Chương 4: Trọng đông giá buốt, vang dội Thánh Danh

Chương 4: Trọng đông giá buốt, vang dội Thánh Danh

**Phần 1**

Khoảng mười phút sau khi liên lạc với Yuri, Godou đã liên lạc với một người cụ thể khác.

Thực tế, cậu đã thông báo cho cô ấy bằng cách nói "Những Ông già Noel lại bị xám hóa rồi!". Cậu cũng muốn tận dụng linh vật mà cô ấy đã dùng trước đây để tìm ra thủ phạm.

Tuy nhiên, cậu đã từ bỏ ý định đó sau khi cảm nhận được một mối nguy hiểm khó tả.

Nhìn từ góc độ của một đội bóng chày, theo lẽ thường, Kusanagi Godou sẽ là người đánh thứ tư hoặc người bắt bóng. Đây là những vị trí mà cậu đã quen thuộc từ khi còn nhỏ.

Khi tấn công, người đánh dự bị được phép đánh xa. Khi phòng thủ, người ném bóng và các cầu thủ outfield sẽ được chỉ đạo thiết lập một vòng vây. Không có bất kỳ chuyển động nào không đáng chú ý từ phía cậu.

Tuy nhiên, người đánh thứ tư vì lý do nào đó lại quyết định đánh chặn (bunt) bóng.

Người bắt bóng, người đáng lẽ phải là một tháp kiểm soát trung tâm bình tĩnh và vững chắc, lại muốn chơi ở vị trí outfield.

Loại sự trái khoáy này có thể so sánh với tình hình hiện tại.

Vượt quá giới hạn bản thân. Hoàn toàn không phát huy sở trường của mình. Không phải Amakasu đã nhắc đến trước đó sao? "Đây là chuyện có thể giải quyết ngay khi chúng ta cử các thành viên Ủy ban đến điều tra." Godou không muốn làm phiền người khác mặc dù vấn đề sẽ được giải quyết mà không cần cậu đích thân làm gì cả.

Tại sao họ phải vận hành theo cách này? Họ vẫn còn xa mới có được người đúng việc, đúng chỗ.

Cậu cảm thấy vô cùng bất mãn——.

Đây là lý do tại sao Godou quyết tâm liên lạc với người đó. Trong những lúc như thế này, cậu... không, cô ấy phải là người mà cậu có thể dựa vào.

Hiện tại là ngày 20 tháng 12, hai giờ đã trôi qua.

Godou đã tránh ánh mắt của Shizuka và lẻn ra khỏi nhà.

Cậu lên xe của Amakasu Touma trên phố Kototoi và hướng tới Khu 3 của phường Chiyoda. Ngôi biệt thự kiểu phương Tây giống như nhà ma này được bài trí theo kiểu muốn lẳng lặng ẩn mình dọc theo con hẻm.

Nơi đây là nơi cư trú của người phụ trách chi nhánh Tokyo của Ủy ban Biên soạn Lịch sử.

Nói cô ấy là một cô gái xinh đẹp thì quá trung lập, và giọng nói của cô ấy quá mảnh để được coi là một chàng trai xinh đẹp. Nhân tiện, người phụ nữ này rất giỏi trong việc đùa giỡn, và trong số các nhà chiến lược, cô ấy khá khó đối phó...

"Cảm tạ Nhà vua đã quang lâm. Hôm nay, tôi, Sayanomiya Kaoru, một người tài hèn sức mọn, xin được dốc hết sức mình để phò trợ Kusanagi Godou."

Người chào đón họ ở cửa chính là Kaoru, mặc một bộ lễ phục quản gia đen trang trọng.

Cô ấy chọn cách nói chuyện khoa trương đến mức khó tin, nhưng cách cô ấy thể hiện lại rất tự nhiên.

Sự lễ phép của cô ấy vừa hài hước vừa rất thanh lịch. Cười khúc khích, Kaoru dường như hoàn toàn thoải mái khi đưa ra lời chào dí dỏm của mình.

"Tôi thấy hoàn toàn không cần kiểu nịnh nọt này... Sao cô lại ăn mặc như vậy?"

"Vì Kusanagi-sama muốn đích thân đến thăm, tôi muốn thử ăn diện một chút cho dịp này. Thôi gác chuyện này sang một bên, xin mời vào. Yuri và Liliana-san đã đến rồi."

Mặc một bộ đồ nam giới hoàn hảo và quá lố, cô gái này nở một nụ cười tinh nghịch về phía Godou.

Sau khi được mời vào dinh thự của cô, hai người quen cũ của cậu lại xuất hiện trong phòng khách.

"Godou-san, chúng tôi đã đợi anh."

"Chúng tôi nghe nói hiện tượng đó lại xảy ra."

Thấy rằng đây ít nhiều đã trở thành một nhiệm vụ chính thức cho các thành viên Ủy ban, Yuri mặc toàn bộ trang phục miko của mình, trong khi Liliana mặc áo vest xanh với quần đen.

Godou và những người khác cùng bước vào phòng làm việc rộng rãi.

Khu vực này thực chất là văn phòng của Kaoru. Nơi đây cũng đã trở thành phòng họp để đánh giá các biện pháp đối phó với các vị thần dị giáo nhiều lần trong quá khứ. Godou tiến đến ngồi xuống ghế sofa. Sau đó, Liliana cũng ngồi xuống bên phải cậu.

Cô ấy hoàn toàn không nhận ra, ngồi xuống như thể đó là vị trí đã được định sẵn của mình.

Ánh mắt của họ giao nhau. Liliana nháy mắt ra hiệu và Godou đáp lại bằng một cái gật đầu. Cuối cùng đã đến lúc điều tra kỹ lưỡng các sự thật. Một thời điểm quan trọng đã bắt đầu.

"........."

"Gì vậy Mariya?"

Godou vô tình liếc nhìn Yuri chỉ để thấy cô ấy, không hiểu sao, đang nhìn cậu và Liliana với vẻ mặt rất kiên quyết.

Sau khi cậu hỏi, hime-miko đột nhiên bối rối và ngồi xuống bên trái Godou.

"K-Không có gì. Nói đến đây Godou-san, tôi không chắc từ khi nào nhưng mối quan hệ giữa anh và Liliana-san đã trở nên thân thiết hơn rất nhiều..."

"Thân thiết sao——ừm, so với mối quan hệ của chúng ta trước đây thì có cải thiện một chút. Đúng không Liliana?"

"V-Vâng, tôi đồng ý. Quay lại chủ đề đó Kusanagi Godou, từ khi nào mà mối quan hệ của anh với Mariya lại trở nên thân thiện hơn trước nhiều vậy? Như đã đoán, đây có lẽ là lý do vì sao có những tin đồn về anh."

"Ơ?" Godou bối rối sau khi nghe Liliana chế nhạo mình.

"Vâng, chắc chắn là vậy. Dù có thêm chỗ trống, Mariya Yuri vẫn ngồi cạnh anh mà không chút do dự. Điều này là điều tôi chưa bao giờ tưởng tượng được cho đến tận hôm nay."

"——! ? C-Cuộc họp này chỉ để thảo luận chi tiết các vấn đề liên quan đến hiện tượng với Godou-san."

Vừa đáp lời, Yuri hoàn toàn mất bình tĩnh vì sợ hãi trước lời chỉ trích bất ngờ này.

"Hơn nữa, chính Liliana-san là người đã bắt đầu chuyện này."

"T-Tôi có nhiệm vụ hỗ trợ Kusanagi Godou trong tình huống này. Là cố vấn của anh ấy, tôi chỉ đang ngồi ở vị trí tự nhiên của mình. Và hơn nữa, ngay cả cách cô gọi anh ấy cũng đã thay đổi rồi..."

Phần sau lời nói của Liliana trở thành một tiếng lẩm bẩm than vãn khó nghe rõ.

Dù nhìn thế nào đi nữa, cậu vẫn bị kẹt giữa hai cô gái. Bầu không khí trở nên hơi gượng gạo.

Trong lúc đó, Godou chợt nhớ ra một điều. Việc củng cố mối quan hệ với những người khác là điều tốt. Tuy nhiên, có lẽ mối quan hệ của họ trong quá khứ có phần phóng khoáng hơn một chút...?

"À này. Tôi hiểu rồi, thì ra là thế."

Ở phía bên kia, Kaoru, đang bình tĩnh chờ đợi trong trang phục quản gia, dường như bật cười vì thích thú và gật đầu.

Họ dường như đang chờ đợi và quan sát phản ứng của đối phương. Cô ấy rốt cuộc đã nhận ra điều gì? Godou thấy lạ nhưng cũng bày tỏ lòng biết ơn Kaoru. Mọi trách nhiệm sắp xếp địa điểm này đều thuộc về cô ấy.

Trong tình huống hỗn loạn này, có thị kiến tinh thần của Yuri và con át chủ bài bí ẩn mà Erica nắm giữ. Những vấn đề này cần được nhanh chóng giải quyết. Trong số tất cả những người tụ tập ở đây, ứng cử viên phù hợp nhất để hoàn thành việc này không ai khác chính là Kaoru.

Vì vậy, anh ấy đã dùng điện thoại di động liên lạc với Kaoru. Trong vòng một giờ, anh nhận được cuộc gọi lại từ cô. Lúc đó, Kaoru thẳng thắn nói với anh: "Việc sắp xếp địa điểm cho cuộc họp khẩn cấp đã hoàn tất, xin hãy đến vào lúc này. Erica-san cũng sẽ ở đó."

Năng lực và kỹ năng làm việc của cô ấy vẫn tốt như mọi khi. Nếu Sayanomiya Kaoru sinh ra đúng thời điểm, cô ấy sẽ có phẩm chất đạo đức của một 'lãnh chúa phong kiến' hoặc một 'giám mục'. Ai đã từng nói ra nhận xét đó trước đây nhỉ?

"Có vẻ như tôi đã để mọi người chờ rồi."

Hơn nữa, cô gái này dường như đảm nhận vai trò của một người bước lên sân khấu cuối cùng. Trang phục của cô ấy gồm một chiếc áo khoác ngoài màu đỏ cùng quần đen bó sát, như thường lệ tỏ lòng kính trọng bằng cách phối hợp 'đỏ và đen'.

"Sau khi được Kaoru liên lạc, tôi đã bảo Arianna tìm món đồ phù hợp. Cô ấy đã lục tung cả căn nhà, mất ba mươi phút để tìm ra thứ này. Cô hầu gái của tôi, người đồng thời là trợ lý của tôi, thực sự rất có năng lực phải không?"

Khi bước vào phòng làm việc, cô ấy nói với giọng điệu tươi sáng. Cô ấy thậm chí còn chẳng làm gì nhưng điều đó giống như một lời thú nhận trắng trợn. Cô ấy nở một nụ cười rạng rỡ, quả đúng là phong thái của Erica Blandelli.

Erica đột nhiên hé lộ phát hiện của mình, đó là một chiếc rương gỗ đơn giản.

Kích thước của nắp gắn trên có thể vừa một bàn tay người. Nó có màu đen và trông khá cũ nát.

