Đây là ngày thứ ba tôi làm nhiệm vụ vận chuyển ở đây. Tuy chưa ra ngoài khu đất nông nghiệp, nhưng tôi nghĩ mình đã đi khắp các ngõ ngách bên trong thành phố rồi.

Lần đầu tiên kể từ khi đến thế giới này, tôi thấy những kẻ buôn nô lệ. Trong đầu tôi chợt nghĩ đến Rurika và Chris, nhưng cũng có người bảo tôi rằng, nếu cứ tiếp tục làm việc một mình, việc mua một nô lệ cũng là một lựa chọn đáng cân nhắc. Họ nói chuyện đó khá nghiêm túc.

Nghe nói, việc các nhà thám hiểm thành lập tổ đội bằng cách mua nô lệ không phải là chuyện hiếm, bởi vì khi làm việc đơn độc, phạm vi hoạt động của họ khá hạn chế.

Tôi tìm hiểu từ những kẻ buôn nô lệ và được biết, hóa ra nô lệ cũng có nhiều hạng khác nhau.

Nô lệ tội phạm: Thời gian họ phải làm nô lệ tùy thuộc vào bản án của họ. Họ phải được trả tự do khi hết hạn, nên không nhiều cá nhân mua họ. Chủ yếu là những người làm nông nghiệp hoặc khai thác mỏ. Cũng có những kẻ phạm tội nghiêm trọng bị đưa ra tiền tuyến phòng thủ khu rừng đen.

Nô lệ chiến tranh: Đây là tù binh hoặc những người bị bắt nói chung. Những người quan trọng sẽ được trả tự do nếu tiền chuộc được trả, nhưng đối với thường dân, họ gặp khó khăn trong việc xử lý nên đã bán đi.

Nô lệ vì nợ: Nhiều người trong số này là công dân không trả được nợ, hoặc tự bán mình vì gia đình. Các điều khoản và điều kiện của những người này có thể được hiển thị khi họ bị bán. Điều khoản càng có lợi cho người mua, chẳng hạn như có hoặc không bao gồm công việc tình dục, thì những kẻ buôn nô lệ càng trả giá cao, vì điều đó giúp họ dễ bán hơn.

Nô lệ chiến tranh và nô lệ vì nợ không có ngày giải phóng rõ ràng, nhưng họ có thể tự chuộc thân. Dĩ nhiên, nếu họ được thuê làm trợ lý cho thương nhân chẳng hạn, họ sẽ nhận được ít hơn một nửa so với nhân viên bình thường.

Hơn nữa, ngay cả khi là nô lệ, người mua vẫn có nghĩa vụ cung cấp điều kiện sống cơ bản cho họ. Họ sẽ bị phạt nếu không cho nô lệ ăn uống chỉ vì họ là nô lệ.

Nếu được các nhà thám hiểm thuê, họ phải có khả năng chiến đấu, hoặc ít nhất là đồng ý chiến đấu. Hầu hết là khả năng chiến đấu, bởi vì có một người cản trở còn tệ hơn là chiến đấu một mình.

Tôi hỏi về giá cả, và nó vượt xa số tiền tôi đang có. Tất nhiên, giá sẽ giảm tùy thuộc vào các điều kiện, nhưng nó vẫn không phải là một số tiền có thể tùy tiện chi tiêu.

Tôi hỏi xem họ có nô lệ thú nhân hay elf không, và được bảo là không. Cả nam và nữ đều khá được ưa chuộng, nên trừ khi có vấn đề lớn, họ thường được bán khá nhanh ở vương quốc này.

Tôi rời khỏi khu buôn nô lệ và đi về phía hội quán. Bầu không khí ở đó đang khá nặng nề.

“Có chuyện gì vậy?”

Tôi hỏi một nhà thám hiểm quen biết, và được biết một đoàn caravan đã khởi hành đến thủ đô năm ngày trước đã bị tiêu diệt. Đó là một đoàn caravan khá lớn, nhưng cũng có hơn mười người hộ tống. Tôi nhớ họ đã đi ngang qua chúng tôi khi tôi mới đến đây.

“Là do cái gì?”

“Hình như là quái vật. Một người dân làng gần đó đã chứng kiến và phi ngựa nhanh nhất về đây báo cáo.”

“Vậy đó là lý do mọi người tụ tập ở đây à?”

“Họ đang bàn bạc về việc thành lập một đội săn. Chuyện này được báo cáo từ hôm qua, nhưng họ đang nói chuyện với những người sống sót để cố gắng thu thập thêm thông tin.”

“Có bắt buộc không?”

“Chắc là đối với những nhà thám hiểm sống ở đây. Mặc dù có lẽ sẽ có những hạn chế về loại quái vật và hạng bậc.”

Ngay lúc đó, hội trưởng xuất hiện. Ông ta là một người đàn ông to lớn vạm vỡ.

“Tất cả các ngươi đều ở đây, và ta đoán các ngươi đã biết chuyện gì đang xảy ra. Tất cả các nhà thám hiểm hạng C trở lên sẽ tham gia cuộc săn này. Chúng ta sẽ săn orc, và ước tính có ít nhất ba mươi con.”

“Thế còn phần thưởng?”

“Tất cả những người tham gia sẽ nhận được mười đồng bạc, cùng với phần thưởng bổ sung tùy thuộc vào thành tích của họ.”

“Những nhà thám hiểm dưới hạng C có bị cấm tham gia không?”

“Họ có thể tham gia cuộc săn nếu có kinh nghiệm chiến đấu với orc. Nhưng hãy nhớ rằng có thể có một loài ưu việt hơn trong số chúng.”

“Khi nào chúng ta sẽ khởi hành?”

“Sáng sớm ngày mai. Chúng ta sẽ đi bằng xe ngựa, vì vậy hãy mang theo ngựa của mình nếu có. Những thứ như thức ăn và thuốc sẽ do chúng ta cung cấp. Còn câu hỏi nào nữa không? Nếu không, tất cả những người tham gia hãy lo liệu thủ tục. Giải tán.”

Những người hạng C trở lên lần lượt làm thủ tục, trong khi các nhà thám hiểm hạng D thì bàn bạc với tổ đội của mình xem có nên tham gia hay không.

“Cậu có đi không?”

Tôi được hỏi, nhưng vì không có kinh nghiệm chiến đấu với orc, tôi nói không.

Nhưng như vậy có nghĩa là con đường đến thủ đô bị đóng sao? Tôi chỉ đặt phòng trọ đến hôm nay. Liệu tôi có nên gia hạn không?

Tôi vạch ra một kế hoạch trong khi xem xét các nhiệm vụ. Có vài nhiệm vụ săn quái, nhưng liệu chúng có bị bỏ xó bây giờ khi orc khiến mọi người bận rộn không?

Tôi tìm kiếm những nhiệm vụ không nằm trên đường đến thủ đô… Và thấy nhiệm vụ liên quan đến sói. Có thảo dược gần đó, và đây có phải là nhiệm vụ hái thảo dược năng lượng ma thuật không? Tôi sẽ nhận nhiệm vụ hái thảo dược năng lượng ma thuật, và săn sói nếu có thể.