Chương 8 – Bầu Không Khí Trước Trận Chiến Ba Ký Túc Xá

Khi ngày diễn ra trận chiến sắp tới giữa ba ký túc xá đến gần, bầu không khí tại Học viện Phép thuật Otori đã thay đổi.

Đối mặt với sự kiện sắp tới, một sự kiện lớn đến mức khiến người ta khó tin rằng đó chỉ là một sự kiện của trường, sự nhiệt tình của các học sinh ngày càng tăng, khi công tác chuẩn bị đang được tiến hành đều đặn bởi các tổ chức được thành lập để quản lý nó, chủ yếu bao gồm các thành viên hội học sinh.

Từ việc đảm bảo địa điểm đến thông báo và quảng cáo, quản lý sự tham dự của những người tham gia, tạo một sổ tay hướng dẫn hoạt động, sắp xếp thiết bị và vật tư, sắp xếp toàn bộ lịch trình cho sự kiện, chuẩn bị danh sách diễn viên, và liên lạc với công ty an ninh sẽ chịu trách nhiệm an ninh vào ngày hôm đó.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là một công việc đòi hỏi quá nhiều nỗ lực và thời gian, nhưng hội học sinh, nơi có quyền lực tuyệt đối, lại ngồi ở trung tâm của quá trình. Những người duy nhất có thể can thiệp vào đó là các thành viên của 『Phoenix』, được tạo thành từ những học sinh được hiệu trưởng yêu thích, và 『Emperor』, một nhóm học sinh có điểm số cao.

Vì vậy, như có thể thấy trên sân trường, các học sinh đeo băng tay 『Student Council』 đang đi lại quanh trường. Các giáo viên cũng có thể được nhìn thấy đang đi lại vội vã, dường như bận rộn như thể đang chuẩn bị cho một điều gì đó.

『Trận chiến của ba ký túc xá bắt đầu!』

Bảng thông báo điện tử ở tầng một của mỗi ký túc xá đều hiển thị một thông báo như vậy, và các học sinh tụ tập quanh những người ghi cược đang đứng trước nó, đánh cược bằng điểm số của họ để giải trí.

Tỷ lệ cược cũng được hiển thị ở đó. Ký túc xá được yêu thích nhất để giành chiến thắng, dĩ nhiên, là ký túc xá Rufus do hội trưởng hội học sinh, Flare vi Ruleflame, dẫn đầu. Ở vị trí thứ hai là ký túc xá Caeruleum do Fury Froma Frigiens dẫn đầu.

Không cần phải nói, với sự chênh lệch lớn về tỷ lệ cược, ký túc xá Flavum được liệt kê là ký túc xá có tỷ lệ cược thấp nhất (ký túc xá tệ nhất) để giành chiến thắng trong sự kiện.

“Sao cậu không đặt cược vào ký túc xá Flavum?”

“Làm ơn đừng nói một điều ngớ ngẩn như vậy. Ai lại muốn lãng phí điểm số của mình chứ? Người đứng đầu ký túc xá Flavum là Mulle Esse Eisbert, cậu biết không?”

“Ahaha, đúng vậy. Không ai có đầu óc bình thường lại đặt cược vào một 『Faker』… Tôi tự hỏi tại sao cô gái đó lại theo học một học viện phép thuật mặc dù cô ta không thể sử dụng phép thuật?”

Ở trung tâm của các cô gái là một nữ sinh đeo huy hiệu hình phượng hoàng, huy hiệu của một nhóm học sinh được hiệu trưởng ưu ái, nơi đầy những học sinh lập dị. Cô gái hét lên bằng một giọng lớn, 『Lại đây, lại đây, đặt cược đi!』, đóng vai trò là người ghi cược.

“Này,”

Khi tôi bước vào giữa các nữ sinh, họ nhìn tôi với vẻ mặt giật mình và lùi ra xa tôi.

“Tôi có thể đặt cược ngay cả với điểm số 0 không?”

“Đúng là một điều kỳ lạ để nói, cậu bé. Cậu có biết rằng đây là một trò chơi cờ bạc nơi cậu đặt cược bằng điểm số của mình không?”

“A, tôi biết. Bởi vì điểm số của tôi là 0,”

Tôi cười và chỉ vào ngực mình bằng ngón tay cái.

“Tôi cược chính mình.”

“Hô…”

Người ghi cược nhìn tôi với một nụ cười toe toét.

