Mặc dù Liên Hợp Quốc đã chủ động phát ngôn đón đầu để ngăn chặn những cuộc khủng hoảng toàn cầu diễn ra, nhưng ở một số nơi trên thế giới, các cuộc biểu tình bạo loạn chống phá vẫn được diễn ra rầm rộ và ngày càng phát triển lớn mạnh. Những căn hầm từng được sử dụng làm nơi trú ẩn trong Thế Chiến III tiếp tục được đại bộ phận dân chúng xem như cứu cánh trong cuộc đại chiến không gian lần này. Thực phẩm và thuốc men trở thành món hàng được người người nhà nhà tranh nhau giành giật. Nhiều người dân vô tội đã bị thiệt mạng khi không may dính phải những vụ ẩu đả xảy ra giữa hàng loạt băng đảng tội phạm khét tiếng.
Trong khi đó, các tổ chức tà giáo đã lợi dụng cơ hội này để biến nỗi sợ hãi và tuyệt vọng của mọi người thành những công cụ trục lợi phục vụ mục đích cá nhân. Các tín đồ của họ sau thời gian đầu khóc than vì cho rằng mình đang bị ơn trên trừng phạt thì đã dần dần chấp nhận số phận và tích cực lôi kéo thêm nhiều người nữa tham gia vào những hoạt động mê tín dị đoan dưới cái danh xưng mỹ miều là ‘Hành trình về với Chúa’.
Căng thẳng leo thang, chính trị bất ổn, cùng hàng loạt những vấn đề xã hội khác xảy ra khiến hai bộ não non nớt của Valentina và Tuân không thể tiếp nhận thêm bất cứ thông tin gì được nữa. Cả hai dần nghệt mặt ra trong trạng thái đầu óc quá tải.
Arnaldo phì cười khi nhìn vẻ mặt của hai đứa trẻ. Anh quên mất rằng đây là một đoạn phim nói về chủ đề chính trị – một chủ đề mà cả hai còn chưa có đủ kiến thức để hiểu thấu. Tật xấu của anh lại được đà lấn át ra ngoài. Cứ mỗi khi tập trung vào một điều gì đó là Arnaldo lại quên hết đi những gì diễn ra xung quanh. Anh cứ chăm chú theo dõi nội dung đoạn phim mà không nhận ra hai người đồng đội của mình đều đã bỏ cuộc. Vậy là anh quyết định nhấn nút tạm dừng và quay sang nói chuyện trực tiếp với cả hai người:
“Trông mặt ngố của hai đứa kìa. Thôi, để lát nữa anh tự xem nốt phần còn lại một mình vậy. Các em chỉ cần nhớ lấy điều này, để đối phó với đoạn thông điệp mà nền văn minh ngoại lai gửi tới, nhân loại chúng ta đã cùng chung tay thực hiện chiến dịch ELE-VII, trong đó L.A.B là một trong những công trình then chốt khi ấy. Mọi nguồn lực và tài nguyên ở Trái Đất đều được dồn cho cái chiến dịch khổng lồ này. Kinh tế thế giới chưa kịp phục hồi sau cuộc Thế Chiến thứ ba thì nay lại phải gồng mình ứng phó với một giai đoạn khủng hoảng hoàn toàn mới. Điều này vô tình khiến cho đời sống xã hội của người dân trở nên cực kỳ khó khăn.
“Các em có thể thấy rằng mục đích ban đầu của L.A.B là để cải tạo môi trường Hỏa Tinh, tạo tiền đề tiếp nối cho các hành tinh tiếp theo. Thế nhưng, nơi đây dần trở thành một cơ sở thực nghiệm cho hàng loạt dự án tuyệt mật của Liên Hợp Quốc, bao gồm cả các thí nghiệm trên cơ thể người. Tiến sĩ Giáng Tiên khi ấy là một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực công nghệ sinh học di truyền phân tử đã được mời về làm việc tại đây và nhanh chóng trở thành một trong những nhân vật nòng cốt. Cô ấy thường xuyên di chuyển giữa Trái Đất và Sao Hỏa để tuyển người về làm việc. Anh cũng bị cô ấy kéo về làm chung, rồi rốt cuộc trở thành đối tượng thử nghiệm của chính dự án mà mình đảm nhận.”
