Vài ngày sau, một người bạn tốt của tôi đã xuất hiện trước cửa nhà tôi, đi từ tận thủ phủ của vùng Mazela.

“Này, Shiro. Lâu rồi không gặp” người bạn thương nhân của tôi Zidan, nói khi bước vào cửa hàng.

Zidan là một người chim, có nghĩa là ông về cơ bản trông giống một con cú trong hình dạng con người. Nhưng đừng để vẻ ngoài của ông đánh lừa! Dù ông có thể trông mềm mại và bông xù nhưng ông thực sự là bang chủ của hội Lời Hứa Vĩnh Cửu, một hội thương nhân có trụ sở tại Mazela.

“Lâu rồi không gặp, Zidan. Tôi đã lấy cho ông tất cả các mặt hàng ông đã đặt.”

“Anh làm được rồi à? Và tôi đã lo lắng rằng mình có thể đã yêu cầu anh quá nhiều! Tôi đã nghĩ rằng sẽ thật tuyệt nếu anh xoay sở được dù chỉ một nửa những gì tôi muốn trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Tôi thực sự nên học cách ngừng đánh giá thấp anh, Shiro” ông nói, cất tiếng cười hoot hoot.

“Đừng lo. Tôi có quá đủ thời gian để chuẩn bị tất cả cho ông trong khi ông đang trên đường đến đây” tôi trấn an. “Dù sao thì, ông có muốn đến xem hàng không?”

Zidan gật đầu. “Anh dẫn đường đi.”

“Được thôi, đi nào.”

Tôi dẫn Zidan ra sân sau của cửa hàng, và ngay khi tôi mở cửa hàm của ông rớt xuống.

“Hoot, hoot! Đ-Đây có phải là toàn bộ xà phòng không?!” ông hỏi, há hốc mồm nhìn núi thùng hàng trước mặt chúng tôi.

“Bốn mươi thùng xà phòng, hai mươi thùng dầu gội, hai mươi thùng kem ủ tóc, và hai mươi thùng dầu xả. Tôi đoán chừng này sẽ chất đầy khoảng năm, có lẽ là sáu xe hàng.”

Các bộ chăm sóc tóc mà tôi đã bán ở Mazela đã thành công rực rỡ, điều này thực sự không có gì đáng ngạc nhiên, vì chúng có mùi thơm đáng kinh ngạc và làm cho tóc của bất kỳ ai sử dụng chúng trở nên vô cùng mềm mượt và bóng bẩy. Và không chỉ vậy, một tin đồn đã bắt đầu lan truyền khắp nơi: Ai đó ở Mazela đang bán một loại xà phòng ma thuật làm cho tóc của bạn trở nên mượt mà và óng ả chỉ sau một lần sử dụng!

Và chà, do tin đồn đó các thương nhân từ khắp vương quốc đã đổ xô đến Mazela và gõ cửa trụ sở hội Lời Hứa Vĩnh Cửu để cầu xin Zidan bán cho họ một ít “xà phòng ma thuật” này. Nghĩ lại thì, việc tôi đã cấp cho Zidan quyền phân phối độc quyền cho dầu gội và các sản phẩm chăm sóc tóc khác thực sự là một điều tốt. Nếu không, tôi gần như có thể đảm bảo rằng lũ thương nhân tham lam đã tràn đến Ninoritch cố gắng bắt tôi phải cấp cho họ quyền phân phối dầu gội.

“Tuy nhiên, anh có rất nhiều sản phẩm ở đây” tôi nói. “Hãy cẩn thận kẻo bị bọn trộm tấn công trên đường trở về Mazela.”

Vận chuyển các sản phẩm đang có nhu cầu luôn là một công việc khá rủi ro ở thế giới này. Thực tế, cha của chính Zidan đã mất mạng sau khi xe hàng của ông bị bọn cướp tấn công trên đường. Zidan chắc hẳn đã nhận thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt tôi vì ông nở một nụ cười trấn an và đấm vào ngực mình.

