V12 CH23 – Trận Chiến Karuizawa

Ngay cả việc thở cũng là một cuộc vật lộn sao?

Rosalie, nằm trước mặt tôi, mang một vẻ mặt đau đớn, thở hổn hển, tuyệt vọng tập trung vào việc hít vào và thở ra.

Tình trạng vốn đã ổn định của cô đã trở nên tồi tệ hơn.

Như thể phản ứng với con quỷ đang đến gần… Rosalie lặp lại từng hơi thở, quằn quại trong đau đớn khi cô chịu đựng cơn đau.

“…”

Tôi chỉ nắm lấy tay cô.

Bàn tay đẫm mồ hôi đó lang thang tìm kiếm sự hỗ trợ, nắm chặt lấy tay tôi với một sức mạnh có thể làm gãy ngón tay, không chịu buông ra.

Tuyệt vọng.

Tuyệt vọng, cô gái này đang cố gắng để sống.

Tin tưởng tôi, Luminati, Rayleigh, và Astemil… cố gắng nắm bắt tương lai của chính mình bằng chính đôi tay mình.

—“Tại sao mình lại được sinh ra?”

Để trả lời câu hỏi đó, Rosalie Von Margeline đang chiến đấu để tồn tại.

“…”

Tôi.

Từ từ ngẩng mặt lên, tự hỏi bản thân.

Làm thế nào để mình đáp lại cô ấy?

Thời gian trôi qua.

Nửa tỉnh nửa mê, tâm trí lơ mơ của tôi bừng tỉnh khi tôi thấy Rosalie đang nở một nụ cười hiền dịu.

“…Em đã ngất đi à?”

“Ừ, em đột nhiên ôm ngực.”

“…Tay của anh.”

Rosalie vui vẻ cho xem đôi tay đang nắm chặt của chúng tôi từ dưới tấm chăn.

“…Anh đã nắm nó?”

“Chà, tôi là một kiểu thầy giáo tình yêu của em, phải không?”

Ho, Rosalie cười.

Gò má hốc hác và làn da nhợt nhạt của cô—cô đã dần mất đi cảm giác thèm ăn. Rút cánh tay gầy gò của mình trở lại dưới tấm chăn, cô nhìn lên trần nhà.

“Em… sẽ không chết…”

Bằng một giọng nói yếu ớt, cô thì thầm.

“Em có… rất nhiều điều muốn làm với Hiiro-san… vẫn còn rất nhiều điều để học… em vẫn chưa hài lòng… nhiều hơn, nhiều hơn, nhiều hơn nữa… em muốn biết về anh… món ăn yêu thích của anh, âm nhạc, sách… mọi thứ… em muốn cùng nhau đi lễ hội, trở lại hồ nước… Lần trước anh đã chèo thuyền rất vất vả… em đã bị ướt sũng… Lần sau, em sẽ trả đũa anh… Vì vậy… em… muốn đi hẹn hò thật nhiều, thật nhiều, thật nhiều…”

“…”

“Em… sẽ chữa khỏi căn bệnh này…”

Mỉm cười, cô siết chặt ngón tay tôi.

“Em sẽ… truyền lại sự sống… em muốn dạy cho những đứa trẻ nhà Margeline chưa ra đời… những gì anh đã dạy em… cách chèo thuyền… cách làm ‘aahh’… cách nắm tay… cảm giác khi yêu một ai đó là như thế nào… em muốn dạy chúng một cách đúng đắn…”

Nước mắt tuôn trào, thấm vào tấm chăn.

Thật đẹp.

Thật đẹp làm sao, cô gái đang sống này đã khóc khi cô nhìn tôi.

“Em yêu anh… em… thực sự…”

Rơi nước mắt một cách tự do—Rosalie Von Margeline mỉm cười như một cô gái bình thường.

“Em… có thể yêu anh, Hiiro-san…”

Ho ra máu, thở khò khè, cô dệt nên những lời nói của mình.

“Hiiro-san… em không còn là một người mới yêu hoàn toàn nữa… cũng không phải là một học trò ồn ào… Vì vậy… em muốn nó… bằng chứng rằng em đã thực sự yêu anh… bằng chứng rằng em đang sống…”

Rosalie nhìn tôi.

“Hãy dạy em…”

Phá vỡ chính mình.

Tôi nghiêng người qua cô, nhìn chằm chằm lên trần nhà, và—hôn lên đôi môi khô của cô.

“…Tại sao?”

Sững sờ, Rosalie nhìn tôi.

“Tại sao… tại sao anh lại hôn em…? Sau trận chiến này, chúng ta sẽ ở bên nhau, phải không…? Chúng ta sẽ hẹn hò, phải không…? Tại sao… tại sao anh không trêu em như mọi khi…? Hiiro-san… này…?”

“Rosalie.”

Mỉm cười, tôi xoa đầu cô.

“Tôi nhất định sẽ đến gặp em lần nữa… chỉ một lần nữa thôi… chỉ một lần nữa, tôi sẽ đến với em… Vì vậy…”

Cười, tôi thì thầm với cô.

