V12 CH21 – Những Cuộc Hẹn Hò Chồng Chéo và Nắp Lửa Được Mở Ra

Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ hấp thụ và giải phóng mana.

Bản thể chính của ma đạo thư, có hình dạng giống như “Ophiline,” con chó săn trung thành của gia tộc Margeline, nhân lên bằng cách rút mana từ vật chủ của nó. Không có giới hạn cho sự gia tăng của nó, và các bản sao của ma đạo thư tiếp tục thải ra mana mà chúng đã rút từ vật chủ.

Ma đạo thư chính trở thành một “lõi” vào khoảnh khắc nó hấp thụ hết công suất mana tối đa của mình.

Một khi đã trở thành lõi, nó ngừng nhân lên và đập theo nhịp mana—hút nó vào từ các bản sao và giải phóng nó theo nhịp điệu. Nếu lõi bị phá hủy trong quá trình đập này, ma đạo thư sẽ trả lại tất cả mana mà nó đã hấp thụ cho chủ nhân của nó.

Tóm lại, Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ này là một bình chứa mana.

Bằng cách phân tán mana của họ dưới dạng ma đạo thư ở nhiều địa điểm khác nhau, người ta có thể lấy lại nó trong lúc nguy cấp, giải phóng một lượng mana vượt xa giới hạn tự nhiên của họ.

Có một giới hạn về lượng mana mà một cơ thể có thể chứa.

Trước khi chấp nhận—hay đúng hơn là bị ép buộc cư ngụ bởi—Arshariya, dung lượng mana của chính tôi rất thấp, hạn chế ma thuật tôi có thể sử dụng và suýt giết chết tôi vì cạn kiệt mana.

Đó là lý do tại sao Orgol Vi Ruleflame, Gold, và Silver đã sử dụng ma thuật cổ điển, phá vỡ những viên đá quý tự nhiên chứa mana để giải phóng và sử dụng sức mạnh của chúng.

Không giống như đá quý, Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ có thể được phân chia và lưu trữ, và dung lượng mana của nó vượt xa sức tưởng tượng.

Đối với một ma đạo thư, nó hữu ích một cách bất thường đối với con người.

Để nó rút mana mà không giết bạn, lưu trữ các bản sao ở khắp mọi nơi, và phá vỡ lõi khi cần thiết để giải phóng một lượng lớn. Đó là loại ma đạo thư mà một xã hội ma thuật cần một lượng mana vô lý cho nghiên cứu có thể điều chỉnh và sử dụng.

Nhưng Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ này, một khối các công thức ma thuật, lại là một sự kết hợp tồi tệ đối với quỷ—những sinh vật thuần mana.

Quỷ là mana.

Mana hình thành nên một con quỷ trộn lẫn ký ức, tính cách và tinh thần, tạo thành một thực thể duy nhất. Nếu thứ đó bị ma đạo thư hút và phân tán, ngay cả khi chúng tái tạo lại cơ thể bằng mana xung quanh, tinh chất quan trọng đã bị mất.

—“Ma đạo thư đó đã khiến ta không còn là ta nữa.”

Đó có lẽ là lý do tại sao Nanatsubaki đã trở thành một người khác ở hiện tại.

Dù vậy, Nanatsubaki hiện đại có lẽ đã thu hồi được một số bản sao để lấy lại trạng thái đó.

Mất hết mana hình thành nên bạn cùng một lúc, và tệ nhất, bạn chỉ là một cái vỏ rỗng. Ngay cả khi vá nó bằng mana xung quanh, bạn vẫn sẽ phải chịu các triệu chứng cạn kiệt mana.

Cạn kiệt mana… nói cách khác, thiếu hụt mana—trớ trêu thay, Nanatsubaki cuối cùng lại phải chịu đựng cùng một sự dày vò như những côn trùng và sâu bọ bị ràng buộc với nó, dưới bàn tay của chúng.

Thiếu hụt mana.

Một căn bệnh mà khi mất hết mana trong cơ thể cùng một lúc sẽ khiến các cơ quan phụ thuộc vào nó bị suy yếu, biểu hiện thành các triệu chứng.

