Chương 2 – Vào Một Ngày Nọ Sau Khi Trở Về

“Bệnh viện này đã có cảm giác như một căn biệt thự của tôi rồi.”

Sau trận chiến sinh tử của tôi, hay đúng hơn là của chúng tôi, chống lại hiện thân của lá cờ tử thần biết đi, Liu Youran, tôi đã được đưa vào bệnh viện đại học quen thuộc. Ngay cả vị bác sĩ, người tình cờ là người tôi đã gặp nhiều lần, cũng không khỏi kinh ngạc vượt quá cả sự tức giận khi thấy tôi lại nhập viện ở đây.

“Nếu có thể, tôi muốn cậu cho tôi biết làm thế nào mà cậu vẫn còn sống.”

Ngoài việc nói điều đó với tôi, tôi còn nhận được một hộp bánh từ cô ấy, và cuối cùng, cô ấy thường đến phòng bệnh của tôi để mắng mỏ tôi mỗi khi có thời gian.

Trong khi đó, Tsukiori, người cũng bị thương nặng và nhập viện cùng bệnh viện với tôi, thường nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ phòng mình một cách vô hồn.

Mặc dù cô ấy không nói gì với tôi, tôi nghĩ đó là vì trận chiến đó là thất bại đầu tiên mà cá nhân cô ấy đã trải qua… Ngay cả khi tôi nói với cô ấy rằng trận chiến chống lại Liu Youran là một sự kiện chắc chắn thất bại, điều đó cũng không thể an ủi được cô ấy, người không biết hoàn cảnh trong game gốc.

Sau khi tôi xuất viện, Tsukiori và tôi được triệu tập đến phòng của quản lý ký túc xá và gặp người hầu gái của Mulle Esse Eisbert… Lily Classical, người có một khuôn mặt nghiêm túc, không giống như thường lệ.

“Sanjou-sama, Tsukiori-sama,”

Lily-san sau đó cúi đầu thật sâu trước chúng tôi.

“Cảm ơn… Cảm ơn hai vị rất nhiều… Thực sự… Nếu Liu Youran đã có thể trao đổi vài lời với cô chủ vào lúc đó… một điều gì đó không thể cứu vãn được sẽ xảy ra…”

“Tôi không thực sự quan tâm đến điều đó.”

Tsukiori vuốt tóc lên bằng cánh tay trái đã hoàn toàn bình phục của mình.

“Tôi muốn trả lại những gì tôi nợ cô ta. Không, tôi sẽ trả lại gấp đôi và bẻ gãy cả hai cánh tay của cô ta. Tôi có thể đấu với cô ta ở đâu?”

Oi, oi, đồ cuồng chiến này… Mặc dù đó là những gì tôi nghĩ, tôi chỉ mỉm cười bên cạnh cô ấy, trong khi Lily-san lắc đầu đáp lại.

“Hiện tại, người duy nhất có thể liên lạc với Liu là Phu nhân của chúng tôi. Trước trận chiến đó, tôi thậm chí còn không biết rằng cô ấy vẫn còn sống.”

“Phu nhân… Ý cô là mẹ của Mulle, phải không?”

Lily-san gật đầu.

“Người duy nhất mà Liu sẽ vẫy đuôi với bây giờ là Phu nhân của chúng tôi.”

“Bây giờ?”

Lily-san nhìn đi chỗ khác khi nghe lời tsukkomi từ Tsukiori.

“…”

“Tsukiori,”

Dường như hiểu ý định của tôi, Tsukiori thở dài và thay đổi câu hỏi của mình.

“Dù sao đi nữa, cô có thể cho tôi biết con quái vật đó rốt cuộc là cái quái gì không?”

“Một cựu pháp sư từng là học trò của Phu nhân. Trong quá khứ, cô ấy là gia sư độc quyền cho gia đình Eisbert. Trước khi cô ấy được gọi là 『Faker』, cô ấy là một pháp sư cực kỳ tài năng, và cũng đã vươn lên đến cấp bậc, 『Supreme』, cấp bậc cao nhất trong số các pháp sư.”

“Đó chỉ là một câu chuyện trong quá khứ, phải không? Còn hiện tại thì sao?”

“Hiện tại…”

“Cô ta chỉ là một võ sĩ thích mặc một bộ vest quê mùa.”

Khi Tsukiori chế nhạo Liu, tôi đã đánh vào đầu cô ấy.

“… Tư cách pháp sư của cô ấy đã bị thu hồi. Ngay cả tư cách gia sư cũng vậy. Nếu phải nói, cô ấy hiện tại là một người hầu hoặc một hầu gái phục vụ gia đình Eisbert, giống như tôi.”

“Nếu con quái vật đó mặc đồ hầu gái và mang trà cho tôi, tôi sẽ không thể đứng dậy nổi vì ngạc nhiên.”

Khi Tsukiori một lần nữa chế nhạo Liu, tôi đã đánh vào đầu cô ấy.