Một tiếng "click" vang lên khi Erica mở nắp. Bên trong chỉ có hai, ba miếng trái cây khô héo, kích thước khoảng bằng một quả bóng bàn.

Nó trông không khác gì một loại trái cây đã khô.

"Trong số các vật phẩm liên quan đến ma thuật mà tôi mang đến Nhật Bản, đây là một thứ mà ban đầu tôi không mang theo. Nó cũng không phải là một trong những món đồ đến từ Milan. Tuy nhiên, tại sao một thứ như thế này lại lẫn vào đống đồ khác trong căn hộ của tôi? Quả là một tình huống kỳ lạ."

Erica mỉm cười trong khi nhìn quanh bên trong chiếc rương gỗ. Cô ấy có một nụ cười trơ trẽn không chút sợ hãi, như một con sư tử độc ác đang rình rập để áp sát con mồi.

"Nếu bạn tin vào ghi chú đính kèm trên nắp rương, chiếc hộp này dường như đến từ quá khứ – có lẽ hơn một trăm năm trước. Nó là một vật thể được mang đến trái đất bởi một vị dị thần xuất hiện ở Thổ Nhĩ Kỳ. Gần đây dường như đã có nhiều sự kiện kỳ lạ xảy ra. Cái tên của vị thần này tuyệt đối không thể chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên với những gì đã xảy ra trong các hiện tượng này."

"...Đừng diễn trò nữa. Mau nói tên vị thần đi."

Liliana ngắt lời cô.

"Một cao trào đến mức này thì có gì tệ đâu, Lily? Tôi sẽ không bao giờ bỏ lỡ cơ hội được đứng giữa sân khấu đâu. Trò này là điều mọi người nên biết về tôi, Erica Blandelli."

Sau khi nói một cách thong thả, Erica đột nhiên tuyên bố:

"Tên của vị thần là Saturnus. Ngài được cho là vị thần nông nghiệp trong Đế chế La Mã cổ đại. Ngài là một sự tồn tại đã ban cho dân chúng mùa màng và sản vật. Hơn nữa, ngài còn mang đến lễ hội thần thánh mà từ đó Lễ Giáng sinh bắt nguồn."

Liliana nhẹ nhàng gật đầu. Có vẻ như cô ấy đã nhận ra cái tên này.

Saturnus, đây phải là lần đầu tiên anh ấy nghe cái tên đó phải không? Godou cảm thấy hơi bất an.

Tuy nhiên, ngay lúc này anh phải hỏi về những nghi ngờ gặp phải trước đó.

"Nguồn gốc của Lễ Giáng sinh?"

"Vào cuối năm ở La Mã cổ đại, họ sẽ tổ chức một lễ hội lớn dành cho Saturnus vào mỗi tháng Mười Hai. Họ nhảy múa, ca hát, uống rượu, làm ầm ĩ và hò reo vui vẻ."

Erica nói bằng giọng điệu rõ ràng như thường lệ.

"Danh hiệu thần nông nghiệp bắt nguồn từ việc tạ ơn mùa màng bội thu của năm hiện tại và lễ hội cầu nguyện cho một mùa màng bội thu vào năm sau. Trong lễ hội này, dường như đã có một phong tục xã hội nào đó mà mọi người trao tặng cành cây và trái cây cho nhau. Sau khi phong tục xã hội này được phổ biến trong Kitô giáo, tàn dư của nó vẫn còn ở nhiều nơi ở Châu Âu và cuối cùng đã biến thành một phong tục xã hội mà 'quà tặng được trao đổi trong lễ hội được tổ chức vào cuối năm'."

"Vài ngày trước tôi đã đề cập rằng Thánh Nicolas là một vị Thánh mang lại hoa màu. Saturnus cũng là một vị thần nông nghiệp nhưng ông ấy có niên đại xa hơn nhiều so với vị Thánh của Kitô giáo."

Liliana nói thêm vào đó như thể cô đang bổ sung lời giải thích.

"Khoảng thế kỷ 11, Kitô giáo đã lan rộng khắp Châu Âu. Trong một thời gian rất lâu trước đó, người Châu Âu đã thờ Cronus[10], Freyr[11], Dagda[12] và các vị thần nông nghiệp bản địa khác. Tuy nhiên, theo sự phổ biến của Kitô giáo, những vị thần cổ đại này đã được thay thế bằng Thánh Nicolas. Sự ra đời của Chúa Jesus Christ đóng vai trò thay thế cho phong tục xã hội của lễ hội mùa đông lớn.

"Theo lịch hiện đại của chúng ta, lễ hội thu hoạch được tổ chức vào khoảng tháng Mười Hai. Đây không phải là một sự kiện hiếm hoi đối với những người làm nông nghiệp. Lễ hội này thậm chí còn được tổ chức ở Ai Cập cổ đại."

"Erica-san... tôi có thể xem cái đó được không?"

Yuri rụt rè hỏi Erica, người đang thuật lại thông tin bất ngờ. Ánh mắt cô hướng về những thứ bên trong chiếc rương mà mỹ nhân tóc vàng đang cầm trên tay.

“Tất nhiên, cô không cần phải hỏi. Có lẽ nếu chúng ta dựa vào sức mạnh của Yuri, chúng ta có thể thấy điều gì đó đang lẩn tránh tầm nhìn của chúng ta.”

Yuri rời ghế sô pha và đi về phía Erica.

Cô đưa tay mượn chiếc rương gỗ. Ngón trỏ và ngón giữa trắng nhợt của cô chạm vào chiếc rương gỗ, run rẩy vì sợ hãi khi chạm vào những loại trái cây sấy khô đã có từ hơn 100 năm trước.

Sau đó, nét mặt Yuri đột nhiên trở nên rất cứng đờ. Dường như cô đã có một ấn tượng khá rõ ràng từ linh thị của mình.

Tuy nhiên, thay vì vui mừng, Godou lại cảm thấy lo lắng vì biểu cảm của Yuri trở nên quá mức cứng đờ.

“Điều này có nghĩa là đó là một lời tiên tri gở chăng?”

Yuri sau đó lo lắng đáp lại Liliana đang bồn chồn:

“V-Vâng. Em e rằng lực lượng sức mạnh khổng lồ mà em nhìn thấy có liên quan đến trái cây này nằm ở đâu đó trong Vịnh Tokyo. Hơn nữa, lực lượng này tồn tại rất gần khu vực thành phố.”

**Phần 2**

Sau khi Yuri mô tả cảnh tượng cô nhìn thấy từ linh thị của mình, Kaoru nháy mắt kín đáo.

Người nhận được cái nháy mắt này không ai khác chính là phụ tá đáng tin cậy của cô, Amakasu.

Ngay cả khi thái độ làm việc của anh ta cực kỳ uể oải, việc nghi ngờ khả năng của nhân viên đặc biệt này là điều không thể. Anh ta lấy một chiếc điện thoại di động từ bộ vest nhàu nhĩ của mình và bắt đầu đàm phán với ai đó. Ngay sau đó, cuộc trò chuyện kết thúc.

Sau ba mươi phút trôi qua, Kusanagi Godou đang ngồi một mình trên một chiếc thuyền cao tốc dọc theo Vịnh Tokyo.

Ai biết được anh ta đã tận dụng những mối quan hệ nào. Nhiệm vụ của Ủy ban Biên soạn Lịch sử Chính thống là sắp xếp một chiếc thuyền tuần tra của Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản để Kusanagi Godou sử dụng.

“Ban đêm ở biển vẫn lạnh cóng……”

“Thật vậy……”

Yuri nói chen vào lời lầm bầm của Godou.

Trong hoàn cảnh này, việc cơ thể anh phải chịu đựng những làn gió biển cắt da trên boong thuyền là điều không thể tránh khỏi. Gió rít không thương tiếc cướp đi nhiệt độ cơ thể anh. Hơn nữa, trời vẫn còn là buổi tối, nghĩa là ngay cả ánh nắng mặt trời cũng không còn trong khoảng thời gian tối tăm này. Điều này càng làm tăng tốc độ giảm nhiệt độ.

“Mariya, em không cảm thấy lạnh khi mặc như thế sao……? À, trên thuyền có một chiếc áo khoác dự phòng, em nên mượn nó đi. Chỉ cần khoác lên người thôi là được.”

Yuri vẫn mặc trang phục thường ngày của mình, bao gồm một chiếc áo choàng trắng cùng hakama.

Mặc thứ gì đó mỏng manh như thế này trên đất liền đã lạnh, nhưng trong trường hợp này họ lại đang ở trên thuyền. Thực tế, đôi lông mày quyến rũ của Yuri, vốn đang chịu đựng gió biển, đã trở nên tái nhợt.

“Không cần đâu. Quần áo em mặc không thể quá dày, nếu không khả năng cảm nhận sẽ chậm lại. Ngay cả như thế này, anh cũng không cần lo lắng cho em.”

Vì những cơn gió biển lạnh giá ban đêm, cơ thể con người chắc chắn sẽ cảm thấy lạnh thấu xương.

Ngay cả trong những điều kiện này, Yuri không vì lạnh mà co mình lại, cũng không hà hơi ấm vào tay để làm ấm. Thay vào đó, cô kiên định giữ thẳng người và đứng nghiêm chỉnh.

“Khả năng cảm nhận mà em vừa nhắc đến là linh thị của em sao?”

“Nó bao gồm cả linh thị và khả năng cảm ứng tâm linh. Hiện tại, sức mạnh cảm nhận đang được mở rộng theo mọi hướng để dò tìm hào quang của thần. Bởi vì cần có một sự điều chỉnh nhỏ trong sức mạnh của nó, nhiệt độ lạnh thực sự làm cho việc này dễ dàng hơn.”

Lúc này, trên boong thuyền tuần tra chỉ có Godou và Yuri. Vị thánh nữ đang sử dụng một khả năng hiếm có của mình. Cô đang tìm kiếm vị trí phù hợp với cảnh tượng từ linh thị gần đây của mình.

“À… vậy khi trời lạnh thì tập trung tinh thần dễ hơn một chút.”

Godou vận dụng tư duy thể thao và gật đầu.

Các bài tập buổi sáng và hoạt động võ thuật trong mùa đông thường mang lại cảm giác phấn khích và tăng cường sự tập trung tinh thần. Có lẽ những người ghét tập thể dục không thể hiểu được sức hấp dẫn này.

“Thực ra, trong các nghi lễ tôn giáo của các thánh nữ, người ta phải chịu đựng những đợt rét dữ dội của mùa đông.”

“Rất ấn tượng. Đúng là có cảm giác của một nữ tư tế vậy.”

“Vâng, và với những thánh nữ khác tham gia các nghi lễ tôn giáo này, chúng em đã cùng nhau học tập ngay tại chỗ. Mọi người đều thể hiện sự kiềm chế bất chấp nghịch cảnh.”

“Thể hiện sự kiềm chế trong nghịch cảnh?”

“Nói tóm lại, một thứ lạnh còn có thể lạnh hơn.”

