Cuộc sống hàng ngày của tôi, ngoại trừ khu vườn trong nhà và khu vực trước cửa chính, không bao giờ ra ngoài, lặp đi lặp lại một lịch trình hoàn toàn không thay đổi mỗi ngày.

Buổi sáng, bà Galton sẽ đến đánh thức tôi, giúp tôi mặc quần áo, sau đó thực hiện lễ cầu nguyện buổi sáng, rồi cùng nhau đến phòng ăn để dùng bữa sáng. Đến trưa, tham gia các lớp học do bà Marshan giảng dạy, ăn nhẹ, nếu trời đẹp thì tập thể dục trong sân trong, nếu thời tiết xấu thì đọc sách, khi mặt trời bắt đầu lặn, tắm rửa cơ thể, ăn tối, cuối cùng tham gia lễ cầu nguyện buổi tối rồi đi ngủ.

Con cái của các gia đình quý tộc được bảo mẫu và gia sư giám sát chặt chẽ để tuân thủ lối sống có quy củ như vậy, nên khái niệm thời gian rảnh rỗi gần như không tồn tại.

Sau sự náo động do draconis gây ra, biệt thự dần trở lại cuộc sống bình thường. Bà Galton và tôi tiếp tục cuộc sống như thường lệ trong khi tất cả người lớn tất bật chạy đi chạy lại, tức là sự kiện đó không thể thay đổi thói quen hàng ngày của chúng tôi. Bá tước Terejia cũng trực tiếp gửi cho tôi tài liệu giáo dục về văn hóa và đạo đức.

Một ngày nọ, vào đầu tháng thứ hai của năm, biệt thự lại trở nên im lặng một lần nữa. Những người lớn đã khiến biệt thự ồn ào mỗi ngày có thể đã bắt được draconis, hoặc có thể họ đã ra đi để tiêu diệt chúng.

Trong khi đang nghe bài giảng của bà Marshan như thể không có chuyện gì xảy ra và ba người đang dùng bữa nhẹ như thường lệ, Cửa ra vào đột nhiên ồn ào, cửa phòng ăn được mở ra. Bá tước Teresa bước vào và trực tiếp gọi tôi đến sân trong sau khi ăn xong.

Điều đầu tiên tôi nghĩ là có chuyện gì vậy.

Mặc dù tôi ngạc nhiên vì bá tước có điều gì đó muốn nói với tôi, nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên hơn là bá tước đã thông báo trực tiếp cho tôi thay vì nhờ người khác làm thay.

Kể từ khi chúng tôi nói chuyện lần đầu tiên vào đêm năm ngoái, chúng tôi đã có vài lần nói chuyện trực tiếp, nhưng số lần đó có thể đếm trên đầu ngón tay. Chính vì mối quan hệ đó, tôi vội vàng nhét thức ăn nhẹ vào miệng, lo lắng rằng có thể đã xảy ra tình huống khẩn cấp. Mặc dù biết đó là vi phạm lễ nghi, tôi vẫn chạy về phía vườn.

Tuy nhiên, việc quan trọng mà ông muốn nói là việc nuôi dưỡng con rồng sói draconis, một việc khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm.

Hóa ra con draconis xuất hiện trong lãnh địa lần này là một con cái, dường như đang tìm kiếm một vùng đất thuận lợi để sinh sản. Không thấy con đực nào đi cùng, và vì cơ thể nó đầy vết thương, người ta cho rằng nó có thể đã thua trong cuộc tranh giành lãnh thổ, bị đuổi khỏi hang và phải xuống núi. Bá tước và đoàn tùy tùng đã phát hiện ra nơi làm tổ của draconis khi họ ra ngoài để bảo vệ ngôi làng đó, nhưng con draconis đó dường như đã qua đời trong quá trình sinh nở, để lại bốn con draconis con.

Vì draconis là một loài quái vật có trí thông minh cao, nếu được làm quen với con người từ trước khi trưởng thành, chúng có thể được sử dụng làm thú cưỡi.

Trong hai trăm năm qua, không có trường hợp thực tế nào, nên đây chỉ là truyền thuyết, nhưng họ muốn thử xem sao. Do cha tôi, lãnh địa này có tình hình an ninh tồi tệ nhất trong nước, để duy trì hòa bình, Bá tước Terejia đã chuyển lực lượng cá nhân của mình đến đây để ổn định tình hình, nên có thể nghĩ rằng nếu huấn luyện thất bại, việc xử lý cũng dễ dàng. Ở lãnh địa Kardia, rắn tuyết thường xuất hiện từ Rừng Quái vật và Dãy núi Đen ở phía đông vương quốc, gây thiệt hại cho gia súc vốn đã ít ỏi. Vì thức ăn chính của rồng sói là rắn tuyết, nên nếu có thể thuần hóa thành công, chúng có thể được sử dụng cho lãnh địa, vì vậy Bá tước Terejia đã quyết định nuôi chúng. Tôi cũng không có ý kiến gì.

Trong số bốn con draconis con, ba con đã được gửi đến pháo đài Yugfena, pháo đài bảo vệ biên giới của vương quốc ở phía đông. Con còn lại đang được Bá tước Teresa ôm trên ghế đá trong sân, bú sữa chó thấm vào bông gòn. Hình ảnh bá tước, một ông lão có gương mặt khá nghiêm nghị, đang chăm sóc con rồng con trông như một con chó con, thật sự rất kỳ lạ. Khi tôi chạy ra sân trong, tôi hoàn toàn không biết phải nói gì.

Không để ý đến việc tôi ngơ ngác với miệng há hốc, bá tước đơn giản giải thích những gì đã xảy ra và thẳng thắn nói lý do tại sao ông gọi tôi đến.

