“A… cuối cùng cũng về tới rồi ha.”

Marina  vừa thở phào nhẹ nhõm vừa ngồi phịch xuống ghế trong căn cứ của tổ đội.

Sau khi hoàn tất việc chinh phục “Glad Shi=Im” tại Duna, bọn tôi cuối cùng cũng trở lại Finis.

Lẽ ra nhiệm vụ khảo sát lần đầu này chỉ mất khoảng một tuần là xong, vậy mà rốt cuộc lại kéo dài hơn dự kiến.

Dù vậy, tôi nghĩ bọn tôi cũng thu hoạch được khá nhiều thứ.

…Tuy nhiên, rắc rối cũng không ít.

“Mọi người vất vả rồi. Mấy hôm tới cứ nghỉ ngơi đi.”

Tôi cất giọng.

“Nói vậy thôi chứ, anh vẫn định hành động tiếp đúng không ạ, thầy?”

Silk nhíu mày lại, bước tới hỏi thẳng với ánh mắt sắc sảo, hai tay khoanh trước ngực.

Dáng đứng nghiêm túc của cô ấy khiến tôi hơi khựng lại.

Tại sao lúc nào cô ấy cũng đọc vị được tôi dễ thế không biết?

“Tôi định bàn bạc chút chuyện về vương tử Mastoma…”

Dù có định lấp liếm, cũng chỉ làm cho mọi người thêm cảnh giác thôi, nên tôi quyết định nói thẳng.

Tôi nhận ra, gần đây mình chẳng giấu nổi mấy cô nàng này điều gì nữa rồi.

“Nói mới nhớ, anh định xử lý chuyện đó thế nào?”

Marina ngồi dậy, chống cằm hỏi.

Ánh mắt sáng lên, không còn vẻ mỏi mệt lúc nãy nữa.

“Đã nghe chuyện rồi thì không thể giả vờ không biết được. Với lại, còn vụ của Rain nữa.”

Tôi gật đầu nhẹ.

Việc Rain vẫn bình an vô sự là điều tôi rất cảm kích.

Nếu không nhờ Mastoma chia sẻ thông tin, mọi chuyện đã không được như vậy.

“Vâng. Bọn em cũng muốn tích cực tham gia, nhưng vẫn cần bàn thêm về cách tiếp cận sao cho phù hợp.”

Silk nói, giọng điềm tĩnh.

Cô ấy rõ ràng đã suy nghĩ trước tôi một bước.

“Đó mới là vấn đề…”

Là mạo hiểm giả hạng A, tôi thuộc diện nhân lực trọng yếu của Vương quốc Welmeria.

Nói cách khác, tôi là thần tử dưới trướng nhà vua, ít nhất là trên danh nghĩa.

Với vị trí này, tôi không thể công khai can thiệp vào tranh chấp ngai vàng của quốc gia khác.

Dù vậy, với tư cách cá nhân, tôi thật lòng muốn giúp Mastoma.

“Tôi sẽ thử trao đổi với Benwood và Mamal-san, nhưng sẽ không nói rõ toàn bộ nội dung.”

“Vậy bọn em sẽ chuẩn bị sẵn sàng để có thể lên đường bất cứ lúc nào.”

Silk gật đầu, nụ cười nhẹ trên môi.

Marina và những người khác cũng đồng tình không cần nói lời thừa.

“Cứ nghỉ ngơi cũng được mà?”

Tôi thử buông lời nhẹ nhàng hơn, nhưng ngay lập tức Silk nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh như băng.

“Bọn em sẽ nghỉ… khi nào anh cũng chịu nghỉ.”

Câu nói tưởng như đơn giản đó lại có uy lực khó tả, khiến tôi chỉ còn cách ngoan ngoãn gật đầu, bắt đầu tháo dỡ hành lý.

Trời cũng sắp hoàng hôn rồi.

Việc đến Hội mạo hiểm giả có thể để mai cũng được.

“Nói mới nhớ, hôm nay là ngày phát sóng Skordia đúng không?”

“Chuẩn luôn! Em bật tablet ngay đây!”

Marina và Nene chạy ngay tới chỗ chiếc [Tablet] treo tường, thao tác thành thạo để mở chương trình yêu thích.

Chẳng bao lâu, hình ảnh nhóm Skordia – những người đã từng chiến đấu bên cạnh chúng tôi trong mê cung – hiện lên trên màn hình pha lê.

“Vẫn phong độ như mọi khi nhỉ!”

“Skordia – nhóm đã tỏa sáng ngay cả trong mê cung mới sụp đổ – đã nhẹ nhàng vượt qua tầng thứ năm!”

Nghe lời bình luận viên hào hứng, tôi lại nhớ đến họ.

Trong hai tuần tôi mất tích, hai nhóm hạng A từng cùng tôi chinh phục “Glad Shi=Im” đã được phân công nhiệm vụ khác, nên không thể tái ngộ ở Duna.

Tôi muốn học hỏi thêm từ họ, nhưng nếu là nhiệm vụ quốc tuyển thì không còn cách nào.

Dù sao thì tôi cũng đã gửi thư cảm ơn thông qua Maniella, và tin tôi an toàn cũng đã được đưa lên bản tin chính thức (dù thật xấu hổ), nên chắc họ cũng biết tôi vẫn ổn.

Nếu có dịp, hy vọng sẽ lại được trò chuyện.