“Đó sẽ không phải là vấn đề,” ông nói. “Bá tước Bashure đã cung cấp cho tôi một đội hộ tống, có nghĩa là tôi đã đi cùng một vài kỵ sĩ đến đây. Vì vậy, anh đừng lo. Mọi thứ đều trong tầm kiểm soát.”

“Ông ấy đã làm vậy sao?” tôi hỏi, mắt mở to. “Và kỵ sĩ, ông nói sao? Đó là một đội hộ tống khá chính quy đấy.”

“Chẳng phải sao? Bá tước thực sự, thực sự muốn xà phòng đó đến được Mazela mà không gặp sự cố nào. Mặc dù có lẽ không bằng vợ ông ấy, tất nhiên rồi! Hoot hoot hoot!” Zidan nói, cười với trò đùa của chính mình.

Chà, điều đó có lý. Rốt cuộc, càng nhiều thương nhân đến Mazela để xem qua “xà phòng ma thuật” này thì càng tốt cho nền kinh tế của thành phố. Lãnh chúa Bashure, bá tước của vùng, dường như coi các bộ dầu gội có giá trị đủ để đảm bảo việc cử một vài kỵ sĩ đi cùng Zidan suốt quãng đường đến Ninoritch. Và tôi cá rằng việc vợ ông ta hoàn toàn mê mẩn các bộ dầu gội đã phần nào trấn an ông rằng đó là quyết định đúng đắn.

“Tôi hiểu rồi. Tốt quá” tôi nói. “Chà, nếu ông có kỵ sĩ đi cùng, thì không có gì phải lo lắng cả.”

“Chính xác!”

“Được rồi. Ông có muốn xem qua hàng hóa để chắc chắn mọi thứ đều ổn không?” tôi hỏi, chỉ vào núi thùng hàng sau lưng tôi.

“Ờ, chà…” Người chim ngập ngừng. “N-Nhiều thùng hàng quá, đó là một nhiệm vụ khá khó khăn.” Ông dừng lại khi quét mắt qua đống hàng, trước khi dường như đưa ra quyết định. “Anh biết không? Tôi tin anh, Shiro. Tôi không cần phải kiểm tra gì cả.”

“Thôi nào, Zidan, ông là một bang chủ đấy! Ông không thể đi khắp nơi nói những điều như vậy được!” tôi khiển trách. “Chỉ cần xem qua một chút thôi, nhé? Tôi sẽ giúp ông” tôi đề nghị, khi tôi mạnh mẽ đẩy ông về phía núi thùng hàng khổng lồ.

◇◆◇◆◇

“Phù!” Zidan thở dài. “Cuối cùng cũng xong.”

Lúc này mặt trời đã bắt đầu lặn. Tổng cộng, có một trăm hộp 50x50 cm đầy xà phòng và dầu gội trong sân sau của tôi, và không cần phải nói đó là một công việc mệt mỏi khi kiểm tra tất cả chúng. Ngay khi chúng tôi vừa xong việc, Zidan và tôi ngồi phịch xuống đất và tựa lưng vào nhau để đỡ.

“Phù” tôi nói, tự mình thở dài một hơi. “Làm tốt lắm, Zidan.”

“Cậu cũng vậy.”

“Lần tới ông mang theo vài thuộc hạ đi cùng thì sao?” tôi đùa. “Tôi nghe nói hội Lời Hứa Vĩnh Cửu đang làm ăn rất tốt. Ông thậm chí còn chuyển đến một trụ sở mới, phải không?”

“Hoot hoot!” Zidan cười. “Đúng vậy. Bây giờ chúng tôi có một hội lớn và tất cả là nhờ có anh. Tôi đã thuê thêm một loạt người trong vài tuần qua.”

“Hoàn hảo. Lần tới hãy để họ làm tất cả những công việc nhàm chán trong khi ông ngồi xem” tôi nói. “Ông thậm chí có thể cử họ đến đây thay mình. Chắc hẳn rất phiền phức khi phải đi lại giữa Mazela và Ninoritch mỗi khi cần bổ sung hàng.”