Vị thánh nữ hiếm khi đùa giỡn như thế này. Godou cười gượng và Yuri cũng hé một nụ cười giống như hoa anh đào bay trong gió. Bình thường nụ cười vui tươi này không bao giờ được thấy nên cảm giác rất sảng khoái.

“Vậy thì bây giờ em đang cố gắng gồng mình sao?”

“Thật lòng mà nói, đúng vậy. Các đầu ngón tay của em lạnh đến mức gần như tê cứng rồi.”

Nụ cười của Yuri dường như thể hiện sự đau khổ khi cô giơ những ngón tay trắng nõn của mình lên.

Ngay cả khi làm vậy, ngón tay cô vẫn giữ vững. Nét mặt dịu dàng và phong thái của cô vẫn bình tĩnh như thường lệ. Khả năng kiềm chế của vị thánh nữ này trong những điều kiện như vậy đã được luyện tập đến mức hoàn hảo.

Mặc dù cô nói không cảm thấy gì, Godou vẫn lo lắng cho cô.

“Thật sao…? Ha ha, có vẻ là vậy. Ít nhất thì em nên làm ấm một chút thì tốt hơn.”

Godou lầm bầm và vô thức nắm lấy tay Yuri.

Lạnh như băng. Chỉ sau khi anh xác nhận rằng tay cô lạnh hơn cả băng, Godou mới nhận ra. Mình đang làm gì vậy? Ánh mắt của anh và Yuri giao nhau.

Cho đến vừa rồi, vị thánh nữ luôn cố gắng hết sức để kiềm chế bản thân trong những điều kiện khắc nghiệt này.

Nét mặt xinh đẹp và điềm tĩnh của cô trong tích tắc trở nên đỏ bừng và cô cúi đầu xuống.

Lý do chắc chắn là vì Godou đang nắm lấy bàn tay thanh nhã của cô ——.

“T-Tôi xin lỗi! Tôi hoàn toàn không cố ý hành động liều lĩnh như vậy!”

Godou lập tức xin lỗi. Chuyện này thật khó hiểu. Anh tự nhiên đưa tay ra, cứ như thể đã từng nắm tay Yuri rất nhiều lần trước đây vậy. Đây là lý do vì sao anh vô thức đưa tay ra một cách tùy tiện để xác nhận——.

Lẽ ra vào lúc này phải có cảnh cô ấy sẽ giận dữ thốt lên “anh đang làm gì thế hả!?”

Godou đã đoán trước rằng hime-miko sẽ tức giận là đúng, và anh đã chuẩn bị tinh thần để sẵn lòng chịu đựng sự gay gắt của cô.

Tuy nhiên, Yuri lại cúi đầu ngượng ngùng và lẩm bẩm:

“E-Em hiểu rồi. Các ngón tay của em đã ấm lên một chút rồi.”

Nói đến đây, Godou vẫn đang nắm tay Yuri.

Thật bất ngờ, anh đã vô tình quên mất việc buông tay cô. Nhưng nhờ vậy, hơi ấm từ tay Godou đã có thể truyền sang tay Yuri, giúp cô ấm hơn một chút.

Chắc chắn rồi, những đầu ngón tay, ngón chân và các bộ phận tương tự dễ bị lạnh hơn đối với phụ nữ so với đàn ông.

Godou, vẫn chưa buông đôi bàn tay lạnh như băng của cô ra, cảm thấy ngượng ngùng và vô thức nói:

“C-Chắc là sẽ ổn sau khi làm ấm thêm một chút nữa phải không……?”

“V-Vâng, anh nói đúng. Nếu quá nhiều thì cảm giác sẽ bị chậm lại. Chỉ cần thêm một chút nữa thôi…… một phút, không, dù chỉ ba mươi giây cũng được rồi……”

Đáp lại lời Yuri, Godou xoa tay cô.

Ba mươi giây, không, một phút đã nhanh chóng trôi qua. Tuy nhiên, anh vẫn muốn làm ấm cho cô thêm một chút và chậm rãi tiếp tục xoa.

Sau đó, ánh mắt của Yuri và Godou chạm nhau. Cả hai ngay lập tức cúi gằm xuống.

Yuri vẫn chưa nói ‘thế là đủ rồi’ để ra hiệu cho anh dừng lại. Kết quả là, Godou cũng chưa bao giờ có cơ hội nói ‘chắc đã đến lúc buông tay ra’.

“Chuyện như thế này sẽ không ảnh hưởng đến việc dò tìm của cô chứ?”

Một giọng nói bình tĩnh cắt ngang họ. Godou và Yuri hoảng hốt buông tay nhau ra và nhìn về hướng phát ra giọng nói.

Thì ra, Liliana đang đi về phía họ, Erica theo sau cô ấy.

“Tôi đã pha một ít cà phê mặc dù chúng ta đang vội. Tôi nghĩ Mariya Yuri sẽ cảm thấy rất lạnh trong nhiệm vụ giám sát này nên tôi cảm thấy rất áy náy.”

“Ô-Ôi, tôi hiểu rồi! Nhưng không có gì nghiêm trọng đâu. Hơi lạnh một chút sẽ giúp khả năng cảm nhận trở nên rất nhạy bén!”

Yuri vô thức dùng giọng điệu nhanh nhẹn đáp lại Liliana đang cầm bình giữ nhiệt.

“So với cái bình giữ nhiệt này, nhiệt độ cơ thể của cô dường như đã tăng lên rất nhiều…… và của Kusanagi Godou cũng vậy.”

Liliana nhận xét với giọng điệu chế nhạo, nhìn chằm chằm vào Yuri và Godou với vành tai đỏ bừng.

Cả hai người họ đều không có cách nào phản bác lại lời cô nói. Họ chỉ có thể cúi đầu chịu đựng sự ngượng ngùng.

“Thôi nào, đây không phải là thời điểm hoàn hảo để nghỉ ngơi sao? Yuri, xin hãy nghỉ ngơi đi. Việc để một người tài năng không thể thay thế như cô được nghỉ ngơi cũng nằm trong bổn phận của tôi.”

Erica dường như thấy chuyện này rất thú vị khi cô cắt ngang lời họ.

Hơn nữa, cô còn duyên dáng cười khúc khích khi nói với người bạn cũ và đối thủ của mình:

“Mặc dù tôi hiểu rõ sự bất mãn của Lily, nhưng cô không nên quá khắc nghiệt với Yuri. Việc đào sâu vào tâm trạng ghen tuông của phụ nữ hoàn toàn không hợp với cô đâu.”

“G-Ghen tuông!?”

Lời tuyên bố của Erica khiến Liliana sững sờ không nói nên lời.

“Đúng vậy. Thực ra, gần đây tôi đã nghe một tin đồn kỳ lạ về cô. Thế mà cô lại nghĩ đó chỉ là lời bịa đặt điên rồ. Tuy nhiên, sau khi cô tự mình thấy được, cô sẽ hiểu rằng tin đồn này không phải là vô căn cứ.”

“E-Erica, cô đã nghe được tin đồn gì vậy?”

Godou hỏi vì anh cảm thấy một điềm báo đáng lo ngại.

Thế nên, cô gái mang biệt danh Diavolo Rosso ngẩng mái tóc vàng óng mang vẻ vương giả lên, và đôi đồng tử của cô lóe lên vẻ nổi loạn và phán xét hướng về phía ma vương.

“Tất nhiên tôi đang nói về mối tình tay ba của ba người chứ!”

“Cái gì!?” “Ể!?” “Tình tay ba!?”

Godou, Yuri và Liliana đều không nói nên lời. Hơn nữa, Erica càng nói càng hứng thú.

“Do mối quan hệ không rõ ràng giữa Kusanagi Godou và Liliana Kranjcar, dường như gần đây hai người họ thường xuyên qua lại nhà nhau…… Ngoài ra, tin tức về ‘người tình thay thế’ của Kusanagi Godou đã bị Mariya Yuri phát hiện. Anh ta thậm chí còn quỳ xuống xin tha thứ.”

“C-Có phải như vậy không Kusanagi Godou!?”

“Vậy ra tin đồn là thật sao!? Ugh, không ngờ trước đây tôi lại bị anh lừa một cách tinh vi như vậy……!”

Hầu hết những gì Erica nói đều là thật, tuy nhiên cô đã xen vào những chi tiết tinh tế dễ dẫn đến hiểu lầm.

Yuri run rẩy trước tiết lộ này và nhìn Godou một cách sửng sốt.

Còn về Liliana, cô đối mặt với ánh mắt quở trách của Godou.

“Với những bằng chứng từ tình huống, có vẻ như quan điểm của những người ‘cầm cân nảy mực’ về anh khá bất lợi. Tuy nhiên, tôi còn một điều nữa cần bổ sung. Dễ dàng tin rằng dù trong hoàn cảnh nào, Kusanagi Godou cũng sẽ không có tham vọng kiểu này. Vì Yuri và Liliana đều là những cô gái thông minh, hai cô đừng để bị những người đàn ông như anh ta lừa dối.”

Erica bình thản đánh giá Godou khi cô nói.

“Tuy nhiên tôi vẫn còn rất ngây thơ. Sắc mặt của Yuri và Liliana hoàn toàn trở thành sắc mặt của một người phụ nữ. Có vẻ như anh đã dùng một phương pháp tài tình nào đó để lừa dối hai người họ, phải không Kusanagi Godou?”

“Đây là hiểu lầm! Tôi không làm bất cứ điều gì để gây hại cho họ! Hai cô đồng ý phải không?”

“V-Vâng. Ít nhất thì tôi chưa từng trải qua chuyện này!”

“Chính xác. Ít nhất thì anh ta không làm bất cứ điều gì giống như một mối quan hệ lừa dối và giả tạo với tôi!”

Cuộc đối thoại của hai cô gái dường như có một số hàm ý tinh tế khi trả lời câu hỏi của Godou.

Thêm vào đó, ánh mắt của Yuri vẫn lướt qua giữa Godou và Liliana, trong khi Liliana sử dụng ánh mắt dò xét nhìn Godou và Yuri. Cả hai đều mang vẻ mặt chán nản.

Godou đành chịu thua. Anh chưa bao giờ nghĩ mọi chuyện lại thành ra thế này.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của Erica không nghi ngờ gì đã củng cố sự đoàn kết giữa các cô gái.

Quả nhiên, khi cô gái này xuất hiện, toàn bộ cục diện sẽ thay đổi. Bất kể là tốt hay xấu, cô ấy luôn trở thành người mà mọi người xoay quanh. Đưa tư duy sáng tạo của mình vào một đội, cô ấy sẽ trở thành tâm điểm.

Trong khi anh đang làm rõ điểm này, Godou và những người khác mỗi người uống một tách cà phê để làm ấm cơ thể.

Sau đó, để một lần nữa nâng cao sự tập trung, Yuri tự tách mình khỏi Godou và những người khác để ở một mình. Cô nhắm mắt lại. Mở rộng khả năng cảm nhận tâm linh của mình, cô ấy có lẽ đang dò xét vùng biển lân cận.

