Từ vết rạn biến thành khe nứt, ánh sáng hoàng hôn tuôn trào ra.

Làn da tôi đón lấy ánh sáng ấy, cảm nhận được tàn dư trong lòng của kẻ từng trở thành “Hoàng Kim Duy Nhất”.

「……！」

Đó là tiếng gào.

Không, là tiếng khóc xé ruột gan.

Tiếng than không thành lời phủ định tất cả.

Đó là sự hối hận.

Cơn lốc xoáy tự trách lẫn oán trách, xoáy sâu vào điều không thể vãn hồi.

Đó là sự trốn chạy—một bản năng bị dồn ép đến cùng cực.

Lời nguyền mang tên “vĩnh hằng” không cho phép chọn lựa gì ngoài tuyệt vọng.

「Cậu Yuke, Cậu đang…!? Đừng liều mạng như thế!」

「Tôi biết mình đang làm gì. Như vậy là đủ rồi」

Tôi ngắt lời Rouge, lắc đầu dứt khoát.

Không cần thương hại.

Không cần níu kéo.

Thứ tôi đang vận hành không phải là ma pháp thức <Thành Tựu> mà vị đại pháp sư ấy từng dùng.

<Thành Tựu> là một công trình hoàn chỉnh.

Chính vì thế, nó rườm rà.

Ma pháp, về bản chất, chỉ là cách để “gây ra hiện tượng”.

Và <Thành Tựu>—vốn là công cụ rút ra sức mạnh từ “Hoàng Kim Duy Nhất” rồi chuyển hóa nó.

Nó giúp nới lỏng trật tự ma pháp, giải phóng năng lượng ẩn chứa mong muốn “can thiệp vào thế giới bên ngoài”.

Nhưng lần này, tôi không định mở nó ra.

Nếu Glad Shi=im biến mất, “Hoàng Kim Duy Nhất” vẫn có thể bám lấy thế giới chúng tôi.

Dù chỉ là xác năng lượng, nó vẫn có thể gây ra "đào thải".

...Tôi không cho phép điều đó xảy ra.

Tôi là người mở đầu cho vòng xoáy này.

Thì tôi cũng sẽ là người kết thúc nó.

Tôi dồn ma pháp thức, ánh nhìn xoáy sâu vào "Hoàng Kim Duy Nhất" đang nứt toác, chờ đợi giây phút tan vỡ.

「Chuyện gì… đang xảy ra vậy?」

Giữa luồng ma lực màu hoàng hôn tuôn trào, Rouge mở to mắt, lần đầu hiện ra vẻ bối rối thật sự.

「Ngay tại đây, tôi sẽ đập nát 'Hoàng Kim Duy Nhất’! Hai thế giới đã gộp lại, lượng ma lực đã đủ!」

「Cậu Yuke…」

Ánh mắt của ông ta nhìn tôi, rồi lặng lẽ chuyển sang Run—đang tụng niệm giữa trạng thái xuất thần.

Giờ thì… hãy cầu nguyện đi.

Cô được phép cầu nhiều hơn thế nữa.

Tôi và Run đã dốc toàn lực để giữ ổn định.

Chỉ có cô—vị tân vương—mới có thể nói ra phương hướng, nói ra "nguyện vọng”.

「Nguyện vọng của ta, chỉ có một」

「Tôi biết」

Không cần nói dài.

Trong ký ức được Biblion cho tôi thấy, vị đại pháp sư ấy đã nói ra nguyện vọng.

Một lời nói nhỏ nhoi trong tuyệt vọng, từng bị xem là phản bội, giờ đây chính là cốt lõi để giải phóng tất cả.

Rouge nở một nụ cười rất khẽ, như đang trút bỏ gánh nặng, rồi nói:

「Giải thoát ‘Trinh nữ Hoàng Kim’ Nibelrun, và cầu cho hạnh phúc đích thực của nàng—đó là nguyện vọng của ta. Và của em trai ta. Và của Freya, cô gái thân yêu trong ký ức—」

Rouge đặt trán mình lên “Hoàng Kim Duy Nhất”.

Ánh sáng hoàng hôn bừng lên dữ dội, khe nứt xé toạc cấu trúc tồn tại.

Không chỉ là giải phóng sức mạnh, đó còn là sự hoàn thành của một điều chờ đợi từ lâu.

「Tạm biệt, Simon」

Ngay sau tiếng thì thầm ấy—"Hoàng Kim Duy Nhất" vỡ tung, tan ra thành ánh sáng.

Màu hoàng hôn lan rộng, phủ đỏ mọi thứ.

Khoảnh khắc cuối cùng đã đến với “Tà Dương”—kẻ bị đào thải bởi chính tuyệt vọng và nỗi khổ đau vĩnh cửu.

「…Kết thúc rồi nhỉ」

Cơ thể Rouge ngã xuống, màu sắc dần phai nhạt.

