thử thách tự sát cùng với cả Tokyo."

"Vâng, quả thực đó là kết cục không thể tránh khỏi."

Nói như thể tóm tắt, Amakasu sau đó quay ánh mắt về phía các đoạn văn hiển thị trên máy tính bảng.

"Dù sao thì, trong nhóm các bậc lão làng, thực sự không có nhiều ghi chép ngoài những ghi chép về Hầu tước Voban."

"Nhắc đến thông tin của Hầu tước, có một ghi chú rằng lý thuyết về việc tiêu diệt Fenrir 'thực ra là sai lầm.' Ngoài ra, lần trước Yuri không phải cũng bày tỏ nghi ngờ về việc tiêu diệt Balor sao?"

"Dựa trên những hình ảnh Yuri báo cáo, có cảm giác như đó là người anh hùng La Mã cổ đại và vị thần chiến tranh một mắt, Horatius Cocles."[6]

Bộ ba Hầu tước Voban, Đức Thánh Luo Hao và Phu nhân Aisha được coi là những Campione của thời xưa.

Họ đã hoạt động trước khi Witenagemot của Greenwich tích lũy đủ sức mạnh và ảnh hưởng. Đặc biệt, hai thành viên nữ dần dần ngừng xuất hiện trước công chúng, do đó dẫn đến ít thông tin về họ hơn.

Kaoru lên tiếng trong khi cười gượng.

"Tôi không nghĩ Witenagemot đã che giấu 'sự thật' do nhận thức được 'mức độ đe dọa' của Campione, phải không?"

"Đó chắc chắn sẽ là một động thái khôn ngoan từ phía họ. Nếu chủ nhân của tôi phát hiện thông tin của bà ấy bị rò rỉ trên mạng, bà ấy có lẽ sẽ ra lệnh phá hủy hoàn toàn tất cả các máy tính tồn tại trên thế giới. Hơn nữa, bà ấy có lẽ sẽ dùng đến những cú đấm vĩ đại của mình, biến internet thành một di vật của thời đại đã qua."

"Cậu không hề nghe như đang đùa chút nào."

"Đây không phải là chuyện đùa mà là sự thật hiển nhiên."

Cuộc trò chuyện thường ngày chuyển sang đề tài về các Ma Vương, Campione.

Với danh tính của bộ ba, không có gì ngạc nhiên khi chủ đề tự nhiên chuyển sang những vấn đề trong giới này.

"Đọc lại, có ít báo cáo về Phu nhân Aisha hơn cả về Đức Thánh."

"Hầu như không có gì được biết về bà ấy ngoài việc bà ấy đã rút khỏi mắt công chúng."

"À vâng, người đó..."

"Ôi chao, Lu-kun, có lẽ nào cậu thực sự biết điều gì đó về nữ Ma Vương bí ẩn này sao?"

"Tôi đoán là có thể nói vậy. Nhưng có nhiều điều trên thế giới này tốt hơn hết là không nên biết. Đó không phải là điều vui vẻ gì để nói."

"Tôi hiểu. Tôi đoán đó là một người khác thuộc nhóm đó."

"Khi người ta phải tuân thủ các hành động đã được định sẵn ngay cả đối với những việc như thế này, thế giới này đã phải chịu đựng loại khổ đau nào?"

Bỏ qua những lời than thở của hai thành viên Ủy ban Biên soạn Lịch sử, Lu Yinghua thao tác màn hình cảm ứng để hiển thị phần về [Giáo chủ Luo Hao].

"Tuổi tác, giới tính, nơi sinh, ngoại hình—tất cả đều 'KHÔNG CÓ DỮ LIỆU' à? Vâng, tôi đoán thế này có thể đủ để đảm bảo an toàn cá nhân... Ồ khoan đã, người ta phải bị điên mới viết loại điều này vào đây."

"Có chuyện gì sao, Lu-kun?"

"Không chỉ có chuyện, mà điều này sẽ dẫn đến một cuộc tàn sát. Nhìn đây, dám có kẻ tự ý gắn nhãn cho quyền năng của Chủ nhân."

Lu Yinghua chỉ vào một đoạn văn bản.

Phần này ghi lại việc Giáo chủ Luo Hao sử dụng [Thần Lực Kim Cương]. Thông tin do Witenagemot thu thập được sắp xếp thành các hạng mục với các điểm chính được tóm tắt.

