Chương 22 – Một Cơ Hội

Như thể đã trở thành một con người khác, Mulle thường xuyên đến thăm sư phụ và Ricchan, cống hiến hết mình cho việc luyện tập.

Hôm trước, Sophia Esse Eisbert đã quấn lại sợi xích quanh cổ Mulle và định kéo cô ấy trở về. Sophia đã cố gắng cải tạo Mulle để hành động như một 『thành viên của gia tộc Eisbert』 để cô ấy coi thường người khác và trở nên kiêu ngạo. Sau đó, bà ta cố gắng lừa Mulle từ bỏ mọi thứ bằng cách khiến cô ấy tin rằng mình là một 『kẻ thất bại』. Phải, bà ta đã ‘cố gắng’ làm vậy.

Ngược lại, những gì Sophia đã làm chỉ kích thích thêm quyết tâm của Mulle Esse Eisbert. Hôm trước, Tsukiori đã nói 『Cậu sẽ hối hận đấy』, nhưng nếu tôi phải trả lời cô ấy vào lúc đó, tôi sẽ nói 『Tôi sẽ không bao giờ hối hận』.

Bởi vì con người có thể thay đổi.

Lã Mông từng nói, 『Sĩ biệt tam nhật, tức canh quát mục tương đãi』 (Kẻ sĩ ba ngày không gặp, phải nhìn bằng con mắt khác). Câu nói này cũng đúng với các cô gái, bởi vì bản chất của câu này là 『Con người có thể thay đổi chỉ trong ba ngày』.

Trận chiến ba ký túc xá ngày càng đến gần. Biết điều này, Mulle trước đây hẳn đã từ bỏ và cầu xin sự giúp đỡ. Tuy nhiên, lần này…

Giữa những lời lăng mạ mà mọi người ném vào cô, cô vẫn tiếp tục tập luyện chăm chỉ.

Giữa những lời chỉ trích gay gắt, cô vẫn tiếp tục học hỏi.

Giữa những lời chế giễu, cô vẫn tiếp tục tiến về phía trước.

Ngày đêm, cô ru rú trong chiến trường và tuân theo những chỉ dẫn nghiêm ngặt của sư phụ. Tôi thậm chí đã thấy cô ấy khóc vài lần… dù vậy, cô ấy vẫn đứng dậy và tiếp tục việc luyện tập của mình.

“… Tỷ lệ từ chối tham gia trận chiến ba ký túc xá đã vượt quá 60%.”

Ngay cả khi đối mặt với tỷ lệ tham gia ngày càng giảm, điều mà Sophia có lẽ đã gây ra, Mulle vẫn từ chối bỏ cuộc và chỉ coi những lời của Lily-san là điều hiển nhiên.

“Dĩ nhiên rồi!”

Cô ấy bật cười.

“Đó là một sự trừng phạt!”

“Không, đó không phải là sự trừng phạt.”

Tôi mỉm cười.

“Đó là một cơ hội. Một cơ hội để cho mọi người thấy Mulle Esse Eisbert của hiện tại. Cậu hiểu chứ?”

“Hiiro,”

Mulle sau đó nói trong khi nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Tôi đã luôn nghĩ rằng mọi điều Mẹ nói đều đúng… Tôi đã cho rằng vì ký túc xá Flavum thuộc về gia tộc Eisbert, nên tôi có thể đuổi bất cứ ai tôi không thích… Nhưng mọi thứ đã thay đổi… Bây giờ, chính tôi là người bị đuổi ra khỏi ký túc xá này… Hầu hết học sinh đều nghĩ rằng tôi không phù hợp để làm quản lý ký túc xá này… Bây giờ, tôi cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của những người bị đuổi đi…”

Trong khi nhìn chằm chằm vào bầu trời xanh, cô ấy mỉm cười.

“Hôm nay, tôi đã đến phòng sinh hoạt chung của ký túc xá chúng ta… Mọi người đều đang cười nói vui vẻ… Đùa giỡn với nhau… Không giống như ký túc xá Caeruleum và ký túc xá Rufus, không khí ở ký túc xá Flavum thoải mái hơn… Nhờ đó, tôi đã hiểu ra…”

Mulle nhìn chằm chằm vào huy hiệu Flavum của mình.

“Những người tạo nên ký túc xá Flavum không phải là tôi hay gia tộc Eisbert… Mà là các học sinh sống trong ký túc xá này…”

Lily-san và tôi nhìn nhau– sau đó, Mulle đứng dậy một cách mạnh mẽ.

“Hiiro! Tôi sẽ đi xin lỗi! Có thể đó chỉ là để thỏa mãn bản thân, hoặc có thể là một sự phiền toái cho người khác! Nhưng, tôi xin lỗi vì tôi nghĩ mình nên làm vậy!”

Ngay khi cô ấy vừa dứt lời, tôi đã nắm lấy vai Mulle và ngăn cô ấy chạy đi.

