Chương 17 – Phần Giải Thích Về Trận Chiến Ba Ký Túc Xá

Khoảnh khắc chúng tôi mở cửa, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chúng tôi. Các học sinh tập trung trong giảng đường lớn nhìn chằm chằm vào Mulle và tôi, những người đến muộn 5 phút với bộ đồng phục đầy bụi, và thì thầm với nhau.

Phía sau tấm rèm đỏ tươi trên tầng hai, The Emperor, một nhóm những người có điểm số cao, đang mỉm cười nhàn nhạt với một ly sâm panh trong tay.

“Nhìn kìa, người đứng đầu ký túc xá Flavum đã mang theo hoàng tử của mình. Cô ta thậm chí còn cosplay thành Cinderella, với bộ đồng phục phủ đầy bụi xám. Thật là thời trang.”

Ai đó đột nhiên nói, khiến hầu hết các học sinh trong giảng đường cũng làm theo, cười khúc khích một cách thích thú.

“Bây giờ tôi đã hiểu tại sao cô ta lại đề cử một người đàn ông làm người được bổ nhiệm đặc biệt cho ký túc xá Flavum. Họ chắc hẳn là người yêu của nhau.”

“Ahaha, họ hợp nhau thật đấy.”

Trong khi đó, Mulle, người đang ngủ gật, dựa vào tôi và ngước lên.

“Hiiro… Bế em…”

“Vâng, rất sẵn lòng.”

Tôi bế công chúa Mulle đang nửa tỉnh nửa mê trong vòng tay mình–

“Công chúa.”

— và trơ tráo đi xuyên qua giữa đám học sinh.

Nhìn chúng tôi, tiếng ồn ngày càng lớn, và nữ sinh đang chế nhạo Mulle há hốc miệng trong sự ngỡ ngàng– Khi tôi nháy mắt với cô ta, cô ta nghiến răng và quay đi.

“Này, hoàng tử đằng kia.”

Flare vi Ruleflame, đứng ở trung tâm bục giảng, dùng một tay ngăn các thành viên hội học sinh đang cau mày lại và lẩm bẩm.

“Quảng cáo cho độ dày mặt của cậu đủ rồi, đi ngồi đi.”

“Vậy là tôi không phải đứng ở hành lang à?”

“Cậu đã thấy học sinh nào bị bắt đứng ở hành lang bế một công chúa thay vì một cái xô chưa? Cứ ngồi xuống đi.”

Sau khi tìm kiếm một lúc, tôi thấy một nhóm ba người bạn thân. Đương nhiên, đó là Lapis, Rei và Tsukiori… Khi tôi ngồi cạnh Tsukiori, cô ấy cười khổ và phủi bụi bê tông trên đầu tôi.

“Cậu đã chơi ở đâu mà ra nông nỗi này vậy?”

“Tôi có thể nói cho cậu biết, nhưng ngay cả khi cậu đến đó, cậu cũng sẽ chỉ tìm thấy đống đổ nát thôi, biết không?”

Lapis, ngồi ở phía bên kia của Tsukiori, nhìn chằm chằm vào Mulle đang ngủ yên bình trên đùi tôi và lo lắng nhúc nhích cơ thể.

“A-ano, Hiiro?”

“Vâng?”

“Cậu đã không…”

Lapis nhìn tôi với đôi mắt ngước lên.

“Hẹn hò với cô ấy, phải không?”

“Ano… Lapis-san, tôi có một vị hôn thê… Cậu nhớ điều đó… phải không…?”

Khi nghe câu hỏi của tôi, Lapis đỏ mặt và vội vàng gật đầu.

“A-a-à! Đ-đúng vậy! Ừ! Cậu có một vị hôn thê! Phải không, Sakura?! Hiiro có một vị hôn thê, phải không?”

“Anh ấy có sao?”

“… (em gái tôi, người ngồi trong im lặng)”

Không đời nào chúng tôi có thể trò chuyện sôi nổi như vậy khi đã đến muộn. Vì vậy, tôi búng vào trán Mulle đang ngủ và chảy nước dãi trên đùi người khác, buộc cô ấy phải tỉnh dậy trong khi càu nhàu không hài lòng.

“Tin tốt cho hoàng tử và công chúa đến vũ hội muộn, nhưng phần giải thích chỉ vừa mới bắt đầu. Hãy chú ý vào hình ảnh ba chiều ở trung tâm.”

Theo tín hiệu của Flare, chủ tịch hội học sinh điều hành sự kiện tại Học viện Ma thuật Otori, một hình ảnh ba chiều được chiếu ở trung tâm của giảng đường lớn.

