Sau giờ nghỉ trưa, đoàn xe lại tiếp tục lăn bánh.

Chuyến đi của chúng tôi diễn ra vô cùng suôn sẻ, và cho đến nay vẫn chưa có chuyện gì xảy ra.

Đây có phải là sự bình yên trước cơn bão không? Có một khu rừng bên phải và một ngọn núi đá bên trái chúng tôi, và tôi có thể cảm nhận được rất nhiều sự hiện diện sâu trong khu rừng.

Chúng ở quá xa để có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Nếu tôi nói gì đó về chúng, chúng tôi có thể bắt đầu chuẩn bị, nhưng sẽ rất khó trả lời nếu họ hỏi tại sao tôi biết. Liệu họ có hiểu tôi đang nói gì không nếu tôi nói với họ đó là nhờ một kỹ năng tôi có?

Không, đó chỉ là một cái cớ. Tôi chỉ không thể để người khác biết về những kỹ năng tôi có, và điều đó bao gồm cả Rurika và Chris.

Tất cả những gì tôi có thể làm là tin tưởng vào người do thám trên chiếc xe ngựa đi đầu.

Khi chúng tôi đến gần hơn, phản ứng ngày càng mạnh hơn, và tôi bất giác nắm lấy vũ khí của mình.

“Này này, tự nhiên sao vậy? Cậu thấy gì à?”

Người thương nhân ngồi cạnh ghế lái thấy tôi làm vậy, và hỏi tôi về điều đó.

“Nơi chúng ta đã nói đến ở ngay phía trước, nên…”

Tôi nói để cố gắng lảng tránh câu hỏi của ông ta.

Ông ta cười cho qua, vì ông ta biết đây là nhiệm vụ hộ tống đầu tiên của tôi.

Tôi chắc chắn cảm nhận được điều gì đó. Tôi cố gắng tìm kiếm sự hiện diện một lần nữa khi khu rừng đã trong tầm mắt, và cảm nhận được rất nhiều thứ sâu bên trong nó. Chúng dường như đang di chuyển, nhưng… chúng không đi về phía này?

Dường như những gì tôi đang cảm nhận là những con sói. Khoảng hai mươi con.

Nhưng khi Rurika quan sát qua lại, cô ấy phát ra tín hiệu báo động, dường như cảm nhận được điều gì đó.

Hàng xe ngựa dừng lại, và chúng tôi nghe thấy một tiếng động lớn trong rừng.

Lũ sói đổi hướng và tất cả chúng nhảy ra khỏi rừng.

“Sói?”

“Chuẩn bị phép thuật.”

“Khoan đã, có thứ gì đó ở đó… một con tigerwolf!?”

Một thứ khác nhảy ra, như thể đang đuổi theo lũ sói.

Đó là một con thú lớn gấp đôi một con sói. Cặp nanh lớn hơn cả dao của nó ngay lập tức thu hút sự chú ý của tôi. Nhưng mối nguy hiểm thực sự nằm ở móng vuốt của chân trước, được cho là có thể phá vỡ cả một chiếc khiên.

Vẫn còn một khoảng cách giữa chúng, nhưng nó rất nhanh. Cứ đà này, nó sẽ bắt kịp lũ sói.

Vậy ra đó là chuyện đang xảy ra. Lũ sói đang bị tigerwolf truy đuổi.

“Chúng ta làm gì đây?”

“Các pháp sư, chuẩn bị phép thuật. Thổi bay lũ sói đó đi khi chúng đến gần hơn một chút. Những người còn lại, sẵn sàng chặn chúng. Chúng ta, Goblin’s Grief, sẽ đối phó với tigerwolf, những người khác săn những con sói còn sống sót.”

Siphon ra chỉ thị.

Ông ta đặc biệt yêu cầu các mạo hiểm giả hạng D tránh xa tigerwolf, và họ tuân theo mà không phàn nàn, vì họ nhận thức được sức mạnh của mình. Có hai nhóm, nên một nhóm được chỉ thị bảo vệ các thương nhân.

“Chúng tôi cũng sẽ săn sói. Chúng tôi sẽ dụ chúng ra xa tigerwolf để giúp các anh dễ dàng hơn.”

“Sora và những người khác, cũng đi bảo vệ các thương nhân đi. Tôi giao việc đó cho các cậu.”