“Vậy thì sao? Tại sao tư cách pháp sư của cô ta lại bị thu hồi? Ý tôi là, vì không cần một buổi lễ tấn phong để trở thành một pháp sư, bất cứ ai cũng có thể trở thành một người bằng cách nộp một tờ giấy cho một cơ quan thích hợp, phải không? Miễn là điểm số của họ không phải là 0, dĩ nhiên.”

Tôi cố gắng đánh vào vai Tsukiori, người đã chế nhạo điều đó, nhưng lần này cô ấy đã né được. Và khi tôi nhẹ nhàng đánh vào đầu của nhân vật chính-sama này, người đang nheo mắt như thể trêu chọc tôi, cô ấy đã không né tránh và ngoan ngoãn nhận lấy.

“Như Tsukiori-sama đã nói, trở thành một pháp sư cực kỳ dễ dàng. Tuy nhiên, một khi tư cách pháp sư được trao, sự ràng buộc đi kèm với nó rất mạnh mẽ. Pháp sư là một nhóm có mục đích truyền lại 『Phép thuật』 đã được lưu truyền không gián đoạn cho thế hệ tiếp theo và sử dụng nó một cách chính xác. Nói cách khác, các pháp sư không coi những người không thể sử dụng phép thuật là một trong số họ.”

“… Ý cô là gì?”

Tsukiori mở to mắt kinh ngạc.

“Cô đang nói rằng con quái vật đó đã không sử dụng bất kỳ phép thuật nào khi chúng ta chiến đấu à?”

“Tôi chắc chắn đã không cảm thấy bất kỳ ma lực nào từ cô ta.”

Mặc dù biết mọi thứ với kiến thức của game gốc, tôi đã hùa theo cô ấy để không bị coi là bất thường.

“Liu Youran cũng giống như Mulle Esse Eisbert… Ojou-sama của tôi. Nói cách khác,”

“Cô ta sinh ra đã thiếu ma lực…”

Khi Lily-san nghe thấy những lời thì thầm của Tsukiori, cô ấy lắc đầu.

“Không, cô ấy sinh ra đã có ma lực nhưng sau đó lại không còn nữa. Đó là lý do tại sao cô ấy được gọi là một cựu pháp sư.”

“Cái quái gì vậy? Một cựu pháp sư 『Supreme』 trở nên mạnh mẽ như vậy bằng tay không sau khi mất đi ma lực… Đó là ý cô à? Nghiêm túc chứ? Tôi khá chắc chắn cô ta đã có thể sử dụng những chiêu thức không khác gì một pháp sư vào lúc đó.”

“Vâng. Đó là lý do tại sao, cô ấy, người đã bị trục xuất khỏi sân khấu chính mặc dù được công nhận về khả năng của một pháp sư, đã được gọi như thế này,”

Lily-san ngẩng mặt lên và thì thầm chậm rãi.

“Pháp sư giả.”

Nghe vậy, phòng của quản lý ký túc xá trở nên im lặng. Đột nhiên, một nhận thức trực quan lóe lên trên khuôn mặt của Tsukiori.

Faker– Có một người khác có cùng biệt danh với Liu hiện tại. Nhưng, trước khi Tsukiori kịp nói ra tên của người đó, cánh cửa phía sau phòng quản lý ký túc xá mở ra, để lộ bóng dáng của một người nhỏ bé với mái tóc vàng bạch kim, người tình cờ lại là người mà Tsukiori đang nghĩ đến.

“Không, cậu sai rồi.”

Với mái tóc rối bù, quầng thâm dưới cả hai mắt và mặc đồ ngủ một cách xuề xòa, Mulle xuất hiện trong phòng với một nụ cười cay đắng, như thể đang tự chế giễu mình.

“Con quái vật đó khác với tớ… Mọi thứ về cô ta đều khác với tớ… Từ tài năng, khả năng, và thể chất… Đó là lý do tại sao… đó là lý do tại sao tớ không thể đáp ứng bất kỳ kỳ vọng nào từ Okaa-sama hay Onee-sama…”

“Mulle, cô chủ phải đi ngủ!”

Khi Lily-san đến gần cô ấy, Mulle vẫy một tay.

“Không sao đâu, đó chỉ là một chấn thương tâm lý thôi. Dù tớ có ngủ bao nhiêu đi nữa, nó cũng sẽ không chữa khỏi được. Nếu đã vậy, tớ nghĩ nhìn mặt Hiiro và Tsukiori ở đây còn tốt hơn nhiều so với việc cố gắng ngủ. Lily, pha trà cho hai người họ đi.”

Tối nay, quản lý ký túc xá của chúng tôi không giống như cách cô ấy thường hành xử. Với một khuôn mặt kiệt sức, cô gái nhỏ bé hành động như một người lớn và ngồi vào bàn làm việc của mình trong khi khoanh tay.

