Trong sân trường cao trung Khu R nơi Shiroyama Kyousuke theo học vào các ngày trong tuần, mọi thứ trong mắt Meinokawa Higan đều trông như đã chết.

Vũ khí Repliglass được mô phỏng một phần hoặc toàn bộ theo côn trùng và các loài động vật khác. Chúng là những vũ khí bọc thép của một kỷ nguyên mới và đã tạo ra một ranh giới rõ ràng với tất cả các loại vũ khí tồn tại trước đó. Y học tái tạo đã được sử dụng để tạo ra các tế bào silicon đa năng có thể được sắp xếp lại để hình thành bất kỳ loại cơ, xương, dây thần kinh, mạch máu, cơ quan nội tạng hoặc cơ quan cảm giác nào. Nói một cách đơn giản, bất cứ ai mặc bộ giáp đó đều đảm nhận vai trò của một con thú thông minh không tồn tại ở bất cứ đâu trên trái đất.

Và những vũ khí đó được chỉ huy bởi bốn cặp triệu hồi sư - vật chứa. Nghi lễ triệu hồi của họ có thể triệu hồi các dạng sống không thuộc thế giới này một cách có giới hạn, vì vậy họ thậm chí có thể bỏ qua các định luật vật lý và trong một số trường hợp đạt được những kết quả mà ngay cả một đội quân Repliglass hùng hậu cũng không thể làm được. …Bao gồm cả những sự cố liên quan đến các hiện tượng siêu nhiên mà sức mạnh quân sự truyền thống phải bất lực.

Thế nhưng, Meinokawa Higan lại nghe thấy một tiếng động lớn.

Với thanh Blood-Sign dài trong tay, Shiroyama Kyousuke bỏ cô lại phía sau và sải một bước dài về phía kẻ thù.

Triệu hồi sư gần nhất phản ứng bằng cách ném một thứ gì đó giống như một lon cà phê về phía cậu. Không cần phải nói, đó là một quả Lựu Đạn Hương. Đồng thời, những người lính Repliglass lùi lại. Một khi trận chiến giữa các triệu hồi sư bắt đầu, đạn thông thường sẽ trở nên vô dụng. Để cuộc chiến lại cho triệu hồi sư là chiến thuật tiêu chuẩn và đó là cách họ phân chia nhiệm vụ ở đây.

Cuối cùng, hai triệu hồi sư sẽ sử dụng sức mạnh siêu nhiên để chiến đấu.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, Higan đã thấy một điều không thể tin được.

Giải Thưởng Tự Do 902, Alice (với) Rabbit, giơ thanh Blood-Sign của mình lên như một cây gậy bóng chày.

Với một tiếng "keng" kim loại vang dội, cậu vung thanh Blood-Sign và đánh một cú homerun với quả Lựu Đạn Hương. Chỉ trong một khoảnh khắc, nó đã biến mất vào biển đêm tăm tối phía sau khuôn viên trường cao trung rộng lớn.

Và…

"A."

Trong lúc nhìn quả lựu đạn biến mất, tên triệu hồi sư dường như muộn màng nhận ra điều đó có nghĩa là gì.

Khi một quả Lựu Đạn Hương phát nổ, triệu hồi sư và vật chứa đã sử dụng nó sẽ được đưa đến trung tâm của Thánh Địa Nhân Tạo.

"Bfgrfeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeehhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!???"

Như thể bị buộc vào một chiếc máy bay phản lực bằng một sợi dây đàn hồi, triệu hồi sư và vật chứa đã trở thành hai ngôi sao trên bầu trời đêm.

Chàng trai chạy lên phía trước và lạnh lùng nói.

"Giải Thưởng 501: đã bị hạ gục."

"Ngươi…!!"

Nữ triệu hồi sư mà cậu nhắm đến làm mục tiêu tiếp theo đã thả một quả Lựu Đạn Hương xuống chân mình. Cậu không thể hy vọng có một cú homerun khác từ khoảng cách này và cậu chỉ có từ ba đến năm giây trước khi nó phát nổ.

Nhưng vào thời điểm đó, Shiroyama Kyousuke đã di chuyển ngay đến bên cạnh mục tiêu tiếp theo của mình.

Tuy nhiên, mục tiêu đó không phải là nữ triệu hồi sư.