“Không, không được. Khi nói đến công việc kinh doanh của tôi với anh, tôi đã tự hứa với mình sẽ không giao bất kỳ phần nào của nó cho bất kỳ ai khác” Zidan nói với tôi, vẻ mặt nghiêm túc chết người.

Tôi sửng sốt trước những lời nói của ông đến nỗi không biết phải nói gì.

“Vậy nên chúng ta hãy tiếp tục làm tốt công việc nhé, Shiro?” ông nói, rồi quay sang tôi và chìa tay ra.

Tôi bắt tay ông và mỉm cười. “Được thôi, Zidan” tôi nói, rồi đứng dậy với một tiếng “Hự!” nhỏ nhẹ trước khi nhìn quanh và kéo đối tác của mình đứng dậy. “Nào, đứng lên đi.”

Khi người chim đã đứng thẳng trở lại, ông phủi bụi trên quần mình.

“Ồ, nhân tiện, có một việc tôi đã định hỏi anh” ông nói.

“Ồ? Việc gì vậy?”

“Có lẽ chỉ là một tin đồn, nhưng tôi nghe nói có người ở Ninoritch đã tìm ra một phương thuốc chữa bệnh Thối Rữa. Có thật không?”

“Bệnh Thối Rữa à?” tôi nói, có phần bối rối trước khi nhận ra. “Ồ! Ông đang nói về bệnh beriberi.”

Đã một thời gian ngắn kể từ lần cuối tôi nghe thấy thuật ngữ này và tôi đã mất một lúc để nhớ nó là gì. Bệnh Thối Rữa là căn bệnh mà mẹ của Aina, Stella, đã mắc phải khi tôi lần đầu tiên đến thế giới này. Ở Trái Đất, nó được gọi là beriberi và đó là một tình trạng xảy ra ở những người không được cung cấp đủ một loại vitamin nhất định. Và vì nó về cơ bản không gì khác hơn là một sự thiếu hụt vitamin nên việc chữa trị nó tương đối đơn giản chỉ bằng cách uống thuốc bổ.

“Đúng vậy” tôi gật đầu nói. “Vài tháng trước, có một người trong thị trấn mắc bệnh Thối Rữa, nhưng tôi đã chữa khỏi cho cô ấy nhờ thuốc từ quê hương của tôi.”

“Anh nói thật à?!” Zidan hét lên, hàm rớt xuống sàn. Sự mệt mỏi đã đè nặng lên chân tay ông chỉ vài khoảnh khắc trước dường như đã biến mất hoàn toàn. “Shiro! Anh có thể bán cho tôi một ít thuốc đó được không? Tôi biết thuốc men đắt đỏ và khó kiếm và tất cả những thứ đó, nhưng có rất nhiều người…”

“Chắc chắn rồi, tôi không phiền đâu” tôi nói, thậm chí không để ông nói hết câu.

“…ở Mazela thực sự cần nó. Vì vậy, làm ơn, anh có thể—Hả? Khoan đã, anh vừa nói gì vậy?”

“Tôi nói: ‘Chắc chắn rồi, tôi không phiền đâu’” tôi lặp lại.

“Anh nói thật chứ? Anh thực sự, thực sự sẽ bán nó cho tôi à?!” ông buột miệng, há hốc mồm nhìn tôi.

“Tất nhiên rồi. Nền kinh tế của Ninoritch gần đây đang rất tốt và không ai ở đây cần loại thuốc đó, vì vậy nó chỉ nằm bám bụi trong kho của tôi. Tôi có thể cho ông miễn phí, nếu ông muốn.”

“Cáiiiiii gì?!” Zidan lại hét lên, lần này còn to hơn.

Ông tiếp tục kể cho tôi nghe rằng vẫn còn vô số người mắc bệnh Thối Rữa ở Mazela. Zidan đã đích thân gặp nhiều trường hợp mắc bệnh do trụ sở hội trước đây nằm trong khu ổ chuột và ông luôn cố gắng giúp đỡ những người ở đó tìm việc làm. Ông cảm thấy đau lòng cho những người mắc phải căn bệnh này.

