"C-cái này là…"

Trước cảnh tượng ấy, Atou không kìm được mà há hốc miệng, đứng đờ ra như tượng đá.

Trước mắt cô là cả một núi vàng đồ sộ, chất cao ngất như đống đất đá vừa được đào từ hầm mỏ sâu thẳm.

Những đồng tiền vàng phản chiếu ánh nắng lấp ló qua tán lá, lấp lánh tựa cơn mưa ánh sáng rực rỡ.

Chỗ tập kết đống vàng ấy chính là quảng trường thành phố, nơi vốn dùng làm bãi chứa vật liệu xây dựng.

Giờ thì đầy rẫy tiền vàng, đến nỗi chẳng còn chỗ đặt chân.

"""Gigigigyeeeee!!!"""

Xung quanh, hơn chục con Côn trùng Chân Dài hối hả làm việc.

Tất cả chúng không ngừng gùi vàng từ chiếc giỏ sau lưng, đổ thêm lên đống vàng khổng lồ rồi nhanh chóng biến mất vào rừng như thể đang chạy deadline.

Nhìn cảnh ấy thôi cũng đủ hiểu:

Vẫn còn vô số chuyến hàng nữa đang trên đường về.

Chỉ riêng số vàng Atou thấy trước đó đã không tài nào đếm xuể.

Nay lại tận mắt chứng kiến những đợt vàng mới được chở về, cô không khỏi lo lắng:

Liệu quảng trường này có đủ chỗ để chất nữa không...?

"K-kinh khủng thật ạ!"

"Nhiều tiền quá đi!"

"Haha… nhìn tận mắt mới thấy choáng. Mà chói cả mắt nữa."

Cả ba người đều phản ứng theo kiểu riêng.

Nhưng người bất ngờ nhất lại chính là Takuto.

Cậu đứng khoanh tay, mắt sáng rỡ, nhìn núi vàng bằng vẻ mặt rất không-phù-hợp-với-cương-vị-vua:

Như một đứa trẻ phát hiện kho báu lần đầu.

Atou cố kiềm chế tiếng thở dài, rồi thẳng thắn hỏi.

"Takuto-sama, vậy ra người tạo ra đám Côn trùng Chân Dài là để…?"

"À, đúng vậy."

Takuto trả lời nhẹ hều, chẳng chút căng thẳng.

"Lũ quái trong Brave Questus rớt ra đống tiền này mà. Ta giao cho tụi Chân Dài đi gom cho lẹ. Di chuyển giỏi, tốn ít ma lực, gom rất hiệu quả."

"Ra là vậy... nhưng..."

Atou nhìn núi vàng, rồi nhìn Takuto bằng ánh mắt vừa lo vừa nghiêm túc.

"Nếu đột ngột đưa số vàng này vào lưu thông thì sẽ gây lạm phát khủng khiếp mất. Ngay cả khi đem trao đổi với Fawncaven, e là bên đó cũng chẳng có đủ hàng hóa để đổi lại được đâu ạ."

Giọng cô nhẹ, nhưng mang hàm ý nghiêm trọng của một cận thần có trách nhiệm.

Việc lưu thông tiền tệ là vấn đề sinh tử với bất kỳ quốc gia nào, đặc biệt là một nước còn non trẻ như Mynoghra.

Takuto cười khẽ, ra chiều thú vị hơn là bất ngờ.

"À, đúng rồi ha. Atou chỉ nắm rõ lối chơi của Mynoghra, chứ chưa từng vận dụng kiểu tư duy của mấy quốc gia khác."

Cậu vỗ tay “bốp” một cái, trông chẳng giống đức vua gì cả.

Atou gật đầu nhẹ, thừa nhận.

"Vâng. Em chưa rõ cách người khác xử lý tài nguyên ra sao…"

"Thế em còn nhớ cơ chế của Eternal Nations không? Ý nghĩa của tiền tệ trong game ấy?"

"Vâng… Mỗi quốc gia đặt ra tiền riêng, nhưng do quá phức tạp nên đa số người chơi dùng ma lực để thay thế…"

"Chính xác!"

Takuto giơ ngón tay chỉ lên, tỏ vẻ hớn hở vì có người trả lời đúng câu hỏi trắc nghiệm.

"Lương thực, vật liệu xây dựng và ma lực là ba tài nguyên cơ bản. Lương thực dùng nuôi dân, xây vật phẩm. Vật liệu để huấn luyện quân đội. Còn ma lực thì dùng để...?"

"Sản xuất, phát triển quốc gia, kích hoạt kỹ năng, gọi sự kiện..."