“Liu là gia sư mà gia đình Eisbert đã chuẩn bị cho tớ. Chà, cựu gia sư.”

Trong khi dõi theo bóng lưng của Lily-san khi cô ấy đi pha trà cho chúng tôi, Mulle úp mặt vào tay và thở ra một hơi thật sâu.

“Tớ đã nghĩ… tớ đã nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa… Tớ chưa bao giờ ngờ cô ấy sẽ quay lại… Để thực hiện lời hứa tớ đã hứa với Onee-sama… Không, để giải quyết mọi chuyện… Dù thế nào đi nữa, lẽ ra tớ nên đi với Liu vào lúc đó…”

“Đừng đi.”

Mulle ngẩng mặt lên, và tôi thì thầm.

“Đừng đi, Mulle.”

“… Thật không may, đó là một điều không thể làm được.”

Cô quản lý ký túc xá nhỏ bé mỉm cười.

“Tớ không còn thời gian nữa. Liu Youran… Tử Thần (The God of Death) đã đến. Điều đó có nghĩa là thời gian tự do được trao cho Mulle Esse Eisbert đã kết thúc. Làm sao tớ có thể chống lại bàn tay vươn ra từ dưới một ngôi mộ?”

“Cậu có tôi.”

Mulle từ từ mở mắt.

“Cậu cũng có Tsukiori… Lapis, Rei… Và nhiều người khác quan tâm đến cậu… Trong ký túc xá Flavum này… Và trong học viện phép thuật Otori này… Rất nhiều người có thể bảo vệ cậu.”

“… Hiiro, cậu đúng là một tên ngốc.”

Cô ấy cười gượng.

“Tớ không phải là cậu, và sẽ không bao giờ là cậu. Cậu nghĩ ai sẽ muốn bảo vệ một người như tớ? Tớ là loại quản lý ký túc xá ném đồ đạc trong nhà ra khỏi ký túc xá ngay khi có ai đó xúc phạm tớ, cậu biết không? Hầu hết mọi người trong ký túc xá này hoặc trường này đều ghét tớ, chế nhạo tớ, hoặc cố gắng lợi dụng tớ. Đối với những người còn lại, đặc biệt là những người chính trực, họ đơn giản là không quan tâm đến tớ.”

Giữ bộ ấm trà trên khay bạc, Lily-san dừng lại ở lối vào và mím môi để kìm nén cảm xúc. Sau đó, với một khuôn mặt cam chịu, Mulle thì thầm.

“Cuối cùng, tớ là một kẻ thất bại. Kẻ giả mạo. Mulle Esse Eisbert không có giá trị nào khác ngoài cái họ của gia đình Eisbert. Đó là lý do tại sao, lẽ ra tớ nên–”

“Tôi sẽ bảo vệ cậu.”

Mặc dù tôi biết mình nên để Tsukiori nói những lời đó thay vì tôi, tôi cũng biết nó sẽ nghe giả tạo đối với cô ấy, và đó sẽ là dấu chấm hết cho chúng tôi, vì vậy tôi đã tự mình nói ra.

“Dù cậu có mắc bao nhiêu sai lầm, dù có bao nhiêu người bỏ rơi cậu và khiến cậu rơi vào địa ngục vì điều đó, tôi sẽ tiếp tục bảo vệ cậu.”

Mulle cúi đầu xuống, và tôi mỉm cười.

“Đó là lý do tại sao, đừng bỏ cuộc, Mulle Esse Eisbert. Cố gắng lên, quản lý ký túc xá. Tôi sẽ luôn ủng hộ cậu. Chúng ta hãy cố gắng vật lộn thêm một chút nữa.”

Không hề có bất kỳ phản ứng nào với lời kêu gọi của tôi… Mulle úp mặt xuống và ngồi trong im lặng. Và sau một hồi suy nghĩ dài, cổ họng cô ấy cuối cùng cũng cử động.

“… Tớ đi ngủ đây.”

Trong khi sụt sịt mũi, cô quản lý ký túc xá nhỏ bé loạng choạng đứng dậy và lui vào căn phòng phía sau.

Sau khi xác nhận rằng cánh cửa dẫn đến phòng riêng của Mulle đã đóng, tôi mở cửa phòng quản lý ký túc xá và đi ra hành lang.

“S-Sanjou-sama?”

Thay vì đi vào, Lily-san, người đang định bước vào phòng, đã gọi tên tôi.

“Ngài đi đâu vậy…?”

“Hmm? Để xem nào,”

Với một tay trong túi, tôi dừng lại bàn chân đang định bước đi trên không. Sau đó, trong khi cười, tôi chỉ vào phía sau hành lang bằng tay kia của mình.

“Tôi đoán cô có thể nói là, đi đột kích một chút?”

Để lại Lily-san đang sững sờ phía sau, tôi bắt đầu đi trong im lặng, với Tsukiori bên cạnh.