“Đó có phải là một lời tuyên bố được đưa ra khi biết rằng tôi là một thành viên của Phoenix không? Hửm? Thật không may, ngay cả khi tôi nhận được một người đàn ông làm vật cược, tôi chỉ biết một công dụng duy nhất cho anh ta… Một nô lệ. Vậy, cậu có ổn với điều đó không?”

“Tôi không phiền. Tuy nhiên, nếu tôi thắng,”

Tôi thì thầm trong khi vẫn mỉm cười.

“Tôi muốn điểm số, và tất cả cổ tức sẽ thuộc về quản lý ký túc xá của chúng tôi.”

“Ồ! Cậu chắc chắn đã nói một điều thú vị mặc dù là một người đàn ông!”

Sau khi nói vậy, cô ấy thì thầm với tôi, mỉm cười.

“Đặt cược đi.”

Nghe vậy, với một nụ cười toe toét trên mặt, tôi hoàn thành các thủ tục và bỏ đi, đi qua giữa các nữ sinh đã chia sang hai bên trái phải.

Tuy nhiên, ngay lúc đó, tôi nghe thấy một tiếng ồn ào từ phía bên kia của hành lang… Một màu đỏ rực và một cặp sừng xoắn quen thuộc lọt vào tầm mắt tôi.

Được các cô gái từ hội học sinh hộ tống, Flare vi Ruleflame đi lại một cách thong thả trong khi đắm mình trong sự kinh ngạc và ngưỡng mộ từ các học sinh xung quanh.

Hội học sinh trong giai đoạn này có quyền lực tuyệt đối do sự kiện sắp tới. Và quyền lực đó ảnh hưởng đến tất cả mọi người, bất kể họ là ai. Ngay cả một cô gái dường như thuộc về Emperor cũng tặc lưỡi khi cô ấy tránh đường.

“Ồ!”

“Chết tiệt!”

Mặc dù tôi đã cố gắng tránh rắc rối đang đến, tôi đã bị phát hiện ngay lập tức, và khoảnh khắc tôi cố gắng chạy trốn, tôi đã bị các thành viên của hội học sinh bao vây.

“Hyahahaha, oi, oi, Sanjou Hiiro! Tại sao ngươi lại căng thẳng như vậy, mặc dù ngươi đã đứng lên chống lại con quái vật đó!”

Nghe vậy, xung quanh trở nên ồn ào. Tại sao hội trưởng hội học sinh lại nói chuyện với một cậu bé… Khi họ nhìn tôi với vẻ không tin, tôi cau mày, như thể để cho thấy rằng tôi là nạn nhân.

“Xin chào, chúc một ngày tốt lành.”

“Oi, oi, lời chào đó là sao? Tại sao ngươi lại đột nhiên hành động như thể chúng ta là người lạ? Một lời chào như vậy quá keo kiệt, xét đến việc ngươi đang nhìn chằm chằm vào một con rồng vĩ đại như ta… Tóm lại, ta không thích thái độ đó.”

“Cô sẽ đi xa đến đâu để xúc phạm ai đó chỉ vì một lời chào đơn giản?”

Flare mỉm cười.

“Sanjou Hiiro, ta đã học được rất nhiều từ ngươi. Vì vậy, hãy cho phép ta bày tỏ lòng biết ơn của mình một lần nữa.”

“Tương tự, cảm ơn rất nhiều.”

Tôi mỉm cười và cảm ơn Flare, người đang được các cô gái xinh đẹp bên trái và bên phải phục vụ trái cây.

“Trò chơi đó, Dilemma, đã dạy cho ta một bài học hay. Một sinh vật cao cấp luôn tìm cách học hỏi, ngay cả khi điều đó có nghĩa là bị dạy một bài học trong một trò chơi của các elf, điều có thể đáng xấu hổ đối với một con rồng. Nhờ đó, ngay cả một con rồng xa cách như ta cũng đã phát triển được ý thức tin tưởng vào người khác.”

Nói vậy, đôi mắt cô ta sáng lên một cách đáng ngờ.

“Nghĩ đến việc một người có điểm số thấp hơn có thể làm được điều đó… Một con người đơn thuần… Không chỉ vậy, trò chơi còn làm ta hiểu rằng ngay cả bên ngoài câu chuyện, rồng cũng có thể bị tiêu diệt… Thật chói lọi… Thật chói lọi… Miễn là nó được đánh bóng, nó có thể trở thành một viên ngọc quý, một kho báu… Thật khó để đọc được kho báu hình người này…”

Flare tiếp tục lẩm bẩm.