Cậu đột ngột đổi hướng và di chuyển ngay đến một trong những người lính Repliglass kỳ dị có đôi chân giống châu chấu được thêm vào gần thắt lưng để hỗ trợ việc nhảy. Người lính là một vũ khí bọc thép chắc chắn, nhưng khẩu súng carbine anh ta cầm là một mẫu tiêu chuẩn. Kyousuke thực hiện một cú đâm như ngọn giáo bằng đầu cây gậy dài 180 cm của mình để xé toạc chiếc đèn quân sự công suất cao gắn ở phía dưới.

Cùng lúc đó, cuộc phản công bắt đầu. Kẻ thù chọn khuôn mặt trong số nhiều điểm yếu có sẵn và tung một cú đá đáng sợ bằng chiếc chân silicon của mình. Chiếc chân sau này chứa đựng sức mạnh cần thiết để đưa chính người lính bay xa từ mười đến hai mươi mét hoặc nghiền nát một chiếc xe tải bọc thép truyền thống như một chiếc bánh bao.

Shiroyama Kyousuke vung phần thân trên của mình để tránh nó trong đường tơ kẽ tóc.

Vài sợi tóc của chính cậu bay trong không khí.

Cả người hắn toát lên một vẻ căng thẳng tột độ đến lạ.

Má hắn co giật khi vung Blood-Sign. Vung nó xuống như một chiếc búa sẽ không làm hại người lính điều khiển bên trong lớp cơ silicon và bộ giáp, nhưng hắn cũng không ngu ngốc đến mức nghĩ có thể phá hủy vũ khí bọc thép đó chỉ bằng cách đó.

Hắn đang nhắm vào thứ khác.

Khẩu carbine trong tay vũ khí kỳ dị kia đã được làm nhỏ hết mức có thể, bỏ qua hoàn toàn độ giật khi bắn. Đèn chiến thuật mạnh mẽ được tháo rời từ bên dưới, sử dụng kiểu lưới tổ ong với đèn LED cực sáng, mục đích của nó là làm mù đối thủ hơn là chiếu sáng.

Kyousuke bắt lấy luồng sáng xoay tròn trên đầu Blood-Sign của mình, kéo nó về phía hắn, nắm lấy và bật lên.

“Ôi, không…” nữ triệu hồi sư lẩm bẩm, sẵn sàng chiến đấu với Blood-Sign giơ lên như một ngọn giáo.

Hương Lựu Đạn chỉ có tác dụng khi mục tiêu có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Dù tiếng nổ bị dập tắt, không một Thánh Địa Giả Tạo nào xuất hiện. Đèn pin sáng rực như đèn nhấp nháy, làm cô ta bị chói mắt. Với tình trạng này, cô ta không thể triệu hồi Thể Vật Chất vào vật chứa của mình.

Khoảnh khắc sơ hở ngắn ngủi đó là tất cả những gì Kyousuke cần.

Hắn vứt chiếc đèn sang một bên và thò tay vào túi. Hắn rút ra một cái lon kim loại nặng như lon xịt tóc: một quả Hương Lựu Đạn. Hắn ném nó sang một bên, nhưng không phải để chiến đấu như bình thường. Hắn đang cố dùng khối lượng ba trăm gram đó để làm vỡ mũi nữ triệu hồi sư.

Bị bất ngờ, cô ta không thể né tránh hay phòng thủ.

Sau một tiếng kim loại va chạm, đòn đánh trúng thẳng mặt cô ta và cô ta ngã vật ra sau.

Thần chết thì thầm câu nói tiếp theo của hắn.

“Thưởng 719: đã hạ gục.”

(Không ổn rồi…)

Cuối cùng, những người lính Repliglass xung quanh đã thay đổi suy nghĩ.

(Sự phân công nhiệm vụ bình thường sẽ không hiệu quả ở đây. Để việc này cho các triệu hồi sư chỉ khiến chúng ta bị đánh bại!!)

Họ cũng sẽ là con mồi của hắn nếu để việc này cho các chuyên gia. May mắn thay, mục tiêu này vẫn chưa sử dụng nghi thức triệu hồi. Trừ khi hắn kích hoạt vòng bảo vệ tạo ra từ sức mạnh của Thể Vật Chất, hắn không khác gì bất kỳ con người nào khác. Đạn thường sẽ găm đầy người hắn như bình thường.

Chiến thắng dự kiến của họ tan vỡ trước mắt, họ đã kìm nén sự hoang mang, họ đã thay đổi cách suy nghĩ, và họ đã bắt đầu hành động. Tổng cộng, tất cả chỉ mất bốn giây.

