Trong lúc đó, các thành viên mafia hoảng loạn sau khi xác nhận ông trùm của họ, Nickel, đã chết.

Vừa mới hoàn hồn sau cú sốc, họ nhanh chóng bắt đầu một cuộc thảo luận nghiêm túc về việc ai đã giết hắn.

Trong quá trình này, một người đàn ông tự xưng là nhân chứng đã bước ra.

Tên hắn là Valdron Mekalana.

Valdron kể lại rằng hắn đang hút thuốc lá bên cửa sổ tầng hai thì thấy một người phụ nữ nhảy xuống từ tầng ba — nơi ông trùm đã ở.

Lúc đầu, hắn nghĩ có thể mình đã nhìn nhầm. Nhưng sau khi nghe tin ông trùm đã chết trong phòng, Valdron tin chắc người phụ nữ đó chính là kẻ ám sát.

Hắn chuyển thông tin này cho các thành viên khác, và đám mafia giận dữ nhanh chóng đoàn kết lại với một mục đích duy nhất — tìm ra người phụ nữ đó và trả thù cho ông trùm của họ.

Và bây giờ—

Valdron nhíu mày khi hắn quét ống nhòm qua cửa sổ tầng năm của nhà hàng.

'Tóc nâu, áo len trắng, áo khoác màu nâu vắt trên đầu gối, và một chiếc túi xách đơn giản treo cạnh ghế. Cả đôi giày bệt màu đen nữa. Và cô ta cũng khá cao đối với một người phụ nữ...'

Ngoài chiếc kính râm, vẻ ngoài của cô ta hoàn toàn khớp với người phụ nữ đã giết ông trùm của họ.

Sau khi lùng sục khu vực lân cận, cuối cùng họ đã tìm ra kẻ ám sát.

'Con khốn kiếp đó...'

Nghiến răng, Valdron hạ ống nhòm xuống.

Cảnh cô ta thản nhiên thưởng thức một bữa ăn sang trọng sau khi giết chết ông trùm của họ là không thể tha thứ.

Nó giống như cô ta đang chế giễu toàn bộ tổ chức của họ.

Kiềm chế cơn giận đang bùng cháy, Valdron gấp ống nhòm lại, nhét vào áo khoác và lấy ra một chiếc bộ đàm.

Khi hắn nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang cắt miếng bít tết, hắn nhấn nút truyền tin.

"Chúng tôi đã tìm thấy người phụ nữ đã giết ông trùm. Địa điểm là Nhà hàng Das Abentlicht, Phố Quạ số 22. Cô ta có vẻ sẽ ăn xong sớm, vì vậy tất cả các đơn vị hãy tập trung đến đây ngay lập tức."

***

Sau khi dùng bữa xong và bước ra khỏi nhà hàng, Kartman cúi đầu một cách lịch sự.

"Tôi thực sự xin lỗi vì đã gây ra sự xúc phạm trước đó, thưa cô. Tôi không có lời bào chữa nào cho hành vi của mình. Xin cô hãy chấp nhận lời xin lỗi chân thành nhất của tôi một lần nữa."

Lucy vẫn im lặng, Daniel trả lời thay cho cô ấy.

"Không cần phải xin lỗi nữa. Bác sĩ Myrin hoàn toàn hiểu. Phải không, Bác sĩ?"

Được Daniel nhắc, Lucy miễn cưỡng gật đầu.

Thấy vậy, Daniel mỉm cười nhẹ nhàng và nói tiếp.

"Vậy thì, chúng tôi xin phép."

"A, tất nhiên rồi. Rất vinh dự được nói chuyện với ngài, Đại úy."

"Tôi cũng vậy, thưa Thanh tra. Không phải ngày nào cũng được trò chuyện với một người tận tụy với Đế chế như anh. Tạm biệt."

Daniel hơi cúi đầu, rồi quay người và bắt đầu bước đi cùng Lucy.

Sau khi đi được một quãng, Daniel liếc nhìn lại.

Kartman vuốt cằm vài lần trước khi quay người và đi về hướng ngược lại.

Thở phào nhẹ nhõm, Daniel thả lỏng.

"Bây giờ cô có thể nói rồi."

Lấy lại giọng nói, Lucy ngập ngừng một lát trước khi lầm bầm,

"...Ngài đã làm tôi trông giống như một kẻ ngốc."

"Tôi đã đối xử với cô như một bệnh nhân bị chứng mất ngôn ngữ, không phải một kẻ ngốc. Và như tôi đã nói, tôi chỉ đang cố gắng cứu cô khỏi Cục An ninh."

Anh nói không sai.

Nếu không có sự can thiệp của Daniel, Lucy đã phải đối mặt trực diện với sự nghi ngờ của Kartman.