Con người trong thế giới này sống bằng mana, thứ lưu thông trong cơ thể họ để hỗ trợ các chức năng thể chất.

Một số cơ quan phụ thuộc vào mana cho một phần công việc của chúng, hoặc có những điểm yếu tiềm ẩn từ khi sinh ra mà không biểu hiện ra ngoài.

Khi mana biến mất, những cơ quan đó suy yếu, và các triệu chứng xuất hiện—đó là thiếu hụt mana.

Một lượng mana bị rút nhẹ do sử dụng ma thuật liều lĩnh có thể chữa lành bằng cách nghỉ ngơi, nhưng đối với một người như Rosalie, người gặp khó khăn trong việc hấp thụ mana xung quanh, thì không đơn giản như vậy.

Đối với người bình thường, một không gian giàu mana là tốt, nhưng đối với Rosalie, đó là một cái bẫy chết người… Ít nhất, không có nơi nào trên Trái Đất có thể duy trì sự sống cho cô.

Chức năng tim của Rosalie Von Margeline đang suy yếu do thiếu hụt mana, biểu hiện các triệu chứng suy tim. Tuần hoàn máu kém làm máu ứ đọng trong các mạch phổi, khiến cô ho ra máu.

Nếu tôi chỉ đứng nhìn mà không có giải pháp—cô ấy sẽ chết.

Thiếu hụt mana có các triệu chứng và phương pháp điều trị rất đa dạng, nhưng cách khắc phục tốt nhất là bằng cách nào đó hút mana từ một nguồn bên ngoài.

Ví dụ, biến mana được hút từ một con quỷ thành một thiết bị hỗ trợ sự sống được đeo liên tục.

—“Cày ma đạo thư.”

Luminati Lane Riedevelt đã biến quỷ thành các thiết bị hỗ trợ sự sống, một giải pháp tạm thời cho đến khi tìm ra phương pháp chữa trị thiếu hụt mana.

Một cách đáng sợ.

Cô ta nhắm đến việc sử dụng sinh mạng của quỷ làm nhiên liệu để duy trì sinh mạng của con người.

—“Trong thế giới này, không có gì bình đẳng như sinh mệnh.”

Đúng như lời của Nanatsubaki, Luminati đã chọn đối xử bình đẳng với các sinh mạng.

Dù là quỷ hay không, cô ta sẽ hy sinh một sinh mạng trên bàn thờ để cứu một sinh mạng khác—quyết tâm đó cháy bỏng trong cô ta.

107 năm sau.

Trong 107 năm, Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ sẽ thải hết mana mà nó đã lấy từ Nanatsubaki.

Nếu chúng ta cầm cự được lâu như vậy, kế hoạch của Luminati Lane Riedevelt sẽ thành công, và Nanatsubaki sẽ mất cơ hội lấy lại mana đã bị phân tán của mình.

Nếu lõi không được tìm thấy trong số vô số bản sao trong 107 năm, chúng ta thắng.

Nhưng vở kịch phong ấn này sử dụng Ma Đạo Thư của Hơi Thở Quỷ—sau này được gọi là Cuộc Đối Đầu Karuizawa—sẽ không hề đơn giản.

—“Trong Cuộc Đối Đầu Karuizawa, Luminati Lane Riedevelt và Sanjou Nameless đã đứng về phía quỷ.”

Những người được dâng lên bàn thờ hiến tế là—

—“Và hai người họ, thân thiết như mọi khi, đã bị Estilpament Klue La Witchcraft chặt đầu.”

Có thực sự chỉ là Nanatsubaki không?

“…Hiiro-san?”

Mải mê suy nghĩ, tôi ngước lên, bắt gặp ánh mắt của Rosalie khi cô nhìn tôi từ bên ngoài nhà kho.

“Có chuyện gì vậy?”

Cô bước tới một cách do dự.

Mái tóc vàng được chải chuốt của cô lấp lánh dưới ánh mặt trời. Đeo một chiếc băng đô, găng tay trắng, và một chiếc váy màu kem hơi ngắn, cô khác xa với bộ kimono thường ngày của mình.

