“Kusunoki.”

Akaishi đang ngó nghiêng khắp trường để tìm Kusunoki.

Cậu ngó đại vào một nhà vệ sinh nam, rồi lại ngó qua một phòng học trống ở dãy nhà khác.

“Kusunoki…”

Sau khoảng năm phút tìm kiếm, Akaishi phát hiện Kusunoki đang vừa ăn vừa lúi húi dưới bóng cây trong sân giữa.

“A.”

Kusunoki thấy Akaishi thì dừng tay.

“Cậu làm gì ở một nơi thế này?”

“Chỉ đang ăn cơm thôi mà.”

“Arai đã lo lắng cho cậu lắm đấy.”

“…”

Akaishi đứng trước mặt Kusunoki.

“Chỉ có Arai-san thôi sao?”

Kusunoki nghịch nghịch tóc mái.

“Chắc là tớ bị ghét rồi.”

“…”

Kusunoki dừng tay.

“Akaishi-kun không lo lắng cho tớ sao.”

“Tại sao tôi phải lo lắng cho một đứa như mày chứ. Người khác sống hay chết thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.”

“…”

Kusunoki nhìn Akaishi với ánh mắt trách móc.

“Lạnh lùng thật đấy, Akaishi-kun.”

“Phải nói là tôi đang sống một cuộc đời vô cùng thực tế thì đúng hơn.”

Akaishi thở dài.

“Nhưng mà, Akaishi-kun cũng bị ghét mà, phải không…?”

Kusunoki nói với vẻ mặt hờn dỗi.

Akaishi hiểu ra, hẳn là cậu ta đã để tâm đến từ “bị ghét”.

“Ừm, đúng vậy.”

“…”

“…”

Nhưng cậu ta không hỏi thêm gì nữa.

“Thì ra Akaishi-kun cũng có cảm giác như thế này.”

Bị Hirata buông những lời cay nghiệt, tinh thần Kusunoki suy sụp.

“Tớ chẳng muốn đến trường nữa đâu…”

“Sắp thi rồi, lúc đó có thể tự do đến trường mà.”

“Không phải vấn đề đó…”

Kusunoki thở dài.

“Vậy mà Akaishi-kun vẫn có hứng đến trường được nhỉ.”

Kusunoki vừa gắp một miếng cà chua rồi lại làm rơi, vừa hỏi Akaishi.

“Nếu không học trên lớp thì sẽ không hiểu bài. Vì tớ không đi học thêm.”

“Nhưng mà Akaishi-kun, thành tích của cậu khá tốt mà nhỉ.”

“Chắc là do tôi nghiêm túc thôi.”

Akaishi đứng nói chuyện tiếp với Kusunoki.

“Bởi vì chuyện tôi nghĩ gì quan trọng hơn nhiều so với chuyện người khác nghĩ gì.”

“Cậu mạnh mẽ thật đấy.”

“Cậu nên sống vì bản thân mình hơn một chút đi.”

Những học sinh ăn xong lần lượt kéo đến tụ tập ở sân giữa.

Vài học sinh đi ngang qua chỗ Kusunoki đang nấp mình trong bóng cây.

“A.”

Một nữ sinh đi ngang qua Kusunoki dừng bước.

“Chào.”

Nữ sinh đó giơ tay, tiến về phía Akaishi và Kusunoki.

“Người quen à?”

“Ể? Ai biết đâu…”

“Này này.”

Nữ sinh đó, Kyougoku Asuka, cố tình xen vào.

“Tớ là Kyougoku Asuka. Cậu nhớ chứ?” 

Kyougoku vừa chỉ vào mình vừa nói với Akaishi. [note75288]

“À, tôi thì nhớ.”

“Vậy tại sao cậu lại hỏi có phải người quen không thế?”

Kyougoku chỉ vào Akaishi.

“Không, ý là nếu không quen cả tôi và Kusunoki thì thường người ta đã chẳng đến bắt chuyện rồi.”

“Chỉ cần quen một người là bắt chuyện được rồi còn gì?”