Mặc dù lòng tự trọng của Lucy bị tổn thương khi phải dựa vào một người ngoài, cô vẫn phải thừa nhận sự thật.

"Tôi sẽ trả ơn này vào một ngày nào đó."

Nghe thấy cô ấy thì thầm, Daniel toát mồ hôi lạnh.

Anh không thể phân biệt được cô ta có ý sẽ giúp anh — hay sẽ giết anh.

Vì không thể dò xét suy nghĩ của cô, Daniel gật đầu một cách cứng nhắc.

"...Tôi đánh giá cao tấm lòng của cô, nhưng không cần phải trả ơn đâu. Quan trọng hơn, chúng ta có nên đi đường ai nấy đi không?"

Anh đã lo lắng rằng tiệm bánh ngọt sẽ đóng cửa nếu họ còn chần chừ thêm nữa.

Daniel đã rất mong chờ được tự thưởng cho bản thân, nhưng Lucy lắc đầu.

"Tôi e rằng điều đó sẽ không thể."

Cái gì? Daniel chớp mắt bối rối, một cảm giác bất an mơ hồ ập đến.

Lucy cẩn thận liếc nhìn xung quanh trước khi giải thích,

"Vừa đi vừa nghe tôi nói. Chúng ta đã bị theo dõi. Đằng sau, bên kia đường và cả phía trước nữa đều có người theo dõi chúng ta."

Bị theo dõi?

Mắt Daniel sắc bén khi anh khẽ quan sát những người đi bộ.

Đúng như Lucy nói, vài người đàn ông mặc vest có hành vi đáng ngờ.

Một số có tay đút trong áo khoác — rõ ràng là sẵn sàng rút súng bất cứ lúc nào.

Động tác của họ khá vụng về đối với điệp viên.

Nhưng họ chắc chắn có tổ chức — một dấu hiệu cho thấy họ thuộc về một băng đảng tội phạm.

Nếu những người đàn ông mặc vest công khai mang súng, chỉ có một lời giải thích.

'Mafia.'

Daniel nhíu mày, cảm thấy đau đầu khi nhận ra mục tiêu của họ là Lucy.

"...Bác sĩ? Cô đã làm cái quái gì mà lại bị mafia truy đuổi thế?"

Lucy không trả lời.

Thay vào đó, cô nhanh chóng đánh giá tình hình bằng ánh mắt sắc bén và nắm chặt tay Daniel.

Bàn tay cô lạnh nhưng mềm mại đến bất ngờ.

"Đại úy, tôi sẽ lao vào con hẻm hai mươi bước phía trước. Vì ngài đi cùng tôi, họ cũng sẽ nhắm vào ngài. Nếu ngài muốn sống, hãy đi theo tôi."

Cô ấy không thực sự có ý định cứu Daniel.

Nhưng nếu anh chết, Đế chế sẽ điều tra, và vì Lucy đã ở cùng anh vào thời điểm đó, cô ấy chắc chắn sẽ bị nghi ngờ.

Cô không thể để điều đó xảy ra, vì vậy cô từ chối buông tay anh.

"Khoan đã! Bác sĩ, nếu cô có kế hoạch, chúng ta hãy—"

Khoảnh khắc họ đi đến bước thứ hai mươi, Lucy quay người và chạy đi.

Daniel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chạy theo khi cô ấy kéo anh đi.

"Chết tiệt! Chúng chạy rồi!"

"Con khốn đó đã nhận ra! Đuổi theo chúng!"

"Giết cả hai!"

Những tiếng hét vang lên phía sau họ, theo sau là tiếng súng.

Xoẹt!

Một viên đạn lạc xé gió, bay sượt qua tai Daniel.

Anh theo bản năng cúi đầu xuống, tăng tốc khi trừng mắt nhìn Lucy.

'...Cô ta đã làm cái quái gì vậy? Giết một ông trùm mafia hay sao?'

Tuy nhiên, đây không phải là lúc để hỏi.

"Trái!"

Theo lệnh của Lucy, Daniel rẽ vào góc hẻm.

Nửa đường xuống hẻm, Lucy đột nhiên lao vào núp sau một thùng rác công nghiệp lớn.

Daniel không còn lựa chọn nào khác ngoài việc theo sau cô, hổn hển cố gắng lấy lại hơi thở.

"...Tại sao chúng ta lại trốn? Cô định xử lý tất cả chúng ở đây sao?"

Lucy gật đầu và lấy ra một kíp nổ có nút đỏ từ chiếc túi xách của cô ấy.

Rõ ràng, cô ta đã đặt bom bên trong các bức tường của con hẻm phòng trường hợp bị phục kích — và bây giờ cô ta định sử dụng chúng.

