“Để bắt đầu… Ta hiểu rồi…”

Con quỷ thản nhiên tiếp cận Số Mười Ba, như thể hắn đang đi dạo.

Số Mười Ba có vẻ cảnh giác, nhưng đã bị bắt trước khi kịp phản ứng.

Con quỷ nắm lấy chiếc mặt nạ nô lệ và kéo, để lại dưới Số Mười Ba một khoảng trống lớn bằng sự chênh lệch chiều cao của họ.

“Cái gì…”

Đó có phải là một vụ nổ năng lượng ma thuật không?

Tôi có thể cảm nhận được năng lượng ma thuật tập trung trên da mình, như thể chính không khí đang rung chuyển.

Và rồi, tôi có thể thấy thứ trông giống như một lớp năng lượng ma thuật, mặc dù năng lượng ma thuật không được cho là có thể nhìn thấy.

Sau một tiếng nứt chói tai, Số Mười Ba ngã xuống đất, để lại chiếc mặt nạ nô lệ vỡ nát trong tay con quỷ.

“Đó là gì vậy?”

“Ta đã đánh vào chiếc mặt nạ nô lệ bằng năng lượng ma thuật để phá vỡ nó. Đó không phải là một kỹ thuật mà ai cũng có thể sử dụng, và nếu ngươi muốn tháo gỡ điều này một cách an toàn và dứt khoát, thì giết kẻ giao kèo sẽ nhanh hơn.”

Con quỷ nói như không có gì. Đúng hơn là không ai khác có thể sử dụng nó.

“Vậy thì, chúng ta nên thực hiện các ràng buộc tiếp theo chứ? Ngươi sẵn sàng chưa?”

Con quỷ ở ngay trước mặt tôi trước khi tôi kịp trả lời.

Không phải là hoàn toàn bất ngờ, nhưng tôi chỉ có thể cười trước việc hắn mạnh hơn tôi đến mức nào.

“Ta nên làm gì?”

“Cứ đứng đó, ta sẽ lo phần còn lại. Bản thân sự ràng buộc… Ngươi bị cấm làm hại ma vương.”

Con quỷ tuyên bố, và sau đó niệm một vài từ tôi không hiểu, trước khi kết thúc bằng cách truyền năng lượng ma thuật vào tôi.

Năng lượng ma thuật tập trung dày đặc được giải phóng từ đầu ngón tay của con quỷ và quấn quanh cơ thể tôi, trước khi bị hút vào tim tôi.

“Ta có thể hỏi một điều được không?”

“Gì?”

“Ta không thể làm hại ma vương. Về cơ bản, ngươi đang bảo ta không được coi ma vương là kẻ thù sao?”

“Không. Điều đó có nghĩa là ngươi không được phép làm tổn thương ma vương.”

“Về mặt thể chất?”

“Phải. Vậy thì sao?”

“Không có gì, chỉ là nó khác so với ta mong đợi.”

Tôi đã nghĩ mình sẽ bị ràng buộc bởi đủ loại hạn chế cứng nhắc.

“Đó không phải là phép thuật ta giỏi sử dụng. Thay vì áp dụng đủ loại hạn chế, tốt hơn là giữ cho nó đơn giản. Điều đó có nghĩa là sự ràng buộc sẽ mạnh hơn, và ngoài ra, những cái phức tạp hơn thường có xu hướng thất bại.”

“Ma vương quan trọng với ngươi đến vậy sao…”

Tôi đã nói gì đó kỳ lạ à? Con quỷ trông ngạc nhiên.

Tôi đoán mình đã vô tình nói điều gì đó lạ.

“Vậy bây giờ ta nên làm gì?”

“Bất cứ điều gì ngươi muốn. Miễn là ngươi không phá vỡ sự ràng buộc của mình.”

Nghe thật đơn giản.

“Vậy ta có thể tiếp tục săn quái vật không?”

“Không phải là chúng nằm dưới sự kiểm soát của chúng ta. Cứ làm như ngươi thích.”

“Còn đồng loại của ngươi thì sao? Nếu có những con khác, chuyện gì sẽ xảy ra nếu ta gặp chúng?”

“Ngươi có thể coi chúng là kẻ thù của mình nếu ngươi không thích chúng. Chúng ta thường làm bất cứ điều gì chúng ta muốn.”

Tôi đang gặp khó khăn trong việc theo kịp dòng suy nghĩ này.

Tôi đã bị đặt những ràng buộc, nhưng chẳng phải về cơ bản tôi vẫn tự do sao?

Chỉ cảm thấy kỳ lạ.

“Và như vậy có ổn không?”

Tôi chỉ vào Số Mười Ba, người vẫn đang nằm trên mặt đất và đã không di chuyển một lúc.

“Đó có lẽ là phản ứng phụ từ việc bị tháo mặt nạ một cách cưỡng bức. Cứ để yên, và cuối cùng họ sẽ tỉnh lại, mặc dù ta không thể nói chuyện gì sẽ xảy ra sau đó. Một số có trái tim tan vỡ, một số tiếp tục tuân theo mệnh lệnh, và đôi khi không có gì xảy ra. Tùy thuộc vào người đó.”

Con quỷ nói rất thẳng thừng, nhưng nghe thật khủng khiếp.

Trong trường hợp xấu nhất, hắn có thể trở thành người tàn tật.