“Tôi không nói là có được bắt chuyện hay không, mà là thường thì người ta không làm thế. Không phải ‘có thể’ mà là ‘sẽ’. Nếu có người lạ thì thường sẽ không bắt chuyện, đúng không.”

“Hoàn toàn không phải.”

“…Chà, mỗi người mỗi khác nhỉ?”

Vì cũng chẳng phải chuyện gì cần phải khăng khăng, Akaishi rút lại lời nói lúc trước.

“Cậu đang làm gì ở đây thế, Akaishi-kun?”

“Đi vệ sinh.”

“Ở đây á!?”

Kyougoku lấy hai tay che mắt.

“Nghe nói ở châu Âu thời Trung Cổ, phụ nữ đi vệ sinh ở ngoài, và váy của họ xòe rộng để dễ bề ‘giải quyết’ hay sao đó.”

“Tớ chẳng muốn biết chuyện từ đời tám hoánh nào đâu. Xin cậu đừng làm ở đây mà.”

“Chỉ là đùa thôi mà.”

Akaishi nhún vai.

“Chuyện của cậu chẳng đâu vào đâu cả. Chẳng biết thật hay đùa nữa.”

“Tám phần là đùa. Hai phần còn lại là do bị người đáng sợ ép tớ nói.”

“Cái đó cũng là đùa nhỉ?”

Kyougoku ngắt lời Akaishi.

“Vậy, tại sao lại ăn ở một nơi thế này?”

Kyougoku chống tay lên tường, dồn Kusunoki vào chân tường.

“Giống như trong shoujo manga vậy.”

Kyougoku dồn Kusunoki vào tường, nhìn xuống từ trên cao.

“Kh-không, cái đó…”

Kusunoki co rúm người lại, ấp úng.

Akaishi thay Kusunoki, kể lại ngắn gọn những điều Hirata và cậu đã nói với Kusunoki. Cậu kể lại chuyện đã xảy ra với Kusunoki, tránh nhắc đến chuyện của Shimizu.

“Haizz…”

Kyougoku nheo mắt nhìn Akaishi.

“Cả Hirata-san nữa, cả cậu nữa, tại sao cứ nói những lời khó nghe như vậy?”

Kyougoku dùng giọng trầm hơn thường lệ để thị uy với Akaishi.

“Tôi chỉ bị Hirata xúi nói thôi. Có phàn nàn gì thì đi mà nói với Hirata ấy.”

“Tại sao cậu lúc nào cũng cố áp đặt sự đúng đắn của mình lên người khác vậy hả? Hả, tại sao?”

Kyougoku nhanh chóng áp sát Akaishi, túm lấy cà vạt cậu rồi siết mạnh.

“Nghẹt thở…”

Akaishi vỗ vỗ vai Kyougoku.

“Chết mất.”

“Nếu đây là sự đúng đắn của tớ thì sao? Cậu nghĩ thế nào?”

Kyougoku cau mày, siết chặt cà vạt của Akaishi hơn nữa.

“Đừng nghĩ có thể dùng bạo lực để chi phối con người.”

Akaishi cười ngạo nghễ, ngược lại còn tiến sát Kyougoku.

“Kya!”

Trong tư thế như sắp lao vào Kyougoku, Kyougoku bị Akaishi bất ngờ rút ngắn khoảng cách, liền buông tay ra theo phản xạ để tự vệ.

Akaishi ở tư thế như đè lên Kyougoku, nhưng cậu chống tay lên tường, tránh tiếp xúc với Kyougoku.

“Đồ ngốc. Không có đạo đức nên tôi ở kèo trên.”

Akaishi nới lỏng cà vạt, nhìn xuống Kyougoku đang nằm sõng soài trên đất.

“Grừuuu.”

Kyougoku lườm Akaishi, gầm gừ.

“Vốn dĩ người duy nhất áp đặt sự đúng đắn là cậu thôi. Tôi chỉ trả lời vì được hỏi ý kiến, chứ chẳng áp đặt gì cả. Nếu bảo từ giờ cậu phải làm theo lời tôi, không thì sẽ bị đánh, đó mới là áp đặt, còn tôi chỉ nói tôi nghĩ thế, thì chẳng phải áp đặt hay gì sất, đúng không?”