Tôi đã đưa cho Zidan khoảng chục lọ thuốc bổ mà tôi có sẵn và giải thích liều lượng cho ông, cũng như nói cho ông biết cách sử dụng đúng. Ông chăm chú lắng nghe hướng dẫn của tôi với vẻ mặt nghiêm túc, và khi tôi nói xong, ông đã cảm ơn tôi hết lần này đến lần khác.

◇◆◇◆◇

“Đây. Chừng này là đủ cho những gì tôi đã mua hôm nay” Zidan nói khi ông đặt một túi da căng phồng đầy tiền xu xuống bàn với một tiếng cộp nặng nề. “Bây giờ đến lượt anh đếm. Ồ, và tôi đã bỏ thêm một chút vì anh đã cho tôi thuốc miễn phí.”

Khi chúng tôi đã kiểm tra xong núi thùng xà phòng tôi đã chuẩn bị cho Zidan, chúng tôi đã chuyển đến phòng khách ở tầng hai.

Tôi rên lên một tiếng nặng nề. “Ông biết không? Tôi tin ông, Zidan. Tôi không cần phải kiểm tra gì cả” tôi tuyên bố, lặp lại những gì ông đã nói trước đó, từng chữ một.

“Không, không, không được. Anh phải chắc chắn rằng tôi đã trả đủ cho anh. Đó là điều mà một thương nhân chân chính sẽ làm” ông trêu, nhếch mép cười.

Đánh giá qua vẻ mặt của ông, đây là cách ông trả đũa tôi vì đã làm tương tự với ông lúc trước. Tôi giả vờ khóc lóc tủi thân khi mở túi ra và bắt đầu đếm số tiền xu bên trong.

“Có vẻ như anh vẫn đang kiếm được bộn tiền, Shiro. Anh định làm gì với tất cả số tiền này?” Zidan đột nhiên hỏi tôi.

“Tôi thực sự chưa biết nữa. Hiện tại, tôi chỉ đang tiết kiệm, nhưng…” tôi bắt đầu rồi dừng lại giữa chừng khi nhớ ra rằng mình hiện đang sống với một con rồng con. “Thực ra, vào thời điểm này, tôi định dùng tất cả để chi trả cho hóa đơn tiền ăn của mình” tôi nói, một tiếng cười gượng gạo thoát ra từ môi tôi.

“Hóa đơn tiền ăn của anh?” Zidan hỏi, ngạc nhiên.

“Vâng. Tôi hiện đang chăm sóc một đứa trẻ đang lớn.”

Khoảnh khắc những lời này vừa thốt ra khỏi miệng, tôi nghe thấy tiếng cạch đặc trưng của cánh cửa mở ra và Suama bước vào phòng. Có vẻ như cô công chúa nhỏ hư hỏng của tôi đã thức dậy sau giấc ngủ trưa.

Kêu lên một tiếng líu lo phấn khích, con bé lao vào tôi và vòng tay nhỏ bé của mình quanh cổ tôi. Con bé đang mặc một trong những bộ trang phục mà Shiori đã mua cho nó vài ngày trước. Theo lời em gái tôi, thời trang ở Ninoritch chỉ là “không ổn” và nó đã tự mình đặt hàng một vài bộ trang phục cho Suama trên mạng.

“Đó là con gái của anh à?” Zidan hỏi.

“Không hẳn, nhưng do nhiều hoàn cảnh khác nhau tôi đang chăm sóc con bé vào lúc này” tôi nói một cách lảng tránh.

“Tôi hiểu rồi,” Zidan gật đầu. “Có vẻ như anh có rất nhiều chuyện đang diễn ra, hử?”

Tôi thậm chí còn chưa kết hôn, nhưng tôi đã có một đứa con (chà, một con rồng non) để chăm sóc. Và mặc dù con bé có thể là một đứa trẻ mới biết đi, nó vẫn là một con rồng, một sinh vật cực kỳ nguy hiểm. Chà, được cho là vậy. Cho đến thời điểm này, Suama may mắn chưa bao giờ thể hiện bất kỳ hành vi bạo lực nào, và có vẻ khá hài lòng khi dành phần lớn thời gian trong ngày để bám lấy tôi. Ngước nhìn tôi khi đang lủng lẳng trên cổ tôi, con bé kêu lên một tiếng vui vẻ với nụ cười rạng rỡ trên môi. Tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để bảo vệ nụ cười đó, tôi tự nhủ.