Atou trả lời rành mạch, vẻ nghiêm túc trở lại.

"Vậy mà em vẫn chưa đoán ra kế hoạch của ta à?"

"…"

Atou không đáp.

Không phải cô không nghĩ ra, mà là... cô sợ đoán trật rồi lại bị cười.

Thấy vậy, Takuto bật cười khoái chí, rồi giơ tay về phía góc quảng trường.

"[Sản xuất khẩn cấp] — Chợ."

"T-Takuto-sama!?"

Ngay khoảnh khắc ấy, mặt đất rung chuyển.

Âm thanh ầm ì vang dội khắp quảng trường.

Ma lực từ người Takuto tuôn ra như thác, lan dọc nền đất, thấm vào những viên đá phủ bụi thời gian.

Từ lòng đất, từng mầm kỳ dị trồi lên, phồng to, biến dạng, vặn vẹo thành kiến trúc lạ lẫm.

"Ô…? Oaaaa!"

"C-chị ơi! Nguy hiểm lắm! Về đây mau!!"

Hai cô nhóc song sinh đang nghịch vàng hoảng hốt chạy loạn khi núi vàng bị công trình mới đẩy bật ra như sóng.

Từng căn lều, từng khối nhà bất đối xứng, đủ hình đủ kiểu, mọc lên quái dị nhưng lại hợp lý kỳ lạ, vây quanh quảng trường tạo thành một khu chợ đúng nghĩa.

Đó là chợ kiểu Mynoghra mà thứ kỳ lạ nhất mới là chuẩn mực.

Takuto cười tươi như hoa, đưa tay phủi áo.

"Xong rồi. Giờ thì… sạch bách ma lực luôn."

Cậu quay sang nhìn Atou, chờ đợi vẻ mặt ngạc nhiên quen thuộc. Nhưng…

"…Atou?"

"Mư…"

Cô quay mặt đi, má phồng to như trái cà chua.

Takuto cứng đờ trong chốc lát.

Rồi lập tức rối rít hối lỗi, luống cuống y hệt đứa trẻ lỡ làm rơi đồ chơi yêu thích.

"Đ-được rồi! Ta xin lỗi mà! Giải thích ngay đây! Lại đây với ta!"

Không thèm để ý hai cô nhóc vẫn còn loay hoay trong đống vàng đổ sụp, cậu kéo tay Atou vào trong khu chợ vừa mới mọc.

………

……

…

Tòa nhà Takuto đưa Atou đến là kiến trúc lớn nhất trong chợ.

Dù phần lớn khu vực giao dịch nằm ở các lều bạt đơn sơ, tòa nhà này trông rõ ràng là nơi xử lý giao dịch đặc biệt.

Vừa bước vào, họ lập tức thấy kệ giấy, sổ sách, bảng giá... chất cao như núi.

Nhưng điều lạ hơn, là...

"Đ… đ… Đứk zua. Cính gào nài!"

Một sinh vật dị dạng bước ra.

Đôi mắt lồi, tứ chi lệch lạc, khớp xương vặn vẹo, da sưng phù nhầy nhụa, không nghi ngờ gì, đó là một Ngụy nhân, dân bản địa đặc biệt của Mynoghra.

Hắn hẳn là quản lý khu chợ.

Takuto gật đầu chào hắn như chuyện thường ngày, rồi hỏi thẳng:

"Này, ta muốn quy đổi. Có thể không?"

"Âng, hểu dồi dạ."

Takuto quay ra cửa, gọi to:

"Ê! Ai mang hộ ta ít tiền với!"

"Vâng ạ!"

"Thần mang ngay đây!"

Tiếng loạt xoạt vang lên.

Hai chị em Elfur vui vẻ mang vào một giỏ tiền vàng nặng trịch.

Atou lúc này mới hiểu… và sững sờ.

Takuto, vẫn điềm nhiên như thường, nói:

"Ta muốn đổi chỗ vàng này lấy ma lực. Được không?"

Tên Ngụy nhân khệnh khạng ôm cả giỏ to, kỳ lạ là hắn lại vác nhẹ hều rồi lảo đảo đi vào sau.

Chẳng mấy chốc, hắn trở ra, tay nâng một luồng khí mờ mờ phát sáng nhè nhẹ.

"Dời zào, Đứk zua, Dời zào."

"Ừ, cảm ơn nhé."

Takuto đưa tay ra, luồng khí lập tức bị hút vào người.

Atou nhìn chằm chằm cảnh đó.

