Chương 5: Hắc Hoàng Tử đấu với Kusanagi Godou

**Phần 1**

Alexandre Gascoigne là một Ma Vương diệt thần.

Tuy nhiên, hắn không sở hữu loại sức sống phi thường có thể giúp hắn sống chỉ bằng không khí. Hắn cũng không có kiểu lối sống ưa thích việc chịu đựng cảnh sống ngoài trời giữa vùng hoang dã.

...Nhưng trên thực tế, Alec đã thể hiện những kỹ năng sinh tồn đáng kể trong các tình huống khủng hoảng. Với khả năng đó, đi xa đến mức có thể xây dựng chỗ trú ẩn trên một hòn đảo hoang, khéo léo tìm kiếm thức ăn và nhóm lửa, hắn hoàn toàn có thể thiết lập một cuộc sống thoải mái mới.

Tuy vậy, Alec là một người đàn ông trưởng thành sinh ra trong xã hội hiện đại.

Hắn chưa bao giờ muốn đặc biệt nhấn mạnh loại sức sống đó. Khi ở nước ngoài trong thời gian dài, việc thiết lập một cứ điểm địa phương đã trở thành một thói quen đối với hắn.

Lần này, hắn chọn ẩn náu tại Khu phố Tàu Yokohama ở Nhật Bản.

"Alec, Kusanagi Godou là loại Campione như thế nào vậy?"

"Nói tóm lại, một kẻ gây ra vô số rắc rối cho những người xung quanh... Dù sao thì, rõ ràng là ta đang bận. Nếu muốn trò chuyện, để dành lúc khác đi."

Alec nhanh chóng trả lời Cecilia Cheung đang chờ trong phòng khách.

Hắn đang ở trong bếp, khuấy xào ồn ào một chiếc chảo Tàu, rang cơm nguội để loại bỏ độ ẩm.

"Tôi cho rằng câu hỏi của tôi quan trọng hơn việc chuẩn bị bữa trưa..."

Cô gái đeo kính vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên một cách tự nhiên, lạnh nhạt nói như thường lệ.

"Ta ghét bị làm phiền khi đang tập trung vào một nhiệm vụ cụ thể. Dù sao thì cũng sắp xong rồi. Im lặng một chút đi."

Rang cơm cho đến khi từng hạt cơm tách rời rõ ràng để có độ tơi xốp là bí quyết của món cơm chiên đích thực –

Đeo tạp dề, Alec chỉ nhìn chằm chằm vào chảo mà không thèm liếc mắt tới cấp dưới của mình.

Tổng tư lệnh của hiệp hội [Royal Arsenal] và thành viên Đài Loan của mình hiện đang ở trong một căn hộ sang trọng tại Khu phố Tàu Yokohama -- trong một căn phòng trên tầng chín của tòa nhà mười tám tầng.

Đây là nơi Alec ẩn náu.

Thành phố cảng Yokohama, đối mặt với vịnh Tokyo, không phải là một nơi xứng đáng được gọi là cứ điểm.

Bị phong tỏa bởi quyền năng mê cung, hòn đảo nhỏ đó chỉ là một mảnh đá. Ngay cả một người như Alec cũng không đủ tò mò để muốn sống ở đó.

Nhân tiện, hai người họ không sử dụng căn hộ thuê.

Cecilia Cheung -- với tư cách là người gốc Hoa, cô đã nhờ một người thân cung cấp cho mình căn hộ này.

Đương nhiên, người thân được nhắc đến không phải là người bình thường mà là một thủ lĩnh cốt cán của hiệp hội pháp sư Trung Quốc, [Liên Minh Cửu Thiên]. Người thân này có phần ưu ái danh tiếng của Hắc Hoàng Tử Alec.

Nếu họ chọn ẩn náu trong giới hạn của kinh đô hoàng gia, Ủy ban Biên soạn Lịch sử có thể đã xác định được vị trí cư trú của họ.

Do đó, Alec đã đưa ra yêu cầu với [Liên Minh Cửu Thiên], nhờ đó có được chỗ ở tại Khu phố Tàu, một nơi mà giới pháp sư Nhật Bản gọi là "Tô giới".

"Đây... Đem những thứ này ra bàn đằng kia đi."

"Đã rõ. Này Alec, tôi đã muốn nói điều này từ lâu rồi, anh thực sự là một người rất siêng năng."

Cecilia thở dài khi nói. Cô nhìn quanh căn hộ khi mang cơm chiên cua, súp gà kiểu Tàu và salad hải sản đã được chia phần cho hai người ra.

Căn hộ 4LDK[9] này được giữ gọn gàng sạch sẽ không một hạt bụi.

Căn hộ đã được dọn dẹp kỹ lưỡng để chuẩn bị cho sự xuất hiện của Vua Quỷ Campione. Nhưng ngoài ra, bản thân Alec cũng dành thời gian mỗi ngày

Khi Cecilia đồng ý, Alec hơi nhíu mày.

"Đừng có mà so sánh tôi với mấy tên khác như thể chúng tôi cùng một đẳng cấp. Thật sự chẳng có gì giống nhau cả, vì tôi khác với những kẻ hành động bốc đồng không suy nghĩ."

"Alec, anh nên chú ý hơn thì hơn. Đừng cố gắng phủ nhận bản chất của chính mình nữa, được chứ?"

"Vô lý. Tôi là một người hiếm hoi đã thấu hiểu triệt để điểm mạnh và điểm yếu của bản thân."

"Vậy sao? Nhân tiện, tôi đang nghĩ..."

Lời phản đối đầy tự tin của Alec đơn giản là bị Cecilia gạt sang một bên một cách thờ ơ.

Hừm. Vết nhăn trên trán Alec càng hằn sâu hơn.

"Đúng là một nhân vật phiền phức. Ngay cả khi chúng ta không chiêu mộ hắn làm đồng minh thì cũng không nên gây thù chuốc oán với hắn. Nhưng Alec, anh luôn tỏ ra như thể đang sẵn sàng chiến đấu vậy. Rõ ràng là anh đang thiếu thận trọng."

"Không. Ý kiến đó của cô rất sai lầm. Thật đau lòng khi phải nói điều này, nhưng nhận thức của cô đang thiếu sót."

Alec lắc đầu nhìn Cecilia thông minh nhưng thiếu kinh nghiệm.

"Sai lầm ư? Sao lại thế?"

"Là việc cô cứ tiếp tục nghĩ họ là người bình thường. Nghe kỹ đây, khi đối phó với những người vượt xa lẽ thường như các Campione, hãy từ bỏ những ý niệm ngây thơ như 'đàm phán có thể mang lại giải pháp hòa bình,' 'đối phương cũng là con người,' hay 'con người có thể đạt được sự thấu hiểu lẫn nhau.' Thay vào đó, những người này nên được hiểu là 'những con thú dữ tợn'."

"...Thật sao?"

"À vâng. Chắc khoảng bảy năm trước, khi tôi đang trong một chuyến thám hiểm ở California. Tôi đã gặp John Pluto Smith của Los Angeles. Ngay cả khi là một Campione, tên đó vẫn thiên về lý trí, nên tôi nghĩ có thể dễ dàng xây dựng mối quan hệ hữu hảo. Ít nhất thì nó cũng không nên trở nên thù địch. Kết quả là, tôi thậm chí còn không thể nói ra một phần mười những suy nghĩ đang chạy trong đầu khi gặp hắn."

"...Đó là gì vậy?"

"Những suy nghĩ như 'anh đã trưởng thành rồi mà vẫn chưa thoát khỏi giai đoạn cải trang đeo mặt nạ sao?' 'Luôn sử dụng lời nói và hành vi kịch nghệ để thu hút sự chú ý như một kẻ tự luyến.' Rồi 'Luôn bắt người khác chờ đợi mỗi lần để đến muộn một cách thời trang,' những thứ kiểu đó... Và còn nhiều nữa. Tôi chắc rằng bất kỳ ai gặp hắn đều đã có đủ loại suy nghĩ như vậy."

Nhớ lại cuộc gặp gỡ trong quá khứ, Alec giải thích.

"Tuy nhiên, tất cả nỗ lực đó hóa ra chỉ là công cốc. Chúng tôi đã rõ ràng thiết lập mối quan hệ hữu nghị rồi, nhưng một tuần sau cuộc gặp gỡ, Smith và tôi đã có một trận chiến tổng lực. Nó gần như đạt đến thế bế tắc..."

"Sao lại ra nông nỗi này?"

"Có lẽ thời điểm chúng tôi gặp nhau không đúng, hoặc có lẽ tôi không thể theo kịp với tính cách quá mức tự cao của hắn... Cuối cùng, chúng tôi đã ngừng bắn và ký một hiệp ước không xâm lược, đồng ý không can thiệp vào chuyện của nhau."

"Người có cái tôi lớn hơn chắc là anh đấy nhỉ..."

"Dù sao thì, đó là vậy. Tôi đã trải qua nhiều sự việc tương tự trong quá khứ."

Ngắt lời Cecilia, người dường như có nhiều ý kiến muốn đưa ra, Alec khẳng định:

"Khi đối thủ là một Campione, xung đột sẽ nảy sinh nếu họ muốn, trong khi hòa đàm chỉ xảy ra tự nhiên nếu chúng có thể xảy ra. Do đó, cố gắng thay đổi bất cứ điều gì chỉ dẫn đến công sức phí hoài."

"..."

Không đạt được bất kỳ sự đồng thuận nào, Alec và cô gái im lặng nhìn nhau.

Dù sao thì, cô ấy đã bị thuyết phục thay đổi những quan điểm không phù hợp của mình rồi ư? Đúng lúc Alec đang băn khoăn—

"À mà, mọi chuyện ở 'hòn đảo' có ổn không?"

Cecilia đổi chủ đề. Có lẽ cô đã chán cuộc thảo luận vô ích.

"Không vấn đề gì. Một báo động sẽ được truyền đến đây nếu có ai đó tiếp cận vùng biển mê cung đó. Nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, tôi có thể quay lại ngay lập tức."

"Hòn đảo" đó là Avalon huyền thoại, hay còn gọi là Đảo Nổi.

Hòn đảo cổ xưa được cây Kích Thiên Nghịch nâng lên ở vùng biển gần Yokosuka. Sử dụng uy quyền của thần tốc để biến thành tia chớp, Alec có thể bay đến đó ngay lập tức.

"Hòn đảo đó là nơi Vua Arthur... Không, nguyên mẫu của ông ta là chiến thần đang ngủ, đúng không? Ông ta chắc hẳn đang ôm [Thanh Kiếm] được gọi là kiếm thần cứu thế gì đó khi ngủ ở đó, đúng không?"

"Chính xác."

Trả lời câu hỏi của Cecilia, Alec nhấp một ngụm súp.

"Nếu đó là điều phải xảy ra, Alec, tại sao anh lại phải dùng đến vật phẩm đó? Theo lẽ thường, hòn đảo đó lẽ ra không nên tồn tại từ đầu chứ?"

Khi Alec đến Los Angeles, anh đã ra lệnh cho Cecilia đi lấy một vật phẩm.

Khi được hỏi về kho báu bí mật mà Alec đã phát hiện trên một hòn đảo của Indonesia và giao cho một người quen đáng tin cậy ở địa phương cất giữ, Alec thờ ơ trả lời.