“Amakasu-san đang truy đuổi tinh linh đó thế nào rồi?”

“À, anh ấy chỉ đang truy đuổi tên tinh linh tinh quái đã phủ màu xám lên các ông già Noel. Tôi không nghĩ có chuyện gì bất thường sẽ xảy ra......”

Các hiệp sĩ áo đỏ và xanh đang trò chuyện trong khi nhìn Yuri, người hiện đang tập trung vào khả năng cảm nhận tâm linh của mình.

Trước khi khởi hành, Liliana đã sử dụng con thú cưng quen thuộc lúc trước để dò tìm khí chất của trái đất.

Mặc dù vấn đề ưu tiên hàng đầu là cánh cổng đến tầm nhìn tâm linh của Yuri, nhưng khía cạnh khác cũng không thể bỏ qua. Do đó, Amakasu đã đi về phía địa điểm đó.

Ở một phía khác, Godou thực sự cảm thấy một loại cảm giác kỳ lạ và bất an.

Nếu trong chiến đấu, sự tập trung của anh ấy sẽ được nâng cao đến mức độ cao nhất theo ý muốn, biến anh ấy thành trạng thái tối ưu nhất. Nếu một vị thần tà giáo ở gần đó thì một cảm giác hưng phấn cùng với một làn sóng sức mạnh dữ dội cho trận chiến sẽ xảy ra trong tâm trí và cơ thể anh ấy.

Đây là cơ thể của một Campione giết thần.

Ngay lúc này những cảm giác đó hoàn toàn không tồn tại. Đích đến của họ tất nhiên rất nguy hiểm.

Ngay khi Godou đang suy ngẫm về tình thế khó xử này, Yuri cuối cùng cũng mở mắt và trở lại.

Thực ra không có gì cần thêm vào về cuộc đấu tranh sẽ xảy ra sau đó. Bởi vì một trận chiến dữ dội đã không thành hiện thực, chủ đề này đơn giản là đã bị bỏ qua.

Khả năng cảm nhận tâm linh của Yuri đã phát hiện ra thứ gì đó trên mặt nước của bờ biển Kasai.

Đó là một phù hiệu lớn làm bằng đá. Một tác phẩm điêu khắc bằng đá dường như được chạm khắc từ vật liệu như đá cẩm thạch. Hình dạng một con chim dang rộng đôi cánh có thể nhìn thấy.

Điều kỳ lạ về cảnh tượng là một phù hiệu hình chim lại nổi lên từ mặt biển.

Hơn nữa, nó dường như đã bám rễ ở đó. Mặc dù nó đã phải chịu đựng những con sóng biển dữ dội nhưng nó vẫn không hề lay chuyển. Nó được cố định chắc chắn xuống đất và được gắn chặt.

“......”

Liliana, người đang nhìn phù hiệu nằm trên mặt biển từ rìa tàu tuần tra, hiện lên vẻ mặt khó hiểu.

Tay cô đang cầm con thú cưng quen thuộc—một con búp bê có hình dạng một chú heo.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đứa bé này không thể cảm nhận được khí chất của trái đất. Mặc dù sức mạnh từ hoa trái cây được kết nối với Saturnus, nhưng tôi vẫn nghĩ rằng nó phải liên quan đến những điềm báo về mùa màng bội thu của trái đất.....”

Xem xét các tình huống khác nhau của sự việc này, suy nghĩ như vậy là điều tự nhiên.

Godou không khỏi nhìn Yuri. Với sức mạnh tầm nhìn tâm linh hiệu quả hơn Liliana, cô ấy hẳn có thể khám phá ra điều gì đó. Godou đoán sẽ là như vậy. Kết quả là, hime-miko có một biểu cảm xin lỗi và nói:

“Tôi rất xin lỗi. Ngay cả tôi cũng không thể nhìn thấy loại sức mạnh nào đang ẩn giấu. Tất cả những gì tôi thấy là một loại sương mù màu xám bao quanh phù hiệu đó.”

“Cô nói sương mù?”

“Vâng. Nói một cách đơn giản, có vẻ như ai đó đang che giấu hình dạng thật của nó.”

Sau khi Yuri lặng lẽ nói xong, cô ấy một lần nữa nhìn về phía phù hiệu đó.

“Ngay bây giờ phù hiệu đó đang phát ra một sức mạnh tương ứng với một vị thần đất. Vừa rồi những chồi non đang nảy mầm. Godou-san, nếu chúng ta đến gần hơn chúng ta có thể chọc giận nó.”

“Đây là thần tính của vùng đất được sinh ra từ những điềm báo không xác định sao......?”

“Có vẻ như sử dụng các phương pháp thông thường sẽ không hiệu quả với đối thủ này!”

Liliana lầm bầm trong khi Erica, mặt khác, thẳng thừng cắt lời cô.

Ánh mắt của các hiệp sĩ cũng cố định vào phù hiệu trên mặt biển. Trong khi đó, Godou cũng nhận thấy lượng ma lực khổng lồ đang được phát ra trước mặt anh.

Đúng như dự đoán, đây là sự từ chối giữa những kẻ giết thần và các vật sở hữu của thần.

Các dây thần kinh sẽ luôn căng thẳng khi có một đợt năng lượng thần thánh tăng lên.

Một cây thực vật ký sinh với thân, cành và tán lá sum suê tươi tốt giống như cây thường xanh, đang phát triển mạnh mẽ không ngừng!

Ban đầu nó là một bụi cây nhỏ. Sau đó nó biến thành một cây khổng lồ ngay trước mắt họ. Cây thậm chí còn có vẻ như đã hàng trăm năm tuổi.

Cuối cùng, trong một khoảng thời gian rất ngắn, một cây giống ký sinh đã xuất hiện ở trung tâm Vịnh Tokyo. Chiều cao hẳn phải trên ba mươi mét. Cấu trúc của cây cũng vĩ đại tương xứng với chiều cao của nó.

Về tuổi đời, nó chắc chắn có cấu trúc to lớn của một cây đã hơn một nghìn năm tuổi.

Bản năng Campione của anh mách bảo rằng đó không phải là một vị thần tà giáo. Tuy nhiên, anh nhận ra sự tồn tại này có liên quan đến các vị thần tà giáo vì chắc chắn có sức mạnh thần thánh nằm trong cây.

“Vì vị thần nhỏ hơn này, một linh thú, có dạng hữu cơ, thứ này có lẽ là một loài thực vật thần thánh hoặc một cây thần.”

Erica nói một cách đáng ngưỡng mộ.

Ở phía khác, loài thực vật thần thánh đột nhiên nảy mầm xào xạc khi cành cây đung đưa. Nó bắt đầu phát ra một lời chú uy nghiêm từ toàn bộ cơ thể.

Nó đơn giản là đang cuồng loạn, trên bờ vực đối đầu.

“Đồ khốn kiếp, cái cây này thực sự muốn đánh với mình!”

Khí chất thù hận và khát khao chiến đấu phát ra từ cây thần chắc chắn là hướng về phía anh, do đó nó đã nhắm vào Godou.

Sử dụng trực giác chiến đấu Campione của mình, anh cảm thấy cá nhân rằng đây là trường hợp. Mặc dù nó có hình dạng một cái cây, nhưng nó vẫn là một thực thể liên quan đến các vị thần. Nó dường như thể hiện sự thù địch đối với kẻ giết thần, nhưng......

Vừa rồi, Erica đã so sánh nó với một thần thú. Tóm lại, sức mạnh của nó hẳn là rất yếu ớt.

Nếu nó phải đối mặt với một Campione, rõ ràng nó sẽ bị coi là một đối thủ yếu kém——.

"Godou-san!" "Kusanagi Godou, ở đằng kia!"

Ngay lúc này, hime-miko và phù thủy tình cờ đồng thanh cảnh báo cậu.

Họ đã có được thị giác tâm linh sao? Họ đang chỉ lên một cành cây lớn trên thần thụ phía trước mặt. Lặng lẽ đứng thẳng ở đó chính là Vật Xám——!

Nó có hình dạng giống hệt như vài ngày trước với tấm vải buồm phủ kín toàn thân.

Trong quá trình theo dõi lúc đó, họ phát hiện ra rằng vài phút trước, Amakasu đang ở Tokyo gần khu vực Aoyama và đã chạm trán Vật Xám rồi truy đuổi nó. Tuy nhiên, đúng vào lúc đó, Vật Xám cũng xuất hiện trước mặt Godou. Mục tiêu đang bị truy đuổi của Amakasu bỗng nhiên biến mất.

"Thứ này đã được hồi sinh trong khoảng thời gian này sao? Hay có một thứ tương tự khác xuất hiện? Cái nào đây......"

Godou lẩm bẩm trong khi điều tra danh tính thực sự của nó.

Vật Xám đang đi trên cành cây trong khi chạm vào thân cây thần thụ. Sau đó, bàn tay được phủ vải buồm của nó lún vào lớp biểu bì của thân cây!

Ngay sau đó bàn tay của nó đã chìm vào trong. Ngay cả khuỷu tay và vai cũng dần dần bị nuốt chửng.

Cuối cùng, phần đầu, thân và chân còn lại của nó hoàn toàn chìm vào bên trong thần thụ. Vật Xám đã hoàn thành việc đồng hóa. Hơn nữa, Godou nhận thấy một điều.

"Nó đang héo đi......?"

Cho đến nay nó vẫn là một thần thụ khổng lồ tươi tốt.

Những chiếc lá cây xanh non lập tức khô héo. Cành cây và thân cây trông như bị thiếu nước, khô kiệt, héo úa. Ngay sau đó, những cành cây nhỏ bắt đầu rơi xuống từng cái một. Tiếng va chạm tạo ra bọt trên mặt nước ngay khi chúng rơi xuống biển.

Hơn nữa, nó tương tự như Vật Xám đã tự sát trước đây——.

Thần thụ từ từ đổ nát như một tòa nhà làm bằng cát. Những tàn tích của nó trôi dạt lên bầu trời khi một phần của nó được gió biển cuốn đi.

Thứ còn lại là biểu tượng chim nổi trên mặt biển. Nó vẫn bất động bất chấp sức mạnh của sóng biển, như thể nó đã bám rễ chắc chắn vào mặt biển.

"Lần này Vật Xám đã giết thần thụ......?"

"Nó cố tình tàn sát đồng minh của mình sau khi gặp một Campione? Hiểu được lý do đằng sau điều này là bất khả thi."

Liliana và Erica đều nói với vẻ mặt bối rối. Godou cố gắng hỏi Yuri.

"Yuri, em nghĩ sao? Vì điều này đã xảy ra, em có tin rằng sự hỗn loạn sẽ lắng xuống không?"

"Đ-Điều gì sẽ xảy ra......? Em chỉ có một cảm giác bất an trong lòng. Nếu cứ tiếp tục như thế này, điều tương tự sẽ lại xảy ra——không, em cảm thấy tình hình này có thể sẽ tồi tệ hơn."

Godou gật đầu như để khẳng định "đúng vậy" trước lời tuyên bố lo lắng của Yuri.

