Chương 2: Dạ tiệc vương giả

Trận đại chiến quyết định đã diễn ra trên sân khấu biển Bousou.

Một cuộc đối đầu căng thẳng giữa nữ thần Athena, chiến thần Lancelot và Campione Kusanagi Godou.

Trong dịp đó, Seishuuin Ena đã một mình anh dũng chiến đấu và kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần một cách nghiêm trọng.

Do đó, cô đã bị ép buộc phải dưỡng sức và ngoan ngoãn ở lại tại ngôi nhà tổ tiên của gia đình Seishuuin ở Chichibu.

Bị giam tại nhà, quá trình dưỡng bệnh đã kéo dài suốt nửa tháng qua. Sau khi có được sự cho phép của bác sĩ, cô lại dành thêm khoảng nửa tháng nữa để ở tại một địa điểm linh thiêng nổi tiếng thuộc hai ngọn núi thần Chichibu, nhằm để luồng khí linh thiêng thanh tẩy cơ thể và tâm trí mình.

Kết quả là, ngay sau khi hồi phục, Ena đã rời núi và tiến thẳng về phía đại đô thị Tokyo, một nơi hoàn toàn đối lập với sự yên bình và thanh tịnh.

“Mình ghét việc phải dành gần nửa tháng ở nhà giả vờ ngoan ngoãn... Chán muốn chết đi được...”

Địa điểm hiện tại là phòng khách của một biệt thự kiểu phương Tây được xây dựng trong thời Taishou, nằm ở khu 3 quận Chiyoda.

Tràn đầy đủ mọi cảm xúc, Ena lớn tiếng thốt lên.

Đối với một đứa trẻ của tự nhiên, phóng khoáng như cô, việc bị ép buộc phải dưỡng bệnh tạm thời như vậy khó chịu không khác gì việc gặp phải lá bài "Nghỉ ngơi hai mươi lượt" khi chơi Cờ Tỷ Phú.

“Cuối cùng thì mình cũng đã được trở lại... Nhưng dù sao đi nữa, Yuri và Liliana-san thật sự quá xảo quyệt.”

Ena, với tính cách thẳng như ruột ngựa, đang nhìn những người bạn của mình với một chút vẻ trách móc.

“Cô nói vậy là sao, Seishuuin Ena?”

“Xảo quyệt... Với lý do gì?”

Liliana Kranjcar hỏi với vẻ mặt ngạc nhiên trong khi Mariya Yuri nhẹ nhàng nghiêng đầu một cách khó hiểu.

Trở lại Tokyo một lần nữa, Ena đã gọi hai người họ đến dinh thự Sayanomiya để đưa ra một yêu cầu nào đó.

Ngôi biệt thự phương Tây cổ kính và rộng rãi này là tài sản của Hime-Miko và là nhà của người bạn thuở nhỏ của Ena.

“Bởi vì, chẳng phải mọi chuyện rất bận rộn và thú vị trong lúc Ena vắng mặt sao? Mọi người đều đã đến London, và chiến đấu với một vị thần. Mình cảm thấy rất ghen tị sau khi nghe về chuyện đó. Chỉ có Ena bị bỏ lại. Thật là không vui chút nào.”

Ena đang làm mình làm mẩy như một đứa trẻ con.

“Bận rộn và thú vị, ư...”

“Ghen tị, ư...”

Một bóng nghi ngờ đồng thời bao phủ khuôn mặt của Yuri và Liliana.

“Tôi nghĩ đại đa số sẽ không cảm thấy thú vị trong khoảng thời gian đó. Những ngoại lệ duy nhất có lẽ là Kusanagi Godou, cũng như Alec -- Alexandre Gascoigne-sama.”

Những người Liliana vừa nêu tên là Vua của họ và Vua trẻ của Anh. Vẻ mặt cô là sự pha trộn giữa lo lắng về chuỗi biến động do hai Ma Vương gây ra và sự tự trách bản thân vì đã không thể ngăn cản họ.

“Hai người đó thực sự quá liều lĩnh... Cuối cùng, họ thậm chí còn gây ra tai họa như vậy cho Cầu Yokohama Bay.”