"Nhưng tất nhiên, nó hơn cả cần thiết. Đó là vật phẩm quan trọng cần để triệu hồi Guinevere đó đến hòn đảo này. Dự đoán rằng chắc chắn nó sẽ có ích vào một thời điểm nào đó, tôi đã có tầm nhìn xa để giấu nó đi thay vì trưng bày ở trụ sở chính."

Bảo tàng ở St. Ives là nơi trú ẩn của anh.

Đó là nơi Alec thường trưng bày những thứ anh tìm thấy hoặc mượn được.

Tuy nhiên, ai cũng biết đó là nhà của Hắc Hoàng Tử. Không một thuộc hạ nào của anh thường xuyên lui tới đó là kẻ yếu trong chiến đấu. Như một biện pháp bảo vệ cuối cùng, Sir Iceman được bố trí ở đó, nhưng Alec vẫn sẽ không giữ bất kỳ vật phẩm nào có thể thu hút kẻ thù thực sự nguy hiểm tại đó.

"Đúng vậy. Nhưng Alec, thật khó tin làm sao anh có thể chắc chắn về một thứ lẽ ra phải có ở đó nhưng lại không có."

"Ngược lại. Chính vì đó là nơi an nghỉ của 'Vua Kết Cục,' nên khả năng đó lại rất khó xảy ra. Bởi vì hòn đảo đó là nơi các Thần Tổ đã tìm kiếm vô vọng trong suốt thiên niên kỷ qua và hơn thế nữa."

Nghĩ đến Guinevere, Alec tiếp tục.

"Mụ phù thủy đó chắc hẳn đã nghĩ đến điều này từ rất lâu rồi – nếu việc tìm kiếm tiếp tục không có kết quả, thì lý do có thể là gì? Có lẽ ai đó đã khéo léo che giấu vị trí của chủ nhân. Vị chủ nhân đang ngủ, có những cách nào để ông ta có thể bị giấu đi... Những thứ kiểu như vậy."

Chắc hẳn đó là những thành viên cổ xưa ở cấp cao của Ủy ban Biên soạn Lịch sử. Rõ ràng là họ đã nhận thấy mối đe dọa do "Vua Cuối Cùng" gây ra và quyết định che giấu sự tồn tại của hắn ta. Nếu là tôi, tôi sẽ giấu hắn ta như thế nào?

Điều Alec suy ngẫm từ đó là điều mà Guinevere chưa bao giờ nghĩ tới. Đây chính là sự khác biệt trong tư duy của hai người họ.

"Chà, ngay cả khi kết luận là đúng, tôi cũng không thể suy đoán xa hơn. Đơn giản chỉ xét đến tình hình hiện tại, có hai mươi khả năng có thể xảy ra. Tất cả những gì tôi có thể làm là thiết lập một kế hoạch mạo hiểm để xử lý tất cả chúng. Nói một cách đơn giản, tất cả những điều này là để chuẩn bị cho việc bắt giữ Guinevere."

"...Anh đang định làm gì?"

Nhưng vào lúc đó, Cecilia nhẹ nhàng nói:

"Mặc dù anh rất tài năng... Anh chắc hẳn khá thất bại trong việc đối phó với 'phụ nữ'."

"Nói nhảm. Tôi hoàn toàn khác Kusanagi Godou. Tôi sẽ không bị ám ảnh bởi phụ nữ, cũng như sẽ không hối hận về những quyết định của mình chỉ vì bị phụ nữ lừa gạt. Cô nợ tôi một lời xin lỗi."

Alec tức giận phản bác, nhưng Cecilia lắc đầu mạnh mẽ.

"Không phải ý tôi là vậy. Những kế hoạch của Alec có thể sẽ vướng vào những suy nghĩ và cảm xúc khó lường của phụ nữ, như sự si mê, nỗi ám ảnh hay những thứ tương tự. Bởi vì đó là tình yêu vô điều kiện, do đó, loại kẻ thù mà anh gặp khó khăn nhất khi xử lý về cơ bản là 'phụ nữ'. Công chúa đó là một ví dụ rất điển hình."

"Đừng cố tìm lỗi theo những cách kỳ lạ. Loại phụ nữ đó, tôi không gặp bất kỳ rắc rối nào cả."

Thầm nhớ lại Công chúa Greenwich, Alec thốt lên.

Lúc này, một "linh thú" hiện hình trên bàn dưới dạng một [Bê Đen]. Tuy nhiên, nó chỉ có kích thước bằng lòng bàn tay. Đôi mắt tròn của nó lấp lánh sự thông minh rõ ràng.

Con bê đột ngột xuất hiện từ hư không, ngồi cạnh bát cơm rang nhìn lên Alec.

"Có khách?"

Alec mỉm cười. Đây là linh thú được sinh ra từ quyền năng của thần bò tót hung dữ Minos.

Nó hiện hình để quản lý và bảo vệ mê cung mà Alec đã tạo ra. Qua giao tiếp bằng mắt với con bê, Alec ngay lập tức nhận được thông tin tình báo.

(Trong vùng biển quanh mê cung, một luồng ma thuật mạnh mẽ đã xuất hiện.)

"Thần thú? Giả thần? Hay Lancelot?"

(Không rõ. Nhưng không phải là một [Dị Thần].)

"Nói cách khác, đó phải là thứ gì đó cao hơn thần thú. Có vẻ như Guinevere cuối cùng đã đưa ra quyết định, dù cô ấy có cẩn trọng đến đâu. Tôi sẽ đến đó ngay lập tức."

Alec thong thả xúc cơm rang vào miệng khi nói.

Mọi việc không quá khẩn cấp đến mức anh không có thời gian để lấp đầy bụng hoặc thay quần áo. Vậy, hôm nay anh nên mặc chiếc áo khoác nào đây? Alec vừa ăn vừa suy nghĩ.

Hôm nay có lẽ sẽ khá bận rộn, trừ khi thời gian được sử dụng một cách khôn ngoan--

**Phần 2**

Ngày hôm sau, sau cuộc phục kích của chiến thần, Kusanagi Godou đã đến Shounan.

Bên ngoài cửa sổ là biển xanh sâu thẳm bao la. Địa điểm là một quán cà phê ven biển.

Hôm qua, Lancelot đã mê hoặc Godou bằng một kỹ thuật bí mật khiến dục vọng nổi loạn. Điều này đã dẫn đến việc hình thành một mối hợp tác kỳ lạ giữa những kẻ thù.

"Tại sao phải dùng bữa ở một nơi như thế này chứ..."

Guinevere lầm bầm tỏ vẻ không tán thành.

Nữ hoàng phù thủy luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy thể hiện biểu cảm như vậy. Tuy nhiên, Godou phớt lờ cô ấy.

Thỏa mãn cơn đói là điều quan trọng nhất lúc này. Godou cắn một miếng lớn từ chiếc bánh mì sandwich chứa gà, rau hữu cơ và thảo mộc. Ngon tuyệt! Lá rau xà lách rucola rất tươi, những lát cà chua mỏng khá thơm, và vị mặn của thịt gà càng làm nó ngon hơn.

"Tôi sẽ không ngăn cản nếu cô muốn tránh xa các thị trấn và đám đông, nhưng tôi không quan tâm, cũng không chia sẻ sở thích đó. Trong khi di chuyển cùng tôi, hãy cố gắng tuân theo cách làm việc của tôi, hiểu chứ?"

Chậm rãi nuốt miếng sandwich, Godou thong thả tuyên bố.

Ngồi đối diện Godou là hai cô gái. Thần Tổ Guinevere và Lancelot lạnh lùng với mái tóc ngắn màu mật ong.

Guinevere khá nổi bật trong bộ váy đen trang trọng thường ngày của cô ấy.

Mỗi khi một cô gái xinh đẹp mặc trang phục Gothic lolita, đám đông người hiếu kỳ tự nhiên tụ tập. Dù là nhân viên hay khách hàng, tất cả đều nhìn Guinevere với ánh mắt ngưỡng mộ.

"Dù sao đi nữa, cái nơi thấp kém của những kẻ phàm phu này không xứng với tầm vóc của Guinevere. Kusanagi-sama, xét rằng ngài cũng là một người có địa vị cao, xin hãy thể hiện sự quan tâm đến một quý cô!"

Bị những ánh mắt nhìn chằm chằm làm khó chịu, Guinevere nói với khuôn mặt đỏ bừng.

Mặt khác, Lancelot ngồi cạnh cô ấy vẫn bình tĩnh và điềm đạm.

"Điều này không tuyệt vời sao? Được làm một đứa trẻ đáng yêu. Ngay cả khi một mình trong hoang dã, cô cũng sẽ được ngắm nhìn bởi làn gió thổi và những chòm sao lấp đầy bầu trời. Chim chóc, côn trùng và dã thú đều đang dõi theo cô. Con người cũng vậy. Những người có tầm vóc chỉ cần thể hiện sự trang nghiêm tương ứng."

Nói xong, cô đưa cốc cà phê lên môi.

Tất nhiên, Thần Tổ và chiến thần không hề biết về phép tắc uống cà phê. Cà phê họ đang uống là do Godou đã lựa chọn cẩn thận.

Lancelot đã cởi chiếc áo choàng hơi bẩn mà cô mặc hôm qua và thay quần áo.

Một chiếc áo len dệt kim màu trắng khoác ngoài áo sơ mi cùng với quần đen. Một bộ trang phục khá trang nhã và kín đáo.

"Nhưng Thưa Hiệp sĩ!"

"Hô hô hô. Được gọi như vậy trong tình trạng hiện tại, hơi ngại một chút."

Người đẹp tóc ngắn mỉm cười với người phụ nữ giận dữ mà cô ấy bảo vệ.

Trên thực tế, Lancelot cũng thu hút sự chú ý không kém. Là một hiệp sĩ, cô công khai chấp nhận tất cả, để mọi thứ hòa vào khung cảnh của quán cà phê.

Tuy nhiên, những lời khuyên này không làm nguôi ngoai cảm xúc phẫn nộ của Guinevere.

Cô ấy cảm thấy không thể chịu đựng được chỉ vì ánh mắt nhìn chằm chằm của đám đông? Godou thấy điều đó khá khó tin. Anh đã nghĩ cô ấy là một người phụ nữ ít nhỏ nhen hơn thế--

"À phải, thật sao?"

Nhận ra lý do cho sự không hài lòng của Guinevere, Godou không khỏi bật cười một mình.

"Ngài đang cười cái gì vậy, Kusanagi-sama?"

"À này. Tôi nghĩ ở một khía cạnh nào đó, em đáng yêu một cách bất ngờ đấy."

"Đáng yêu? Anh đang ám chỉ điều gì?"

"Guinevere, em phải biết rõ chứ."

"Cái gì!?"

Mặt Guinevere ngay lập tức đỏ bừng lên.

"Kusanagi-sama, là một Ma Vương tôn quý như ngài, sao ngài có thể nói chuyện thô lỗ với Nữ Hoàng Phù Thủy như vậy? Xin hãy chú ý đến hành vi của mình. Tại sao ngài lại cứ phải gọi Guinevere là đáng yêu chứ!?"

"Bởi vì em rất bướng bỉnh."

Godou cười tinh quái trêu chọc.

