Sau khi ăn sáng xong, tôi cùng Rurika và Chris đến điểm hẹn. Dù hơi sớm hơn giờ hẹn một chút, nhưng đoàn xe của thương nhân đã có mặt. Chúng tôi chào hỏi người thương nhân, gặp gỡ các nhóm mạo hiểm giả hộ tống khác, và tiến hành kiểm tra lần cuối.

Lần này có năm nhóm mạo hiểm giả tham gia, ba nhóm hạng C và hai nhóm hạng D. Một trong số các nhóm hạng D cho biết đây là nhiệm vụ hộ tống đầu tiên của họ. Lần trước chúng tôi đã bàn bạc về việc ai sẽ dẫn dắt nhóm mạo hiểm giả, và một nhóm mạo hiểm giả kỳ cựu tên là ‘Goblin’s Grief’ sẽ đảm nhận vai trò đó. Tôi hỏi họ tại sao lại đặt tên nhóm như vậy, và họ nói rằng khi mới bắt đầu, các mạo hiểm giả có kinh nghiệm hơn đã đặt cho họ biệt danh đó một cách nửa đùa cợt. Họ nhìn xa xăm và nghe có vẻ cam chịu khi nói điều này. Trực giác mách bảo tôi không nên hỏi sâu hơn về lý do ban đầu họ có biệt danh đó.

“Vậy thì mọi người, xin nhờ cả vào các bạn.”

Dalton, thủ lĩnh đoàn xe, ra lệnh, và chúng tôi khởi hành. Bảy chiếc xe ngựa nối đuôi nhau tiến về phía trước. Mỗi xe có hai hoặc ba mạo hiểm giả, và ba chúng tôi đi trên chiếc xe thứ ba. Trên những chiếc xe số lẻ, các mạo hiểm giả đang cảnh giác nhìn quanh trên nóc xe. Vì đây là lần đầu tôi đi xe ngựa, Rurika là người đầu tiên leo lên và cảnh giác. Cô ấy nói rằng lần đầu đi xe ngựa nhiều người hay bị say, nên tôi cần làm quen trước. Nó thực sự khác hẳn xe ô tô ở Trái Đất. Rung lắc kinh khủng.

Những chiếc xe ngựa này không có hệ thống giảm xóc, nên mọi rung động truyền trực tiếp đến chúng tôi. Mông tôi đau nhức, nhưng nhờ Natural Recovery Boost, cơn đau nhanh chóng dịu đi, rồi lại bắt đầu đau trở lại. Đây có thực sự là một cách dễ dàng để tăng cường kỹ năng không nhỉ? Bốn ngày đầu di chuyển không có chuyện gì xảy ra, và chúng tôi an toàn đến được thị trấn sẽ là điểm dừng chân.

Có công việc cần giải quyết ở đây, và chúng tôi cũng sẽ nghỉ lại qua đêm để có cơ hội nghỉ ngơi. Công việc hộ tống thực sự bắt đầu từ đây. Con đường đến thị trấn đầu tiên khá gần thủ đô, nên không có nhiều cướp. Nếu có nhiều vấn đề, rất có thể quân đội, hay đúng hơn là một đoàn hiệp sĩ sẽ được điều động. Khu vực đó được kiểm soát rất chặt chẽ, nên không nhiều kẻ ngu ngốc dám thực hiện hành vi cướp bóc ở một nơi như vậy. Về quái vật, việc gần thủ đô cũng có nghĩa là có rất nhiều nhiệm vụ săn bắt chúng, nên số lượng quái vật luôn ít vì chúng sẽ bị săn nếu số lượng bắt đầu tăng lên.

Đây là thị trấn đầu tiên tôi đến du lịch, nên tôi cùng Rurika và Chris đến hội mạo hiểm giả để xem họ có những nhiệm vụ gì. Không như thủ đô, thị trấn này nhỏ, nên không có nhiều nhiệm vụ. Chỉ có vài nhiệm vụ săn bắt và nhiệm vụ vặt quanh thị trấn. Đó có lẽ là lý do tại sao tôi cũng không thấy nhiều mạo hiểm giả.

Ngày hôm sau, chúng tôi lên đường khi mặt trời mọc.