“Hãy sống.”

“Anh… có ý gì…? Hiiro-san… anh định đi đâu…?”

Tôi đứng dậy, treo kiếm ở hông.

Quay lưng lại với Rosalie, tôi bước đi, nghe thấy những âm thanh phía sau.

Bò lê, cô tuyệt vọng với tay ra.

“Đ-đợi đã… E-em không hiểu… Em… Rosalie Von Margeline… không hiểu… Chúng ta sẽ thắng, phải không…? Anh sẽ đánh bại Nanatsubaki và trở về cười nói, phải không…? A-anh đã hứa… ngay cả khi em là một bà già nhăn nheo, anh vẫn sẽ ở bên cạnh em… anh đã nói thế, phải không…?”

“…”

“H-Hiiro-san…”

Nức nở thành dòng, nghẹn ngào trong tiếng khóc, cô duỗi ra một bàn tay run rẩy.

“A-anh… không nói dối, phải không…? Phải không…?”

“…Rosalie.”

Nắm chặt thanh kiếm của mình—thì thầm.

“Tôi tin ở em… Vì vậy…”

Quay lại, tôi mỉm cười với cô.

“Chúng ta hãy gặp nhau ở tương lai.”

“Không… đợi đã, Hiiro-san… hãy đưa em đi cùng… đừng đi một mình… em… em…”

Không quay đầu lại nữa, tôi tiếp tục bước đi.

Cùng với những tiếng nức nở nhỏ của cô, một lời thì thầm đập vào lưng tôi.

“Anh vẫn chưa dạy em… cảm giác này…”

Rời khỏi biệt thự Margeline, tôi nhìn vào những con đường im lặng của Karuizawa.

Một ngôi làng lạnh lẽo.

Đó là cảm giác từ Karuizawa hoang vắng này—bị nuốt chửng bởi một sự im lặng há hốc. Bầu trời u ám vẽ nên mặt đất một màu đơn sắc.

Sự tĩnh lặng đen trắng lấp đầy tầm mắt tôi, một vũng nước dưới chân phản chiếu khuôn mặt tôi.

Một tấm gương nước.

Trong vũng nước được phản chiếu đó, Sanjou Hiiro nhìn lại.

“…Đừng nhìn tôi như vậy.”

Lặng lẽ, Hiiro trong gương theo dõi tôi.

“Tôi không còn lựa chọn nào khác… Rosalie cần một lý do để sống… ngay cả khi đó là một tình yêu thoáng qua… cô ấy cần nó… Xin lỗi anh, người đã yêu cô ấy… Tôi muốn bảo vệ tất cả mọi người, kể cả cô ấy… Tha thứ cho tôi… Sanjou Hiiro…”

Mỉm cười, tôi nói với anh ta.

“Sẵn sàng chưa, cộng sự?”

Trong vũng nước, anh ta cười toe toét giống tôi.

“Vì một cô gái… sẵn sàng nắm giữ số phận của thế giới trong tay mình chứ?”

Gió thổi, làm gợn sóng mặt nước.

Trông như thể anh ta đã gật đầu—và tôi cười.

“Câu trả lời hay.”

Tôi bước một bước.

Đi, đi, đi… đột nhiên, Luminati đi song song bên cạnh tôi.

“Cô Luminati, có một câu hỏi.”

“Có chuyện gì vậy, trợ lý của ta?

Có điều gì muốn hỏi ta vào giờ phút cuối cùng này sao?”

“Vì Rosalie Von Margeline… không, vì người bạn thân nhất của cô…”

Thẳng vào cô ta, tôi hỏi.

“Cô sẵn sàng đặt cược mạng sống của mình chứ?”

“…Đó là những điều cơ bản, Watson.”

Thở ra khói từ cái tẩu của mình, cô mỉm cười qua làn khói.

“Kể từ khi ta bắt đầu con đường này… từ những điều cơ bản nhất… ta đã đặt cược mạng sống này… vì bà ấy… vì cô gái mà bà ấy đã giao phó… để làm sáng tỏ bí ẩn đang xoáy trong lồng ngực ta… đó là tất cả những gì ta…”

Chiếc mũ deerstalker và áo khoác Inverness của cô bay phấp phới trong gió—Luminati Lane Riedevelt rạng rỡ.

“…đã thở vì.”

Tôi nở một nụ cười gượng gạo; cô ta nhìn chằm chằm vào chiếc mũ đã được tháo ra của mình.

“Cuối cùng chúng ta cũng đã đến được đây… Sensei… cuối cùng cũng đến đây… theo đuổi những manh mối mà người đã để lại… Sắp rồi… sắp rồi, nó sẽ kết thúc… Làm ơn, hãy đợi thêm một chút nữa…”

Đi cạnh nhau, Rayleigh xuất hiện tiếp theo.

“…”

“…”

“…”

“…Ngươi.”

Vuốt ve sừng của mình, cô thì thầm.

“Ngươi là một tên ngốc không thể tin được, nhưng ngươi đã làm cho tiểu thư mỉm cười. Đôi khi, ngay cả một tên hề cũng cứu được thế giới.”