"Kể từ tối qua, tôi đã nắm hết mọi chuyện trong tay. Khi tìm thấy quá nhiều điều không nhất quán với kỳ vọng của Nữ Hoàng Phù Thủy vĩ đại, em hẳn là khá không hài lòng, đúng không?"

Tối qua, Godou đã trúng phải lời nguyền của Lancelot.

Dưới sự dẫn đường của vị nữ thần chiến tranh xinh đẹp, Godou đến bờ biển nơi Guinevere đang chờ đợi.

'Cảm ơn Kusanagi-sama đã kiên nhẫn. Ngài đã chấp nhận lời mời khiêm tốn của chúng tôi, chúng tôi vô cùng vui mừng từ tận đáy lòng...'

Guinevere đưa ra lời chào đón bằng giọng điệu quen thuộc đầy vẻ giả tạo. Khuôn mặt tươi cười như trẻ con tràn ngập niềm vui sướng của Nữ Hoàng Phù Thủy vì đã giành được cơ hội chiến thắng. Tuy nhiên, Godou tuyên bố mà không hề nhìn cô:

'Thế nào cũng được. Tôi chấp nhận lời mời.'

Rồi anh vươn tay về phía mặt Guinevere.

Nữ Hoàng Phù Thủy độc nhất vô nhị không khỏi cảm thấy cơ thể mình cứng đờ ngay lập tức. Trong khoảnh khắc đó, chiếc cằm thon gọn của cô bị kẹp giữa ngón trỏ và ngón giữa của Godou, buộc cô phải ngẩng mặt nhìn lên Godou.

'Hãy nhớ kỹ điều này. Sau khi tôi xử lý Gascoigne, tôi sẽ giải quyết chuyện với Lancelot đó. Tôi sẽ không cho phép em can thiệp. Nếu không, hãy chuẩn bị cho hậu quả. Em muốn hồi sinh người được gọi là 'Vua Tận Thế', đúng không?'

'A-Anh nói anh sẽ giết Guinevere...?!'

'Tất nhiên là không. Tôi sẽ không làm thế. Tuy nhiên, có rất nhiều cách để cản trở em hồi sinh hắn ta. Tốt nhất là em đừng bao giờ nghĩ đến việc chống lại tôi khi tôi đang ở trạng thái tốt nhất.'

Godou đã nói chuyện rất nhẹ nhàng.

Tuy nhiên, giờ đây anh lại nói bằng một giọng nói đáng sợ và trang trọng đến mức chính anh cũng không thể tin được. Tinh thần bị phá vỡ, Guinevere chỉ gật đầu lia lịa một cách thành thật. Sau đó, cô nhìn người bảo hộ của mình một cách bất lực.

'Thành thật xin lỗi, đứa trẻ thân yêu. Có người đã ếm lên Kusanagi Godou lời nguyền [Tấn công điên cuồng], một lời nguyền cho phép anh ấy chiến đấu với Alexandre Gascoigne trước khi đấu tay đôi với Hiệp sĩ này. Nó cực kỳ đơn giản... Nhưng quả thật không hổ danh là kẻ diệt thần, anh ấy sở hữu một sự uy nghi đáng kể. Ngay cả dưới lời nguyền, dường như việc hình thành một liên minh bình đẳng là không thể.'

'Bình đẳng? Đừng nói nhảm.'

Nghe lời của Lancelot, Godou chế giễu.

'Cứ để mọi chuyện cho tôi từ giờ trở đi. Nếu một người phụ nữ quá thận trọng như Guinevere chịu trách nhiệm, ngay cả những gì vốn thuộc về các người cũng không thể giành lại được. Cho đến khi trận chiến với Gascoigne bắt đầu, cả hai người đều phải tuân theo lệnh của tôi. Chỉ có cách này mới có thể dẫn các người đến chiến thắng.'

Lời tuyên bố này khiến khuôn mặt xinh đẹp của Guinevere tái nhợt.

Mặt khác, vị thần bảo hộ xinh đẹp của cô chỉ 'Hmm...' rồi khoanh tay, lẩm bẩm khi suy tư. Cuối cùng, không có lời phản đối nào được đưa ra. Trong sâu thẳm, cô ấy hẳn đã đồng ý với lời của Kusanagi Godou.

Thế là Kusanagi Godou trở thành thủ lĩnh của liên minh kẻ thù ứng biến này.

Sau đó, Kusanagi Godou ra lệnh cho Guinevere dùng phép thuật của mình để chuẩn bị đồ ăn và chỗ ở.

Đêm đó, anh quyết định "Ngày mai sẽ là cuộc tấn công lên đảo," và chuẩn bị bằng cách lên kế hoạch chi tiết. Một đêm ngon giấc để đón bình minh, một bữa ăn ngon để chuẩn bị cho trận chiến -- đó là cách mọi chuyện diễn ra cho đến bây giờ.

Rồi anh đến quán cà phê bên bờ biển này cùng với hai cô gái xinh đẹp, dẫn đến thời điểm hiện tại.

"Không hài lòng gì chứ, không có chuyện đó!"

Bị Godou trêu chọc, Guinevere vehemently phủ nhận, mặt cô đỏ bừng vì xấu hổ.

Nhưng anh có lẽ đã đoán trúng, vì cô vụng về quay mặt đi, tránh ánh mắt của anh.

"Hoho, đừng ngại. Ngay cả là Nữ Hoàng Phù Thủy, em cũng trẻ con quá. Tôi vừa nói là em đáng yêu, đúng không? Đó không phải là điều tôi không thích."

"Ếh?"

Nụ cười của Godou khiến Guinevere vô cùng hoảng sợ.

Mặc dù đã vài thập kỷ trôi qua kể từ khi cô tái sinh thành công, Thần Tổ vẫn chỉ là một cô gái tuổi dậy thì. Nữ Hoàng Phù Thủy sở hữu sức mạnh phép thuật và uy tín đáng sợ. Tuy nhiên, Guinevere lúc này lại thể hiện sự sợ hãi ngây thơ phù hợp với vẻ ngoài của mình.

"Trẻ con nên hành động như trẻ con và để người lớn làm việc. Mặc dù tôi không thực sự là người lớn, nhưng tôi vẫn nên đáng tin cậy hơn em."

"Cái gì!? Thật là thô lỗ! Guinevere quả thực là phù thủy sinh ra từ vô số năm trước--!"

"Dù em sinh ra cách đây bao nhiêu năm, vẻ ngoài trẻ con của em vẫn không thay đổi. Dù sao thì, ngoài Lancelot, giờ em còn có thêm một người để dựa vào, ít nhất là cho đến khi Gascoigne bị đánh bại. Tôi nghĩ thỉnh thoảng em cứ thể hiện sự trẻ con cũng được thôi, đúng không?"

Cứ thế, chưa đầy nửa ngày trôi qua.

Godou đã bắt đầu hiểu về phù thủy Guinevere.

Nói tóm lại, cô ấy chỉ là một đứa trẻ. Mặc dù không rõ liệu Thần Tổ có cùng khái niệm về sự trưởng thành hay không, nhưng ít nhất rõ ràng là sự phát triển tâm lý của Guinevere chưa thực sự chín chắn. Đây có lẽ là lý do tại sao tầm nhìn của cô hẹp hòi và cô làm mọi thứ một cách quá thận trọng.

"Nếu-Nếu vậy -- tôi sẽ rất phiền phức. Guinevere có phẩm giá của mình..."

"Thôi được, cứ chiều theo bản tính của em tùy thích. Như vậy cũng tốt. Những cô gái bướng bỉnh, ngang ngạnh, không suy nghĩ quá sâu xa hay cố gắng làm hài lòng người khác cũng có thể rất đáng yêu."

Nhìn sự vụng về và bối rối của Guinevere, Godou nhận xét.

Một cô gái khơi gợi trí tưởng tượng của nhiều chàng trai, tất nhiên là rất đáng yêu.

Nhưng chỉ đến bây giờ Godou mới nhận ra sở thích kỳ lạ này của mình. Hóa ra Godou lại có cảm tình với những cô gái có một khía cạnh khó chiều -- ví dụ như Erica, Yuri, Liliana và Ena.

Nghĩ lại thì, em gái anh Shizuka và bạn thơ ấu Asuka cũng có những khía cạnh tính cách như vậy.

Nhận ra điều này, Godou không ngờ rằng lại thấy họ còn dễ thương hơn trước.

"K-Kusanagi-sama, anh thật là tệ nhất!"

Trong khi đó, Guinevere đột ngột quay mặt đi.

Rõ ràng là cô không thể chịu đựng thêm ánh nhìn mỉm cười của Godou. Nhưng dù đã quay mặt đi, đầu cô vẫn ngẩng cao, lén lút theo dõi mọi cử động của Godou.

Cô không hề bị tổn thương, mà có lẽ ngược lại thì đúng hơn.

Mặc dù hành động này của Guinevere rất dễ thương – động thái tiếp theo của Lancelot hoàn toàn bất ngờ.

"Nhân tiện, Kusanagi Godou. Hai người này không phải là những người duy nhất bị đám đông nhìn chằm chằm, phải không? Dường như có rất nhiều cô gái đang nhìn anh với ánh mắt đầy đam mê."

"Thật sao? Tôi không cảm thấy gì cả."

Mặc dù Lancelot nói vậy, Godou không cảm thấy có gì đặc biệt.

"Có lẽ cô nhầm rồi? Những người như tôi thì đầy rẫy. Tôi có thể nổi bật giữa đám đông vì đang đi cùng hai người, nhưng liệu đó có thực sự là 'ánh mắt đầy đam mê' thì còn phải xem xét."

"Hoho. Không hề. Trên thực tế, anh khá là nam tính đấy."

Trước khi Godou nhận ra, mặt Lancelot đã kề sát – về phía mặt Godou.

Trước mặt anh là gương mặt lạnh lùng tươi tắn của cô gái xinh đẹp này. Chỉ cách vài centimet, đôi môi cô sắp chạm vào Godou. Từ một góc độ khác, nó trông hệt như một nụ hôn.

Ngay lúc đó, tiếng kêu "Iyaah!" của các cô gái vang lên từ phía sau.

Quay đầu lại, Godou thấy hai cô gái, trông như học sinh cấp hai năm nhất, đang nhìn anh trong tình trạng hoảng loạn rõ rệt. Họ trông như đã bị một điều gì đó làm cho sợ hãi.

Godou im lặng mỉm cười và vẫy tay.

Đây không phải là một nụ cười gượng gạo mà là một nụ cười mang thông điệp "xin lỗi nhé". Một nụ cười thoáng qua. Hai cô gái ngay lập tức mỉm cười đáp lại và vẫy tay.

So với trước đây, Godou không còn giữ khoảng cách với các cô gái nhiều nữa.

Sau khi nhận được bùa mê của Lancelot, Godou dường như đã mở rộng tầm nhìn của mình. Có cảm giác rằng những quan niệm thông thường và định kiến thừa thãi đã bị loại bỏ khi anh hành động theo những gì trái tim mình mách bảo.

"Đừng hành động kỳ lạ đột ngột như vậy. Nó có thể gây ra một cuộc náo động đấy, cô biết không?"

Sau khi đáp lại hai cô gái, Godou cằn nhằn với nữ hiệp sĩ xinh đẹp.

