Chương kết

Godou nhận thức được rằng điều này đang xảy ra trong một giấc mơ.

Sau khi trải qua một đêm Giáng Sinh sôi động bên bạn bè, đáng lẽ cậu phải đang ngủ say trên giường của mình. Thế nhưng thay vào đó, ý thức của Kusanagi Godou lại đang lang thang trên một thảo nguyên rộng lớn không biết là ở đâu.

Ngước nhìn lên trời, cậu thấy một vầng trăng lưỡi liềm đang lớn.

Ngoài ra, đây là một vùng đất hoang vu không có gì đáng chú ý.

Không có sinh vật hay công trình nào hiện diện. Nếu có thì chỉ là một biển cỏ bạc cao mọc lộn xộn, nơi người ta có thể mơ hồ cảm nhận một bầu không khí bí ẩn của mùa thu đang tới.

Sự chú ý của Godou bị thu hút bởi âm thanh của một nhạc cụ dây đang vang vọng khắp thảo nguyên hoang vắng.

Âm sắc không giống đàn tranh Nhật Bản, được gọi là kin. Chắc chắn, giai điệu kỳ diệu này tràn ngập hương vị ngoại quốc kỳ lạ. Dù khúc nhạc được sáng tác ở đâu đi nữa, nó hẳn phải có nguồn gốc từ một nơi nào đó rất xa về phía tây Nhật Bản.

Vốn dĩ đang lang thang vô định trong mơ, Godou không thể không bắt đầu dạo bước qua vùng hoang dã để tìm kiếm người nghệ sĩ biểu diễn âm nhạc.

Chưa đầy nửa tháng trôi qua kể từ lần cuối cậu nghe Luo Cuilian biểu diễn nguyệt cầm tại một góc núi Lư. Có lẽ vì vậy mà Godou chắc chắn rằng người đang chơi giai điệu này chắc chắn không phải là chị gái kết nghĩa của cậu.

Có lẽ người biểu diễn là một ai đó mang trong tim nỗi buồn và hối tiếc không thể nguôi ngoai?

Một hình ảnh như vậy chợt hiện lên trong tâm trí cậu. Giai điệu tinh tế và dai dẳng ấy được truyền tải bằng sự rung động của cảm xúc, khiến Godou cảm thấy bỗng trở nên đa cảm một cách lạ thường.

Lúc này, một giọng nói ngâm thơ có thể được nghe thấy rất gần.

"Thuở xưa, có một con rồng ác dưới biển sâu. Vua lập tức giương cung bắn một mũi tên, trúng ngay ngực con rồng—"

Khoảnh khắc giọng nói này lọt vào tai, Godou không khỏi run rẩy.

Cảm giác như cậu đang nghe một bài ca ngợi kẻ thù mà cậu đã định sẵn phải đối mặt. Một bài ca tràn ngập trong cậu tinh thần thù địch, đối kháng và cạnh tranh.

Dù sao đi nữa, Godou cũng tăng nhanh bước chân và tiến đến gần chủ nhân của giọng nói.

Vén những bụi cỏ bạc cao sang một bên, Godou cuối cùng cũng nhìn thấy người hát kiêm người chơi nhạc cụ.

"Là cô!"

Godou sửng sốt, bởi người ở phía đối diện tầm mắt cậu là một người cậu đã từng gặp.

Ngồi thẳng lưng một cách trang nghiêm giữa vùng hoang dã rộng lớn của thảo nguyên, nhẹ nhàng vuốt ve một cây đàn tranh hình thang trên đùi là một công chúa trong bộ kimono Juunihitoe lộng lẫy với mái tóc dài óng ả màu vàng lanh và đôi mắt trong như thủy tinh pha lê.

Công chúa Thủy Tinh mà Godou đã gặp nhiều lần ở U Minh Giới.

Nhận thấy Godou đến, công chúa ngừng gảy nhạc cụ trên tay và một nụ cười mờ nhạt xuất hiện nơi khóe môi cô.

"Thiếp đã chờ đợi khá lâu rồi, Dạ Xoa Quân. Về hành động khiếm nhã khi xuất hiện trong giấc mơ của Điện Hạ mà không có sự cho phép trước, thiếp xin khiêm tốn cầu xin sự tha thứ."

"Chuyện đó hoàn toàn không thành vấn đề. Nhưng tại sao cô lại ở trong giấc mơ của tôi!?"

Đối mặt với sự bối rối của Godou, nụ cười của Công chúa Thủy Tinh dần rạng rỡ hơn.

"Thực ra, thiếp đã nhận được một yêu cầu từ mẹ nuôi của ngài, nữ thần đã thúc giục thiếp phải chuyển thông điệp này đến ngài bằng mọi giá và đã ban cho thiếp kỹ thuật mộng hội ở U Minh Giới."

"Mẹ nuôi — vậy thì, hẳn là Pandora?"