“Tại sao anh chấp nhận điều đó vậy anh Dol? Anh không sợ sao?” Tuân hỏi.
“Anh Dol?” Arnaldo nghĩ thầm.“Cái thằng bé này.”
“Thứ nhất, lý do anh chấp nhận lời mời của tiến sĩ Tiên là vì cô ấy hứa rằng anh có thể toàn quyền sử dụng mọi thiết bị ở L.A.B cho mục đích riêng, miễn là anh hoàn thành xong dự án của mình.
“Thứ hai, vào thời điểm ấy, anh đang mắc ung thư giai đoạn III, và anh tin ở một cơ sở bí mật chuyên thực hiện các thí nghiệm trên cơ thể người như L.A.B chắc chắn sẽ tồn tại một số phương pháp điều trị không chính thống giúp anh chữa trị dứt điểm căn bệnh của mình. Đấy chính xác là nguồn hy vọng cuối cùng mà anh có thể dựa vào để sống tiếp.
“Với hai lý do trên thì anh đã chấp nhận về làm việc ở L.A.B và trở thành kỹ sư trưởng của dự án BURAN. Mục đích chính của dự án này là Cơ khí hóa cơ thể con người nhằm tạo ra một người máy sinh học với các cơ quan nội tạng được thay thế hoàn toàn bằng máy móc. Anh cùng với các đồng nghiệp đã ngày đêm nghiên cứu miệt mài, để rồi khi bệnh trở nặng thì cũng là lúc anh tự nguyện trở thành đối tượng thử nghiệm đầu tiên và duy nhất cho dự án. Cơ thể anh chỉ giữ lại một mình bộ não, còn tất cả bộ phận khác đều bị bỏ đi. Nhờ đó anh thoát khỏi án tử treo trên đầu mình, và tiếp tục thực hiện vô số thí nghiệm để dần làm quen với cơ thể mới.
“Một thời gian sau, ban lãnh đạo của L.A.B đã liên hệ với chủ nhiệm dự án BURAN yêu cầu gắn thêm nhiều bộ vi xử lý vào bộ não anh nhằm nâng cao khả năng tiếp nhận thông tin cũng như tăng cường khả năng giải quyết vấn đề. Họ cần một người có thể phân tích và xử lý hàng triệu thông tin một cách nhanh chóng, nhưng cũng đủ nhân tính để đưa ra các quyết định đem về lợi ích cho phi hành đoàn. Họ không dám gắn vào hai đứa em vì lo sợ rằng điều đó sẽ làm phản xạ cả hai chậm đi. Vậy là họ tìm đến anh, và đó là lý do mà anh được đứng trên phi thuyền này.”
Arnaldo trả lời và mỉm cười khi nhìn sang Valentina. Cô nàng sau khi lắng nghe câu chuyện mà anh trải qua thì trong lòng đã cởi mở hơn đôi chút.
“Nếu như anh có thể lên tàu mà không cần thông qua tuyển chọn, vậy tại sao bọn họ không đưa thêm nhiều người hơn mà chỉ chọn có ba người vậy anh Dol?” Tuân thắc mắc.
“Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng loài người hiện tại chưa thể sinh sống một thời gian dài ngoài không gian được. Các tia bức xạ cùng hàng tá những tác nhân nguy hiểm khác đều nằm ngoài giới hạn chịu đựng của người bình thường. Đấy là lý do tại sao mà Liên Hợp Quốc đã biến L.A.B từ một cơ sở cải tạo môi trường thành một trung tâm thí nghiệm bí mật về cơ thể người, đồng thời lên án những cá nhân và tổ chức âm thầm chế tạo phi thuyền để bỏ trốn.
“Một mặt họ làm vậy là để mọi người có thể dồn toàn bộ nguồn lực vào sứ mệnh chung, vì họ biết dù có chạy trốn khỏi hệ Mặt Trời thì cũng chưa chắc người đó sống sót được lâu ở ngoài vũ trụ. Mặt khác, họ cần L.A.B tạo ra một thế hệ mới có thể thích nghi với cuộc sống khắc nghiệt ngoài không gian nhằm bảo vệ cho nòi giống nhân loại nếu lỡ không may sự cố xảy ra.