Yuri cúi đầu như thể xấu hổ và rùng mình.

Vì đã tham gia sâu vào vụ việc – cô hẳn phải xấu hổ vì đã “tham gia” vào sự cố đó.

Tuy nhiên, Ena lại ghen tị với họ.

Các tiêu đề tin tức đã đưa tin rằng Cầu Yokohama Bay đã phải trải qua “Sự Sụp Đổ Bất Ngờ Chưa Từng Có!”

Ena chỉ biết được sau khi trở về từ núi, và ngay khi được thông báo sự thật, cô đã vỗ đùi như thể đột nhiên nhận ra.

Đúng là bệ hạ! Rõ ràng nếu ngài đã triệu tập Ena đến giúp, cô cũng có thể làm náo loạn!

“Này này, cái lần mà Bệ Hạ bị ảnh hưởng bởi một lời nguyền kỳ lạ nào đó, ngài trở nên khá đáng kinh ngạc đúng không? Về cơ bản, ngài vẫn luôn khá liều lĩnh nhưng cảm giác như sức hủy diệt của ngài đã tăng lên một bậc vậy?”

“......”

“Mình đã đọc báo cáo rồi, đúng vậy. Nhưng Yuri và Liliana-san, hai người không kể cho mình một chi tiết nào cả mặc dù hai người đã là những người tham gia có mặt ngay tại hiện trường. Mình không hề biết Bệ Hạ đã đáng kinh ngạc đến mức nào hay bằng cách nào. Hai người có thể thương hại một Ena đáng thương bị thương và kể cho mình nghe đàng hoàng được không?”

“K... Không được! Dù thế nào đi nữa... Việc này là quá sớm để Seishuuin Ena biết được!”

“Đ-Đồng ý. Hơn nữa, việc này liên quan đến quyền riêng tư của Godou-san mà. Tôi tin rằng không nên dò xét một cách tùy tiện như vậy!”

Vì lý do nào đó, mặt Liliana và Yuri đã đỏ bừng vì xấu hổ khi họ ngay lập tức từ chối.

“Eh. Hai người thật keo kiệt.”

Ena lại bĩu môi một lần nữa.

Tuy nhiên, đây là đặc điểm của một Seishuuin Ena hoạt bát, năng động, phóng khoáng và cởi mở. Cô sẽ không thiếu tế nhị mà theo đuổi những vấn đề với những người không thích. Cô sẽ chỉ hỏi đến đây thôi. Vậy là còn lại Erica Blandelli, cũng như người tham gia chính nhất, chính Kusanagi Godou.

“Mình đoán lát nữa mình sẽ hỏi thẳng Bệ Hạ vậy?”

“...Có lẽ vậy. Nhưng Kusanagi Godou có lẽ sẽ cảm thấy rất xấu hổ.”

“...Hy vọng rằng sau khi đã rút ra được một bài học nhỏ, cậu ấy có thể hành động thận trọng hơn một chút từ bây giờ.”

Khi Ena lẩm bẩm khẽ khàng, Liliana gật đầu và Yuri bắt đầu cầu nguyện.

Bất kể thế nào, đây là một sự kiện mà Kusanagi Godou sẽ khó nói ra.

Thật thú vị. Dù thế nào đi nữa, cô phải tìm ra sự thật. Ena hạ quyết tâm.

“Nhân tiện, lý do mình mời hai người ra ngoài hôm nay, là để bàn về một chuyện.”

“Ồ.”

“Nếu tôi có thể giúp được, tất nhiên tôi sẽ rất vui lòng làm vậy... Nhưng liệu Erica-san có phải là lựa chọn tốt hơn không?”

Erica Blandelli sở hữu trí tuệ xuất chúng.

Cô ấy cũng có khả năng chăm sóc người khác như một chủ tiệm salon cởi mở, và bất ngờ là lại khéo léo trong các mối quan hệ xã hội. Thật sự đúng như Yuri đã gợi ý, cô ấy là một ứng cử viên rất phù hợp để xin lời khuyên.