"Cái gì? Hiệp sĩ này chỉ nghịch ngợm một chút để làm hài lòng các cô gái đang ngắm nhìn anh thôi mà. Xin hãy tha thứ cho Hiệp sĩ này. Nhưng những gì người nói là sự thật, phải không?"

"Khó nói. Tất cả những gì cô làm chỉ là dọa những cô gái xa lạ đó bằng hành vi kỳ lạ, đúng không?"

Phản bác Lancelot, Godou nhận ra điều gì đó.

"Cô, khá hiếm khi thần thánh nhận ra con người bình thường."

"Nếu anh so sánh với cách con người nhìn kiến bò khắp sàn nhà, thì kiến cũng lọt vào tầm mắt của họ mà thôi. Liệu chúng có thực sự được hiểu rõ hay không là một vấn đề riêng. Dù sao thì, đó là sự thật của mọi việc."

Nheo đôi mắt xanh biếc lại, Lancelot tiếp tục.

"Đồng hành cùng anh qua thế giới loài người, người chỉ đơn thuần muốn thoáng nhìn qua họ thôi. Chỉ vậy thôi. Tuy nhiên, người thực sự nhìn vào Hiệp sĩ này, chỉ có một người mà trái tim chúng ta hòa làm một. Đó là anh -- Kusanagi Godou, thưa ngài, duy nhất. Xin đừng quên điều đó."

"Cứ như thể có ai có thể quên ấy. Tôi mới là người sẽ đánh bại cô."

"Không, Hiệp sĩ này mới là người sẽ đánh bại anh."

Hai người nhìn sâu vào mắt nhau, mặt kề sát nhau, thì thầm trò chuyện.

Hành vi của Godou và Lancelot lại một lần nữa khiến những tiếng kêu "Iyaah!" của các cô gái vang lên từ phía sau. Tuy nhiên, Godou lần này không quay lại. Hiện tại không có gì quan trọng hơn "kẻ thù" trước mặt anh.

"Thưa Hiệp sĩ và Kusanagi-sama, thể hiện tình yêu nồng thắm như vậy..."

Guinevere đột nhiên thì thầm.

Không có chút mỉa mai nào trong giọng điệu mà là một nhận xét chân thành từ tận đáy lòng.

"Không có gì tầm thường đến thế đâu. Thay vào đó nên được mô tả là nghiệt duyên hay gì đó thì hơn?"

Nói xong, Godou rút mặt ra khỏi Lancelot.

Từ góc nhìn của người ngoài, điều này có thể trông giống như "mỗi bên một cô gái", nhưng sự thật hoàn toàn không phải là sự sung sướng đó. Đây chỉ là một liên minh tạm thời của những kẻ thù với mục đích đánh bại Alexandre Gascoigne.

Cuộc đấu tay đôi thứ hai, một khi mọi việc đã được giải quyết, mới là điều Godou thực sự mong đợi một cách nghiêm túc.

Sau đó, Godou và hai cô gái rời quán cà phê và đi về phía biển.

Khuất khỏi tầm nhìn của người khác, anh ra lệnh cho Guinevere sử dụng ma thuật bay. Được bao bọc bởi một tia sáng trắng, Godou và Nữ hoàng Phù thủy, cùng với nữ thần chiến tranh xinh đẹp, cất cánh bay lên.

Điểm đến của họ là vùng biển quỷ dữ.

Godou đã chỉ thị Guinevere chuẩn bị một "con tàu" ở đó từ trước.

Godou thầm lặng tràn đầy phấn khích. Sau khi đánh bại Hắc Hoàng tử, Godou sẽ có cuộc đấu tay đôi thứ hai với Lancelot du Lac như một lời vĩnh biệt gửi Athena.

Tất nhiên, tôi sẽ là người chiến thắng--

Tinh thần chiến đấu làm xoắn đôi môi Godou, thể hiện thành một nụ cười tàn bạo trên khuôn mặt anh. Điều này có lẽ là do lời nguyền, đúng không? Godou tập trung tâm trí vào trận chiến mà không chút do dự.

Lần tới khi một cuộc khủng hoảng xảy ra, anh có lẽ sẽ thuận theo dòng chảy và lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Tuy nhiên, hiện tại không cần phải để dòng chảy dẫn dắt. Godou khao khát chiến đấu từ sâu thẳm trái tim mình, để linh hồn mình tự do chìm đắm trong sự phấn khích, kích động và hiếu chiến. Một sự tự do như vậy, một cảm giác giải thoát làm sao!

Kusanagi Godou không còn bị cản trở bởi sự nghi ngờ. Anh đã trở thành một chiến binh thuần túy, một vị vua bạo tàn.

Phần 3

Mang hình dạng tia chớp, Alec bay qua bầu trời phía trên vịnh Tokyo.

Để Cecilia lại khu phố Tàu, anh một mình hành động. Mặc dù nhiều người coi đây là một thói quen xấu của anh, nhưng không thể tránh khỏi. Bởi vì, có rất ít người trên thế giới này có thể theo kịp tốc độ của anh...

Nhìn từ khu phố Tàu Yokohama, bầu trời trong xanh và đầy nắng.

Nhưng giờ đây, nơi hóa thân tia chớp lướt qua, bầu trời đã trở nên u ám và mây đen vần vũ.

Thời tiết thay đổi – không, đây là hiệu ứng của các thực thể thần thánh hoặc tương tự. Những đám mây này hẳn đã được Lancelot, Guinevere hoặc một thứ gì đó dưới quyền chỉ huy của cô triệu hồi.

"Thật không ngờ."

Giữ nguyên hình dạng tia chớp, Alec lẩm bẩm.

Khó mà tin được, nhưng ở phía dưới, một "tàu buồm" đang lướt đi trên đại dương.

Con tàu gỗ được gia cố bằng những tấm sắt ở nhiều vị trí và trang bị vài khẩu pháo. Đây là một sản phẩm từ Thời đại Khám phá – khi Đế quốc Anh đang mở rộng thuộc địa khắp thế giới.

Những cánh buồm trắng, được giương cao, đón lấy làn gió đang thổi tới và đẩy con tàu nhẹ nhàng tiến về phía trước.

Con tàu có ba cột buồm và chiều dài chưa tới hai mươi mét. Tuy nhiên, không một thủy thủ nào có thể nhìn thấy. Mặc dù sức người thường rất cần thiết cho việc vận hành, nhưng chiếc tàu buồm này dường như đang di chuyển như một cỗ máy hoàn toàn tự động.

Điều này là do nó là một "con tàu" được triệu hồi và di chuyển bằng ma thuật.

Chiếc tàu buồm tiến qua đại dương bên dưới bầu trời tối và nhiều mây, báo hiệu một cơn bão sắp đến. Nhìn chung, nó toát ra một vẻ uy nghiêm đáng sợ như một con tàu ma.

Alec cảm thấy cả thể chất và tinh thần mình đều phấn chấn, tràn đầy sức mạnh để chiến đấu.

Một [Tà Thần] đang ẩn nấp đâu đó trên con tàu đó!

"Sấm chớp trời xanh!"

Niệm chú một câu thần chú ngắn gọn, anh ta ngay lập tức giải phóng quyền năng của mình.

Ngay lập tức, ánh sáng bùng nổ từ cơ thể của hình dáng sấm sét cùng với một tiếng va chạm long trời lở đất – tạo thành sấm và chớp, đánh thẳng vào con tàu trên đại dương bên dưới. Một con tàu gỗ có lẽ đã bốc cháy, nhưng con tàu ma thuật vẫn không hề hấn gì.

[Tà Thần] đang ngự trên con tàu đã sử dụng ma lực để làm chệch hướng tia sét.

Alec mỉm cười khẽ. Dù sao đi nữa, khả năng phóng ra các đòn tấn công điện trong hình dạng sấm sét chỉ là ngẫu nhiên đối với quyền năng tốc độ thần thánh. Không thể gây ra thiệt hại đáng kể cho các vị thần, nó chỉ là phát súng mở màn để báo hiệu "Alec đã đến."

Tia sét đang bay hạ xuống boong tàu buồm.

Khi tiếp đất, anh lấy lại hình dạng con người. Alec quét mắt quanh môi trường xung quanh để tìm dấu hiệu của kẻ thù.

"Bên này, Alexandre-sama."

Giọng nói quen thuộc của Guinevere gọi anh.

Vị Tổ tiên Thần thánh tóc vàng giống như một con búp bê cổ điển đang bước ra khỏi cabin cùng với hiệp sĩ Lancelot trong bộ áo giáp trắng.

"Cô cuối cùng đã tự mình chuẩn bị cho một kết cục quyết định, Guinevere? Nó xảy ra nhanh hơn tôi mong đợi."

Đã đối phó và cạnh tranh với Nữ hoàng Phù thủy này suốt tám năm qua, Alec đã hoàn toàn hiểu rõ tính cách và cách suy nghĩ của Guinevere. Do đó, anh khá ngạc nhiên khi cô lại quyết đoán liều lĩnh tất cả vào một cuộc đánh cược lớn chỉ trong vài ngày.

"Vâng. Bất chấp đủ loại lo lắng, Guinevere đã cố gắng lấy hết can đảm và vượt qua các trở ngại, tất cả là nhờ lời khuyên của Điện hạ 'Hãy tự mình làm chủ.'"

"Còn Lancelot thì sao? Là một [Tà Thần], anh ta chắc chắn sẽ là một đối thủ phiền phức."

Alec hỏi Guinevere, người đã gật đầu đồng ý.

Vị chiến thần áo giáp trắng vung Excalibur – cây thương được tạo ra bằng cách đánh bóng và mài sắc thanh Thần Kiếm Cứu Thế cũ kỹ, và đứng lặng lẽ bên cạnh Tổ tiên Thần thánh chờ lệnh.

Kể từ cuộc gặp gỡ tám năm trước, Alec luôn thấy anh ta quanh quẩn như thiên thần hộ mệnh của cô.

Nhưng giờ đây anh ta đã trở thành một [Tà Thần] thực thụ, sử dụng thần thương Excalibur làm vũ khí mới, vì Chén Thánh đã hấp thụ tinh hoa của Athena đã hồi sinh. Trên thực tế, phe của Guinevere hiện đang nắm giữ một sức mạnh khá đáng gờm.

Và vì mục đích làm suy yếu họ, vì để giành chiến thắng—

Alec đã chuẩn bị "Avalon" bằng quyền năng mê cung của mình. Điều này nhằm mục đích giảm bớt một phần tiềm năng chiến đấu của Guinevere và Lancelot.

"Không, Gascoigne. Người đã đồng ý giúp đỡ cô bé Guinevere yêu quý không phải là hiệp sĩ này. Người đó chỉ đơn giản là bảo vệ cô ấy, không yêu cầu lời hứa hay yêu cầu gì cả."

"...Ồ?"

Nghe thấy giọng nói mạnh mẽ của Lancelot phát ra từ mũ giáp, Alec cau mày.

Anh đã nghi ngờ một khả năng như vậy. Thực ra, anh đã có linh cảm ngay từ khi chọn Nhật Bản làm chiến trường cho trận chiến cuối cùng.

Khám phá những tàn lửa không nên được khám phá, thắp lên những ngọn lửa không nên được thắp—

Chính vì có một người như vậy, Alec mới thực sự hiểu sâu sắc nguyên tắc này.

