V15 CH04 – Kẻ Phong Ấn, Kẻ Thi Hành

Tôi nhếch mép.

“Một người đàn ông với số điểm bằng không chắc chắn là người hoàn toàn phù hợp cho vị trí Kẻ Thi Hành Phong Ấn.”

Bằng ngón trỏ và ngón giữa, vị hiệu trưởng từ chối hết cuộc gọi đến này đến cuộc gọi khác, mệt mỏi liếc nhìn đồng hồ.

“Bởi vì một người đàn ông với số điểm bằng không vẫn sẽ là số không dù anh ta có làm gì đi nữa. Anh ta sẽ không bao giờ trở thành số một. Giết quỷ, cứu thế giới, khuấy động một màn kịch lớn lao nào đó—sẽ không ai cố gắng biến cậu thành số một cả.”

“Một số không không tồn tại, không bao giờ trở thành một số một tồn tại, một kẻ cô độc không thuộc về đâu… giống như Estilpament, một bá chủ đơn độc không có kẻ thù cũng chẳng có đồng minh?”

“Chính xác, chính xác. Trong thế giới này, điểm số là bằng chứng cho sự tồn tại của con người. Những người không có nó bị đối xử như những bóng ma—thật đáng sợ. Dù họ có làm gì, không có hồ sơ nào được lưu lại, và thời gian cũng không dừng lại.”

“Tại sao?”

“…”

Ngả người hết cỡ ra sau ghế, bà chớp mắt vài lần, chìm trong suy tư.

“Nghĩ lại thì, thế giới này luôn tìm kiếm một người như cậu… một người đàn ông, điểm số không, nhưng lại có khả năng đánh bại cả quỷ dữ… một anh hùng được dàn dựng… một con rối Deus Ex Machina bị giật dây? Ta đã nghĩ Astemil Klue La Kirlisia là người đó, nhưng… ta hiểu rồi…”

“Xin lỗi vì đã cắt ngang cơn say sưa của bà, nhưng bà đã nghĩ đến việc tôi có thể từ chối chưa?”

“Hiiro Sanjou, ta không nghĩ cậu sẽ từ chối.”

Bà giơ một ngón tay lên.

“Bởi vì cậu thông minh. Cậu đã đoán trước được hành động của mình ở Karuizawa và trại huấn luyện ma thuật sẽ bị đưa ra ánh sáng, và cậu thậm chí còn lường trước được việc bị gọi đến đây để nói chuyện kiểu này. Nếu vậy, cậu hẳn phải biết những đặc quyền của một Kẻ Thi Hành Phong Ấn, phải không?”

Nhún vai, tôi xoay cổ.

“Nếu được chứng minh là để diệt quỷ, một Kẻ Thi Hành Phong Ấn được cấp các biện pháp ngoại pháp luật… quy trình bị bỏ qua, chỉ có kết quả là quan trọng. Cướp bóc, giết người, những hành vi phi đạo đức—không ai có thể chống lại tôi.”

“Đọc làu làu như thể cậu đã học thuộc lòng, rõ ràng và chính xác. Nhưng có một điều kiện: ‘Nếu đó là để diệt quỷ.’”

“Và hầu hết các ý thích bất chợt đều được thông qua mà không cần những thủ tục phê duyệt tẻ nhạt. Không cần đóng dấu, thật tốt và dễ dàng. Phải không?”

Mỉm cười, vị hiệu trưởng gật đầu.

“Lợi ích của việc trở thành một Kẻ Thi Hành Phong Ấn là không thể đo đếm được. Ngay cả những kẻ tham lam nhất, sau khi đun sôi tất cả những ham muốn trần tục, cũng sẽ nói, ‘Tôi không cần thêm nữa.’ Thêm vào đó, Hiệp hội Ma thuật sẽ đảm bảo an toàn cho cậu.”

“Đó là một lời đe dọa khá rõ ràng.”

“Ta biết những phương pháp chính xác, phù hợp và không mang tính thù địch hơn để đạt được mục tiêu so với những lời đe dọa rẻ tiền, và ta có thể chứng minh chúng ngay bây giờ. Ta chỉ là một người đưa tin, bò ra theo lệnh của vô số vị thần, một hiệu trưởng quan tâm đến một học sinh.”

Đôi mắt mệt mỏi của bà, với quầng thâm mà lớp trang điểm không thể che giấu, khóa chặt vào tôi, cố gắng gài bẫy tôi.

