Ngày hôm sau, tôi thấy nhóm đi săn orc rời đi, và đi bộ theo hướng ngược lại.

Tôi có thể tìm thấy thảo dược năng lượng ma thuật ở nơi thảo dược thông thường mọc, nhưng lần này tôi sẽ đến một nơi gần một ngôi làng (mặc dù vẫn sẽ mất nửa ngày để đến đó) nổi tiếng là có rất nhiều thảo dược năng lượng ma thuật.

Nói chung, nếu mọi người đến một nơi thông thường để hái thảo dược, họ sẽ may mắn nếu tìm thấy một cây thảo dược năng lượng ma thuật cho mỗi mười cây thảo dược thông thường.

Điều đó không đúng với tôi, nhưng có lẽ điều đó có liên quan nhiều đến việc tôi có thể sử dụng (Appraisal). Tôi không tìm kiếm chúng một cách bình thường.

Tôi đi bộ đến ngôi làng mà không vội vã, và mất khoảng nửa ngày, đúng như tôi dự đoán. Thường thì điều đó sẽ khiến ai đó khá mệt mỏi. Tôi đã kích hoạt (Presence Detection) khi đi bộ, và cảm nhận được khoảng năm con sói trong rừng.

“Cậu có việc gì ở đây?”

“Tôi đến đây để hái thảo dược. Nếu có quán trọ, tôi muốn ở đó.”

“Được rồi. Nhưng đừng lảng vảng quanh làng. Nếu cậu làm phiền dân làng, tôi sẽ đuổi cậu đi.”

Tôi không nghĩ mình được chào đón ở đây cho lắm.

Quán trọ tính tôi một đồng xu đồng mỗi đêm, và phòng của tôi có một chiếc giường và một cái kệ để đồ. Thức ăn khá đạm bạc, chỉ nhỉnh hơn thức ăn bảo quản một chút. Mọi người không nói chuyện nhiều hơn mức cần thiết, và tôi không thực sự cảm thấy thoải mái ở đây.

Ở đây không có gì để giải trí cả. Cảm giác như mọi người chỉ đang cố gắng sống qua ngày.

“Cậu định đi hái thảo dược à? Đừng đi săn thú nếu cậu tìm thấy chúng, vì cậu sẽ tiêu đời nếu bị tấn công đấy.”

Ai đó cảnh báo tôi. Mọi người có săn quái vật, nhưng chỉ khi quyết định rằng chúng là mối đe dọa cho làng, và cả làng sẽ đi săn chúng.

Tôi vào rừng, và việc đầu tiên tôi sẽ làm là hái thảo dược năng lượng ma thuật. Tôi nghe nói tất cả các lọ thuốc mana đã được mua cho cuộc đi săn orc, và điều đó gần như đã làm cạn kiệt kho dự trữ của họ. Dường như cũng có các nhóm đi hái thảo dược năng lượng ma thuật ở những nơi khác.

Cuối cùng tôi cũng đến chỗ thảo dược hai giờ sau khi vào rừng. Thật khó đi với tất cả các rễ cây cản đường. Cảm giác như chỉ đi bộ ở đây và tránh chúng cũng đã tốn của mọi người rất nhiều thể lực.

Khu vực thảo dược mọc có vẻ khá hẹp, nhưng sau khi kiểm tra bằng (Appraisal), tôi thấy hơn một nửa là thảo dược năng lượng ma thuật.

Tôi thu thập được khá nhiều, trong khi tránh những cây đang nảy mầm, và cẩn thận không hái quá nhiều. Sau đó tôi nghỉ ngơi, và kích hoạt phép thuật.

“Hiển thị Bản đồ.”

Đây là một câu thần chú tôi đã học được khi (Spatial Magic) của tôi đạt cấp sáu. Nó hiển thị một bản đồ lấy tôi làm trung tâm. Phạm vi của nó lúc đầu nhỏ, nhưng tôi có thể bơm năng lượng ma thuật vào nó để làm cho bản đồ lớn hơn.

Cái này cũng có tính năng lập bản đồ tự động, nên nó ghi lại những nơi tôi đã đi qua.

Bản thân nó không khác nhiều so với một bản đồ trong hiệp hội, nên tôi nghĩ cái này không hữu ích lắm, nhưng nó thực sự tỏa sáng nếu tôi kết hợp nó với các kỹ năng khác.

Kỹ năng mà dường như nó được tạo ra để sử dụng cùng là (Presence Detection). Bằng cách sử dụng chúng cùng nhau, tôi có thể thấy các phản ứng trên bản đồ. Nếu phản ứng ở một nơi chưa được Bản đồ ghi lại, nó sẽ ghi lại, nên khá hữu ích. Nhưng nếu không có phản ứng, không có gì được đăng ký.

