V15 CH02 – Buổi Xem Mắt Đồng Loạt

Nhà hàng Hazukirou, được thành lập vào năm Bunsei thứ bảy.

Một khu vườn kiểu Nhật nhìn ra khung cảnh khô cằn của cát và đá, thể hiện tinh thần wabi-sabi qua những hoa văn được cào trên nền cát trắng, cùng với sự sắp đặt của những tảng đá Houjou, được gọi là Núi Hourai, bắt nguồn từ triết lý Đạo giáo.

“…”

Mồ hôi túa ra như tắm trong bộ kimono Yuki-tsumugi chính hiệu, tôi ngắm nhìn khu vườn, nơi đá và cát khắc họa nên một khung cảnh sơn thủy.

Chris Esse Eisbert, lộng lẫy trong bộ kimono bằng vải rinzu thêu chỉ vàng komazume—với họa tiết mây, tùng, quýt, anh đào, phong, ominaeshi và hoa cát cánh—mái tóc vàng bạch kim được búi cao bằng một chiếc trâm cài tóc đồi mồi khảm xà cừ, để lộ phần gáy ửng hồng phơn phớt.

Ngồi duyên dáng bên cạnh chị gái mình, Mule Esse Eisbert mặc một bộ kimono lụa với hoa văn vòng tròn tuyết và những đóa hoa cát tường, toát lên một vẻ trưởng thành hợp với sắc xanh lam nhạt của nó khi nàng ngồi trong tư thế seiza.

Mái tóc vàng bạch kim, dài hơn của Chris, được búi lỏng bằng một chiếc lược hình hoa cúc-mai tám cánh, buông xõa đầy quyến rũ trên vai nàng.

Bên cạnh hai chị em, Sofia Esse Eisbert, trong chiếc áo khoác Dior, nở một nụ cười tự tin.

Tôi, nhắm mắt lại, dời ánh nhìn từ gia đình Eisbert bên trái mình sang bên phải.

“…”

Với chất vải Tango Koma trơn thượng hạng, Ophelia von Margeline, trong bộ kimono furisode rực rỡ những đóa hoa bốn mùa theo phong cách Rinpa trên nền xanh xám, điểm xuyết mái tóc vàng óng xinh đẹp bằng một chiếc trâm cài hình hoa mẫu đơn, biến đổi từ một dáng vẻ dễ thương thành một nàng Benten, nữ thần sắc đẹp, đến nghẹt thở.

Như thể tuyên bố họ là một đội, Quý cô von Margeline và Charl von Margeline, trong trang phục kimono chị em đồng điệu, giữ vững nụ cười không lay chuyển, uy hiếp gia đình Eisbert đối diện, trong khi cha của họ, Jorn, ngồi phía sau, đội một bộ tóc giả khổng lồ.

“…”

Gia đình Eisbert và Margeline lườm nhau tóe lửa.

Bị kẹt ở giữa, tôi, ướt đẫm mồ hôi lạnh, hít thở sâu, liếc nhìn trái phải.

“…”

Bên phải tôi, Liu Youran, trong bộ vest và găng tay đen tuyền, tỏa ra một sát khí vượt xa những gì tôi từng thấy trong Cuộc chiến Ba Ký túc xá, trừng mắt nhìn cả hai gia đình từ ngay cạnh tôi.

“…”

Bên trái tôi, Kiera November, trong bộ lễ phục đen tuyền với một cuốn thánh thư, thản nhiên nhấp trà, nụ cười quyến rũ của cô không hề suy suyển.

Và sau lưng tôi, Arshariya đang thở hổn hển vì cười quá nhiều đến mức lạnh cả người.

“…”

Tại sao… làm thế nào mà mọi chuyện lại ra nông nỗi này?

Được cho biết đây là một buổi họp mặt thân mật của Đế quốc Thánh Lily, bao gồm cả các tín đồ của Alshariya, tôi đã bị nửa ép nửa buộc phải đến đây. Khoanh tay, tôi không ngừng đổ mồ hôi.

Họ nói sẽ cho tôi ăn món gì đó ngon lành, nên tôi đã háo hức đến, chỉ để cảm thấy như cổ mình đang bị đặt trên máy chém. Cứng đờ với vẻ mặt trống rỗng, tôi ngồi yên bất động.

“Nào.”

Như một vu nữ đang truyền đạt lời sấm, Kiera đóng sập cuốn thánh thư và chỉ tay sang trái với một nụ cười.