“Không, không, làm ơn đợi đã, quản lý ký túc xá. Tôi không nghĩ một quản lý ký túc xá, người đã hành động như một Ojou-sama, lại hiểu được những điều cơ bản của việc xin lỗi… Theo tôi. Có vẻ như đã đến lúc tôi phải thể hiện các kỹ thuật xin lỗi mà tôi đã trau dồi để không bị giết trong khi luyện tập với sư phụ.”

Mulle nhìn tôi với đôi mắt lấp lánh và nói, “Ồồồ!”–

“”Tôi xin lỗi!””

Cùng nhau, chúng tôi quỳ xuống đất.

Chị senpai, người từng bị Mulle đuổi ra khỏi ký túc xá Flavum và chuyển đến ký túc xá Caeruleum, giúp chúng tôi đứng dậy trong khi cảm thấy chết lặng.

“Thật đáng ngạc nhiên… Không ngờ Mulle lại tự nguyện đến xin lỗi… Hơn nữa, còn bằng dogeza… Gia tộc Eisbert có ổn với điều đó không…?”

“Còn cách nào khác để xin lỗi sao?!”

“Tôi tự hỏi… Ngay cả khi có, tôi vẫn sẽ chọn dogeza…”

“Tại sao cậu lại cố tỏ ra ngầu trong khi đang quỳ trên mặt đất vậy?”

Chị senpai, người mà đồ đạc đã bị Mulle ném ra khỏi cửa sổ trước đây, mỉm cười.

“Khi em gọi chị, chị đã nghĩ đó chỉ là để ghi điểm cho trận chiến ba ký túc xá, nhưng… Đôi mắt của em… Mulle, cuối cùng em cũng đã ngừng coi thường người khác rồi.”

“Vâng!”

“Em vẫn còn hơi hách dịch, nhưng chị đoán nó trông giống như nét quyến rũ của em hơn.”

“N-này, ư-ừm! V-về những thứ mà em đã ném đi! E-em sẽ đền bù mọi thứ! Đó là lý do, ưm! Em rất xin lỗi!”

Đáp lại lời xin lỗi, chị senpai xoa đầu Mulle.

“Lẽ ra em nên làm vậy ngay từ đầu. Bây giờ em cuối cùng cũng không còn coi thường người khác nữa… Hãy cố gắng hết sức nhé.”

Sau khi nói vậy, chị senpai rời đi trong khi vẫy tay, và Mulle chăm chú nhìn theo bóng dáng đó.

“Người đó…”

Mulle lẩm bẩm.

“Chị ấy hẳn đã là một người tốt… Nếu tôi không đuổi chị ấy ra khỏi ký túc xá… Có lẽ chúng tôi đã có thể trở thành bạn bè… và cùng nhau chiến đấu trong trận chiến ba ký túc xá…”

Tôi im lặng lắng nghe lời cô ấy.

“Mẹ luôn nói rằng tôi không cần bạn bè hay đồng đội vì không có ai ở trình độ của tôi trong trường…”

Lời độc thoại đó tan vào không khí.

“Mẹ… hẳn đã sai lầm…”

Một cơ hội duy nhất có thể thay đổi một con người. Những cơ hội này nối tiếp nhau bên trong Mulle, cho đến khi cách nhìn của cô ấy thay đổi.

Như Mulle đã nói, Sophia đã sai. Sophia đã nghĩ rằng trái tim của Mulle sẽ tan vỡ với lời đe dọa đó… Ngược lại, nó lại khiến cô ấy nhận ra những sai lầm của mình, cho phép cô ấy phát triển một tâm trí và trái tim vững vàng.

Theo nghĩa đó, Sophia Esse Eisbert cuối cùng đã vô tình cố gắng hoàn thành nhiệm vụ của một người mẹ.

Lời xin lỗi của Mulle lan rộng khắp ký túc xá Flavum, nhưng mọi người vẫn xem đó là một màn trình diễn để chuẩn bị cho trận chiến ba ký túc xá. Vì lý do này, tỷ lệ từ chối tham gia không giảm, mà thay vào đó lại tăng lên.

Tuy nhiên, đó chỉ là sự khởi đầu.

“Tỷ lệ từ chối đã hồi phục!”

Lily-san xông vào phòng quản lý ký túc xá và hét lên với một nụ cười rạng rỡ trên môi.

“Nó đang ngày càng tốt hơn… Nhìn này! Nó đã trở lại 50%! Có vẻ như một số người đã nhận được lời xin lỗi của Mulle đang lan truyền rằng, 『Đó hoàn toàn không phải là một màn trình diễn』… và ngay cả hộp thư góp ý được đặt trong ký túc xá cũng đã đầy!”

Lily-san đặt hộp thư góp ý tràn ngập giấy lên bàn. Đôi mắt ẩm ướt của cô ấy nhìn tôi và Mulle và đưa vô số tờ giấy cho chúng tôi.

“Cái này là cho Mulle… Cái này cũng vậy… L-lần đầu tiên họ yêu cầu cải thiện ký túc xá… Cô đã đi khắp ký túc xá và gần đây đã nêu bật những khu vực cần cải thiện. Đó là lý do tại sao… V-vậy nên… Vậy nên họ đã công nhận…”

Trong khi khóc, Lily-san cầm tờ giấy.