Nhưng lúc này, Liliana lên tiếng.

“Erica nói cô ấy có việc và đã rời Tokyo từ hôm qua. Hơn nữa, tôi tin rằng tốt nhất không nên bộc lộ quá nhiều điểm yếu cá nhân của mình cho người phụ nữ đó... Dù ghét phải thừa nhận điều đó, việc chấp nhận lời khuyên của Erica một cách phù hợp quả thực rất có lợi. Tuy nhiên, sau không biết bao nhiêu năm, khi cô ấy sử dụng những kiến thức đó như con bài mặc cả cho các giao dịch hoặc lời đe dọa, thì lại có vẻ hơi...”

Có lẽ do hồi tưởng lại những trải nghiệm cá nhân của mình, lời nói của Liliana dần dần nhỏ dần một cách mơ hồ.

Mà thôi, bởi vì từ góc nhìn của Erica, Liliana là người bạn thân thiết nhất mà cô ấy không cần giữ kẽ khi giao tiếp. Do đó, cô ấy có thể trêu chọc và chế giễu cô không ngừng nghỉ. Ena dứt khoát lên tiếng:

"Thật ra Ena ngay từ đầu đã không hề có ý định tìm gặp Erica-san. Dù thế nào đi nữa, đây là một thử thách tương đương với việc thừa nhận 'sự thua kém' đối với Erica-san. Nếu Ena cầu xin sự giúp đỡ từ cô ấy, mọi thứ sẽ rối tung lên."

"Vậy, là chuyện liên quan đến Erica-san sao?"

"Đúng vậy. Đó là lý do Ena đã chuẩn bị thứ này."

Khi Yuri ngạc nhiên hỏi, Ena xác nhận và lấy ra "đối tác" mới của mình.

Đó là một thanh dao ngắn. Lưỡi dao được bọc cẩn thận trong vải trắng. Ena mở lớp vải ra để bạn bè chiêm ngưỡng hình dáng lưỡi dao yêu quý của cô.

Một lưỡi dao **hamaguri-ba** [1] dày và rộng, cạnh sắc bén của nó có độ cong nhẹ.

"Trông có vẻ sắc bén đấy."

"Đúng như mong đợi từ Liliana-san, cô có mắt tinh tường thật! Thứ này đây, được rèn bởi xưởng rèn kiếm gần nhà Ena, dùng chính thanh kiếm Doutanuki [2] mà Ena đã lấy xuống từ bức tường ở nhà. Dù sao thì nó cũng chỉ được dùng làm vật trang trí thôi mà."

"Dou – tanuki?"

Đúng như mong đợi từ một người sinh ra và lớn lên ở Milan. Việc nhắc đến tên người thợ, Doutanuki Masakuni, không được Liliana biết đến.

Nhưng với lời giải thích của Ena, Liliana dễ dàng suy luận ra.

"Dù sao đi nữa, ý cô là cô đã lấy một thanh kiếm Nhật cổ xưa vốn dài hơn rất nhiều, và rèn lại nó thành kích thước hiện tại!?"

"Eh, Ena-san, em gần như không biết gì về kiếm cả."

Mặt khác, Yuri trông khá lo lắng khi nói.

"Nhưng đây không phải là một hiện vật vô cùng quý giá sao? Một tác phẩm nghệ thuật tầm cỡ di sản văn hóa quan trọng..."

Kiếm Nhật thường có dấu hiệu khắc ở phần chuôi kiếm.

Trong quá trình rèn lại, tự nhiên không thể nào khác hơn là phải cắt bỏ phần đó của lưỡi kiếm. Không có chữ ký của người thợ, giá trị của một thanh kiếm Nhật như một tác phẩm nghệ thuật tự nhiên sẽ bị mất đi.

"Thật ra nó không phải là hiện vật cấp độ đó... Mặc dù người thợ rèn kiếm đã thực hiện yêu cầu rèn lại của Ena đã khóc như mưa. Dù sao thì, nó cũng chỉ là thứ để không bám bụi ở nhà Ena thôi."

Tại Chichibu, gia tộc Seishuuin lưu giữ nhiều loại giáo, cung, kiếm, áo giáp và nhiều loại vũ khí khác nhau.