“Đã đến giờ rồi, chúng ta hãy bắt đầu với phần giới thiệu từ gia đình Eisbert.”

Với những cử chỉ duyên dáng, Chris cúi đầu.

“Tôi là Chris Esse Eisbert.

Và đây là Hiiro Sanjou, vị… vị… vị…”

Bối rối, mặt nàng đỏ bừng, Chris thì thầm bằng một giọng yếu ớt như tiếng muỗi kêu.

“…hôn phu của tôi.”

“Cái gì?! Hôn phu?!”

Tiểu thư nhà kia trợn tròn mắt, há hốc miệng nhìn tôi.

“H-h-hôn phu là sao?! Người được đính hôn với Hiiro-sama phải là tôi mới đúng! Tại sao người đó lại đi đính hôn chứ?!”

“Này, này, Ophelia, bình tĩnh nào. Cách dùng từ của em tệ quá, hầu hết lời thoại của em đều biến thành củ cải hết rồi. Đây, uống chút trà đi.”

Ophelia nốc cạn chén trà—

“Tôi là Mule Esse Eisbert! Hôn thê của Hiiro!”

—và phun thẳng ra ngoài.

“Hai chị em cùng một lúc…?”

Bị hai người phụ nữ nhà Margeline nhìn chằm chằm với ánh mắt không thể tin nổi, tôi nở một nụ cười rỗng tuếch.

“Tôi là Sofia Esse Eisbert, mẹ của hai đứa này.”

Sofia tạo dáng, má hơi ửng hồng.

“Và là hôn thê của Hiiro-kun.”

“Bà nữa sao! Mọi chuyện đã đủ phức tạp rồi, đừng có làm nó tệ hơn nữa! Tôi sẽ đấm cho bà văng vào bia mộ trước!”

“Anh hai, phạm vi hợp gu của anh rộng đến mức nào vậy…?”

Ophelia ngã vật ra, sùi bọt mép như một con cua.

Cánh cửa fusuma trượt mở, và những người hầu của gia đình Margeline bước vào, nhanh chóng hồi sức cho Ophelia bằng những động tác thành thục trước khi rời đi.

Khởi động lại ngay lập tức, Ophelia run rẩy, vẫy vẫy ngón trỏ lên xuống một cách điên cuồng.

“Nghe cho rõ đây, gia đình Eisbert! Tôi là Ophelia von Margeline, con gái thứ hai của gia đình Margeline, người đã thề non hẹn biển với Hiiro-sama và tung đòn kết liễu cho Thất Quỷ Tsubaki! Hơn nữa, tôi là bạn thuở nhỏ của anh ấy, và chúng tôi đã hẹn ước tương lai cùng nhau bằng những lời lẽ tao nhã!”

“Chị ơi, không! Toàn là đặc điểm của nữ phụ thua cuộc thôi!”

“Ồ-hô-hô! Gia đình Eisbert ư? Thật nực cười, tôi có thể đun trà bằng rốn của mình! Tôi yêu trà Earl Grey, và tôi cầm tách trà với ngón út giơ lên!”

“Woooah! Giơ ngón út lên—đúng là đẳng cấp! Chĩa ngón út đó vào em đi!”

Ophelia nhiệt tình giơ ngón út về phía tôi, và tôi, cảm động đến rơi nước mắt, cũng làm theo.

Bị Chris lườm với sát khí, bị Mule tặc lưỡi, và bị Sofia giơ ngón giữa, tôi lặng lẽ cất cây lightstick của mình đi.

“Tôi không quan tâm các người là gia đình Margeline hay là konjac!”

Xắn tay áo lên, Mule đạp chân lên chiếc bàn dài, gầm gừ.

“Việc Hiiro ở rể nhà Eisbert đã được quyết định rồi! Tôi không biết điều gì đã khiến các người đổi ý, nhưng bây giờ lại nhảy vào với câu ‘Tôi yêu Hiiro-sama!’ và mong chúng tôi cứ thế mà nói ‘Ồ, được thôi’ thì thật vô lý!”

Như Mitsu○mon giương gia huy, Ký túc xá trưởng Mule lôi ra một chiếc móc khóa Hello ○itty từ Milan và nhếch mép cười.

“Tôi đã đàm phán với mafia Ý để có được chiếc móc khóa Hello ○itty này cho Hiiro đấy! Ấn tượng phải không? Cũng có một chiếc móc khóa hình thanh kiếm với con rồng quấn quanh và một thanh kiếm gỗ có chữ ‘Milan’, nhưng gu thẩm mỹ của tôi khi chọn Hello ○itty phiên bản địa phương là không ai sánh bằng!”