"Vâng, người đó là một kẻ thô lỗ không bận tâm đến chuyện của mình, cũng chẳng biết cách đối xử với phụ nữ. Tuy nhiên, anh ta cũng có vẻ đáng tin cậy ít nhiều. Mọi thứ đều nằm trong tay anh ta."

Má Guinevere hơi ửng hồng khi cô nói.

Alec "Hừm?" một cách khó hiểu.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Cô gái này, người luôn tỏ vẻ cao ngạo kể từ lần gặp đầu tiên, giờ lại bối rối khi gặp một chàng trai, lúng túng trước cảm giác trái tim đập nhanh tuyệt vời đó... Đây có phải là thứ người ta gọi là sức quyến rũ không?

Để anh ta có thể khiến phù thủy này thể hiện những biểu cảm và hành vi ngây thơ của một cô gái—

Linh cảm khó chịu đang biến thành sự chắc chắn tuyệt đối.

"Nói cách khác, phe của cô vẫn còn một quân bài tẩy khác, đúng không?"

"À vâng. Đó là tôi."

Người thứ ba bước ra từ cabin. Alec không ngạc nhiên khi nghe thấy giọng nói của anh ta.

Người kia là kẻ đạo đức giả luôn khẳng định mình là một người theo chủ nghĩa hòa bình. Theo quan điểm của Alec, loại niềm tin đó hoàn toàn vô giá trị. Thốt ra những lời đó chỉ mang lại sự xấu hổ, đơn giản là cố gắng che đậy tội ác của mình.

Vài tháng trước, Alec đã có linh cảm rằng họ sẽ không hợp nhau.

Do đó, anh nhìn vào mặt Kusanagi Godou và nói:

"Chà... Ngay khoảnh khắc tôi quyết định chiến đấu ở Nhật Bản, tôi đã dự đoán sẽ đến bước này rồi."

Alec chỉ nhún vai.

Khi hai Campione có mặt ở cùng một quốc gia, việc họ trở thành trung tâm của sự hỗn loạn một cách vô thức, tùy tiện quậy phá riêng biệt là điều phổ biến.

Việc đối đầu với nhau cũng là một điều phổ biến khác.

"Điều khiến tôi ngạc nhiên là anh, kẻ đạo đức giả, lại thực sự đứng về phía Guinevere."

"Thực ra, đây là đề nghị của Lancelot."

Nhìn Godou cười khúc khích, Alec hoàn toàn chắc chắn.

So với lần trước, Godou kiên quyết hơn rất nhiều – đó là ấn tượng mà Alec có được.

“Ta phải giải quyết dứt điểm với Lancelot mà không bị phân tâm. Ngươi là vật cản. Ta sẽ xử lý kẻ cản đường này trước, sau đó sẽ có một trận đấu mãn nhãn với Lancelot. Gascoigne, chiến đấu với ta ở đây.”

“Nếu ta từ chối thì sao?”

“Xin lỗi. Rất tiếc, việc hủy bỏ là điều không thể.”

Sự thay đổi nhanh chóng của Kusanagi Godou trong thời gian ngắn ngủi này. Có phải đó là chìa khóa? Alec thầm gật đầu.

Trên thực tế, Ma Vương của Nhật Bản và Hắc Hoàng Tử đứng đối lập nhau một cách rõ rệt.

Bị giằng xé bởi những ham muốn chân thật của mình, không thể tiến thêm một bước. Điều này, cùng với sự giả dối, đều là những đặc điểm nổi bật của Kusanagi Godou. Giờ đây, khi thời gian do dự được rút ngắn, những hành động của cậu sau khi đưa ra quyết định thể hiện sự chủ động phi thường. Có phải vì thế mà sự thiếu quyết đoán của cậu giờ đây không còn quá rõ ràng?

Ngược lại, Alec chưa bao giờ thể hiện một chút do dự nào trong việc theo đuổi những gì mình mong muốn. Hành động luôn được thực hiện ngay lập tức.

Kẻ đạo đức giả và kẻ tự nhận là phản diện. Người do dự và người không bao giờ ngần ngại.

“Ở một mức độ nào đó, đây là một mối quan hệ khá vững chắc mà anh có. Được thôi, ta chấp nhận lời thách đấu của anh. Tuy nhiên, ta là một trong những kẻ nhanh nhẹn. Nếu anh không theo kịp, ta sẽ bỏ lại anh mà không nghĩ ngợi gì.”

“Được thôi. Tôi sẽ cố gắng hết sức để theo kịp.”

“Mặc dù vậy, ta không ngờ anh lại liên thủ với Thần Tổ. Không, thay vì anh bị quyến rũ bởi mụ phù thủy, có vẻ như Guinevere đã bị anh mê hoặc thì đúng hơn.”

Alec cứ có cảm giác rằng Guinevere đang nhìn Godou với ánh mắt lo lắng mặc dù đang bình tĩnh chuẩn bị.

Chứng kiến cảnh tượng này, Alec thở dài.

“Mê... mê hoặc—!? Thật thô lỗ! Xin Alexandre-sama hãy nói chuyện cẩn trọng hơn!”

“Không cần thận trọng. Đây đơn giản là kết quả của sự quan sát khách quan.”

“Không ai mê hoặc ai cả. Đây chỉ là một liên minh tạm thời cho đến khi tôi chiến đấu với Lancelot. Đã đến lúc bắt đầu rồi.”

Godou liếc nhìn Guinevere đang bối rối và Alec bình tĩnh, rồi nói:

“Lancelot, Guinevere. Hãy để mọi việc ở đây cho tôi. Hai người đi trước đi.”

Thần Tổ và chiến thần lập tức đáp lại mệnh lệnh của cậu.

Lancelot huýt sáo một tiếng và con ngựa thần màu trắng từ trên trời bay xuống. Đó là con ngựa thần biết bay đã từng được thấy trước đó.

Nhẹ nhàng leo lên ngựa, hiệp sĩ nâng thân hình non nớt của Guinevere và đặt cô lên yên ngựa.

Con ngựa thần màu trắng bay vút qua bầu trời. Điểm đến của họ rõ ràng là Hòn đảo Lơ lửng.

“Xin lỗi, cá nhân ta không có lý do gì để ở lại đây chiến đấu cả.”

Alec ngay lập tức biến thành tia sét. Ngay cả khi Kusanagi Godou có thể di chuyển với tốc độ thần, cậu cũng không thể bay.

Giải quyết cậu ta bằng cách bay là giải pháp dễ dàng nhất. Tuy nhiên —

“Ama no Murakumo, xin hãy giúp đỡ.”

Kusanagi Godou giơ cánh tay phải lên.

Cơ thể plasma của Alec bị giải phóng và trở lại hình dạng con người. Biến thành tia sét khiến anh ta đặc biệt yếu trước phản ma thuật. Cánh tay kia chắc hẳn có một khả năng nào đó để giải trừ phép thuật và sức mạnh linh hồn.

“Có vẻ như anh có thứ gì đó tiện lợi đấy.”

“À vâng. Khá là một thứ thông minh, đây. Nó hấp thụ năng lượng từ ma thuật, từ đó giải trừ nó. Tôi đã tự hỏi liệu việc hấp thụ một phần sức mạnh của anh có thể buộc anh trở lại hình dạng ban đầu không, nên tôi đã thử nghiệm.”

Nghe câu trả lời của Kusanagi Godou, Alec trở nên nghiêm túc.

Có vẻ như không có lối thoát dễ dàng nào cả. Không còn cách nào khác – Đứng trên boong của con thuyền buồm mà Thần Tổ đã triệu hồi bằng ma thuật, anh đối mặt với Ma Vương Nhật Bản. Trận chiến sắp bắt đầu.

Phần 4

Kẻ thù là Hắc Hoàng Tử, Alexandre Gascoigne.

Thách đấu một Ma Vương khác theo ý muốn của mình, Godou nhớ lại tất cả thông tin mà cậu đã nhận được về các quyền năng của kẻ thù này từ Alice, Erica, Liliana, và đêm qua từ Guinevere và Lancelot.

Vị Ma Vương tốc độ thần thánh biểu hiện dưới dạng tia sét.

Mặc dù được cho là sở hữu các quyền năng phiền phức khác, nhưng đặc điểm nổi bật nhất của anh ta là “tốc độ”.

“Anh thực sự có một sức mạnh tương tự như của tôi…”

Alec lên tiếng. Anh ta cũng có vẻ như đã được thông báo về quyền năng của Kusanagi Godou.

Anh ta có lẽ đã xem trận chiến chống lại Lancelot, và anh ta cũng đã đề cập đến sự kiện Đại Hiền giả trước đó. Sẽ là khôn ngoan nếu cho rằng anh ta đã nắm chắc khả năng của Godou.

“Anh có biết không, cái gọi là sức mạnh ‘tốc độ ánh sáng’ khó kiểm soát một cách đáng ngạc nhiên. Đặc biệt trong những tình huống hỗn loạn như thế này.”

Quả thật. Godou gật đầu hoàn toàn đồng ý với mô tả của Alec.

Bất kể tốc độ tối đa, việc di chuyển cơ thể theo đúng hình ảnh trong tâm trí là vô cùng khó khăn.

“Tuy nhiên, một khi đã quen với kỹ năng này, nó lại trở nên khá hữu ích. Giống như thế này.”

Hoàn toàn không thể nhìn thấy đòn tấn công ngay lập tức, Godou nhận thấy mình đang bay lơ lửng giữa không trung khi nhận ra.

–Tôi đang bay ư!? Không hiểu sao Godou đang lơ lửng giữa không trung. Đương nhiên, cậu ngay lập tức rơi trở lại boong tàu.

Từ cảm giác của cơ thể, có vẻ như cậu đã rơi từ độ cao hơn mười mét.

“Ugh!”

Con “thuyền” được Guinevere triệu hồi bằng ma thuật.

Khi Godou rơi trở lại boong tàu này, cậu rên rỉ vì đau đớn.

Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Godou kinh ngạc nhìn Alec. Hắc Hoàng Tử cao lớn trong chiếc áo khoác đen lịch lãm dường như không hề di chuyển.

Godou có thể cảm thấy phía sau đầu mình đau nhức. Cơn đau nhói có thể cảm nhận được khắp cơ thể cậu.

“Ta cũng không thể được coi là con người, với sức chịu đựng siêu nhiên này. Rơi từ độ cao đó, người thường có lẽ sẽ chết, hoặc ít nhất cũng chịu những di chứng không biết như thế nào ngay cả khi sống sót.”

Trong khoảnh khắc Alec nói, Godou ngạc nhiên khi thấy mình lại rơi xuống.

“Ugh!”

Rơi xuống boong tàu một lần nữa, toàn thân cậu cảm thấy một cú va chạm mạnh mẽ.

Đúng vậy. Nếu là người bình thường, chết ngay lập tức cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng Godou chịu đựng cơn đau dữ dội khắp cơ thể khi cậu gắng gượng đứng dậy. Vật lộn một lúc, cậu mới đứng vững trên đôi chân mình.

Bản thân Godou cũng là người sử dụng Thần Tốc. Dù chỉ là phỏng đoán, cậu dường như đã nắm được đại khái cách thức đối phương tấn công.

Cậu có thể tìm ra phương pháp để chống lại nó. Hãy xem tôi đánh chặn đây...!

