「Rouge...」

Người đang ngồi trên ngai vàng chính là lão già mặc đồ tang đã dẫn bọn tôi đến tận đây —

Rouge.

"Do các vị đã đánh bại phụ thân tôi, nên giờ tôi là người kế vị ngai vàng."

"Thế nghĩa là đến lượt ông đấu với tôi?"

Tôi lạnh lùng hỏi, nhưng ánh mắt vẫn hướng về phía viên tinh thể đang phát sáng dịu dàng.

"Không dám đâu."

Lão lắc đầu, chậm rãi đứng dậy khỏi ngai.

"Chuyện này… không còn là về chiến đấu nữa."

Ánh mắt lão dừng lại nơi "Hoàng Kim Duy Nhất” — ánh sáng vàng dịu tỏa ra, nhưng lại khiến tôi thấy gai người.

"Nhà vua, vu nữ và pháp sư đã tụ họp một lần nữa. Lần này, mọi thứ sẽ kết thúc."

"Ra vậy."

Tôi nhắm mắt, cảm nhận sức nặng của từng lời lão nói.

Nơi này từng là nơi thực hiện đại ma pháp.

Giờ đây, lại sắp lặp lại lịch sử — kết hợp ma pháp để chấm dứt thế giới một lần nữa.

"Không thể phá hủy nó bằng cách bình thường sao?"

Tôi hỏi, dù đã dự đoán câu trả lời.

"Tốt nhất là không nên."

Lão đáp.

"Cậu có thể sẽ không sống sót."

Tôi siết nhẹ bàn tay.

Chỉ để phá một chiếc nhẫn đã hao tổn đến mức ấy.

Nếu dùng <Lý Hoại Phá Thất> lên "Hoàng Kim Duy Nhất” — không loại trừ khả năng tôi sẽ bị thiêu rụi từ bên trong.

Hơn nữa, với tôi — chỉ là một Xích Ma Đạo Sĩ — thì việc tái hiện một đại ma pháp từng được đại pháp sư thi triển cũng chẳng dễ dàng gì.

"Không sao đâu, anh."

Run nhẹ giọng.

"Để Run điều khiển giúp."

Con bé hiểu được sự bất an của tôi.

Một đứa trẻ đặc biệt... không, là một người đồng hành đáng tin.

"Vậy là 'Tà Dương' sẽ chấm dứt?"

Tôi hỏi lại.

"Đó là lý do có 'Vua'. Có 'Vu Nữ'."

Rouge đáp, giọng trầm hẳn xuống.

"Bởi vì, chuyện 'Tà Dương' này... vốn là do bọn ta khởi phát mà ra."

Tôi khựng người.

Câu nói đó — không thấy trong bất kỳ ký ức hay thư viện nào.

"Ta là con trai của đại vương Vordan, nên ta biết rõ gốc tích của chuyện này."

Rouge thở dài, ánh mắt đăm chiêu nhìn viên tinh thể.

"Thứ này từng là một viên ma pháp thạch từ dị giới, rơi vào thế giới ta từ thời đại xa xưa, rồi chìm xuống đáy con sông phân chia sinh tử."

Giọng kể của lão chuyển sang đều đặn, như đang đọc lại câu chuyện cổ tích mà lão đã mang theo suốt đời.

Ba trinh nữ tử thần đã giấu kín viên đá ấy.

Nhưng rồi, một người đàn ông đã tìm thấy nó.

Một kẻ hầu nhỏ bé — đến từ tiểu nhân tộc — nhặt được "Hoàng Kim Duy Nhất” và trở thành vua.

Tưởng đâu sẽ dừng ở đó.

Nhưng tham vọng của Vordan — vị vua khát chiến — đã nhắm đến nó.

Ông ta xâm chiếm, tiêu diệt tiểu quốc và chiếm đoạt "Hoàng Kim Duy Nhất".

Trước khi chết, vị vua tiểu nhân đã để lại một điều ước:

“──Toàn bộ thế giới này, hãy bị nguyền rủa.”

Từ đó, viên đá luôn mang theo lời nguyền, trôi dạt khắp nơi... rồi cuối cùng trở lại tay Vordan.

"Thế là, thế giới của chúng ta đã diệt vong."

Rouge kết thúc.

"Vậy... thứ này là cái gọi là 'đào thải'?"

Tôi hỏi, mắt không rời viên đá.

"Đúng vậy. Đây chính là 'Tà Dương'."