Thay vào đó là trang phục phương Tây.

Xấu hổ, cô nắm chặt vạt váy bằng cả hai tay, ngượng ngùng liếc nhìn tôi.

“Ừm, em đến để hẹn hò bí mật…”

“…”

Rõ ràng là ai đã xúi giục cô.

Những người hầu á nhân nửa người nửa quỷ trốn sau lưng cô ré lên, theo dõi cảnh tượng diễn ra.

Biết rằng mình không thể thoát khỏi số phận này, tôi nở một nụ cười bảnh bao, vắt chéo chân, và chỉ vào cô.

“Rosalie, chuyện như thế này—”

Tôi búng tay.

“—được gọi là một buổi hẹn hò.”

“““…”””

La lên đi chứ.

“Được rồi, đoán là tôi sẽ dạy cô vài chiêu để cô không bị ngớ ngẩn khi gặp được người phụ nữ định mệnh của mình một ngày nào đó.”

“Vâng!”

Rosalie rạng rỡ vì vui sướng.

Tôi bắt đầu rời khỏi nhà kho cùng cô—rồi một cơn ớn lạnh—hai người hầu trừng mắt nhìn tôi như thể tôi đã giết cha mẹ họ, tặc lưỡi, trông như sẵn sàng bóp cổ tôi.

“R-Rosalie-san… bộ trang phục đó hợp với cô… c-cô trông dễ thương lắm…”

“…Em rất hân hạnh.”

Rosalie đỏ mặt và nhìn xuống. Tôi quét mắt tìm Arshariya gần đó.

“Wow! Tuyệt quá, tiểu thư!”

“Người đã ăn diện như vậy, nên được khen là tuyệt vời rồi!”

Hai người hầu reo hò—và nước mắt lưng tròng trong mắt họ.

“Thật tuyệt vời… thật tuyệt vời… Tiểu thư là một người đáng yêu như vậy… chúng tôi luôn… luôn nghĩ rằng trang phục phương Tây sẽ hợp với người…”

“Ngay cả với một chàng trai, cũng thật giống tiểu thư… Người đối xử bình đẳng với mọi người… Tiểu thư… Tiểu thư nhìn nhận con người thật của họ… đó là lý do tại sao… chúng tôi…”

Cười qua những tiếng nức nở, họ thì thầm.

Bị giam cầm bởi bệnh tật, hiếm khi bước ra ngoài, bị cả vị hôn phu bỏ rơi—họ đã bị choáng ngợp bởi khoảnh khắc hiếm hoi của cô dưới ánh mặt trời… Họ biết rằng cuộc sống của Rosalie đang phai tàn.

Nhìn họ, Rosalie mỉm cười buồn bã.

Vì vậy, tôi cười—và cất cao giọng.

“Này, các thiếu nữ.”

Hai người hầu nhìn tôi một cách nghi ngờ.

“Tôi sẽ cho các người thấy tiểu thư ở thời kỳ đỉnh cao của cô ấy cho đến khi nước mắt của các người khô cạn.

Vậy nên hãy cười ở đó đi. Khi cô ấy hồi phục hoàn toàn, tóc và trang phục của cô ấy là do các người lo—hãy làm cho nó thật lộng lẫy.”

““…Hả?””

“Rosalie.”

Tôi hất cằm ra ngoài, cười toe toét.

“Nhân danh gia tộc Sanjou, tôi tuyên bố Chiến dịch Làm Quen bắt đầu.”

Rosalie Von Margeline—nở một nụ cười rạng rỡ.

“Phê duyệt!!”

“Tuyệt vời!! Theo tôi, nhóc!! Tôi sẽ nhồi nhét cho cô đầy đủ Cách Yêu từ các game yuri!!”

Rosalie và tôi vênh váo bước đi, và những người hầu sững sờ từ từ mỉm cười.

Thế là, Rosalie và tôi đã chia sẻ những cuộc hẹn hò vui buồn, trong khi dòng sông lịch sử chảy trôi phía sau—

“Nanatsubaki đang đến.”

Nắp lửa cho Cuộc Đối Đầu Karuizawa sắp được mở ra.