Siphon bảo chúng tôi đi bảo vệ các thương nhân.

Rurika lúc đầu do dự, nhưng rồi tuân theo mệnh lệnh của người lãnh đạo.

Phép thuật được kích hoạt và bắn vào lũ sói. Họ tập trung vào phép thuật gió và nước vì họ cố tình chọn những phép thuật gây ra ít tiếng ồn nhất có thể.

Trong khi đó, các xe ngựa được xếp thành vòng tròn như khi chúng tôi cắm trại, và ngựa được cho ăn thảo dược an thần để ngăn chúng quá phấn khích và nổi loạn.

Rurika bảo tôi leo lên nóc bạt, và tôi làm theo.

Đòn tấn công phép thuật khiến lũ sói hỗn loạn, và tigerwolf bắt kịp chúng và há to miệng để cắn chúng. Cặp nanh sắc nhọn của nó dễ dàng đâm xuyên qua một trong những con sói, và máu phun ra.

Tôi nghe thấy tiếng sói rú lên, và những con còn lại bỏ mặc nó, chạy trốn khỏi bên trái và bên phải của tigerwolf.

Các mạo hiểm giả hạng C nhanh chóng xử lý việc này, chặn lũ sói như thể họ đọc được tương lai. Họ đã đến gần như vậy từ khi nào?

Tigerwolf bắt đầu gầm gừ khi thấy điều này, có lẽ nghĩ rằng họ ở đó để cướp con mồi của nó.

Nhưng trước khi nó có thể nhảy vào các mạo hiểm giả, phép thuật đã được bắn vào nó. Thời điểm không khớp, và mặc dù hai hoặc ba câu thần chú được bắn vào nó, nó vẫn dễ dàng né tránh chúng. Dường như đó là phép thuật ưu tiên tốc độ kích hoạt hơn là sức mạnh, để kìm chân kẻ thù.

Trong khi đó, Siphon đến gần và tấn công tigerwolf.

Tigerwolf nhẹ nhàng né đòn tấn công này, và nhảy vào Siphon, người đã lọt vào tầm với của nó. Một mạo hiểm giả cầm khiên đổi chỗ với Siphon và chặn những móng vuốt sắc nhọn.

Dường như anh ta chuyên sử dụng khiên, vì anh ta cầm nó bằng cả hai tay và không có vũ khí. Không, không phải vậy, cảm giác như anh ta đã trang bị chỉ một chiếc khiên đặc biệt để có thể chịu được các đòn tấn công của tigerwolf. Nhưng anh ta thỉnh thoảng tấn công bằng khiên, và không quên thu hút sự chú ý của nó.

Trận chiến với tigerwolf đã đi vào bế tắc.

Trong khi đó, những mạo hiểm giả còn lại đang săn lùng lũ sói. Các mạo hiểm giả hạng C không gặp khó khăn gì trong việc xử lý chúng, và tất cả chúng đều bị giết lần lượt.

Nhưng những con sói mà nhóm hạng D đang chiến đấu đã xoay sở để lọt qua và đi về phía này. Chúng đang cố gắng trốn thoát khỏi tigerwolf sao? Cố gắng sử dụng chúng tôi để giải tỏa căng thẳng vì bị đuổi đi? Chúng có bản năng ngửi thấy những người không chiến đấu không? Tôi không biết, nhưng chúng đang hướng thẳng về phía chúng tôi.

Lũ sói chạy và nhảy về phía này, và Rurika giết một con bằng một nhát chém sau khi né chúng.

Hai con còn lại bị xử lý bởi nhóm hạng D khác và sự kết hợp chưa tinh tế nhưng vẫn ăn ý của họ. Họ không hề hấn gì, nhưng cũng không bị thương nặng.

Tôi đã cố gắng đi xuống từ nóc bạt khi lũ sói đang đến, nhưng tôi đã bị ngăn lại, nên tôi đã thận trọng quan sát xung quanh. Trong tầm mắt và tầm cảm nhận của (Presence Detection) của tôi, không còn kẻ thù nào nữa.

Tất cả những gì còn lại là tigerwolf, và vì cả hai bên đều không thể kết liễu nhau, trận chiến kết thúc với việc tigerwolf rút lui.