Cảnh tượng sân khấu mà Flare đã cho xem hôm trước được phản chiếu ở đó. Những dinh thự samurai đóng vai trò là căn cứ của mỗi ký túc xá, các công trình rải rác, và những cây cột đen cao chót vót… Các học sinh năm hai và năm ba hiểu các quy tắc cơ bản của sự kiện đã kinh ngạc trước quy mô của chiến trường, trong khi các học sinh năm nhất, những người không có bất kỳ thông tin nào về nó, lại cười một cách phấn khích.

“Đây là sân khấu cho Trận Chiến Ba Ký Túc Xá. Như thường lệ, Trận Chiến Ba Ký Túc Xá năm nay sẽ dựa trên Gwyddbwyll.”

Các học sinh năm hai và năm ba gật đầu như thể đó là điều hiển nhiên, trong khi hầu hết các học sinh năm nhất, ngoại trừ một vài người, nhìn nhau và hỏi, “Đó là cái gì?”

“Tôi sẽ giải thích các quy tắc của Gwyddbwyll. Loại trừ những người từ chối tham gia, có tổng cộng 540 người tham gia từ mỗi ký túc xá. Ký túc xá Rufus có 181 người, ký túc xá Caeruleum có 180 người, và ký túc xá Flavum có 179 người. Chỉ huy của ký túc xá sẽ phân công những cá nhân đó vào các đơn vị khác nhau. Một số đơn vị sẽ chiến đấu để đánh bại kẻ thù, trong khi những đơn vị khác sẽ chiến đấu để bảo vệ đồng minh của mình.”

Khi họ phóng to hình ảnh của chiến trường, sự chú ý của các học sinh đổ dồn vào những cây cột đen. Những đường kẻ trắng nhạt được vẽ giữa các cây cột đen, và một mũi tên chấm chấm chỉ vào nó, ghi tên của đường kẻ đó, 『Đường Chiến Thuật』.

“Tất cả các đơn vị sẽ bị hạn chế di chuyển. Và đó là đường chiến thuật. Đường này được quản lý bởi các cây cột đen được đặt cách nhau 1km từ căn cứ của mỗi ký túc xá, và lúc bắt đầu, tất cả các đơn vị trong mỗi ký túc xá chỉ có thể di chuyển tối đa 1km.”

“Nói cách khác, mỗi ký túc xá không thể tấn công căn cứ của đối phương ngay từ đầu.”

“Nhưng, chúng ta nên làm gì nếu không thể tấn công?”

Như thể đáp lại cuộc trò chuyện của Rei và Lapis, các công trình trên chiến trường được phóng to. Các ăng-ten parabol được lắp đặt… Inverted được hiển thị trên hình ảnh ba chiều.

“Công trình này được gọi là một cột trụ, và có ba cái giữa mỗi cặp cột đen. Việc đo thời gian bắt đầu khi đơn vị từ một ký túc xá tiến vào công trình này, và nếu đơn vị tiếp tục chiếm giữ cột trụ trong một phút, cột trụ sẽ thuộc sở hữu của ký túc xá đó. Một cột trụ bị chiếm sẽ mở đường đến cột trụ tiếp theo. Nói cách khác,”

Ba công trình ở phía xa bên phải, cách căn cứ 1km, chuyển sang màu đỏ và trở thành cột trụ do ký túc xá Rufus chiếm giữ. Khoảnh khắc thay đổi xảy ra, ba đường mũi tên xuất hiện, chỉ ra một con đường dẫn đến công trình tiếp theo cách đó 1km.

“Từ trái sang, các cột trụ này được gọi là Top, Mid, và Bot. Trừ khi một trong những cột trụ này bị chiếm, đơn vị không thể di chuyển đến các cột trụ tiếp theo, dù là Top, Mid, hay Bot, cách đó 1km.”

“Vậy, để xâm chiếm căn cứ của kẻ thù và lấy đầu của thủ lĩnh ký túc xá đối phương, chúng ta phải chiếm các công trình trên đường đi.”

“…???”

“Tóm lại,”

Trong khi giải thích các quy tắc cho Mulle, tôi vắt chéo chân. Trong khi đó, Flare tiếp tục với lời giải thích của mình.

“Ăng-ten parabol được lắp đặt trên mái của cột trụ, hay cái mà chúng ta gọi là Inverted, được đồng bộ hóa với các cột đen và sẽ nhận dạng đơn vị của mỗi ký túc xá. Do đó, chỉ các đơn vị của ký túc xá đã chiếm được cột trụ mới được phép đi qua.”

“Một khi một cột trụ bị chiếm, nó có thể bị chiếm lại không?”