"Cứ nằm xuống ngoan ngoãn đi. Sẽ giúp ta tiết kiệm được chút công sức lớn đấy."

"Bỏ qua đi, đó chỉ là vài lần ném thôi mà. Ta hoàn toàn định kết thúc công việc này."

Alec mỉm cười trước lời đáp trả của Godou với tiếng "Hừm."

Godou tin rằng phỏng đoán của mình là đúng. Sử dụng thần tốc, Alec lao tới rồi dừng lại ngay trước mặt Godou, tóm lấy cậu và nhảy vọt lên không trung. Sau đó, vào thời điểm thích hợp, hắn ném Godou xuống trong khi bản thân hắn đáp đất một cách hoa mỹ.

Nếu Godou giải phóng Thần Tốc đến mức tối đa, cậu có lẽ cũng có thể thực hiện được điều tương tự.

Sử dụng khả năng đặc biệt đó sẽ làm cơ thể cậu trở nên cực kỳ nhẹ, khiến trọng lượng một người trở nên không đáng kể. Do đó, đây là một kỹ năng có thể đạt được cùng một mục tiêu.

"Ta quá cố chấp trong việc không bao giờ muốn tận hưởng chiến đấu khi di chuyển với tốc độ đó. Cách thức này cực kỳ hiệu quả, không tệ đúng không?"

"Cái đó thì tôi đồng ý..."

Godou đã từng đối mặt với các đòn tấn công Thần Tốc liên tục của Đại Thánh Đẳng Thiên.

Tuy nhiên, cậu không hề có ý định bắt chước Alec. Với khả năng phòng thủ và sức chịu đựng lố bịch của các vị thần và Campione, việc gây đủ sát thương bằng phương pháp này sẽ tốn quá nhiều công sức. Trong suốt thời gian đó, cậu sẽ cần phải chịu đựng áp lực lớn trong khi cố gắng tấn công liên tục bằng Thần Tốc vốn khó kiểm soát.

Vào thời điểm này, cậu không nghĩ đó sẽ là một quyết định khôn ngoan.

Hơn nữa, Thần Tốc của Đại Thánh có lẽ về cơ bản khác với Thần Tốc của Godou.

"...Chà, thế này thì mọi thứ rõ ràng rồi."

Godou lẩm bẩm trong lòng.

Mặc dù cả hai đều sở hữu cùng một loại vũ khí, nhưng mức độ quen thuộc của họ hoàn toàn khác nhau. Alec đã hoàn toàn thành thạo sức mạnh của Thần Tốc. Nếu Godou cố gắng chiến đấu theo cùng một cách, cậu sẽ chỉ thua một cách thảm hại.

Godou kích hoạt hiện thân thứ tư của Verethragna, [Lạc Đà].

Sức mạnh chỉ có thể sử dụng khi bị thương nặng, đây là hiện thân sở hữu khả năng chiến đấu, sức mạnh chân và sức chịu đựng của loài dã thú.

--Hắn đang tới!

Bản năng của [Lạc Đà] cảm nhận được Alec bắt đầu hành động.

Thay vì nhìn thấu chính đòn tấn công, bản năng như dã thú cảm nhận được ý định tấn công của kẻ địch – luồng sát khí. Ngay khoảnh khắc Alec biến mất, Godou đá chân phải như thể muốn đánh vỡ cằm và hộp sọ của kẻ thù đang đứng trước mặt.

Cùng lúc đó, thứ gì đó di chuyển với tốc độ bất thường tiến đến rồi né tránh cú đá này – đó là những gì cậu cảm nhận được.

Alec xuất hiện trở lại vị trí ban đầu của hắn.

"Một kỹ năng bắt kịp tốc độ của ta... Ai mà ngờ một kẻ như ngươi lại có thể đạt được điều đó chứ?"

"Đó là vì những người khác đã từng làm điều tương tự với tôi một cách tàn nhẫn..."

Alec có vẻ khá thích thú trong khi Godou chịu đựng nỗi đau của mình khi đáp lời.

Những người có thể nhìn thấu Thần Tốc và thậm chí lật ngược tình thế để biến thành lợi thế của họ là La Hào Liệt cũng như Salvatore Doni.

Hiện thân [Lạc Đà] sở hữu tiềm năng chiến đấu gần bằng những siêu nhân đó. Ngay cả khi Godou không thể làm chính xác điều tương tự, một sự bắt chước sơ bộ cũng nằm trong khả năng của cậu.

"Hừm... Chà, dù sao thì cũng chỉ là bắt chước thôi. Ta nghĩ nếu ta tấn công liên tục, ngươi sẽ sớm để lộ sơ hở."

Sắc sảo thật. Godou suýt nghẹt thở trước sự nhạy bén của Alec.

Mặc dù cậu đã thành công một cách may mắn, nhưng từ cảm giác vừa rồi, Godou đoán rằng cậu có thể bị đánh trúng một lần trong ba lần. Dù vậy, mức độ cản trở này cũng đủ để ngăn đối thủ của cậu tấn công tùy ý.

Điều này có lẽ được tính là sử dụng hiệu quả mọi thứ.

"Dù sao thì ta không đặc biệt thích đấu tay đôi với kẻ thù. Hãy thay đổi mọi thứ một chút."

Alec mỉm cười tuyên bố. Ngay lập tức...

RẦM! Con thuyền buồm ma thuật bắt đầu rung chuyển dữ dội như thể bị động đất. Một vật thể khổng lồ nào đó đang ẩn mình dưới biển, va chạm mạnh vào đáy thuyền--

RẦM! Lại một trận động đất nữa. Cuộc tấn công dưới nước vẫn tiếp diễn.

Thứ gì đã đến từ biển? Bỏ lại Godou đang bối rối, Alec nhanh nhẹn nhảy lên, nhẹ nhàng đáp xuống cột buồm của thuyền.

"Xin lỗi. Đấu đấm bốc không hợp phong cách của ta! Ta đã quyết định mang theo một người hộ tống đặc biệt cho những lúc như thế này. Có hơi mất thể diện một chút nhưng nó đủ để làm hài lòng một kẻ máu nóng như ngươi!"

Đúng như lời hắn nói, Alec lùi lại và lạnh lùng quan sát từ trên cao khi hắn gọi to.

Một người hộ tống!? Là do tên này làm sao!? Godou cố gắng giữ thăng bằng trên con thuyền đang lắc lư khi cậu chạy dọc theo rìa.

Nhìn xuống biển khiến cậu kinh ngạc lớn. Có một cái bóng khổng lồ dưới nước sâu, hình dáng giống một người khổng lồ.

Thứ giống người khổng lồ đó rõ ràng đang tấn công con thuyền, khiến nó rung chuyển dữ dội. Cái bóng có mái tóc dài cũng như thân hình phụ nữ. Các phần nhô ra trên lưng gợi nhớ đến đôi cánh. Phần thân dưới không có chân mà giống đuôi cá. Godou nhớ lại thông tin về Alec mà Alice đã cho cậu xem.

Thật vậy, đây chắc hẳn là [Nữ hoàng Vô diện].

Rất có thể, người đàn ông đó sở hữu năm quyền năng. [Hắc Lôi], [Thẩm Phán Nữ Thần], [Mê Cung], [Tham Lam Lang Thang], và cuối cùng là [Nữ hoàng Vô diện].

Đây là nữ hoàng bị ràng buộc bởi một quy tắc tuyệt đối duy nhất, "khuôn mặt" của cô ta không được phép lộ ra. Rõ ràng là nếu bất cứ ai thoáng thấy khuôn mặt của cô ta, cô ta sẽ ngay lập tức bị thu hồi. Tuy nhiên, sức mạnh của cô ta bao gồm bay trên trời, bơi như cá dưới nước và sức mạnh phá hủy có thể phá tan một tòa tháp thép. Cô ta không chỉ có thể xuất hiện và biến mất một cách khó lường, mà kích thước cơ thể của cô ta cũng có thể được điều chỉnh tùy ý.

Mặc kệ quy định không được để lộ mặt, năng lực của cô ta thực sự vô cùng đa năng—

Rầm! Con thuyền lại chao đảo.

Nếu cứ tiếp tục thế này, con thuyền sẽ chìm. Một khi đáy thuyền bị thủng, mọi chuyện sẽ kết thúc.

Alec được miêu tả là một pháp sư, ngoài ra còn sở hữu năng lực bay vút qua không trung tựa như tia chớp. Ngay cả khi con thuyền có chìm, hắn ta có lẽ cũng thoát thân được mà không gặp vấn đề gì. Ngược lại, Godou sẽ không có lựa chọn nào khác ngoài bơi lội một khi bị buộc phải xuống biển.

—Trong trường hợp đó, mình sẽ phải triệu hồi tên đó!

Godou lập tức đưa ra quyết định.

"Kẻ không lùi bước, không thể tiếp cận! Những kẻ tội đồ phản bội lời thề sẽ bị thanh tẩy bằng cây búa sắt của công lý!"

Hô vang câu thần chú, Godou gọi ra hóa thân thứ năm của Verethragna.

Từ mặt biển, một [Lợn Rừng] đen như mực và hùng vĩ được triệu hồi, kích thước của nó không hề nhỏ hơn nữ vương. Hóa thân này chỉ có thể được triệu hồi với mục đích nghiền nát một vật thể khổng lồ. Đương nhiên, mục tiêu lần này là nữ vương.

Aaaaaaoooooooooh!!

Tiếng gầm của thần thú vang vọng khắp biển cả bao la.

Thật tình mà nói, nếu tên này mà không biết bơi thì chúng ta sẽ thực sự gặp rắc rối. Godou thầm lo lắng.

Nhưng không phải vậy. Nổi trên mặt biển, [Lợn Rừng] đen tuyền đột nhiên lao tới, cứ như thể đang lướt ván nước hoặc như một quả ngư lôi xuyên qua làn nước, xé toạc mặt biển và tiến thẳng về phía nữ thần để va chạm ở tốc độ cao!

Ngược lại, nữ thần, chỉ hiện diện như một bóng đen mờ ảo, lại khá nhanh nhẹn.

Nàng lanh lẹ xoay người trong biển như một con cá, né tránh cú lao thẳng của [Lợn Rừng].

Tuy nhiên, tinh thần chiến đấu của [Lợn Rừng] đã được khuấy động mạnh mẽ. Sau khi cú tấn công trượt mục tiêu, [Lợn Rừng] nhanh chóng quay đầu chữ U và lao vào nữ vương một lần nữa.

Thế là, cuộc thủy chiến giữa các quái vật khổng lồ bắt đầu.

Nữ vương không mặt bằng cách nào đó đã tạo ra và ném những cây giáo khổng lồ trong nước để tấn công trong khi né tránh cú lao tới của [Lợn Rừng].

Khi [Lợn Rừng] giao chiến cận chiến với cái bóng vô định hình, thỉnh thoảng có thể thấy cặp ngà của nó đâm xuyên vào kẻ thù.

Đồng thời, những cây giáo được nữ vương ném cũng xé rách lớp da đen như mực. Máu đen kỳ lạ tuôn trào, nhuộm đen nước biển thành màu mực.

"Giờ ta hiểu rồi, ngươi cũng là chủ nhân của một con thú dữ tợn. Haha, thực ra không cần thiết phải so sánh sự hung dữ của thú cưng chúng ta trên biển đâu!"