“Eliza, cô sẽ là chủ nhân của con draconis này. Hãy chăm sóc nó cẩn thận mỗi ngày để nó quen với cô.”

“Tôi hiểu.”

Trong cuộc trò chuyện với bá tước, tôi chỉ có khoảng hai giây để bối rối về tất cả mọi chuyện. Lần này, ý định nuôi dưỡng rồng sói đã được làm rõ trước đó, nên câu trả lời được đưa ra ngay lập tức. Đầu óc tôi, vốn chưa hoạt động trơn tru, tự động đồng ý thay cho tôi, có lẽ đó là bằng chứng rõ ràng nhất về sự huấn luyện mà tôi đã nhận được với tư cách là một đứa trẻ quý tộc.

Với sự giúp đỡ của bà Marshan, người có uyên bác và gu thẩm mỹ tinh tế, tôi quyết định đặt tên cho con vật cưng hiếm có của mình là Rashiok. Đó là tên của vị thần mặt trời cổ xưa được thờ phụng ở vùng Jugfena. Ngày nay, nó chỉ còn là một câu chuyện cổ tích bị lãng quên, và khi thần mặt trời tự xưng tên trong câu chuyện, ông sẽ dùng tên này. Tôi nhớ đã từng nghe bà Galton kể về câu chuyện con chuột gặm phô mai dành cho Rashiok, khiến mặt trời bị che khuất và ánh nắng yếu đi, khiến nhân loại gặp khó.

Bà Galton sinh ra ở đâu đó ở phía tây nam của Arxia, tôi đoán có lẽ là khu vực Greenfield, nhưng bà ấy thực sự am hiểu những câu chuyện cổ tích của vùng Jugfena một cách tuyệt vời… Chà, vì bà Galton có tính cách khá nghiêm túc, có thể bà đã đặc biệt nghiên cứu những câu chuyện cổ tích ở đây để thích nghi tốt hơn với vùng đất này và thể hiện sự cam kết của mình.

Rashiok là một con draconis con vừa mới chào đời.

Ba tháng sau tất cả sự ồn ào từ khi nó chào đời, Rashiok cuối cùng cũng có thể mở đôi mí mắt mỏng manh. Nó khịt mũi nhỏ xíu vì thèm sữa và cọ xát vào bông gòn một cách vụng về, nhưng khi có thể nhìn thấy, nó bắt đầu hướng mũi về phía trước một cách thận trọng, khiến Kamil, một binh sĩ tập sự chia sẻ nhiệm vụ chăm sóc, cảm thấy rất tiếc nuối.

"Cái dáng vụng về đó đáng yêu lắm mà..."

"Đó chẳng phải là sự trưởng thành sao?"

“Mọi thứ đều đáng yêu khi còn nhỏ, Tsar. Dù Tsar còn nhỏ, anh không hiểu sự đáng yêu của những thứ nhỏ bé, anh chắc hẳn đã thiếu thứ gì đó khi lớn lên…”

Tôi không biết tại sao, nhưng Kamil, người gọi tôi là Tsar, lại nói những lời như vậy mà không hề để ý đến việc tôi là một quý tộc cao quý có tước vị bá tước. Thật là một kẻ vô lễ. Có lẽ sai lầm ban đầu là tôi đã nói rằng sẽ cho phép mọi hành vi vô lễ khi không có ai khác nhìn thấy. Vì chúng tôi phải làm việc chung hàng ngày, tôi nghĩ rằng việc luôn phải kính cẩn với nhau sẽ gây phiền phức cho cả hai.

"Sự đáng yêu của trẻ con là để thu hút sự bảo vệ của người khác, tức là một hình thức phòng vệ."

"Cái tính đó của Tsar thật sự không đáng yêu chút nào."

Và thế là, việc Kamil giả vờ ôm đầu than thở đã trở thành một thói quen quen thuộc. Từ hành lang hướng ra sân trong, tiếng cười của cô hầu gái Mary vang lên. Có vẻ như cô ấy thấy cuộc trò chuyện giữa tôi và Kamil thú vị, thỉnh thoảng cô ấy lại lắng nghe và cười một cách vui vẻ.

Có lẽ cô ấy đang tìm cách giải trí trong công việc hàng ngày. Tôi không có ý định gây cười, nhưng nếu cô ấy thấy thú vị khi nghe, thì cứ làm theo ý mình.

"Nếu theo bài hát, Rashiwok sẽ có thể tự di chuyển vào khoảng thời gian trăng tròn tiếp theo."

"Con rồng sói sinh vào ngày đầu tháng sẽ mở mắt vào đêm trăng tròn, chạy nhảy vào đêm trăng khuyết, và rời tổ vào đêm tháng ba. Rashiok sinh ra vào khoảng thời gian trước hoặc sau ngày trăng tròn, nên thời điểm mở mắt của nó trùng khớp với nội dung bài hát."

"Có truyền thuyết kể rằng xưa kia người ta dùng rồng sói làm chó canh gác ở vùng này, có thể điều đó là thật đấy."

Kamil lẩm bẩm một cách hứng thú, trong khi tôi nhìn vào đôi mắt vàng óng của Rashiok.

Chưa đầy mười ngày nữa, sinh vật nhỏ bé này sẽ tự mình di chuyển... Kiếp trước, tôi ít tiếp xúc với trẻ con, dù là thú cưng hay con người, nên thật vui khi được chứng kiến nó lớn lên mỗi ngày, nhưng cũng thật buồn khi thấy sự dễ thương của nó ngày một mất đi. Tôi không bao giờ thể hiện điều đó, nhưng cảm xúc của tôi cũng chẳng khác gì Kamil.