V12 CH12 – Bia Mộ Vô Danh

Gió thổi.

Trên một ngọn đồi nhìn ra tàn tích cháy đen của thủ đô, tòa Ryōunkaku cao chót vót đứng thẳng, không hề hấn gì sau thảm họa đó.

Một ngôi mộ đứng đó.

Ngôi mộ của một người đàn ông vô danh không có trang trí gì, chỉ có một thanh kiếm không khắc dấu cắm vào.

Màu bạc lấp lánh mờ ảo.

Vận trên mình một vẻ đẹp phi thực đến khó tin, với mái tóc bạc buông xõa xuống vai, một chiến binh đơn độc tiến lại gần.

Astemil Klue La Kilrisia.

Sau này được mệnh danh là kẻ mạnh nhất, nàng tinh linh này, vào thời điểm này, đã 313 tuổi… tính theo tuổi người, là một cô gái 16 tuổi. Những đường nét trẻ trung, đáng yêu của cô tràn đầy sức sống, và nếu cô xuất hiện ở Học viện Phép thuật Hōjō, cô sẽ được tắm trong những tiếng la hét thích thú.

Nếu Lapis là công chúa vàng, thì Astemil là thiếu nữ bạc.

Cô gái tóc bạc, đung đưa trong làn gió nhẹ, không rời mắt khỏi tôi, một sợi dây căng thẳng chạy giữa chúng tôi.

“Một lời thách đấu?”

Astemil mỉm cười, khoe lá thư tôi đã đưa cho cô.

“Khá là cổ hủ.”

“Tôi không biết cách nào khác.”

Cô nhìn vào ngôi mộ sau lưng tôi.

“Ngôi mộ đó? Của ai vậy?”

“Không có tên.”

Mỉm cười, tôi đặt tay lên thanh kiếm không khắc dấu ở hông.

“Mộ của một chiến binh vô danh… một gò kiếm, một nét cổ hủ khác… Cắm một lưỡi kiếm thay vì một bia mộ để chôn cất một anh hùng vô danh… Vậy chủ nhân của ngôi mộ này là nhân chứng cho vụ này à?”

“Nó có quyền được chứng kiến từ đầu đến cuối.”

Nhếch môi, tôi chỉ vào lá thư.

“Như đã viết ở đó.

Nếu tôi thắng cuộc đấu này, cô sẽ phải thực hiện yêu cầu của tôi.”

“Ồ, dĩ nhiên. Không sao cả.

Nhưng nếu cậu thua, cậu sẽ phải tuân theo lệnh của tôi… Dù sao thì tôi cũng đang muốn có thêm vài tay chân.”

Tôi ném thanh kiếm rút ra từ gò kiếm, và Astemil không vũ trang bắt lấy nó.

“…Tên của thanh kiếm này?”

“Không có tên.”

Với một chuyển động được lặp lại hàng ngàn lần, tôi rút thanh kiếm không khắc dấu ở hông.

“Không tên, không dấu, khắc một bia mộ bằng sự hư vô à?”

Cười, cô thủ thế với thanh kiếm bia mộ vô danh.

“Bia Mộ Vô Danh—tên hay đấy.”

Tôi không nói “Tôi tới đây.”

Tôi chỉ vung lên từ một thế tấn thấp, và Astemil tự nhiên đỡ lấy bóng của lưỡi kiếm.

“…Hm?”

Vẻ mặt cô tối sầm lại.

“Kiếm thuật này… giống như của sư phụ ta… không, giống như của ta…”

“Tôi đã nghĩ thế này một thời gian rồi—”

Cười, tôi ấn xuống bằng toàn bộ sức lực.

“Cô… mềm yếu từ trong ra ngoài…!!”

Một vết nứt hình thành.

Vết nứt được cài đặt sẵn trong thanh kiếm không khắc dấu của tôi vỡ toác ra, mắt Astemil mở to—và lưỡi kiếm vỡ tan.

Không chút do dự, tôi đâm kiếm vào cổ cô.

“Đồ ngốc.”

Cười, tôi thì thầm với Astemil đang bất động.

“Cái trò Bia Mộ Vô Danh vớ vẩn gì đây? Trở nên đa cảm giữa lòng địch? Một chút dàn dựng, và cô đã bị hạ gục từ trong ra ngoài. Cô nghĩ lá thư thách đấu lịch sự đó có nghĩa tôi là một samurai bị ràng buộc bởi bushido à?

Chính giả định đó là cái bẫy của tôi. Cô biết rõ cách duy nhất tôi có thể đánh bại cô là bằng một trò bẩn thỉu như thế này.”

“…”

Im lặng, Astemil hứng chịu cơn mưa những lời oán giận dồn nén của tôi khi tôi say sưa trong chiến thắng hoang dại.

“Đồ ngốc, đồ ngốc, đồ ngốc! Kẻ yếu, kẻ yếu, kẻ yếu!! T-tôi không sợ cô đâu!! Hãy xem đây là một bài học và đối xử tốt với các đệ tử tương lai của cô!! T-thực sự tốt vào!! Đối xử với họ như thủy tinh dễ vỡ!! Đừng cố giết họ mỗi khi có cơ hội!! Dừng lại đi!!”

“…Hm.”

Đó là lúc tôi cuối cùng cũng nhận ra.

