“Mà này, hình như chúng ta đang nói chuyện anh không có hứng thú với cô em gái nhỏ đây vì em không mặc áo tắm học sinh màu trắng, đúng không nhỉ?”

“Không hề có chuyện đó! Chúng ta đang nghe một chuyện vô cùng quan trọng! Quan trọng đến mức sống còn đấy!!”

“À, ra là một bộ bikini dạ quang không đủ thuần khiết đối với anh, phải không? Em hiểu rồi. Em đã sai và quá tự mãn khi nghĩ rằng chỉ cần có sọc là anh sẽ mê mẩn ngay lập tức. Em đã học được bài học của mình.”

“Thế ra cô vẫn cứ giữ cái kiểu lý luận điên rồ đó à? Cô không thấy rằng những người bình thường có cuộc sống khó khăn hơn trong cái thế giới này sao? Này? Cô có nghe không!? Sao cô không nhìn thẳng vào mắt tôi rồi gật hay lắc đầu đi!?”

Vị trí của họ đã thay đổi.

Tuy nhiên, họ vẫn ở trong cùng một căn hộ. Căn nhà của Aika chiếm trọn cả tầng trên lẫn tầng dưới, được kết nối bằng cầu thang và một khoảng thông tầng, nên có rất nhiều phòng và không gian rộng rãi.

Cô pháp sư đang nằm trong hành lang hóa ra vẫn còn sống.

Họ vừa nghe xong những gì cô ấy muốn nói sau khi cuối cùng đã tỉnh dậy.

Có hai lý do khiến họ phải đổi chỗ.

Thứ nhất là vì con liger trắng mà Aika dùng làm ghế sofa. Cô pháp sư bị thương, nên họ cần di chuyển sang phòng khác để mùi máu không vô tình kích thích thú tính của con vật (không phải đơn thuần là ham muốn bản năng).

Và lý do thứ hai…

“Hộ Vệ Danh Dự… Chúng ta cũng vừa mới nghe đến cái tên đó.”

“ ‘Chúng ta’? Ý cô là Chính Phủ à, Aika?”

“Anh trai à, Chính Phủ là đồng minh vĩ đại của công lý, được tài trợ bởi sáu mươi chính phủ, giáo hội và các tập đoàn khổng lồ. Về cơ bản, đó là một phiên bản quân đội Liên Hợp Quốc theo kiểu thần bí. Tất nhiên là chúng em phải để mắt đến bất kỳ tổ chức nguy hiểm nào rồi.”

Aika trong bộ áo tắm vẫy ngón trỏ.

“Hộ Vệ Danh Dự là một tổ chức mới đang tập hợp sức mạnh đáng kể trong Illegal, đó là tập hợp 330 nhóm tội phạm, cũng là một trong ba thế lực lớn.”

“Illegal… Tôi cũng đã linh cảm thấy điều đó.”

Kyousuke nhìn sang cánh cửa phòng. Lữ Nương Lan trong bộ sườn xám đã được chỉnh sửa không có ở đây. Cô ta đang ở phòng khách với con liger trắng. Cô ta phàn nàn về việc phải nghe những rắc rối liên quan đến Chính Phủ, nhưng đó là vì cô ta là nhà cung cấp trang bị cho Illegal.

Ngẫu nhiên thay, cả Shiroyama Kyousuke và cô pháp sư tóc vàng đều thuộc về Freedom, một nhóm các nhà triệu hồi cá nhân không bị ràng buộc bởi bất kỳ cấp bậc nào. Ngành công nghiệp triệu hồi về cơ bản là cuộc chiến tay ba giữa các nhóm đó.

“Nghĩ lại thì, mỹ nhân và quái vật đang ở riêng với nhau trong đó. Cô ấy sẽ ổn chứ khi không có chủ nhân? Sẽ thật tai hại nếu cô ấy bị tấn công.”

“Hì hì hì. Con liger thích thịt bò vân mỡ béo ngậy, nên sẽ tuyệt vời nếu nó xé toạc những cục mỡ đó ra khỏi cô ta.”

