V12 CH06 – Đại Dương Lịch Sử

Thực kiếm.

Một thanh katana vô danh, dài 2 shaku, 4 sun, 5 bu, nặng 0.24 kan.

Theo thuật ngữ hiện đại, đó là 74.2 cm và 920 g.

Một khối thép dài, nhẹ, sắc như dao cạo, được vung xuống với tốc độ 65 km/h.

Sư phụ của tôi đã từng nói:

Ngày xưa, bài kiểm tra khả năng chém của một thanh katana ở Nhật Bản bao gồm việc xếp chồng xác của những tên tội phạm bị hành quyết lên một cái bệ và xem một nhát chém có thể cắt đứt bao nhiêu thân người. Kỷ lục được thiết lập vào năm 1681—bảy thân người bị cắt đứt trong một nhát chém, được biết đến với tên gọi “Thất Thân Trảm.” Chỉ riêng kỷ lục đó đã nói lên độ sắc bén đáng sợ của một thanh katana Nhật.

Một cuộc đấu bằng kiếm thật gần như luôn được quyết định bởi nhát chém đầu tiên. Không có nhát chém thứ hai trong một trận chiến sinh tử. Dù là găng tay, thân mình, hay mặt nạ, khoảnh khắc bạn không thể vung kiếm được nữa, trận đấu kết thúc. Ngay cả khi không có vết thương chí mạng, kẻ thắng người thua đã được định đoạt.

Chính vì vậy.

Tôi không chút do dự, vẽ một đường kiếm thẳng tắp ngang thân hắn.

Một vệt máu tươi phun ra, và gã đàn ông loạng choạng ngã ngửa ra sau. Tôi nhìn chằm chằm vào vết cắt—không đủ sâu để chạm đến nội tạng—và chuyển sang thế thượng đoạn hai tay bên trái.

“…”

Nhát chém tiếp theo sẽ là một đòn chí mạng.

Từ lần giao thủ đầu tiên đó, tôi đã nhận ra: tôi đã chém hạ nhiều người và quái vật (kaiju) hơn gã đàn ông này rất nhiều. Kinh nghiệm chiến đấu với quỷ của tôi ở thời hiện đại cho tôi biết hắn ở dưới cơ tôi. Tôi nên nghiền nát mặt của tên đầu tiên, sau đó chém đứt thân của tên thứ hai.

Có ba đối thủ, và một tên đã rút kiếm.

Trong cơ thể của Hiiro, tôi không thể nương tay… Nếu hai tên còn lại xông vào tôi, tôi sẽ phải giết chúng.

Nếu tôi không giết chúng, Rosalie và đứa trẻ cô ấy đang ôm phía sau tôi sẽ bị giết.

Vậy thì tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc giết.

Tôi đã quyết định đứng về phía Rosalie Von Margeline, cầm lấy một thanh kiếm để giết kẻ thù của cô ấy, và bước vào. Một tay mơ như tôi, thiếu kỹ năng để thể hiện lòng nhân từ, đã tự mình đưa ra quyết định này—vì vậy việc tôi chấp nhận hậu quả là điều đương nhiên.

Nếu bạn muốn giữ vững lời thề không giết chóc, bạn cần có sức mạnh tương xứng với quyết tâm đó.

Tôi không có sức mạnh đó. Vì vậy, tôi sẽ tự mình gánh chịu cái giá của hành động này.

“…”

Nếu hắn không buông kiếm và có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy sẽ đứng lên—tôi sẽ chém hắn.

Năng lượng dâng trào trong tứ chi của tôi.

Đôi mắt mở to của tôi trừng trừng nhìn người đàn ông trên mặt đất, tầm nhìn mở rộng của tôi bao quát cả hai tên còn lại, đang đứng chết trân tại chỗ.

Trong đầu, tôi vạch ra đường đi của thanh kiếm.

Nghiền nát mặt của tên đầu tiên, bước vào, chém đứt thân của tên thứ hai.

Đối với tên thứ ba, dùng máu của tên đầu tiên hoặc thứ hai để làm hắn mù, sau đó bước vào và đâm thẳng qua cổ họng hắn.

“…”

Người đàn ông—

Với một tiếng loảng xoảng, hắn đánh rơi thanh kiếm xuống đất và từ từ đứng dậy.