“Vậy thì, đã đến lúc ta phải đi. Ta nghi ngờ chúng ta sẽ gặp lại nhau, nên hãy giữ lời hứa của ngươi.”

“Khoan đã. Ta vẫn còn câu hỏi.”

“Gì?”

“Ta nghe nói ngươi đã xuất hiện trong cuộc đi săn orc. Ngươi có dẫn đầu lũ orc không?”

“Đó chỉ là một sự trùng hợp. Ta cảm nhận được những làn sóng của một cuộc triệu hồi, và đã đến xem khi ta thấy nhóm lớn đó vì ta nghĩ có thể có một người dị giới trong số họ. À, và ta đã chiến đấu vì ta bị tấn công, và chúng cần phải được đặt vào đúng vị trí.”

“Điều đó có nghĩa là ngươi không tấn công con người một cách vô cớ sao?”

“Đó là trường hợp của ta. Những người khác có lẽ khác. Những người khác nhau có những cách suy nghĩ khác nhau.”

Người? Tôi đoán chúng tôi là những người đã quyết định gọi họ là quỷ. Họ có lẽ cũng có một cái tên khác cho chúng tôi.

“Một điều cuối cùng. Khi ta được triệu hồi vào thế giới này, ta được cho biết rằng nếu ta đánh bại ma vương và sử dụng ma thạch của ma vương, ta có thể trở về thế giới của mình. Điều đó có đúng không?”

“…Vô lý. Ta chưa bao giờ nghe nói về một điều như vậy. Ít nhất, ta chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì tương tự. Ý ta là…”

“Ta hiểu rồi…”

“Ngươi trông không ngạc nhiên.”

“Không phải là chưa từng nghe. Mọi người nói rằng bạn cần phải làm thế này thế kia để biến ước mơ của mình thành hiện thực, hoặc sử dụng thứ gì đó làm mồi nhử để khiến người khác làm những gì bạn muốn. Nhưng, ta hiểu rồi…”

Họ thực sự ranh mãnh. Không thể tha thứ.

“Xin lỗi, nhưng ta có thể nhờ ngươi một việc được không?”

Con quỷ trông có vẻ bực bội. Nhưng mà, tôi hiểu tất cả những câu hỏi này có thể gây khó chịu.

“Nếu có thể, ngươi có thể bảo vệ những người dị giới khác nếu ngươi gặp họ không?”

Biểu cảm của con quỷ thay đổi thành một vẻ tò mò, nhưng không nên lạ lùng đến vậy.

Tôi bực mình với một số người khi tôi nhớ lại khuôn mặt của họ lúc đó, nhưng xét đến tình hình mà tất cả chúng tôi đã ở, không thể làm khác được.

“Họ đã được triệu hồi đến đây mà không có sự đồng ý của họ, và đang bị lừa làm những gì những người đã triệu hồi chúng ta muốn. Vì vậy, nếu ngươi có cơ hội nói chuyện và họ ngừng chiến đấu, hãy tha cho họ.”

“Ta không thể hứa với ngươi bất cứ điều gì, nhưng ta có thể thử, người dị giới.”

“Vâng, cảm ơn. Và ta là Sora. Ta trông cậy vào ngươi, Ignis.”

Con quỷ… Ignis có vẻ ngạc nhiên lúc đầu, nhưng có vẻ như hắn hiểu, và hắn bay đi mà không nói gì.

Bay lượn tự do trên bầu trời… Tôi ghen tị.

Nhưng bây giờ tôi có một núi việc phải làm.

Tôi sử dụng (Presence Detection) sau khi kích hoạt Bản đồ, và phóng to nó hết mức có thể. Tôi có thể thấy một nhóm đang di chuyển ở rìa bản đồ. Cảm giác như họ đã trở về làng và đang sơ tán.

Tôi tiếp cận hai trong số những con orc, những con bị giết bằng súng, và đặt chúng vào Hộp Vật Phẩm cùng với vũ khí của chúng. Tôi cần phải che giấu dấu vết của mình.

Đầu tiên, tôi cởi và xé chiếc áo choàng dính máu của mình và ném nó đi.

Tôi để lại thanh kiếm gãy của mình ở nơi nó đang ở, bẻ gãy móc cài của chiếc túi dự phòng, và ném nó gần xác orc.

Bên trong túi của tôi là một chai thuốc vỡ và thẻ hiệp hội của tôi.

Tôi để lại chiếc mặt nạ nô lệ vỡ nát ở nơi nó đang ở, và xé chiếc áo dài của Số Mười Ba và cũng ném nó đi. Khoan đã, cô ấy không mặc gì bên dưới.

Ngực nhỏ của cô ấy đang phập phồng, vậy là cô ấy vẫn còn sống. Khoan đã, vậy cô ấy là một cô gái. Tôi đã nghĩ giọng cô ấy hơi cao, nhưng tôi nghĩ đó là một cậu bé chưa vỡ giọng. Tôi nhanh chóng che cô ấy bằng một chiếc áo choàng dự phòng.

Tôi cảm thấy mệt mỏi hơn khi đang đàm phán với Ignis.

À, và tôi cũng thu thập con dao của Số Mười Ba. Đó là một vật phẩm hữu ích.

Tôi cần phải di chuyển trước khi mặt trời thực sự lặn, nên tôi cõng Số Mười Ba trên lưng, và bước vào khu rừng rộng lớn trước mặt tôi.