Đoạn văn kết thúc bằng câu "Khả năng này từ nay được đặt tên là [Sức Mạnh]."

"Theo thông lệ, Viện Witenagemot sẽ đưa ra những tên gọi tạm thời cho các quyền năng mà những Vua Quỷ (Campione) khác nhau nắm giữ..."

"Đối với các Vua Quỷ khác thì không sao, nhưng Chủ nhân đã tự ban cho các quyền năng của mình những cái tên chính thức rồi."

"Vậy là cái uy lực thần thánh gì đó và tiếng gầm rú nào đó là do chính người nghĩ ra sao!?"

"Chủ nhân sẽ không cho phép bất kỳ sự sửa đổi nào đối với những cái tên này. Những kẻ đã viết ra cái này rất có thể sẽ mất mạng đấy."

"Tại sao thuộc hạ của Đức Nữ Đại Nhân lại không báo cáo việc này lại cho người chứ?"

"Điều đó là tự nhiên thôi. Kẻ nào báo cáo tin tức kiểu này cho Chủ nhân sẽ là kẻ đầu tiên phải đối mặt với cơn thịnh nộ của người. Tôi chắc chắn sẽ không làm việc đó. Nhưng mà, có thể ai đó sẽ vô tình buột miệng ra..."

"Đúng là một quả bom hẹn giờ bất ngờ có thể nổ bất cứ lúc nào..."

"Vấn đề là khi nào tin tức này sẽ đến tai Đức Nữ Đại Nhân..."

Biết được tin xấu này, Kaoru và Amakasu thì thầm với nhau.

"Nhân tiện, Lu-kun, so với các quyền năng của Hầu tước Voban, có vẻ như quyền năng của Đức Nữ Đại Nhân ít hơn hẳn. Có lý do đặc biệt nào cho điều đó không?"

"À, đó chỉ là ảo ảnh thôi."

Yinghua trả lời câu hỏi của Kaoru với vẻ mặt chán nản.

"Chỉ là vì lần trước Chủ nhân chỉ sử dụng rất ít quyền năng ở Nhật Bản thôi. Trên thực tế, Chủ nhân sở hữu vô số sức mạnh khủng khiếp sánh ngang với Hầu tước Voban."

"Sức mạnh khủng khiếp?"

"Ví dụ, có một khả năng cải thiện vận may của thành phố nơi người cư trú, dẫn đến sự phát triển nhanh chóng, hoặc một khả năng có thể biến cả thế giới thành một cánh đồng hoa."

"Một cánh đồng hoa?"

"Khả năng đầu tiên sẽ tạo ra những hậu quả kinh tế và chính trị to lớn, nhưng ví dụ thứ hai của anh thực sự nguy hiểm đến vậy sao?"

"Dựa trên mô tả vừa rồi của anh, có vẻ như đó là một quyền năng khiến hoa nở trên cây chết?"

"Không đơn giản chỉ là cây chết. Hoa có thể nở từ bất cứ thứ gì, kể cả đá và bê tông, vùi lẫn tất cả các con đường. Hơn nữa, đây không phải là những bông hoa xinh đẹp thông thường mà có thể sản sinh ra hoa độc và cây ăn thịt."

"Ôi. Không chỉ dẫn đến tê liệt giao thông hoàn toàn, mà còn là một vương quốc mục nát nơi đường phố đầy rẫy người chết."

"Ngay cả khi không có ý định rõ ràng, Chủ nhân cũng sẽ vô thức khiến những bông hoa nhỏ mọc lên đây đó."

"Vậy thì phạm vi của cánh đồng hoa chết chóc này có thể mở rộng đến mức nào?"

"Nếu Chủ nhân nghiêm túc và dành thời gian cho nó, người có thể bao phủ tất cả các hòn đảo của Nhật Bản không? Ngoài ra, không một Vua Quỷ nào quá chú trọng vào số lượng quyền năng. Dù sao đi nữa, đây không phải là yếu tố quyết định chiến thắng."

Ánh mắt hiểu biết của Yinghua khiến Kaoru quay nhìn anh ta và hỏi "Ồ thật sao?"

"Nhưng tôi tin rằng việc có một loạt các khả năng khác nhau cho phép người ta phản ứng hiệu quả chống lại tất cả các loại đối thủ. Đúng hơn, tôi nên nói rằng nó giúp loại bỏ điểm yếu."