“Không có gì là tuyệt vời cả. Và nếu có xô xát giữa hai người đó, tôi sẽ lo lắng cho sự an toàn của con liger trắng hơn.”

Vậy nên, những người duy nhất ở đây chỉ có Shiroyama Kyousuke, Aika và cô pháp sư quấn đầy băng gạc. Tên cô ấy hình như là Meinokawa Higan.

Cô ấy có mái tóc vàng dài và đôi mắt xanh biếc. Hình ảnh đó khác xa với một pháp sư điển hình, nhưng nó lại mang đến cho cô ấy vẻ thuần khiết và thanh tao, kỳ lạ thay lại rất phù hợp với bộ trang phục thần đạo của Nhật Bản. Việc bộ trang phục đó trông hoàn hảo đến thế trên người cô ấy có lẽ là bằng chứng cho thấy cô ấy đã mặc nó nhiều năm.

Câu chuyện của cô ấy có thể tóm tắt như sau:

Cô ấy đã bị một con quái vật tấn công và bị lạc mất người chị em song sinh của mình. Người chị em đó đang bị những kẻ điều khiển quái vật truy đuổi, nên sẽ gặp nguy hiểm nếu không được tìm thấy và bảo vệ sớm.

“Anh trai à, anh nghĩ sao?”

Không rõ tổ chức Guard of Honor đó đang làm gì ở bến cảng, nhưng chắc chắn chúng không muốn bất cứ ai biết sự có mặt của mình. E rằng chúng sẽ truy lùng và tiêu diệt bất cứ ai thoát được.

Higan đã may mắn tìm đến được một cứ điểm của Chính phủ, nhưng Renge thì lại hoàn toàn là mục tiêu hoàn hảo khi cứ lang thang bên ngoài. Cô ấy không thuộc tổ chức nào che chắn, cũng không thể thực hiện nghi lễ triệu hồi khi bị tách khỏi vật chủ.

Cô ấy sẽ bị giết ngay khi bị phát hiện. Tốt nhất là cứ chuẩn bị cho tình huống tệ nhất.

Meinokawa Higan ngập ngừng mở lời.

“Ư-ưm, đây có phải là… điểm liên lạc của Chính phủ không ạ? Triệu hồi sư đó bảo tôi chỗ này đắt đỏ lắm nhưng tôi sẽ không bị bỏ rơi đâu…”

“Cậu mua bảo hiểm trước là để dùng khi cần đấy. Nghe có vẻ sai lầm của cậu là để một tên trung gian rẻ tiền, tham lam chiếm mất số tiền mình cần rồi.”

Cô gái mặc đồ bơi Aika hừ lạnh, chống tay lên hông nói vậy, khiến Shiroyama Kyousuke phải ngắt lời từ bên cạnh.

“Khoan đã. Chuyện này xảy ra là do Chính phủ đã kích động mấy tên Triệu hồi sư phe Tự Do xung đột với một phe phái mới bên trong Bất Hợp Pháp, vậy nên dĩ nhiên cô và Chính phủ phải chịu trách nhiệm. Hả? Hay mấy người chỉ là đồng minh của chính nghĩa vì không chịu thừa nhận sai lầm của mình?”

“Hừm. Chính phủ không phải là một khối thống nhất khổng lồ. Có rất nhiều phe phái bên trong đó.”

“…Đấy, anh thấy chưa. Và chính cô cũng hành xử như thể nó là một tổ chức khổng lồ vậy.”

“Anh trai, anh là kiểu anh trai cứ thích chọc vào điểm yếu của em gái cho đến khi nó khóc ư? Nếu em cứ đi dọn dẹp mớ hỗn độn của mấy tên ngốc trong Chính phủ, thì em sẽ chẳng làm được gì khác nữa đâu. Em không hứng thú với việc giúp đỡ mấy tên lính bại trận đâu. Hơn nữa, em biết thừa là anh sẽ lo liệu được mà.”

“Cô vừa lén lút chen vào câu gì thế hả!?”

