Hai tuần đã trôi qua kể từ khi trở về.

Cuối cùng thì chuyện liên quan đến "Glad Shi=im" cũng đã được giải quyết xong.

Việc biên soạn ghi chép khám phá mê cung đặc biệt đó cũng mất kha khá công sức, nhưng vì nó đã biến mất rồi nên cũng chẳng ai đòi hỏi độ chính xác quá cao.

Tuy vậy, trong số các mục được ghi lại, có một chỗ đã thu hút sự chú ý của Hầu tước Bediboa, người thuộc Học viện Hoàng gia.

Đó chính là không gian "Vô Sắc Ám" mà tôi và Run từng lạc vào.

Để phân biệt với mê cung dưới lòng đất Finis, nơi ấy đã được đặt tên là "Thấu Minh Ám", và trong tài liệu chính thức, tôi được ghi nhận là người phát hiện ra nó.

Thế là một cuộc thẩm vấn chi tiết đã được tiến hành, nhưng đáng tiếc là tôi chẳng có nhiều thứ để trả lời.

Chỉ có thể kể lại những gì bản thân đã trải qua, và đưa ra vài suy đoán mà thôi.

Ngoài ra, còn một việc nữa đã có tiến triển lớn trong vòng hai tuần này.

Một gia tộc quý tộc cấp cao ở Welmeria đã bị xử lý và giải thể.

Chính là Bá tước gia tộc Clowder.

Việc duy nhất tôi làm là báo cáo chi tiết vụ việc liên quan đến Rain.

Nói đúng hơn, đó giống như một đơn khiếu nại.

Tôi đã trình bày với Maniella rằng, chuyện một thành viên trong đội bị cưỡng ép kéo đi bằng thế lực quý tộc là điều không thể chấp nhận được.

Và điều đó đã lọt đến tai Hầu tước Bediboa, người đang chịu trách nhiệm dọn dẹp hậu quả còn sót lại—điều này cũng không có gì lạ.

Điều bất ngờ là thông tin ấy đã được báo đến tai Quốc vương một cách cực kỳ nhanh chóng.

Không ngờ được, tôi và "Clover" dường như là tài sản được vua Vincent Đệ Ngũ của Welmeria quý trọng.

Có lẽ vì trước đó Bá tước gia tộc Clowder đã từng có tiền án hay bị nghi ngờ chuyện gì đó—nên vụ việc lần này bị điều tra gắt gao, và chỉ sau ba ngày kể từ đơn trình báo của tôi, một dòng tộc lâu đời đã bị xóa sổ khỏi lịch sử.

Tội danh là phản quốc và vi phạm Luật quý tộc.

Ngoài việc cố gắng bán tài sản quốc gia ra nước ngoài mà không được phép, hình như còn có thêm một công văn chính thức từ Vương tử Mastoma—tức là từ phía Salmutaria—yêu cầu truy cứu trách nhiệm, nên mức độ nghiêm trọng của vụ việc lại càng tăng.

Clowder, kẻ đã trực tiếp nhúng tay vào vụ này, có khi sẽ bị treo cổ.

…Nhưng chuyện đó thì không còn nằm trong phạm vi tôi quan tâm nữa.

Còn về Run—"Trinh nữ hoàng kim" Nibelrun—thì hướng xử lý vẫn chưa được quyết định.

Marina và nhóm thì cực kỳ nhiệt tình trong việc kéo cô ấy vào "Clover", còn Hầu tước Bediboa thì tỏ ra kính trọng và đề xuất đón tiếp cô như một vị khách quý từ thế giới khác.

Dù sao thì quyền quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Run, và tôi cũng định tôn trọng điều đó.

Dù cô ấy chọn gì, tôi vẫn còn lời hứa với vị vua cuối cùng của "Glad Shi=im".

Chính vì thế, tôi mong cô ấy sẽ được tự do ở thế giới này, và tôi sẽ giúp cô đạt được điều đó.

“—Anh Yuke?”

Ai đó gọi khiến tôi ngắt dòng suy nghĩ.

Nhìn lại, hóa ra tôi đang đứng ngây người, tay vẫn cầm ly rượu nho.

“Không được đâu đó? Lại đang nghĩ ngợi chuyện gì nữa phải không ạ?”

“Aa, xin lỗi. Nhiều chuyện xảy ra quá, tôi vẫn chưa bỏ được cái tật hay suy nghĩ lung tung.”

Cô gái miêu nhân tộc Felci ngồi đối diện nheo mắt nhìn tôi, nửa như trách yêu, nửa như bất lực.

“Anh đúng là kiểu cuồng công việc chính hiệu luôn. Chúng ta đã bảo hôm nay sẽ xả căng thẳng, quên hết mọi chuyện mà!”

“Phải rồi.”

Tôi cũng cười đáp lại, rồi tu một hơi ly rượu nho đã mát lạnh.

Mặt trời còn chưa lên đến đỉnh đầu.

Được uống rượu vào giờ thế này, đúng là phải tận hưởng mới được.

Hơn hết, lúc này tôi đang ở giữa buổi hẹn hò với cô gái Felci dễ thương đang ngồi trước mặt đây.

“Xin lỗi nhé, Nene.”

“Không sao đâu. Nhưng hôm nay là ngày ‘Nene Time’ nên anh phải chiều theo em hết đó!”

“Xin nhẹ tay giùm.”

Tôi vừa cười vừa rót thêm rượu vào ly rỗng.