Trời ạ, nghe tôi này. Thậm chí còn chưa kết hôn, chết tiệt, tôi thậm chí còn chưa có bạn gái và tôi đã biến thành một ông bố cưng chiều con. Thế thì không được. Mặc dù đó không phải là vấn đề lớn nhất của tôi vào lúc này.

“Con gái của anh chắc chắn có một khẩu vị đáng kinh ngạc” Zidan lưu ý với sự kinh ngạc khi quan sát khi Suama tiếp tục nhồi nhét núi thức ăn mà tôi vừa lấy ra khỏi Kho đồ và đặt lên bàn cho con bé.

“Ông nói đúng rồi đấy” tôi rên rỉ. “Hệ số Engel [note79469] của gia đình tôi đã tăng vọt như ông không thể tin nổi trong tuần qua.”

“Engel gì của anh cơ?” Zidan hỏi, nghe có vẻ bối rối.

“Hóa đơn tiền ăn của tôi” tôi làm rõ.

Vâng, đúng vậy: vấn đề hiện tại của tôi là khẩu vị của Suama, bởi vì con bé ăn rất nhiều. Mỗi ngày không sai một bữa, con bé sẽ ăn hai bữa sáng, ba bữa trưa, một bữa ăn nhẹ buổi chiều, hai bữa tối và một bữa ăn khuya. Tôi không biết làm thế nào con bé có thể nhét tất cả thức ăn đó vào một cơ thể nhỏ bé như vậy. Theo những gì tôi được biết, con người ở tuổi của con bé thường ăn, ngủ, ăn, rồi lại ngủ thêm. Nhưng Suama là một con rồng, và con bé có xu hướng ăn, ăn, ăn thêm nữa, ăn thêm một chút nữa, rồi ăn nhiều hơn nữa, rồi chơi cho đến khi mệt lử, rồi ngủ. Điều đó có nghĩa là tôi phải mua đủ thức ăn để giữ cho con bé no, điều này đã làm cho ngân sách thực phẩm của tôi tăng vọt. Thực tế, có lẽ tôi sẽ không tiết kiệm được đồng nào từ số tiền tôi vừa kiếm được từ giao dịch với Zidan, vì có lẽ tất cả sẽ dùng để nuôi Suama.

“Tôi không có con, nhưng tôi nghe nói trẻ em đang lớn cần rất nhiều thức ăn” Zidan nhận xét.

“Không đùa đâu. Nhưng đừng lo, tôi đang đảm bảo con bé có thể ăn thỏa thích” tôi nói, bật ra một tiếng cười gượng gạo.

◇◆◇◆◇

Suama cuối cùng cũng ăn xong, và với cái bụng no căng con bé khó có thể mở mắt được.

“Ồ, nhân tiện,” Zidan đột nhiên nói. “Trên đường đến đây, tôi đã đi ngang qua một cửa hàng có một hàng dài người xếp hàng bên ngoài.”

“Ồ, thật sao? Ở đâu vậy? Gần quảng trường chính à?”

“Vâng. Cửa hàng đó có mái màu đỏ, nếu tôi nhớ không lầm. Tôi tự hỏi họ bán loại hàng gì ở đó.”

Ngay khi tôi nghe thấy từ “mái màu đỏ”, tôi biết chính xác ông đang nói về cửa hàng nào. Rốt cuộc, làm sao tôi có thể không biết được? Tôi là người hiện đang thuê nó.

“Tôi biết đó là cửa hàng nào, vâng. Em gái tôi là người điều hành nơi đó. Chà, tôi nói vậy thôi nhưng hôm nay là ngày khai trương của chúng.”

“Em gái của anh?” Zidan hỏi, ngạc nhiên.

Tôi gật đầu. “Vâng.”