“Tèn ten!! Đây là Shiroyama Kyousuke, người mang Giải thưởng Tự Do 902, Triệu hồi sư tài ba mệnh danh là Alice (cùng) Thỏ! Anh ấy còn được gọi là Kẻ Hủy Diệt Át Chủ Bài, Triệu hồi sư Cấp độ Chưa Khám Phá, Được Bạch Y Sủng Ái, Kẻ Mặc Vật Chất Vĩnh Hằng, Kẻ Nghiền Nát Tổ Ong, và còn nhiều nữa. …Thật ra, đúng là thô lỗ khi cô không nhận ra ngay khi vừa nhìn thấy anh ấy đấy, tân binh. Nếu hai chị em cô đến từ phe Tự Do, thì anh ấy chính là cấp trên của hai cô.”

“Dừng lại! Sao cô lại rao bán về tôi như thế hả? Nói đi, Aika!? Tự mình giải thích cho tôi nghe xem nào!!”

Anh lắc mạnh vai cô khi cô chỉ mỉm cười và lảng tránh ánh mắt, nhưng ngay cả thế cũng không thể ngăn cản màn rao bán của cô gái mặc đồ bơi.

Trong khi đó, đôi mắt ngây thơ của Meinokawa Higan lại lấp lánh một thứ ánh sáng thuần khiết.

“G-Giải thưởng 902…”

Giọng cô ấy hơi the thé lên cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Chính phủ, Bất Hợp Pháp và Tự Do đều đã ký kết khế ước với một trong ba Vật Chất vĩ đại đứng ở đỉnh cao của các âm thanh thấp, trung hoặc cao. Các Triệu hồi sư thuộc nhóm sẽ được cư dân bên kia trao thưởng dựa trên kết quả hành động của họ. Những giải thưởng này được khắc trực tiếp vào linh hồn họ.

Thông thường, Triệu hồi sư nào giành được càng nhiều giải thưởng thì kỹ năng của họ càng cao.

Ngoài ra, các Triệu hồi sư còn tin vào một truyền thuyết nhất định: Giải thưởng 1000.

Khi một Triệu hồi sư thuộc một trong ba nhóm đạt đến con số đó, người ta nói rằng thế giới họ đang sống sẽ bị đảo ngược. Thế giới này và thế giới kia sẽ hoán đổi vị trí, và họ sẽ trở thành một dạng sinh mệnh của bên kia. Thay vì triệu hồi các vị thần, họ sẽ đứng cùng các vị thần trong thế giới của các vị thần và trở thành ngôi sao của một truyền thuyết mới có thể sánh ngang với các vị thần khác.

Giải thưởng 902 đã nằm trong tầm với của truyền thuyết đó.

“C-cậu đạt đến cấp 900 rồi sao?! Một người ghê gớm đến vậy thật sự sẽ giúp tôi cứu chị gái sao? Lại còn miễn phí nữa chứ!?”

“Cô bé này tự ý thêm thắt hy vọng vào đấy ư!? Ai nói sẽ miễn phí bao giờ!?”

“À… nhưng tôi không có tiền. Chị gái tôi luôn giữ ví mà. Nên là, cậu sẽ phải đợi đến khi chúng tôi tìm được chị ấy mới được trả công, mà chị ấy lại chẳng hay biết gì về chuyện này cả. Thế nên cậu sẽ phải thương lượng lại mọi thứ với chị ấy, mà chẳng ai có thể thắng được chị ấy trong tranh cãi đâu. Với lại, nhìn dáng vẻ của cậu, tôi cứ thấy kiểu gì cũng thành miễn phí thôi.”

“Thôi đủ rồi. Tôi về nhà leo lên giường đi ngủ đây.”

“Khoan đã, khoan đã, khoan đã! T-tôi xin lỗi vì đã nói thật, nên, ưm, xin đợi thêm chút nữa thôi!!”

“Cái gì, cái gì? Cô bé này bị làm sao vậy!? Cô thích đâm chọc người khác bằng lời nói với cái vẻ mặt ngây thơ đó à? Chắc chắn là thế rồi!”