“Những người này… đã công nhận cô là quản lý ký túc xá… không phải gia tộc Eisbert, mà là cô, Mulle…”

“…”

Có lẽ, đây là lần đầu tiên trong đời cô ấy được mọi người công nhận là Mulle Esse Eisbert. Đó là lý do tại sao, với miệng run rẩy, cô ấy cúi mặt xuống và cắn môi.

“Vậy ra, nó đã…”

Cô ấy thì thầm.

“Vậy ra, nó đã… đơn giản như vậy… Vậy ra nó đã… đơn giản như vậy…”

“Đây chỉ là sự khởi đầu thôi.”

Tôi mỉm cười trong khi xoa đầu Mulle đang nức nở.

“Hãy bắt kịp từ đây nào, quản lý ký túc xá.”

Mulle đã không từ bỏ. Một kinh nghiệm thành công đã dẫn đến thành công thứ hai và thứ ba. Dần dần, ngày càng có nhiều học sinh công nhận cô, điều này dẫn đến hành động tiếp theo.

Từ việc công khai trận chiến ba ký túc xá trên báo của ký túc xá, tổ chức các cuộc họp chiến thuật để chuẩn bị cho sự kiện, cải thiện trang thiết bị và cơ sở vật chất trong ký túc xá, gọi tên và chào hỏi các học sinh trong ký túc xá mỗi ngày, hòa giải các rắc rối trong ký túc xá, đến việc đưa ra các đề xuất cải tiến từ ký túc xá lên trường… Trong khi tiếp tục việc luyện tập của mình, Mulle đã hoàn thành những nhiệm vụ này, và tôi tiếp tục hỗ trợ cô ấy.

Đến một lúc nào đó, Tsukiori tham gia trong khi nói 『Vì tôi chán』. Sau Tsukiori, Snow cũng tham gia, với lý do là 『Vì chủ nhân của tôi là một kẻ ngốc』. Trước khi chúng tôi kịp nhận ra, quy mô của việc cải thiện tiếp tục phát triển đến mức tin đồn bắt đầu lan rộng, và ngay cả các học sinh của ký túc xá Caeruleum và ký túc xá Rufus đôi khi cũng đến xem.

Thời gian trôi qua. Trước khi tôi kịp nhận ra, hạn chót để tham gia trận chiến ba ký túc xá đã đến… Mặc bộ lễ phục của ký túc xá Flavum, Mulle, người đang hướng đến một cuộc họp để công bố 『Reaper』 của mỗi ký túc xá, nhìn Lily-san.

“Tỷ lệ từ chối 17%…”

Tsukiori, người dường như đã chờ đợi báo cáo trong khi nói, 『Vì tôi chán』, ở góc phòng, mỉm cười và đi ra hành lang.

Lily-san ngẩng mặt lên và mỉm cười hạnh phúc.

“Đây là một phép màu… Cô đã làm việc rất chăm chỉ để đến được đây…”

“Không, Lily-san,”

Tôi mỉm cười và thắt chặt cà vạt của mình.

“Đây mới là lúc mọi chuyện thực sự bắt đầu. Dù sao thì mọi người cũng thích một câu chuyện lội ngược dòng nhất. Phải không, quản lý ký túc xá?”

“Vâng!”

“Đừng trả lời cái đồng hồ treo tường… Mặt tôi được làm bằng kim giờ và kim phút à…?”

Mulle lo lắng đến mức cuối cùng đã làm một việc tương tự như trong phim hoạt hình bằng cách duỗi thẳng tay và chân cùng một lúc.

Bây giờ, mối quan hệ của Mulle với các học sinh trong ký túc xá đang ngày càng tốt hơn. Ngay cả trước khi lên chiếc limousine đang đợi bên ngoài, cô ấy đã bị các bạn cùng ký túc xá trêu chọc trong hành lang, khiến cô ấy đỏ mặt và tức giận.

“Đừng có ăn kem của tôi trong phòng quản lý ký túc xá mà không được phép, được chứ? Nếu các người ăn nó, tôi sẽ không bao giờ tha thứ! Tôi vẫn chưa tha thứ cho cô gái đã ăn nó lần trước!”

“Cậu tức giận vì chuyện đó à? Không phải chỉ là kem thôi sao? Tại sao cậu không tha thứ cho cô ấy? (Lời khai của tội phạm)”

Kem vani được chuẩn bị trong hộp đá trong chiếc limousine, và chỉ một cây kem đã làm giảm bớt sự căng thẳng và vẻ mặt của Mulle.

“Hiiro, cái này ngon lắm! Cậu có muốn thử không?”

“… À.”

Đôi tay của Mulle đang cầm cốc kem đầy sẹo. Tôi rời mắt khỏi tay cô ấy và nhìn lên bầu trời đêm từ cửa sổ xe.

Nữ hoàng của Đêm không thương tiếc nhìn xuống Mulle và tôi như thể đang đưa ra phán quyết của mình… Như thể bà ta biết trước tương lai mà không ai khác biết.

Cứ như vậy, thời điểm mà số phận của Mulle Esse Eisbert sẽ được quyết định đang đến rất nhanh.