Ngay khi tiếng cười của Alec vang lên, hình bóng nữ vương biến mất khỏi biển.

Mất đi mục tiêu, [Lợn Rừng] đang lao tới vô ích xẻ nước khi nó lao xung quanh.

Trong khoảnh khắc đó, Godou chợt nhận ra. Cậu cảm thấy một cảm giác nguy hiểm tột độ.

Dựa vào cảnh báo bản năng, Godou nhảy vọt về phía trước như thể đang lặn xuống hồ bơi, thậm chí không liếc nhìn Alec, người lẽ ra đang đứng trên cột buồm của con thuyền. Nếu cậu phân tán sự chú ý để nhìn, có lẽ đã quá muộn.

Cùng lúc với cú nhảy của Godou, Alec xuất hiện ở vị trí mà Godou vừa đứng.

Đâm sầm tới với vũ khí trong tay, cú tấn công trượt nhờ cú nhảy thoát hiểm của Godou.

"Không phải ngươi nói giao chiến trực tiếp không phải phong cách của ngươi sao!?"

"Cái gì? Miễn là một cuộc chiến một chiều mà ta có thể kết thúc trong một hoặc hai đòn, ta nghĩ nó có thể được chấp nhận như một vỏ bọc."

Lời chỉ trích thẳng thừng của Godou bị phớt lờ một cách thờ ơ.

Dù vậy, việc tên đó cố tình chọn loại vật thể đó làm vũ khí – Godou khá ấn tượng với dụng cụ mà Alec đang cầm trên tay. Quả là một người đàn ông kỳ lạ.

Vật dụng dùng để đâm hóa ra là một cây bút máy cổ. Loại bút cần đổ mực từ ngòi. Ngay cả như một dụng cụ viết nó đã lỗi thời, huống chi là dùng làm vũ khí.

"Hoho, cái này ư? Ta chỉ là không có hứng thú mang theo những dụng cụ chiến đấu thô kệch. Chà, thứ này đủ dùng cho các trường hợp khẩn cấp."

Nhận thấy ánh mắt của Godou, Alec ném cây bút như một cây phi tiêu.

Cây bút xé gió bay vút đi, khiến Godou phải nhảy sang một bên để né.

Trượt mục tiêu, cây bút găm vào boong tàu. Không chỉ ngòi bút mà ngay cả một nửa thân bút cũng bị lún sâu vào boong. Rõ ràng ma thuật đã được sử dụng để tăng sát thương.

...Đây thực sự là lần đầu tiên tôi chiến đấu với kiểu kẻ thù này.

Godou tự mình kinh ngạc khi đứng dậy. Sử dụng rất nhiều chiến thuật âm mưu và lừa dối, Alec gần như hoàn toàn tránh né các trận chiến trực diện thông thường. Sử dụng mọi cách để né tránh các đòn tấn công của kẻ thù trong khi tìm kiếm sơ hở để tung ra đòn quyết định, đó là cách hắn kết thúc các trận chiến của mình.

Nhảy múa như một con bướm, chích như một con ong – không, đúng hơn hắn ta giống như một con quỷ đang xoay ván cờ.

Chiến thắng chắc chắn nằm ngoài tầm với nếu cậu cho phép Alec kiểm soát nhịp độ trận đấu. Godou bị ấn tượng sâu sắc bởi khám phá này. Như đã sợ, rốt cuộc kỹ thuật tối thượng mang tính quyết định có phải là [Chim Săn Mồi] không...?

Để được sử dụng như một công cụ chiến thuật thay vì dựa vào tốc độ của nó.

Godou hiểu rằng giờ là lúc phải dùng đến át chủ bài của mình.

Phần 5

Lancelot và Guinevere tiến về phía Vùng Biển Quỷ dữ như mê cung.

Băng qua biển cả bao la bên dưới khi họ thúc ngựa thần trắng bay đi. Ngồi trên yên, Guinevere giữ một tư thế trước hiệp sĩ đang giữ dây cương.

"Hỡi đứa con yêu dấu, đã gần đến lúc triệu hồi Minos Giả."

"Đã rõ, Hiệp sĩ."

Guinevere gật đầu xác nhận với người bảo hộ đang một lần nữa trang bị đầy đủ vũ khí.

"Hỡi Chén Thánh! Hỡi Suối Nguồn Sự Sống, di sản của nữ thần trắng! Ta cầu xin ngài đáp lại con gái của người, hậu duệ của nữ thần!"

Chiếc bình vàng xuất hiện trước con ngựa thần đang bay.

Đó chính là Chén Thánh đã hấp thụ toàn bộ tinh chất của Athena. Đột nhiên hiện ra từ hư không, nó lơ lửng giữa không trung.

"Vua của Crete, cha của Minotaur, Hoàng thân Minos, vị tư tế của những vật tế sống. Guinevere thỉnh cầu trời, cầu nguyện đất, kêu gọi biển cả để Hoàng thân một lần nữa ban ân hiện diện. Xin hãy lắng nghe lời khẩn cầu của một cô gái trẻ, và gửi những mảnh vỡ của ngài xuống trần gian!"

Guinevere đã sử dụng linh lực của [Thần Chi Triệu Hoán]. Đây là bí thuật độc đáo của các Tổ tiên Thần Linh, dùng để triệu hồi những tùy tùng từng phục vụ họ khi còn là nữ thần – những thần thú thủy lục.

Tuy nhiên, câu thần chú mà Guinevere đang sử dụng lại bao gồm một bước bổ sung.

Những lời chú triệu hồi một thần thú cấp thần đang bao trùm Chén Thánh. Tiếp theo, chiếc bình vàng bắt đầu thay đổi hình dạng. Đó là cái đầu của một con bò đực hung dữ với thân hình trần truồng của một người đàn ông từ cổ trở xuống. Đứng sừng sững cao khoảng mười mét.

Đây chính là hình ảnh của thần Minos mà Alec đã đánh bại ở Crete tám năm trước.

Để sử dụng ma lực của Chén Thánh để triệu hồi một vị thần giả – cần phải biến chính Chén Thánh thành một vị thần. Trong thời gian này, các chức năng ban đầu của Chén Thánh bị mất đi, do đó làm vô hiệu hóa ngọn giáo thần Excalibur vốn dựa vào sự kết nối với Chén Thánh.

Minos giả thong thả bay qua bầu trời, bên cạnh con ngựa thần đang phi nước đại.

Chúng đang tiến về Avalon mà Alec đã dựng lên. Hơn nữa, Biển Quỷ phong ấn hòn đảo này – đó là quyền năng mà Alec đã cướp đoạt từ thần Minos.

Ngay cả khi biển này đã bị biến thành một mê cung và bị công khai tranh chấp từ trên không, cũng phải mất nhiều ngày mới có thể xuyên qua.

Tuy nhiên, nếu mượn sức mạnh từ Minos giả, kẻ sở hữu quyền năng tương tự—

Dưới sự dẫn dắt của Minos giả, Lancelot và Guinevere cuối cùng đã tiến vào lãnh thổ của Biển Quỷ này. Avalon, cùng với “Vua của Kết Thúc” được cho là đang ngủ say ở đó, chính là mục tiêu!

Trong trận chiến hiện tại, Hắc Hoàng Tử Alec nắm giữ lợi thế tuyệt đối thông qua thần tốc của mình.

Ngay cả người khác ngoài Kusanagi Godou cũng sẽ nhanh chóng đưa ra kết luận như vậy. Nhưng những quan sát của Godou về kẻ thù của mình còn đi xa hơn một chút.

Hắc Hoàng Tử Alec là một người thích khoe khoang sự sắc sảo của mình. Thay vì sử dụng thần tốc như một “vũ khí để chiến đấu,” anh ta rất có thể xem nó như “một công cụ để thiết lập lợi thế chiến thuật.”

Anh ta có lợi thế tốc độ áp đảo so với kẻ thù của mình.

Kết quả là, việc tấn công và phòng thủ hoàn toàn dựa vào tốc độ – đã không được sử dụng. Thay vào đó, anh ta dùng tốc độ làm lợi thế để duy trì sự thống trị trong trận chiến.

Thông qua việc sử dụng tốc độ, hành động thường có thể được thực hiện nhanh hơn kẻ thù.

Thời gian di chuyển cũng có thể được rút ngắn đáng kể, cho phép di động gần như tức thời và tùy chọn rút lui khỏi chiến trường.

Các đòn tấn công đang đến có thể được né tránh bằng thần tốc mà hoàn toàn không có cơ hội bị phản công.

Nắm chắc sự thống trị này trong tay, các trận chiến có thể kết thúc chỉ trong một đòn. Đây là phương pháp và con đường dẫn đến chiến thắng thông thường của Alec. Anh ta đã rất cố gắng để rút ngắn thời gian di chuyển với thần tốc, như thể cố gắng hết sức không lãng phí nó.

Có lẽ vì thần tốc là một quyền năng khó kiểm soát, nên nó được sử dụng theo cách này.

Có kinh nghiệm với cùng khả năng đó, Godou hiểu rõ điểm này. Trước hết, chỉ cần sử dụng nó cũng đặt cơ thể và tâm trí dưới áp lực lớn. Đặc biệt trong trường hợp của Godou, gánh nặng này biểu hiện dưới dạng giới hạn thời gian.

Ngoài ra, những chuyển động chính xác rất khó thực hiện.

Học cách chuyển đổi giữa các động tác nhanh và chậm đã cho phép anh chiến đấu hiệu quả. Tuy nhiên, mỗi khi Godou tăng tốc hoặc giảm tốc, anh phải phân tán một lượng lớn sự tập trung...

Bất kể cách sử dụng nào, rõ ràng Alec là một chuyên gia về thần tốc.

Godou không có hy vọng giành chiến thắng trong một trận chiến chỉ dựa vào tốc độ. Tuy nhiên, [Chim Săn Mồi] – hóa thân của thần tốc vẫn rất cần thiết.

Lợi thế của đối thủ rõ ràng là vậy, nhưng nhìn theo một cách khác, liệu có thực sự không thể lộ ra một kẽ hở—

Ngay khi Alec lại đâm chiếc bút máy của mình, Godou đã kích hoạt [Chim Săn Mồi]. Giống như đối thủ của mình, anh chỉ sử dụng thần tốc trong chốc lát, né tránh đầu bút nhanh như chớp.

Kết quả là, [Lợn Rừng] đang hoành hành trong biển đã biến mất.

"Ta đã tự hỏi khi nào ngươi mới chịu dùng nó. Giờ là lúc rồi, ta thấy."

Chứng kiến thần tốc của Godou, Alec nhận xét đầy hứng thú.

Cuối cùng, Alec tăng tốc độ lên tối đa và bắt đầu chạy trên boong tàu. Godou cũng tăng tốc độ tương tự để truy đuổi.

Một khi anh giao chiến với Hắc Hoàng Tử, anh có lẽ sẽ có thể bắt chước cái “phương thức tấn công hiệu quả” đó.

Với mục tiêu này trong đầu, Godou chạy theo Alec. Nhưng anh không thể bắt kịp. Mặc dù đúng là tốc độ của họ bằng nhau, nhưng kỹ năng điều chỉnh tốc độ của họ lại quá khác biệt.

Alec đã chạy với thần tốc được giải phóng hoàn toàn. Godou truy đuổi ở cùng tốc độ.