“Anh đừng quá ngạc nhiên, Onii-chan. Đó chính là bộ mặt thật của sự thuần khiết (hê hê) mà anh vẫn luôn tìm kiếm đấy. Hơn nữa, một người không có chút tư lợi nào thì làm sao có thể thấu hiểu những tâm tư tinh tế của người khác cơ chứ?”

“D-dù sao đi nữa, chị gái tôi thật sự đang gặp nguy hiểm! H-h-hồi đó… chị ấy có thể đã bị tấn công bởi một Material cấp độ Chưa Thám Hiểm mang tên Thiếu Nữ Sét Tím rồi.”

“Nếu là con người đối đầu với Material, thì dù là con yếu nhất cũng sẽ chết trong chớp mắt thôi, nói gì đến một thứ cấp độ Chưa Thám Hiểm?”

“Chị ấy chắc chắn vẫn còn sống!!”

Meinokawa Higan gần như hét lên để khẳng định điều đó.

Cô gái phù thủy tóc vàng tiếp lời, dường như đang đếm ngón tay.

“Tôi không biết chị tôi giờ đang ở đâu, nhưng chị ấy không thể triệu hồi Material nếu không có tôi làm vật chứa. Chị ấy sẽ chẳng làm được gì nếu bị Hộ Vệ Danh Dự tìm thấy. Anh biết mà, con người không thể chống lại được dù chỉ là Material yếu nhất, đúng không!?”

“Khi tôi nói tôi không quan tâm, là tôi thật sự không quan tâm, nhưng Onii-chan nghĩ sao?”

“Tôi nghĩ cô ấy cùng lắm là trụ được ba ngày, và không thể rời khỏi thành phố này.”

Shiroyama Kyousuke bình tĩnh đưa ra câu trả lời được tính toán chính xác.

Cô gái mặc đồ bơi đồng tình với anh.

“Mọi chuyện sẽ khác nếu chúng ta có bằng chứng rằng hai chị em Meinokawa tấn công Hộ Vệ Danh Dự theo yêu cầu của Chính Phủ, nhưng đây lại là một kẻ trung gian tham lam đã lợi dụng những Triệu hồi sư của một nhóm khác làm quân cờ thí mạng. Tôi chắc chắn bọn chúng đã xóa sạch dấu vết và sẽ giả vờ không biết gì.”

Không ai muốn vội vàng lao ra đánh một trận chiến không cần thiết.

Aika coi Chính Phủ như một đội quân khổng lồ. Họ không phải là một nhóm du kích hay khủng bố sẵn sàng hủy hoại chính mình. Tổ chức khổng lồ của những người chiến thắng đó sẽ ưu tiên giảm thiểu tổn thất của mình hơn là đạt được mục tiêu.

Dù có đánh bại được một trăm ngàn kẻ địch, thì vẫn sẽ bị ghi nhận là một thất bại khủng khiếp nếu một ngàn người của họ bị thiệt mạng trong quá trình đó. Họ đã quá quen với chiến thắng đến nỗi cách tư duy của họ đã bị thay đổi như vậy.

“N-nhưng mà…” Meinokawa Higan tái mặt. “Hộ Vệ Danh Dự mạnh hơn chúng ta tưởng rất nhiều, và giờ chúng ta thậm chí không thể dựa vào sức mạnh của tổ chức khổng lồ đó sao? V-vậy thì ai sẽ cứu chị tôi đây? (Liếc, liếc)”

“Aika. Cô bé ấy chẳng có chút thuần khiết nào cả!! Rõ ràng là cô ấy đang cố đẩy tôi vào chỗ chết vì mục đích của riêng mình!!”

“Những người thật sự thuần khiết là những người không cố gắng che giấu dục vọng của mình, Onii-chan. Hoặc có thể là những người mà anh không thể phân biệt được họ có thuần khiết hay không. Hì hì hì.”

Vẫn còn kìm nén nước mắt sao? Hãy cùng xem lại tình hình nhé.

Hai chị em nhà Meinokawa đang bị Hộ Vệ Danh Dự truy đuổi.

Renge là một Triệu hồi sư, nhưng cô ấy không thể sử dụng nghi lễ triệu hồi khi bị tách khỏi Higan, vật chứa của mình.