“Bằng cách chiếm một cột trụ đã bị chiếm của ký túc xá đối phương trong một phút, bạn có thể biến nó thành một không gian trống, và bằng cách chiếm nó trong một phút nữa, bạn có thể biến nó thành cột trụ của ký túc xá mình. Tuy nhiên, nếu các đơn vị của mỗi ký túc xá đang cố gắng chiếm một cột trụ cùng một lúc, thời gian để chiếm một cột trụ sẽ thay đổi tùy thuộc vào số lượng người từ mỗi ký túc xá bên trong. Và cuối cùng, ký túc xá có nhiều người hơn sẽ thành công trong việc chiếm nó. Ngoài ra, nếu cột trụ của bạn bị ký túc xá đối phương chiếm trong khi các đơn vị của bạn đang di chuyển về phía cột trụ tiếp theo, họ sẽ bị ném mạnh ra ngoài về căn cứ của ký túc xá mình.”

Flare trả lời một cách trôi chảy như thể cô ấy đã nghe thấy lời độc thoại của Tsukiori.

“Có sáu cặp cột đen được lắp đặt trên chiến trường, và có ba cột trụ liên tiếp, vì vậy có tổng cộng ba hàng cột trụ. Nói cách khác, để đến được căn cứ của kẻ thù, bạn cần phải chiếm và giữ ít nhất ba hàng cột trụ giữa chúng.”

Có lẽ rất khó hiểu trừ khi nó có thể được nhìn dưới dạng một sơ đồ… Tôi một lần nữa xây dựng một bức tranh tổng thể trong đầu dựa trên lời giải thích.

Một số học sinh vẫn còn bối rối, nhưng như thể đọc được vẻ mặt của họ, Flare tiếp tục.

“Chúng tôi chấp nhận câu hỏi của các bạn bất cứ lúc nào. Giải thích chi tiết cũng sẽ được phân phát trên các bảng thông báo trong mỗi ký túc xá và trên thiết bị ma thuật của những người dự định tham gia Trận Chiến Ba Ký Túc Xá thông qua một bộ điều khiển mini sẽ được phân phát sau buổi họp báo này. Bây giờ, để tôi giải thích về những thứ còn lại.”

Thành viên hội học sinh đi cùng Flare bước lên một cách duyên dáng, khoác trên mình chiếc áo khoác đỏ đen kết hợp với chân váy dài. Ngoài ra, cô ấy còn đeo một đôi găng tay bắt mắt– Đột nhiên, Flare dùng một quả cầu lửa đánh vào cô ấy.

Thấy vậy, một tiếng hét thất thanh vang lên trong giảng đường, và một làn sóng nhiệt quét qua mặt các học sinh. Mặt khác, thành viên hội học sinh, người không có vết sẹo nào trên mặt, cúi đầu một cách duyên dáng và lùi lại với vẻ mặt không hề nao núng.

“Đây là một bộ trang phục chiến đấu được đặt làm riêng. Nó được làm bằng Vải Bọc Thép, giống như đồng phục của học viện chúng ta. Nó cũng có thể thu thập ma lực từ môi trường xung quanh. Gia tộc Ruleflame đã dành một chút thời gian và tiền bạc cho việc phát triển nó. Bộ trang phục chiến đấu này có thể tạo ra một rào cản chống ma thuật cũng như chống chém, chống đâm, và nhiều hơn nữa. Tóm lại, miễn là bộ trang phục chiến đấu có ma lực, không có đòn tấn công nào có thể xuyên qua. Chà, thật không may, tuổi thọ của bộ trang phục này rất tệ, nó chỉ kéo dài được một ngày, và nó quá đắt để có thể sử dụng thực tế… Bỏ qua chuyện đó, những người tham gia trận chiến sẽ mặc bộ trang phục chiến đấu này và sẽ chịu trách nhiệm quản lý HIT của mình.”

Flare tiếp tục trong khi vỗ vào áo khoác của mình.

“Số lần mỗi cá nhân có thể bị trúng đòn đã được xác định, và nếu bạn bị HIT nhiều hơn số lần đã định, bộ trang phục chiến đấu sẽ khống chế người mặc nó. Nó không thực sự đau, nhưng bạn sẽ không thể di chuyển hoặc sử dụng ma thuật cho đến khi người phụ trách giải thoát cho bạn. Khi điều này xảy ra, người tham gia sẽ bị loại. Vì lý do an toàn, chúng tôi sẽ không cho phép những học sinh không mặc bộ trang phục chiến đấu này tham gia. Tôi xin lỗi những người đang đặt cược mạng sống của mình vào thời trang, nhưng làm ơn hãy từ bỏ việc tham gia lần này. Tiếp theo, tôi sẽ giải thích về đơn vị.”