Lần này, Akaishi ghé sát mặt Kyougoku.

“Mỗi người là một cá thể riêng biệt. Hẳn là sẽ có đủ loại ý kiến, ai cũng có chính kiến của riêng mình chứ?”

Kyougoku nắm lấy đồng phục của Akaishi, đứng dậy.

“Ở đây, người duy nhất áp đặt sự đúng đắn của mình chính là cậu. Người duy nhất dùng bạo lực, dùng quyền lực để đàn áp người khác, cướp đi ý kiến của người khác cũng chỉ có mình cậu thôi. Không thể tôn trọng ý kiến người khác, lại ép buộc người khác phải theo ý mình, chỉ có cậu là kẻ xấu duy nhất ở đây thôi, Kyougoku. Lên núi mà tu luyện lại đi.”

“…Ự!”

Kyougoku vẫn trừng trừng nhìn Akaishi.

“Nhưng, sự thật là cậu đã làm tổn thương cậu ấy!”

Kyougoku bênh vực Kusunoki.

“Thế nên tôi mới nói là tôi bị Hirata xúi mà. Vốn dĩ nếu tôi không nói gì thì Kusunoki cũng sẽ không trưởng thành được. Cậu ta sẽ cứ hối hận mãi về sau. So với một đứa như cậu, chỉ biết lo cho bản thân, vì sợ bị ghét mà dùng những ý kiến vô vị ai cũng nói được để nịnh bợ, thì một người dám chỉ ra vấn đề của đối phương dù có bị ghét còn đáng tin hơn nhiều.”

“Tớ bị nghĩ như vậy sao?”

Kusunoki hiểu được ý thật của Akaishi.

“…Nhưng mà, chuyện đó lẽ ra cậu ấy phải tự mình nhận ra được chứ!”

“Đến lúc nhận ra thì sẽ mất bao nhiêu thứ, đó mới là vấn đề đáng nghĩ. Vốn dĩ, nếu không ai nói gì, nếu mọi người cứ nể nang, để người khác phải để ý đến mình, thì khả năng rất cao là sẽ mãi mãi không biết được sự thật.”

“Cậu ấy rất cuốn hút mà!”

Kyougoku ôm vai Kusunoki.

“Ể, này, này!”

Mặt Kusunoki đỏ bừng.

“Đừng có nói dối!”

“Đừng có nói dối!?”

Kusunoki lớn tiếng trước lời lẽ thô bạo của Akaishi.

“Đừng có cố diễn vai ngoại lệ để áp đặt ý kiến của mình, hèn hạ lắm. Cậu thấy thằng này cuốn hút thật à? Cậu muốn tỏ tình với nó sao?”

“…………”

Kyougoku nhìn chằm chằm vào mặt Kusunoki.

“Ch-chuyện đó, từ từ rồi sẽ…”

Kyougoku nói ậm ờ.

“Thứ nhất, cho dù đó là thật đi nữa, thì cũng chỉ là một trường hợp ngoại lệ thôi. Đừng có đánh tráo ngoại lệ với vấn đề chính. Đừng có lảng sang chuyện khác. Bây giờ không phải đang nói về tính cách của cậu. Đang nói chuyện theo lẽ thường thôi. Đừng có làm cái trò ranh ma kiểu như đang nói chuyện thống kê là nhiều người thích trái cây ngọt, thì lại chen vào ‘nhưng tôi lại thích trái cây đắng’. Bây giờ đang nói chuyện nhiều người thích trái cây ngọt. Chẳng ai hỏi sở thích của cậu cả.”

“Khự…!”

Kyougoku hoàn toàn ở thế bị động.

“Ờm…”

Nhận ra thì, xung quanh nhóm Kyougoku đã có vài học sinh tụ tập.

“Có chuyện gì vậy, Kusunoki-shi…?”

Chính Shimizu Rena đang đứng ở đó.