Tất cả những người lính ở đó đều ngắm bắn chính xác và bóp cò.

Những người lính chiến trường đó đã hồi phục và phản ứng với tốc độ phi thường.

Tuy nhiên, họ đã quên một điều.

Vật phóng dùng để đánh vỡ mũi nữ triệu hồi sư không chỉ là một vật nặng đơn thuần; đó là một quả Hương Lựu Đạn.

Tiếng nổ nhẹ nhàng nhấn chìm mọi thứ khác.

Tiếng súng vang lên từ phía lính Repliglass gần như cùng lúc cậu bé Alice (với) Thỏ dùng Blood-Sign của mình đánh vào quả cầu trắng – một Gai Trắng – phía trước hắn.

Cơn mưa tiếng ồn dường như tiếp tục không ngừng, nhưng không một viên đạn nào xé toạc cơ thể Kyousuke.

Hắn và Higan đã tự động được dịch chuyển đến vị trí của quả Hương Lựu Đạn phát nổ.

Những người lính Repliglass nhanh chóng điều chỉnh lại mục tiêu, nhưng đã quá muộn.

Những mảnh Hoa Hồng lơ lửng trong không khí bị đánh bay, một cánh hoa tầm âm chính xác bị hút vào một Điểm, và cơ thể Higan thay đổi hình dạng với một tiếng dính nhớp. Cô biến thành một khối chất lỏng dính nhớp màu xanh lá trong suốt, cao ba mét. Thể Vật Chất đó chứa cơ thể cô gái ở trung tâm.

Với cái giá là một âm trung, đó là một trong những Thể Vật Chất yếu nhất, Lục Nguyên Thủy (k).

Dù có là loại yếu nhất đi chăng nữa, thì Vật chất (Material) vẫn cứ là Vật chất. Một vòng tròn phòng vệ triệt tiêu mọi đòn tấn công lập tức được tạo ra quanh người triệu hồi, chặn đứng vô số viên đạn đang bay tới.

Và dĩ nhiên, cùng lúc đó…

“Higan! Xử lý hết bọn lính Repliglass đó đi!! Bọn chúng hết đường chạy rồi!!”

<Ôi trời…>

Higan hành động, cơ thể cô biến thành một Vật chất (Material) dính nhớp khổng lồ.

Với tiếng gầm vang như khi bao cát hứng chịu cơn mưa đòn, lũ lính dễ dàng bị cô quét bay. Higan tự do điều khiển bảy trăm lít cơ thể mình. Dù là chất lỏng, mỗi cú đánh của cô uyển chuyển như nắm đấm con người, nhưng lại mang sức va đập kinh hoàng tựa một vụ tai nạn ô tô. Cô biết mình là người đang làm điều này, nhưng dần dà, ý thức đó cứ thế lu mờ.

<Mình cứ nghĩ nghi thức triệu hồi là cuộc chiến xem ai triệu hồi được Vật chất (Material) mạnh hơn với phạm vi ảnh hưởng rộng hơn… Chuỗi Original này chỉ tốn một âm thanh thôi, nên, ừm, mình đã nghĩ nó chỉ là điểm khởi đầu, chẳng có tác dụng gì thực sự.>

Cô hoành hành bên trong chiến trường Thánh Địa Nhân Tạo, nơi cô có thể phát huy tối đa sức mạnh huyền bí của mình. Trong lúc cô vô hiệu hóa chính xác những tên lính bọc thép tối tân, một cảm giác lạ lùng chạy khắp cơ thể không phải của mình.

<Nhưng mình đã lầm. Cậu ấy thậm chí còn biết, ừm, cách chiến đấu với cả Vật chất (Material) yếu nhất. Không, chẳng lẽ trận chiến này đã bắt đầu tr-trước cả khi triệu hồi Vật chất (Material) đầu tiên!?>

Đúng vậy. Chính là như thế.

Khi Higan bị tách khỏi Renge ở khu vực bến cảng đó, Kyousuke đã cứu cô khỏi những kẻ truy đuổi thuộc Đội Cận vệ Danh dự.

Nhưng lúc đó cậu ấy đâu có Vật chất (Material) bên mình. Vậy làm sao cậu ấy có thể bảo vệ cô khỏi những thành viên của một tổ chức triệu hồi chuyên nghiệp?