“Chấp nhận đi. Đó là lựa chọn tốt nhất.”

“Đừng.”

Arshariya xuất hiện, nhấp một ngụm cà phê của hiệu trưởng và lắc đầu.

“Chúng ta chẳng được lợi lộc gì cả. Tại sao phải bận tâm đến những xiềng xích của một Kẻ Thi Hành Phong Ấn? Ta có thể tận hưởng việc giết quỷ mà không cần chúng. Danh hiệu ‘Kẻ Thi Hành Phong Ấn’ giống như thêm gia vị vào cà phê đậm đà vậy.”

Phớt lờ Arshariya, tôi toe toét cười.

“Tôi sẽ chỉ diệt quỷ. Phong ấn không phải là sở trường của tôi.”

“Không hiệu quả. Ngay cả một người có năng lực như Estilpament cũng kiên trì với việc phong ấn vì một lý do chính đáng. Cậu không thể tiêu diệt được chúa quỷ nguyên thủy, vì vậy việc diệt quỷ chỉ là sự khiêu khích vô nghĩa, đẩy nhanh sự hồi sinh của chúa quỷ.”

“Đó là điều tôi đang nói.”

Nhìn lên trần nhà, tôi thì thầm.

“Để bảo vệ yuri, tôi sẽ tiêu diệt chúa quỷ.”

“Không thể nào. Thần không thể bị giết.”

“Nhưng trong mọi thần thoại, thần đều bị giết bởi thần.”

Ánh mắt tôi lơ đãng, thu nhận mọi thứ trong tầm nhìn của mình.

“Nếu một vị thần là thứ giám sát và kiểm soát tất cả trong thế giới này… vậy thì…”

Tôi thở ra một hơi lười biếng và mỉm cười.

“Tôi sẽ tạm hoãn câu trả lời của mình.”

Lặng lẽ, vị hiệu trưởng gật đầu.

“Chậc, không ngờ cậu lại ngốc đến mức này.”

Lơ lửng bên cạnh tôi, Arshariya buông lời mỉa mai khi tôi ngáp, vừa đi vừa nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Vinh dự được khen.”

“Cậu nói ‘tạm hoãn’, nhưng cậu sẽ chấp nhận, phải không? Trở thành một Kẻ Thi Hành Phong Ấn—cậu được lợi gì chứ?”

“Mai mối cho các cô gái dễ thương.”

“Đồ ngốc. Nghe này, kế hoạch hoàn hảo của ta là xoay chuyển dư luận về phía chúng ta. Ngay cả khi Hiệp hội Ma thuật biết ta là quỷ, hoặc cố gắng đe dọa chúng ta, chúng ta đã có Astemil và Liu. Sử dụng họ đúng cách, và Hiệp hội sẽ không thể nhấc một ngón tay hay hé một lời.”

“Tôi biết điều đó. Kế hoạch của cô là củng cố Quỷ Hiiro Sanjou trong khi mở rộng Đế quốc Thánh Yuri và Giáo hội Arshariya, phải không?”

“Chính xác. Và não của cậu sẽ bị hủy hoại trong quá trình đó.”

Cú lên gối bay của tôi trúng vào mặt Arshariya.

“Lộ hết cả đuôi rồi hả?!”

“Im đi! Đừng có lên gối vào sở thích của ta!”

“Như một đứa học sinh cấp hai coi mẹ mình là của nợ… Cô nói cô đã ‘biến mất trong trại huấn luyện, nên vô tội’? Có thể cô đã biến mất, nhưng những vết sẹo trong não và tim tôi thì không!”

“Đôi môi của Chloe cũng không phai đi, phải không?”

Nhẹ nhàng, tôi đặt cổ Arshariya lên rãnh cửa lùa.

Với một cú giật mạnh, chiếc máy chém tạm thời đã khiến đầu cô ta bay đi.

“Thích sự đa dạng trong các tiết mục hành hình của cậu ghê.”

“Im đi và chết trong sự căm hận của ta đi.”

Lăn lông lốc, cái đầu bị cắt rời của Arshariya đi theo tôi.

“Chiến đấu với quỷ, đặc quyền của một Kẻ Thi Hành Phong Ấn sẽ hữu ích. Tiện lợi, và tránh dính líu đến một Estilpament vừa mới thức giấc.”