“Từ giờ trở đi, có một vài đoạn đường chúng ta sẽ đi gần rừng. Đây là loại địa điểm mà quái vật và cướp thường xuất hiện, nên hãy cẩn thận.”

Siphon, thủ lĩnh của Goblin’s Grief, cảnh báo ngay trước khi chúng tôi rời đi. Lời cảnh báo đó chủ yếu nhắm vào tôi và nhóm hạng D đang thực hiện nhiệm vụ hộ tống đầu tiên của họ. Tôi leo lên nóc xe, và nhìn quanh với kỹ năng Presence Detection (Phát hiện Hiện diện) đang hoạt động. Sẽ mất ba ngày nữa mới đến những điểm đó, nhưng đó không phải là lý do để tôi lơ là cảnh giác.

Có những thương nhân và xe ngựa khác đang đi từ hướng ngược lại, và tôi cảm thấy hồi hộp lần đầu tiên kể từ khi chúng tôi bắt đầu nhiệm vụ hộ tống này. Các xe ngựa của chúng tôi di chuyển sang một bên đường và dừng lại để ba chiếc xe ngựa kia đi qua. Có hai người ngồi ở ghế lái, trông như mạo hiểm giả. Tôi không thấy thương nhân, vậy họ ở bên trong sao? Trong thế giới này, cướp giả dạng thương nhân để tiếp cận và tấn công bất ngờ không phải là chuyện lạ, vì vậy trừ khi có những gương mặt quen thuộc trong nhóm kia, mọi người không thể lơ là cảnh giác khi một nhóm thương nhân khác đi ngang qua. Xe ngựa đặc biệt nguy hiểm, bởi vì chúng có thể chứa đầy người thay vì hàng hóa.

Mọi người đều nâng cao cảnh giác, nhưng tôi thì ít lo lắng hơn. Tôi có thể biết được bên trong các xe ngựa có gì nhờ kỹ năng Presence Detection của mình, nhưng tôi không thể nói ra, nên tôi chỉ giả vờ cảnh giác như mọi người khác. Khi mặt trời bắt đầu lặn, chúng tôi rời đường chính và chuẩn bị dựng trại.

Tôi giúp các thương nhân chăm sóc ngựa bằng cách cho chúng ăn, uống nước, dùng phép thuật thanh tẩy và chải lông cho chúng. Bằng cách này, chúng sẽ tiếp tục cố gắng hết sức vì chúng tôi vào ngày mai. Tôi muốn chăm sóc ngựa để chuẩn bị cho việc sử dụng ngựa di chuyển sau này. Họ cho phép tôi làm điều đó chủ yếu vì tôi có thể sử dụng Basic Daily Life Magic (Phép thuật Sinh hoạt Cơ bản).

Rurika và Chris đang chuẩn bị thức ăn. Điều này một phần là vì họ là đầu bếp giỏi nhất trong số các mạo hiểm giả ở đây, nhưng cũng vì ngay cả ở một thế giới khác, mọi người vẫn muốn ăn đồ con gái nấu. Có hai nữ mạo hiểm giả khác cùng với họ, và họ đang trò chuyện vui vẻ trong lúc nấu ăn. Chủ yếu là Rurika.

Những người khác thì hoặc đang tuần tra xung quanh hoặc đang dựng lều với những động tác dứt khoát. Ai cũng biết càng làm xong sớm thì càng được nghỉ sớm.

Khi đến giờ ăn, tất cả chúng tôi chia thành các nhóm. Chúng tôi chủ yếu ăn cùng những thương nhân đi chung xe, nhưng cũng có sự luân phiên. Các thương nhân nói về những rắc rối của họ trong lúc ăn, những thị trấn họ đã đi qua, và ước mơ của họ về tương lai. Tôi được nghe đủ thứ chuyện mình chưa từng biết, nên rất thú vị.

Khi xong xuôi, đến lượt canh gác theo ca. Tôi ngước nhìn những vì sao. Nghe có vẻ sáo rỗng, nhưng tôi chỉ có thể miêu tả cảm giác này là chìm đắm trong biển sao. Cảm giác này không hề mất đi dù tôi nhìn cảnh tượng này bao nhiêu lần đi chăng nữa. Tôi hy vọng ngày mai cũng bình yên như hôm nay, tôi nghĩ thầm trong khi nghỉ ngơi trong lều cho đến khi đến lượt mình canh gác.