Cứ đà này, Renge sẽ bị Hộ Vệ Danh Dự bắt và giết chết trong nay mai.

Những kẻ tự xưng là đồng minh chính nghĩa của Chính phủ thì không thể trông cậy được gì nhiều, còn phe Illegal lẫn Freedom thì ngay từ đầu đã chẳng có nghĩa vụ phải ra tay.

Chị em nhà Meinokawa tuy thuộc phe Freedom, nhưng Freedom lại là một hội nhóm gồm năm trăm triệu hồi sư "cá nhân". Họ không thể nhờ vả đồng nghiệp nếu không quen thân.

Thế nhưng, Shiroyama Kyousuke lại là một triệu hồi sư, còn Meinokawa Higan là một vật dẫn.

Kyousuke đủ mạnh để nắm giữ Huân Chương Freedom số 902, và anh từng hoàn thành kỳ tích "Kẻ Hủy Diệt Tổ Ong" – một mình tiêu diệt cả một tổ chức.

Hai người họ như những mảnh ghép chưa hoàn chỉnh của một cặp bài trùng, nên nếu hợp sức, vẫn có cơ may thành công.

"H-hồi đó…" Meinokawa Higan khẽ nói, hai tay ôm lấy đôi vai đang quấn băng của mình. "Ngay cả khi bị Material của Guard of Honor bao vây, c-chị ấy vẫn cố gắng để tôi chạy thoát trước tiên. Chị ấy không nói ra, nhưng tôi cảm nhận được. Chắc chắn chị ấy có vài cách để tự mình thoát thân an toàn, nhưng chị ấy lại nhường tôi."

Kyousuke không biết Meinokawa Renge.

Rõ ràng cô ấy cũng là một thành viên của Freedom, nhưng không có thông tin về cặp chị em song sinh này trong danh sách Huân Chương danh giá. Họ cũng không có vẻ gì là được người khác đặt cho biệt danh riêng.

Nhưng cô em gái, Higan, lại đang ở đây.

Sự thật đó đã nói lên phần nào về triệu hồi sư tên Meinokawa Renge.

"Vậy nên lần này tôi sẽ cứu chị ấy. Tôi muốn cứu chị ấy! Một vật dẫn thì không thể tự mình triệu hồi Material, nhưng mọi thứ sẽ khác nếu có một triệu hồi sư không bị ràng buộc bởi khế ước. Nếu anh hợp tác với tôi, chúng ta thực sự có cách tiếp cận chị tôi ngay nơi chị ấy đang chịu đựng!"

Kyousuke bất giác tự hỏi liệu mình có làm được điều đó không.

Không phải xét theo số lượng Huân Chương trên giấy tờ. Cũng không phải xét theo kỹ năng của anh.

Liệu anh có phải là kiểu triệu hồi sư có thể lựa chọn bảo vệ gia đình mình bằng cách đưa ra quyết định cuối cùng cho người khác trong một tình huống vô vọng, không có đáp án đúng?

"Làm ơn," Higan nói qua đôi môi run rẩy.

Đây là hy vọng cuối cùng của cô, một tia sáng mong manh, một sợi chỉ quá đỗi mỏng manh. Trông như thể chỉ cần một chạm khinh suất cũng sẽ đứt đoạn, nhưng cô không thể không vươn tay tới nó bằng giọng nói của mình.

"Làm ơn! Hãy hợp tác với tôi để cứu chị tôi!"

Shiroyama Kyousuke thở dài khi nghe thấy từ đặc biệt đó.

Cô gái mặc đồ bơi Aika nhún vai bên cạnh anh.

Có một lý do khiến anh được biết đến với cái tên Alice (với) Thỏ.

Chàng trai đó đã quyết định đây sẽ là công việc cuối cùng của mình.

Vậy lựa chọn tốt nhất lúc này là gì? Anh sẽ vươn tới điều gì khi mọi thứ đã bày ra trước mắt?

Anh có thể làm gì cho một cô gái đang khóc nức nở trước mặt mình sau khi mất tất cả?

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh lên tiếng.

"Không, tôi không nghĩ vậy."