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Cảm giác quái lạ ấy lại trỗi dậy.

Tôi... là người duy nhất không thấy gì lạ khi nhìn ánh sáng này?

Vì tôi là thuộc hạ của “Bất Tử Giả Vương Xanh Nhạt” sao?

Có thể.

Linh hồn tôi đã được Persephone định đoạt.

Có lẽ vì vậy mà tôi có kháng thể với loại lời nguyền này.

Nhưng — tôi vẫn thấy không ổn.

Ngay từ đầu... tôi đã thấy ánh sáng đó thật kinh tởm.

Ánh sáng hoàng hôn ấy — tưởng là đẹp đẽ — nhưng không lừa được tôi.

"...Ra vậy. Hóa ra là như thế."

Tôi xác nhận sự khác thường như thể đang nghiền ngẫm lại. Rồi thừa nhận sự ghê tởm như thể đang nhai đi nhai lại.

Cảm giác ghê tởm trong lòng tôi bắt đầu biến thành suy luận logic.

Và nhờ vậy, trực giác cùng lý trí của tôi bắt đầu khớp nối và đi đến kết luận.

"Thật là, cái vòng nhân quả lạ đời."

Tôi thở dài, nhìn chằm chằm vào "Hoàng Kim Duy Nhất".

Ngay lúc ấy — [Hạt Dẻ Run Rẩy] trong túi tôi rung lên.

Tín hiệu rút lui.

Lucent đã làm dấu.

"…Đến giờ rồi."

Tôi nói.

"Cậu đã sẵn sàng chứ?"

Rouge hỏi.

"Ừ. Tôi sẽ chịu trách nhiệm."

Tôi gật đầu, không chút do dự.

"Người dùng sai là bọn ta, cậu không cần gánh vác."

Qua lời lẽ ấy, tôi biết Rouge đã hiểu “nó” là gì.

Cũng chẳng cần hỏi vì sao lão biết.

Lão sẽ mang bí mật đó theo xuống mồ thôi.

Vị vua cuối cùng của Glad Shi=Im — là một vị vua có thể lựa chọn cái kết cho chính mình.

"Vậy, bắt đầu nghi lễ thôi."

Rouge đặt tay lên "Hoàng Kim Duy Nhất”.

Ánh sáng hoàng hôn lan tỏa, dịu nhẹ nhưng xa cách.

Giờ tôi đã biết bản chất thật của nó.

Đẹp đẽ gì chứ.

Chỉ là ánh sáng giả dối.

Nhưng... vẫn có một chút gì đó khiến tôi thấy hoài niệm.

"Điều ước của ta là một kết thúc tĩnh lặng. Là sự tách lìa khỏi thế giới này. Là quay về với dòng chảy vĩnh hằng của sự tiêu vong. Nào, cậu Yuke... hãy thi triển đại ma pháp <Thành Tựu> đi."

"Ừ."

Tôi hiểu rồi — vì sao tôi có thể dùng ma pháp này.

Vì ma pháp đó... vốn dĩ là dành cho chính tôi.

Tôi bắt đầu đọc chú, giọng vững vàng, dứt khoát.

Run đứng bên cạnh, cất tiếng hát.

Chắc là ngôn ngữ của Glad Shi=Im.

Dù không hiểu nghĩa, nhưng tim tôi vẫn hiểu.

Lời ca ấy — dịu dàng, đầy cứu rỗi.

Là khúc hát dành cho tội nhân.

Nó len lỏi vào bản chất "Hoàng Kim Duy Nhất”, khiến ánh sáng hoàng hôn bắt đầu nứt vỡ.

"──Tội nghiệp rũ bỏ. Hy vọng chiếu rọi minh nhật. Hắc ám chôn vùi quá khứ. Biệt ly tĩnh mặc — chờ ngày tái ngộ. Vạn tượng lu mờ. Nhật quang giáng thế — ta mỉm cười, nơi tận diệt hoàng hôn.──"

Tôi dựng nên ma pháp thức, dệt nó bằng chính linh hồn mình.

So với bài hát của Run, ma pháp của tôi thật khô khốc.

Nhưng tôi vẫn dồn tất cả ký ức, cảm xúc, lý trí vào nó.

Rouge ước, Run kết nối, tôi điều khiển.

Ngay khi ma pháp thức sắp dẫn đến kết quả của <Thành Tựu> —

Một tiếng rắc vang lên.

"Hoàng Kim Duy Nhất” — bắt đầu nứt vỡ.