Do có quan hệ huyết thống với gia đình tướng quân Seiwa Genji [3], gia tộc Seishuuin sở hữu bộ sưu tập đồ sộ như vậy. Thông thường, chúng sẽ không có công dụng nào khác ngoài việc chiêm ngưỡng nghệ thuật trong thời kỳ Heisei hòa bình hiện tại. Tuy nhiên, Ena đã nhiều lần mang chúng ra sử dụng "thực tế".

"Sử dụng thực tế là điều quan trọng nhất đối với các công cụ."

"Tuy vậy, cũng phải có giới hạn cho việc lãng phí đồ vật chứ."

Khi Liliana thở dài, Ena đáp lại, hoàn toàn không hề nao núng:

"Không có chuyện đó đâu. --Thật ra, Ena đã thử đủ mọi thứ mới mẻ trong lúc rảnh rỗi dưỡng bệnh. Chẳng hạn như yêu cầu các thợ rèn kiếm làm lưỡi dao theo nguyên tắc rèn kiếm Nhật, hoặc thử dùng những con dao gốm tiện lợi không gỉ. Tuy nhiên, không con nào đủ sắc bén cả, nên cuối cùng Ena đã làm con dao này."

Ena nhìn "lưỡi dao yêu quý" của mình, như bị mê hoặc.

Lưỡi dao Doutanuki nổi tiếng với cấu trúc thô sơ, ưu tiên "tính thực dụng" hơn là vẻ ngoài hào nhoáng. Đó là một lưỡi dao thể hiện vẻ đẹp của chức năng mạnh mẽ.

"Gốm?"

Đôi mắt xinh đẹp của Yuri mở to ngạc nhiên.

"Ừm... Nghe cô nói cứ như đang nói về dao làm bếp vậy."

"Đúng vậy đúng vậy, chính là nó. Sau khi hòa trong cuộc thi nấu ăn với Erica-san lần trước, Ena nghĩ đã đến lúc phải cải thiện trình độ nấu ăn của mình. Vì vậy, Ena nghĩ nên đầu tư vào công cụ trước. Thật tuyệt vời khi Ena tìm thấy thứ phù hợp ở nhà."

"Nói cách khác, thứ đó không phải là vũ khí mà là một công cụ nấu ăn -- chỉ là một con dao làm bếp bình thường?"

"Đúng vậy."

Ena gật đầu trả lời câu hỏi của Liliana.

Rồi cô cầm thanh dao ngắn đó... Hay đúng hơn là con dao làm bếp và vung lên.

Hơn nữa, đây là một kiệt tác vô song, lưỡi dao yêu quý của "Hime-Miko của Kiếm" Seishuun Ena, được rèn với mục đích thái tất cả nguyên liệu nấu ăn gọn gàng thành đôi.

Nhìn chằm chằm vào lưỡi dao giản dị và mạnh mẽ đó, Yuri và Liliana đồng loạt thở dài.

"Nói cách khác, đây là thứ không thể mua được bằng tiền. Giá bán trên thị trường sưu tầm sẽ là bao nhiêu...?"

"Tôi đoán là ít nhất vài triệu yên..."

"Vậy là, bây giờ công cụ đã sẵn sàng, tiếp theo là các giáo viên, đúng không? Nếu hai cô đồng ý, xin hãy dạy Ena đủ mọi kiến thức."

Ena biết rất rõ rằng với tư cách là một người mẫu Yamato Nadeshiko, Yuri là một bậc thầy ẩm thực.

Cô cũng đã nghe nói về những thành tựu đáng kể của Liliana trong lĩnh vực này. Do đó, Ena chắp tay trước mặt họ và một lần nữa cầu xin.

"Làm ơn, đây là lời thỉnh cầu cả đời của Ena!"

"Chà, trong trường hợp đó... Không có lý do gì đặc biệt để từ chối."

"Tôi cũng vậy. Vậy lần này chúng ta cùng thử nấu ăn nhé?"

Liliana sẵn lòng đồng ý và Yuri mỉm cười bình tĩnh chấp thuận.