Nếu thần thụ khổng lồ tấn công một lúc trước, việc triệu hồi Lợn Rừng có lẽ đã đủ để tiêu diệt nó một cách dễ dàng. Nhưng không cần phải làm bất cứ điều gì trong số đó, những kẻ đó đã tự mình biến mất.

Có lẽ đây là thời điểm mấu chốt——.

Phần 3

Sau khi chuyến đi chơi thuyền buổi tối bất ngờ ở Vịnh Tokyo kết thúc, Godou trở về nhà lúc một giờ sáng.

Tuy nhiên, cậu không đi ngủ ngay lập tức. Cậu ngồi kiểu seiza trên ga trải giường và liên tục suy ngẫm về tình hình trong khoảng hai giờ.

Sau đó, buổi sáng đến với Godou thức dậy lúc sáu giờ. Trên một cuốn sổ tay, cậu viết rằng mình không cần bữa sáng và sau đó rời khỏi nhà trước khi Shizuka thức dậy.

Cậu liền lẻn vào lớp học trống rỗng và tiếp tục suy ngẫm về tình hình. Kể từ hôm qua, cậu đã thực sự lo lắng về vấn đề này. Sau khi suy nghĩ không ngừng cho đến mười lăm phút trước khi lớp học bắt đầu, cậu cuối cùng đã tìm ra một câu trả lời. Godou thở dài nặng nề.

Cuối cùng, mọi chuyện sẽ kết thúc như thế này, phải không? Câu trả lời này là điều mà cậu có thể phần nào chấp nhận.

Đó là chấp nhận rủi ro Shizuka sẽ nói "Tại sao anh lại rời khỏi nhà sớm tinh mơ thế!? Anh đang cố giấu diếm điều gì đáng ngờ khỏi em sao?" sau này. Sau khi tự mình đánh giá, cậu đã đi đến kết luận này.

Ngay sau đó, cậu trở lại trạng thái tinh thần bình thường.

Liliana đến trường và trò chuyện ngắn gọn với những người khác. Cô nhận được một lời chào lịch thiệp và một cái bĩu môi từ Erica cũng như một lời mời của Nanami và ba tên ngốc, nội dung như sau: "Quán cà phê hầu gái đã lỗi thời rồi, chúng ta hãy thưởng thức món đặc biệt mùa đông tại quán sinh tố hầu gái thường lui tới, món sinh tố dâu tây lớn."

Trong lúc đó, không biết từ bao giờ lớp học đã bắt đầu.

Hôm nay là ngày 21 tháng 12. Đó là ngày lễ bế giảng cuối kỳ. Sau khi buổi lễ kết thúc suôn sẻ, Godou chào đón kỳ nghỉ học.

Kỳ nghỉ đông đang diễn ra. Tất nhiên, bên trong các lớp học và trường học vẫn tràn ngập năng lượng. Có những học sinh đi chơi ngay sau giờ học cũng như một nhóm thảo luận về các hoạt động đã lên lịch trong kỳ nghỉ. Tuy nhiên, Godou chọn không tham gia vào bầu không khí sôi nổi này.

Cậu lập tức rời khỏi lớp học và kéo Yuri từ lớp học bên cạnh.

Hơn nữa, cậu liên tục năn nỉ cô thông báo cho mình về tình hình xử lý hậu sự kiện đêm qua.

"Mọi người trong ủy ban đang thảo luận xem liệu chúng ta có thể ngăn chặn hiện tượng này hay không......Tuy nhiên, em e rằng đó là một vị thần đã tạo ra thần khí đó. Em nghĩ khả năng con người tạo ra nó là cực kỳ thấp......"

Đây là điều Yuri dự đoán.

Sau khi cảm ơn cô đã cung cấp thông tin này, Godou đi về phía phòng tập thể dục.

"Mục đích gì mà anh lại yêu cầu tôi đến nơi như thế này?"

Erica, người đã đến địa điểm này, nói với giọng ra lệnh.

Dù là buông lời chỉ trích bằng thái độ mỉa mai tế nhị hay tỏ ra bí ẩn khó chịu, thái độ gần đây của Erica đối với Godou đều mang cả hai yếu tố đó. Không, ngay cả trước đó cậu ta cũng luôn có cảm giác như vậy......

Nói tóm lại, lý do có lẽ là vì cô ấy muốn tránh có một cuộc trò chuyện thân thiện với cậu ta.

Tuy nhiên, Godou lại muốn nói chuyện với Erica ngay lúc này. Mặc dù vậy, cậu ta cảm thấy nếu chỉ đề cập trực tiếp vấn đề, cậu ta sẽ dễ dàng bị tránh né một cách khéo léo như trước.

Thế nên cậu ta nghĩ ra một kế hoạch liên quan đến việc dùng email để gọi cô ấy ra.

Sau buổi lễ bế giảng, tôi sẽ đợi ở sân thể thao. Tái bút: Đừng chạy trốn nhé——.

"Gần đây tôi vận động không đủ. Tôi muốn cho cơ thể mình vận động một chút."

Đó là sân bóng chày của trường trung học. Godou đứng ở vị trí đĩa nhà và nói. Bên cạnh chân cậu ta là gậy bóng chày, găng tay và bóng được lấy từ phòng chứa dụng cụ thể thao.

"Đi cùng tôi một chút nhé. Cô từng chơi trước giờ học rồi nên chắc không thành vấn đề phải không?"

Godou vừa nói vừa cầm lấy một chiếc găng tay và quả bóng chày.

"Ngay cả khi cô là đối thủ của tôi, tôi vẫn sẽ ném một quả bóng không thể đánh được."

"Anh đúng là biết cách tự phụ nhỉ. Anh nên biết rằng tôi, Erica Blandelli, là một cô gái không chỉ biết dùng kiếm phải không? Có rất ít vũ khí mà tôi không thể sử dụng tùy ý."

Mặc dù lời khiêu khích không có gì đặc sắc, nhưng có vẻ như cậu ta đã khơi dậy được tinh thần chiến đấu của cô.

Không cưỡng lại được một tiếng cười khúc khích nhỏ, cô nhặt cây gậy bóng chày lên. Chỉ riêng hành động này thôi cũng giống như một phần của một điệu nhảy nhanh nhẹn, một hành động đẹp mắt.

Đây có phải là nhờ năng khiếu thể thao bẩm sinh và cảm giác nhịp điệu Latin không?

"Tôi vẫn đang nghĩ về những chuyện chạm tay ôm ấp gần đây giữa anh, Lily và Yuri, và rằng anh nên nhận một hình phạt thích đáng. Việc anh tự tìm rắc rối thế này thực sự khiến tôi rất vui."

"P-Phạt gì chứ? Này."

Lý do gì khiến cô ấy dễ dàng bị khiêu khích như vậy? Godou bắt đầu cằn nhằn đáp lại.

"Tôi không làm gì họ cả. Mối quan hệ của chúng tôi chỉ tốt hơn một chút thôi."

"Anh nghĩ chỉ một sự cải thiện trong mối quan hệ sẽ dẫn đến một mối tình tay ba sao? Tôi không thể tin điều này lại xảy ra mà không biết gì. Ngu ngốc và thiếu tinh tế như anh, anh sẽ không biết cách đọc tình huống mà tránh xa các cô gái. Hơn nữa, trong những lúc đó anh luôn hành động vô tư. Đúng là tính cách của Kusanagi Godou."

"Đ-Đừng hành động như thể cô có thể nhìn thấu tính cách của tôi!"

"Nhìn thấu anh ư? Những chuyện liên quan đến anh tôi dường như luôn——hả?"

Erica lộ ra vẻ mặt bối rối. Godou cũng có cảm giác bất an. Họ đang trò chuyện trong lúc thi ném bóng. Dường như liên kết giao tiếp trong cuộc đối thoại của họ đã bị cắt đứt bởi một chiếc kéo......

"Quên chuyện đó đi. Chút nữa tôi sẽ cho anh trải nghiệm sự vượt trội của tôi!"

Erica gạt bỏ mọi do dự và đưa tay lên bộ đồng phục.

Cô xé nó ra mà không chút ngần ngại, tạo ra một vết rách ở mỗi bên để tăng khả năng di chuyển. Hơn nữa, cô nâng gậy bóng chày lên một góc nghiêng. Cô tạo tư thế này, dự đoán mình sẽ đánh một cú homerun.

Nhìn chung, dáng vẻ của cô giống như một bức tranh. Tuy nhiên, tư thế đó được tạo thành từ sự lộng lẫy. Ngay cả khí chất của một tay đánh bóng mạnh cũng tỏa ra từ cô.

Sau khi xa cách bấy lâu, cậu một lần nữa trải nghiệm tài năng và vẻ đẹp của Erica. Godou cảm thấy phấn chấn một cách khó hiểu. Đúng như dự đoán, không có kiểu hành xử này thì sẽ không phải là cô ấy.

Godou cảm thấy khóe miệng mình nhếch lên khi tiến đến gò ném bóng.

"Chúng ta bắt đầu với năm quả bóng nhé? Nếu cô có thể đánh bóng bay đi thì cô thắng."

"Ara, cho tôi điều kiện thuận lợi như vậy, anh có chắc không?"

"Haha, lần này thì được thôi. Đây tôi đến đây."

Sau đó, Godou ném năm quả bóng liên tiếp. Gậy bóng chày của Erica thậm chí không thể chạm vào một quả bóng nào. Không, thực ra cô còn không vung gậy một lần nào.

"Này Godou......những quả bóng anh vừa ném không phải đang bỏ qua nguyên tắc cơ bản của bóng chày sao?"

Trong lời nói của con quỷ đỏ rực mang theo giọng điệu chỉ trích khi cô lẩm bẩm.

"Bóng phải được ném thẳng về phía tôi, và kết quả tôi đánh trúng hay không là cuộc thi đang diễn ra phải không? Tuy nhiên, những quả bóng anh ném đều quá cao hoặc quá lệch."

Chính xác như Erica nói, những cú ném của Godou tệ hại khủng khiếp.

Những quả bóng mà Godou ném chao đảo quá xa sang một bên hoặc bay qua đầu mỹ nhân tóc vàng đang đứng trong khu vực đánh bóng. Bởi vì cậu đã tính đến tầm với của cánh tay Erica và chiều dài của cây gậy, cậu đã thực hiện kế hoạch ném bóng vào những nơi cô không thể chạm tới.

"Thế này thì ổn rồi. Vì mục tiêu của tôi chỉ là tránh để cô đánh trúng bóng, tôi chưa bao giờ có ý định tổ chức một cuộc thi công bằng."

Đúng như dự đoán, các môn thể thao liên quan đến bóng chày không phổ biến ở Ý.

Ngay cả Erica hiểu biết cũng chưa từng nghe đến khái niệm cho phép người đánh bóng đi bộ nên Godou giải thích ý định đằng sau hành động này.

"......Ra là vậy. Lần này tôi sẽ chịu thua. Về cơ bản nó giống như những gì anh nói trước đây."

"Cô đang nói đến mục tiêu tránh đạt được chiến thắng hay thất bại ngay lập tức sao?"