“Ồ, một chiếc móc khóa dễ thương quá. Tôi cũng sưu tập móc khóa Hello ○itty địa phương, quà từ những người hầu của tôi. Đúng như mong đợi từ Ký túc xá trưởng Ký túc xá Vàng của Furaumu, gu của cô thật đặc biệt.”

“Thật sao? Gu của tôi tốt đến vậy à? Cô có muốn… xem nó không?”

“Rất sẵn lòng.”

Nhích lại gần nhau.

Bò đến giữa bàn, vị Ký túc xá trưởng và cô tiểu thư khúc khích cười, trao đổi ý kiến về móc khóa và thông tin liên lạc trước khi trở về chỗ của mình.

Mule và Ophelia trao nhau những nụ cười và ánh nhìn—rồi, với một tiếng “rầm”, Chris, gân xanh nổi lên, vuốt ngược tóc ra sau.

“Đủ rồi, lũ chuột đồng xâm lấn. Nếu muốn có Hiiro, thì cứ nhào vào tôi. Tôi sẽ khiến các người phải hối hận vì suy nghĩ nông cạn của mình.”

“Hả?”

Trong tích tắc, Charl triệu hồi một thiết bị xúc tác ma thuật, mái tóc nàng lơ lửng với mana khi nàng trừng mắt nhìn Chris.

“Cô đang gây sự với Charl à? Can đảm đấy, cô gái xinh đẹp. Lại đây, nếu cô định cướp anh hai của tôi, cô sẽ phải trả giá.”

“Cô gái xinh đẹp xứng đáng với Hiiro…”

Đây là Chris Esse Eisbert phiên bản bị điếc có chọn lọc à?

“Nào, nào, cả hai bên, bình tĩnh lại. Sát khí ngùn ngụt này không hợp với bầu trời trong xanh của Pháp. Nhìn Liu kìa—cô ấy là người hòa giải lớn tuổi nhất, đang bình tĩnh quan sát—”

Một tiếng nổ điếc tai vang lên.

Liu, nghiền nát mép bàn bằng nắm đấm của mình, nói với cơn thịnh nộ dâng trào.

“Tôi không có ý định để Hiiro kết hôn!”

Kéo tôi lại gần, Liu trừng mắt nhìn xung quanh, hét lên.

“Tôi sẽ không giao Hiiro cho những kẻ yếu đuối! Tôi đang học để trở thành chuyên gia dinh dưỡng cho Hiiro! Ai trong số các người có thể cống hiến để đảm bảo anh ấy ngủ sớm dậy sớm? Tôi sẽ không để Hiiro đáng yêu này rơi vào tay những kẻ bất cẩn như các người!”

“Cô ta vừa thản nhiên gọi chủ nhân của mình là ‘bất cẩn’,” Sofia lẩm bẩm.

Phớt lờ lời nhận xét của Sofia, Liu dụi má vào má tôi.

“Tôi vẫn luôn tự hỏi, Liu, cậu là gì của bạn thân tôi vậy…?”

“Là em gái của anh ấy.”

“Chỉ cần nghe họ của cậu là biết nói dối rồi!”

“Bị chị gái vạch trần một cách hợp lý thật là xấu hổ quá đi!”

“Họ hay máu mủ không quan trọng trong mối quan hệ anh em thực sự.”

“Thấy chưa? Hiiro đang làm hỏng Liu của chúng tôi! Anh ta nợ những thiệt hại không thể bù đắp, vì vậy anh ta nên ở rể nhà chúng tôi!”

“Như em gái Mule của tôi nói, điều đó hợp lý và đáng yêu.”

“Đúng là con gái của ta—dễ thương, đơn giản và thiên tài.”

“Dù ai nói gì đi nữa, tôi đã đưa cho anh ấy một tờ giấy đăng ký kết hôn rồi.”

Jorn lắc bộ tóc giả của mình một cách đầy đe dọa.

Hai gia đình tiếp tục cuộc cãi vã cho đến khi một tiếng vỗ tay làm họ im bặt.

Kiera, vỗ tay để dập tắt cuộc tranh cãi, nghiêng đầu với hai tay đặt bên má.

“Làm ơn, chúng ta hãy bình tĩnh một chút. Theo sách tiên tri của Sahiha, hôm nay sẽ là một ngày thực sự tốt lành cho cả hai gia đình.”