“Nhưng cậu là một con quỷ. Cứ tiếp tục diệt quỷ, và cậu sẽ bóp cò cho sự hồi sinh của chúa quỷ. Khi điều đó xảy ra, một cuộc chiến giữa chúa quỷ và con người là không thể tránh khỏi, và cậu—”

“Đó vẫn luôn là kế hoạch của tôi.”

Tiếng cổ vũ vọng qua một ô cửa sổ hé mở.

Các câu lạc bộ thể thao đang chơi các trò chơi nhỏ giải trí, mồ hôi nhễ nhại khi họ chạy trên sân.

“Chậc, nghĩ cho tôi một chút đi, bị mắc kẹt với thứ này. Cứ như đi cùng một bạn trai otaku đến một cửa hàng thẻ bài mà tôi chẳng quan tâm. Lòng trắc ẩn này? Đúng là khí chất của tổng lãnh thiên thần.”

“Đừng có phàn nàn khi chính cô tự xông vào, đồ đại quỷ.”

“Nếu ta biết trước, ta đã làm bất cứ điều gì để chặt đầu Nanatsubaki lúc đó và xây dựng một gia đình với Rosalie von Margeline.”

“Tôi nghe thấy đấy, đồ khốn.”

Tôi đá vào đầu Arshariya, và cô ta lăn xuống cầu thang, nhếch mép cười.

“Chà, cứ làm những gì cậu muốn. Với tư cách là một cá nhân có ý chí tự do, ta sẽ quằn quại theo ý mình.”

“Đừng có quằn quại! Chết đi! Chết, chết, chết đi!”

Đuổi theo cô ta đến bức tường và đá, tôi để ý thấy hai cô gái đang thì thầm khi họ vội vã đi qua tôi.

Tay đút túi quần, tôi bước ra ngoài tòa nhà chính, cầm theo đầu của Arshariya, và phát hiện ra một bóng người quen thuộc. Edelgard, trong bộ đồng phục của Lady Otori, vẫy tay với một hộp sữa trong tay.

“Em đợi anh nãy giờ, anh yêu.”

“Đừng có đợi, em yêu.”

Với sự dễ dàng đã được luyện tập, Edelgard giật đứt chiếc cúc áo thứ hai trên đồng phục của mình.

“Ối, ngực em to quá—cúc áo bung ra mất rồi. Đồng phục có nhỏ quá không nhỉ?”

“Thứ quá to là sức mạnh cánh tay của cô, thứ quá nhỏ là bộ não của cô đấy.”

“Ôi không, Hiiro-san. Cứ đà này, chiếc quần lót màu xanh nhạt của em sẽ hiện lên trên màn hình thị giác của anh mất.”

“Đừng lo, màn hình nhãn cầu của tôi đã cài chế độ chặn rồi.”

Edelgard dậm mạnh xuống đất, lao vào ngực tôi—

“Guh!”

Đầu cô ta đập vào chấn thủy của tôi.

Quằn quại trong đau đớn, tôi thấy cô ta chớp mắt nhìn tôi.

“Ối, em bị vấp. Anh không sao chứ, Hiiro-san? Không bị thương chứ? Á, quần lót của em lộ ra rồi! Ôi, đồ biến thái.”

“…!”

Vùng vẫy để rũ bỏ cơn đau, tôi nhìn Edelgard nhanh chóng đứng dậy.

“Hiiro-san, anh đang phấn khích phải không?”

“Edelgard, cô…”

Hút sữa sùng sục, cô ta—

“Mỹ nhân kế?”

Cô ta phun sữa ra từ mũi.

“Em không biết anh đang nói gì cả.”

“Phun sữa từ mũi mà vẫn trông như một mỹ nhân…”

Sữa nhỏ giọt từ mũi, mái tóc của Edelgard óng ánh dưới ánh nắng khi cô ta vuốt nó ra sau.

“Chúng ta đến khách sạn nhé?”

“Đừng có mời tôi đến khách sạn khi sữa còn chảy ròng ròng từ cả hai lỗ mũi.”

“Em là một ninja hàng đầu. Tinh anh không bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt.”

“Cái sự tự tin kỳ quặc đó—xả nó ra cùng với sữa đi.”

“Đương nhiên, một tinh anh như em đã thành thạo nghệ thuật phòng the qua tự học. Sức quyến rũ của em vượt xa sự gợi cảm thông thường nhiều bậc.”