Đôi mắt cô ươn ướt.

Đó… chắc chắn là ma lực.

Takuto mỉm cười, rồi buông một câu như đùa:

"Ta cứ nghĩ tỷ lệ quy đổi thấp hơn cơ, ai dè lại hời thế. Chắc thêm vài giỏ vàng thế này là đủ bù chi phí xây chợ rồi."

Chỉ một câu, cũng đủ để Atou khẳng định:

Đức vua đã toan tính tất cả từ trước.

Trong Eternal Nations, chợ không chỉ tăng sức mạnh kinh tế.

Nó còn cho phép buôn bán tài nguyên dư thừa để đổi lấy thứ cần thiết.

Nói là điều cơ bản của hoạt động kinh tế thì đúng, nhưng trong tình huống hiện tại, ý nghĩa của nó cực kỳ lớn.

Và thứ Takuto đổi bằng đống vàng này, dĩ nhiên chính là ma lực.

“Ta bỏ hết ma lực cuối cùng để dựng Chợ đâu phải để nâng kinh tế. Đây mới là mục đích thật sự.”

Atou nheo mắt, ánh nhìn sắc lạnh.

“Không lẽ… đến cả tiền rớt ra từ quái RPG cũng tính à…?”

“Không. Chính vì nó là vàng mới tính. Nếu mổ xẻ kỹ, đây chỉ đơn giản là một dạng tài nguyên chiến lược thôi.”

Takuto đáp mà không cần suy nghĩ, giọng bình thản như thể đó là điều hiển nhiên.

Nhờ những lần sản xuất khẩn cấp trước đây, Takuto đã gần như nắm rõ quy tắc ẩn đằng sau:

[Luật Sản Xuất Khẩn Cấp]

Một: Miễn có đủ ma lực thì vật phẩm ngoài Eternal Nations cũng sản xuất được.

Hai: Lượng ma lực cần tiêu hao dựa trên giá trị của món đó ở thế giới gốc.

Ba: Với vật phẩm đã được Eternal Nations biết đến, giá trị tính theo tiêu chuẩn trong game.

Nói cách khác, dẫu trong một game khác, vàng có rẻ mạt cỡ nào cũng không quan trọng.

Kể cả có nhặt 50 đồng vàng mới đủ đổi lấy cái gậy gỗ, cũng chẳng liên quan.

Eternal Nations chỉ xét nó như vàng, một tài nguyên chiến lược.

Thế thì hiển nhiên, đổi lại được lượng ma lực tương xứng.

Takuto đã nghiệm ra quy tắc ấy, và giờ đang tận dụng triệt để.

“Nhưng… ma lực này thực sự xuất phát từ đâu?”

Atou hỏi, lần này là bằng giọng nhỏ hơn, không còn vẻ chất vấn nữa mà là nỗi hoài nghi mang tính tồn tại.

“Ta cũng chịu.”

Takuto nhún vai.

“Trong game nó vốn mơ hồ thế rồi. Mà nói kỹ ra thì rối rắm, chẳng còn thú vị nữa.”

Một điều Takuto hiểu rất rõ:

Sức mạnh không nằm ở việc tái hiện nguyên xi năng lực trong cốt truyện.

Mấu chốt là, để giữ cân bằng game, các quy luật hiện thực bị bóp méo một cách có chủ đích.

Chính sự bóp méo ấy mới là thứ vũ khí thật sự.

Nhìn Ma Vương Quân RPG có thể triệu hồi tay sai vô hạn hay cài chồng chéo sự kiện phi logic là đủ biết.

Mynoghra thuộc phe SLG cũng vậy, nó biến lãnh thổ thành vùng bị nguyền rủa, thay đổi thuộc tính cư dân thành tà ác, tất cả đều chẳng cần quan tâm lý lẽ vật lý.

Thứ sức mạnh bẻ cong quy luật này, mới là át chủ bài của họ.

…Và với Mynoghra, vũ khí ấy chính là khả năng vận hành quốc gia.

Chỉ cần đủ ma lực, vật phẩm hay công trình muốn gì có nấy, bất chấp thời gian và vật lý.

Vị vua Takuto có thể nắm rõ mọi biến động và ra chỉ thị tức thì cho toàn dân.

Hầu hết công trình, đơn vị đều có năng lực đặc biệt riêng.

Những thứ ấy chẳng thèm quan tâm luật cân bằng của thế giới này.

Miễn biết tận dụng, thì chẳng khác gì gian lận hợp pháp.

“Cách này trong giới game thủ gọi là chơi kinh tế đó.”