Và có vẻ Marina cùng mấy người kia đã thành fan ruột của Skordia và Carmine, nên dạo gần đây thường xuyên xem livestream của họ.

Cũng dễ hiểu thôi – được thấy những người từng chiến đấu bên cạnh mình thể hiện trên sóng truyền hình là cảm giác khá đặc biệt.

“Marina, Nene? Cất hành lý xong đã rồi hãy xem chứ.”

“Để sau đi!”

“Vâng ạ~”

Silk thở dài nhỏ một tiếng, nhưng không nặng lời.

Cô đứng dậy, ngừng tay dọn dẹp đồ đạc.

“Thôi nào… đã xem thì ngồi cho đàng hoàng. Mình sẽ chuẩn bị đồ nhắm với rượu. Đừng có dùng túi nước uống rượu nữa.”

“Yay! Cảm ơn Silk!”

Tôi nhìn Marina vui như trẻ con và Silk đang khuất dần trong bếp, bất giác bật cười rồi tiếp tục dọn hành lý.

Chắc sắp phải lên đường lần nữa, nên tôi cần kiểm tra lại trang bị.

Salmutaria là quốc gia nổi tiếng về pháp cụ.

Có thể sẽ có nhiều loại cuộn ma pháp – nhưng liệu người ngoài có dễ mua được không thì chưa rõ.

Vẫn nên chuẩn bị trước thì hơn.

Bản thân việc một mạo hiểm giả từ Welmeria đến Salmutaria đã là chuyện bất thường.

Tôi cần ôn lại ngôn ngữ… và cũng muốn gặp lại Mastoma để hỏi rõ hơn──…

“Yuke?”

Tôi giật mình khi cảm thấy ai đó vỗ nhẹ vai.

“Lại làm mặt khó coi rồi kìa.”

“À, ừ… xin lỗi. Tôi đang nghĩ về chuyện sắp tới.”

“Việc đó, để mai cả nhóm bàn cùng nhau. Giờ thì…”

Cô ngước về phía [Tablet], nơi hai cô gái đang cười khúc khích.

“Marina và Nene còn đang mải coi livestream đó.”

“Ừ, đúng vậy.”

Gương mặt họ thật sự rất rạng rỡ, như thể quay lại làm trẻ con một lần nữa.

Tôi nhớ… mình từng có ánh mắt như thế, khi còn nhỏ, ngưỡng mộ chú của mình.

Chú – Saga Feldio – một Xích Ma Đạo Sĩ như tôi, từng cùng Benwood và Mamal-san đối đầu "Vô Sắc Ám".

Đã lâu rồi chưa gặp lại chú, nhưng giờ tôi cũng đã là mạo hiểm giả hạng A, đang dẫn dắt tổ đội của riêng mình.

Tôi muốn gặp chú, hỏi xem – mình đã đi đúng hướng chưa?

Tôi nên thay đổi thế nào, để trở thành thủ lĩnh đúng nghĩa – để xứng đáng với những người đồng hành tin tưởng mình?

“Nè, Yuke.”

“Hử?”

Lại lộ rõ nét mặt ra rồi sao?

Rain – người đã dọn xong hành lý từ lúc nào – nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi với ánh mắt dịu dàng.

“Yuke rất tuyệt.”

“…”

“Bọn em được anh giúp đỡ rất nhiều. Có anh bên cạnh, bọn em cảm thấy mình có thể làm được mọi thứ.”

“Thật vậy sao?”

Tôi thì luôn nghĩ ngược lại – chính tôi mới được mọi người nâng đỡ.

Tôi chỉ là một phần trong cả đội.

Nếu thiếu các cô ấy, tôi chẳng thể tiếp tục con đường này.

“Ừm. Không sao đâu. Chỉ cần là Yuke như bây giờ là được rồi.”

“…Ừ.”

Tôi đã thay đổi – và biết rõ điều đó là nhờ có các cô ấy.

Tình cảm, mối quan hệ, khoảng cách – mọi thứ đều dần thay đổi so với lúc mới gặp.

“A, lại cái mặt khó đỡ kia rồi kìa Yuke!”

“Lại nữa hả? Cứ cái mặt đó là biết đang suy nghĩ mấy chuyện đâu đâu rồi!”

Marina và Nene quay lại từ [Tablet], cười toe toét.

Silk cũng bê khay đồ ra, đặt xuống bàn, nghiêng đầu nhìn tôi.

“Có tâm sự gì sao, Yuke? Mời anh ngồi. Em chuẩn bị rượu chanh rồi đây.”

“Hôm nay phải uống tới bến đó nha Yuke!”

“Phục thù vụ lần trước rượu táo! Lần này anh kể chuyện đó~”

Tôi bất lực thở dài… đúng là không thắng nổi mấy cô gái này.

“Được rồi, đi thôi. Nếu anh có say… em sẽ lại ở cạnh đến sáng.”

Giờ mới nhớ, hôm đó không ai niệm “giải rượu” cho tôi cả.

“Được, uống thi thì uống thi! Để xem ai gục trước! Tôi sẽ cho bọn em thấy khí phách của một thủ lĩnh!”

Kết thúc một cuộc mạo hiểm bằng cách uống đến say mềm – có lẽ cũng là phong cách của mạo hiểm giả.

Tôi nâng ly, cùng các đồng đội thân thiết và đáng tin cậy của mình, tận hưởng bữa tiệc nhỏ… cho đến khi chẳng còn nhớ gì nữa.