<C-cái này chắc là… câu trả lời.>

Cậu ấy có thể tham gia vào thế giới của các nghi thức triệu hồi, nhưng vẫn sống sót trở về mà không cần triệu hồi một Vật chất (Material) nào. Cậu ấy có thể trở về với ít nhất một người trong vòng tay. Mà cậu ấy lại không có sức mạnh cơ bắp của loài mãnh thú, không phải bậc thầy kung fu ẩn mình trong núi sâu, và cũng không dùng vũ khí nguyên mẫu vĩ đại nhất thế giới do người lạ ban tặng.

Ngược lại, cậu ấy cũng không giống Lu Niang Lan, người được mệnh danh là Hắc Long. Cậu ấy không phải chuyên gia tàn sát những triệu hồi sư lão luyện chỉ bằng chính thân mình và ám khí thay vì Vật chất (Material).

Nhưng khi lâm vào thế bí, cậu ấy lại đủ hiểu biết về lĩnh vực nhỏ này để tức thì nghĩ ra một chiến lược khả thi, giúp cậu ấy chiến đấu mà không cần Vật chất (Material).

Điều này có thể xem là một chuỗi các pha ứng biến, nhưng cậu ấy không đạt được kết quả tối ưu bằng cách đánh cược may rủi. Đơn giản là cậu ấy có đủ kinh nghiệm hữu ích để lập tức tìm kiếm thông tin cần thiết trong mọi tình huống. Dù bề ngoài cậu ấy dùng tay chân để hành động, nhưng vũ khí thực sự của cậu ấy là trí tuệ của một triệu hồi sư.

Chừng đó đã đủ để cứu một cô gái khỏi cái bến cảng địa ngục kia, nên cậu ấy sẽ không thua ở đây.

Shiroyama Kyousuke có thể giành thế thượng phong trước Đội Cận vệ Danh dự ngay cả khi bị hạn chế năng lực, vậy thì không đời nào cậu ấy chịu thua khi có Meinokawa Higan làm Vật chất (Material) và có thể phát huy toàn bộ sức mạnh.

“Higan, tập trung vào trọng lượng hơn là tốc độ! Repliglass là một khối cơ bắp silicon, nên chúng sẽ không thể di chuyển nếu cô đè đủ mạnh để khiến chúng vỡ vụn. Cô thậm chí không cần đánh ngất chúng. Chỉ cần phá hủy lớp vỏ ngoài là chúng sẽ bị mắc kẹt trong bộ giáp của chính mình!!”

Shiroyama Kyousuke chạy như bay khắp Thánh địa Nhân tạo, trong khi Higan tuân theo chỉ thị của anh mà vung vẩy khối Material khổng lồ của mình. Những binh lính Repliglass vốn là mũi nhọn của chiến tranh hiện đại, một biểu tượng kinh hoàng khiến mọi quân du kích và tổ chức khủng bố trên thế giới đều bị xóa sổ, vậy mà giờ đây Higan lại dễ dàng quét sạch tất cả.

Chẳng mấy chốc, bọn chúng đã biến mất hoàn toàn. Mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến mức khó tin.

Higan có cảm giác như mình đang xem một đoạn video minh họa, khiến chiến thắng này không thực sự mang lại cảm giác là của cô.

“Chết tiệt!!!!”

Hai người triệu hồi còn lại. Một kẻ có tốc độ phản ứng chậm đến đáng sợ vội vàng giơ Huyết Ấn của mình lên và đâm vào một Gai Trắng. Với Higan, chuyển động đó chậm chạp như thể có ai đó đang di chuyển dưới nước.

Và Kyousuke cũng không hề đứng yên.

Anh dồn sức bước tới, lao thẳng về phía người triệu hồi của địch. Đến lúc này, Higan đã nhận ra ngay cả bước chân ấy cũng hàm chứa ý nghĩa sâu xa. Nếu anh chỉ vung vẩy Huyết Ấn một cách ngẫu nhiên, anh đã bị các binh lính Repliglass bắn hạ trước khi Lựu đạn Hương kịp phát nổ. Những chuyển động của anh còn có tác dụng tâm lý, tạo ra kẽ hở và phá vỡ nhịp điệu của đối thủ.

Nếu một người có thể dễ dàng nhảy sang hai bên lại lao thẳng vào chiếc xe tải lớn đang lao tới, bất kỳ ai chứng kiến cũng sẽ bị tê liệt trong chốc lát vì kinh ngạc.