“Bản thân anh không cần thông qua tuyển chọn vì anh là một người máy, ít chịu ảnh hưởng bởi các tia vũ trụ hơn so với lại người bình thường. Còn lý do mà họ không tuyển chọn nhiều người hơn là vì công nghệ hàng không vũ trụ của chúng ta chưa đủ trình độ để chế tạo ra một phi thuyền vừa chuyên chở được nhiều người, lại vừa đủ nhanh để trốn thoát khi tình huống khẩn cấp xảy ra. Ưu tiên của việc tuyển chọn là để tăng cường tỷ lệ sống sót khi chạy trốn khỏi Sao Hỏa. Vì vậy Liên Hợp Quốc đã giới hạn số lượng người có thể lên tàu xuống con số hai, bao gồm một nam và một nữ, với anh là một trường hợp may mắn đi kèm.”
Lúc này Arnaldo bỗng có đôi chút ngập ngừng. Anh ấp a ấp úng một hồi lâu trước khi buông ra lời nói của mình:
“Ừm… anh có thể cam đoan với hai em rằng, dẫu chuyến hành trình sắp tới có xảy ra chuyện nguy hiểm gì đi chăng nữa, anh sẽ luôn là người đầu tiên đứng ra bảo vệ hai đứa và cùng cả hai đương đầu với mọi khó khăn. Cuộc sống của hai đứa sau này sẽ không còn phải chịu đựng những cơn ác mộng dày vò hằng đêm, sẽ không còn những cuộc phẫu thuật, cũng không còn những buổi kiểm tra định kỳ nữa. Hai đứa chắc chắn sẽ được sống một cuộc đời trọn vẹn hơn ở trong tương lai. Vậy nên… anh mong là ba chúng ta sẽ đồng hành với nhau thật tốt trong chuyến hành trình dài sắp tới.”
Valentina và Tuân nhìn nhau mỉm cười. Bức tường ngăn cách giữa cả ba giờ đây đã hoàn toàn bị đập bỏ. Tuân tiến tới, chủ động nắm lấy cổ tay của Arnaldo. Hai người còn lại cũng nối tiếp hành động đó. Ba cánh tay đan chặt vào nhau tạo thành một hình tam giác vững bền, như một lời hứa không thể tách rời liên kết linh hồn của ba con người xa lạ thành một thể thống nhất hoàn toàn.
“Vậy tiếp theo chúng ta cần làm gì vậy anh Dol?” Tuân hỏi.
Arnaldo quay lại bàn họp và kéo ra một loạt tin tức mà anh quan tâm.
“Ở đây có một bài viết khá thú vị.” Anh bắt đầu. “Một nhà văn người Scotland tên là Duncan Lunan đã từng phân tích các tín hiệu vô tuyến thu được từ vệ tinh Black Knight tại Na Uy. Ông kết luận rằng các tín hiệu ấy tạo thành một biểu đồ sao dẫn đường đến hệ sao đôi Izar thuộc chòm sao Mục Phu, và tin rằng ở đó có sự tồn tại của một nền văn minh cực kỳ phát triển.
“Trùng hợp thay, vào năm 2101, tức là quay ngược về mười năm trước khi thông điệp từ vệ tinh Black Knight được gửi đến Trái Đất, nhà ngoại cảm San Ventagon nổi tiếng lúc bấy giờ từng mô tả về việc bà mơ thấy một đốm sáng lóe mắt khi nhìn về hướng của người chăn trâu. Thời điểm bà nói ra thì không ai để ý đến điều đó cả, nhưng ngay khi thông điệp từ Black Knight xuất hiện thì những lời nói ấy lập tức được mọi người trên khắp thế giới tung hô thành một lời tiên tri vĩ đại.
“Anh thì vốn không tin vào những câu chuyện tâm linh như thế này, nhưng hiện tại chúng ta không còn đường nào khác để đi nữa. Vậy nên anh đã nhờ Freya tính thử đường bay đến hệ sao đôi Izar. Nơi đó nằm cách chúng ta khoảng 200 năm ánh sáng, và với vận tốc tối đa hiện tại thì tầm 17 tháng là chúng ta có thể đặt chân tới nơi. Một khoảng thời gian rất đáng để chúng ta cân nhắc tới.”
0 Bình luận