Người đã tự hào tuyên bố mình là mẹ nuôi của cậu một cách quá mức phù phiếm. Đúng như mong đợi trong giấc mơ, Godou nhanh chóng nhớ lại những ký ức từ U Minh Giới.

Công chúa Thủy Tinh lịch sự xác nhận câu hỏi của Godou với câu trả lời "Quả đúng vậy."

"Mà nghĩ lại thì, tôi không thể dễ dàng gặp bà ấy trừ khi tôi dùng thứ gì đó [Ram]. Nhưng dù sao, tại sao bà ấy lại nhờ cô chuyển lời nhắn? Cô và Pandora rất thân thiết hay có lý do nào khác?"

"Tiền thân của thiếp và tổ tiên của nữ thần đó... Nếu truy về tận gốc rễ, có thể coi họ có cùng một quê hương. Đó là bản chất mối quan hệ của chúng tôi."

Công chúa gạt vấn đề sang một bên bằng một câu trả lời mơ hồ. Godou không truy cứu thêm.

Xét cho cùng, có lẽ đó là một câu chuyện dài. Thay vào đó, Godou chọn đi thẳng vào vấn đề.

"Vậy, thông điệp là gì?"

"Vâng, Vua Perseus, người mà ngài nhớ, gần đây đã bị tiêu diệt để chuẩn bị cho khi 'Mũi Tên của Vua' ra trận. Xin ngài hãy hết sức cẩn thận."

"Perseus bị tiêu diệt!?"

"Quả thật. 'Mũi Tên' là thanh kiếm của đứa con thần thánh đứng ngang hàng với Thần Kiếm Cứu Rỗi. Một lưỡi kiếm một ngày nào đó sẽ xé nát ngài và mang đến sự hủy diệt cho vùng đất. Vì ngày chiến đấu sắp đến gần, xin ngài hãy ghi nhớ điều này thật kỹ."

Công chúa cúi đầu thật sâu. Godou tỏ ra hiểu.

Quả thật, đây hẳn là một lời cảnh báo về "Vua Cuối Cùng", [Thép] mạnh nhất.

"Được thôi, tôi sẽ cố gắng ghi nhớ điều này, để đột nhiên đề phòng một người mà tôi thậm chí còn chưa từng gặp. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cuối cùng tôi sẽ quên hết mọi thứ một khi tỉnh giấc, như mọi khi thôi đúng không?"

Câu hỏi xác nhận của Godou khiến công chúa đột nhiên mỉm cười và trả lời vui vẻ.

"Xin ngài cứ yên tâm. Ngay cả khi ngài quên những lời này, linh hồn hung hãn của ngài sẽ không bao giờ quên bất kỳ sự đề phòng nào liên quan đến trận chiến — hơn nữa, điều này càng đúng với lời của Kusanagi-sama hơn là lời của thiếp."

"Vậy đây thực sự là một lời cảnh báo?"

"Không, ngài chỉ đơn thuần được thông báo về một điềm báo trước. Tuy nhiên, có lẽ điều gì đó bất ngờ có thể xảy ra?"

Vào một thời điểm nào đó, Công chúa Thủy Tinh bắt đầu nhẹ nhàng nhìn Godou.

Cách chọn từ của cô cũng thay đổi một cách tinh tế, thể hiện một chút tình cảm hơn.

"Cuộc gặp gỡ không thể tránh khỏi với 'Mũi Tên' sắp tới chắc chắn sẽ là một mối đe dọa. Tuy nhiên, số phận nghiệt ngã không phải là tất cả những gì nó mang lại. Mặc dù nó không phải là chiếc hộp của một nữ thần nào đó, nhưng khi tất cả thảm họa kết thúc, hy vọng chắc chắn sẽ xuất hiện."

"Hy vọng à."

Nhìn gương mặt Godou lẩm bẩm một mình, công chúa gật đầu.

"Phù phù, trong số tất cả những sát thần trong lịch sử, thái độ của ngươi đối với quyền năng đặc biệt tự do và phóng khoáng. Có lẽ vì điều đó mà ngươi có thể đạt được sức mạnh thay vào đó. Ta—người từng được biết đến trong quá khứ là... Con gái của Nữ thần, cầu nguyện cho vận may chiến thắng của ngài trong trận chiến, Kusanagi-sama!"

Công chúa Thủy tinh mỉm cười khi nói những lời này.

Thật không may, Godou không nghe rõ lời cô ấy nói vì ý thức của anh đang nhanh chóng trở nên mơ hồ.

Khi anh dần dần tỉnh dậy từ giấc mơ, chắc chắn đó là buổi sáng Giáng sinh sớm. Sau khi tỉnh dậy, ký ức về món quà bất ngờ này chắc chắn sẽ tan biến.

Dù sao đi nữa, Godou cũng cảm ơn từ tận đáy lòng món quà khiêm tốn được trao bởi những người quen nữ này.