“Chẳng phải như vậy là bất kính sao? Nghe như thể ta đã cướp đoạt thứ gì đó từ ngươi vậy.”

Cùng với một tiếng thở dài nhẹ, vương tử Mastoma hất cằm ra hiệu.

Tôi nhìn theo hướng đó thì thấy Rain đang đứng ở đó, ăn vận theo kiểu Salmutaria, được người phụ nữ khi nãy dẫn đến.

“Yuke!”

“Rain…!”

“Chào mừng anh về, chào mừng… Yuke!”

“Ừ, anh về rồi.”

Rain không chút do dự lao đến, ôm chầm lấy tôi.

Tôi cũng ôm lại em, tay siết nhẹ rồi đưa mắt nhìn sang Mastoma.

Trên khuôn mặt anh ta là nụ cười điềm nhiên đầy khí phách, ánh mắt nhìn chúng tôi không giấu vẻ hài lòng.

“Trận cược này ngươi thắng rồi, nữ nhân gan góc kia. Ta thật tiếc khi không thể có được ngươi.”

Mastoma khẽ nhếch môi cười.

Rain vẫn ôm chặt lấy tôi, chỉ khẽ gật đầu đáp lại – không nói lời nào.

“Cược… gì cơ?”

“Ừm. Nữ nhân đó đã dùng chính thân mình làm điều kiện, thách thức ta một ván cược. Nếu ngươi chết, thì nàng sẽ là của ta.”

“Rain, sao em lại làm thế…”

“Vì em tin anh. Em biết… anh sẽ trở về.”

Rain nói nhỏ, giọng run, vẫn không chịu buông tôi ra.

Tôi thở dài.

Với tâm trạng hiện tại của em, tôi không thể trách em vì hành động mạo hiểm đó.

Tất cả cũng là do tôi mất tích quá lâu.

“Chỉ cần ngươi còn sống, ta không thể có được nàng. Đúng là thủ đoạn khôn ngoan, Xích Ma Đạo Sĩ.”

“Vì tôi nghe nói… điều đó rất quan trọng ở Salmutaria.”

"Khư khư khư… đúng là khó lường.”

Nước cờ tôi tính đã phát huy tác dụng.

May mắn thay, vương tử Mastoma là người tôn trọng phong tục và danh dự.

Nếu hắn là kẻ chỉ biết cậy quyền, Rain có lẽ đã không còn ở trong vòng tay tôi lúc này.

Ngay khi tôi đang suy nghĩ như vậy, một kẻ đột ngột xông vào phòng từ phía sau.

“──…Không thể trả tiền là sao!? Điện hạ!”

Gã trung niên lùn tịt quen mặt lao vào, mặt đỏ gay vì tức giận.

Khi thấy tôi và Rain đang ôm nhau, hắn khựng lại, mặt biến sắc.

“N-Ngươi… Yuke Feldio!? Chẳng phải đã chết rồi sao…!”

“Tiếc cho ông là tôi vẫn sống tốt.”

Tôi lườm gã Bran, cảm xúc trong lòng rối bời.

Tên khốn này đã dám tự tung tự tác khi tôi không có mặt.

Cho dù hắn là quý tộc, điều đó cũng không khiến tôi dễ dàng bỏ qua.

…Nhưng trước khi tôi kịp lên tiếng, một giọng nói lạnh lùng đã cắt ngang.

Là vương tử Mastoma.

“Bran. Ngươi dám lừa gạt ta à?”

“Không… chuyện đó tôi… không biết…”

“Người phụ nữ kia, Rainis, là tài sản hợp pháp thuộc quyền sở hữu của Yuke Feldio.”

Lời tuyên bố của Mastoma khiến Bran Clowder đứng chết trân tại chỗ.

“Cái… Gì cơ? Chuyện đó… vô lý…”

“Ta đã hỏi trực tiếp cô ấy và cho người kiểm tra. Rainis có ghi chép chính thức, là tài sản thuộc về Yuke Feldio.”

“Ừm. Tôi… thuộc về Yuke.”

Cách gọi “tài sản” nghe thật kỳ quặc, nhưng lại là cách hiểu phổ biến ở Salmutaria.