"Vậy thì chúng tôi sẽ dạy cho cô đủ mọi thứ, được không?"

"Thật sao!? Cảm ơn hai cô rất nhiều! À, nếu không có gì bất tiện, chúng ta có thể làm luôn hôm nay được không? Dù sao thì, hãy hành động khi mọi thứ còn nóng hổi. Chúng ta sẽ gọi Bệ hạ đến sau và để ngài ấy thử món ăn của chúng ta, được không?"

"Ngay lập tức sao? --Tôi không thực sự bận tâm--Nhưng có vẻ hơi đột ngột."

Liliana mở to mắt. Ena quyết định giải thích tình hình.

"Đêm trước khi Ena đến Tokyo, Ena đã gặp một người quen trên núi là thợ săn. Sau khi được biết Ena đang học nấu ăn, anh ấy nói 'Tôi có vài nguyên liệu tuyệt vời' và chia sẻ rất nhiều với Ena. Vì vậy Ena đã gửi chúng đến đây để đãi Bệ hạ và mọi người."

"Nguyên liệu tuyệt vời sao?"

"Vâng. Nguyên liệu cao cấp, hảo hạng. Rất hiếm."

"Từ trên núi... Một số loại gia cầm hoang dã chăng?"

"Hoặc có thể là nấm rừng và rau dại?"

Rõ ràng, Yuri và Liliana đã đánh giá thấp những ngọn núi.

Ena mỉm cười tự hào và nói:

Mấy thứ đó không hiếm chút nào. Đó là một con gấu đen cái, cao hơn hai mét. Trong vài ngày qua, nó đã lẩn quẩn quanh ranh giới giữa Saitama và Gunma, đi lang thang khắp các làng mạc. Tôi nghe ông thợ săn nói rằng ông ấy đã tốn rất nhiều công sức để hạ gục nó.

...Gấu ư?

...Đây là cái cô nói là nguyên liệu cao cấp, thượng hạng đó hả?

Đúng vậy. Nếu được nấu ngon thì chắc chắn sẽ rất ngon, người đó nói thế. Ena chỉ nghĩ được món gấu hầm nồi thôi, nhưng liệu có cách nào nấu ngon hơn không?

Tuy nhiên, hai bậc thầy ẩm thực đều kinh ngạc.

X-Xin lỗi. Tôi chưa bao giờ nấu gấu cả...

Tôi cũng vậy... Mà nói đến, tôi còn chưa bao giờ ăn. Thế còn Seishuuin Ena thì sao? Cô thường xuyên lên núi như vậy, chắc phải có kinh nghiệm đó chứ?

Không may là không. Dù chỉ một lần cũng chưa.

Ena luyện tập trên núi với mục đích thanh lọc cơ thể. Do đó, cô thường xuyên thực hiện các nghi thức kiêng khem.

Chưa kể đến cá, thịt hay bất kỳ loại protein động vật nào, ngay cả rau củ thuộc họ hành tỏi cũng bị cấm, thậm chí còn kiêng cả ngũ cốc. Trong khi luyện tập, cô từng bẫy cá hồi núi Iwana và thỏ để ăn trước đây, nhưng chưa bao giờ thử bắt các loài thú lớn cho mục đích này.

Tôi hiểu rồi. Vì trong thời gian tôi dưỡng bệnh, Bệ Hạ đã gọi điện hỏi thăm vài lần, nên tôi muốn đãi ngài để cảm ơn. Gấu đen, chúng ta nên làm gì với nó đây...

Lẩm bẩm một mình, Ena khoanh tay.

Kusanagi-san đã làm vậy ư? Vậy thì Ena-san sẽ không buồn chán đâu.

Yuri mỉm cười nói.

Đại loại là thế. Bệ Hạ gọi điện cho tôi cứ vài ngày một lần, trò chuyện nửa tiếng hoặc một tiếng đồng hồ về những chuyện không đặc biệt quan trọng. Nhưng trong nửa tháng tôi bị mắc kẹt ở nhà, đó là điều hạnh phúc duy nhất xảy ra. Nhờ vậy, tôi dần nghĩ rằng dưỡng bệnh cũng không tệ đến thế.