Sau đó Alec đột nhiên chuyển từ số cao xuống số thấp, khiến Godou đang tiếp tục với tốc độ tối đa vượt qua Hắc Hoàng Tử đã giảm tốc.

Điều này dẫn đến sự đảo ngược vị trí với một khoảng cách lớn.

Tiếp theo, Alec nhảy lên không trung.

Godou chạy về phía nơi Alec sắp đáp xuống. Nhưng Alec đã giảm thần tốc của mình, do đó bỏ qua sự tồn tại của rơi tự do và trọng lực, và hạ xuống với tốc độ giảm.

Do đó, Alec ung dung đáp xuống một vị trí mà Godou đã chạy qua.

Vâng. Cái gọi là thần tốc thực ra không phải là khả năng “di chuyển với tốc độ cao từ Điểm A đến Điểm B.” Mà đúng hơn, đó là khả năng “rút ngắn một cách phi lý thời gian cần thiết để di chuyển từ Điểm A đến Điểm B.”

Kết quả là, nó có thể thực hiện những chuyển động bất khả thi về mặt vật lý.

Chuyển động chạy của một người bình thường bị giới hạn trong một mặt phẳng hai chiều. Khi sử dụng [Chim Săn Mồi], cơ thể Godou trở nên đặc biệt nhẹ, cho phép anh di chuyển trong ba chiều.

Tuy nhiên, thần tốc của Alexandre Gascoigne là bốn chiều.

Với cả thời gian nằm dưới sự kiểm soát của anh ta, đó thực sự là chuyển động bốn chiều. Bắt kịp một đối thủ như người đàn ông này là điều bất khả thi!

Do đó, thời gian trôi đi một cách vô ích.

"Vậy thì... Tình trạng hiện tại của ngươi có nghĩa là mọi thứ đã đến hồi kết rồi, phải không?"

Alec cuối cùng tuyên bố trước Godou.

Kusanagi Godou đang ngồi xổm trên mặt đất, một tay ôm ngực. Trong lúc truy đuổi, thời hạn của [Raptor] đã kết thúc. Cơn đau dữ dội tràn ngập tim anh, cơ thể bắt đầu tê liệt.

"Tốc độ thần thánh mà ngươi sở hữu, hóa ra lại là loại mà sự căng thẳng tích tụ dần khi sử dụng liên tục. Ngay từ việc ngươi có thể đạt tốc độ tối đa ngay lập tức, ta đã nghi ngờ điều đó rồi."

Alec bình tĩnh giải thích. Hắn ta tự tin vào chiến thắng đến vậy sao?

Trong trường hợp đó, đây có lẽ là cơ hội tốt nhất...

"Ngược lại, loại tăng tốc độ dần dần thường ít chịu căng thẳng hơn nhiều. Chà, vì đây là thứ ngươi không thể lựa chọn, nên cũng chẳng thể làm gì được. May mắn – hay đúng hơn là cách sử dụng của ngươi – không tốt."

Không hẳn vậy. Godou dõi mắt nhìn con mồi của mình, chờ đợi thời cơ thích hợp.

Ngồi xổm trong trạng thái cứng đờ, Godou không thể trực tiếp chiến đấu. Tuy nhiên, chính xác là bằng cách này, anh có thể dụ Alec trở nên bất cẩn... Hy vọng là vậy.

"Như ta đã nói, ta không phải là một người nhân từ mà sẽ bỏ qua cơ hội để đánh phủ đầu một kẻ bất lực. Dù thế nào đi nữa, ta cũng phải bắt kịp Guinevere ngây thơ đó và kết thúc màn kịch."

Hoàng tử Đen tuyên bố và rút cây bút máy của mình ra.

Quả thật đã đến lúc Godou phải tiết lộ quân bài tẩy thật sự của mình.

"À vâng, thật sự... Đã đến lúc kết thúc mọi chuyện rồi. Tiến lên, Ama no Murakumo!"

Chịu đựng cơn đau trong tim, Godou triệu hồi người bạn đồng hành cư ngụ trong cánh tay phải của mình.

Ama no Murakumo no Tsurugi đột nhiên hiện hình. Godou nhanh chóng vung nhát chém bằng thanh thần kiếm – hay không. Anh không thể dựa vào cơ thể cứng đờ này để thực hiện hành động như vậy. Tuy nhiên, thanh thần kiếm tự nhận thức đã tự bay về phía Alec.

Đầu lưỡi kiếm sắp xuyên thủng tim Alec—!

Tuy nhiên, Alec đương nhiên sở hữu sự nhanh nhẹn của thần tốc. Ngay cả khi đối mặt với một đòn tấn công chém bất ngờ, hắn ta cũng có thể dễ dàng né tránh.

Đúng như dự đoán, tia lửa bùng nổ khắp cơ thể hắn. Đây là dấu hiệu hắn sắp sử dụng thần tốc.

"Cái gì!?"

Alec lại thể hiện sự bàng hoàng.

Mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch của Godou. [Thép] này có sức mạnh sao chép quyền năng của kẻ thù. Bằng cách sử dụng sức mạnh đó, Godou đã sao chép tốc độ thần thánh của Alec.

Kết quả là, Ama no Murakumo hiện đang bay với tốc độ chớp nhoáng—

Đâm xuyên vào ngực Hoàng tử Đen—

Tuy nhiên, hình ảnh của quý ông mặc chiếc áo khoác đen lịch lãm tan biến như một ảo ảnh.

"...Thất bại rồi."

'Đương nhiên. Một người đàn ông thậm chí có thể giết thần, không thể bị sát hại dễ dàng như vậy. Chắc chắn hắn đã nghi ngờ một cái bẫy.'

Thứ mà Ama no Murakumo đâm trúng chỉ là một tàn ảnh để lại bởi tốc độ thần thánh.

Tên này, hắn thậm chí còn có thể tạo ra [Ảnh giả] thông qua thần tốc ư?

"Ngươi còn quá sớm để tự làm mình bất động nhằm bẫy ta. Một ván cược đáng ngưỡng mộ, nhưng ngươi đã quá bất cẩn ở giây cuối cùng. Đây là chiếu bí. Ngươi đã thua rồi."

"Không, không hẳn là vậy..."

Mặc dù không thể nhấc nổi một ngón tay, Godou vẫn đang mỉm cười. Môi anh cong lên thành một nụ cười tàn bạo.

"Ta sẽ đánh bại ngươi và đấu với Lancelot. Lời nguyền này buộc ta phải làm vậy. Trong trường hợp đó, ta vẫn còn những sức mạnh khác có thể sử dụng."

Những lời ma thuật bật ra từ miệng anh trong tích tắc.

Godou có thể cảm thấy thần lực của Lancelot trào dâng từ sâu thẳm trái tim mình.

"Cái gì!?"

Alec hẳn đã nhận ra điều đó, vì một tiếng kêu ngạc nhiên bật ra từ môi hắn.

"Lancelot đó sở hữu quyền năng khiến người khác hoặc chính mình trở nên điên cuồng và hoành hành theo dục vọng tiềm ẩn. Nuốt thứ đó vào, ta giờ đang đắm chìm trong trận chiến của chúng ta. Rốt cuộc, đây là một lời nguyền giải phóng dục vọng của một người."

"Và đó là cách ngươi từ bỏ sự đạo đức giả đáng tự hào của mình sao? Bằng cách chấp nhận một lời nguyền rắc rối như vậy!?"

Godou đứng dậy mặc kệ câu hỏi của Alec. Cơ thể và tâm trí Kusanagi Godou hiện đang ở trạng thái cuồng bạo. Thuần phục những ham muốn được Lancelot khuếch đại – anh hoàn toàn bị choáng ngợp bởi ý niệm "Ta phải chiến đấu với vị chiến thần đó." Hơn nữa, lời nguyền đã chuyển mệnh lệnh "Đánh bại Alec" thành sức mạnh.

Lời nguyền của Lancelot là quyền năng khiến một người trở nên cuồng bạo vì mục đích thỏa mãn dục vọng. Khi sự kiệt sức và thương tích đưa một người đến giới hạn của họ, lời nguyền này đã khôi phục sự hung dữ cho cơ thể và tâm trí, cung cấp sức mạnh mới – mang lại sức mạnh cần thiết để một lần nữa đứng dậy.

Tất nhiên nó không phải là vô hạn, nhưng đối với mức độ kiệt sức hiện tại của Godou—

Sử dụng thần lực của Lancelot, cơ thể đã đến giới hạn của anh bắt đầu di chuyển trở lại. Tất cả những vết thương phải chịu từ trận chiến cho đến thời điểm này đều được chữa lành ngay lập tức. Mặc dù các hóa thân của Verethragna chỉ có thể được sử dụng lại sau khi một ngày trọn vẹn đã trôi qua, tất cả những hóa thân đó đều được phục hồi.

Cơn đau và sự tê liệt từ việc sử dụng [Raptor] cũng biến mất. Không có gì có thể ngăn cản anh chiến đấu lúc này!

"Gascoigne, ta nghĩ mình đã hiểu ít nhiều mọi mánh khóe của ngươi rồi. Vòng hai bắt đầu... Mọi việc không diễn ra tốt đẹp với ngươi nhỉ. Hơn nữa, ngươi đang bị trì hoãn ở đây trong khi Guinevere và Lancelot đang đến gần đích. Ta nghĩ ngươi không còn nhiều thời gian để lãng phí nữa đâu."

"Chậc. Trận chiến vừa rồi sẽ lặp lại sao?"

Hiểu được ý định của Godou, Alec nhăn mặt như sắp nhổ bọt. Vì hắn ta không thực sự hành động như vậy, hắn đã cố giữ được phẩm giá của một quý ông.

Vậy thì, trận chiến thật sự bắt đầu bây giờ. Godou hào hứng hét lên:

"Xin lỗi, nhưng hãy chơi với ta cho đến khi ta thỏa mãn nhé, Gascoigne! Cơ hội được chiến đấu với một người đàn ông đã giết thần rất hiếm hoi. Sẽ thật ngu ngốc nếu để một trải nghiệm ly kỳ như vậy kết thúc dễ dàng phải không!?"

Nhưng vào lúc này, Godou phát hiện ra có kẻ xâm nhập đã đến.

Godou tặc lưỡi. Điều đó không có gì đáng ngạc nhiên, vì có thể, đã đến lúc họ phải vội vàng đến đây. Dù vậy, anh không khỏi cảm thấy hơi bực bội.

Đây rõ ràng là một cơ hội để tự do tận hưởng bản thân, nhưng những cô gái đó lại phải đến can thiệp—

Thật là những cô gái phiền phức. Godou nhún vai. Liệu anh có bị buộc phải xoa dịu sự khó chịu của họ theo cái cách mà họ ưa thích không? Anh nên nhanh chóng thoát khỏi tình huống này...

Ánh sáng xanh giáng xuống boong tàu.

Đương nhiên rồi, đó là ma thuật bay của Liliana Kranjcar.

Khi ánh sáng dịu xuống, không chỉ hiệp sĩ tóc bạc và Erica Blandelli xuất hiện, mà Mariya Yuri cũng có mặt. Gương mặt của ba cô gái tràn đầy sự lo lắng, dường như đang nói: "Anh ta lại gây ra chuyện rắc rối gì nữa đây..."