Hôm đó, sau khi Rain nhận được thư từ nhà Clowder, chúng tôi đã đăng ký một loại hợp đồng tạm thời với tư cách đối tác.

Không phải “kết hôn” theo nghĩa thông thường, mà là một dạng đăng ký trong giới mạo hiểm giả – cho phép chia sẻ tài sản cá nhân và quyền thừa kế.

Dưới góc nhìn Salmutaria, điều đó tương đương với “sở hữu” – và đó chính là lý do tôi làm vậy.

Hơn nữa, tôi là mạo hiểm giả hạng A của vương quốc Welmeria, còn mang danh hiệu “Dũng Giả”.

Tôi là nhân lực trực thuộc quốc vương Vincent Đệ Ngũ.

Rain, với tư cách thành viên tổ đội Clover dưới quyền tôi, chia sẻ địa vị và quyền lợi – khiến cô ấy nằm ngoài tầm với của bất kỳ quý tộc Salmutaria nào.

Vậy mà vẫn có kẻ ngu ngốc dám nhúng tay.

Chính là kẻ đang run rẩy trước mặt tôi – Bran Clowder.

Hắn không thèm điều tra, tự ý hành động.

Từ góc nhìn pháp lý, hành vi của hắn chẳng khác nào “đánh cắp tài sản quốc vương để bán cho vương tộc nước ngoài”.

Đây là tội phản nghịch.

“Tội khiến ta mất mặt, ngươi sẽ phải chuộc.”

Sát khí lạnh lẽo tỏa ra từ Mastoma như lưỡi dao vô hình đè nặng lên Bran.

Đứng ở giữa, tôi cũng cảm thấy áp lực rõ rệt.

Rain cũng còn ở đây mà.

Tôi không thể để máu đổ được.

“Hih…”

Bran khuỵu xuống sàn, lùi lại từng chút một.

Sau lưng hắn, người lính hộ tống tôi ban nãy đã đứng chặn sẵn.

“Lôi con cáo già đó ra ngoài. Giờ đang nói chuyện, đừng xen vào.”

“Đ-Điện hạ! Người hứa rồi mà! Tôi không biết gì cả, thật mà!”

“Không biết mà dám làm, ngươi ngu đến thế sao. Cút đi. Nếu còn gặp lại, ta sẽ móc mắt ngươi.”

Mastoma chỉ tay ra hiệu, người lính lập tức túm cổ Bran lôi đi.

Tiếng hắn còn la hét, nhưng rồi nhanh chóng biến mất ngoài hành lang.

“Là người thuộc vương mạch Salmutaria, ta không thể cúi đầu. Nhưng ta xin lỗi… Yuke Feldio.”

“Không cần vậy, điện hạ Mastoma. Tôi thật lòng cảm kích vì người đã suy xét cho Rain.”

Hắn có quyền lực.

Hắn có thể bỏ qua mọi ràng buộc và chiếm lấy Rain bằng cách đổ hết lỗi cho trung gian như Bran.

Nhưng hắn đã không làm vậy.

“Cô có chủ nhân tốt đấy, Rainis.”

“Vâng.”

Câu trả lời ấy có thể gây hiểu lầm… nhưng tôi chẳng muốn bận tâm nữa.

Hôm nay, tôi chỉ muốn giữ Rain trong vòng tay mình.

“Mà thật là đau đầu. Này, Yuke Feldio.”

“Chuyện gì vậy, thưa điện hạ?”

“Biết là vô lý, nhưng ta cứ hỏi. Ngươi có thể… nhường lại tổ đội Clover cho ta không?”

“Không.”

Tôi chưa kịp nghĩ, miệng đã trả lời ngay.

Vương tử Mastoma cũng không tỏ vẻ khó chịu.

Hắn chỉ thở dài.

“Phải rồi.”

Tôi đang cố hiểu ẩn ý sau câu hỏi đó, thì Rain nhìn tôi, rồi quay lại phía Mastoma như muốn lên tiếng.

Vương tử Mastoma gật đầu nhẹ.

“Được rồi, nói đi.”

“Tôi tin… nếu là Yuke, nhất định sẽ… giúp.”