Tôi hiểu rồi. Nghĩ mà xem, Kusanagi Godou lại có thể quan tâm chu đáo đến vậy tùy theo hoàn cảnh...

Mặt khác, Liliana hơi ghen tị.

...Tôi chưa bao giờ nhận được cuộc gọi nào từ Kusanagi Godou ngoại trừ các công việc chính thức. Cuộc trò chuyện mang tính cá nhân chưa bao giờ xảy ra dù chỉ một lần.

...Nói đến mới nhớ, tôi cũng vậy.

Yuri cũng nói với vẻ mặt thở dài.

Tuy nhiên, xét việc anh ấy không hoàn toàn trầm lặng cũng không quá nói nhiều, việc anh ấy không gọi điện vô cớ là chấp nhận được. Dù vậy, biết được anh ấy có thể thể hiện sự quan tâm như vậy, nó thực sự khiến người ta muốn tìm hiểu sâu hơn.

Tất nhiên, làm nhiều như vậy cho Ena-san, người đang có sức khỏe không tốt, có thể coi là một sự quan tâm đặc biệt. Sẽ không hợp lý khi phàn nàn về điểm này.

Nghe Liliana thở dài, Yuri cũng cúi gằm mặt xuống, hơi u sầu.

Không hiểu sao cuộc trò chuyện lại đi theo một hướng kỳ lạ, Ena trố mắt ngạc nhiên.

Tuy nhiên, về việc anh ấy 'chỉ' thể hiện sự quan tâm như vậy với Ena-san, tôi cảm thấy hơi khó chịu...

Đúng vậy, chỉ hơi một chút thôi.

Chính xác, chỉ hơi một chút xíu thôi.

Đạt được kết luận này, Yuri và Liliana đồng thời gật đầu.

Tiếp đó, Yuri từ từ quay sang Ena, mỉm cười.

Đó là một nụ cười cổ điển trang nhã, như vầng trăng khuyết chiếu sáng bầu trời đêm u tối với vẻ rạng rỡ đặc biệt trong một đêm đông lạnh giá. Rất có thể, đây là kiểu nụ cười thường thấy mỗi khi nữ hoàng mặt trăng xinh đẹp đột nhiên nảy ra ý nghĩ tinh nghịch.

Về vấn đề Ena-san vừa đề xuất, tôi muốn xử lý thật chu đáo.

Ơ? Vấn đề nào cơ?

Liên quan đến tối nay, mời Godou-san đến và mọi người cùng ăn tối.

Đó không phải là một yêu cầu lớn lắm... Vậy chúng ta nên làm gì với con gấu đen đây? Yuri, cô chưa bao giờ nấu nó trước đây đúng không?

Cái gì? Điều đó hoàn toàn không thành vấn đề.

Liliana nói với giọng cực kỳ hào phóng.

Không phải chính cô đã nói sao, nếu hầm nó trong nồi thì thịt về cơ bản sẽ ăn được. Dù nấu theo cách nào, miễn là thịt không còn sống, sẽ không có vấn đề gì cả... À mà, tôi từng nghe tin đồn về kỹ năng độc đáo của cô hầu gái của Erica về khoản này.

Cô muốn nói Arianna-san đúng không? Nói đến, tôi thực sự đã trải nghiệm tài năng 'siêu phàm' của cô ấy... Vậy thì, chúng ta hãy mời cô ấy luôn.

Yuri ngay lập tức đề xuất ý kiến của mình và Liliana gật đầu lia lịa.

Ý hay đó. Nếu tôi hỏi cô hầu gái Karen của mình, cô ấy chắc chắn có thể cho tôi số điện thoại di động của Arianna-san. Seishuuin Ena, chúng ta sẽ để cô phụ trách liên lạc với Kusanagi Godou.

Ưm, được thôi. Tôi hiểu rồi.

Mặc dù mọi chuyện diễn ra theo một cách hoàn toàn bất ngờ, kết quả cuối cùng vẫn đúng như Ena mong đợi.