Lưỡi kiếm tôi đã kề vào cổ Astemil đã biến mất, một cơn đau âm ỉ len lỏi vào, và những vệt đỏ xuất hiện trên mọi yếu huyệt trên cơ thể tôi.

“Đúng là, sự rèn luyện của ta còn thiếu sót—ta đã mất cảnh giác.”

Máu rỉ ra từ cổ tôi.

“Vậy hãy gọi đây là trận thua của ta.”

“…”

B-bao nhiêu lần cô ta có thể đã giết tôi trong một lần giao thủ đó…?

Với kỹ năng sánh ngang với sư phụ của tôi 107 năm sau, cô ta thừa nhận thất bại của mình, đứng dậy, cười khẩy một cách tự mãn, và ưỡn ngực.

“Chà~? Vừa rồi ấy~? Dù nhìn thế nào đi nữa~? Hoàn toàn là chiến thắng của ta~? Nhưng, cô biết đấy, đôi khi thể hiện một chút sự suy ngẫm? Cái cảm giác hối hận đó? Đó là một đặc quyền của kẻ mạnh, phải không~?”

Thái độ khó ưa của cô ta cũng giống hệt 107 năm sau.

Không, với vẻ ngoài trẻ con này, nó còn khó chịu hơn.

“Vậy? Cậu là ai, dám thách thức ta bằng lá thư thách đấu liều lĩnh này? Tên cậu?”

“Sanjou…”

“Ồ, không, không, không sao, không sao! Dù sao thì ta cũng sẽ không nhớ đâu! Thật lòng, ta không muốn! Cái thời đại đen tối này! Ta là hình mẫu mạnh nhất, xinh đẹp nhất, công bằng với tất cả—tại sao lại lãng phí bộ nhớ của ta cho cậu!!

Ta sẽ chỉ gọi cậu là Sanjou. Không cần tên. Dù sao thì tất cả các người nhà Sanjou đều giống nhau.”

“…Tùy cô thôi.”

—Sanjou, Sanjou, lại là gì ấy nhỉ?

Ôi, sư phụ của tôi, không phải là người đã quên—mà là người thậm chí chưa bao giờ nghe tên tôi.

“Tuy nhiên, Sanjou, đó là một chiêu hay. Quả thực, như cậu đã cho thấy, lời nói và chữ viết có thể mang theo những lời nói dối. Để đánh giá ai đó, giao kiếm sẽ nhanh hơn.

Ta sẽ khắc ghi bài học đó vào tim.”

“…”

“Nhân tiện nói đến, ta cũng có những điểm yếu. Nhìn ta đi—vẻ đẹp này, khuôn mặt này. Người ta nói trời không cho ai hai món quà, nhưng ta được các vị thần yêu mến, mạnh mẽ và lộng lẫy.

Nếu ta còn có lòng trắc ẩn vô biên nữa, thì đó sẽ là một thảm họa… Ta sẽ nghe theo lời khuyên của cậu và rèn luyện các đệ tử tương lai của mình một cách không thương tiếc.”

“…”

“Vậy, Sanjou, yêu cầu của cậu là gì?”

Tính theo tuổi người, cô ta không lớn hơn tôi là bao, nhưng Astemil lại đóng vai chị cả với một giọng điệu nhẹ nhàng.

Cảm nhận được cội nguồn của sư phụ của sư phụ tôi trong cô ta, tôi từ từ nói.

“Estilpam—”

“Oaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!”

“…”

“…”

“Esti—”

“Goaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!”

“…”

“…”

“E—”

“Agyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!”

Run rẩy và vã mồ hôi như tắm, Astemil nắm lấy vai tôi, thở hổn hển.

“Đ-đừng nói cái tên đó…! Hiểu chưa? Nếu họ nghe thấy, cậu tiêu đời… Hãy gọi bà ấy là ‘Kẻ-Mà-Ai-Cũng-Biết-Là-Ai-Đấy’…!!”

Có ai bình thường lại đối xử với sư phụ của mình như Volde○ort không?

Liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, Astemil lắc mái tóc bạc của mình, quét mắt tìm kiếm các mối đe dọa, rồi thở phào nhẹ nhõm khi không có gì bất thường.

“Đ-để ta nói rõ, ta không thể giúp bất cứ điều gì liên quan đến sư phụ của ta… N-người đó quá đáng sợ… Nếu cậu muốn một cái chết của con người, đừng dính vào… H-hiểu chưa…?”

“Tôi chỉ muốn nhờ bà ấy một việc.”

“Bà ấy!? Một việc!?”

Bế xốc tôi lên, Astemil phóng lên một cái cây, tuyệt vọng trốn đi trước khi với lấy cây cung trên lưng.

“T-tốt, vẫn còn sống… Sanjou, cậu liều lĩnh quá mức… Nhờ bà ấy một việc… Nếu cậu có một điều ước, hãy đến một ngôi đền tử tế với một vị thần đàng hoàng… Ước với một kẻ hủy diệt chỉ kết thúc trong sự hủy diệt thôi…!!”

“Tôi thì không sao cả.”

“…Hả?”

Tôi cười toe toét.

“Cô không muốn thấy sư phụ của mình nhảy múa một cách thảm hại trong lòng bàn tay của ai đó sao?”

Lặng lẽ.

Astemil Klue La Kilrisia nhếch môi.