Chỉ với mức độ giải thích này, một tia hiểu biết dần hiện lên trong đôi đồng tử của Erica.

Chúng tôi đã có thể trò chuyện một cách dễ dàng. Có lẽ mối quan hệ của tôi với cô gái này thực sự không tệ đến thế.

Godou cảm thấy điều này thật không thể tin được khi cậu tiến thêm một bước và nói:

"Cái cây thần thánh, Grey One kỳ quái và những thứ tương tự, tôi cảm thấy mục tiêu của những kẻ đó là ngăn cản tôi chiến đấu. Chẳng phải đó là lý do tại sao mỗi khi tôi đến gần thì những thuộc hạ đó lại tự sát sao?"

Kể từ khi cây thần thánh nằm ở Vịnh Tokyo sụp đổ, cậu đã luôn——.

Sau khi xem xét lại lý do bọn người áo xám kia đáng ngờ đến thế, anh ấy đã đưa ra một quyết định. Đó là lắng nghe ý kiến của Erica về vấn đề này vì bản thân anh không hiểu rõ nguyên do.

Nếu muốn tìm một người có kiến thức để giúp đỡ, Kaoru là đủ. Nếu nói đến kỵ sĩ tinh thông ma thuật, Liliana lại thể hiện sự linh hoạt hơn nhiều. So với Yuri – người sở hữu năng lực cảm nhận linh hồn phi thường – thì không nhà tiên tri nào có thể là bạn đồng hành trò chuyện tốt hơn.

Tuy nhiên, mặc cho tất cả những điều đó, anh ấy vẫn muốn hỏi ý kiến của Erica.

Tại sao anh ấy lại làm thế? Kusanagi Godou đã vượt qua nhiều trận chiến sinh tử. Tuy nhiên, do Erica thường xuyên hỗ trợ trong nhiều tình huống trong những trận chiến đó – Erica cũng có vẻ có một cảm giác quan trọng.

Không có bất kỳ căn cứ nào cho nó, nhưng cảm giác của anh là như vậy.

"Nếu là như thế thì chỉ có một lý do."

Nghe thấy ý kiến của Godou, Erica nói một cách hùng hồn.

Cái giọng điệu rành mạch đó mang lại cho Godou một cảm giác đáng tin cậy không tả xiết.

"Để câu thêm thời gian. Khó có thể tin rằng hành động của họ phục vụ cho bất kỳ mục đích xây dựng nào khác."

"Vậy tôi nói đúng chứ?"

"Đúng vậy. Tóm lại, nó tương đương với việc bảo vệ một thành phố. Những người lính trong thành phố bị bao vây bởi một đội quân lớn sẽ cố gắng tử thủ đến cùng, nỗ lực tham gia vào một trận chiến phòng thủ. Bằng cách này, họ đang chờ đợi quân tiếp viện đến giải cứu họ."

Godou gật đầu nói "Tôi hiểu rồi" trước lý lẽ về chiến thuật chiến đấu mà Erica mô tả.

Lý do để câu giờ vẫn chưa rõ, nhưng dựa trên mô tả của cô ấy thì điều đó có lý.

"Ngoại trừ, nếu chúng ta tính đến những lý do không mang tính xây dựng......"

"Cô đang nói có khả năng đó không phải là một kế hoạch mang tính xây dựng sao?"

"Đúng vậy. Ví dụ, vì kẻ thù đang truy đuổi gắt gao trong khi phòng thủ thành phố, những tình huống mất đi khả năng phán đoán thường xuyên xảy ra. Không có quân tiếp viện, họ sẽ mù quáng chiến đấu đến cùng. Cũng có tình huống hiện tại với những hành động kỳ lạ của những kẻ này...... nó cũng có thể liên quan đến một nghi lễ tôn giáo."

"Ưhm."

Trong trường hợp đó, có khả năng nó cũng phi lý sao?

Nghe quan điểm của Erica, Godou đột nhiên cảm thấy lóe lên một tia sáng.

"Vậy thì trong trường hợp đó, điều cô đang tập trung vào có thể chính là bước đột phá vào cốt lõi của vấn đề. Có thể giải thích đến mức đó thì thật thú vị."

"Cô quá khen rồi."

Đưa ra một lời khen rõ ràng chắc chắn là tốt, nhưng tại sao cô ấy lại cần phải khéo léo như vậy?

Tuy nhiên, đây là điều điển hình của Erica nên Godou gượng cười.

"Là một quý cô, tôi ít nhất cũng nên thưởng cho một hiệp sĩ dũng cảm. Xin hãy làm đối thủ tạm thời của tôi một lần nữa."

Sau khi nói xong, Erica vươn tay về phía chỗ để dụng cụ bóng chày.

Lần này cô ấy nhặt cả găng tay và quả bóng chày.

"Hãy để tôi nghiền nát cái tôi của anh khi chúng ta quyết định một người chiến thắng hợp pháp lần này."

"Khoan đã. Rõ ràng cô nói là trao phần thưởng, sao lại cảm thấy như cô muốn đánh bại tôi vậy?"

"Phần thưởng tốt nhất đơn giản là tận hưởng khoảnh khắc cùng nhau nơi anh và tôi, Erica Blandelli, có thể quyết định kết quả của một trận chiến. Ngoài ra, nếu anh muốn thắng, một người đàn ông sẽ làm điều đó bằng chính đôi tay của mình đúng không?"

Erica nở một nụ cười không hề sợ hãi khi nói. Đúng là nụ cười sư tử của cô ấy.

Chiến đấu đến cùng sao? Godou cũng mỉm cười một cách chân thành. Vào lúc này, lùi bước không phải là một lựa chọn khi phẩm giá của anh ấy là một người đàn ông bị đặt nghi vấn.

Lần này Godou nhặt cây gậy bóng chày.

Sau đó, cả hai đồng ý với quy tắc mơ hồ rằng nếu anh ấy đánh trượt bóng thì Erica thắng, nếu đánh trúng thì Godou thắng. Đây không hẳn là một cuộc thi, mà đúng hơn là họ đang vui vẻ chơi bóng.

Phần 4

Cuối cùng, cả hai chơi bóng cho đến khi mặt trời sắp lặn.

Godou đang đi dọc theo con phố Nezu, một phần của nó được nhuộm màu cam bởi ánh hoàng hôn. Erica ở bên cạnh anh và cả hai cùng đi bộ đến đây.

Lý do Godou cho việc này là nó đã xảy ra một cách vô thức.

Một khi cuộc thi chưa được giải quyết đã kết thúc và dụng cụ đã được cất đi, Erica rất tự nhiên đi theo anh sau khi anh nói "à, đến lúc về nhà rồi".

Mặc dù, nếu anh muốn từ chối đi cùng cô, có rất nhiều lý do anh có thể đưa ra. Tuy nhiên, nhìn chung anh cảm thấy một loại cảm giác "thế này cũng khá tốt".

Tại sao Erica muốn đi theo anh? Có lẽ nó cũng xảy ra một cách vô thức với cô ấy. Vượt lên trên tất cả là một vấn đề liên quan đến......

"Tôi cảm thấy khá đói sau buổi tập luyện kỹ lưỡng đó."

Anh nói lên những ham muốn mang tính bản năng của mình theo cách này. Erica không hề nao núng và thay vào đó bỏ qua mọi lý do phát sinh sau đó.

"Tôi cũng vậy. Vẫn còn chút thời gian trước bữa tối, chúng ta cứ tìm một chỗ khác để chơi trong lúc đó đi."

"Cô vẫn như trước, hoàn toàn bỏ qua sự cần thiết của một chế độ ăn uống cân bằng."

"Những khẩu phần đó đã trở thành calo tiêu thụ hàng ngày rồi. Tôi không hề bỏ qua việc tính toán lượng calo nạp vào và tiêu hao về mặt này."

Cả hai vừa đùa vừa đi đến khu phố mua sắm Nezu Sanchome. Còn vài phút nữa là đến nhà Godou.

Ngay khi Godou nghĩ đã đến lúc nói lời tạm biệt, Erica đột nhiên dừng lại.

"Thực ra, điều này đã quanh quẩn trong tâm trí tôi một thời gian khá lâu rồi. Có thể nói là tôi đã tự kiềm chế như một người đang chịu đựng thời gian trôi qua, nhưng thực sự có một mùi vị khó tả đang lan tỏa trong không khí ở đây."

Nơi Erica đang nhìn là một nhà hàng Trung Quốc mà Godou nhận ra.

Nói một cách lịch sự, một nhà hàng trông tồi tàn sẽ là một mô tả phù hợp. Thực vậy, phong cách của nó, khiến nơi này được biết đến như "cửa hàng Trung Quốc trong thị trấn", ám chỉ cấu trúc cửa hàng đã được duy trì từ thời Showa. Nhà hàng phủ đầy dầu mỡ và bụi bẩn.

Vẻ bề ngoài của nơi này khiến bất kỳ thiếu nữ nào cũng muốn tránh xa ngay lập tức.

Thế nhưng, Erica lại bị cuốn hút bởi nơi xập xệ, bẩn thỉu này. Vậy thì, liệu có phải bất kể nhà hàng này không có phong cách hay cách chế biến đặc sắc, miễn là những món ăn "kinh tởm" ấy vẫn giữ được hương vị đặc trưng thì sẽ hoàn toàn phù hợp với khẩu vị của Erica chăng?

"À, ra là quán đó. Chắc là Erica sẽ không để ý đâu," Godou nói.

Dù sao thì anh cũng là người dân bản địa, nên anh hiểu rất rõ loại nhà hàng này. Trên cánh cửa kính lối vào có dán một quảng cáo đầy khiêu khích với dòng chữ in đậm: 'hoành thánh bùn, bánh bao bùn, ramen bùn'.

"Một nhà hàng khá thú vị, tôi rất thích. Thôi, tạm biệt nhé."

"Godou, làm ơn đợi một lát."

Đúng lúc anh chuẩn bị rời đi, Erica đã nắm lấy cánh tay anh.

"Anh định chọc giận sự mong đợi của tôi, Erica Blandelli, chỉ để anh tự mình về trước sao?"

Erica nói một cách dũng cảm khi kéo Godou về phía mình.

"Nếu hóa ra nó không thú vị như anh đảm bảo, tôi sẽ bắt anh chịu trách nhiệm. Vậy nên, làm ơn đi cùng tôi lâu hơn một chút."

"Ơ ơ!?"

Tôi rõ ràng đã gần đến nhà rồi, tại sao tôi phải đi cùng cô ấy? Godou bày tỏ ý định từ chối.

Tuy nhiên, có lẽ không có cách nào chống lại sức mạnh dồn nén từ những cơ bắp rắn chắc của Erica. Cuối cùng, anh bị cô kéo vào nhà hàng.

Sau đó, một giờ trôi qua.

"Tôi hiểu rồi, đây chỉ là một nhà hàng chuyên các món cá nước ngọt có dư vị tanh bùn."

Sau khi nếm thử gần như tất cả các món trên bàn, Erica dường như nói với vẻ mặt vô cùng thán phục.