Nếu Kusanagi Godou đến, cô cũng có thể hỏi anh ấy về những gì đã xảy ra với chiến thần Lancelot. Ena vui vẻ lấy điện thoại di động ra nhưng lại thở dài khi phát hiện ra hết pin. Cô bắt đầu tìm kiếm bộ sạc trong túi của mình.

Tôi nghĩ mọi thứ có thể thư thái hơn một chút.

Kusanagi Godou trịnh trọng tuyên bố.

Địa điểm là Akihabara, tại một phòng VIP của quán trà hầu gái "Chính Khách Vô Song" do gia tộc Lu của Hồng Kông điều hành.

Godou và người bạn trẻ của anh ấy, "cháu trai" nuôi Lu Yinghua, cùng với đặc vụ Amakasu Touma của Ủy ban Biên soạn Lịch sử đã tập hợp lại với nhau.

Ý anh là thư thái hơn một chút là sao? Chẳng phải thế này đã cực kỳ thư thái và nhàn nhã rồi sao?

Amakasu nói với vẻ cợt nhả. Anh ta vẫn mặc bộ vest nhăn nhúm, lôi thôi như thường lệ.

Gần đây, những ký ức đau khổ về việc đập phá Cầu Vịnh vẫn còn sống động.

Ừm, à, đúng vậy. Nhưng thỉnh thoảng tôi lại có ý nghĩ này. Dù chỉ một tháng, không, chỉ một tuần thôi, nếu tôi có thể đi du lịch vòng quanh thế giới mà không có bất kỳ cô gái nào tôi quen đi cùng, thì cơ thể và tâm trí tôi sẽ được nghỉ ngơi đúng nghĩa.

Amakasu khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Vì anh ấy lớn tuổi hơn, Godou tự nhiên trả lời một cách tôn trọng:

Cho đến khi tốt nghiệp cấp hai, vòng bạn bè thân thiết của tôi, con trai đông hơn con gái theo tỷ lệ chín chọi một. Rõ ràng đó từng là tình hình, nhưng không hiểu sao bây giờ tôi lại bị vây quanh bởi các cô gái...

Dù trong mắt người khác đây có lẽ là một vị trí khá đáng ghen tị, nhưng đó lại là cảm nhận thật sự của Godou.

À phải rồi, trước đây chắc chắn thoải mái hơn nhiều –

"Tôi hiểu. Trước đây tôi cũng thường nghĩ như vậy."

Người bày tỏ sự đồng tình là kẻ ghét phụ nữ, Lu Yinghua. Anh ta là đệ tử chân truyền của "tỷ tỷ kết nghĩa" của Godou, giáo chủ ma giáo, Lạc Thúy Liên.

Dù là một thanh niên mảnh mai, trang nhã và đẹp trai, anh ta lại là một kẻ lập dị đối xử hà khắc với "phụ nữ" bất kể chuyện gì.

"Tôi trở thành đệ tử của Sư phụ khi khoảng bốn năm tuổi. Sau đó, tôi đã dành khoảng sáu năm ở một mình với Sư phụ tại tu viện Lô Sơn để trải qua quá trình huấn luyện cưỡng bức – nói đúng hơn, là huấn luyện với sự nhiệt tình lớn."

Thiên tài kiêu ngạo nói với vẻ u sầu.

"Chà, người không phải họ hàng và là phụ nữ duy nhất trong thế giới của tôi là Lạc Thúy Liên. Nhớ lại những lạm dụng của cô ấy – không, những buổi huấn luyện và vô số yêu cầu vô lý, tôi cảm thấy nặng nề trong dạ dày."

"À... Dù sao thì cô ấy cũng là người như vậy mà."

"Sống với một con sư tử ăn thịt có lẽ còn vui vẻ và thư thái hơn nhiều..."

Godou bày tỏ sự đồng cảm khi Amakasu lẩm bẩm đầy thấu hiểu.

Nhân tiện, sếp của Amakasu là một tay sát gái khéo ăn nói, mỹ nhân giả gái Sayanomiya Kaoru (♀). Có lẽ ba người đàn ông tề tựu ở đây đều là những nạn nhân định mệnh phải chịu khổ dưới tay phụ nữ.