Thấy không, tôi không phải là người duy nhất lo lắng về cái lỗ hổng khổng lồ mà khẩu vị vô độ của Suama đang đốt cháy trong ví của tôi. Để giải thích, tôi bắt đầu kể lại các sự kiện trong vài ngày qua cho Zidan. Tôi và hai đứa song sinh đã đang xem Suama ngấu nghiến bữa ăn của mình thì Shiori đột nhiên quay sang tôi với vẻ mặt nghiêm túc.

“Anh zai, em và Saorin muốn kiếm ít tiền để giúp anh trả cho tất cả thức ăn mà Suama đang ăn.”

“Cái gì? Tại sao em lại làm vậy, Shiori?” tôi hỏi.

“Em và Shiorin đã nói chuyện về nó hôm nọ” Saori xen vào. “Em là người đã quyết định chúng ta nên giữ Suama, vì vậy em đã nghĩ rằng mình nên chịu trách nhiệm cho hành động của mình.” Nó ném cho tôi một cái nhìn đầy quyết tâm.

“S-Saori?” tôi dè dặt nói.

“Vậy nên anh zai…” Shiori bắt đầu, rồi ngập ngừng.

“Anh…” Saori nói.

“Anh có thể cho bọn em vay ít tiền để mở cửa hàng riêng được không?” chúng đồng thanh hỏi, hoàn toàn đồng bộ với nhau.

“Khoan, đợi một chút! Chẳng phải hai đứa vừa nói muốn tự mình kiếm tiền sao?” tôi nhắc chúng.

“Vâng, bọn em có nói thế!” Shiori nói, rạng rỡ nhìn tôi.

“Nhưng bọn em cần vốn nếu muốn mở cửa hàng!” Saori nói thêm.

“Hả?”

“Thôi nào, anh. Anh ngốc hay sao vậy? Em và Shiorin muốn mở cửa hàng riêng, giống như anh đã làm!”

“Cái gì cơ?!”

Hai đứa song sinh muốn bắt đầu công việc kinh doanh riêng của chúng ở Ninoritch. Sử dụng tiền của tôi, tôi xin nói thêm. Lúc đầu tôi thực sự không chắc chắn về ý tưởng này nhưng sau khi suy nghĩ tôi quyết định: Chà, tại sao không? Vì vậy, tôi đã cho chúng một ít tiền và nói với chúng rằng chúng có thể làm bất cứ điều gì chúng thích với nó, điều mà theo ý kiến khiêm tốn của tôi là rất “anh trai”. Rốt cuộc, cả hai đứa đều mười sáu tuổi và chưa từng làm việc một ngày nào trong đời, vì vậy tôi nghĩ thế giới này cũng tốt như bất kỳ nơi nào khác để chúng có được kinh nghiệm làm việc đầu tiên. Vì vậy, hai đứa đã dành vài ngày tiếp theo để suy nghĩ về loại hàng hóa chúng sẽ bán trong cửa hàng của mình trong khi tôi lo liệu mọi thứ khác ở tòa thị chính thuê một cửa hàng cho chúng kinh doanh. Chúng đã chính thức khai trương cửa hàng vào sáng hôm đó.

“Vậy là cả anh và em gái của anh đều có cửa hàng riêng à? Thật tuyệt vời. Về cơ bản bây giờ các anh là một gia đình bán hàng rong rồi!” Zidan nhận xét khi tôi kể xong, rõ ràng là rất ấn tượng trước hành động của các em gái tôi.

Nhân tiện, tôi không biết hai đứa song sinh thực sự đã quyết định bán loại hàng gì trong cửa hàng của chúng. Tôi ghi nhớ trong đầu sẽ đến kiểm tra chúng sau trong ngày.

◇◆◇◆◇

“Chà, rất vui được gặp lại anh, Shiro! Tạm biệt!” Zidan gọi lớn khi ông leo lên chiếc xe ngựa sẽ đưa ông trở lại Mazela.

“Tạm biệt, Zidan. Chúc ông có một chuyến đi an toàn” tôi gọi lại, vẫy tay tiễn ông.