Tuy nhiên, (Presence Detection) cũng có một phạm vi hiệu quả, nên cách tốt nhất để chắc chắn là cứ đi bộ.

“Năm con sói… Và có một con thú ở đằng kia không? Phản ứng quá nhỏ để là một con quái vật. Tôi nghĩ lũ sói ở quá sâu trong rừng để gây hại cho làng, nhưng…”

Tôi có nên săn chúng không? Không có ai xung quanh, nên có thể đây là một cơ hội tốt để thử súng của tôi. Tuy nhiên, nó quá ồn, nên tôi vẫn cần phải cải thiện nó.

Tôi tiếp cận mục tiêu của mình với (Presence Concealment) được kích hoạt. Tôi đang đi bộ trong khi nhìn vào bản đồ, nên tôi phải cẩn thận để không bị vấp vào rễ cây. Điều này lúc đầu gây khó khăn cho tôi, nhưng (Parallel Thinking) đã chinh phục nó. Các kỹ năng rất hữu ích, tùy thuộc vào cách bạn sử dụng chúng.

Tôi đang đến gần lũ sói, nhưng chúng vẫn chưa nhận ra tôi.

Tôi sẵn sàng súng trong khi nín thở. Tôi cảm thấy có độ giật khi bóp cò, nhưng nhờ vào chỉ số sức mạnh thể chất của mình, nòng súng không di chuyển. Nhưng tiếng ồn… Chắc chắn là rất lớn. Tôi sẽ phải kiểm tra xem nó đã vang lên to đến mức nào khi tôi trở về làng, và chuẩn bị sẵn một câu chuyện che đậy nếu mọi người nói về nó.

Viên đạn tôi bắn trúng cổ một con sói như thể bị hút vào đó. Nó ngã xuống mà không kịp rú lên.

Những con sói khác giờ đã được cảnh báo, và ngẩng đầu nhìn xung quanh.

Một trong số chúng bắt gặp ánh mắt của tôi, và đó là lúc tôi bóp cò.

Viên đạn đến chỗ con sói nhanh hơn nó có thể di chuyển, và khoét một lỗ trên trán nó.

Vào lúc tôi di chuyển nòng súng đến mục tiêu tiếp theo, những con sói còn lại đã di chuyển, ẩn nấp sau những cái cây trong khi chạy về phía này.

Khi tôi chĩa súng, chúng di chuyển sang hai bên, như thể đang tránh mục tiêu của tôi. Chúng có cảm nhận được nguy hiểm ở mức độ bản năng không?

Tôi không thể tấn công bằng súng khi chúng di chuyển quá nhanh. Ngay cả khi tôi bóp cò, tôi cũng không thể bắn trúng chúng vì chúng né quá giỏi.

Tôi cũng ẩn nấp, và rút lui. Tôi cần phải chuyển từ súng sang kiếm của mình. Sau đó tôi hủy (Presence Concealment) trong một giây, và kích hoạt lại nó.

Và ngay khi một con sói nhảy ra từ sau một cái cây, tôi đến gần và vung kiếm.

Con sói có vẻ ngạc nhiên khi thấy tôi ở đó, và bị hạ gục trong một đòn.

Nhưng vì điều này, một con sói khác đã nhảy vào tôi.

Tôi không thể vung kiếm, nên tôi dùng nó như một chiếc khiên để chặn đòn tấn công của con sói.

Con sói bật lại và đáp xuống bằng chân, và lại lao vào tôi ngay lập tức.

Nó có sợ súng của tôi không? Nó liên tục thực hiện những bước nhỏ sang hai bên khi tiếp cận tôi.

Tôi chĩa kiếm về phía trước, và không để những chuyển động của nó đánh lừa. Rurika đã dạy tôi điều này, hay đúng hơn là, đã khắc sâu nó vào tôi.

Tôi hóa giải đòn nhử của con sói trong khi di chuyển ít nhất có thể, và thay vào đó dụ nó tấn công bằng một đòn nhử của riêng mình.

Con sói cắn câu, và tôi dễ dàng hạ gục nó.

Còn lại một con sói, và tôi có thể cảm thấy nó đang chạy khỏi đây rất nhanh. Tôi đoán nó đã cảm nhận được tỷ lệ thắng đang ngày càng nghiêng về phía bất lợi cho nó. Tôi sử dụng Bản đồ để kiểm tra nó, và cuối cùng chấm nhấp nháy đại diện cho con sói biến mất.

Tôi xẻ thịt hai con sói tôi đã bắn, mặc dù tôi vẫn không thể làm điều đó tốt lắm.

Tôi đang giấu việc mình có (Storage Magic), vậy tôi có nên mua một túi ma thuật không? Chúng rất đắt. Tôi có thể làm một cái nhỏ bằng (Alchemy) không?

Tôi quay trở lại chỗ thảo dược, và quyết định cắm trại ở đây hôm nay.