Mỉm cười nhẹ nhàng, long nhân bước cùng nhịp với tôi và lẩm bẩm.

“Cảm ơn.”

Cười.

Tôi vỗ vai cô.

“Ta đã tự hỏi…”

Astemil lặng lẽ đáp xuống từ một mái nhà, nghiêng đầu.

“Tại sao kiếm thuật của ngươi lại giống của ta đến vậy? Nó làm ta bực mình vì nó lại tinh tế hơn của ta một chút ngay bây giờ.”

“…Làm ơn, hãy nương tay với đệ tử của cô.”

“Hả? Ta đã là một tổng lãnh thiên thần kể từ lúc ta được sinh ra.”

Vượt qua mọi ranh giới, bốn người chúng tôi.

Vai kề vai, chúng tôi bước đi… rồi nghe thấy tiếng một quả bóng nảy.

“Marutake, Ebisu, ni, Oshi, Oike, Ane, San, Rokkaku, Tako, Nishiki, Shi, Aya, Butsu, Taka, Matsu, Man, Gojō.”

Một bài đồng dao temari.

Nảy một quả bóng với những đứa trẻ không đầu, Nanatsubaki ngân nga, vạt áo kimono của cô ta bay lượn.

“Setta, Charachara, Uo no Tana, Rokujō, Shichijō, Tōrisugi, Hachijō koereba Tōji-michi, Kujō Ōji de todome sasu.”

Nhìn kỹ hơn.

Những đứa trẻ đó không có đầu—không có cổ, chúng nảy bóng, đứng hình trước sự hiện diện của chúng tôi, và quay mặt về phía chúng tôi.

“Gì đây, gì đây? Mọi người, có chuyện gì vậy? Nào, nảy bóng đi, nảy bóng đi—phải làm ta vui chứ, nhỉ?”

Cuối cùng.

Nanatsubaki nhận ra chúng tôi—và nở một nụ cười rạng rỡ.

“Hô, lũ các ngươi cũng muốn tham gia à?”

“…Không, đến đây vì chuyện khác.”

Từ từ rút kiếm, tôi chĩa nó vào con quỷ.

“Có một cô gái đang khóc… vì cô ấy… vì những gì cô ấy đã cố gắng bảo vệ… vì một tương lai nơi cô ấy có thể cười… tôi đến đây để…”

Nâng lưỡi kiếm của mình lên, tôi hét lên.

“…gây sự với ngươi!!”

Ngay lúc đó.

Với một hình bóng bay lượn, hai chiếc quan tài rơi xuống, mặt đất nổ tung với một tiếng vỡ điếc tai.

Từ đám bụi cuồn cuộn, Estilpament Klue La Witchcraft xuất hiện.

“Hả? Gì đây? Một đám kẻ thua cuộc xếp hàng cho một cuộc thi mắt xích yếu nhất à?”

“C-chuyện gì đang xảy ra…?”

Quân đội và những á nhân mà Rayleigh và Luminati đã tập hợp nhìn quanh, há hốc mồm.

“K-kế hoạch… chuyện gì đã xảy ra…? Khe nứt đã mở ra sao…?”

“T-tại sao phe quân sự lại ở đây!? quân sự!? Làm thế nào mà những á nhân đã ủng hộ Rosalie-sama tại Rokumeikan lại đi cùng họ!?”

Những á nhân của phe hòa giải mà tôi đã gọi đến trở nên cảnh giác, giơ vũ khí của họ lên.

Bị kẹt ở giữa, tôi cười và nói.

“Xin lỗi, nhưng các người đã chọn nhầm cuộc chiến rồi. Nghĩ rằng đối mặt với thực tế có thể đánh thức các người… Tiếc quá, các người sẽ nhảy múa trong lòng bàn tay tôi trong khi bối rối.

Nó đến rồi đây.”

Mắt.

Đôi mắt xoay tròn của cô ta biến thành kính vạn hoa, và phía sau Nanatsubaki đang đứng hình—một bầy gương xuất hiện.

“Lũ ồn ào, biến đi cho nhanh.”

Một khối đen.

Những con quái vật kỳ dị tuôn ra từ những tấm gương như một dòng thác, cười khanh khách một cách vui vẻ, phun ra những lời vô nghĩa khi chúng lao vào chúng tôi.

Làn sóng quái vật đen kịt lao vào tất cả chúng tôi cùng một lúc.

Chém lưỡi kiếm của mình vào con quái vật dẫn đầu—máu văng tung tóe—tôi, mình đẫm màu đỏ, gầm lên.

“Tới đâyyyyyyy!!”

Tiếng hét đó đã kích hoạt nó—phe quân sự và phe hòa giải, đối mặt với mối đe dọa, đã đứng vai kề vai chống lại những con quái vật.

“““““Tớiiiiiiii!!”””””

Con người chạy đua và quái vật lao tới.

Người và quỷ đụng độ.

Ngay tại đây, ngay bây giờ, như lịch sử đã định—màn kịch của trận chiến Karuizawa đã được kéo lên.