Các món ăn bao gồm cá lóc nấu với hoành thánh cần tây, cá chép chiên ngập dầu, lươn hấp đậu phụ, và có một món họ đang chăm chú nhìn là 'bánh bao cá trê bùn nhân giấm ngọt'.

"Phải nói thế nào đây nhỉ? Nó khiến người ta nghi ngờ về ý nghĩa nguyên thủy của một món ăn. Dường như họ muốn che giấu mùi bùn bằng cách sử dụng gia vị và hỗn hợp bột cá nước ngọt xay đặc biệt. Tuy nhiên, điều này sẽ không bao giờ lừa được tôi. Đó là lý do tại sao họ lại thêm một loại nhân ngọt đến mức bất cứ ai cũng sẽ ngán."

"Quả nhiên, cô thực sự thích những món khó ăn và hương vị của bất cứ thứ gì được chế biến sơ sài."

Godou thở dài thườn thượt khi nói chuyện với Erica, người đang phân tích hương vị món ăn một cách sôi nổi.

Sau khi lướt qua thực đơn của nhà hàng và gọi nhiều món, Godou ngay lập tức từ bỏ ý định ăn tối ở nhà. Anh đã gọi điện cho Shizuka để báo rằng mình sẽ ra ngoài ăn.

Kết quả là, Godou vô tư cầm đũa.

Sau khi cắn một miếng cá chép chiên ngập dầu, anh cảm thấy lớp da giòn rụm và bong tróc được làm rất tốt.

Đây không chỉ là những món ăn được chế biến sơ sài, nơi này thực sự chuyên về các món cá nước ngọt.

"Cha của chủ nhà hàng dường như đã từng đến Trung Quốc để đi học. Kết quả là, ông ấy bị mê hoặc bởi một món ăn làm từ cá bắt được ở một nhánh sông Dương Tử nào đó. Ông ấy từng nói rằng mình đã nghiên cứu ẩm thực Quảng Đông chính tông. Mặc dù, hương vị của nhà hàng này không phải là phong cách Quảng Đông thực sự."

Tuy nhiên, nhà hàng này là nơi mà chủ quán thường xuyên thực hiện những sáng tạo ẩm thực của riêng mình.

Đặc biệt là những món như bánh bao cá trê, thật đáng nghi ngờ liệu nó có tồn tại ở Trung Quốc hay không. Đây là lý do Godou ban đầu từ chối bước vào quán. Erica sau đó vui vẻ nói:

"Nếu đã như vậy, sau này chúng ta hãy gọi cả Lu Yinghua đến nếm thử đi. Thằng bé đó lớn lên ở Hồng Kông — ẩm thực ở đó có nguồn gốc từ Quảng Đông. Nhà họ Lục ở Hồng Kông chắc cũng có một nhà hàng Quảng Đông đang kinh doanh."

"Ơ? Yinghua?"

Nghe thấy cái tên quen thuộc này khiến Godou giật mình.

Nhưng tại sao cho đến giờ tôi lại quên cái tên này? Lu Yinghua. Một cái tên có chữ Ưng, một người bạn cùng tuổi......? Tôi đã gặp cậu ta ở đâu nhỉ?

Và bây giờ có một vấn đề quan trọng không kém.

Trong tên của cậu ta thực sự có chữ "Ưng". Trên email cảnh báo khó hiểu đó, cái tên "Ưng" cũng xuất hiện trong tên người gửi email——. Điều này có thể được coi là hoàn toàn trùng hợp sao?

"Cậu ta ở đâu và đang làm gì bây giờ......?"

"Ara, giờ anh mới nhắc, cậu ấy đi đâu rồi ấy nhỉ......?"

Khi nhắc đến người quan trọng tưởng chừng quen thuộc này, Erica, người giỏi thu thập thông tin hơn bất kỳ ai khác và thường xuyên có thể nắm bắt mọi hành động của người khác, lại cảm thấy bối rối.

Vì phản ứng khác thường của cô, Godou không khỏi ngừng đũa một chút và bắt đầu suy ngẫm.

"Nếu cô không ngại, cô có muốn về nhà tôi một lát không? Cô được chào đón đến uống trà."

Godou hỏi ngay khi họ rời khỏi nhà hàng Trung Quốc. Tại sao anh lại cảm thấy hơi miễn cưỡng khi phải chia tay Erica?

Ngoài ra, cô ấy cũng có cảm thấy như vậy không? Trực giác mách bảo đây là sự thật.

"Tôi cho là vậy. Tôi không muốn giống như một kẻ tầm thường nào đó ở lại quá lâu...... Mặc dù tôi thực sự muốn nói những lời như vậy, nhưng có lẽ lần này sẽ ổn thôi."

Erica, người hay nói thẳng thừng, tránh nói trực tiếp như cô thường làm. Hơn nữa, rõ ràng có một sự thay đổi khó hiểu đang diễn ra bên trong cô, điều gì đó khiến cô cảm thấy do dự.

"Tuy nhiên, tôi không thể đi. Có một nơi tôi cần phải ghé thăm. Vấn đề này có lẽ quan trọng hơn lời mời của anh."

Chỉ nói vài lời, Erica nhanh chóng rời đi.

Godou thở dài. Mặc dù anh cảm thấy họ đã rất hợp nhau trong vài giờ qua, có lẽ niềm tin của anh đã sai? Chà, anh cũng chẳng thể làm gì được. Hơn nữa, Godou còn có một số vấn đề cần suy nghĩ kỹ.

Đã có cái tên Erica được nói đến trước đó, Lu Yinghua, cùng với email thông báo cho anh rằng sẽ có một thứ gì đó được hồi sinh trong tiết đông chí. Người gửi là Lu Yinghua.

Cái tên Ưng được nhắc đến có lẽ là Lu Yinghua. Ngoài ra, sự hồi sinh được đề cập rốt cuộc là gì——?

"Onii-chan! Anh đi hẹn hò ăn tối với cái cô sinh viên tóc vàng du học sống gần nhà mình là sao vậy!? Đừng giả vờ ngây ngốc nữa vì em đã được rất nhiều người nhìn thấy hai người ở nhà hàng đó thông báo rồi đấy!"

Khi trở về nhà và bắt đầu suy nghĩ mọi chuyện, Shizuka đột nhiên bắt đầu chất vấn anh.

Godou phớt lờ cô và trở về phòng mình ở tầng hai. Anh có thể gặp Lu Yinghua ở đâu? Sau khi kiểm tra điện thoại để tìm địa chỉ, anh nhận ra số điện thoại đã được lưu trong máy.

Anh lập tức gọi điện, nhưng không thể liên lạc được.

Godou cảm thấy vô cùng lo lắng. Cho đến giờ anh vẫn có một cảm giác bị mắc kẹt rất mãnh liệt. Cảm giác đó giống như bị nhốt trong một mê cung.

Tuy nhiên, cấu trúc của mê cung này dường như khá đơn giản. Ngay cả khi bị mắc kẹt, anh không thể chỉ cần phá nát những bức tường của mê cung sao? Nếu có thứ gì đó thúc đẩy anh một chút, anh chắc chắn sẽ có thể làm được điều đó!

Trong lúc anh đang cảm thấy cực kỳ lo lắng, điện thoại hiển thị một cuộc gọi đến.

Màn hình điện thoại hiện lên Seishuuin Ena đang gọi đến. Anh nhớ rằng cô ấy là Hime-Miko Thanh Kiếm, bạn của Yuri, và cô ấy là người mà anh đã gặp nhiều lần trước đây.

Tuy nhiên, mối quan hệ của họ không đến mức có thể trao đổi thông tin liên lạc cá nhân...... đúng không?

Ký ức của anh thực sự mơ hồ nên anh không thể nghĩ chi tiết được nhiều. Dù sao thì, anh cứ ấn nút nghe máy trước đã.

"A, Bệ hạ? Lâu rồi không gặp nhỉ! Hiện giờ Ena đang ở núi Mitsumine. Địa điểm tổ chức tiệc đã được xác định chưa?"

Giọng nói từ phía bên kia điện thoại nghe có vẻ thẳng thắn, vui vẻ và lạc quan.

Godou hoàn toàn bối rối trước sự thẳng thắn của cô và hỏi lại.

"Ý cô là tiệc gì......?"

"Anh biết đấy, tiệc Giáng sinh ấy. Ena luôn đến núi vào những dịp này nên đây thực sự là lần đầu tiên đối với em. Mọi người sẽ ăn cả một con gà đúng không?"

"Tiệc Giáng sinh......?"

Đây là lần đầu tiên anh nghe về hoạt động này. Không, có thật vậy không? Mọi người đã không thảo luận về việc này trước đó sao?

——Mặc dù hơi táo bạo, nhưng tôi cũng có thể nhận trách nhiệm tổ chức buổi tiệc này.

——À, tiện thể tổ chức một buổi tụ tập trong nhà cũng khá hay đấy.

——Tuy nhiên, một miko thường có được phép ăn mừng Giáng sinh không?

——Tôi đoán mức độ nghiêm khắc không đến mức đó. Hơn nữa——.

——Mỗi năm vào khoảng thời gian này, Kaoru-san lại trở nên rất dữ dằn. Bắt đầu từ khoảng ngày 20, mỗi ngày cô ấy lại đi chơi với các cô gái. Với một người khó đối phó như cô ấy, ngay cả những lời cằn nhằn từ cấp trên cũng sẽ vô ích.

'Năm nay chúng ta sẽ làm đúng như Bệ hạ đã đề xuất. Tôi sẽ hoàn thành những nghi lễ tôn giáo này trước Giáng sinh. Tạm thời Ena sẽ ở đây. Mọi người muốn cùng nhau đi ngắm bình minh năm mới. Liệu chúng ta có thể ngắm từ núi Phú Sĩ không?'

Cuộc trò chuyện và ký ức sống động được truyền qua điện thoại dường như bị bao phủ.

"Đề xuất của tôi......"

'Tất nhiên rồi, anh quên sao? À, vậy thì, mọi chuyện bên đó thế nào rồi? Bệ hạ và Giáo chủ-sama vừa gặp nhau. Nếu anh vẫn còn sống bây giờ, điều đó có nghĩa là mọi thứ đều ổn phải không?'

"........"

Cô ấy cứ nói những điều mà anh không thể nhớ lại, khiến Godou bối rối.

Kết quả là, ở đầu dây bên kia, Ena thì thầm 'Bệ hạ hôm nay cư xử rất lạ'.

'Ư, cái gì? Ế...... ra là thế. Mọi chuyện hóa ra lại như thế này nhỉ.'

Cô ấy đột nhiên bắt đầu nói những điều kỳ lạ.

"Cô đang lẩm bẩm gì vậy, có chuyện gì sao?"

'Vừa rồi, Ama no Murakumo đã cập nhật tình hình mới nhất cho Ena. Có vẻ khá hỗn loạn, nhưng không cần phải lo lắng. Nếu Bệ hạ muốn chiến đấu, hãy gọi Ama no Murakumo ra. Một hành động như vậy sẽ có thể dễ dàng phá giải lời nguyền.'