"Gặp khó khăn khi đối đầu với một kẻ địch không tương thích lắm có thể được coi là một yếu tố cố định của trận chiến."

Thay vì trả lời câu hỏi của Kaoru, những lời lẽ thông thái của Yinghua dường như ám chỉ rằng anh ta đang tận hưởng một cuộc đấu trí.

Mặt khác, Amakasu xen vào với giọng điệu thiếu trách nhiệm và bất cần như thường lệ.

Anh ta nói với Lu Yinghua:

"Vâng, bởi vì họ là kiểu người sẽ sử dụng bất cứ thứ gì có sẵn mà không cần quan tâm. Mặc dù họ sẽ sử dụng hiệu quả sức mạnh của mình bất kể nhiều hay ít, nhưng việc có nhiều hơn sẽ cải thiện cơ hội khi thời điểm đến."

Amakasu thảo luận về vấn đề Vua Quỷ diệt thần với ánh mắt hơi u ám.

"Tuy nhiên, tôi không thực sự nghĩ những người này thực sự quan tâm liệu sự tương thích của họ với kẻ thù là tốt hay xấu, hay liệu đối thủ của họ mạnh hơn họ hay không. Bên cạnh đó, hầu hết các vị thần đều mạnh hơn các Campione."

Yinghua đứng dậy và nói với giọng điệu mệt mỏi.

"Mặc dù chủ nhân của tôi vô song trong thế giới loài người, nhưng tồn tại vô số chiến thần mà võ thuật của họ vượt trội hơn người. Phép thuật cũng chỉ là những mánh khóe nhỏ bé trước sức mạnh thần thánh của các vị thần... Một người cứ mãi lo lắng về sức mạnh của kẻ thù thì không phù hợp để trở thành một kẻ diệt thần. Nếu có cơ hội, hãy hỏi chính Chú tôn kính."

Để lại những lời này, thiếu gia nhà họ Lữ đến từ Hồng Kông rời khỏi cửa hàng.

Luôn bận rộn, có vẻ như anh ta còn nhiều việc phải làm sau đó.

"Godou-san, anh có bao giờ quan tâm liệu kẻ thù của mình mạnh hay yếu không?"

"Tất nhiên là có. Rốt cuộc, nếu một trận chiến là không thể tránh khỏi, tất nhiên một đối thủ yếu hơn sẽ tốt hơn."

Khoảng ba mươi phút đã trôi qua sau khi Lu Yinghua rời đi.

Kaoru đặt câu hỏi cho Godou, người đã đến cửa hàng như thể để thay thế sự vắng mặt của Lu Yinghua.

Sau khi đưa ra câu trả lời mâu thuẫn với những khẳng định của đệ tử trực tiếp của lãnh đạo giáo phái ma quỷ, vị Campione thứ bảy bắt đầu cằn nhằn.

"Nhưng vì lý do kỳ lạ nào đó, tôi cứ liên tục gặp phải những kẻ thù mạnh hơn mình."

"Này, Kusanagi-san. Nếu vậy, anh không thể chọn không chiến đấu với những kẻ thù như vậy sao?"

Người xen vào là Amakasu.

"Đây không phải là truyền thuyết về Miyamoto Musashi. Tôi thà chỉ chiến đấu với những kẻ thù yếu hơn mình."

"Đúng là vậy, nhưng mà, thì dù kẻ thù hóa ra có mạnh hơn tôi, cũng không phải là tôi sẽ hoàn toàn thua chắc. Vậy nên tôi đoán sự khác biệt đó không quá quan trọng."

" "......" "

"Hả? Có chuyện gì vậy?"

Godou bối rối khi thấy Kaoru và Amakasu trao đổi ánh mắt.

"À, không có gì. Chỉ là một cảm giác về suy đoán đã được kiểm chứng, thế thôi."

"Đối với một người bình thường, sự khác biệt đó khá quan trọng. Nhưng để anh đưa ra câu trả lời như thế này, quả thực rất xứng đáng với một Đại Vua Quỷ vĩ đại."

Trong khi ông chủ cười gượng, người cấp dưới nhún vai với vẻ mặt giả vờ ngây thơ.

Mặt khác, Godou ngơ ngác nhìn, hoàn toàn không hiểu mục đích của câu hỏi.