Takuto thản nhiên kết luận, liếc nhìn hai chị em Elfur đang hì hục vác thêm giỏ vàng.

Cậu gật nhẹ đầu thay cho lời cảm ơn.

Rồi cậu ra hiệu cho tên Ngụy nhân:

“Tiếp tục đổi đi.”

“Chỉ cần giao thương, xoay vốn trong nước, là tích lũy được núi tiền. Rồi dùng Sản Xuất Khẩn Cấp để ép ra hàng loạt công trình. Tiền đẻ ra tiền, quốc lực cứ thế tăng gấp bội. Phong cách này mấy nước như Quốc gia Dwarf Great Wall hay Quốc gia Hải dương Thất hải Thuyền đoàn cực khoái dùng.”

Takuto không biết phía sau nơi tên Ngụy nhân mang vàng vào trông thế nào.

Nhưng quan trọng là, quy đổi vẫn diễn ra đều đều, chưa hề gián đoạn.

Không có chuyện tỷ giá biến động hay tài nguyên cạn kiệt.

Vì nếu thêm mấy yếu tố đó, game sẽ trở nên phức tạp, mất vui.

Thế nên cứ còn vàng là còn đổi được ma lực, đơn giản vậy thôi.

“Trong đống tài nguyên chiến lược, vàng hiếm nhất, sản lượng ít, mà lúc cần làm đơn vị cao cấp kiểu gì cũng phải có. Mỗi lần gom vàng trong game khổ bỏ xừ…”

Đổi lại, tỷ lệ quy đổi ra ma lực cũng cao hơn hẳn.

Atou hơi siết bàn tay lại.

Y như Takuto nói, lượng ma lực dự trữ của Mynoghra đang phình to đến mức cô cũng cảm nhận rõ mồn một.

Nếu đây chỉ mới là giai đoạn khởi đầu của trò chơi, thì cái lượng “ma lực” mà Takuto vừa có trong tay quả thực đã ở mức vô lý rồi.

“T-tức là… nếu đem chừng này vàng, không, phải gọi đúng là kim đổi lấy ma lực và đổ hết vào phát triển quốc gia thì…”

Giọng Atou lạc hẳn đi khi lời nói chững lại giữa chừng.

Một mánh khóe lách luật, lợi dụng khe hở giữa hệ thống của SLG và RPG, đã hiện ra rõ mồn một.

Một bug lẽ ra không bao giờ xuất hiện, nếu hai thế giới game này không chồng lên nhau, giờ lại trở thành thứ vũ khí mạnh mẽ trong tay cậu.

Yếu điểm lớn nhất của thể loại SLG chính là phải mất rất nhiều thời gian để mở rộng quy mô quốc gia.

Vậy mà giờ đây, điểm yếu ấy gần như đã bị Takuto xóa sổ.

“Nào Atou,”

Takuto quay sang, mắt ánh lên vẻ thích thú hiếm thấy,

“Đến giờ chơi gian lận cho sướng tay rồi.”

Từ xa, Takuto còn nghe loáng thoáng tiếng gào la của bọn Côn Trùng Chân Dài, chắc chúng lại tha thêm mớ vàng mới về.

Cùng lúc đó, tiếng lão Mortar và mấy người ngoài kia cũng ồn ào không kém, nghe ra thì chắc bọn họ đang luống cuống vì không hiểu chuyện gì xảy ra.

Takuto khẽ thở ra, như vừa trút được áp lực nào đó.

Cậu ngẩng đầu nhìn núi vàng rực sáng trước mắt, bước chậm rãi ra khỏi tòa nhà.

“Tiền nhiều đến phát chán.”

Một câu cảm thán khô khốc vang lên.

“Đến lúc thử làm phú ông một phen rồi.”

Trước mắt cậu là núi vàng xếp cao ngất.

Số vốn hay đúng hơn là ma lực gần như vô tận.

Takuto, sau bao nhiêu sóng gió, cuối cùng cũng nở một nụ cười đầy mãn nguyện.

=Eterpedia＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

【Chợ】 – Kiến trúc

Tăng sản lượng ma lực quốc gia +5%

Mở khóa tính năng mua bán tài nguyên bằng ma lực

Chợ là công trình kinh tế sơ khai nhất của một quốc gia.

Tuy hiệu quả không lớn, nhưng nó giúp cải thiện sức mạnh kinh tế và tăng sản lượng ma lực.

Ngoài ra, nó cũng cho phép thực hiện mua bán tài nguyên bằng ma lực.

―――――――――――――――――