“Uống rượu giữa ban ngày đúng là tuyệt thật.”

“Ừ. Tôi chưa từng làm điều này trước đây nên thấy mới mẻ thật.”

Từ thời còn ở "Thunder Pike", tôi vốn không mấy khi uống rượu.

Uống vào ban ngày lại càng hiếm, thậm chí chưa từng nghĩ đến.

Có lẽ tôi luôn ngầm mặc định rằng rượu là thứ chỉ dùng để thưởng sau mỗi cuộc mạo hiểm hay khi hoàn thành nhiệm vụ.

“Nhưng mà, em chiếm trọn anh thế này có ổn không nhỉ?”

“Không sao đâu. Hôm nay tôi cũng không có kế hoạch gì mà.”

“Em đâu có ý đó…”

Thế thì ý gì mới đúng đây?

Tôi nghĩ, thời gian ở lại thành phố dị quốc Duna này cũng chẳng còn bao lâu nữa.

Với Nene, người luôn gánh vác công việc hậu cần và thường không được nghỉ ngơi đúng mức, lại còn âm thầm lo lắng cho tôi, thì yêu cầu một ngày thế này là điều tôi không thể từ chối với tư cách là thủ lĩnh.

Silk từng kể rằng Nene đã âm thầm điều tra đủ thứ trong lúc tôi vắng mặt.

Chính vì thế, tôi đã muốn làm gì đó để cảm ơn cô ấy hôm nay.

“Vậy giờ làm gì tiếp nào? Em có chỗ muốn đi không?”

“Có nhiều thứ em muốn làm lắm, nhưng trước tiên em muốn đến khu chợ—chỗ không dành cho mạo hiểm giả ạ.”

“Giờ mới để ý là chưa đi chỗ đó thật.”

Thành phố giao dịch Duna có khu chợ bày bán hàng hóa từ nhiều nước, bao gồm cả Salmutaria.

Tuy nhiên, vì khu đó dành cho đối tượng khác nên không bày bán đồ liên quan đến mạo hiểm, thành ra tôi chưa từng đến.

“Được rồi, đi dạo mua sắm tí nhé.”

“Yay!”

Tôi vừa đứng dậy thì Nene liền khoác lấy cánh tay tôi.

Cử chỉ ấy hơi bất ngờ, khiến người tôi khựng lại một nhịp, nhưng tôi không gạt ra.

Cảm giác mềm mại và hơi ấm từ cô khiến tim tôi như lỡ mất một nhịp.

“Anh quen rồi à?”

“Không, vẫn chưa đâu.”

Tôi đáp, hơi ngoảnh đi để tránh ánh nhìn trêu chọc từ Nene, và cô ấy phá lên cười giòn tan.

“Thật là… anh Yuke cái gì cũng làm được, nhưng mấy chuyện liên quan con gái thì dở tệ ghê.”

“Tôi không phải cái gì cũng làm được đâu. Với lại, chuyện không có kinh nghiệm thì tôi cũng nhiều lắm. Hẹn hò với một cô gái dễ thương thì tôi chẳng biết nên làm gì nữa.”

Ngay sau câu nói đó, Nene bỗng chững lại, đuôi dựng đứng.

“…Trời đất, cái kiểu vô tình này mới đáng sợ nè.”

“Hmm?”

“À không, không có gì đâu ạ.”

Nene bật cười khúc khích, rồi kéo tôi đi khắp khu chợ với vẻ rất hào hứng.

Từ áo tunic bằng lụa nhẹ như ánh sáng, đến khuyên tai gắn san hô hiếm thấy ở vùng này, rồi cả mỹ phẩm—thứ gì Nene cũng tỏ ra hứng thú, mắt sáng long lanh.

Với một người xuất thân từ khu ổ chuột như Nene, có lẽ việc được ngắm nhìn những món đồ lạ thế này là niềm vui lớn.

Tôi mua vài món mà nghĩ cô ấy có thể thích làm quà.

“Không được đâu. Thứ mình muốn thì phải tự trả tiền.”

“Em nói thế nhưng nãy giờ có mua cái gì đâu? Do chưa quyết được phải không?”

“Mmm…”

Đoán đúng rồi.

“Coi như đây là lời cảm ơn của tôi. Vì vụ vừa rồi đã khiến em phải lo lắng nhiều.”

Tôi đưa túi đồ cho Nene, cố giữ giọng nhẹ nhàng, không để cô ấy phản đối.

Nene là kiểu người không quen nhận sự quan tâm.

Tôi luôn mong cô ấy sống tự do hơn nữa.

Vì giờ đây, cô ấy đã tự đứng vững trên đôi chân mình, trong nơi gọi là “Clover”—nơi thuộc về cô ấy.

“Vậy được chứ?”

“Được chứ. Hôm nay là ‘Nene Time’ mà. Em có thể làm nũng hơn nữa đấy?”

“Biết là thế… nhưng em cũng không rõ nên làm nũng tới mức nào mới được.”

Nene cụp tai xuống, trông đến tội nghiệp, khiến tôi bật cười.

Không biết cách làm nũng—thật đúng là kiểu của Nene.

“Cứ nói bất cứ gì em muốn. Em nên học cách làm nũng nhiều hơn một chút đấy.”

“Anh nói rồi đó nha? Em mà bắt đầu là không dừng lại được đâu đó?”

Nene cười tươi như hoa nở rộ, rồi kéo tay tôi đi, như thể không muốn buông ra nữa.