"Tôi hỏi một chút được không?"

Chúng tôi ăn xong, và sau khi suy nghĩ rất nhiều, tôi đối mặt với Lantz và quyết định hỏi anh ta.

"Gì vậy?"

"Anh có biết có bao nhiêu con Orc và bao nhiêu người đã bị bắt đi không?"

Anh ta nhìn tôi với ánh mắt hoài nghi, nhưng tôi cũng thấy sự do dự trong đó.

Vẻ mặt anh ta khiến tôi nghĩ rằng đang có một cuộc xung đột diễn ra trong đầu anh ta.

"Sao cậu lại hỏi vậy?"

"Tôi chỉ tò mò thôi. Xin lỗi nếu điều đó vô ý. Tôi đã nghĩ về chuyện này ngày hôm qua trước khi ngủ thiếp đi, nhưng tôi sẽ săn Orc nếu anh có thể giúp. Không, tôi nghĩ tất cả những gì tôi có thể làm là dụ chúng đi, nhưng tôi sẽ giúp giải cứu những người chúng đã bắt."

Ngôi nhà này quá lớn đối với một người, và số lượng bát đĩa cũng có vẻ lạ. Và trên hết, cuộc đối thoại qua lại giữa Lantz và người dân làng kia ngày hôm qua khiến tôi nghĩ rằng anh ta đang cố gắng kìm nén điều gì đó bên trong mình.

"Nếu những gì họ nói ngày hôm qua làm cậu bận tâm, hãy quên nó đi. Đó chỉ là bản chất của một mạo hiểm giả thôi."

"Anh đang nói từ kinh nghiệm sao?"

"...Đúng vậy."

"Không phải chuyện của người ở đây đâu. Tôi muốn chiến đấu với Orc. Đúng hơn, tôi muốn xem liệu tôi có thể hạ gục chúng không."

"Cậu đang nói đó chỉ là một bài kiểm tra sức mạnh thôi sao? Có phải vậy không..."

"Tôi không cố gắng xin phép hay gì cả. Nếu anh không thể làm được, tôi sẽ hỏi những người ngày hôm qua. Tôi chắc chắn họ sẽ đồng ý."

Mặc dù nói thật, tôi muốn Lantz đi cùng nếu có thể. Tất cả những người khác nói chuyện với tôi ngày hôm qua đều là dân làng bình thường. Một trong số họ là thợ săn, nhưng tôi nghi ngờ anh ta biết nhiều về Orc. Không phải là tôi cũng biết nhiều đâu.

Lantz nhìn chằm chằm vào tôi không rời mắt, và tôi cũng đáp lại như vậy.

Tôi không biết bao nhiêu thời gian trôi qua, nhưng cuối cùng anh ta quay mặt đi trước.

"Sao cậu lại đi xa đến vậy vì những người hoàn toàn xa lạ?"

"À... Tôi cũng đã được những người hoàn toàn xa lạ đối xử tử tế. Và tôi thực sự muốn chiến đấu với Orc."

Nếu tôi được hỏi liệu tôi có thực sự muốn chiến đấu hay không, tôi sẽ phải nói rằng điều đó chỉ đúng một nửa, nếu tôi hoàn toàn thành thật. Tôi cảm thấy như tất cả sẽ trở thành vô nghĩa nếu cuối cùng tôi chết.

Nhưng tôi nghĩ những gì tôi đang cảm thấy bây giờ là hợp lý. Rurika, Siphon và tất cả những người khác có lẽ không dạy tôi tất cả những điều đó chỉ vì lòng tốt của họ, nhưng dù sao đi nữa, đối với một người như tôi đang loay hoay trong thế giới này, bàn tay giúp đỡ của họ đã khiến tôi hạnh phúc và giúp đỡ tôi rất nhiều.

"Đây chỉ là để tự thỏa mãn bản thân tôi thôi. Đừng lo lắng về nó."

Tôi nói thẳng thừng và chờ đợi câu trả lời.

Lantz có vẻ do dự. Cứ như anh ta đang cân nhắc các lựa chọn của mình với tư cách là một cựu mạo hiểm giả, dân làng, người yêu hay phụ huynh. Anh ta có vẻ là một người thực sự tốt bụng với một trái tim nhân hậu.

"Được rồi. Tôi sẽ nói chuyện với mọi người."

"Tuyệt vời. Tôi có thể dụ Orc đi, nhưng tôi không biết có bao nhiêu người đã bị bắt, nên anh sẽ phải đưa người đi giải cứu họ."

Thực ra tôi biết, nhưng rõ ràng tôi không thể giải thích được.

Họ nói chuyện trong nhà trưởng làng, và cuối cùng, quyết định là năm người dân làng, bao gồm Lantz, sẽ đi cùng.

Đối với những người khác, những người trẻ tuổi chạy nhanh sẽ chạy đến hội quán để đặt nhiệm vụ, và những người còn lại sẽ ở trong nhà kho. Nhà kho cứng cáp hơn các tòa nhà khác, và có tầng hầm có thể dùng làm nơi trú ẩn.

"Xin hãy cẩn thận."

Trưởng làng nói trong khi cúi người thật sâu.

Chúng tôi khởi hành với Lantz dẫn đường. Họ không biết chính xác Orc ở đâu, nên chúng tôi đi về hướng mà người dân làng nói họ thấy Orc đi.