Lúc này đã khoảng ba giờ chiều. Tôi quay trở vào và nhìn quanh.

“Này, Aina, em có phiền không nếu anh ra ngoài một lát?” tôi nói với cô bé. Cửa hàng không quá đông khách, và tôi biết con bé sẽ ổn một mình trong một thời gian ngắn.

Aina khúc khích. “Anh đang lo lắng cho chị Shiori và chị Saori, phải không, Mister Shiro?”

Cho đến khi con bé chỉ ra, tôi thậm chí còn không nhận ra rằng mình đã vô cùng bồn chồn cả ngày. “Vâng, em nói đúng rồi, Aina. Anh đang tự hỏi liệu hai đứa có làm việc nghiêm túc không, và anh cũng rất tò mò xem cửa hàng của chúng đang hoạt động như thế nào. Anh muốn đến kiểm tra chúng, nếu em không phiền trông coi cửa hàng.”

“Chắc chắn rồi,” cô bé líu lo. “Em có thể chăm sóc cửa hàng và bé Su!”

“Cảm ơn em, Aina. Vậy anh đi đây!”

Và cứ thế, tôi đi đến cửa hàng mới của các em gái tôi.

◇◆◇◆◇

Khi tôi mới bắt đầu kinh doanh ở Ninoritch, tôi không có cửa hàng riêng chỉ có một chỗ được chỉ định ở khu chợ vì điều đó rẻ hơn nhiều so với việc thuê cả một tòa nhà. Nhưng các em gái tôi không phải trải qua bước đó, ngay lập tức bắt đầu với cửa hàng truyền thống của riêng chúng, và trong vài ngày qua chúng đã không ngừng khoe khoang rằng mọi chuyện sẽ “dễ như ăn kẹo”. Có lẽ suy nghĩ của chúng là nếu cửa hàng của tôi đang làm ăn tốt, thì không có lý do gì cửa hàng của chúng lại không.

“Tôi khá may mắn với cửa hàng của mình. Tôi tự hỏi hai đứa đó đang xoay sở như thế nào” tôi lẩm bẩm không nói với ai cụ thể.

Tôi cố gắng tự nhủ rằng ngay cả khi cửa hàng của chúng không làm ăn tốt, điều quan trọng nhất là kinh nghiệm làm việc chúng đang có được từ việc điều hành cửa hàng riêng. Mặc dù vậy, tôi không thể không thầm hy vọng rằng dự án kinh doanh đầu tiên của chúng sẽ thành công. Vì vậy, với những cảm xúc lẫn lộn giữa hy vọng và lo lắng, tôi đi về phía cửa hàng của hai đứa song sinh. Không giống như cửa hàng của tôi, nó không ở trong hoặc xung quanh khu chợ mà là gần quảng trường thị trấn. Đó không phải là một vị trí lý tưởng vì sẽ không có nhiều khách hàng tiềm năng lảng vảng trong khu vực này do hầu hết những người muốn mua đồ có xu hướng đi thẳng đến khu chợ, vì vậy hai đứa song sinh có thể sẽ càng khó bán hàng hơn. Hoặc ít nhất là tôi đã nghĩ vậy.

“Trời đất ơi,” tôi thì thầm kinh ngạc khi nhìn thấy hàng dài người đã xếp hàng bên ngoài cửa hàng của chúng. Nó dài bằng, nếu không muốn nói là dài hơn hàng người tôi đã có trước cửa hàng của mình vào ngày đầu tiên.

“Hai đứa đó bán loại hàng gì mà nhiều người muốn xem cửa hàng của chúng đến vậy?” tôi lẩm bẩm một mình khi nhìn lên tấm biển hiệu phía trên cửa có dòng chữ “Beauty Amata” bằng chữ màu hồng neon, với một dòng khẩu hiệu “Vì một bạn xinh đẹp hơn” bên dưới.

Tôi không thể không rùng mình sung sướng. Đó là mức độ ấn tượng của tôi đối với cái tên cửa hàng hấp dẫn và khẩu hiệu táo bạo của nó.