“Ngay từ đầu, hội học sinh này đã nuôi dưỡng những người có điểm số cao bằng cách sử dụng những người có điểm số thấp… Chúng ta đã tạo ra những sự chênh lệch tuyệt đối để nuôi dưỡng những người có điểm số cao lên những tầm cao hơn… Nói cách khác, chúng ta đã sử dụng những người có điểm số thấp làm phân bón cho những người có điểm số cao. Đó là cách hội học sinh ban đầu hoạt động, tuy nhiên… Ta nhận ra rằng con người là một thứ gì đó mà ta không hiểu, và cần phải nghiên cứu thêm về họ… Thậm chí có trường hợp, mặc dù kho báu dễ bị thối rữa và đôi khi nó trông như đã thối đến tận cùng, nó vẫn có một vị umami… Nó giống như một hầm rượu vang, và nó dạy cho ta những điều thú vị… Này, Sanjou Hiiro…”

Nắm lấy cằm tôi, Flare đưa khuôn mặt duyên dáng của cô ta lại gần tôi.

“Tham gia hội học sinh của ta đi.”

“Không, cảm ơn.”

“Trong trường hợp đó, ta chỉ cần nghiền nát ký túc xá Flavum và cướp ngươi từ họ. Ta chắc chắn ngươi biết rằng người chiến thắng trong trận chiến của ba ký túc xá sẽ nhận được một phần thưởng từ hiệu trưởng… Và hầu hết các mong muốn đều có thể được thực hiện trong nháy mắt.”

“Cô nghĩ…”

Tôi mỉm cười.

“Cô có thể thắng à?”

“Đương nhiên.”

Nói vậy, cô ta cười và bỏ đi khỏi tôi.

“Để ta nói cho ngươi một điều, Sanjou Hiiro. Trận chiến của ba ký túc xá năm nay sẽ hơi khác một chút. Vì vậy, hãy tận hưởng nó… Ít nhất là cho đến khi bia mộ cho ký túc xá Flavum được dựng lên.”

“Cảm ơn vì lời cảnh báo. Vì điều đó, tôi sẽ đọc cho cô một cuốn sách tranh vươn tới thiên đường trước mộ của ký túc xá Rufus… Một cuốn sách tranh nơi một con người giết một con rồng.”

“Hyahaha, đáng yêu làm sao!”

Sau khi vỗ vai tôi, dragonewt, người có vẻ khá hài lòng, biến mất vào sâu trong hành lang, theo sau là các thành viên của hội học sinh, những người toát ra một luồng khí có phần đe dọa.

Khi tôi nhìn chằm chằm vào bóng lưng của họ–

“Cậu thực sự không bao giờ thay đổi.”

“Oái!”

Ai đó đột nhiên nói chuyện với tôi, khiến tôi phải kêu lên một tiếng ngạc nhiên.

Trước khi tôi kịp nhận ra, một bóng người nhỏ bé đã đứng sau lưng tôi. Hội trưởng, Chloe, người đã nín thở, thẳng lưng và cất lên một giọng nói tuyệt đẹp trong khi hạ mắt xuống.

“Tôi không hài lòng lắm với cách cậu phản ứng khi nhìn vào mặt ai đó. Tôi đề nghị cậu nên đăng ký vào một trường đào tạo giải trí và học cách phản ứng đúng đắn.”

“Điều đó không làm cho phản ứng của tôi tệ hơn sao…? Hay đúng hơn, ừm, cô có ổn không?”

Là một người đàn ông, mọi người luôn nhìn tôi chằm chằm, không phải theo một cách tốt, vì vậy tôi giữ khoảng cách với hội trưởng, quay đi chỗ khác, và thì thầm.

“Tôi là một người đàn ông, cô biết không… Nếu mọi người thấy cô nói chuyện với tôi một cách bình thường như thế này, cô sẽ mất hết bạn bè… Mặc dù Tsukiori dường như không quan tâm đến điều này, hội trưởng chắc chắn phải hành động khác đi vì vị trí của mình, phải không…?”

“Không cần phải lo lắng về điều đó. Bởi vì tôi không có bạn bè nào cả.”

“…”

“Đùa thôi.”

Err, mình nên phản ứng thế nào trong tình huống này?

Sau khi suy nghĩ một chút, tôi đấm mạnh vào không trung bằng lòng bàn tay.