“…”

Ôm lấy vết thương nông trên bụng, hắn lùi xuống con hẻm cùng với hai tên còn lại.

Tôi giữ nguyên tư thế cho đến khi bóng lưng của chúng biến mất, đợi cho đến khi tiếng bước chân của chúng tắt hẳn, không bao giờ buông lỏng cảnh giác khi tôi tra kiếm vào vỏ.

“…”

Có lẽ bị áp đảo bởi sát khí của tôi,

Hai người phía sau tôi đã không nhúc nhích một phân, đứng chết trân tại chỗ. Tôi liếc nhìn họ, thô bạo lau máu trên mặt, và nở một nụ cười gượng gạo.

“Cảm ơn vì đã cứu tôi hôm trước.

Thôi, gặp lại sau nhé.”

Tôi quay người định rời đi, nhưng vạt áo choàng của tôi bị túm lại, ngăn tôi lại.

Tôi nhìn lại.

Rosalie dùng một chiếc khăn tay sạch lau mặt cho tôi và mỉm cười.

“Cảm ơn anh rất nhiều.”

Đúng như mong đợi của một cô gái từng tìm kiếm người sống sót giữa một núi xác chết—cô ấy đã hồi phục sau cú sốc.

“Tôi rất vui vì anh vẫn an toàn. Tôi đã rất lo lắng. Vì anh đã rời đi đột ngột như vậy, tôi đã nghĩ mình có lẽ đã làm điều gì đó thô lỗ… Nhưng anh đã quay trở lại, phải không?”

“Khoan, cô nghĩ đó là một cuộc bỏ trốn sao…?”

“Vâng! Tôi nghĩ đó là một cuộc bỏ trốn rất có khí phách!”

Đừng khẳng định nó một cách nhiệt tình như vậy.

Vì có khả năng những gã đó có thể quay lại, chúng tôi đi ra đường chính, đi lang thang vô định trong khi trao đổi vài lời.

Cô bé tinh linh tộc, bám lấy Rosalie và lo lắng nhìn lên tôi, trốn sau người bảo vệ của mình khi tôi liếc xuống.

“Vậy, đứa trẻ này? Con riêng của cô à?”

“Một đứa trẻ đã lọt qua một khe nứt… một người ngoại quốc. Các khe nứt chắc hẳn đang không ổn định—gần đây, những đứa trẻ như cô bé đã xuất hiện khắp nơi. Khi tôi tìm thấy cô bé, cô bé đã bị những người đó bao vây rồi.”

“Một khe nứt… Giữa Dị Giới và thế giới này?”

Gật đầu, Rosalie chỉ vào sâu trong con hẻm.

Sâu, tít trong con hẻm mờ tối, một không gian được niêm phong bằng dây thừng shimenawa và bùa chú đang bị biến dạng rõ rệt, thỉnh thoảng lại phát ra những tiếng lách tách của năng lượng ma thuật màu xanh nhạt.

Trong thời đại Taisho này, các cổng không gian không tồn tại.

Kết quả là, không có biện pháp nào được đưa ra để hạn chế quyền truy cập tại các tọa độ nơi Dị Giới và thế giới này kết nối, khiến không gian ở trong trạng thái không ổn định.

Từ thế giới này đến Dị Giới, từ Dị Giới đến thế giới này.

Khi một số điều kiện nhất định trùng khớp, các sinh vật sống hoặc vật thể có thể bị hút vào các khe nứt không gian hình thành, gây ra các cuộc dịch chuyển ngoài ý muốn.

Con người cũng không ngoại lệ, và trong thời đại này, những hiện tượng như vậy được gọi là “kami-kakushi”—thần giấu—và bị người đời vô cùng khiếp sợ.

Từ thời cổ đại, những vụ thần giấu này đã khiến Dị Giới và thế giới này hòa lẫn vào nhau, tạo ra một loạt các á nhân nửa người nửa quỷ.

Trong thời đại này, nơi Nanatsubaki ngự trị bằng sự khủng bố, những á nhân nửa người nửa quỷ có đặc điểm ma thuật bị đối xử thù địch, bị phân biệt đối xử và bị nuốt chửng trong một vòng xoáy bạo lực.