"Cô nói lời nguyền! ?"

'Vâng, ờ…… điện thoại em sắp hết pin rồi. Ena sẽ lập tức đến Tokyo. Đúng như dự đoán, em phải đi cùng Bệ hạ để tránh buồn chán!'

Sau khi để lại vài lời ngắn gọn, cuộc gọi đột ngột bị ngắt.

Nói như vậy, việc điện thoại của Ena luôn bị lag do pin yếu khá rắc rối. Hơn nữa, cô ấy còn có thể dùng điện thoại làm phương tiện để giao tiếp với một vị thần hộ mệnh.

Một ví dụ là với Susanoo. Lần này cơ bản là giao tiếp với Ama no Murakumo no Tsurugi đang ẩn trong cánh tay phải của Godou!

"——Ồ đúng rồi! Tôi và Seishuuin đều đang sử dụng thứ này mà!?"

Godou cuối cùng cũng nhớ lại mối liên kết của mình với Nữ Vu Thanh Kiếm.

Ngoài ra, anh còn hiểu được ý nghĩa đằng sau những lời nói của Ena. Ama no Murakumo no Tsurugi là một thanh thần kiếm nằm trong sự sở hữu của Godou. Phần lớn anh tránh dùng nó như một lưỡi dao, thay vào đó anh sử dụng kho tàng chức năng hữu ích của thanh kiếm này.

Một trong số đó là khả năng phá hủy phép thuật. Mặc dù, khả năng của nó dường như không có tác dụng khi được dùng để chống lại các vị thần và Campione. Tuy nhiên, chống lại những hình thức phù thủy tương đối yếu này, nó có thể dễ dàng hấp thụ hiệu ứng, khiến chúng trở nên vô dụng.

Godou tập trung sự chú ý vào cánh tay phải của mình. Những lời "tỉnh dậy!" vang vọng trong anh, hướng tới thanh kiếm đang ngủ đông.

Là một trong số những người mang dòng máu của [Thép], anh thiếu hứng thú với bất cứ điều gì ngoài những vấn đề liên quan đến chiến đấu. Đó là lý do tại sao, ngoài những khoảnh khắc nguy cấp, Ama no Murakumo no Tsurugi sẽ ngủ đông.

Ena dường như có khả năng trò chuyện thoải mái với một thanh kiếm có tính cách này trong khi Godou lại không thể làm được.

——Ngươi đang gọi ta sao, King?

Nghe thấy câu trả lời kiêu ngạo đó, Godou lập tức ra lệnh.

“Nếu phát hiện bất cứ điều gì bất thường, hãy chắc chắn báo động ngay lập tức!”

‘Chẳng phải chuyện này đã nói rõ từ trước rồi sao? Phong thái của ta là một kiếm thần trung thành, nếu muốn giao chiến thỏa thuê thì phô diễn một chút cũng chẳng sao cả.’

“Nếu muốn chiến đấu thì im lặng và lo chuyện của mình đi.”

Godou vừa trò chuyện với thanh Thiên Tùng Vân Kiếm (Ama no Murakumo no Tsurugi) đang ngự trong cánh tay, vừa vội vã tiến về ga Nezu.

May mắn thay, lúc đó đã là nửa đêm. Sau 2 giờ sáng, số lượng người đi bộ xung quanh Nezu rất thưa thớt, nên anh không phải chịu đựng những ánh mắt khó hiểu của người khác.

“Này, để quấy nhiễu khu vực xung quanh mình, hắn đã dùng một lời nguyền làm xáo trộn ký ức của chúng ta. Liệu những người khác có thể thoát khỏi lời nguyền đó không?”

Lúc đó, tôi đang đề cập đến việc loại bỏ lời nguyền đã làm thay đổi hành vi thông thường của tôi.

Kết quả khá đáng kể, hiện tại Godou đã trở lại bình thường.

Kusanagi Godou là Campione cư trú tại Tokyo. Các đối tác của anh bao gồm Erica Blandelli, Mariya Yuri, Liliana Kranjcar và Seishuuin Ena——.

Tuy nhiên, người duy nhất bên cạnh anh hôm nay là vật phẩm bằng thép nằm trong cánh tay phải của anh.

‘Ngươi có thể cứ để ta ở phía trước nhưng làm thế chẳng có ích gì.’

“Tại sao?”

‘Lời nguyền này là của tà thần mùa màng bội thu… không, ta cá là hắn vẫn đang âm mưu để tên tư tế mới sinh của hắn làm gì đó. Dưới mọi trường hợp, khi kẻ phục vụ với tư cách tư tế còn hiện diện, dù lời nguyền có bị phá giải thì một lời nguyền mới sẽ được tái áp dụng. Trừ khi ngươi chặt đứt gốc rễ nguyên nhân, mọi việc khác đều vô ích.’

“Về cơ bản, ngươi đang nói rằng toàn bộ môi trường xung quanh tôi đều bị lời nguyền bao phủ.”

‘Dĩ nhiên. Sức mạnh của tư tế là dẫn dắt mọi người. Bao trùm một hoặc hai đô thị bằng sức mạnh thao túng tâm trí đám đông này thì không có gì phải ngạc nhiên, phải không?’

Thay vì gọi đây là thao túng tâm lý, tốt hơn nên nói đây là sức mạnh để thao túng quần chúng.

Godou nhớ lại hóa thân Dê của Verethragna, sức mạnh của một tư tế để quản lý tâm hồn quần chúng. Loại cảm ứng tâm linh này trước đây cũng đã bao trùm khu vực Hibiya của Tokyo cũng như khu vực Nikkou.

Nói như vậy, cảm ứng tâm linh mà Yuri sử dụng cũng có thể lan rộng trên một phạm vi khá lớn.

“Nói cách khác, phạm vi của loại sức mạnh này khá rộng lớn……”

Nghĩ đến việc chúng ta thực sự sở hữu những loại sức mạnh rắc rối này.

Godou tự xếp mình vào nhóm những người đáng lo ngại có siêu năng lực khó tin.

“Chà, vì thế, việc phạm vi ảnh hưởng chỉ giới hạn trong Tokyo thực ra khá tốt.”

Đó là lý do tại sao Ena, người cư trú ở vùng núi Chichibu, có thể tránh được ảnh hưởng.

Lời nguyền lần này nhắm vào Kusanagi Godou. Điều này nhằm mục đích khiến mối quan hệ giữa Campione Kusanagi Godou và các đối tác của anh rạn nứt, khiến họ không thể hoạt động hiệu quả. Mục tiêu của những kẻ gây ra chuyện này chính xác như Erica đã dự đoán, chúng muốn câu giờ.

Vì mục đích hồi sinh tà thần Saturnus!

“Nhìn chung, chúng ta đã có bước đột phá. Giờ là lúc tìm cách phản công……”

‘Hahaha rất tốt, Vương. Ngươi có thể tận dụng đà này để nâng cao tinh thần chiến đấu và liều mạng giao chiến.’

“Đ-Đồ ngốc! Nếu kẻ địch tránh chiến và rút lui thì đó là kịch bản tốt nhất, đúng không? Đừng lúc nào cũng nói những chuyện lố bịch đó!”

Bị nhận ra mong muốn chiến đấu của mình, Godou cố gắng che đậy sự thật trong sự hoảng loạn.

Godou vội vã lên một chuyến tàu điện đi Shinjuku. Anh phải gặp Lu Yinghua càng sớm càng tốt—— Điều quan trọng là phải liên hệ trước với cháu trai của người chị kết nghĩa tinh quái đã giao cho anh một nhiệm vụ nhất định.

Qua tuyến trung chuyển tàu điện ngầm JR, anh đã đến ga Shinjuku.

Vội vã vượt qua khu vực nhà ga rộng lớn, anh hướng ra đường phố vào buổi tối. Điểm đến của anh là Kabukicho, một khu trung tâm thương mại cao cấp mà hầu hết học sinh trung học nên tránh xa.

Lu Yinghua là một thủ lĩnh trẻ đại diện cho gia tộc Lu ở Hồng Kông——.

Họ có một cơ sở kinh doanh liên quan đến người giúp việc hoạt động tại Akihabara. Tuy nhiên, đó chỉ là một thứ mang tính thử nghiệm. Dường như nó nhằm mục đích cố gắng thiết lập một cứ điểm trong khu Phố Điện tử đang được tái phát triển.

Họ là một trong những cái gọi là băng đảng Trung Quốc. Nhóm này có một cứ điểm ở Hồng Kông.

Tại Nhật Bản, phải nói rằng phạm vi ảnh hưởng ban đầu của họ là ở Shinjuku và Ikebukuro. Godou muốn đến thăm nơi mà cách đây không lâu được biết đến là doanh nghiệp Shinjuku chuyên bán giường kiểu Nhật.

Dựa vào trí nhớ, Godou di chuyển qua đám đông Kabukicho.

Điểm đến của anh là một tòa nhà nhiều tầng tồi tàn nào đó. Bước vào bên trong, có thể nhìn thấy các nhà hàng Trung Quốc, trung tâm mát xa, sòng mạt chược và phòng khám châm cứu, v.v. khi anh đi về phía cầu thang trong tòa nhà để lên tầng cao nhất.

Khoảnh khắc bước vào cơ sở kinh doanh không mấy tiếng tăm và không có thương hiệu đó, Godou nói:

“Xin lỗi vì đã quấy rầy, tôi muốn nói chuyện với thiếu gia—— có ổn không nếu tôi gọi như vậy? Tôi muốn nói chuyện với Lu Yinghua, cô có thể giúp tôi gặp anh ấy không? Có lẽ các bạn đã biết, tôi là Kusanagi Godou.”

Bên trong bố cục không gian của công ty có một số ghế và bàn rẻ tiền dành cho công việc kinh doanh.

Thoạt nhìn, đây dường như là văn phòng của một doanh nghiệp vừa và nhỏ nào đó. Tuy nhiên, những người trực ở đây dường như là những người đàn ông hói đầu cao hai mét và có hình xăm xỏ khuyên trên trán. Những gã lăng nhăng mặc bộ đồ lòe loẹt rõ ràng không giống người lương thiện chút nào.

Ngoài ra, cho dù nhìn theo cách nào đi nữa, cũng có những người trông giống như những gã lùn với bộ râu trắng mỏng, đang cầm những phù chú thần thánh. Họ dường như là những người không theo tôn giáo nhưng lại đang hành nghề bói toán. Cũng có những người đàn ông ẻo lả vừa mới mở sản phẩm trang điểm ra là đã bắt đầu thoa son phấn ngay lập tức.

Xét trên một phương diện nào đó, có thể nói rằng đó là một nhóm người nơi anh hùng và kẻ phản diện hòa trộn lẫn nhau như trong Thủy Hử [13].

Tất cả bọn họ đều là thành viên quan trọng của phân khu Nhật Bản thuộc gia tộc Lữ... người ta có thể nghĩ vậy. Yêu cầu họ dốc toàn lực chính là bước đầu tiên để Godou trả đũa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!