Ngay lúc này, điện thoại di động của Godou đổ chuông với một giai điệu sôi động.

Lấy điện thoại ra, anh phát hiện đó là cuộc gọi từ Seishuuin Ena.

"Alo? À, lâu rồi không gặp. Cô đến rồi sao? Ơ, ăn tối với mọi người? Tối nay... Khoan đã, Seishuuin, cô nói gì vậy? Gấu, đúng không? Nếu tôi không nhầm thì chủ đề chính sẽ là thịt gấu đen..."

Trò chuyện với Ena qua điện thoại, Godou chấp nhận lời mời ăn tối.

Lắng nghe từ bên cạnh, Lu Yinghua và Amakasu thì thầm riêng với nhau.

"Trong ẩm thực Trung Quốc, đó không phải là một nguyên liệu cao cấp sao?"

"À phải, chân gấu. Được cho là một món ngon hiếm có, nhưng ngoài ra còn vô số món ăn ngon khác. Nhân tiện, Nhật Bản không bán thịt gấu đóng hộp sao?"

"Cà ri gấu đóng hộp. Thịt gấu có hương vị đặc trưng, vì vậy nó là một món ngon giới hạn ở Hokkaido."

Mặt khác, Godou đang chuẩn bị cúp điện thoại.

"Vậy hẹn gặp nhau lúc bảy giờ tối nay nhé. Ừ, gặp sau... Lại thành ra thế này, tôi chắc chắn sẽ đến."

Godou vừa nói vừa cúp máy.

"Vì lý do nào đó, Mariya và Liliana hình như cũng ở đó cùng với Seishuuin. – Nhân tiện, Amakasu-san, anh có muốn đi không?"

"Thật không may, lát nữa tôi có việc phải làm."

Rõ ràng là đang lười biếng tại quán trà hầu gái, đặc vụ trả lời điềm tĩnh với một nụ cười.

"Còn anh thì sao, Yinghua?"

"Tôi xin phép từ chối, Thúc thúc đáng kính. Người không thể đề nghị tôi dành thời gian ở một nơi đầy phụ nữ, đúng không?"

"Đúng là vậy."

"Tất nhiên, nếu người nói rằng cần tôi phải hy sinh, tôi sẽ hoàn thành mọi việc đến cùng dù có phải lội qua sông máu trong luyện ngục trần gian. Nếu người cần sự trợ giúp của tôi, xin cứ tự nhiên yêu cầu."

"K-Không cần phải đi xa đến thế. Tôi xin lỗi vì đã hỏi một điều kỳ lạ."

Godou cười gượng gạo và rời khỏi chỗ ngồi, rời khỏi phòng VIP của quán trà hầu gái.

Nhìn anh rời đi, hai người còn lại trao đổi ánh mắt.

"...Có vẻ như đó sẽ là một buổi tiệc tối cực kỳ nguy hiểm, tôi ngửi thấy mùi thuốc súng trong không khí."

Thay vì ngạc nhiên, Amakasu lẩm bẩm với giọng nói đầy ấn tượng.

"Một người khôn ngoan sẽ bịa ra một lý do hợp lý và chạy trối chết."

"Chuyện gì sẽ xảy ra đây? Ai mà biết được liệu những khái niệm về nhân cách chính trực, lễ nghi, sự chu đáo hay đại loại như thế có phải là thứ bí mật duy trì uy quyền của Thúc thúc đáng kính hay không."

"Tôi tin rằng rõ ràng anh ấy có thể tránh tự đào mồ chôn mình!"

Nhân tiện, nhân vật chính hoàn toàn không hề hay biết về số phận sắp đến của mình.

Vào chính đêm nay, Kusanagi Godou đã bị dồn vào đường cùng theo nhiều cách khác nhau, bị giam cầm trong nỗi khổ của một tình cảnh tuyệt vọng. Tuy nhiên, vì không phải là những vị thần toàn tri, hai người này đương nhiên không cách nào biết được chi tiết.