Sự phân biệt đối xử này đối với những á nhân nửa người nửa quỷ có lẽ là một hình thức tuyên truyền của chính phủ Taisho. Các sĩ quan tuần tra giống gorilla dường như cố tình tránh ngăn chặn những hành vi bạo lực như vậy.

Nếu họ tuyên bố những á nhân nửa người nửa quỷ không phải là công dân đáng được bảo vệ, thì điều đó cũng hợp lý. Chính phủ, không thể làm gì với một thế giới bị tàn phá bởi quỷ, có lẽ đang chuyển hướng sự phẫn nộ của công chúng sang những á nhân nửa người nửa quỷ.

Và bây giờ, với sự xuất hiện của Estilpament Klue La Witchcraft, chính phủ đang bắt đầu nhận ra sự hữu dụng của ma thuật.

Để sử dụng ma thuật, năng lượng ma thuật là cần thiết.

Một khi con người nhận ra giá trị của năng lượng ma thuật như một nguồn tài nguyên chảy từ Dị Giới, hành động của họ trở nên có thể đoán trước được.

Họ sẽ hoặc là chiến đấu để độc chiếm nó hoặc cố gắng hòa nhập và chia sẻ nó.

Phe diều hâu hoặc bồ câu.

Sự phân biệt đối xử đối với những á nhân nửa người nửa quỷ đã lang thang đến, sự trỗi dậy của các pháp sư như một biện pháp đối phó với Nanatsubaki, sự hữu dụng và khan hiếm của năng lượng ma thuật như một nguồn tài nguyên, các cổng không gian—các khe nứt—đóng vai trò là cửa ngõ vào Dị Giới, tập trung ở Karuizawa.

Tất cả đang kết nối lại với nhau.

Mọi thứ bắt đầu với sự xuất hiện của Nanatsubaki.

Sự xuất hiện của cô ta đã khởi đầu một chuỗi các sự kiện, quay cuồng những sợi chỉ của số phận, tạo ra phe diều hâu và phe bồ câu… Tôi đang chứng kiến lịch sử này firsthand, nhận ra rằng những sự kiện này đã được định sẵn để xảy ra.

Phe diều hâu, nhằm mục đích độc chiếm năng lượng ma thuật, đã tìm cách bắt đầu một cuộc chiến với Dị Giới—một kết quả của sự căm ghét ngày càng tăng đối với quỷ, bị bóp méo bởi sự tuyên truyền và kiểm soát hận thù của chính phủ, biến thành sự phẫn nộ chống lại những á nhân nửa người nửa quỷ và chính Dị Giới.

Nhưng còn phe bồ câu thì sao?

Phe bồ câu đã hình thành như thế nào?

—“Người ta nói rằng ‘Lễ hội Hòa hợp,’ được tổ chức để an ủi những linh hồn đã bỏ mạng trong trận chiến Karuizawa, cũng là ý tưởng của Phu nhân Rosalie.”

“…”

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay của cô bé tinh linh tộc và nhìn người phụ nữ trẻ đang đi bên cạnh mình.

Cô ấy—

Rosalie Von Margeline—mỉm cười nhìn lên tôi.

“Có chuyện gì vậy?”

“…Không có gì.”

Tôi đang chứng kiến lịch sử.

Lịch sử cũng giống như dòng chảy của một con sông.

Vô số nhánh sông chảy vào từ mọi hướng, các dòng chảy phân nhánh hợp nhất thành một dòng chảy lớn duy nhất đổ ra đại dương bao la.

Moses đã từng rẽ biển.

Nhưng chưa ai từng làm cạn kiệt đại dương vô tận, cũng như chưa ai từng lần theo từng nhánh sông của một con sông vô danh để đắp đập chúng từng cái một.

“…”

Tôi, với tư cách là Sanjou Hiiro, đang bị cuốn theo dòng chảy của lịch sử.

Nhưng—

Tôi vẫn chưa đến được—đại dương.

“Rosalie.”

“Vâng?”

Vậy thì, tôi—

“Tôi có một việc muốn nhờ.”

Tôi sẽ cứ tiếp tục vùng vẫy cho đến khi bò được lên bờ biển mà mình mong muốn.