Không chỉ ông ta, đại sảnh rực rỡ của hoàng cung, thành phố hiện ra ngoài cửa sổ… tất cả Glad Shi=im mất đi màu sắc, rồi trắng bệch, cuối cùng trở nên trong suốt.

「Thế giới đang biến mất…」

Tôi nuốt khan, đứng lặng.

Đây là lần đầu tôi thấy một thế giới trở nên… trong suốt.

Xa xa chỉ còn lại bóng tối.

Không ánh sáng, không phản chiếu.

À… ra là vậy.

Glad Shi=im vốn chỉ là thế giới chen ngang.

Giờ thì nó đang trả lại vị trí vốn có—“Vô Sắc Ám”.

「Giờ thì… thật sự phải chia tay rồi, Yuke」

「Lẽ ra ông cũng có thể cầu hạnh phúc cho chính mình chứ?」

「Hạnh phúc của ta đã tồn tại nơi trái tim rồi」

Freya—cô gái ông nhắc đến—là em gái ông.

Cũng là vợ của vị đại pháp sư tạo ra <Thành Tựu>… và là mẹ của Nibelrun.

Điều họ mong mỏi không phải vương quốc yên bình, mà là hạnh phúc cho một cô gái duy nhất.

Và tôi—kẻ đã được vị pháp sư ấy nhờ vả.

──“Hãy chăm sóc Run. Hỡi kẻ học trò vô danh của ta”

Tôi không rõ từ bao giờ tôi là đệ tử của ông ta, nhưng cùng với <Thành Tựu>, một loạt ma pháp khác đã được truyền vào tôi.

Thù lao nhận trước rồi, không thể từ chối.

Mà giao việc cho một mạo hiểm giả kiểu này thì cũng...

「Bác Rou sẽ không về cùng ạ?」

「Ta sẽ đi trước một bước. Nibelrun,  hãy sống đi. Hãy sống thật nhiều, vui thật nhiều, học thật nhiều. Toàn bộ ‘nguyện vọng’ của ta là vì điều đó. Dù có méo mó… lời cầu nguyện của ta… điều ước của ta… cũng đã… được… thành…」

Bóng Rouge mờ dần, bàn tay ông chạm má Run một lần cuối.

Rồi tan biến.

「…Hức」

「Run. Về nhà thôi」

「Em… có thể về được không? Em là người của thế giới khác mà…」

「Không sao. Tôi là mạo hiểm giả. Đã nhận yêu cầu từ cha và bác em, thì phải làm đến cùng」

Tôi chìa tay ra.

Run chần chừ một nhịp, rồi đặt bàn tay nhỏ vào tay tôi.

「Đi thôi. Cả nhóm chắc đang lo phát sốt rồi」

「Thật ạ…?」

「Thật. Về rồi bảo Marina làm bánh kếp đi. Tôi đói muốn chết rồi đây」

Run vẫn rưng rưng, nhưng mỉm cười.

Trong nụ cười ấy, tôi thấy cô bé hiểu rõ mình đang mang theo điều gì.

「Giờ thì… còn vấn đề là làm sao về được」

Tôi thở dài, nhìn vào bóng tối trong suốt trải dài vô tận.

---

Xin bổ sung một chút về phần thiết lập ẩn chi tiết nhé:

Sau chuyện đó, Simon dù bị nhấn chìm trong điên loạn vẫn nghĩ cách để chết.

Vì không thể chết về mặt thể xác, hắn bắt đầu một cách bản năng việc tách rời và làm loãng mối liên kết giữa thể xác và tinh thần.

Kết quả là, hắn đã nuốt trọn cả thế giới hoàng hôn bị bỏ lại như một phần thân thể mình.

Đó chính là khởi đầu của đào thải.

Sau đó, lẽ ra cơ thể của Simon phải bị nén lại và biến mất cùng với sự tiêu vong của chiều không gian.

Nhưng do ảnh hưởng từ lời nguyền bất tử, quá trình phóng to và thu nhỏ lại xảy ra vô số lần đến mức khiến người ta phát điên.

Cuối cùng, hắn trôi dạt đến một chiều không gian khác trong dạng thể đơn lẻ mang theo năng lượng của cả một thế giới – đó chính là trạng thái kết tinh pha lê.

Đến thời điểm đó, hắn không còn ý thức như một con người nữa, mà tồn tại như một khối năng lượng méo mó, không phân biệt được phương hướng.

Hắn cố gắng gia tăng cảm xúc tiêu cực của các sinh vật xung quanh và làm loãng chúng đi (lý thuyết là nếu có nhiều người đau khổ thì sẽ dần tiệm cận đến trạng thái “phẳng”).

Khi làm ô nhiễm tâm trí con người, một hệ thống được hình thành, trong đó hắn đọc được điều ước và thực hiện việc cải biến hiện tượng.

Và thế giới hiện tại là nơi hệ thống đó đã lan rộng. ('ω')

Đây là thiết lập ẩn nên bạn cứ quên đi cũng được.

Nói tóm lại thì… chỉ là chuyện kiểu “Simon lại làm trò nữa rồi đấy” thôi mà…