'Chết tiệt... cô ấy chuẩn bị kỹ càng một cách đáng sợ.'

Hiểu được kế hoạch của cô ấy, Daniel nín thở chờ đợi.

"Chúng bị mắc kẹt trong ngõ cụt rồi! Đuổi theo chúng!" "Bắn tại chỗ! Giết cả thằng khốn đi cùng cô ta nữa!"

Đám xã hội đen xông vào con hẻm, la hét đe dọa.

Nhưng trước sự ngạc nhiên của chúng, không thấy Lucy hay Daniel đâu cả.

Không biết gì, chúng tiến sâu hơn vào con hẻm, tìm kiếm.

"Cái quái gì vậy? Rõ ràng tôi đã thấy chúng chạy vào đây." "Chúng trèo tường à? Không thể nào—nó quá cao!" "Chết tiệt. Kiểm tra phía sau thùng rác!"

Khi tiếng nói của đám xã hội đen đến gần hơn, Lucy nhấn nút mà không do dự.

BOOOOOM!

Một tiếng nổ đinh tai nhức óc làm rung chuyển con hẻm, ngọn lửa bùng lên khi các bức tường nổ tung.

Mặt đất rung chuyển dữ dội đến mức Daniel nhắm chặt mắt theo phản xạ.

"Chết tiệt... khốn nạn..."

Tai anh ù đi một cách đau đớn.

Sau khi dành một chút thời gian để ổn định hơi thở, Daniel từ từ mở mắt.

Cuối cùng lấy lại bình tĩnh, anh nghiến răng và đứng dậy.

Anh quay lại nhìn hậu quả của vụ nổ.

Khoảng ba mươi thành viên mafia nằm rải rác giữa đống đổ nát, chảy máu và rên rỉ vì đau đớn.

"Hah..."

Không nói nên lời, Daniel nhìn chằm chằm vào cảnh tượng thì tiếng bước chân vang lên từ lối vào hẻm.

Nghĩ đó có thể là quân tiếp viện, anh đưa tay ra để lấy súng — chỉ dừng lại khi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ, nhanh.

"Nổ! Mọi người có nghe thấy không?!" "Chuyện gì vậy? Có phải đường ống bị vỡ hay gì đó không?" "Tôi không biết, nhưng chúng ta nên kiểm tra! Đây có thể là một tin nóng hổi!"

Các nhà báo.

Hạ tay xuống khỏi bao súng, Daniel thở dài.

"Cô có biết mình vừa làm gì không—"

Anh quay sang Lucy, nhưng cô ấy đã biến mất.

Cô ấy đã trốn thoát bằng cách trèo tường trong lúc vụ nổ xảy ra ư? Bức tường cao đó ư?

Thở ra một hơi rỗng tuếch, Daniel nhìn các phóng viên ùa vào con hẻm.

Mắt họ mở to khi nhìn thấy cảnh tượng.

Gần ba mươi người đàn ông đang nằm trong vũng máu, và đứng trước mặt họ là một người lính trong bộ quân phục đầy đủ.

Sự uy hiếp toát ra khiến họ đóng băng tại chỗ.

Một phóng viên liếc nhìn các thi thể và đột nhiên kêu lên,

"Có phải những người này... là người của Nickel không?!"

Những hình xăm linh cẩu trên cổ họ đã xác nhận điều đó.

Họ là thành viên của tổ chức mafia của Nickel.

Khi nhận thức này lan truyền, mắt các nhà báo sáng lên vì phấn khích.

"Đó là Đại úy Daniel Steiner!" "...Khoan đã, cái gì?! Ôi trời ơi, đúng là Đại úy Steiner!"

Trong khi các nhà báo trò chuyện đầy phấn khích, nhiều dân thường đã đến sau khi nghe thấy tiếng nổ.

Nhìn thấy các thi thể và Daniel đang đứng đó, đám đông bắt đầu xì xào.

Sự bất an của Daniel tăng lên khi anh giơ tay lên.

"Mọi người, tôi nghĩ mọi người đang hiểu lầm. Tôi không hề—" "Tập trung lại, mọi người! Đại úy Daniel Steiner đã ra tay một lần nữa vì Đế chế! Anh ấy đã tiêu diệt toàn bộ một băng đảng mafia!"

Giọng nói của phóng viên đã át đi lời giải thích của Daniel.

Tin theo lời phóng viên, đám đông bùng nổ trong tiếng reo hò, đồng thanh hô vang tên Daniel.

Sau đó là những tràng pháo tay kéo dài, khiến Daniel chỉ còn biết nhắm mắt lại đầy bất lực.

'Chết tiệt...'

Đến nước này thì tôi chẳng còn thấy ngạc nhiên nữa.