“Cô là cái gì?! Lại một người phụ nữ khác của Hiiro à? Cuốn sách tiên tri đó dự đoán bao nhiêu vị hôn thê nữa?! Nó sẽ không phình to đến cấp độ đăng dài kỳ trên J○mp Plus đấy chứ?!”

“Nó sẽ tăng cho đến khi tác giả bị suy sụp tinh thần.”

“Nó sẽ bị hủy ngay trong tuần đầu tiên! Thanh thiếu niên muốn yuri trong tim họ cơ!”

Bị tôi túm cổ áo lắc, Kiera tiếp tục.

“Hiiro Sanjou đã từng nói, ‘Người phụ nữ của ngươi là của ta, tất cả phụ nữ đều là của ta.’”

“Tôi không bao giờ nói điều gì khiến cả Jai○n cũng phải thấy khiêm tốn! Tại sao lòng tham lại nhân đôi thế?!”

“Mọi người, hãy suy nghĩ khác đi.”

Chắp tay lại, cô mỉm cười.

“Hãy nghĩ rằng, ‘Hôn thê có tăng lên cũng không sao.’”

“‘…Hiểu rồi,’” mọi người lẩm bẩm.

“Không đời nào!” tôi hét lên, quơ tay vào không khí.

“Không đời nào! Sẽ không xảy ra! Tôi không đồng ý! Họ không thể tăng lên! Nếu hôn thê nhân lên như amip, thì không được! Đây là Nhật Bản, một quốc gia có luật pháp! Điều đó không được phép!”

“Người ta nói có hai loại thỏa hiệp,” Kiera nói, giơ hai ngón tay với một nụ cười nhân hậu.

“Một là ‘có còn hơn không’, và hai là ‘một nửa đứa bé còn tệ hơn là mất nó’. Nói cách khác, có những thứ đạt được qua thỏa hiệp, có những thứ lại mất đi. Tôi tin rằng Hiiro Sanjou thuộc trường hợp đầu tiên.”

“Anh ta rõ ràng là trường hợp thứ hai. Ai đang biểu diễn trò ảo thuật cưa người không cần mánh khóe vậy?”

“Hai gia đình đã hình thành ấn tượng gì về nhau hôm nay? Không phải là những ấn tượng tồi tệ, phải không? Vô số câu chuyện cảnh báo về việc tham lam đuổi theo con phượng hoàng huyền thoại và rồi mất nó. Bài học là: đừng tham lam, hãy hợp tác.”

“…”

“Đừng nghe! Đừng để tâm đến những lời vô nghĩa của người phụ nữ này! Cô ta là sứ giả của quỷ dữ! Ôi, nữ thần yuri, hãy cho con sức mạnh! Biến đi, ác quỷ! Rinpyo-tosha, rinpyo-tosha!”

“Chúng ta hãy nắm tay nhau! Độc chiếm Hiiro Sanjou là một nước đi tồi! Giống như những người văn minh, hãy chung tay và chia sẻ Hiiro để có một giải pháp hòa bình!”

“Điều đó giải quyết vấn đề bằng cách phá hủy sự bình yên của tôi.”

“Mọi người, hãy yên tâm! Giáo hội Arshariya sẽ hỗ trợ cách chia sẻ Hiiro Sanjou! Mục tiêu của chúng tôi là mang lại hạnh phúc cho càng nhiều người yêu mến anh ấy càng tốt!”

Sau vài phút im lặng, hai gia đình trao đổi ánh nhìn—Sofia và Jorn bắt tay nhau một cách chắc chắn.

Ngay lúc đó, cánh cửa fusuma trượt mở.

Những tín đồ Arshariya ẩn mình bước vào, vỗ tay và cổ vũ, bắn pháo giấy với những tiếng nổ chói tai. Mặc lễ phục, họ bắt đầu chơi nhạc, và hai gia đình đột nhiên hòa giải bắt đầu trò chuyện với những nụ cười.

Ở trung tâm, với đôi mắt vô hồn, tôi nhìn chằm chằm vào khu vườn qua những khoảng trống của hoa giấy vàng, cam chịu.

Trong địa ngục hài hòa này… kỳ nghỉ hè của tôi, vốn đã ngày càng tồi tệ kể từ khi tái sinh, đang gần đến hồi kết.

Gần cuối kỳ nghỉ hè.

Bị triệu tập, tôi gõ vào cánh cửa nặng trịch—

“Vào đi.”

Tôi đối mặt với Houou Muen, đang mỉm cười.