Cũng giống như một quả bóng chày đôi khi lại lọt qua giữa hai cầu thủ nội tuyến đáng lẽ có thể dễ dàng bắt được nó.

Anh dường như có một kỹ năng siêu phàm trong việc trói buộc cơ thể kẻ địch bằng một tác động mà chúng không thể chống lại bằng lý trí.

Anh hít một hơi ngắn, rồi lao vút đi như một viên đạn, đúng nghĩa là va chạm trực diện với người triệu hồi đối phương.

Cả hai đều được bao bọc bởi vòng tròn bảo vệ được tiếp sức từ Material của họ, nên họ không thực sự tiếp xúc vật lý với nhau.

Với một tiếng va chạm rắn chắc, cú lao tới của Kyousuke bị chặn lại ở cự ly cực gần. Cả hai vòng tròn bảo vệ của họ đều đã nhận định rằng việc cho phép anh tiến vào tầm gần sẽ dẫn đến cái chết.

Thế nhưng…

“Kh…!? G-gì chứ…? Ngươi đang cản đường…”

“Ngươi không thấy thế giới phía sau ta phải không? Và khi chúng ta ở khoảng cách gần thế này, ngươi không thể vung Huyết Ấn dài 180 cm của mình tùy ý được. Phải không?”

Một người triệu hồi có thể tự do kiến tạo Material của mình bằng cách nắm bắt chính xác về Thánh địa Nhân tạo rộng lớn và dùng các Gai Trắng rực sáng để đẩy các Cánh Hoa của âm thanh thấp, trung bình, cao và thấp nhất vào các Điểm. Chiến thuật áp lực mà Shiroyama Kyousuke sử dụng bằng chính cơ thể mình đã tạo ra một hiệu ứng đơn giản nhưng cực kỳ tàn khốc.

“N-nhưng ngươi cũng không thể-…!”

Người triệu hồi bỏ dở câu nói khi cuối cùng anh ta nhận ra âm thanh của thứ gì đó đang vun vút xé gió.

Kyousuke đã đưa cả hai tay ra sau lưng và xoay Huyết Ấn của mình như một chiếc gậy chỉ huy.

Với nhận thức không gian của một người triệu hồi hàng đầu, người ta không phải lúc nào cũng cần dựa vào thị giác. Anh có thể điều khiển Huyết Ấn của mình ra sau lưng để thực hiện nghi lễ triệu hồi cực kỳ chính xác.

Đầu của Huyết Ấn va chạm vào một Gai Trắng với tốc độ kinh hoàng, đủ để cảm nhận được sự tự tin tuyệt đối đằng sau nó.

Với nhiều tiếng phản xạ sắc bén, nó va chạm vào nhiều Cánh Hoa và đẩy chúng vào các Điểm. Những vệt sáng đỏ thẫm và điệu nhảy của một bản nhạc đứt đoạn tràn ngập trong thế giới nhỏ bé đó.

Anh thậm chí còn không buồn kiểm tra kết quả.

“……………………………………………………………………………………………………………………………………………………”

Người triệu hồi tội nghiệp ngước nhìn lên một thứ gì đó với ánh mắt trống rỗng.

Một Material khổng lồ sừng sững phía sau Shiroyama Kyousuke. Quái vật bạch tuộc khổng lồ ấy có đôi mắt vàng óng và mười sợi xích dày đến mức có lẽ có thể siết nát một chiếc xe tăng. Đó chính là DEC Tentacle (nu – o – re – a – btv – ag – y).

Người triệu hồi lúc này đang nắm giữ một Vật thể hình người, đôi mắt xanh lục, được gọi là Nàng Tiên Cá Sắc Bén (nal – cb a – pl). Thế nhưng, sự chênh lệch về cái giá phải trả quá lớn, và việc đối đầu về phạm vi âm thanh thì chẳng thể nào tệ hơn được nữa.

Nó sẽ bị hạ gục chỉ bằng một đòn.

Bóng hình (Silhouette) ẩn sâu trong lõi nàng tiên cá, nơi chứa đựng tâm trí của thể xác đó, sẽ tan biến.

Mồ hôi lạnh toát ra từ người triệu hồi, và giọng nói trầm tĩnh của Tử thần khẽ vẳng vào tai hắn:

“Phần thưởng 780: bị đánh bại.”