“Bỏ qua cái vụ tự học đáng ngờ đó, tôi có một câu hỏi cho cô.”

Khi cô ta lau mũi, tôi thì thầm.

“Tại sao The Broken Q lại phải mất công sử dụng một con búp bê huấn luyện?”

Edelgard dừng lại một lúc, rồi từ từ di chuyển, cất chiếc khăn tay đi.

“…Chúng ta đang nói về chuyện gì vậy?”

“Lời Nguyền Tự Hủy Phản Tự Sát. Trong cuộc tấn công đầu tiên, Q đã sử dụng búp bê huấn luyện của Quý cô Otori để tấn công tôi. Nhưng tại sao Q, kẻ có thể tạo ra những con rối, lại phải bận tâm đến con búp bê của cô ấy?”

“Để đổ tội cho Chloe Lane Riedevelt là thủ phạm?”

“Nếu vậy, họ sẽ để lại bằng chứng trực tiếp, chứ không phải gián tiếp. Cách sắp đặt đó cảm giác giống như đang che giấu thủ phạm thực sự hơn.”

“Ý là?”

“Có một thủ phạm khác ngoài Q.”

Nhếch mép, tôi nhìn chằm chằm vào cô ta đang nắm chặt hộp sữa.

“Theo những gì tôi biết về quỷ, Lời Nguyền Tự Hủy Phản Tự Sát không phải là lĩnh vực của Q… Ồ, phải rồi.”

Tôi búng tay.

“Kokusa đã đề cập rằng gia tộc Sanjou chuyên về các lời nguyền.”

Nhìn các học sinh Otori chạy bộ qua, tôi lấy hộp sữa từ tay Edelgard và ném nó vào thùng rác.

Hộp sữa rơi vào một cách hoàn hảo—

“Kiriu Sanjou hay Kaou Sanjou, là ai?”

Thản nhiên, Edelgard nắm lấy ngón út của tôi.

“Tôi sẽ bẻ gãy nó.”

“Khoan, khoan, khoan! Cô hành động nhanh quá! Phản ứng côn đồ đó là sao vậy? Nghĩ xương của tôi là Pock○ hay gì?”

Vẫn nắm chặt ngón út của tôi, Edelgard bắt đầu bước đi.

“…Đi đâu?”

“Khách sạn.”

“…”

“…”

“…”

“…”

“Aaaah! Tôi sắp bị xâm hại rồi!”

Tuyệt vọng chống cự, cô ta kéo tôi đi với một sức mạnh áp đảo. Tiếng kêu cứu của tôi không được ai nghe thấy khi tôi cố gắng ngồi xuống để thoát thân, chỉ để bị kéo lê đi.

“Chị ơi! Chị ơi!”

“Vô ích. Liu đang ở một trận chiến giảm giá rồi.”

Bị kéo đi một cách cưỡng bức, tôi thấy Arshariya, phần thân đã được phục hồi, đang toe toét cười với hai khuỷu tay chống xuống đất.

“Arshariya! Arshariya!”

Mỉm cười, cô ta lắc đầu.

“Arshariya! Arshariya lắc đầu!”

“Hiiro-san, anh đang phấn khích phải không?”

Bị lôi ra khỏi học viện, tôi cố gắng gọi những người qua đường để được giúp đỡ—

“Hai người đang làm gì vậy?”

Một cô hầu gái tóc trắng, có vẻ như vừa đi mua sắm về, phát hiện ra chúng tôi.

“Snow! Snow, cứu tôi! Snow!”

“Hmm, có vẻ như là một cuộc khủng hoảng. Kỹ năng phớt lờ nguy hiểm của chủ nhân của tôi là hàng đầu, nhưng tôi không muốn ăn đồ thừa bữa tối, nên tôi sẽ giúp. Edelgard-sama, cô đang đưa tên chủ nhân ngốc nghếch này đi đâu vậy? Tùy thuộc vào câu trả lời của cô, người hầu này sẽ không nương tay đâu.”

“Khách—”

“Chúng ta đi cùng nhau đi.”

“Khônggg! Đầu hàng tức khắc chỉ bằng một chữ cái!”

Snow tóm lấy chân tôi, nhấc bổng tôi lên trong khi tôi la hét, nhét một củ cải vào miệng tôi.

Bị hai người khiêng, tôi bị lôi về phía khu khách sạn.