“Vậy, đó là một trò đùa!”

“…”

“…”

“…”

“… Đó là…”

“…”

“…”

“…”

“… Tôi rất xin lỗi.”

“Làm ơn đừng làm điều như vậy nữa.”

“Vâng… Tôi thực sự xin lỗi…”

Tại sao bầu không khí lại làm cho nó trông như thể mình là người sai…?

Mặc dù cảm thấy điều đó hơi không công bằng, tôi ngoan ngoãn cúi đầu trong im lặng. Nhìn tôi, hội trưởng mở miệng với hai tay đặt trước mặt, điều này, vì một lý do nào đó, trông như thể cô ấy đã tha thứ cho tôi vì sự rộng lượng của mình.

“Sanjou-san,”

“Vâng?”

“Tôi đã nghe từ quản lý ký túc xá (Fury) rằng Sanjou-san không có lý do gì để tiếp tục hoạt động của mình với Yuriz.”

Cô ấy nhìn tôi với đôi mắt tuyệt đẹp của mình.

“Nó đã bị giải tán à?”

“Không, chúng tôi sẽ tiếp tục… Ý tôi là, chẳng phải chúng ta đã đến một hầm ngục một lần trước khi tôi bị một con quái vật có nắm đấm đánh cho tơi tả sao? Cái nơi mà vô số con sâu bướm xuất hiện và làm Lapis ngất đi.”

“Những thứ đó được gọi là Fake Worm. Chính xác hơn, chúng không phải là sâu bướm, mà là một loại quỷ.”

“A, vâng, tôi xin lỗi.”

“Sanjou-san, lý do cậu tiếp tục là một mạo hiểm giả là gì? Nếu đó là vì tôi–”

Tôi nhanh chóng đặt tay lên vai hội trưởng để phản bác cô ấy.

“Giống như cách hội trưởng có lý do của mình để trở thành một người, tôi cũng có mục đích của mình… Hay đúng hơn, tôi là người đã nói điều đó, nên cô không cần phải lo lắng về nó. Ngoài ra, ngay cả khi đó không phải là để tăng điểm số của tôi, tôi vẫn có lý do của mình để lặn vào các hầm ngục.”

Nghe vậy, hội trưởng mỉm cười cay đắng.

“Có vẻ như cậu ngốc hơn những gì tôi đã nghe.”

“Cảm ơn. Chà, đối với tôi, miễn là cô tạo ra một bầu không khí tốt với Lapis thỉnh thoảng, điều đó sẽ làm tôi hạnh phúc đến mức tôi có thể ăn 3000 bát cơm chỉ vì điều đó–”

“Mặc dù chúng ta cùng một nhóm, Yuriz, đừng quên rằng chúng ta là kẻ thù trong trận chiến của ba ký túc xá.”

“Ể, tại sao cô lại hủy bỏ những gì tôi sắp nói?”

“Ngoài ra, Sanjou-san,”

“Đợi đã, đợi đã, tại sao cô lại hủy bỏ nó? Nghe thấy không? Đó là giọng điệu khi ai đó đặt câu hỏi, phải không?”

Không trả lời, hội trưởng chỉ ngón trỏ thẳng xuống hành lang.

“Quản lý ký túc xá của ký túc xá cậu đang gây rắc rối ở đằng kia. Tôi đề nghị hành động thích hợp.”

“Ể, đợi một chút?! Lần sau cô có thể thông báo cho tôi về những việc như vậy nhanh hơn được không?!”

Nghe vậy, hội trưởng che miệng bằng một tay và ngừng di chuyển, như thể đang suy ngẫm về vấn đề.

“Cậu nói đúng… Chúng ta đã trao đổi quá nhiều cuộc trò chuyện vô ích… Nói cách khác, đó là một sự lãng phí thời gian… Tại sao tôi lại làm vậy… Không cần phải hỏi về Yuriz vào lúc này… Ngoài ra, tôi chỉ mất 1 hoặc 2 giây để trả lời cuộc nói chuyện của cậu. Tại sao lại…?”

“Xin lỗi, hội trưởng, tôi đến đó đây! Gặp lại sau!”

“…”

Để lại hội trưởng, người đang ở giữa dòng suy nghĩ, tôi bóp cò và chạy thẳng xuống hành lang với tốc độ có thể khiến tôi gặp rắc rối nếu bị một giáo viên nhìn thấy.