Sau khi đi một lúc, rừng bắt đầu rậm rạp hơn. Tôi cũng giả vờ nhìn xung quanh để tìm manh mối, và hướng dẫn mọi người bằng cách chỉ vào những thứ có thể là dấu vết.

Lantz nhìn tất cả những điều này như thể anh ta nghĩ nó kỳ lạ.

"Tôi đã đi rừng rất nhiều vì các nhiệm vụ hái lượm, nên tôi đã có thói quen theo dõi quái vật và thú mà không cần suy nghĩ."

Tôi nói, và rõ ràng anh ta chấp nhận điều đó.

Thực ra tôi cũng thấy vài dấu vết khi chúng tôi đến đó. Một số cây bị hư hại, có lẽ là để phô trương sức mạnh.

"Chờ đã… Có một khoảng trống phía trước. Đợi ở đây trong khi tôi đi kiểm tra."

"Một mình ư? Cậu chắc không?"

"Sẽ tốt hơn nếu không ai cản trở tôi. Lantz, anh đưa mọi người trốn xung quanh đây."

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy bị hạn chế.

Sẽ tệ nếu họ làm điều gì đó sai. Tất cả họ đều đang căng thẳng, và tôi lo lắng rằng điều gì đó có thể xảy ra khiến họ mất kiểm soát. Mặc dù điều đó là dễ hiểu, vì những người thân yêu của họ đã bị bắt đi.

"Nếu các anh di chuyển bất cẩn và bị phát hiện, điều đó sẽ đặt những người bị bắt cóc vào nguy hiểm. Nếu các anh không thể tuân theo chỉ dẫn, các anh nên quay lại."

Tôi cảnh báo phòng trường hợp.

Một số người có vẻ không vui khi một thanh niên nói điều này với họ, nhưng tôi bỏ qua họ và nhìn Lantz. Anh ổn chứ? Nếu anh làm điều gì đó bất cẩn, anh có thể đặt những người khác vào nguy hiểm.

Có vẻ như anh ta hiểu, và anh ta gật đầu trước khi thúc giục mọi người di chuyển.

Tôi thấy họ đi, và tôi cũng di chuyển.

Tôi không thấy bất kỳ chuyển động nào từ Orc. Đầu tiên tôi phải xem chúng đang ở trong loại địa điểm nào.

Tôi đến gần hơn trong khi sử dụng Cản trở sự hiện diện, và thấy một con Orc đứng một mình. Nó có đang canh gác không? Từ những gì tôi có thể thấy bằng mắt thường, có một con Orc đứng trước một tòa nhà đổ nát.

Nhìn vào tòa nhà, nơi này có vẻ tương đối lớn. Và phía sau nó là một ngọn núi đá, nên việc đi vòng và tấn công sẽ khó khăn. Tôi cần tìm cách dụ năm con Orc đó ra.

Chúng có ra ngoài nếu tôi tấn công trực diện không? Hay chúng sẽ thấy cuộc tấn công, và sử dụng những người ở đó làm con tin? Điều này có thể là một kiểu đánh bạc. Tôi không nghĩ mình có thể tự mình đưa ra quyết định này, nên tôi nên quay lại và nói chuyện với những người khác.

Tôi kiểm tra địa hình và môi trường xung quanh chúng tôi rồi quay lại, nơi tôi gặp những người khác và giải thích tình hình nhanh chóng.

"Con tin…"

"Vâng, chúng ta không biết Orc có thể làm gì. Những gì tôi có thể làm bây giờ là sử dụng một món đồ tôi có để tạo ra rất nhiều tiếng ồn. Nếu tôi sử dụng nó và Orc đi ra, tôi có thể xuất hiện và dẫn chúng đi. Nếu điều đó không hiệu quả, tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tấn công. Các anh có biết có bao nhiêu con Orc không?"

"Bốn hoặc năm con. Tôi không nghĩ có nhiều hơn thế."

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta sẽ làm thế này sao?"

"...Hay là chúng ta xem một chút và xem chúng có ra ngoài không? Gần đến giờ ăn trưa rồi, nên chúng có thể ra ngoài để ăn."

"Lantz nói đúng. Chúng ta nên tránh nguy hiểm nếu có thể."

"Nhưng Orc có bữa ăn giống như con người không?"

"...Cái đó thì tôi không biết."

"Được rồi, chúng ta sẽ chiếm vị trí và quan sát. Nhưng nếu chúng không di chuyển, chúng ta phải làm theo ý tưởng đầu tiên. Đồng ý không?"

Không còn ý tưởng hay nào khác, nên chúng tôi phải chấp nhận điều này, ngay cả khi nó mạo hiểm.

Nếu chúng tôi tấn công vào ban đêm, chúng tôi sẽ phải trốn thoát trong bóng tối hoàn toàn, trừ khi chúng tôi hạ gục mọi con Orc.

Những người khác cũng biết điều này, nên mặc dù họ không hoàn toàn đồng ý với ý tưởng của tôi, họ vẫn chấp nhận.

"À, và cầm lấy cái này. Dùng chúng nếu các anh cần."

Tôi đưa một túi thuốc hồi phục và thuốc thể lực.

Lantz ban đầu do dự không muốn nhận, nhưng sau khi hình dung tình trạng của những người bên trong, anh ta cầm lấy.

Thuốc men có lẽ là những món đồ cao cấp đối với những người dân làng này. Liệu họ có ngạc nhiên nếu có mười lọ mỗi loại bên trong không?