Cùng với một âm thanh điện tử, các con số trên biểu đồ chỉ số lượng người tham gia từ mỗi ký túc xá bắt đầu quay, và con số giảm nhanh chóng– Cho đến khi mỗi ký túc xá hiển thị 『1』.

“King.”

Bốp, trước hình ảnh ba chiều của chiến trường, một quân cờ xuất hiện, đội vương miện và cầm một cây quyền trượng báu vật.

“Đơn vị này đại diện cho người đứng đầu ký túc xá. Như các bạn thấy, nếu người đứng đầu ký túc xá không bị đánh bại, ngay cả khi số lượng người tham gia còn lại trong mỗi ký túc xá trở thành 『1』, nó vẫn không được coi là một thất bại. Ngược lại, nếu vua gục ngã, ký túc xá đó sẽ thua ngay lập tức. Mặc dù đơn vị này chỉ có thể di chuyển giữa các căn cứ, nhưng nó được ban cho khả năng thấu thị cho phép nó nhìn thấy toàn bộ chiến trường. Đơn vị này có hai mạng.”

“…”

Giữa các căn cứ, hử…

“Tiếp theo là Strategist.”

Phía sau King, một quân cờ ngồi yên lặng trên một chiếc ghế đẩu xuất hiện.

“Chỉ một người mỗi ký túc xá có thể được chỉ định làm đơn vị này. Không giống như King, sự di chuyển của nó không bị hạn chế, và giống như King, nó được ban cho khả năng thấu thị cho phép nó nhìn thấy toàn bộ chiến trường. Tuy nhiên, nó chỉ có một mạng.”

Tôi gật đầu trước lời giải thích, nó giống hệt như trong game.

“Archer.”

Các quân cờ cầm cung được vẽ trên không trung bao quanh phía sau của King và Strategist.

“Khi đơn vị này ở trong căn cứ hoặc cột trụ đã chiếm, lượng ma lực tích lũy trong bộ trang phục chiến đấu sẽ được tăng lên 1.5 lần. Đơn vị này có ba mạng.”

Mulle đang gật đầu bên cạnh tôi, trông nghiêm túc hơn bình thường.

“Magician.”

Một quân cờ với một cây trượng xuất hiện ẩn sau các cung thủ.

“Khi ở trong căn cứ hoặc cột trụ đã chiếm, đơn vị này có thể chế tạo Autobot. Ngoài ra, nó có thể chuyển một đơn vị khác ngoài các pháp sư giữa căn cứ và cột trụ đã chiếm. Đơn vị này chỉ có một mạng.”

Không nói gì, Tsukiori nhìn chằm chằm vào những quân cờ pháp sư được hiển thị.

“Soldier.”

Một quân cờ với một thanh kiếm cắm xuống đất xuất hiện trước vua và chiến lược gia, chặn họ lại.

“Khi ở bên ngoài căn cứ hoặc cột trụ đã chiếm, lượng ma lực tích lũy trong bộ trang phục chiến đấu sẽ được tăng lên 1.5 lần. Đơn vị này có năm mạng.”

Flare đột ngột dừng lời giải thích của mình, và sự nhẹ nhõm lan tỏa trong các học sinh. Nhưng, khoảnh khắc các học sinh nhìn nhau, tự hỏi liệu đây có phải là kết thúc của phần giải thích không–

“Và cuối cùng,”

Flare mở miệng, làm cả giảng đường im lặng.

“The Reaper.”

Một bộ xương mặc áo choàng đen và cầm một cây lưỡi hái xuất hiện ngay phía trên King.

“Khi các điều kiện được đáp ứng, bạn có thể thả đơn vị này ra chiến trường trong 15 giây. Đơn vị này chỉ có một mạng. Chỉ một người có thể được chỉ định cho quân cờ này, tuy nhiên–”

Flare bật cười.

“Bạn có thể đề cử bất kỳ ai miễn là họ tồn tại trên thế giới này.”

Nghe vậy, giảng đường tràn ngập những tiếng la hét, và Flare thì thầm.

“Tại cuộc họp dự kiến sẽ được tổ chức vào một ngày sau đó, quản lý ký túc xá của mỗi ký túc xá sẽ được yêu cầu công bố các đơn vị 『Reaper』 của họ. Vì vậy, quản lý ký túc xá của mỗi ký túc xá–”

Flare, Fury, và Mulle trao đổi ánh mắt.

“– nên chuẩn bị một tử thần để chặt đầu kẻ thù.”

Khi giảng đường bị nhấn chìm bởi một dòng chảy sốc và bị chi phối bởi những lời thì thầm và la hét– tôi mỉm cười nhàn nhạt trong khi vắt chéo chân.